Аннотация: Закончено. Бета - Чижик Нюша. СЛР. Маленькая Кошка, живущая сама по себе, закрывшаяся от всего мира. Кто сумеет ее приручить? О привязанностях, сомнениях, любви, попытках найти правильное решение, боязни "обжечься" в очередной раз, сожалениях и...
Домой я возвращался с гнетущим чувством пустоты в груди, заставлявшим все мое тело неприятно ныть. Последние два дня я с трудом удерживался от безумного желания пойти в какой-нибудь бар, напиться там до появления зеленых человечков, подраться, а потом свернуться калачиком в темном углу и выть. Выть от ощущения собственной никчемности и глупости.
Пару дней назад, когда я еще был в командировке, позвонила Софи, теперь уже моя бывшая девушка, и спокойно сказала, что не намерена больше терпеть меня. Поэтому она собирает свои вещи, и к моему возвращению квартира будет свободна. Проговорив эту единственную фразу спокойным и холодным голосом, она повесила трубку. Потрясающе! На мои звонки она не отвечала, а на следующий день номер и вовсе оказался отключенным.
С Софи мы встречались четыре месяца, после чего я предложил ей съехаться вместе. Она жила с родителями в небольшом доме, долго отказывалась, но я, влюбившийся в нее и не желавший отпускать от себя, все же уговорил девушку переехать ко мне. Одиннадцать месяцев у нас царила идиллия, нарушавшаяся только редкими ссорами. За ними следовало примирение, включавшее в себя слезы Софи, мои извинения и бурный секс.
Софи была ураганом, вмешавшимся в размеренное течение моей жизни.Она перевернула все вверх тормашками и заставила взглянуть меня на многое под другим углом. Меня, перфекциониста от рождения, ломало от ее привычки разбрасывать свои вещи. Я искренне не понимал, как можно проводить столько времени в салонах красоты. За один вечер она могла спустить пару зарплат среднестатистического служащего в барах или накупить гору одежды, которая потом валялась по всей квартире. Готовила Софи редко, весьма посредственно и с неохотой.
Но стоило мне посмотреть в ее карие с золотистыми искорками глаза в обрамлении длинных ресниц, как я прощал ей все. Сам себя убеждал, что привыкшая жить с родителями девчонка еще не повзрослела и надо потерпеть. Молча собирал ее шмотки, раскиданные по квартире, убирал в шкафы. Стирал. Ждал, пока она нагуляется в компании безумолку болтавших подружек. Готовил для нас ужин, в конце концов. Она возвращалась и прыгала ко мне на руки. Софи была миниатюрной - почти на две головы ниже меня, легкой как перышко. Потом следовали поцелуи и секс. Поглощая остывший ужин, она рассказывала, что делала днем, пока я был на работе.
Софи принципиально не хотела работать. Мне было все равно - работая ландшафтным дизайнером, я зарабатывал приличные деньги. Хватало и на содержание Софи, и на жизнь, и на мои собственные нужды.
Почему она ушла?
Уже позднее, когда я смог успокоиться, я понял - Софи не любила меня никогда. Я был всего лишь очередной остановкой на ее пути. Перевалочным пунктом.
А пока мою душу бередило ее предательство. И, что хуже всего, не только ее предательство. Осознание моего добровольного подчинения избалованной и ленивой красавице било по самолюбию,словно отбойный молоток по голове.
Устало дотащившись на четвертый этаж, я открыл дверь и втащил тяжелый чемодан и гору тубусов с чертежами. Долбанные заказчики! Я сделал почти пятнадцать вариантов расположения альпийской горки и пруда в их саду, учел все их пожелания, а они, замучив меня нытьем об устройстве этого самого пруда и горки, заставив многократно переделывать эскиз, в итоге пожелали сад камней! Бред! По-другому это не назовешь!
"Отличным" завершением дня стал звонок Софи. Пожилой паре я отказал, отговорившись какими-то причинами. Так как они еще не успели выплатить аванс, проблем у нас не возникло.
Квартира встретила меня тишиной. Именно тишиной, а не затишьем, как это бывало перед приходом Софи.
Обойдя все, я даже удивился - все мои вещи были на месте, она действительно забрала только свои. Я ожидал, что она точно что-то позаимствует, а остальное раскидает. Это было бы в ее стиле.
Но в квартире был идеальный порядок, что покоробило меня еще сильнее. При мне она никогда не поддерживала порядок. Меня же не было почти две недели. Получается, за это время она успела найти себе нового парня и, скорее всего, он был здесь. Иначе, зачем ей убираться?
