Аннотация: Игроки мирового ТОПа... Что движет ими, монстрами, достигшими уровня "нагнуть локацию". Деньги? Известность? Скука? А если при этом способности переносятся из игры в реал?
Глава 1
Корпорация Новый Мир вынуждена обратиться к своим пользователям с программным заявлением.
Нет, мы никак не собираемся комментировать, подтверждать или опровергать выступления отдельных личностей в средствах массовой информации, пытающихся на свое разумение объяснить собственные действия и придваать им, этим действиям, эмоциональную окраску 'борьбы за всеобщую справедливость'. Мы только еще раз хотим особенно подчеркнуть - корпорация 'Новый Мир' не собирается вмешиваться ни в какие процессы, имеющие социальный характер.
Наше заявление касается следующего: широко пропагандируемый нами с самых первых шагов виртуальной реальности краеугольный принцип МАКСИМАЛЬНОГО ПОДОБИЯ с настоящего момента перестал быть актуальным. Изжил себя с течением времени, перестал отвечать реалиям сегодняшнего дня. И на его смену стараниями особо выдающихся и беспокойных ЛИЧНОСТЕЙ пришел новый, основополагающий, ставший недавно доступным для первых представителей рода обоих миров, принцип АБСОЛЮТНОГО СООТВЕТСТВИЯ!
Приятной игры
Аристарх
Как-то все одновременно начало происходить... Как-то я совершенно не верю во все подобные совпадения,.. нет, конечно, можно попробовать себя упокоить, попробовать убедить себя в том, что началась так горячо любимая многими и так неизбежная у каждого черная полоса,..Вот только сидеть на месте и жалеть себя в сложившейся ситуации ничем не поможет. Никак не может сразу, в один отрезок времени взбрести в голову столь многим целенаправленно бить в наши, казалось бы, неуязвимые места. Не может найтись на ровном месте двое специалистов по снятию моих куполов. Не может одновременно пойти на штурм в разных концах обоих миров такое количество озлобленного и жадного до халявы народа. Не могут с точностью до минут быть атакованы наши с Жорой тщательно законспирированные берлоги. Кстати, о конспирации, Семенофф обязан меня долго и старательно убеждать в собственной непричастности, и я совершенно не уверен в его успехе...
До дворца мне лететь еще с моей нынешней скоростью минут десять... Хоть что-то полезное и я успел вынести из этого авантюрного похода по подземному лабиринту, причем, так окончательно и не разобрался пока в том, что же послужило мне окончательным толчком... Страх свалиться со стены, по которой я в это время полз или же внезапное исчезновение напарника из поля зрения? Да впрочем, какая разница, главное, я сумел достаточно сконцентрироваться и смог таки освоить эту долбанную медитацию... Вот разве что времени насладиться полетом и испробовать на себе все новые возможности не хватило, окончательно привыкать приходится уже тут, в реальном, родном, ставшем вдруг таким враждебным ко мне мире. Ничего, сейчас долечу и раздам каждому по заслугам. Зол, очень зол и жажду чьей-нибудь крови, причем в степени вины мне разбираться совершенно неохота...
Дзыыынь...
Извини, Зоя, у меня сейчас руки заняты... Точнее сказать, у меня их вовсе нет,.. в этом моем обтекаемом теле, покрытом вампирьей шкурой, подсмотренной в свое время у Даркина, руки оказались ненужной роскошью. Как и ноги, как и все, что могло бы снизить мою скорость... Хорошо еще, что осталась пассивная защита от нагревания, вернее, от Огня и всего, что с ним связано, иначе бы уже полыхал от банального трения... Ну, не полыхал, но чувствовал бы себя довольно неуютно... Потерпи, дорогая, я уже вижу дворец и начинаю торможение... Нет, вначале взгляну на ситуацию сверху и поставлю достаточный внутренний купол...
Ого, много вас собралось на мои мнимые останки. Много, неприлично много, внешние пулеметные гнезда уже молчат... Раз, два... девять пожарищ, какие-то обломки... среди них и мой единственный вертолет... жалко ребят, но сейчас мне кто-то очень подробно и обстоятельно ответит за все, происходящее с моей семьей... Кто-то очень сильно ответит, у меня накопилось много хороших вопросов и я умею спрашивать...
