Аннотация: Перевод главы из романа Ричарда Лаймона "Body Rides".
Глава 51
Нил водрузил пакет с деньгами на кофейный столик в гостиной Марты. Затем они некоторое время смотрели на него, переглядываясь.
-- Может, стоит заглянуть внутрь? -- спросила Марта.
-- Кто мешает? Это теперь наше. -- сказал Нил.
-- Можете подождать, пока я отлить схожу? -- поинтересовалась Сью.
-- Мы не торопимся. -- сказал ей Нил.
-- Да, абсолютно, -- согласилась Марта. -- На самом деле, почему бы нам не объявить официальный тайм-аут на пять или десять минут? Я хочу выбраться из своих мокрых шмоток. Как только переоденусь в сухое, я приготовлю нам всем по "Маргарите". Сможем устроить небольшую вечеринку, а заодно и пересчитать добычу.
-- Вот эта девчонка в моем вкусе, - сказал Нил.
Сью покосилась на него.
Он не был уверен, как понимать этот взгляд, но добавил:
-- Ты тоже.
Сью и Марта посмотрели друг на друга так, словно были вовлечены в общую забавную тайну.
-- Что такое? -- спросил Нил.
-- Просто... тебе не обязательно этого делать.
-- Чего?
-- Все эти "ты тоже".
-- И все это "для вас обеих", - добавила Марта.
-- Это выглядит довольно глупо.
-- Я просто стараюсь... быть вежливым.
-- Тебе не обязательно быть настолько вежливым.
-- Мы не взбесимся, если с нами не обращаться абсолютно одинаково во всем.
-- Вот именно, -- сказала Сью. -- Я не то чтобы... я не ревную к Марте, а она не ревнует ко мне.
-- Мы на одной волне, -- сказала Марта.
Они усмехнулись друг другу.
Затем вместе вышли.
Нил испытывал смешанные чувства: и облегчение, и любопытство, но в то же время ощущение того, что он здесь лишний. Его поразило, что временами он испытывал подобное чувство с тех самых пор, как Марта и Сью встретились в первый раз.
Нет, не с самого первого раза.
Это началось после признания Сью, что она побывала в сознании Марты при помощи браслета. Чтобы доказать, что браслет действует, она вывела Марту из комнаты и раскрыла пару каких-то фактов. Предположительно, речь шла о секретах, которые Марта утаивала от Нила.
Что, черт возьми, за секреты?
"Это не может быть чем-то особенно важным", -- сказал он себе.
Но в результате обе девушки изменились. Между ними установилась некая связь.
Нил хотел быть к этому причастным.
Радуйся, что они не превратились в бешеных, ревнивых фурий, готовых вцепиться друг другу в глотки.
Повезло.
Нет, это не просто повезло, это настоящее чудо.
Марта и Сью сидели на диване. Они обе сменили купальники на другую одежду: Марта -- на свободную белую футболку, а Сью - на белую плиссированную мини-юбку и желтый вязаный пуловер. И та, и другая были босиком. Они сидели близко друг к другу, упершись коленями в край кофейного столика. У каждой в руках была "Маргарита", но они еще не сделали ни глотка. Белые кристаллы соли густо покрывали края бокалов.
Прежде чем сесть, они убрали со стола. Теперь на нем не осталось ничего, кроме напитка Нила, стоявшего ближе к краю, перед Мартой.
Нил стоял по другую сторону стола с пакетом в руках.
-- Готовы? -- спросил он.
-- Погнали, -- сказала Сью.
Он наклонился и перевернул пакет.
Посыпались деньги. Связки банкнот, скрепленные резинками, падали из смятой горловины пакета и катились по столу. Толстые и тонкие пачки вываливались каскадом и падали на стол, стучали по деревянной столешнице, как брошенные на стол тетради, шлепали по нему, словно книги в мягкой обложке.
Через несколько секунд они уже не колотили по дереву; вместо этого они приземлялись на горку из денежных пачек, ударяясь с более мягкими звуками. Последние несколько стянутых резинкой стопок купюр, упав, бесшумно скатились вниз по серо-зеленым склонам.