Я ударил кулаком в стену и выматерился.
Находиться в пустой квартире стало неприятно. В ней ощутимо витало чужое присутствие. 'Она водила сюда мужчину!' - долбилось в моей бедной голове. В МОЮ квартиру. Еще несколько ударов в стену. Я сбил костяшки в кровь, но боль была где-то на задворках сознания.
Немного пометавшись в квартире, я вспомнил про крышу.
Шатаясь как пьяный, прошел по коридору. В конце коридора была пожарная лестница, по которой я и забрался на крышу. Наш дом был четырехэтажным, мне не пришлось маячить перед окнами других жильцов.
Подойдя к перилам, я почти навалился на них, бездумно рассматривая горящие окна, фонари внизу и цветную рекламу на стенах.
- Красиво, правда? - раздался позади меня тихий голос.
Вздрогнув от неожиданности, я обернулся. Прячась в тени кирпичной трубы, на небольшой плоской подушке сидела девушка. Я не смог ее рассмотреть, четко было видно только руку с несколькими узкими браслетами, в которой она держала пачку сигарет и зажигалку. Я мельком отметил длинные ногти со странным пятнистым маникюром. Мелькнула мысль, что она не следит за руками, тут же вспомнилось - Софи всегда тряслась над ногтями и тратила безумное количество времени на походы в салон, где ей их наращивали.
Неопределенно пожав плечами, я отвернулся, вновь погружаясь в ночь, пытаясь выкинуть из головы все постороннее. Ведь именно за этим я и шел сюда - побыть в одиночестве.
Не получилось. Спиной я чувствовал ее взгляд, да и раздражение поднималось глухой волной - ну почему я не могу побыть один? Через минуту неприятное ощущение ушло: она отвела глаза, или это я все-таки сумел отвлечься на раскинувшийся внизу город, расцвеченный огнями.
- Курить будешь? - опять тихо, словно издеваясь надо мной, разрушая временную иллюзию уединения, спросила она.
Меня передернуло. Я ненавидел табак, и курящие девушки вызывали во мне стойкое отвращение.
- Нет. Не люблю ни табак, ни курящих.
Я выплюнул это ей, вложив в эту фразу все свое отвращение.
- Не люби.
Судя по голосу, она улыбнулась.
И вдруг я отчетливо захотел покурить. Захотелось ощутить привкус табака, затянуться, дышать вонючим удушливым дымом.
- А впрочем, давай.
- Уверен? - с ноткой сарказма.
- Сама предложила, - буркнул я, с сожалением отрывая взгляд от ночного города и присоединяясь к ней. Ее рука вновь вынырнула из густой тени, протягивая мне пачку и зажигалку.
- Не затягивайся, - посоветовала она. Я с сомнением взял одну сигарету и прикурил.
Черт! Зачем мне вообще пришла в голову эта идея? - распекал себя я, закашливаясь.
- Что, так плохо? - участливо спросила она.
- Непривычно, - ее заботливый тон бесил. К сигарете я приноровился и действительно, не затягиваясь, смог выкурить всю, без приступов кашля. Пустота чуть наполнилась презрением к себе. Все же лучше, чем ничего.
- Давно ты куришь?
- Пару месяцев, наверное. Знаю, что отрава, но пока не могу с этим ничего поделать.
Она словно оправдывалась. Передо мной, ненавидящим курящих, и вот, стоявшим с ней и поддающимся пагубной привычке.
- Ага, и курить сбегаешь на крышу? - догадался вдруг я.
- Точно.
Она щелкнула зажигалкой, на секунду осветив себя, но кроме темной одежды и русых волос я ничего не успел рассмотреть.
- Как тебя зовут?
- Кэт.
- Кроме этой гадости ты больше ничем не увлекаешься? - кажется, я начал ее допрашивать. Несколько невежливо с моей стороны.
- Алкоголь бывает иногда.
- Я имел в виду травку или наркотики, - объяснил я. Алкоголь практически все употребляют, да и я не исключение.
- Нет! Вот что-что, а этим точно не хочется увлекаться!
Теперь в ее голосе проскользнули жесткие нотки. Похоже, что к наркотикам и травке она относилась так же, как я к сигаретам. Раньше. Теперь же, попросив у нее вторую, я задвинул на время свое отвращение подальше.
