Утро было солнечное и он снова увидел эту дорогу. Он стоял на крыльце и смотрел. Он видел пруд с мутной жёлтой водой, потому что его недавно вырыли в глинистой почве, а за прудом огромным пузырём поднималось пшеничное поле; земля здесь вздыбилась, как будто собиралась родить что-нибудь ещё, кроме пшеницы и сорняков. Что-нибудь небывалое, титаническое. За полем виднелся лес, на границе земли и неба маняще парил лес с двумя чрезмерно высокими елями, похожими на мачты с порванными зелёными парусами. Между крыльцом и прудом проходила дорога: она начиналась от асфальтового шоссе, ровно прочерченного вдалеке, по которому двигались грузовики и автобусы, мелькали легковые автомобили, но шум их двигателей не доносился до крыльца. Дорога ныряла в Деревню и тяжко ползла между домами, глубоко роя землю канавами-колеями. В этих канавах-колеях любили буксовать колхозные грузовики и легкомысленные автомобили дачников. Но его интересовала не эта дорога, которая была понятной и привычной, которая имела ясное назначение - связывать Деревню с шоссе, которое связывало с городом, в котором были железнодорожные вокзалы и аэропорты, которые связывали со всей цивилизованной частью планеты, со всеми местами, где жили люди, потому что им там что-нибудь было нужно или потому, что они привыкли там жить. Он смотрел на боковую дорогу, ответвлявшуюся от главной дороги метрах в ста от крыльца, за старой ивой. Эта боковая дорога легко скользила по поверхности земли, лишь слегка касаясь её пыльными полосами-колеями, и уводила за деревню, уводила за холм, взлетала на него и спускалась вниз, постепенно сходя на нет, теряясь и бледнея. По этой дороге никто не ездил и было непонятно, для чего она существует и почему.  

Показания N 1.

Ну, сидим, значит, это мы в погребе. Вот как сейчас сидим. Тут я, тут Митька, он потом в яму, значит, угодил. Поначалу-то ямы такие были, может видали, маленькие такие, а глыбкие, что твой колодец. Вот он туда и угодил, ну и натурально, значит, захлебнулся, ко дну пошёл. Может, всплыл потом, врать не буду - не знаю, потому как мы с Фомичём ушли, конечно, - не стали дожидаться. Ну, а Фомич вон там сидел, на твоём, значит, очкарик, месте. Он, между прочим, Фомич-то, тоже стекляшки носил. Тоже, стало быть, очкарик... Но это только так говорится, потому что какой же Фомич очкарик? Он степенный мужик был, серьёзный, за стаканом никогда первый не тянется, а завсегда ему первому наливают, потому как уважают. Он стакан солидно держит, что вазу. А выпьет - не орёт, как другие, с веселья. Он вообще молчал всё больше, да и вправду сказать, какой у него разговор может быть - так, сипение одно и хрипение. Нету у него разговору... Ну, вот, значит... Сидим мы так, тихо, мирно. Пузырёк, натурально, по-ровному разделили, по справедливости. Однако, мало показалось. Ну, я, значит, и говорю: "Сейчас, - говорю, - старуха моя как уйдёт с огорода, так, значит, я и сбегать могу, если что." Ну, я уж и подыматься начал, а тут вдруг ка-а-к бахнет! Ясно дело, швырнуло меня да трахнуло... Да-а, ну, а как очнулись мы, стали из погреба-то вылазить. Вылезли - мать твою, богородицу! Избы-то нет... 

  Красная стена смотрит в школьный сад.

Она смотрит, как в окружении цветущих яблонь и груш на высоком постаменте красуется строгий серебряный бюст Иосифа Виссарионовича Сталина. Когда Иосиф Виссарионович умирает, бюст падает с постамента и остаётся лежать на клумбе. Иосиф Виссарионович лежит внизу, уткнувшись носом в чёрную землю школьного сада. Мало кто заходит в школьный сад, а за ветвями цветущих яблонь и груш постамент не виден. Дети забираются на постамент и стоят там вместо Сталина. 

Красная стена смотрит на это в Начале лета года Красной обезьяны. 

О ВЛИЯНИИ ЧАЯ НА СТРУКТУРУ ТЕКУЩЕГО МОМЕНТА

Превосходнейшая вещь - чай с яблоками! Выпив кружку такого чая, нужно снова долить кружку доверху и в ожидании, пока чай несколько поостынет, выкурить хорошую сигарету с фильтром. Это замечательное средство для улучшения структуры текущего момента.

Возникает приятная иллюзия ясности мысли (хотя самих мыслей может не быть вовсе). Повышается быстрота реакции и оживляется речь (даже если говорить всё равно нечего). Человек начинает чувствовать себя интеллектуалом и ему кажется, что изначальный смысл Бытия уже проглядывается в лёгкой дымке (такого быть, конечно, на самом деле не может, потому что всякий, кто думает, что ему понятны дела рук Господних, - глупец).

Отчего это синие птицы с золотыми волосами не любят чай? - подумал он. 

По вечерам жители нашей Деревни обыкновенно собираются в одном месте. Мы пьём чай и сплетничаем. 

Все великие вожди любят детей. 

Хоровое пение в нашей Деревне было делом ежедневным и обязательным. 

- В мире твоём слишком много свободы, - сказал он, спиной прислонившись к скале: - А значит - нет чести. 

Когда пробило полночь, человек сидел за столом, обхватив голову руками, и нельзя было понять, спит ли он или напряжённо размышляет о чём-то. Через минуту он очнулся и закурил сигарету. 

Каждый, вступающий на территорию Паракратической Республики Бугуния, становится её гражданином. 

После оттепели ударил мороз и деревья покрылись густым инеем. Вот яблони - будто утопают в яблоневом цвете. А ещё солнце, мутное за белой пеленой, роняет сюда такой свет, какой бывает только в садах в пору цветения, когда встанешь под яблоню и просунешь голову в самую гущу белого облака. 

ВСЕМ!   ВСЕМ!   ВСЕМ!
 НА   ТО   УПОЛНОМОЧЕННЫМ.

    СРОЧНАЯ ДИРЕКТИВА ЦЕНТРА 

Сообщаем, что по недосмотру тамошних властей на днях Верхняя Деревня сплошь поросла грибами. Куски янтаря, обнаруженные при раскопках, оказались замутнёнными суетой и буднями. У потерпевших резко усилился рост волос на ушах. В результате сложных хозяйственных пертурбаций Одержание приостановилось, а местами даже трансформировалось во вредоносное Недержание. Локальный катаклизм вызвал серьёзную угрозу Заболачивания почвы. Необходимо принятие срочных мер по раскрепощению духа. 

Жителям Средних и Нижних Деревень рекомендуется вникнуть в структуру данного момента и впредь поддерживать янтарь в прозрачном состоянии. Посадочную площадку расчистить и приготовиться к приёму вин-дитов^*. В связи с полосой Дней Непонятного Предназначения всем на то уполномоченным срочно осознать своё место в Координации и высвободить своё "Я" из-под мелочей. Во избежание недоразумений провести инвентаризацию карассов и чистку гранфаллонов - возможна Ревизия. 

ЖДИТЕ НАШИХ СООБЩЕНИЙ

О ПРОДВИЖЕНИИ ГРИБНОГО НАШЕСТВИЯ

Post scriptum: 
Всем, бреющим уши, немедленно явиться в Пункт для регистрации.

18.11.

ЦЕНТР

---

*вин-дит - внезапный толчок по направлению к Боконизму, к пониманию того, что Господь Бог всё про тебя знает и имеет довольно сложные планы, касающиеся именно тебя.  

microman 2 (19)

БЫСТРО, БЫСТРО ЛЕТИ, МОТЫЛЕК,
НАД ФУДЗИ-РЕКОЙ.
ВНИЗ ДО САМЫХ ГЛУБИН.

АСИС, сын рыбака.



" ТИХО, ТИХО ПОЛЗИ, УЛИТКА,
ПО СКЛОНУ ФУДЗИ
ВВЕРХ ДО САМЫХ ВЫСОТ. "
ИССА, сын крестьянина. 

"Улитка на склоне" - это точное определение положения каждого из нас в отдельности и всех нас вместе взятых в этом мире. Это определение пессимистично. По неколебимым законам Боконизма лишь констатация безнадёжности ситуации может служить отправной точкой в движении. Никогда и нигде оптимизм не служил основанием для надежд. 

Мы - группа улиток у подножия Фудзи, наивно полагающих, что им удастся добраться до самых высот и мечтающих об этом. 

Наш путь будет трудным и неоднозначным. Это будет сам себя конструирующий путь. Этот путь никогда не будет завершён и мы никогда не достигнем своей цели, разве что на Небесах. 

Боконон говорит, что карасс - это группа людей, выполняющих Божью волю, не ведая что творят. Гранфаллон - это ложный карасс. Наша цель - это наш карасс. Мы будем идти через трупы отслуживших свой век гранфаллонов. 

Мы следуем Теории Рационализма. Она помогает нам оставаться эгоистами в общем деле и следовать велениям разума более, нежели велениям неразумным. Всегда и везде мы будем исходить лишь из своих интересов. Никогда мы не станемпретендовать на истину в конечной инстанции. Ни в каком деле мы не будем фанатиками. 

Мы будем точно знать, что у каждой медали есть оборотная сторона. Мы никогда не возжелаем переустройства мира. Мы не станем доискиваться причин для того, чтобы изменить мир к лучшему. Потому что мы будем помнить о за-ма-ки-бо (судьба = неизбежный рок = случайная мутация = ошибка в программе = опечатка в тексте) и о том, что всё происходит потому, что такова структура текущего момента. 