Когда пакет стал почти невесомым, сорок или пятьдесят банкнот выпорхнули из него и рассыпались по куче. Выпала порванная резинка. А затем скрученная белая бумажка с рядами печатных синих строк.
Когда она соскользнула с кучи денег, Нил поймал ее и развернул, чтобы разглядеть.
-- Кассовый чек? -- спросила Марта.
Он кивнул. Чек был датирован 6 июля 1995 года, всего за несколько дней до смерти Элизы. Покупки были перечислены по пунктам.
Нил не хотел знать, что она покупала. Было очень тяжко представлять ее, все еще живую, толкающую продуктовую тележку по проходам супермаркета. Алка-Зельтцер. Она купила Алка-Зельтцер.
На него нахлынули воспоминания.
Элиза в своей голубой атласной пижаме.
Ощущение пакетика из фольги в кармане ее рубашки.
То, как у него перехватило дыхание, когда она залпом выпила полный стакан шипучего лекарства.
Какой она была в тот первый раз, когда позволила ему расположиться на диване и вселиться в ее тело. Какой взволнованной, растерянной, и взбудораженной она себя чувствовала. Она никому раньше не позволяла такого делать. Нил оказался первым. И единственным.
-- Все хорошо? -- спросила Сью.
Они на пару с Мартой уставились на него.
Нил покачал головой. Сминая чек в руке, он сказал:
-- Это навело меня на мысли об Элизе, только и всего.
-- Ну хватит нагонять на всех тоску. Мы же праздновать собирались, в конце-то концов.
Марта с серьезным видом сделала жест своим бокалом и сказала:
-- Мы должны ее помянуть.
-- Тост, -- сказала Сью. -- Отличная идея.
Нил подошел к краю стола, взял бокал с "Маргаритой" и вернулся на свое место. Марта и Сью поднялись на ноги с другой стороны.
-- За Элизу, -- провозгласил он. -- Хотел бы я, чтобы тебя не убили. Но раз уж они это сделали... -- ему стоило огромных усилий, чтобы сдержаться и не потерять самообладания. -- Где бы ты ни была -- молю Бога, что на Небесах, если они существуют, - пусть сегодня вечером ты улыбнешься, глядя на нас сверху. -- дрожащим голосом он добавил: -- Я не смог тебя спасти. Позволил им убить тебя, но... мы уже заставили их заплатить и еще заставим... -- он тяжело сглотнул. -- Они заплатят высокую цену за то, что с тобой сделали.
-- Они пожалеют, -- пробормотала Сью.
Марта кивнула.
-- Очень сильно пожалеют.
-- Это первый взнос, -- сказал Нил. -- На этот раз они заплатили зелеными. Следующий взнос будет красного цвета.
-- Охеренно хорошо сказал! -- поддержала Сью.
Нил вытянул руку. Когда он держал свой бокал с "Маргаритой" над кучей денег, Марта и Сью чокнулись с ним своими бокалами. Сбитые крупинки соли, просыпались на банкноты.
-- А денег-то реально целая куча, -- сказала Сью.
Нил кивнул. Он вцепился в свой бокал, пока Марта снова наполняла его из блендера.
-- Пятьсот тысяч долларов, -- протянула Марта. Наполнив бокалы, она направилась на кухню.
-- Интересно, все ли они там, на месте, -- сказал Нил.
-- Хочешь пересчитать? -- спросила Марта через плечо.
Сью скептически взглянула на кучу налички.
-- Считать до Рождества будем.
Нил поставил свой бокал на стол и взял одну из пачек. Та была толщиной в дюйм. Он пролистнул ее большим пальцем.
-- Всё по двадцатке, -- сказал он. Бросил ее в кучу и взял другую. -- Пятидесятки.
Сью, тоже взяла одну пачку:
-- Эй! А у меня только десятки.
-- Глитт, должно быть, попросил, чтобы были номиналы, которые можно тратить, не привлекая к себе ненужного внимания.