Все, купол готов, можете там, внизу, отдохнуть немного... Да и мне пора на посадку...
Приземлился довольно спокойно, начинаю осваиваться, или, возможно, адреналин в крови помогает? Не важно, приму заготовленный ранее образ, в котором я бродил по Калькутте, Зоя и мой местный начальник охраны меня узнают, а мнение остальных... Не до него сейчас!
- Дилан, докладывайте! - невысокий коренастый крепыш, успевший за свою долгую карьеру побывать чуть ли не в полусотне стран, нуждающихся в толковом наемнике, согласном на любой риск при условии достойной оплаты, уже был от меня в двух шагах.
- Одиннадцать человек... мгновенная смерть, они попросту не смогли успеть воспользоваться вашими склянками. Остальные приходят в себя от изумления, глядя на затягивающиеся раны. Вертолет сбит в первые же минуты боя, семь пулеметных точек подавлено...
Все, что я успел разглядеть с высоты, подтверждается... Хорошо, что вовремя раздал всем банки с ХР, притащенные из Нового Мира, они оказались как нельзя более вовремя, а тот факт, что их действие никак невозможно объяснить с какой бы то ни было рациональной точки зрения... Он сейчас никого не волнует, все объяснения оставляю на потом... Некогда.
- Ваши соображения о характере нападения?
- Это однозначно регулярная армия. Количество от двух рот, возможно, больше. Толково вооружены, однако наша система обороны оказалась для них неожиданностью. По их поведению понятно, что пытаются тянуть время, ожидая прибытия подкрепления. Местная полиция не подает никаких признаков жизни, либо хорошо смазана, либо боится!
- Либо и то и другое...
- Согласен. А это... это что? Я правильно понимаю? - глаза, только глаза опытного ветерана немного выдавали все то изумление, которое он испытывал, глядя на выросший вокруг дворца купол. Я специально сделал его максимальной мощности, так что воздух вокруг километровой границы заметно мерцал.
- Да, все опасности миновали, настала пора наносить ответный удар. Вы же не страдаете излишним гуманизмом при вашей-то биографии и послужном списке?
- Олег! Ты уже тут?
- Оставьте нас, Дилан, займитесь своими людьми, я вернусь к вам немного позже... Да, Зоя, все уже позади. Надеюсь, ты не напугана этим шумом?
- Шуточки у тебя... Да я как обычная баба перепугалась чуть ли не до смерти! - ну да, ну да... Откуда только такая непоколебимая уверенность во взгляде и по-прежнему царская осанка, ее хоть что-нибудь может вывести из равновесия?
- Зайдем внутрь или погуляем на воздухе? Хочешь что-нибудь спросить?
- А ты хочешь что-нибудь сейчас рассказывать? У тебя есть на это свободное время? Кстати, письмо Викингу я передала, он его однозначно прочел и...
- Сработало? Он сделал все, как и предполагалось?
- Думаю, да. Он перестал определяться системой, - хоть что-то сегодня хорошее наконец-то произошло, Жорик справился, его раздражения и накопившейся злости хватило на задуманную мною метаморфозу, а дальше справится и сам. Ну, или наваляет кому попало, наломает дров, это сейчас только к лучшему, чем больше паники мы посеем, тем легче будет разбираться с теми, кто решил нам стать поперек дороги.
- Тогда все просто отлично. Ты подождешь минутку, я возьму пленных? Дилан, подойдите ко мне! Капитан, у вас наверняка найдется человек, способный нарисовать буквы на плакате, я прав?
- Обижаете, сэр. Мак Кормик в свое время был весьма неплохим художником. Что вы задумали? - похоже, он полностью взял себя в руки и его больше ничто не способно удивить, ни мои метаморфозы, ни полеты, ни абсолютно непроницаемый для снарядов купол, внезапно выросший вокруг территории дворца.