Но мы не можем претендовать на понимание дел рук Господних. Поэтому мы будем стремиться достигнуть самых высот. Мы объединим свои усилия в этом безнадёжном предприятии. 

Я спросил у улитки: прекрасен ли пройденный путь? Но она промолчала, зачарованно глядя на кончики рожек своих. Две могучих державы, что жили на них, перемирие снова нарушив, сражались, поливая друг друга огнём и мечом, так что Фудзи-гора вся светилась. 

Жизнь человека слагается из дней.

Дни бывают разные. У каждого дня есть своё предназначение. Мы, правда, можем и не догадываться о его предназначении, или узнать об этом позже.

И есть дни, единственное предназначение которых состоит в том, чтобы служить ВЕРСТОВЫМИ СТОЛБАМИ в нашей жизни. По ним мы отмериваем прошедшее время. Никакой другой пользы такие дни нам не приносят. Структура их проста и примитивна. Таких дней большинство.

А есть ДНИ ВЫСОКОГО ПРЕДНАЗНАЧЕНИЯ.

Это, прежде всего, дни вин-дитов (внезапных толчков по направлению к Боконизму, к пониманию того, что Господь Бог всё про тебя знает и имеет довольно сложные планы, касающиеся именно тебя). А также вообще дни, связанные с проникновением в суть вещей и с осознанием истины или, что то же самое, лжи мира. Иначе такие дни можно назвать ДНЯМИ ИНТУИТИВНОГО ПРОНИКНОВЕНИЯ.

Наконец, бывают дни, предназначение которых непонятно даже Господу Богу. Это - ДНИ НЕПОНЯТНОГО ПРЕДНАЗНАЧЕНИЯ. Они-то и определяют координацию мира, разделяют добро и зло, восстанавливают или разрушают справедливость, и вообще всячески доводят иррациональную сущность бытия до абсурда, то есть до логического конца. 

Вообще говоря, всякий день - это ничто иное, как кусок янтаря, в котором мы застыли как мошки. Но дни - верстовые столбы - не заслуживают того, чтобы быть янтарём. Янтарь вырабатывается часами только в дни высокого или непонятного предназначения. 

В конце дня, в два часа ночи, из часов через специальное отверстие выскакивает янтарь, содержащий прошедший день. Эти куски янтаря можно хранить, классифицировать, сортировать, любоваться ими и т.п. 

В часах есть также ещё одно специальное отверстие. Если в это отверстие вставить кусок янтаря, то текущий момент времени прервётся и наступит тот день, который был заключён в куске янтаря. По истечении этого дня вновь продолжится прерванный момент времени. 

В Паракратической республике Бугуния янтарь играет роль денег. Согласно господствующей экономической теории, только прошлое может служить надёжным мерилом ценности вещей.  

Я любил тебя, Умеющий говорить.

Я верил твоим словам. О, как глубоки были твои слова! Как звенели струны твоих речей! Как быстро неслись стрелы! Как точно попадали в цель!

Я шел за тобой, Умеющий говорить.

Ты мог показать дорогу, и мне казалось, я тоже вижу ее. Но теперь наши пути разошлись. Может быть, потому, что я споткнулся и вдруг увидел: впереди пропасть. Ты пошел дальше. 

Ты шел над пропастью, Умеющий говорить!

И я понял, что тебя нет. Я навсегда распрощался с тобой и ухожу по узкой тропе. Высокие стебли трав скрыли от меня все слова твои. 

В летнем лагере Артиллерийской Академии имени Феликса Эдмундовича Дзержинского под Гороховцом во время Малой жары года Синей лошади китайский военный знакомится с советским мальчиком. 

Они сидят на лавочке рядом с синим домом, в котором китайские военные слушают лекции. Земля усыпана красной сосновой хвоей. 

Они сидят на лавочке рядом с жёлтым домом, наполовину вкопанным в песок. В этом доме китайские военные тоже слушают лекции. Здесь высокие сосны кончаются и дальше - чистый песок, в котором маленькие сосны растут и муравьиные львы делают свои лунки. 

Осенью, уже в Москве китайский военный приходит в гости к мальчику. В дом, красная стена которого смотрит в школьный сад. Он дарит советскому мальчику китайскую закладку для книг. Мама и бабушка мальчика угощают китайского военного русской водкой, а сами пьют сладкую наливку из ягоды голубики, которую собрали в летнем лагере Артиллерийской Академии под Гороховцом. Но бабушка ошибается - вместо водки в бутылке хранится уксус. Китайский военный выпивает только одну рюмку, а от второй вежливо отказывается и скоро уходит. 

Нарисована тонкою линией, принцесса такая прекрасная. Нахмурено детское личико. Она видит, как старый палач промахнулся своим топором. 

Юность мечтает и полна надежд. Но надо жить, и ради жизни мечту предают. Это зовётся зрелостью. Это не так красиво, но зато реально. А потом приходит старость и видит: жизнь идёт к концу, и остаются всё те же мечты. Одни мечты и почти никакой реальности, кроме болезней. Далее происходит смена поколений. 

Плачет принцесса от злости. Плачет палач от досады. Плачет преступник от удивления. Плачут зрители от умиления. 

Над всем этим кружит, и кружит, и кружит птица с золотыми волосами. Она питается взглядами и голосами, но избегает прикосновений.  

Бывший президент какой-то страны, старый дипломат, философ и развратник, человек неопределённых занятий, всегда при деньгах, холостяк, сэр Джон курил трубку, только трубку и ничего, кроме трубки. 

Клубы заморского дыма тяжело опускались на грубый ковер необъятной величины, устилавший пол кабинета. Стол, заваленный в несколько слоев бумагами, книгами (преимущественно раскрытыми) и фотографиями, возвышался над облаками дыма подобно горе Арарат. За столом в гигантском кожаном потёртом вертящемся кресле восседал экс-президент в халате и тапочках. За его широкой спиной горел камин и бросал кровавые огненные блики на книги. Книжные полки в этом доме заменяли собою стены. 

Сэр Джон курил молча и мрачно, с достоинством выпуская массивные кольца дыма. 

В окне шестнадцатого этажа роскошного отеля показалась голая баба. "Операция началась", - прошептал мужчина в широкополой шляпе, надвинутой на нос. Это был условный знак. 

В ресторан вошёл неизвестный человек и выстрелил. Пуля перебила трос, на котором висела люстра. Люстра упала и задавила двадцать человек.  

ДВЕРЬ В СТЕНЕ.

Часы били вразнобой. Маленькие ходики стучали часто, торопливо, с какой-то суетностью. Крупные стенные часы, напротив, солидно и с чувством внутреннего достоинства отбивали секунды. Странно, что, несмотря на такую противоположность, и те и другие часы показывали одно и то же правильное время. 

- Забавно. - решил Саагун и стал смотреть в окно на заснеженное поле: 

- Снег - это, пожалуй, самое абстрактное, что есть на этой планете. Рядом со снегом даже ветка яблони - казалось бы, самая наиреальнейшая и обыденнейшая своей первобытной древней обыденностью вещь - и та кажется немного не от мира сего, таинственной и космически значительной. А если всмотреться в ту часть горизонта, где нет леса и где белое поле сливается с серым небом, то возникает ощущение ещё большего отчуждения. Круглая ограниченность земли прорывается, небо опускается на планету в каких-нибудь 2-3 километрах от наблюдателя и мысль, ползущая по поверхности земли, достигает горизонта и вместо того, чтобы привычно и скучно скрыться за ним, вдруг взмывает круто вверх - на небо, и вот она уже над головой в своём снежном великолепии, торжествующая и пугающая. 

- Интересно было бы в связи с этим сравнить психологию северных и южных народов. - подумал напоследок Саагун и ушёл в себя. 

Если бы кто-нибудь вошёл в этот момент в избу, он не нашёл бы в ней никого, кроме большого серого кота, свернувшегося клубком на подоконнике. Однако, было бы неверно думать, будто мысли об абстрактной сущности снега принадлежали этому коту. Животным, как известно, понятийное мышление не свойственно. Мысли эти принадлежали самому обыкновенному человеку по имени Саагун, вся оригинальность которого заключалась лишь в том, что он превращался в большого серого кота, когда уходил в себя.  

Время само по себе не существует - его надо делать. Генераторы времени называются часами. Каждые часы имеют определённый радиус действия. Они вырабатывают время хорошего или плохого качества. Если часы спешат - время идёт быстрее, если часы отстают - время идёт медленнее, если часы ломаются - время останавливается. 

Когда человек отправляется в далёкое путешествие, он обязательно берёт с собой часы, потому что там может не быть местных часов и, значит, времени. Бывали случаи, когда люди уезжали куда-нибудь и не возвращались, потому что у них ломались часы. И только много лет спустя их находили потомки, которые отправлялись в то же место с исправными часами. Тогда путешественники оживали как ни в чём ни бывало. 

Только улитка в тумане утреннем не обращает внимания на часы. Как удаётся ей двигаться вне времени? Правда, медленно очень, но всё же. 

Невидимый смерч одинокого духа Ойлин!   Ты любишь гулять по вершинам холмов, и по склону горы, и у тихой воды пруда.   Невидимый смерч одинокого духа Ойлин!   Тебя повстречал я на земляничной тропе.   Невидимый смерч одинокого духа Ойлин!   Меня научил ты дыханию чистых высот. Меня научил ты печальному взору судьбы. Меня научил ты беспримесной радости жить.   Невидимый смерч одинокого духа Ойлин!   Тебя я просил это время остановить.   Невидимый смерч одинокого духа Ойлин!  