Сью покопалась в куче, раскладывая стопки вокруг, как будто выискивала единственный потерявшийся носок в ворохе белья. Через некоторое время она сказала:
-- Ну, здесь есть и сотенные.
Марта вошла в гостиную с тарелкой чипсов тортилья в одной руке и миской сальсы в другой.
-- Итак, вы уже все подсчитали?
-- А Санта уже приходил? -- спросила Сью.
Марта расставила закуски на краю стола.
-- Не вижу никакой серьезной потребности все пересчитывать. Если это действительно те деньги, что предназначались для выплаты... -- она посмотрела на Нила и приподняла брови.
-- Почти гарантировано, -- сказал он.
-- Почему ты в этом так уверен?
Нил поставил свой напиток.
-- Во-первых, я увидел лицо Глитта в сознании Винса. -- он пересек комнату, взял стул с прямой спинкой и, вернувшись с ним к столу, сказал: -- Это было в самом начале, когда вы двое были в баре, а Винс готовил напитки. Он только что рассказал об убийстве Элизы. -- Нил поставил свой стул рядом с чипсами и сальсой, после чего сел. -- Одна из вас... Сью... спросила, кто ее убил. Когда он сказал, что не знает, в его голове вспыхнул образ Глитта.
-- Фантастика, -- сказала Марта. Она обмакнула чипс в сальсу, отправила его в рот, затем передала тарелку Сью.
Сью зачерпнула пригоршню.
-- Сальсу будешь? -- предложила Марта.
Сью покачала головой и спросила Нила:
-- Как ты узнал о деньгах?
-- Тот фильм, о котором ты его спрашивала.
-- Ха! Я так и подумала!
-- Награда в миллион долларов на парковке. Чак Норрис.
Сью просияла.
-- Нормальный такой прилив вдохновения, -- сказала ей Марта. -- И так тонко!
Сузив глаза, Сью кивнула.
-- А вы уловили, как я поменяла сумму на целый миллион? Хитро, да? Не хотелось вызывать у него подозрений.
Нил и Марта расхохотались. Сью, выглядевшая вполне довольной собой, наблюдала, как они смеются. Она сделала глоток "Маргариты", затем поднесла горсть чипсов ко рту и взяла кусочек зубами. Жуя, наблюдала за их весельем. Проглотив, она сказала:
-- Зовите меня просто "Гениальная Сью".
Некоторое время спустя Марта спросила:
-- Кстати, что за фильм-то был?
-- Да придумывала на ходу.
-- Мне так и показалось.
-- Но это определенно сработало, -- сказал Нил. -- Заставило его задуматься о передаче денег. -- обратившись к Марте, он сказал: -- Знаешь, что происходит в голове у людей, когда они о чем-то думают? Это как фильм прямо у тебя в мозгу.
-- Конечно, -- кивнула она. -- Сны наяву и все такое.
-- Верно. Что ж, я должен был увидеть его. Я видел, как он припарковал свою машину у "Видео-Сити" и достал продуктовый пакет. Он собирался оставить его там для Глитта. -- Нил кивнул в сторону кучи денег на столе. -- Вот почему я искал именно такой пакет в его доме.
-- Он был в сейфе? -- спросила Сью.
-- У него нет сейфа.
-- Ха. -- она выглядела так, как будто ее обманывали. -- Ты шутишь.
-- Нет, никакого сейфа.
-- Вот ведь гадство! А я все время заставляла его думать о чертовой комбинации?
-- И это сработалобы, если бы она у него была. Идея была очень даже достойная похвалы.
-- Ябезопасна, как сейф, -- сказала Марта, припоминая их сценку, разыгранную в доме Винса. -- Она хотела бы спрятать во мне свои драгоценности.
Сью ухмыльнулась ей.
-- Ага, с черного входа.
-- Это было убойное шоу, -- сказал Нил.
Ухмыляясь и качая головой, Марта сказала Сью:
-- И эта потрясающая история о том, как ты взломала винный шкаф своего отца. В девять лет?