- Сделайте плакат. Большой, максимально возможный за пять-десять минут. Плакат должен быть следующего содержания: 'Все нападающие на частную территорию признаны ее владельцем обыкновенными бандитами и взяты в плен. Время на добровольную сдачу оружия пятнадцать минут. Переговоров не ведем, участь пожелавших испытать свою удачу и не подойти к воротам дворца безоружными по истечении срока ультиматума одна - мгновенная смерть. Отсчет времени начался.' Запомнили, Дилан? Делайте плакат на английском, не думайте о местных, их тут вряд ли отыщется хоть один.
- Так точно, сэр! - непробиваем,.. - А если они попытаются...
- Бежать? Не наши проблемы, меня их судьба абсолютно не волнует, - за краткое время нашей беседы я успел построить второй, внешний купол, который попросту не даст удрать никому... Вряд ли много сумеем узнать у простых исполнителей, они всего лишь хорошо обученные своему делу бойцы, не более того, но какая-то ниточка должна появиться... Просто обязана! - Свободны, выполняйте!
- Слушаюсь, сэр!
- Будешь пытать пленных? - ага, все-таки переживает, невзирая на постоянный образ 'железной леди', которую подобные мелочи совершенно не задевают и не в состоянии вывести из равновесия.
- Конечно!.. С особым цинизмом. Приготовишь им что-нибудь на ужин? Эй, эй, не сердись, это же шутка, шутка! Никогда не рассчитывал, что ты станешь печь мне блины! Зоя, ну прекрати!..
- Испугался, да? Или голодаешь там у себя в норе? Ты сейчас куда собираешься? Спасать мир или?..
- Я бы с удовольствием или... но лучше пойдем новости по телевизору посмотрим... и в интернете тоже... Надо же знать, как все преподносят публике...
- Никак, можешь не напрягаться. После заявления корпорации все новости, все репортажи как отрезало. Полный вакуум...
- Совсем? Так бывает?
- Олег, ну если тебя интересуют попытки толкования со стороны всяких новорожденных гуру, то смотри сам. Этих как грибов в осеннем лесу. Ройся в куче мусора сам, мне не интересно...
- Убедила... посидим, поболтаем? Ты еще не жалеешь, что связалась со мной? Втянул тебя в какую-то авантюру, теперь сидишь тут под прицелом в полной неизвестности...
- Хочешь обидеть? Не выйдет... Зачем тебе это?
- Выяснить, что у меня за спиной. Если хочешь, могу проводить тебя в любой город, любую страну, провести незамеченной никем, устроить спокойную размеренную жизнь, про тебя и не вспомнит никто...
- Раз ты так говоришь, то и для себя можешь сделать подобное?.. Но почему-то не хочешь, да?
- Разозлили они меня, сильно разозлили. И я не собираюсь становиться истинным христианином, подставлять щеку, терпеть... Дед в детстве меня этому забыл научить, да и соседские пацаны как-то не так поняли бы...
- Разрушений и жертв много будет?
- Как пойдет. Сейчас посидим, подумаем, время уже есть. Послушаем немного наших пленных... Или у тебя другие мысли на этот счет?
- А с Жорой что? Неужели не поспешишь его выручать?
- Зоя, милая, если все прошло так, как я задумал, выручать надо не его, а спасать от него всех окружающих. Ты бы лучше включила все-таки телевизор или пробежалась по новостным сайтам. В ближайшее время он сам со всем разберется, не хочу быть с ним в такой момент на одном континенте... Не безопасно это... пока он не успокоится... Перебесится - позвонит и начнет матюкаться, почему это я раньше все от него скрывал... Ну не объяснять же, в самом деле, да? Сам разберется... не маленький...
Четкий, уверенный стук в прикрытую дверь отвлек меня от дальнейших рассуждений.
- Входите, Дилан!
- Сэр, пленные собрались у ворот, ожидают наших дальнейших действий!
- Много жертв?
- Двое, сэр! Болваны не поверили на слово, попытались бежать. Желательно сегодня убрать их трупы, они валяются в паре километров отсюда, погода жаркая, могут принести в будущем какую-нибудь заразу, сэр!
- Дилан, скажите... нет, я не пытаюсь выяснить уровень вашей подготовки, просто самому сейчас немного не до того, вы сможете самостоятельно провести первоначальную обработку? Допросы, сортировка по уровням осведомленности, склонность к сотрудничеству?.. Ну и все остальное...
