Вадим перепрыгивал с кочки на кочку. Впереди и позади него тонкой цепочкой двигались гоблины. Маленькие фигуры не выглядели потешно. Раскрашенные белой краской лица, в руках полутораметровые копья, за спиной короткие трубки, стреляющие крошечными отравленными шипами. Двести лучших воинов и восемь шаманов почти не производя шума быстро продвигались к развалинам древнего храма, оскверненного чужаками. Вадим, двигаясь сразу за разведчиками жестом подозвал Урангда, главного шамана племени.
Посмотрев замершему в метре от него гоблину в глаза, мысленно произнес
- Мы слишком растянулись, останавливаемся, подождем отставших.
- Да Ворг - шаман проворно отбежав стал быстро отдавать приказы. Вадим утомленно оперся об копье. В сорок два тяжеловато бегать по болотам. Первую неделю после появления в племени он болел. Три дня валялся в полузабытье в хижине, после чего едва прейдя в себя узнал от Урангда что в ту страшную ночь гоблины видели еще одного человека, появившегося из белого света, но он пришел мертвым и его забрали болота. Еще четыре дня Вадим приходил в себя, изредка вставая, чтобы совершить короткую прогулку по острову . Все это время за ним тенью следовал Урангда, ухаживал, выполнял мелкие поручения, отвечал на возникшие у Вадима вопросы. Потом, короткий период жесточайшей депрессии, с плачами по ночам, попыткой самоубийства, закончившийся в одно прекрасное утро, когда в очередной раз бредя к удобному валуну, неизвестно как попавшему почти в центр болот, чтобы, по обыкновению посидеть предаваясь хандре, Вадим наткнулся на толпу пигмеев окружившую поляну в центре которой лежало с десяток мертвых гоблинов. На вопрос что здесь происходит Урангда ответил
- Ни все могут жить когда наш Ворг так страдает.
Этот ответ так поразил Вадима, что у него в буквальном смысле зашевелились на голове волосы . Он и раньше замечал взгляды полные обожания, бросаемые на него пигмеями. Но с такой безоговорочной преданностью Вадим столкнулся впервые в жизни и решил что сделает все возможное для этого маленького народа.
На следующий день вместе с вернувшимися с охоты маленькими воинами пришли известия что на территории гоблинов стали появляться отряды чужаков. Гоблинам и раньше приходилось сталкиваться с чужеземцами а старики еще помнили рассказы отцов о том как они жили не на болотах а в лесах. Рассказы, где другие народы, эльфы и люди, обьеденившись выкинули зеленокожих с их территории, перестав истреблять только когда последние ушли в труднодоступные болота. Конечно изредка в болота забредали и люди и гномы и эльфы, но это были одиночки. А тут воины видели уже три крупных отряда, искавших что-то. Через четыре дня после известия об появлении чужаков воины привели пленного. Им оказался эльф. Увидев Вадима, прежде безразличный ко всему, презрительно молчавший пленник, вдруг забился в путах выкрикивая проклятия. Всю ночь Урангда допрашивал чужака. Новость которую он узнал заставило весь маленький народ трепетать от гнева. Оказывается чужаки пришли за их Воргом. Если бы чужеземцы пришли воевать или за рабами, маленький народец скорее всего просто ушел бы в глубь болот. Но ТАКОЕ известие вывело гоблинов из себя. И в первые за многие года в болотах забили там-тамы. С десятков островов разбросанных по болотам стали стекаться маленькие воины, с раскрашенными лицами. В полдень к хижине Урангды подошли восемь шаманов. Голые, с бубнами в руках, сев в круг, они дружно затянули какой-то мотив, помогая себе барабанами. Чуть в стороне от шаманов суетились их ученики. Они поочередно подходили к воинам решившим принять участие в походе и делая маленький надрез на груди гоблинов собирали по несколько капель крови в большую чашу. У Вадима, скептически наблюдающего за развернувшимся деистом кровь взял сам Урангда. После того как каждый из воинов отдал по несколько капель крови, чашу поставили в центр круга образованного шаманами.