Зачем ты ответил "нет"?



Поливочные машины ушли и мокрый асфальт дымился, светлея. По обшарпанным стенам дома сползали последние струйки воды. Очередь рассеяли быстро и основательно. Но оболочка должна была остаться - она ведь не человек. Я стал ждать. 

Она подошла сзади, села на скамью слева от меня и закурила сигарету. 

- Мог бы и мне предложить. - сказал я. 

- Последняя. Как последнее желание. 

Я достал свои и тоже закурил. Гонимая ветром по улице проползла узкая лента бумажного мусора. 

- Что со стариком? 

- Рассеян. 

- А девушка? 

- Тоже. Разве бывает по-другому? 

- У неё дома оставался ребёнок. 

- Ребёнок вырос. Недавно видел его: уже брюшко появилось, и лысина. Стоит в привилегированной очереди. Её не будут рассеивать - трансплантируют в новую реальность. 

Во дворе раздался грохот. Красная стена задрожала. После второго удара она обрушилась и над её обломками закачался маятник стального ядра. 

- Ну вот и всё. - сказал я и убил оболочку узким ножом с костяной рукояткой. Ветер рассеял дым. Ветер показался не по-весеннему холодным, и я ушёл, подняв воротник пальто и засунув руки поглубже в карманы. 

Жаль, конечно, но ветру перемен чужда сентиментальность. В этом долгом полёте приходится отрезать от себя куски и скармливать птице.  

В дни Холодной росы года Белой Змеи на Москву падают немецкие бомбы. 

Один старичок не хочет идти в подвал и всякий раз прячется в школьном саду. Он сидит в окопе, вырытом около красной стены, и поёт странную песню: 
  ...Из берёсты челнок - э-эх! - Из ромашки весло...

Он поёт очень тихо, а кругом так шумно. Никто не знает, что он поёт песню. Однажды бомба падает прямо в этот окоп. Старичка там и хоронят - у красной стены, где растут яблони и груши. 

У неё были волосы золотого цвета. Она была ростом ему по плечо и она была тонкая. 

Однажды, когда они ехали в метро и она сидела, а он стоял над ней, он смотрел на неё сверху вниз, и пальто на ней как на вешалке, и он подумал: 

- А ведь она тощая. Даже костлявая. Как птица. 

Он отогнал эти мысли. 

Они ездили с друзьями за город и гуляли в лесу. Пили вино из горлышка бутылки, пуская её по кругу. Дело было осенью, падали листья. Она шла сбоку ото всех и говорила: 

- Я, может быть, фея. Или нет, я королева. Ведь вы же меня не знаете! Я вот тут болтаю с вами, а может быть, где-то там, далеко, пропадает без меня моё бедное королевство! 

Все хихикали. И ему тоже было весело после вина, и он думал: - Она романтичная. - Ну-ну. - говорил его друг. Друг обнимал свою девушку, которая стала впоследствии его женой. Быть может, стала слишком поздно, потому что он изменял ей. А может быть, иначе и быть не могло. 

И потом они снова встречались. И он думал: не проявить ли настойчивость? Он гладил её колено и продвигался вверх по внутренней поверхности бедра. А она сказала почти испуганно: - Ты что, нельзя, там же это. - Он чертыхнулся про себя: ну, разумеется, это, а что ж ещё там должно быть, чёрт подери! Он убрал руку и они сидели просто так на траве, под деревьями, и смотрели на реку, как плывут по ней вдалеке лодки, как ещё дальше по железнодорожному мосту двигается поезд и ещё дальше, над всем этим плывут облака и то закрывают солнце, то опять открывают. И ветер был уже свеж, потому что начиналась осень. 

Она говорила ему: 

- Ты какой-то робкий и слабый, почему ты не чувствуешь себя сильным с людьми? Какая-то у тебя слабость, ты, наверное, и боли боишься. 

Он думал: 

- Ну что ж, может быть, она и права. 

Он честно не понимал, зачем нужно уметь терпеть боль. Он считал, что тут больше подошло бы не мужество, а низкий уровень чувствительности нервной системы, для чего, впрочем, и существует анестезиология. 

Она говорила: 

- А как же герои? Ты мог бы выдержать пытку и не выдать тайну врагам, не стать предателем? 

Про себя он думал: конечно, нет. И отвечал: врага лучше обмануть хитростью, вроде бы согласиться, а потом обмануть. И вообще жизнь не состоит из таких экстремальных ситуаций. 

А она повторяла: - А всё же? 

Ему становилось тоскливо. 

Он остался у неё на ночь. Они сидели и говорили при свете свечи. Она любила свечи. Он поглядывал на кровать, но разговор шёл в тяжёлую сторону. Они даже не целовались. 

За окном была ночь, и одинокий фонарь светил на вершине башенного крана. А в комнате было уютно, на ней было синее шерстяное платье, которое плотно прилегало к телу. У неё были золотые волосы и большие глаза. 

В конце концов, он разозлился, почувствовал злость и дал ей волю. - Да, чёрт возьми, - сказал он, - если так уж надо, я могу и стерпеть боль. 

Она сказала: - Вот свеча, попробуй. 

Он встал и сунул руку в пламя, он прикрыл пламя свечи ладонью. Он выбрал левую руку - правая нужнее. Видно, он сумел разозлиться, потому что почти не чувствовал боли. Он всё ждал, когда она скажет: хватит! не надо больше! 

Но она молчала и смотрела. Ему не понравился её взгляд. Но тут у него в ладони что-то треснуло, лопнуло, и он испугался и отдёрнул руку. 

Пузырь был большой и белый. 

Он сказал: - Что-то треснуло. 

Она сказала: - Ты испугался, ничего страшного, даже не обгорело. 

Он сник и, едва дождавшись утра, с первым поездом метро уехал домой.  

Существо Олевин запрокинуло длинные ноги.

Между ними плыла заповедная чаща с чёрной хвоей блестящей. И червлёная влажность запретного неба плыла над глазами лежащего в сине-зелёной траве. Приближались набухшие тучи, раскрывались, и падала капля на губы, и язык погружался в исток. 

За три дюйма до смерти пространство, изящно избегнув, выворачивалось наизнанку. Существо Олевин запрокинуло длинные ноги и руки раскинуло и выгнуло шею и вбирало в себя. Выше горного пика, ниже бездны воды, чередуясь, скользили объёмы, провалы и точки. Исчезали границы, и краски, и звуки, и смыслы. Мир стал мокрым, горячим и мягким. Учащался шёпот, утончался смех. Надвигалась гроза, электричество кожу кололо. Нарушая законы, энергия вниз уходила. Движенье дробилось. Время смерчем впивалось в мгновение. 

Существо Олевин закричало.

В небе синем и светлом кружились белые облака. Только примятые сине-зелёные стебли оставались. Существо Олевин уходило по тропке, улыбаясь насмешливо, унося с собой. 

Поскольку литература по существу есть описание души, говорить о душе непосредственно считается не вполне приличным. Но если у человека десять душ, они становятся предметом изучения медицины, а литература начинает описывать что-то другое. 

На китайских тонко отрегулированных весах можно ли взвешивать русскую душу подобную ветра порыву? 

Душа - это то, чем я чувствую время?
А может быть, время чувствует меня?
"Свободно! Наконец-то свободно!" -
думает оно, когда я ухожу.

Или так:
Душа - это ключик от механической игрушки.
Когда завод кончается, ключик вынимают и уносят.

Если у человека десять душ, разве за долгую жизнь не могли мы с тобой поменяться во сне частью из них? Мои души в тебе выглядывают в окна глаз и шепчут: "А мы уже тут!". 

Есть среди душ моих и дерева душа.
И без неё я тоже не живой.
И раннею весной, надеясь и дрожа,
я тоже начинаю новый круг.



На горе Наньбин в одежде из перьев аиста Чжоу Лан вызывает ветер юго-восточный. 

Трёхярусный четырёхугольный алтарь Семи звёзд из красной глины с юго-восточного склона горы. На нижнем ярусе по семи знамён синего, чёрного, белого и красного цветов в форме созвездий четырёх сторон неба. На среднем ярусе 64 жёлтых флага Перемен. На верхнем ярусе четыре человека в даосских причёсках, в чёрных шёлковых халатах. Внизу кольцом окружают алтарь 24 воина с флагами и зонтами, с копьями и алебардами, с бунчуками и секирами, с красными и чёрными знамёнами. 

В час тигра поднимается юго-восточный ветер. 20 чёрных судов Хуан Гая под знамёнами Чёрного дракона по великой реке несутся к горам Красной стены. Там флот императора Цао Цао стоит, цепями скованный для удобства сражения. Но сраженья не будет - Хуан Гай поджигает свои корабли. Огненными стрелами горящие суда вонзаются в императорский флот. На великой реке бушует огонь, по небу разливается зарево. Много воинов гибнет от копий и стрел, но ещё больше тонет в реке и сгорает в огне. В красном шёлковом халате император Цао Цао убегает, потерпев поражение от Чжоу Лана. 

В пятнадцатый день Зимнего солнцестояния года Жёлтого быка.  

ИЗ "НЕОФИЦИАЛЬНОЙ ИСТОРИИ ЧАЙНОГО КЛУБА"

Человеку влюблённому в чай Эти строки мы посвящаем. Он ушёл, не сказав "Прощай". На столе его чашка с чаем.

Архитектор сказал:

- Когда люди уходят, прошлое и будущее перемешиваются.
- Что значит "прошлое и будущее перемешиваются"? - спросил Ученик.