Стоять рядом с трубой было некомфортно. Присесть рядом с ней? Но крыша не самое чистое место и холодновато как-то - девчонка же предусмотрительно сидела на подушке. Я позавидовал ей.
- Ты долго здесь будешь? - у меня мелькнула мысль сходить в квартиру и принести себе стул или что-нибудь, на чем можно сидеть.
- Уже собиралась возвращаться. Прохладно.
До меня, наконец, дошло - на все мои вопросы она отвечала коротко и с явной неохотой. Похоже, сегодня не я один решил сбежать от всех проблем и побыть в одиночестве.
- Я помешал тебе?
Она помедлила.
- Как и я тебе. Я пойду. Оставлю тебе подушку и сигареты. Занесешь потом в двадцать четвертую квартиру. Часов до двух спать не буду точно.
Кэт поднялась и выступила из тени. Передо мной стояла девушка лет двадцати пяти, не больше. Русые волосы до плеч, цвет глаз непонятен - освещение все же составлял только свет из приоткрытой двери в десятке метров сбоку от нас. Одета в черные джинсы и черную свободную футболку. Лицо чуть полновато, да и сама, вроде, далеко не худенькая. С трудом вспомнил ее - тихую, незаметную, мы даже и не здоровались с ней.
Пока я разглядывал ее, она стояла, склонив голову чуть набок.
- Ты ведь из девятнадцатой?
- Точно. Я - Алан.
- Алан. Приятно познакомиться, Алан. Я пойду.
Она тихонько проскользнула мимо меня, окутав шлейфом из смеси какой-то цветочной туалетной воды и табачного дыма.
Я же воспользовался оставленной подушкой и,не заботясь о сохранении чистоты белой рубашки, прислонился к трубе и вновь закурил.
На часах было половина второго ночи, когда я позвонил в квартиру Кэт. Пришлось красться по коридору практически на цыпочках, и хорошо еще, что шаги приглушал ковер, постеленный на полу. К этому времени я продрог, выкурил почти половину пачки тонких сигарет Кэт, успел возненавидеть и Софи, и себя, насквозь провонял табачным дымом. С непривычки закружилась голова и немного подташнивало.
Дверь приоткрылась. Кэт вначале выглянула в небольшую щель, потом сняла цепочку и распахнула ее. Теперь я видел, что у нее серые глаза. Не толстенькая, как мне показалось на крыше, так пухленькая. Среднего роста, но все равно ниже меня сантиметров на двадцать. Те же черные джинсы и футболка. Полная противоположность миниатюрной и стройной Софи, искренне не переваривавшей черный цвет.
- Спасибо.
Я протянул ей подушку в одной руке, во второй пачку и зажигалку. Кэт забрала подушку и кинула ее на столик в прихожей. Потом схватила меня за правую руку и развернула ее к свету, разглядывая. Я вздрогнул. Ее пальцы были очень холодными. Длинные ногти с неаккуратным маникюром заставили поморщиться. Но присмотревшись, я понял, они были ухожены, просто покрашены необычно: рваными полосками черного цвета.
- Ты поранился?
Я вспомнил, как несколько раз ударил в стену.
- Не обращай внимания, дома обработаю. Сколько я должен тебе за уничтожение этой гадости?
Она отстранилась, выпуская мою руку.
- Нисколько, если тебе это помогло.
Попрощался. Она с видимым облегчением закрыла за мной дверь.
А я отправился в пустую квартиру.
Войдя домой, с трудом подавил в себе желание сбежать обратно на крышу. Звенящая тишина давила на уши. Раньше, чем успел сообразить, что делаю, вышел, оставив дверь открытой, опять прокрался к двери Кэт и позвонил.
- Ты чего? - в ее серых глазах плескалось недоумение.
А я мялся, пытаясь подобрать слова и озвучить свою глупую просьбу.
- Ты... ты не могла бы мне помочь?
Ее брови поползли вверх.
- Чем?
Если бы мне малознакомый человек позвонил в дверь в половине второго ночи и попросил помочь... Пусть он даже и ваш сосед по дому, с которым вы только что успели познакомиться... Как минимум, я высказал бы, насколько далеко ему следует отправиться, выяснив, что все дело в боязни входить в пустую квартиру после того, как его бросила подружка.
Кэт же пожала плечами, взяла со столика связку ключей и вышла ко мне, захлопывая дверь.
- Пойдем, - прохладные пальцы вновь ухватили мою руку, и она фактически потащила меня по коридору.