- Есть чтоли они его будут? - подумал землянин глядя на лежащего, спутанного эльфа, приведенного несколькими секундами раньше когда в следующий миг события помчались вскачь. Вот внезапно к пленнику подскакивает Урангда и одним стремительным ударом ножа распарывает тому горло, вот сложив ладони лодочкой он склонившись набирает в них хлещущую кровь эльфа и выливает ее в чашу, вот содержимое чаши начинает тускло светиться, собирается в большой зеленый шар с красными прожилками, который задрожав взлетает на несколько метров и повесив там рассыпается на облако из множества капелек и те в свою очередь словно маленькие красно-зеленые пчелки устремляются каждая к своему хозяину чтобы ударившись об него породить маленькую вспышку тут же окутывающую воина. Вот, такая же, только покрупнее остальных пчелка, подлетает к Вадиму и врезается ему в грудь. Вадим падает его накрывает мерцающее облако, что-то ломая, перекраивая в землянине, порождая сильнейшую все нарастающую боль, вот к нему подбегает Урангда, кладет на лоб Вадима ладонь, замирает, и боль отступает. Вадим оглядывается, вокруг поляны лежат воины, ктото стоит на четвереньках и трясет головой, приходя в себя без помощи шаманов, кто-то потеряв сознание лежит, ожидая своей очереди. Ученики и сами шаманы мечутся среди воинов, задерживаясь на несколько секунд перед пострадавшими. Сильно пахнет озоном, как после дождя. Тут и там мелькают голубые огоньки, вылетающие из рук маленьких волшебников, чтобы нежно окутав пострадавшего, наполнить его энергетические каналы целебной энергией. Смысл произошедшего Вадим узнал позже, глубокой ночью, когда большинство гоблинов спали к нему в хижину зашел бледный, безумно уставший Урангда. Поводя над головой землянина ладонями он довольно оскалился, и сев перед Вадимом бросил одно слово
- Спрашивай.
Вадим задумчиво нахмурился, вопросов было много, на какие-то он ответил сам, проанализировав произошедшее, но на главный вопрос ответ не находился.
- Зачем вы проводили этот ритуал Урангда?
Гоблин задумчиво кивнул сам себе.
- Мы скрывали ваши ауры Повелитель. У наших врагов есть свои шаманы, от них не скроешься в листве кустарника или в подходящей ямке. Они видят энергию, окутывающую каждого. Мы же, всегда воевали из засад, еще наши прапрадеды узнали у духов как скрывать свою энергию. Этот ритуал сделал нас незаметными, они будут нас видеть, но только глазами. Я боялся Повелитель, очень боялся за тебя, что ритуал не сработает или плохо на тебя повлияет. - маленький гоблин сгорбился, огромные уши повисли лопухами.- Прости меня Ворг. Глаза пожилого шамана наполнились слезами.
- А почему они не могут сделать тоже самое, скрыть ауру? - удивился Вадим.
- Духи помогают нам Повелитель,- гоблин гордо задрал голову ,- Никто больше не знает ритуала изменения кроме нас.
- Но ты же говорил про их шаманов Урангда, да и вообще, как вы оказались на болотах, если знаете такие секреты?
- Наша магия сильна Повелитель, но она медленна, в шаманстве мы используя кровь, вызываем духов, просим помочь, это требует времени, там - гоблин указал рукой куда-то в сторону, пока мы готовим удар, нас уже убивают. И нас мало Повелитель, и мы не умеем воевать.
- Ну, я тоже вам не Суворов, - Вадим задумался ,- да и вообще, досих пор не пойму зачем я вам всем так нужен? Я строитель, дом сварганить, плитку там положить, а у вас тут какая нахер плитка? Эльфы тут какие-то, эти как их ээ духи всякие, я то тут при чем Урангда?
- Тебе надо в Крон-а-Мор, в наш старый храм Повелитель, может там ты найдешь свои ответы? В любом случае эльф сказал что его отряд искал тебя там. Нам по пути, Ворг.
И сейчас оперевшись на копье Вадим пытался понять чем он помешал проклятым чужеземцам. Эльф только хрипел что-то про посланца небес которого непременно надо убить. Его захватили когда он нарушив приказ отошел по нужде в одиночку, от отряда, прочесывающего окресности храма, Точнее огромного белого камня, с отпечатком ладони на одной из стен. Получив шип с парализующим ядом эльф не оказал ни какого сопротивления. Быстро перемещаться по болотам не зная тайных троп невозможно, поэтому пигмеи надеялись застать врагов в том же месте. Да и Вадиму было крайне любопытно взглянуть на развалины этого храма, где как утверждал Урангда он наконец узнает ответы на мучившие его вопросы.