Архитектор ответил:

- На западе мира, около самой Железной Дороги есть Станция. Когда-то она была голубого цвета. С двух сторон Станции - башенки, между ними - двускатная крыша. Пол провалился, но стены ещё стоят. Если войти внутрь, сесть на бревно и ждать, то увидишь, что стёкла в окнах выбиты и сквозь них видно небо, а через дверь видна Железная Дорога и Лес. И станет непонятно, чего можно ждать? Прошлого, которое здесь когда-то было - но неизвестно, когда, и никто не знает, какое это было прошлое? Или будущего, которое неизвестно, и никто не знает, будет ли оно и какое? Потому что люди ушли отсюда и теперь здесь нет настоящего.

Поэтому и говорят: "Когда люди уходят, прошлое и будущее перемешиваются". 

Показания N 2.

В Начале осени года Чёрной собаки в полнолуние китайский учитель по имени Су со своим гостем в лодке плывёт и в этой прогулке под Красной стеной очутился.

Чистый ветер потихоньку веет, и на воде волна не поднимается. Гостю он предлагает, поднимая свой кубок с вином, вместе строки припомнить из песни старинной царства Чэнь.

Эта песня начинается так:
 

Вышла на небо Луна и ярка, и светла...

А кончается так:
 

Сердце устало, печаль моя так велика!

Вскоре над восточной горою восходит Луна, и плывёт, и плывёт между звёзд. Вот сверкает река, словно белые росы ложатся на водную рябь. И сплетаются вместе небеса и вода. Бесследно исчезли и царства, и армии, и мудрецы. Лишь вдали пролетает белый аист...

Ну, потом они пьют вино, им становится весело. Они начинают петь так:
 

...Из корицы ладья - о-о-си! -

Из орхидеи весло...



- Причина сумасшествия - в отсутствии чувства юмора. - сказал Боконон:
- Разве могут мужчины и женщины, негры и китайцы, глядя на мир, оставаться серьёзными?

Чжуан Чжоу опрокинул рюмку и занюхал веточкой корицы.

Боконон продолжал:

- Когда сознание обнаруживает истину, оно устремляется к ней, не раздумывая. Истина засасывает как воронка, сознание начинает вращаться, всё быстрее и быстрее, и от возникшего головокружения люди сходят с ума.

Чжуан Чжоу опрокинул рюмку и занюхал лепестком хризантемы.

Боконон продолжал:

- Только чувство юмора, в основе которого лежит Космическая Ирония, позволяет остановить вращение и выйти на безопасную орбиту сомнения. Вот почему мужчины и женщины, негры и китайцы в большинстве своём не падают в бездну истины, а грациозно скользят по кругу, подобно планетам вокруг звёзд или электронам вокруг атомных ядер.

Чжуан Чжоу опрокинул рюмку и занюхал рукавом халата.

Боконон продолжал:

- Моя религия основана на принципе Космической Безопасности. Большинство мужчин и женщин, негров и китайцев думают, что Бог не шутит. Но такое мощное сознание может оставаться в безопасности только благодаря столь же мощному чувству юмора. Выбирать приходится между Богом-Сумасшедшим и Богом-Шутником.

Чжуан Чжоу опрокинул рюмку и, не занюхивая, громко икнул. 

ДЕНЬ ПЕРВЫЙ -

ДЕНЬ ИНТУИТИВНОГО ПРОНИКНОВЕНИЯ

    

Тогда он закурил сигарету. 

Дни, подобные листьям, шуршали осенью мира. Они шуршали под ногами, они рассыпались в пыль под ногами Идущего. Синяя птица с золотыми волосами сидела на левом его плече. Змея обвивала его правую руку. Он слегка подволакивал ногу и опирался на посох.

По аллее опавшей листвы прошлого он вышел к зелëному дому, чей шпиль высокий поднимался над лесом. Поднялся по лестнице старого мрамора, вошëл в кабинет, щëлкнул переключателем. По экрану компьютера долго кружил листопад, застывая в янтарном октаэдре. До критической массы оставалось не так уж много. Сидя в кресле, устало склонил он голову. Белые волосы скрыли его лицо. Только лëгкий ветер от вентилятора слегка тревожил его длинную бороду.

Со стороны могло показаться: он спит. Но он бодрствовал, как всегда, погружëнный в раздумье. Только думы его, гонимые невидимым ветром, текли всë медленнее, подобно тяжëлой воде, густеющей с каждой милей и застывающей подобно янтарю у впадения в море. Синяя птица с золотыми волосами охраняла его покой, отгоняя назойливых мошек. Змея свернулась в кольцо на клавиатуре компьютера, надавливая гибким телом на чуткие клавиши в нужное время и в нужном месте. 

- Лучше быть драным мёртвым котом с остекленевшими зрачками и вытянутыми лапами. Лучше валяться на мусорной куче вместе с консервными банками и полиэтиленовыми пакетами, чем выносить эту безумную комедию прощания, лёжа под грудой цветов в деревянном гробу.

Так решил Саагун и последний раз ушёл в себя. 

- Отчего же? По-моему, вполне логично, - отозвался Андрей и тоже взвёл курок.

Серый туман рассеялся и солнечные лучи ярко осветили веранду.

- Так, так, так, - сморщенное жёлтое существо забарабанило пальцами по столу:

- Ну-с, что же мы имеем? Десять тысяч трупов за эту идею, - маленький розовый пальчик перекинул костяшку счётов с правой стороны на левую:

- Десять тысяч трупов за другую идею, - маленький розовый пальчик перекинул костяшку обратно с левой стороны на правую:

- А в результате... - сморщенное жёлтое существо засмеялось, потом закашлялось частым лающим кашлем:

- А в результате - нуль!

Сквозь приступы кашля оно продолжало выкрикивать:

- Нуль!... Нуль!... Нуль!... 

Автобус громыхнул дверями и укатил, а он остался один в начале длинной пыльной дороги. С первыми же шагами солнце стало медленно сползать вниз, и он подумал:

- Успею ли добраться до сумерек?

Деревня виднелась в конце дороги, километрах в пяти от шоссе, меж двух холмов: жёлтым и зелёным. Он шёл медленно, потому что тяжёлый чемодан оттягивал руку и бил по ногам. У края рощи он остановился передохнуть и Луна, жёлтая и круглая, выплыла из-за ели. Из кустов выбежала собака и посмотрела на него. Он открыл чемодан, порылся в нём, достал кусок колбасы и бросил собаке. Собака колбасу съела, мотнула мордой и ушла обратно в кусты.

Он двинулся дальше и солнце коснулось вершин дальнего леса. Пыль на дороге приобрела оранжевый оттенок. Навстречу шёл путник с гитарой в чехле.

- Ну, как там? - спросил он, поравнявшись.

Путник покачал головой, расчехлил гитару, тронул струны, вглядываясь в поднимающуюся Луну, и запел долгую горестную песню.

Он не дослушал и отправился дальше. У поворота вскрикнула птица и большое дерево с шумом упало поперёк дороги. Из леса вышел дровосек с топором и погладил бородку.

- Ну, как там? - спросил он и опустил чемодан на землю.

Дровосек снял очки, долго протирал их и, глядя на него подслеповатыми глазами, ответил:

- Не ходи ты. Всё равно ничего не будет.

Он пошёл дальше и чуть не попал под грузовик, ехавший навстречу со странным грохотом и железным лязгом. В кузове сидели солдаты, штыком к штыку. Солнце уже наполовину скрылось и на небе загорелись первые звёзды. Созвездия показались незнакомыми. Женщина с большой сумкой пересекла дорогу, остановилась на обочине, вглядываясь в него.

- Ну, как там? - спросил он.

- Я думаю, всё будет хорошо, - ответила она, поправляя волосы: - Потерпеть нужно немного. Такое время.

Он кивнул и пошёл дальше. Трое поднялись из оврага хмурые, с бледными от Луны лицами, потопали сапогами, сбивая прилипшую глину. Молча курили и на его вопрос "Ну, как там?" тоже промолчали.

С последним отблеском солнечного луча он подошёл к изгороди. Сразу стемнело. Дунул ветер и яблони в саду дружно зашумели, осыпая белые лепестки, будто белые клочки бумаги. Из-под ног выскочила курица и в голос закудахтала. Кто-то, незаметный в темноте, сбежал с крыльца и, пробегая мимо него, крикнул хрипло:

- Давай, давай! Все уже ждут.

В окне горел жёлтый свет. Луна зашла за облако, и он наощупь поднимался по ступенькам, спотыкаясь и таща почти волоком свой чемодан. Ввалился в избу, сразу оказавшись в шуме, дыму, свете. Шагнул к столу. Человек в меховой безрукавке, заросший седыми волосами, встал с кресла и через весь стол протянул ему руку:

- Принёс?

- Принёс. - ответил он, открыл замки и вывалил на стол тускло поблескивающее, позвякивающее и пахнущее новой смазкой содержимое чемодана. 

ВСЕМ!   ВСЕМ!   ВСЕМ!  УМЕЮЩИМ   ПИТЬ   ЧАЙ!      А также жителям Зоны Белых Ключей   ЦЕНТРАЛЬНОЙ ИМПЕРИИ      ОЧЕРЕДНАЯ ДИРЕКТИВА ЦЕНТРА    

Настоящим категорически подтверждается соответствие Чайной Идеи Центральной Программе Одержания. Особо рекомендуется употребление чая с яблоками, как наиболее благоприятствующего интуитивному проникновению. Жителям Зоны Белых Ключей решительно предлагается подготовить дополнительный круг чайных столов для приёма вин-дитов. Седьмому Управлению Орбитальных Садов вменяется в обязанность своевременная и качественная поставка яблок в Зону Белых Ключей. Во избежание недоразумений Район Чайных Плантаций временно освобождается от Заболачивания почвы. 