Интересно, отчего у нее такие холодные руки?
Кэт вошла первой, а я вдруг подумал про обычай запускать в новый дом кота прежде, чем войти туда самим. Символично. Ведь моя квартира уже не будет прежней без шумной Софи. Кэт стала кошкой, которую я бросил навстречу своим страхам.
Эта кошка уверенно прошлась по квартире, везде зажгла свет и остановилась в зале. Повернулась вокруг своей оси, рассматривая все, и села в мое любимое кресло, безошибочно определив его как самое удобное.
- Ну, и чего ты стоишь? - опять нотки сарказма.
Пришлось отлепиться от косяка, закрыть входную дверь и присоединиться к ней. Я бездумно застыл столбом возле окна.
- Алан? Если это все, то я пойду. Я устала.
Как же тихо она говорила. Толком и не расслышать. Приходилось напрягать слух. Софи же нужно было просить разговаривать тише.
В ярком свете лампы были видны темные круги под глазами. Кэт зевнула и лениво потянулась.
- Спасибо тебе. Кэт, прости меня еще раз.
- Да, ничего, - отмахнулась она. - Ты как, большой мальчик, справишься? Или посидеть с тобой пока не разберешь чемодан? - она кивнула на моего серого монстра на колесиках в углу комнаты. - Еще минут двадцать я, наверное, сумею выдержать.
Кляня себя за идиотизм, я нагло воспользовался ее вежливостью. Кэт сонно жмурилась, честно пытаясь не заснуть, пока я вытряхивал вещи и ускоренно распихивал их по шкафам. Я предложил ей чай, Кэт отказалась.
В очередной раз, войдя в комнату без стопки вещей, увидел, что она все же задремала, свернувшись в кресле клубочком и положив голову на широкий подлокотник.
Я балбес. Ну как, как взрослый мужчина тридцати двух лет может бояться пустой квартиры? Настолько, что, едва познакомившись с молодой девчонкой, которую в упор не замечал раньше, да и сейчас не видел в ней ничего привлекательного, попросил ее прийти ко мне? Хорошо, если она не сочтет меня законченным придурком.
Из последней стопки вытащил полотенце и отправился в душ, но на полпути остановился, вернулся и накрыл мирно сопящую девушку покрывалом. Подумал было извлечь ее из кресла, но побоялся разбудить.
Ополоснулся, переоделся в домашние тренировочные штаны и майку-борцовку. Не без удовольствия отметил, что все же спортзал помогает мне держать форму. Правда, удержать Софи это не помогло. По привычке аккуратно расчесался, потом взъерошил волосы - Софи не любила этого. Она говорила, что они высыхают и становятся вороньим гнездом. Но теперь-то все равно!
Софи нет. Придется привыкать - она осталась в прошлом.
Выйдя из ванны, столкнулся нос к носу, точнее своей грудью со лбом Кэт, шедшей к выходу. Она пошатнулась, еле успел ее подхватить.
- Ты не ушиблась? - неужели это я ее разбудил?
- Как сказать, - сонно пробормотала она, потирая лоб. - Ты твердый. Я пойду. Предпочитаю спать у себя дома, да и тебе не мешало бы отдохнуть, - закончила она с легкой укоризной. К концу фразы я вообще перестал ее слышать, настолько тихим был голос.
Она аккуратно высвободилась их моих рук и ушла к себе.
После ее ухода вновь воцарилась тишина. Но уже мирная, не действующая мне на нервы. Разобрав остатки вещей, свалился на диван и заснул.
Утром было паршиво. После вчерашнего осознания, что в этой квартире был посторонний мужчина, прикасаться к чему-либо стало противно. Проинспектировав запасы химии, решил весь день посвятить уборке.
К вечеру я вымотался и еле ползал. Зато отдраил все до блеска, обнаружив еще несколько доказательств измены Софи: использованные презервативы за диваном и мужские боксеры. Признаться, меня почти стошнило. Обида на Софи сменилась яростью. Встреть я ее сейчас, придушил бы наверняка! Уже заканчивая уборку, я удивился, сколько мешков с мусором скопилось в коридоре: старые бумаги, негодная одежда, которую уже никому не отдашь, настолько старой и ветхой она оказалась, несколько тарелок, купленных мне Софи, пустые бутылки и прочее, прочее, прочее...
Семь пакетов высились горкой возле выхода, четко обозначив мне конец этого отрезка моей жизни.