10
- Черт побери, Суарин нельзя ли как-то полегче?- Сергей кряхтя вылез из каменной ниши обложенной каким то ветхим тряпьем в которой к слову, он провел почти весь этот месяц.
- Что это за Кощеев ты мне послал? Я же проткнул того слева, почему он, когда я отвернулся захерачил мне по шее своей монтировкой? - от избытка чувств молодой человек топнул ногой.
- Болевой шок Сергей, я тебе уже двадцать раз говорил про болевой шок. Пока противник не умер он опасен. А ты постоянно забываешь.- Старик подскочил к Сергею и положив руки тому на грудь стал перекачивать в того энергию.
- Полегче, я и так с тобой тут няньчюсь. Вы бы знали молодой человек как нас учили - завел Хранитель любимую шарманку, - Вот то была старая школа, порой и обмочиться было не грех, а вы, полегче. А ну ложись обратно обормот, отдохнул и хватит.-
Сергей попробовал возмутится, но куда там, проще стянуть у вора кошелек, чем разжалобить старого призрака. Уже месяц он практически жил в этом саркофаге. Тренировки прерывались только на время торопливого заглатывания еды и пары часов сна. Саурин - старый хранитель словно издеваясь, не оставлял времени на отдых. Замешкался с обедом? Вся еда в мгновение покрывается плесенью, не проснулся от едва слышного звука колокольчика? Утренняя бодрость от удара молнии тебе обеспечена. А эти постоянные квесты, с бегатней по лесу, в которые Хранитель погружал Сергея, едва тот заснет от прикосновения старого садиста. Этоже вообще что-то. Сергей уже стал подозревать что маг просто смеется над ним. Хотя стоило признать что такое, интенсивное обучение приносило свои плоды. Первые дни, были самыми кошмарными, в памяти Сергея остались только воспоминания о постоянной головной боли, сопровождающей эти переливания памяти. Вначале, Хранитель взяв в одну руку большой прозрачный камень а вторую положив на лоб Сергея скопировал его воспоминания, перенося их в этот булыжник. Как он это делает Сергей так и не понял, вычленив из часового объяснения старого мага только одно слово. Магия. Потом в его многострадальную голову маг стал переливать чужие знания и навыки. После жарких споров, продлившихся не один день решили что пять накопителей, с памятью одного существа в каждом, будет достаточно. Сергей, мучившийся в эти дни дикой головной болью рад бы был и двум, но старик настаивал, и пришлось подчиниться. После получения памяти, маг день за днем погружал его в сон, где он, попадая в разные места, старался выполнить задания, даваемые магом перед погружением или продержаться живым подольше. Все это походило на рпгшку, если бы не реальная боль при получении ран или смерти. В этих снах Сергей непрерывно убегал, петляя по лесу запутывая врага или перепрыгивая с крыши на крышу домов, как заправский ямакаси, дрался то с людьми, то с гномами, то с эльфами, стараясь по возможности убить врага одним, двумя ударами экономя силу и понимая что серьезную схватку с мечником ему не выиграть, крался по джунглям, слушая во все уши, смотря во все глаза принюхиваясь, ожидая в любую секунду нападения хищника, разговаривал с различными существами, населяющими этот мир, на разных языках. Мозг, никак не мог полностью усвоить весь обьем информации закаченной магом, и Сергей часто путал слова, говоря порой предложениями состоящими из мешанины языков Нории. Маг также учил Сергея входить в состояние специальной медитации Са-гор, в которой возможно было следить за организмом и просматривать отдельные воспоминания еще раз, учась, или работая над ошибками. Организм на эти сны тоже реагировал как на явь, не раз и не два мышцы Сергея после особо изнурительных экшенов сводила судорога, помогала медитация и Хранитель, не отходивший от Сергея ни на шаг. Кнутом и пряником стараясь закрепить знания в человеке, полученные из кристаллов. Вот и сейчас, едва вынырнув из одного квеста, Сергей готовился отправиться в другой.