-- Блестяще, -- сказал Нил. -- Винс, наверняка вспомнил бы каждую цифру и каждый поворот своего кодового замка -- мне осталось бы только подойти к его сейфу, и открыть его без промедления. Даже не сомневаюсь.
-- Именно так я себе это и представляла, -- сказала Сью и пожала плечами. -- Не моя вина, что у него не оказалось сейфа.
-- Ты чудо, -- сказала ей Марта.
-- Что ж... спасибо. Иногда бываю немного чудеснее, чем обычно. Да ты и сама не промах.
-- Благодарю.
Сью кивнула и сделала глоток. Потом нахмурилась.
-- Самое сложное заключалось в том, как вплести кодовый замок в сюжет. Тут и правда нужна была настоящая гениальность. Потому что в том шкафу с выпивкой вообще-то не было никакого кодового замка. Требовался ключ, который папа носил на цепочке. Вместе с маленьким золотым крестиком, потому что он боялся вампиров. И мне пришлось стащить с него цепочку той ночью, пока он кемарил.
Марта и Нил уставились на нее.
-- Ну, чего? -- спросила Сью.
-- Это, что была правдивая история? -- не верил своим ушам Нил.
-- Что касается комбинации -- нет. Но в остальном, думаю да, так и было.
-- Похоже, у тебя была интересная жизнь, -- сказала Марта.
-- В основном - не особо, -- ответила ей Сью. -- Ну, было там несколько кое-каких приключений, но в основном плохие. Все самое лучшее случилось после того, как я столкнулась с Нилом. Как только его увидела - сразу поняла, что это тот парень, которого я ждала. Решила отправиться с ним, если он меня возьмет. Я влюбилась в него, вот в чем дело. Никогда не думала, что попаду в такую историю с волшебным браслетом, убийством -- или кражей полумиллиона долларов. Или что встречу тебя, Марта. До сих пор не верится, просто дичь какая-то.
-- Я рада, что все так обернулось, -- сказала Марта. -- Сначала я была немного расстроена, но...
-- Узнать меня -- значит полюбить. Верно, Нил?
-- А ты еще и скромница, -- сказал он.
-- В любом случае, -- продолжила Сью, -- Пока я не связалась с вами, разбойниками, никогда в жизни еще не была так счастлива. -- она подняла свой бокал и выпила.
-- Теперь ты можешь позволить себе собственный джип, -- сказал ей Нил.
-- Ты хочешь джип? -- спросила Марта.
Сью опустила свой бокал.
-- Ага. Джип "Чероки". По крайней мере, хотела. Теперь уже не уверена.
-- Ты о чем? -- спросил Нил в смятении. -- Ведь это было твоей мечтой. Колесить на новеньком полноприводном "Джипе Чероки" по всей стране, осматривая достопримечательности и знакомясь с людьми. А теперь ты этого не хочешь? Теперь, когда ты богата? Когда ты действительно можешь себе это позволить?
Марта нахмурилась.
-- Если мы разделим выручку на три части, -- сказала она, -- у вас в итоге получится... более ста пятидесяти тысяч долларов. На эти деньги можно накупить целую кучу джипов.
-- Ну... мне нужен всего один.
-- И в чем проблема? -- спросил Нил.
С грустным выражением на лице Сью сказала:
-- Я не хочу уходить и разделять нашу команду. Ну то есть, понимаете... ну как объяснить? Хочу, чтобы мы оставались вместе. Если бы я уехала одна -- или даже с тобой, Нил, -- я бы почувствовала, что чего-то не хватает
-- Ага, меня. -- сказала Марта, тщетно пытаясь изобразить улыбку. -- Ради всего святого, вы не можете оставить меня.
-- И в мыслях не было, -- сказал ей Нил.
-- Ни за что, -- сказала Сью. -- Чтоб мы тебя бросили - да не в жизнь!
-- Да уж, очень на это надеюсь. В конце концов, это я здесь беременна.