В соответствии с пп.3 п.50 129 гл.6 ч.99 раздела "КОН" плюралистической Книги N32/4Д Потенциальной Категории Внешнего Приложения к ст.14 Ноосферического Списка Центральной Программы Одержания Президиуму Чайного Карасса поручается формирование и засылка в Чайный Клуб Специальной Миссии Приобщения. Четвёртому Уровню Мозговой Конторы совместно с Перспективным Кабинетом Верховной Оракулярии предоставляется монопольное право разведки и эксплуатации ноовключений на Заседаниях Чайного Клуба. Функция надзора за обнаружением самородков и ноожил возлагается на 9 комнату Службы Бдительности. 

Коллегии Тайных Адептов Центральной Идеи предлагается на рассмотрение вопрос о возможности создания Управления по делам Чайного Клуба. В связи с этим жителям придорожных Деревень запрещается распространение слухов и сплетен вплоть до особого распоряжения. Ассоциации Директоров Управлений вменяется в обязанность разработка рабочих чертежей возможного Директора Чайного Управления. 

Предупреждаем, что всякая инициатива по чайным делам приветствуется, рассматривается и наказуется. Особо отличившихся ожидает вновь отремонтированная 1-ая комната Службы Бдительности. Недовольные вносятся в список в алфавитном порядке. 
 

Post scriptum: Всем, бреющим уши, незамедлительно обратиться в Профилактический Отдел для подрезания. 
 

33 текущего момента центрального времени.

Высшая инстанция дела нашего - ЦЕНТР.

Где находится ЦЕНТР и чем он занимается, понять трудно. Деятельность его покрыта мраком. Но везде и всюду чувствуется влияние ЦЕНТРА. Между ЦЕНТРОМ и остальными инстанциями никакой явной связи не существует, но время от времени появляются Директивы ЦЕНТРА. Соблюдение этих Директив строго обязательно, однако подчас бывает совершенно невозможно дать им однозначное толкование. Поэтому появляется много разных Толкований, на основе которых и строится деятельность остальных инстанций. Толкования эти часто взаимно противоречат и нужны большое умение и изворотливость, чтобы следовать Толкованиям. Впрочем, иногда ЦЕНТР сам указывает на справедливость или ложность тех или иных Толкований в специальных Разъяснениях.

Поскольку в настоящее время существует Деревня, то имеется особое Управление по делам Деревни. Деятельность Управления в отличии от деятельности ЦЕНТРА всегда конкретна и практична. Управление ведает всеми деревенскими делами, разрешает все споры между жителями Деревни, организует Сходки жителей, разрабатывает программы жизни Деревни и реализует эти программы и т.д. Однако, стратегические цели Управления никому не известны, поскольку восходят к ЦЕНТРУ. Поэтому иногда те или иные действия Управления остаются непонятными для жителей Деревни и они могут судить об этих действиях лишь по их последствиям для деревенской жизни.

Работа и ЦЕНТРА и Управления происходит по Программе Одержания. Неизвестно, что такое Одержание. Тем не менее, между Одержанием ЦЕНТРА и Одержанием Управления имеется определённая связь, так же как и определённые различия. В зависимости от ситуации Одержание называется также Удержанием, Воздержанием, Поддержанием или Задержанием. Зависимость эта неясна. Одержание следует отличать от Недержания. Судя по всему, Одержание - это хорошо, а Недержание - плохо. Но иногда встречается нехорошее Одержание и полезное Недержание. Программа Одержания хранится в строгом секрете и точно неизвестно, существует ли она вообще в явном виде. Тем не менее в Директивах и Разъяснениях ЦЕНТРА, с одной стороны, и в Указаниях и Решениях Управления, с другой стороны, часто имеются ссылки на Программу Одержания и иногда цитируются даже целые куски текста Программы.

Сходки жителей Деревни происходят как по решению Управления, так и стихийно. В последнем случае Решение поступает от Управления после Сходки. На Сходках жители Деревни общаются между собой. Конечная цель Общения изложена в Программе Одержания. Отдельные стороны порядка проведения и назначения Сходок освещены в Указаниях Управления и Директивах и Разъяснениях ЦЕНТРА.

Вообще говоря, при внимательном наблюдении между Общением и Одержанием можно усмотреть некоторую связь. Так например, часто говорят, что происходит Общение в целях Одержания. Общение в некоторых случаях приводит к Слиянию. Слияние как таковое не равнозначно Одержанию, но представляет собой более решительный шаг к Одержанию, чем простое Общение. Следует, однако, отметить, что довольно часто встречаются Нежелательное Общение и, соответственно, Нежелательное Слияние. Они играют на руку Недержанию. 

- Ну и что? - сказал я и закурил сигарету.

- То есть, как что! - молодой человек находился в явном замешательстве: - Вы же сами сказали, что ждали этого события всю жизнь.

- Я вовсе не отказываюсь от своих слов. Но и не вижу причин для радости. Скорее я должен быть печален - мне нечего больше ждать.

- Странно. - сказал молодой человек и замолчал в задумчивости.

Действительно странно, подумал я про себя, как же так получилось, что

     я плыву на лодке по затопленному кладбищу. Вокруг всё зелёное. Мои руки тоже. Вода тоже. Воздух тоже. Времени больше нет. А что вместо него? А что вместо него? А что вместо него? 

Пронзённый шпагой он лежал в расщелине.

Мы завалили его галькой. Змея уползла, прошептав нецензурную брань. На лодке приплыл какой-то священник. Он прочитал над его могилой странную молитву:
 

Прилетела летучая рыба, жадно воздух глотая беззубым ртом. Священник ухватился за её плавник и вернулся в океан.

Так и не спросил я его, к какой церкви он принадлежит.

Я пожал плечами, сел в машину, хлопнув дверцей, и поехал по шоссе куда глаза глядят. Так оказался я в шумном городе, и на круглой площади меня остановил инспектор ГАИ и попросил предъявить документы. Что я и сделал. 

Сегодня утром от меня ушла жена. Она сошла по трапу на солнечную пристань и исчезла в шумной толпе приморского бульвара. Она оставила короткую записку. Записка лежала на столе, придавленная моими часами. В записке было написано:
 

"Всё было чудесно. Прощай."

Меня разбудили солнечные лучи, проникшие в иллюминатор нашей каюты.

Жена ушла от меня, когда наше свадебное путешествие подходило к концу. Я был женат ровно месяц. Это короткая история. Я расскажу её.

Сорок дней назад я оказался в маленьком курортном городке на берегу тёплого моря. Мои дела были закончены. Я скучал и бесцельно бродил по улицам. Я не люблю курортные города. Они живут ненастоящей жизнью. И хотя, благодаря тёплому климату и индустрии развлечений, они веселятся круглый год, кажется, что это веселье вот-вот закончится. И наступит отрезвление. И станет очень скучно. Я не люблю карнавалов. Я люблю крупные деловые города с континентальным климатом.

Однажды я оказался в парке и забрёл в зал игровых автоматов. Старик, похожий на шкипера, продал мне жетоны. У него была шкиперская бородка, трубка в зубах и мрачный взгляд. Не вынимая трубки изо рта, он проворчал:
 

- Желаю удачи.

Если говорить честно, игровые автоматы - моя тайная страсть. Поэтому я играю очень редко. Когда я вхожу в азарт, кошелёк мой неудержимо пустеет, какие-то мрачные страсти поднимаются со дна души, и становится страшно. Говорят, вся наша жизнь - игра. Возможно, но в жизни я предпочитаю играть в шахматы. Трезвый расчёт, минимум риска и никакого азарта. В этой игре надо слишком много думать. Мышление убивает азарт, и кошелёк остаётся цел.

Людей в зале почти не было. В дальнем углу стоял автомат, из которого торчала снайперская винтовка. Автомат назывался "Меткий стрелок". И ещё там была одна надпись, ритмично вспыхивающая красным светом:
 

"Только для мужчин".

Когда-то я был неплохим стрелком и даже брал призы на мелких соревнованиях.

Я опустил жетон в щель и прильнул к окуляру.

Я увидел звёздное небо и яркую точку, кружащуюся между звёзд. Точка приближалась и превращалась в танцовщицу. Под звуки неслышной для меня музыки она танцевала легко и красиво. И пёстрая одежда её развевалась. Девушка приближалась и я увидел её лицо. Оно было прекрасно. Это было лицо, которое я видел когда-то в редких снах. Давно видел, в юности.

Я засмотрелся на девушку, на её танец, и она снова стала удаляться от меня и затерялась среди звёзд. Свет погас.

Я прочитал правила игры. Разрешалось сделать пять выстрелов. Каждое попадание продлевало сеанс. Тому, кто выбьет пять очков из пяти возможных, был обещан приз.

Я опустил жетон в щель.

И снова девушка с прекрасным лицом из моих снов танцевала среди звёзд. И приближалась ко мне.

В нужный момент я прицелился и спустил курок.

Девушка на миг замерла. Часть одежды спала с её тела, обнажив руки и ноги ниже колен. Начался новый танец. Более быстрый, чем первый. Девушка стремительно неслась между звёзд под звуки неслышной для меня музыки.

Теперь я понял смысл игры.

В тот день мне удалось попасть три раза из пяти возможных. После третьего попадания танцовщица осталась в купальнике. И танец её стал столь буйным и быстрым, что мушка винтовки не поспевала за её движениями.

Ночью в гостинице мне снова, после долгих лет перерыва, приснился сон моей юности. На фоне звёздного неба танцевала девушка моей мечты.