Помассировав рукой шею, Сергей лег в саркофаг и жалобно вздохнув закрыл глаза. Хранитель хитро усмехнулся. Ученик делал поразительные успехи, Саурин честно говоря не верил в возможность обучить чему-то человека всего за месяц, надеясь что ученик сам со временем поймет невозможность данной затеи, но Сергей приятно удивил старого мага. Жалко магии обучать его пока нельзя, организм надо готовить, расширять энергетические каналы, тренировать память, чтобы держать в голове два, три плетения сразу. Тут работы на годы, ну надеюсь время еще есть, вот вернется из своих поисков и приступим. Что будет если Сергей не вернется, Хранитель старался не думать. После стольких лет одиночества он искренне привязался к землянину. И сейчас собирался дать тому пряник в виде очень приятного квеста из воспоминаний одного охотника за сокровищами, коему после очередного дела посчастливилось пару дней отсиживаться в гостях у очень соблазнительной вдовушки, державшей тайную комнатку для желающих переждать неуемное внимание стражи за звонкую монету. Легкий взмах рукой и вот Сергей уже стоит перед массивной, обитой железом дверью.
11
Вечер. Комната погруженная в полутьму. Камин, весело потрескивает догорающим поленом, даря тепло, разнося в воздухе неповторимый смолистый аромат. В креслах, уютно устроившись сидят двое мужчин держа в руках бокалы. Один задумчиво смотря на огонь шевелит пальцем и в камине крохотная женская фигурка, с крылышками за спиной танцует, кружась, порхая в воздухе. Его серьга с крупным, прозрачным камнем, время от времени словно вспыхивает, разбрасывая по стенам причудливые блики. Второй, мощный, как Тур, с гривой длинных седых волос, внимательно читает пергамент иногда отпивая старое, благородное вино.
- Другими словами ничего - произносит седовласый мужчина, бросая на пол пергамент.
- Да, мой король. - Льер Ринк, начальник департамента разведки вздохнул, - много интересного, переполошились все, но ни иномирян, ни вещей нет. Кажется Прорыв в этот раз ничего не принес.
Но тьма, почему туда явились темные, почему сейчас, а не одну, две дюжины дней раньше? Неужели не успели? Не могу понять- Фигурка в камине исчезла.
- Темные, да Ринк, кто бы мог подумать что они вылезут со своего острова. Триста лет ни слуху ни духу, и на тебе, представляешь что у эльфов творится. Если бы ни это я даже был бы рад что Прорыв был пустым. Нынешнее положение вещей меня вполне устраивает, а он всегда несет перемены.
- Это не все новости Родингар, разведчики докладывают что гоблины зашевелились. Бьют в своих болотах в барабаны, наша поисковая группа просит подкрепление , ты же знаешь, гоблины могут больно укусить. Там же замечены эльфы, пришлем людей мы, пришлют и они. - Льер Ринк поежился.
- Может и темные там, с ними нам сориться совсем ни к чему. - Король потер колючий подбородок. - Вот что, отсылай людей к границе, пускай присматривают за эльфами, и подкрепление им пошли, если длинноухие чтонибуть найдут, пускай что угодно делают, но к эльфам в леса находка попасть не должна.
Льер Ринк усмехнулся.
- Люди на границе уже есть, весь лес на нашей территории напичкан егерями, хоть наши теоретики и утверждают что этот непонятный всплеск энергии последствия Прорыва, я на всякий случай перестраховался. Вообще неплохо было бы эльфам узнать что их отряд в болотах пропал, когда там темные появились.
- Вот и займись, но Ринк, надеюсь, ты понимаешь, что будет если твоя операция провалится? Нас прихлопнут как муху, к войне с длинноухими и темными мы не готовы, и я сам накину тебе петлю на шею чтобы ее избежать. Или отдам эльфам. За самодеянность. Не подведи меня Ринк. Король шевельнул рукой показывая что аудиенция окончена.
****
****
Сет-год
Цос- день.
Орн- час
Уна- минута
Арна- секунда
Льер- господин
Урги- малоизученные, дикие племена карликов, имеющих первобытный строй и некоторые зачатки магии.
Рушиба- трава растущая в болотистых местностях, использующаяся как специи в кулинарии.
Дан-клан
Всадник драконов - наездник, имеющий телепатическую связь с драконом. Эти подразделения занимаются разведкой и диверсионной деятельностью.
Норил - небольшое государство людей, соседствующее с Дуоном.
Дуон - сильнейшее государство людей.
Нария - планета, где развиваются все действия.
Очень люблю фентези, вот и решил тоже что-нибудь написать.