Когда последний пакет полетел в мусорный бак, ярость сменилась равнодушием, а я от души крикнул:
- Прощай, Софи!
Несколько человек шарахнулись от меня, явно подозревая в убийстве и расчленении этой самой Софи. Пришлось пояснить, что разошелся с изменившей мне подружкой и выкидываю все ее вещи. Пожилая пара с сочувствием покачала головой, молодой паренек сказал нечто вроде: 'Братан, я тебя понимаю!', отправились дальше.
Далось мне ваше сочувствие! - я зло пнул низкий бордюр возле мусорных баков.
Возвращаясь обратно, увидел Кэт. Девушка не изменила привычной цветовой гамме, только в этот раз футболка была заменена на темно-серую тунику. Светлые русые волосы собраны в хвост и закреплены какой-то штучкой, кажется, это называлось 'крабом'. На ногах черные сапоги на низком каблуке.
Припустив, успел догнать ее и по-джентельменски открыть дверь. Кэт окинула меня усталым взглядом, прошептала: 'Спасибо' и направилась по лестнице наверх. Она и красилась-то черными тенями! Готка, что ли? Тут же вспомнил: хотел же купить ей шоколад, всяко полезней курения. Развернулся и помчался в супермаркет, благо, что в кармане штанов валялись несколько купюр.
На звонок в дверь никто не отреагировал. Предположив, что ушла на крышу, поднялся туда же. Кэт не оказалось и там. Может, принимает душ или заснула? Ладно, зайду позже. Потом пришла в голову идея, и я вернулся в квартиру. Упаковав шоколад в кусок фольги, перевязал лентой и подпихнул записку:
'Спасибо за помощь. Ешь шоколад, от него повышается настроение! Твой боязливый сосед, Алан'
И вновь поднявшись на крышу, оставил плитку возле трубы, где она сидела, понадеявшись, что она найдет ее раньше, нежели кто-то другой.
Ближе к одиннадцати, пересмотрев пару фильмов и измаявшись от скуки, я опять посетил крышу. Кэт уже не было, зато на том же месте обнаружилась ее подушка и ответная записка, придавленная пачкой сигарет, куда была вложена и зажигалка:
'Спасибо за шоколад. Этот комплект 'отравы' можешь не возвращать'.
Усмехнулся, сел на подушку и закурил. На удивление, сегодня это принесло даже удовольствие.
Выходя на пробежку следующим утром, я увидел, как Кэт направляется на остановку. Опять вся в темном. Ей, конечно, шли все эти мрачные оттенки, но все же слишком депрессивно! Или она рассчитывает, что темно-серый и черный зрительно уменьшают фигуру? Во всяком случае, к готам она точно не принадлежала: я порылся в интернете на эту тему. Не похожа. Мне стало интересно, где работает эта девчонка. И сколько же ей все-таки лет? На вид около двадцати четырех лет. Живет, вроде, одна, да я и не видел никогда, чтобы к ней приходили.
Стоило мне выйти в парк, как мысли о Кэт покинули меня. Утро было прохладным, но я знал - пара минут бегом и мне станет жарко даже в тонкой футболке. Даром, что ли на улице май? Слегка размявшись, надел наушники и побежал. По плану было час бега, завтрак и незаконченный проект.
В парке было на удивление многолюдно. Я ощущал себя участником забега - на дорожке было неожиданно много людей, поддерживающих здоровый образ жизни. Подумав про это, усмехнулся. Учитывая мое курение, фраза показалась слишком пафосной. Огибая прудик, увидел впереди двух симпатичных девушек. Они смеялись, нарочито медленно изгибая подтянутые фигурки с замечательными округлостями и выгибаясь так, что позавидовали бы цирковые гимнастки. В паху мгновенно приятно заныло, захотелось бросить все, сбежать к девчонкам, познакомиться. Возможно, даже удастся вечерком скоротать с одной из них время, но...
Но я продолжил свой бег, лишь приветливо помахав им в ответ на призывные улыбки. Метров через двести возбуждение прошло, я вновь бежал наедине со своими мыслями и музыкой. Когда в наушниках заиграла предпоследняя песня из плей-листа, я повернул к дому. Сборники для пробежки я всегда составлял с учетом времени звучания. Ровно на час - ни больше, ни меньше.
А какую музыку слушает Кэт? Рок? Поп? Может, джаз или блюз? Или почитает классику? Нет, вряд ли, на любительницу классики она не похожа. Скорее, все же рок! Надо будет спросить при случае. Так, ради поддержания разговора.