На следующий день я оказался в зале игровых автоматов.

Мною овладел азарт. Мне становилось страшно. Кошелёк мой пустел. Но остановиться я не мог. Мрачный шкипер молча кивал мне как старому знакомому и отсчитывал жетоны.

Через пять дней тренировок мне удалось выбить четыре очка из пяти возможных. Упали последние одежды и обнажённая танцовщица закружилась в неистовом вихре безумного танца. У меня перехватило дыхание: так прекрасна была эта девушка.

Это было очень совершенный игровой автомат. Изображение было цветным и объёмным. Создавалась полная иллюзия реальности. Я подумал, что у этой маленькой танцовщицы должен быть прототип.

Я выбил четыре очка из пяти возможных. Девушка танцевала обнажённой. Она была прекрасна. Но что означал пятый выстрел? И какой ожидался приз? Мрачный шкипер не вынимал изо рта трубки и отрицательно качал головой.

Я ждал чуда. Видно, таков уж ядовитый воздух карнавальных городов. Я ждал чуда.

Девушка кружилась в танце. Стремительно мелькали её руки и ноги. Тело было гибко и движения его были неуловимы. Волосы развевались и сквозь них просвечивали звёзды. Взгляд её прекрасных глаз вызывал тревогу, давал надежду и манил, манил, манил...

В этом сумасшедшем танце всё же были короткие мгновения, когда танцовщица замирала в неподвижности, чтобы тут же пуститься в новый вихрь. В этот миг она смотрела мне прямо в глаза. И, наконец, я выждал этот миг и спустил курок.

Я попал в цель. Девушка остановилась. На её груди показалось маленькое красное пятнышко. Оно медленно росло. Девушка закрыла его руками и медленно опустилась на колени. Медленно опустила голову и медленно упала на бок. Маленькая танцовщица снова смотрела на меня. Она смотрела долго, долго. И свет погас медленно.

Я вышел из зала игровых автоматов и прислонился спиной к стене. Хотелось присесть куда-нибудь, но поблизости не было скамеек. Кто-то положил мне руку на плечо и я вздрогнул. Мрачный шкипер вынул изо рта трубку и сказал:
 

- Вы выиграли приз.

Он сунул мне в руку приз и вернулся в зал.

Я долго брёл по аллеям парка, пока не нашёл свободной скамейки. Я опустился на скамейку с таким ощущением, как будто шёл уже много дней и ночей и ноги перестали слушаться меня. Мои ноги гудели от усталости.

Я отдохнул на скамейке и только тогда вспомнил про приз. Я разжал пальцы: на ладони у меня лежал ключ с биркой гостиница "Олимпия". Ключ от номера 45...

На первом этаже гостиницы "Олимпия" находился ресторан. Оттуда доносились звуки музыки. Она показалась мне знакомой. Я заглянул в зал и остановился в дверях. На маленькой сцене танцевала девушка из игрового автомата. Она танцевала не очень быстро и она была одетой. Как до первого выстрела.

Танец закончился. Редкие аплодисменты. Девушка откланялась и ушла.

Я не пошёл за кулисы. Я поднялся на четвёртый этаж и постучал в дверь номера 45.

Танцовщица смотрела на меня вопросительно. Я молча протянул ей ключ с биркой гостиницы "Олимпия".

Я был удивлён. Живая, настоящая девушка оказалась столь же прекрасной, как и в игровом автомате. Возможно, мне это только казалось. Лица, которые мы видим в снах юности, всю жизнь кажутся нам самыми прекрасными на свете.

Мы выпили по рюмке коньяка.

Потом она стала раздеваться.

Ключ от номера 45 был одноразового пользования. На следующий день я снова выбил пять очков из пяти возможных.

После пятого выстрела я сразу шёл к мрачному шкиперу. Я молча протягивал руку. Он молча подавал мне ключ.

Я предложил ей стать моей женой после первой ночи. Утром. Она отказалась. Я повторил это на следующее утро. Я повторял это пять раз подряд. Пять раз подряд я выбивал пять очков из пяти возможных. Я был в прекрасной спортивной форме, рука моя не дрожала и глаз приобрёл удивительную зоркость. Я снова стал метким стрелком, каким был в юности.

Наконец, она согласилась. Всё равно мы спали вместе каждую ночь.

У нас не было пышной свадьбы. Тихий вечерок в обществе единственного гостя. За весь вечер он ни разу не выпустил трубку изо рта. Он ушёл не прощаясь.

Мы отправились в свадебное путешествие на пароходе по тёплому морю. Стояла солнечная погода. Маленькая танцовщица была весела и любила меня каждую ночь. Я был счастлив.

Сегодня утром от меня ушла жена. Она сошла по трапу на солнечную пристань и исчезла в шумной толпе приморского бульвара. Она оставила короткую записку. Записка лежала на столе, придавленная моими часами. В записке было написано:
 

"Всё было чудесно. Прощай."

Меня разбудили солнечные лучи, проникшие в иллюминатор нашей каюты. За иллюминатором веселился курортный городок. Я не люблю курортные города. 

За Кремлёвской стеной на холме растут старые яблони и груши. Они большие, старые и корявые. Неизвестно, бывают ли на них яблоки и груши. И если бывают, то кто их собирает и кушает. 

От Беклемишевской башни до Спасских ворот асфальтовая дорожка проходит совсем близко от Кремлёвской стены. На её кирпичах дети делают надписи фломастером. 

Вот такие:  

Галя + Света = Дружба   Я хочу, чтобы всем было хорошо   Мы с Денисом были тут

Более неприличные надписи, по-видимому, сразу стираются. Кирпичи ярко красные, новые. Их всё время меняют. Если бы Кремлёвская стена могла посмотреть на себя со стороны, она бы удивилась своей разноцветности. А если бы люди могли смотреть сквозь стены, они бы увидели внутри кирпичи Иоанна Васильевича с надписями на старо-русском. 

Сезон дождей года Синей свиньи.  

Художник вывалил на середину картины содержимое банки, пошкрябал холст мастихином и вернулся к столу.

За столом пели песни, разливали водку, произносили тосты и тушили окурки в салате.

Художник отошёл к картине, выдавил краску из трёх тюбиков сразу, поелозил кистью. Подумав, он плюнул в левый верхний угол холста. Подумав ещё, оставил в правом нижнем углу отпечаток своего ботинка. Вернулся к столу.

За столом спали. Художник допил свой стакан и вышел на балкон. Вставало солнце. Начинался новый день. 

Паракратическая республика Бугуния была уничтожена в результате нашествия инопланетян. Поскольку внешне они ничем не отличались от людей, никто этого не заметил. Большинство лишь удивлялось неожиданному росту народонаселения, а власть объявила его результатом мудрой внутренней политики и наглядным доказательством возросшего благоденствия народа Республики и развитого человеколюбия её правительства.

Когда умирал последний человек, ему сообщили, смеха ради, об истинном положении дел. Он принял это за шутку и отбыл в мир иной с блаженной улыбкой на устах в окружении многочисленных детей и внуков. 

В дни Малой жары года Белого кабана над воротами Фроловской башни прикрепляют плиты с надписями на русском (со стороны Кремля) и латинском (со стороны Красной площади) языках. Там сказано, что "божиею милостью сделана бысть сия стрельница повелением Иоанна Васильевича государя и самодержца всея Руси... а делал Пётр Антонис от града Медиоланта." 

Град Медиолант - это, конечно, город Милан. А Пётр Антонис - это, конечно, Пьетро Антонио Солари. Он умер в год Чёрного быка. 

В год Синего быка возводится многоярусное завершение Фроловской башни. В год Чёрной крысы браться Н. и П. Бутеноп устанавливают на башню куранты. В год Красного быка на башню водружается пятиконечная рубиновая звезда. Красный бык - это, конечно, 1937 год. 

Чёрные машины привозят в Кремль членов правительства через ворота Фроловской башни. Но члены правительства не читают надпись на латинском языке, потому что не знают латинского языка. Чёрные машины вывозят из Кремля членов правительства тоже через ворота Фроловской башни. Но члены правительства не читают надпись на русском языке, потому что они погружены в думы об управлении государством.

Год Синего кабана. Синий кабан - это, конечно, 1995 год.  

Боконон продолжал:

- Послушай, Джо, я хочу дать тебе хороший совет: не пей так много плохой водки. Вот сейчас к нашему столику направляются два больших шутника. Давай нальём им?

Чжуан Чжоу превратился из печени крысы в плечико кузнечика, перепрыгнул через перила веранды и скрылся в густой траве.

Подошли Конфуций и Сталин.

- Какой прыткий! - сказал Сталин с заметным грузинским акцентом: - Сразу видно, что ему не приходилось стоять на постаментах. Надо поставить!

- Если бы я был Вашим советником, - отозвался Конфуций: - я бы посоветовал Вам проявлять больше сыновней почтительности. Хоть Вы и отец народов, а всё же Чжуан Чжоу Вам в предки годится.

- Послушайте совета старого негра, - сказал Боконон: - Все мужчины и женщины, негры и китайцы приходят на эту веранду полюбоваться скрывающимися в синей дымке зелёными холмами Земли. Присаживайтесь и выпейте по хорошей порции плохой водки. 

Много лет спустя Иммануил Иоганн Ибрагим Бур всё же решился пройти по дороге до конца. Он сошёл с крыльца, прошёл мимо старой ивы, поднялся на холм, с которого видел красный приплюснутый диск, подмигивающий ему вершинами елей дальнего леса. И пошёл дальше. 