- Так точно, сэр! Прикажете приступать?
- Только постарайтесь пока без излишнего членовредительства... Или отведите куда-нибудь подальше, чтобы крики не мешали нам разговаривать. Ворота я открою для них через три минуты...
- Ясно, сэр! - достал он своим сэром. Не родственник ли моему управляющему замком? Кстати, о замке.
- Зоя, а от остальных никаких вестей?
- Думала, и не спросишь. Ребята, Саша и Алексей, немного обижены. Им попросту нечем заняться, так и сидят в своих шезлонгах... Не могут покинуть локацию и за тобой идти пока не решаются, но... сам понимаешь, молодость... Полковник и Че Гевара воюют. Замок удастся отстоять, пожалуй... Если он устоит... На острове все проще... Леви Рубензон проявил инициативу, позвал своих дальних родственников. Ты слышал что-нибудь о провинции Массод? И я тоже... А оказалось, там просто какой-то культ террористов-диверсантов, какие-то камикадзе с большими носами.
- Неписи?
- Конечно. Он их усиленно принимает в Ложу. У нападающих уже никаких шансов, особенно после того, как подключился Архимаг в своей башне. Архимаг с уклоном в природу, ты можешь себе представить последствия?
- Расскажешь?
- Про Кракена слышал легенды? Вижу, что-то довелось узнать. Так вот, этот Кракен поджал бы хвост и позорно бежал при виде призванного стариком Левиафана!
- Гм... Был у меня один знакомый с таким именем... Гм-м... - еще одно совпадение? Не хотел бы я вновь столкнуться с подобным маньяком...
- Твой знакомый должен был быть настоящим воплощением ужаса, чтобы соответствовать имени, как эта милая двухкилометровая морская зверушка, - Да... он таким и был... что-то много совпадений для одного дня...
- То есть, за остров можно не волноваться?
- Да волноваться и переживать вообще не за что, необратимых, непоправимых бед не произошло, если не считать...
- Если не считать, что мы вышли из тени и появились во всей своей красе, да?
- Да. Ну и Микадо... Его тени тоже на острове. Не переживай, на нашей стороне...Старик верен слову, не обижай его даже мыслями...
- Интересные времена наступили. Столько всего происходит, - вот только мы двое застряли в какой-то пещере, куда сунулись по привычке в надежде на постоянный авось и влипли на неопределенный срок. И как нам оттуда выбираться?.. Хотя, самое интересное сейчас будет не там, а здесь, в этом, казавшемся единственно настоящим и полностью привычным, давно изученным и не сулящим никаких неожиданностей мире...
- О чем задумался, вояка?
- О бабах, как обычно... Как там Виолетта Карловна?
- Бодра и весела. Справилась наконец-то с поставленной тобою задачей и сейчас снова ушла собирать себе какой-то материал...
- С задачей? - это что я такое у нее запрашивал, да еще и, судя по выражению лица моей жены, непростое...
- Ты на будущее записывай, что кому поручил, - Зоя, вот не язви...- Установила она язык, образец которого ты ей прислал не так давно... Угадывать будешь?
- Нет, мысли разбегаются, извини, не до игр...
- Кхмерские корни. Очень древние, язык считается мертвым не одну тысячу лет, - И на нем кто-то думает о нас с моим развлекающимся сейчас другом? Чем дальше в лес, тем толще партизаны... Тут с кондачка не разобраться... Тут надо серьезно думать... А еще лучше, поймать в охапку носителя и хорошенько, вдумчиво поболтать, не забыв при этом позвать исполнительного Дилана поприсутствовать при задушевной беседе. Так, на всякий случай, постоять рядом в качестве дополнительного стимула к продуктивному сотрудничеству...
- Налить? - когда же она успела изучить меня так хорошо?
- Нет-нет-нет... не откажусь... и покурить не мешает...
Что-то не складывается стройная картина, слишком много паззлов, совершенно не уместных рядом, на одной странице... Ну, допустим, как-то где-то этих кхмеров или как они там я еще мог бы для себя объяснить, но причем тут старый одесский еврей в звании генерала в отставке, всю свою жизнь посвятивший шпионским играм структуры, которая давно не существует на бумаге? С какого боку тут дядя Сеня, где мы ему-то перешли дорогу? И куда запропастился гребанный Сминофф?