Помимо проекта дома меня дожидалось мое хобби, которое искренне ненавидела и не понимала Софи. Я увлекался изготовлением макетов домов. Не обычных жилых, предпочитал задачи посложнее. Последним начинанием оказался макет китайской пагоды. В ход у меня шли любые материалы, которые могли пригодиться. Софи считала, что просиживать время за долгим вычерчиванием составных деталей, изготовлением и подборкой их, а потом и непосредственной сборкой: нудно, не приносит толком никакого дохода и вообще исключительно бесполезно.
Но ведь теперь она не будет мне мешать?
Зайдя домой, принял душ и уселся за проект. Двухъярусный сад с водопадом. Основные наброски уже были готовы, осталось только продумать растительность вокруг водопада. И с этим я, окрыленный возможностью заняться своим любимым хобби, справился буквально за пару часов. Единственная комната, в которую доступ Софи был запрещен, которая постоянно была заперта, наконец-то по праву лишилась замка.
Я остановился на пороге и глубоко вдохнул. Софи нет. Она не ворвется сюда, грубо нарушая мое умиротворение. Не сломает ничего из этих мелких великолепных частичек, становящихся постепенно единым целым. Собирая очередной макет, я собирал себя по частям, возвращая себе свое спокойствие и уверенность. Кому сказать, что довольно-таки известный ландшафтный дизайнер Алан Александер Рой после общения с людьми чувствует себя выжатым лимоном? Ведь не поверят. Но именно поэтому я и выбрал эту стезю - растения, декорации и стройматериалы казались куда более привлекательными собеседниками, нежели хамоватые зажравшиеся люди. И можно было быть каким угодно лицемером, относясь с пренебрежением к людям и спокойно принимая от них деньги, но с растениями я всегда был честен. Я любил их. Софи стала для меня помрачением рассудка. Только сейчас, мысленно сравнив свои работы до нее и во время нее, я понял - с ней мое вдохновение пропадало. Проще было изредка спать с девушками, выкидывая их после ночи секса и не заостряя на них внимание. Нет, так нельзя! Сбросить всю старую шелуху. Софи в прошлом. Я по-прежнему один и мне ничего не мешает!
Еще раз глубоко вдохнул и робко вошел в комнату. Благодаря хорошим окнам и нормальному ремонту, пыли здесь почти не было. В комнате все стояло в том же порядке, в каком я оставил все десять месяцев назад.
Обошел комнату по периметру, оглядывая готовые модели. Католический собор, русская церковь, несколько обычных домиков, парк. Незаконченная пагода на столе, рядом с ней разложены мелкие детали - фонарики, отделка на стены и окна, чешуйки крыши.
Руки дрожали как у пьяницы, когда я сел за стол, включил лампу и прикоснулся к частичкам пагоды.
Очнулся я только поздно вечером. Желудок сворачивался узлом и громко урчал, требуя еды.
Оказывается, я увлекся и просидел за сборкой почти до десяти вечера!
В холодильнике разве что скелет мыши не висел. Мрачно окинув девственно пустые внутренности белого гиганта, покачал головой. Как я вчера не обратил внимания на пустые полки? Пришлось идти за покупками, благо, что супермаркет недалеко от дома работал круглосуточно.
В супермаркете меня ждал сюрприз. Нагрузив тележку овощами и кинув в нее пару кусков мяса и замороженных рыбин и уже сворачивая к кассам, столкнулся с другой тележкой. Хоровое 'Простите!' оборвалось, когда мы с владельцем тележки подняли друг на друга глаза. Я столкнулся с Кэт. На ее лице промелькнуло откровенное облегчение, едва она узнала меня.
- Привет! - весело поприветствовал я ее. - Не поздно ли для покупок?
- Здесь часов до девяти толпы народу! - с гримаской ответила она. Опять она во всем черном!
- Не любишь многолюдность? - вырвалось у меня.
Кэт смерила меня подозрительным взглядом, я постарался сохранить безмятежно-заинтересованный вид.
- Не люблю, - медленно сказала она.
Под глазами темные круги. Девочка, ты вообще спишь? Я в очередной раз убедился - девушка не слишком симпатичная, однозначно не в моем вкусе. Если только найдутся те, кто любит подержаться за упитанные бочка?
'Брось, Алан! - строго сказал я себе, не отводя от нее оценивающего взгляда. - Все люди разные по телосложению'. Впрочем, внутренний голос тут же ехидно добавил: 'Что не мешает им заниматься спортом и следить за собой'.