Немного времени спустя дорога заканчивалась свалкой. И даже не свалкой - там можно было бы побродить, размышляя о временах и нравах, о причудах истории и тайнах археологии... 

... в заброшенности есть очарованье, 
разрозненного мира воссозданье, 
и странной правды тишина, 
и кукла старая, 
и чайник - 
но без дна ... 

Но дорога кончалась не свалкой, а просто кучей мусора. 

То есть, тем, чем, увы, кончается любая дорога.

Увы, любая дорога. 

Архитектор сказал:

- Превращённое в прах особенно приятно сердцу.

- Что значит "превращённое в прах особенно приятно сердцу?" - спросил Ученик.

Архитектор ответил:

- На западе мира, к северу, и к югу от Железной Дороги Лес стоит на песке. Тот, кто бродит по Лесу, часто видит старые, полузасыпанные воронки от бомб и снарядов и длинные канавы, в которые превратились окопы давней войны. Здесь можно найти много стреляных гильз разных калибров, даже гильзу от артиллерийского снаряда, стабилизатор авиационной бомбы, пустые пулемётные ленты. Всё это стало ржавым и лежит в песке. И ржавчина смешивается с песком. Ржавчина - это прах металла. Песок - это прах земли. Воспоминания - это прах жизни.

Поэтому и говорят: "Превращённое в прах особенно приятно сердцу." 

На Западе учил он языки, пытаясь всплыть в реальность то в этой, то в другой стране. Под видом государя, учёного, монаха, полководца. Не получалось ничего. Великий Лао оказался слишком глуп для умной западной цивилизации.

В России мог бы он прижиться, но каждый раз как воплощался - в глухой ли деревушке, в заброшенном унылом городишке, иль в стольном городе Москве - везде спивался.

А в наше время всеобщей интеграции жестокой ему и вовсе места не осталось. Его все знают, любят, уважают - и не пускают на порог. Поскольку от буйвола его скотиной пахнет. А он не хочет расставаться с ним. 

Продажа душ пока что не легализована. На чёрном рынке бартер процветает. Свирепствуют аренда и грабёж.

Конечно, общественность готова ко всему. Все только ждут, когда закончат свой семейный спор либералы и патриоты. Одни настаивают на прирождённом праве продавать себя и покупать других. Другие толкуют вроде об обратном: о праве продавать других и покупать себя.

Меж тем весной деревья расцветают по-прежнему. А осенью листва опадает по-прежнему. 

ВСЕМ!   ВСЕМ!   ВСЕМ!  КОГО   ЭТО   НЕ   КОСНУЛОСЬ!  
   только для служебного пользования  
  СВЕРХНОРМАТИВНАЯ ДИРЕКТИВА  ВНУТРЕННЕГО ОТДЕЛА ЦЕНТРА  

Настоящим категорически снимается Центробежный Запрет на умственную деятельность от п.5 37 гл.8 ч.99 раздела "ИНТ" периферийной Книги N34/7Б Утвердительного Кодекса Центральной Программы Одержания. 

Всем рангам Седьмой Орбиты, равно как и Действительным Пророкам Верховной Оракулярии, вменяется в обязанность активизировать процесс мышления и впредь поддерживать ИНТ-поле в состоянии Дабл-Ю Супер-Ген, не допуская ни малейших отклонений от абсолютного статуса внутренней свободы саморазвития Духа. 

Всем чинам и подчинкам Службы Бдительности незамедлительно явиться в 7 комнату 3 уровня Мозговой Конторы для перепрограммирования блоков терпимости. При себе иметь Удостоверение Действительной Личности и три фотокарточки размером 98x143. 

Комиссия по борьбе с Интеллектуальным Рецидивизмом переименовывается в Комитет Защиты Прав Мозжечка с сохранением прерогатив авторитетной экспертизы. Ассоциации Противников Размышления, как инстанции подчинённой КЗПМ, предлагается самоликвидироваться в 24 часа центрального времени. 

Департаменту по Связи с Деревней настоятельно рекомендуется сменить руководство Управления в целях улучшения структуры текущего и последующего моментов. Кандидатура нового Директора Управления будет сообщена дополнительно. 
 

Post scriptum: Всем, бреющим уши, категорически законсервироваться вплоть до особого распоряжения. 
 

8 текущего момента центрального времени. 

СУЕТА    ВОКРУГ    ЕВГЕНИИ     многоугольная комплексная игра в 5 циклах с прелюдией и финалом   С-тональность тактовая частота: 0.01 Гц кодировка свободная

Прелюдия

У @Евгении было два знакомых: @Ми и @Ир. Они были друзьями и оба имели виды (каждый свои) на @Евгению. Но девушка отдавала предпочтение первому - @Ми. @Ир некоторое время обхаживал @Евгению, но, видя безрезультатность своих попыток, решился на рискованный шаг - тем более, что это было в его характере.

В единоличном пользовании @Ми, как знал @Ир, находилась замечательная трёхкомнатная квартира. Чья это была квартира на самом деле, @Ир в точности не знал, так как @Ми выражался по этому поводу несколько туманно, но по обоюдному молчаливому согласию считалось, что это собственная квартира @Ми. @Ир был настолько близким другом @Ми, что даже имел свои ключи от этой квартиры.

Недалеко от этого города жили родители @Ми, и он частенько гостил у них, так что его трёхкомнатная квартира порой пустовала целыми днями. Именно этим обстоятельством и решил воспользоваться @Ир. В четверг он позвонил @Ми и предложил ему собрать в пятницу небольшую компанию на квартире у @Ми: посидеть, выпить, потанцевать и т.п. Но @Ми сказал, что как раз в пятницу он не может: уезжает на несколько дней к родителям. Именно это и нужно было @Ир. @Ми он сказал, что, конечно, очень жаль, но ничего не поделаешь, а сам тем временем позвонил @Евгении и пригласил её в пятницу на вечеринку.

@Евгения поначалу отказывалась, и тогда @Ир пустился ещё на один обман и заявил, что это @Ми приглашает их обоих к себе домой, просто он не мог сам дозвониться @Евгении и просил сделать это @Ир. Тогда @Евгения соглашается и они договариваются встретиться в пятницу, в 18.00 в метро - @Ми будет ждать их дома.

Но и @Ми не был в тот день кристально честным. Он обманул @Ир: на самом деле он никуда не уезжал, а хотел провести приятный вечер с одной своей любовницей. Любовницу звали @Р.

Цикл первый

Пятница, 18.15. @Ир и @Евгения стоят на лестничной площадке перед дверью квартиры @Ми. @Ир нажимает кнопку звонка - безрезультатно.

@Ир: Наверное, @Ми вышел купить что-нибудь. Но ничего, у меня есть ключи.

@Ир достаёт ключи, открывает дверь. @Ир и @Евгения оказываются одни в квартире. Проходят в дальнюю комнату.

Там они видят весьма странный НАТЮРМОРТ: детская коляска, застеленная, на ручке коляски висят дамские капроновые чулки, в коляске лежит бутылка из-под джина с молоком и соской, рядом книга - "Советы молодой матери".

@Ир: Откуда у @Ми эта коляска? Интересно, чьи это чулки?

@Ир, несколько обескураженный, увозит коляску на кухню. Возвращается с двумя бокалами вина, включает магнитофон. Звучит музыка. Неожиданно музыка прерывается и после минутной паузы слышен разговор трёх человек:

1: Раз, два, три, четыре, пять... Приём...
@: Связь есть. Передавайте.
2: Что сегодня?
3: Индекс К-5-84-10.
1: Опять на букву "П"?
3: Русское слово:...(помехи).
1: Начинай - они уже включили генератор.
3: Внимание! Передаю по буквам: Прасковья, Евгения... или Игорь? Как правильно пишется?
1: Наверное, Игорь,...(помехи)...через букву "И".
3: Это ещё ничего не значит: седло - сидеть.
1: Ну, это всё равно. Передавай "Евгению", только отметь в журнале.
3: Итак, внимание! Передаю сначала: Прасковья, Евгения, Зинаида, Диоскурий.
1: Кто?
3: Диоскурий.
1: Какой Диоскурий?
3: Сын Диоскура - греческого бога, дурак!
1: Ага, понятно! Передаю: Диоскурий, Дурак,...
3: Да, не бог - дурак! Ты - дурак!
1: Кто дурак?
2: Перестаньте лаяться! Энергия кончается - передавайте "Джон".
3: Вас понял! Передаю по буквам: Прасковья, Евгения, Зинаида, Джон, Аполлон...(помехи)... Приём.
2: Ничего не понял. Связь прерываю. Следующий сеанс в 3.00.
3: Всё кончилось.
1: Пошли поспим часок.

Запись кончается, снова играет музыка.

@Ир: Чем это тут @Ми занимался? Хотя на его голос не похоже. Ладно, придёт - спросим.

@Ир начинает "ухаживать" за @Евгенией: очень настойчиво, очень нахально, очень с юмором. Объясняется @Евгении в любви - так, как выпивают глоток воды. Всё это делается весело, без малейшей примеси серьёзности, со всякого рода намёками. @Ир даёт понять, что его устраивает любой исход этого вечера, но он хочет повеселиться и "прокрутить любовь". @Евгения реагирует на это положительно или отрицательно - в обоих случаях наступает кульминация, самый нежелательный момент для появления кого бы то ни было. К этому моменту @Ир уже открывает @Евгении свой обман: они одни в квартире и никто не должен придти.

В то же мгновение по коридору раздаются шаги. В комнату входят двое мужчин. Не обращая внимания на @Ир и @Евгению, совершенно безучастно и равнодушно берут какую-то тяжёлую вещь, упакованную в коробку, и уносят. @Ир и @Евгения ошеломлены.