Пока я вел мысленный диалог сам с собой, Кэт склонила голову к плечу, тряхнув русыми волосами, и всмотрелась в мое лицо.
- Ты не мог бы дать мне пройти? Я несколько устала за последние дни, хочется отдохнуть.
Тон был вежливый и очень холодный. Судя по взгляду, мне стоило засунуть свое мнение о ней себе куда-нибудь подальше и пойти за ним вдогонку.
Я мысленно дал себе подзатыльник: какое-то время я пялился на нее как на экспонат в музее. Она явно поняла, о чем я думаю. Девочка не страдала завышенной самооценкой стопроцентно. И уж мысли мужчины она могла понять, тем более, когда ее так откровенно осмотрели.
А впрочем, какая мне разница?
Она свернула в крайнюю кассу, оставив мне ближнюю, быстро рассчиталась за свои покупки, подхватила пакет и почти выбежала из супермаркета.
Хотя мне нравились ее руки и длинные изящные пальцы. Если бы она похудела, ее руки были бы достойны какой-нибудь известной пианистки.
Нет, я явно не в порядке. Причем тут ее руки? Да и лак на ногтях - на телесном фоне непонятные рваные черные полосы! Мрак! Неженственно. Ужасно даже.
Кэт на улице я не увидел. Девушка, видимо, спешила домой со скоростью света.
'Это ведь ты некорректно себя повел!' - укорил меня внутренний голос.
Ну и ладно.
Придя домой, сделал себе несколько бутербродов. Стоило обосноваться на кухне, как сразу накатила тоска. Недолго думая, накинул куртку, захватил тарелку с бутербродами, сунул в карман бутылочку с водой и полез на крышу.
Тоненький сигаретный дымок и красный огонек в тени трубы обозначил Кэт.
- Не помешаю? - спросил я чисто формально. Крыша, в общем-то, не ее. И даже если откажет, ей придется меня потерпеть.
- Кто я такая, чтобы ты мешал мне? - резко ответила она.
Ух, ты! Зубки решила показать? Верно, обиделась за мое разглядывание в магазине.
- Действительно! - в тон ей откликнулся я, усаживаясь рядом. Ну, хоть не забыл подстилку взять.
- Бутерброд будешь? - уже более миролюбиво предложил я. А смысл ссориться? Тем более девчонка была интересна хотя бы тем, что не надоедала мне, как многие другие. Да и находиться рядом с ней было вполне уютно. Наверное, из-за ее стремления к одиночеству, подобному моему.
- С чем?
- Есть с тунцом, с колбасой.
- Давай с колбасой. Не люблю рыбу! - фыркнула она немного капризно. Затушила сигарету и взяла протянутый мной бутерброд.
- Прямо бутерброд мира! - усмехнулась Кэт.
Мысли она читает, что ли?
- А мы ссорились? - притворно удивился я.
Она помолчала, потом сказала:
- Думаю, ты понял, что именно я имела в виду.
- Да уж понял, - не стал отрицать я.
Странная ты, Кэт. Порой слишком проницательная.
Какое-то время мы молча жевали.
- Пить будешь? - я протянул ей бутылку.
- Буду.
Мы по-братски разделили воду.
- Не кури, - попросил я ее тихо.
- Сейчас? - уточнила она.
- Хотя бы сейчас.
Кто я такой, чтобы читать ей мораль?
- Ладно.
- Где ты работаешь? - я решил выяснить давно интересующий меня вопрос.
- В библиотеке.
- Любишь книги?
- Люблю! - тихо откликнулась она.
- Но ведь там наверняка мало платят?
- Мне достаточно. К тому же, у меня есть еще небольшой источник дохода.
- Какой?
Кэт замолчала. Отвечать ей не хотелось. Тишина затянулась.
- Кэт?
- Смеяться не будешь?
- Не буду, - пообещал я.
- Я иногда скульптуры разные делаю. Ну, не совсем скульптуры, так, фигурки из подручных материалов. Или оформляю что-нибудь вручную. Мелочь, но какой-никакой доход.
- Покажешь? - мне стало интересно. Неужели у Кэт тоже есть такое же хобби, как и у меня?
- Как-нибудь.
- Пойдем! - я поддался своему неясному порыву и вскочил, протягивая ей руку.
- Куда? - не поняла она.
- Я кое-что тебе покажу. Откровенность за откровенность, идет?
Она встала с моей помощью, хотя совсем не опиралась на мою руку. Плавно так.
- Ты сам это делаешь? - выдохнула она с восхищением чуть позже, стоя в моей заветной комнате.
- Сам.
Впервые меня не задевало внимание посторонних к моим макетам.
- Они великолепны.
Кэт подолгу рассматривала каждую модель из стоявших на полках. Рассмотреть их можно было только с трех сторон, но она не стала снимать макеты.
- Это ты еще не закончил? - Кэт остановилась возле стола.
- Чуть-чуть осталось! - я ревнивым взглядом окинул комнату. Что я делаю? Зачем я сюда ее пригласил? Может, потому что она оказалась единственной, кто сумел оценить мое увлечение без ахов-охов притворного восторга или скептического хмыканья?
- С тебя показ твоих рукотворных изделий.
Кэт робко посмотрела на меня. Она все еще сомневалась. Давай же, девочка. Ты же понимаешь, чего мне стоило показать тебе это. Не хочу ошибаться в тебе.
- Завтра.
Завтра, так завтра.
- Обещаешь?
- Да. Я пойду?
- Уже?
Хотелось поболтать с ней.
- Пожалуй, да. Не люблю надоедать или навязываться.
Прямолинейно.
- Я сам тебя пригласил, - улыбнулся ей. - Никакого навязывания или надоедания! Разве, что я тебе так быстро наскучил?
- Вроде, нет! - смешно наморщила носик она.
Один-один!
Она вышла в зал и устроилась в моем кресле. На ум вновь пришла ассоциация с кошкой.
- Тебе уже не страшно тут одному? - поддела меня Кэт.
- Нет. Скорее, мне было противно. Так что вчера я прогенералил после Софи, - признался я ей.
- Убираться иногда полезно, - улыбка чуть тронула краешек ее губ.
- Полностью с тобой согласен! Столько хлама!
- Так вот, что вчера были за дикие вопли на тему: 'Прощай, Софи!', - она вдруг рассмеялась. Легко и заразительно.
- Да, я выбросил ее вещи! И напугал прохожих, - я рассказал ей про реакцию людей на улице. Мы вновь захохотали.
Она так мило смотрелась в глубоком кресле. Уютно и по-домашнему. Действительно, как кошка.
- Ты мало спишь? - язык мой - враг мой!
- Заметно? - погрустнела она.
- Как бы да.
Девочка, ты шутишь? Ты свое личико видела в зеркало?
- Засиживаюсь иногда, - объяснила она.
- Иногда?
- Ладно, у меня хронический недосып, сбитый режим и я сама все это знаю и сама виновата! - немного язвительно призналась Кэт.
Ну и что на это скажешь? Ничего!
- Ты какую музыку любишь?
- Разную, - она не стала уточнять. Расплывчато.
- А конкретнее? - я прошелся к узкому шкафчику и открыл его. Там хранилась внушительная коллекция дисков с музыкой.
- Под настроение! - Кэт впечатлилась моей коллекцией.
Ничего определенного я так и не добился. Но позволил ей покопаться в дисках и стащить послушать несколько. Все равно они пылились без дела - купив диск, я сразу же копировал его на ноутбук, дабы не таскать с собой кучу коробочек.
Кэт выбрала несколько диском с роком. Надо же! Я угадал! Как маленький ребенок я радовался правильному варианту ответа.
- Поставишь? - она протянула мне диск.
'Led Zeppelin'.
Неожиданно.
- Только тихо! - предупредил я ее.
Сущий ребенок! Она с радостью взяла чашку с какао, я любил этот напиток детей и предложил ей. А она с удивлением посмотрела на меня и просияла.
Кэт села на пол, прямо возле колонок, наслаждаясь негромкими звуками ударных и гитар, и пила какао из высокого бокала, прикрыв глаза.
И она по какой-то причине совершенно не мешала мне, гармонично вписавшись в окружающую обстановку и просто получая удовольствие от музыки.
Софи не любила рок. Равно как и классику. Она слушала современную попсу и обожала бегать по клубам.
- Кэт? - позвал я девушку. - Тебе завтра на работу?
- Выгоняешь? - она лениво приоткрыла глаза, с трудом выбираясь из потоков музыки.
- Про круги под глазами мы говорили! - напомнил я ей.
- Неа, у меня завтра и послезавтра выходные! - помотала она головой, возвращаясь к реальности. С большим сожалением.