Цикл второй

18.40. @Ир выходит из комнаты узнать, в чём дело - откуда взялись эти двое. Проходит долгое время - @Ир нет. @Евгения начинает беспокоиться, выходит из комнаты, ходит по квартире. @Ир она так и не находит, но в одной из комнат (первой) обнаруживает тех двоих мужчин. Их имена: @О и @Л.

@О и @Л сидят за столом и играют в шахматы. На столе стоит свеча, освещающая комнату неровным светом. На полу, на ковре лежит лицом вниз женщина с распущенными волосами, совершенно неподвижная. Женщину зовут @М. Она совершенно пьяная.

@О и @Л, напротив, совершенно трезвые. Они вежливые, спокойные, но совершенно равнодушные. Всё происходящее они воспринимают как должное, их нисколько не интересует, кто такая @Евгения, почему она здесь, где @Ир и т.п.

Периодически раздаются телефонные звонки. Разнообразные женские голоса спрашивают @Ми.

В этой странной компании @Евгения находится до тех пор, пока не раздаётся звонок в дверь. @О и @Л не реагируют, продолжая сосредоточенно играть в шахматы. @Евгения сама идёт открывать дверь и видит...

Цикл третий

19.00. За дверью оказывается @Ми, пьяный. Он еле стоит на ногах, его поддерживает незнакомая @Евгении девушка. Ее зовут @Е. Вдвоём они доводят @Ми до кровати в дальней комнате и кладут на неё. @Ми мгновенно засыпает.

Оказывается, что @Е не знает @Ми, и вообще никого из присутствующих. Она случайно встретила @Ми на улице, они познакомились и зашли в кафе. @Ми от коньяка развезло и @Е пришлось доставить его сюда, на квартиру. Адрес ей дал сам
@Ми пока ещё был трезв.

Вопреки ожиданиям, @Е не уходит, а располагается как дома. Она завязывает знакомство с @Евгенией - вместе они пьют вино. Поведение @Е по отношению к @Евгении - как к сопернице.

Продолжают раздаваться телефонные звонки. Теперь разнообразные женские голоса спрашивают @Ир.

Закончив шахматную партию, @О и @Л поднимают с пола @М, относят её в дальнюю комнату и кладут рядом с @Ми. Вернувшись, присоединяются к @Е и @Евгении.

На вопросы о том, кто они такие и почему они здесь, @О и @Л отвечают уклончиво и задают встречные вопросы. В ответ на заявления о том, что эта квартира принадлежит @Ми, пересмеиваются и перемигиваются, но объяснений не дают.

@Л начинает проявлять к @Евгении заметный интерес. @Е ведёт разговор с @О. Таким образом, намечается некоторое разделение на пары, пока ещё нечёткое. @Ми и @М продолжают спать пьяные на кровати в дальней комнате.

К концу третьего цикла из дальней комнаты начинает доноситься громкий шёпот. Когда @Евгения хочет посмотреть, как они себя чувствуют, дверь оказывается закрытой. В этот момент открывается входная дверь...

Цикл четвёртый

20.10. В квартиру вваливаются два человека: пропавший @Ир и незнакомая девушка. Её зовут @К.

Оказывается, @Ир убежал из квартиры и встретил свою знакомую, @К. Полагая, что @Евгения тоже ушла, он решил, что не пропадать же настроению, и явился вместе с @К. @Евгения уже не удивляется.

Все знакомятся, начинаются танцы, выпивка и т.п. @О и @Л предложили @Е и @Евгении не говорить никому, что в соседней комнате спят @М и @Ми. Поэтому для @Ир и @К было полной неожиданностью их появление в разгар веселья. @Ми ошеломлённо взирает на @Ир и @Евгению, @Ир шокирован появлением @Ми, а @Евгения и @Е замечают некоторые непорядки в одежде и причёске @М.

Разговоров, разоблачений, смеха и удивления хватает надолго. @Ми, с одной стороны, @О и @Л, с другой стороны, не хотят прямо отвечать, чья же это всё-таки квартира. И друг друга они не встречали до сегодняшнего вечера. Судя по некоторым намёкам, и та и другая сторона считает эту квартиру собственностью какой-то женщины. Но также судя по некоторым намёкам, обе стороны имеют в виду разных женщин. @Ир вспоминает о детской коляске и дамских чулках. Вся компания пребывает в заинтригованном состоянии.

В дальнейшем стремительным темпом развиваются отношения @Ми-@М. Всем ясно, куда они удаляются довольно регулярно и зачем. Также развиваются отношения @Ир-@К, @О-@Е и @Л-@Евгения.

Неожиданно дверь в квартиру открывается и входит...

Цикл пятый

22.30. В комнату входит пожилой представительный человек с дорожным чемоданом в руках. Вместе с ним входит молодая женщина.

- Что вы здесь делаете?! - недоумённо спрашивает гость.

Аналогичный вопрос задают ему. @Ми и @М при этом не присутствуют.

- Это моя квартира. - отвечает пожилой человек.

Все пребывают в полнейшем замешательстве. @О и @Л просят незнакомца назвать свою фамилию. Когда он объявляет, что его зовут @О.Н., @О и @Л выглядят растерянными, но тут же пытаются скрыть это. @Ир начинает искать @Ми. Его находят вместе с @М в ванной комнате.

@Ми, увидев молодую женщину, вошедшую вместе с @О.Н., открывает рот от изумления. Эту женщину он знает как свою любовницу - @Р. Именно с ней он собирался провести сегодняшний вечер на этой квартире, но в последний момент она вдруг заявила, что сегодня занята. Немало изумлена и @Р.

Все гости, сообразив, что тут что-то неладно, начинают одеваться, собираясь уходить. Однако, @О.Н. велит всем остаться, сесть вокруг круглого стола в гостиной, усаживается сам и начинает расследование.

Только тут выясняется, какое отношение имеют к этой квартире @Ми, @О и @Л. @Р выдавала её за свою собственную и дала ключ @Ми. Выясняется также, что @Р - любовница не только @Ми, но и хозяина квартиры, @О.Н. @О.Н. часто бывает в командировках, также как и его жена @Н. Сейчас он вернулся из очередной командировки и зная, что @Н, наоборот, уехала в командировку, решил привести в дом свою обычную любовницу @Р. @О и @Л знакомы с этой квартирой через @Н, то есть они её любовники.

К концу этих разоблачений @О.Н. вдруг сменяет гнев на милость, громко смеётся и говорит:

- Вот молодцы! Так и надо! Раз такое дело, давайте веселиться!

Гости остаются.

Финал

0.05. Раздаётся звонок в дверь. На пороге стоит @Н (жена @О.Н.) в форме майора КГБ, со словарём Даля в одной руке и генератором в другой руке.

Она говорит:

- Что ты тут передал? Грамотей несчастный! И кто такая Евгения?



Когда умерли даже воспоминания, я спросил у змеи: что бы значило это?

Но она не могла говорить, потому что брюхо её неимоверно раздулось из-за проглоченного на прошлой неделе буйвола. Она лишь посмотрела на меня грустными глазами и лизнула руку.

Скрючившись, я отошёл к ближайшим кустам. 

И вновь они встретились, когда он вернулся, и целовались, и говорили. Он гладил её колено и продвигался вверх по внутренней поверхности бедра ровно до того места, после которого она скажет: ты что, нельзя, там же это.

Он спрашивал: - Ты любишь меня?

Она говорила:- Сейчас нет, может быть я тебя полюблю.

Они решили сделать перерыв, паузу, антракт, передышку, чтобы отдохнуть, переосмыслить. И он думал: вот пройдёт месяц-два, и мы встретимся и... И через месяц у него появилась любовница, которая не требовала от него не только самопожертвования, но даже любви.

И прошло ещё два месяца, и они встретились снова. Это было в Ново-Девичьем монастыре. Она любила монастыри и монашек. Она любила церкви и церковный хор. Он забыл, какой это был праздник. Ему понравился хор, но было слишком тесно, и он больше разглядывал публику, чем вслушивался в пение.

Они вышли из церкви и нашли укромное место и говорили. И он чувствовал, что всё безнадёжно. Наверное, он любил её, а сейчас... А она? Он так и не понял, что она...

Был месяц апрель, таял снег, сосульки свисали с крыш. Она пососала сосульку и сказала:

- Невкусно.

Он не стал и пробовать.

На соседнем дереве шумели вороны. День был в общем-то безрадостным, но в этом он чувствовал прелесть. Она зябла в своём тонком пальто, он обнял её. У неё были золотые волосы. Он подумал: быть может, не всё потеряно? Они ни до чего не договорились и расстались. Он приехал домой и занялся делами.

И раздался телефонный звонок.

Она сказала: - Это я.
Он сказал: - Да.
Она сказала: - Я люблю тебя.
Он молчал.
Она сказала: - Ты слушаешь?
Он сказал: - Да.
Она сказала: - Я решила, что должна сказать тебе, что люблю тебя. Я позвонила просто, чтобы сказать.

Он знал, что надо крикнуть: где ты? откуда ты звонишь? стой на месте - я буду через полчаса.

Но он сказал: - Я слушаю тебя.
Она сказала: - Вот и всё.

И повесила трубку. Он услышал гудки. Он почти ничего не почувствовал. Только где-то там, внутри, в долговременной памяти, что-то замкнулось, произошло лёгкое потрясение и всё встало на свои места. И ещё он почувствовал облегчение, потому что теперь уже понял: вот и всё.

Он аккуратно положил трубку на рычаги.