- От янкесов никаких новостей? Смирнофф не проявлялся?
- Да тут он, лично, тебя дожидается... Еще со вчерашнего дня, - Ого!.. Все страньше и страньше... А я подозревал, и, чего себе врать, до сих пор был уверен, что положение на карте индийского поместья слил именно он... Эх, когда же я все это разгребу-то? И еще с Жорой надо все-таки что-то решать. Чем-то занять полезным, направить энергию в мирное русло...
- Сэр, разрешите?..
- Что там, Дилан? Так быстро управились?
- Нет, сэр! Проблемы. Вам лучше посмотреть самые свежие выпуски новостей, сэр! В ближайшее время мы можем быть ограничены во внешней связи, сэр! - блин, ну что там еще успело случиться плохого?
- Понял, капитан, можете продолжать свою работу!- а моя жена уже вовсю работает с планшетом.
И, судя по выражению лица Зои, ее лучше в данный момент не отвлекать. Что-то таки сумело пробить ее невозмутимость. Пусть и не глобально, но все-таки легкое изумление поступающими на монитор сведениями явно проступает на ее лице.
- Олег, тебе обрисовать основную ситуацию кратко или хочешь сам насладиться выходками твоего друга? - вспомни черта, как он тут же появится и заставит всех о себе говорить. Стоп, какое отношение он может иметь к связи?!!
- Что посчитаешь необходимым, дорогая...
- Тогда слушай. Все события уложились буквально часа в полтора. По первым сообщениям, попавшим в сеть, веселье началось в пригороде Лозанны. Не пойму, что появилось раньше, дракон или разрушения...
- Одновременно, можешь не сомневаться. Он принял облик, сменил ипостась, находясь в замкнутом пространстве. Когда его волновали подобные мелочи? Это как в старой хохме с неважным зрением у носорога и проблемах окружающих...
- Да, похоже на то. Дальше он в какой-то деревушке разрушил два ангара свинофермы...
- Два-то зачем?
- В первом содержались взрослые животные...
- Гурман... сырыми жрал, прямо так, живьем?
- Нет. Не смейся, поджаривал собственным пламенем, тренируясь в его мощности на припаркованной рядом технике.
- Значит, успел забухать до начала событий... Беда...
- Дальше его попытались атаковать местные военные.
- Много жертв?
- Пока он не взлетел снова, а произошло это через двадцать-двадцать пять минут...
- Быстро наелся, молодец!
- Так вот, до того момента он не обращал на нападающих никакого внимания. А потом, уже в полете его попытались сбить подоспевшие истребители.
- И НАТО досталось?
- Вначале немного, он уничтожил всего один самолет. А потом, уже добравшись до Атлантики... как он быстро летает, поверить не могу! Так вот, он серьезно повредил какой-то авианосец и потопил несколько кораблей поддержки.
- Зоинька, я в него верю, он может и не такое, вот только причем тут связь в Индии? Как это мешает моему начальнику охраны общаться с внешним миром, находясь в десятках тысяч километров от моего обиженного на что-то друга?
- Похоже, выпущенные в него ракеты все же как-то мешают и твой Жора решил поступить самым кардинальным образом. Догадаешься сам? Да, кстати, со связью скоро наступит полный швах...
- Стоп, стоп, стоп... Ты хочешь сказать...
- По твоим огромным глазам вижу, что ты догадался... Как в это ни сложно поверить, но, таки да, таки это именно Жора сейчас вышел на околоземную орбиту и сбивает все спутники, до которых в состоянии дотянуться... Как думаешь, это надолго с ним, ведь вы знакомы давно?
- Не знаю даже, что и сказать... Особенно в свете его новых способностей... Ведь там все завязано на голых... эмоциях... - если урод сильно пьяный, то его хватит часов на десять еще... А что он способен наворотить за такой срок, об этом пока никто даже догадываться не может. Интересно, мой купол смог бы выстоять против его атаки? Ну да, ну да... если утюг положить в холодильник, кто победит, а?
- Спасайся, кто может, да?
- А кто не спрятался, я не виноват. Ты мне скажи, какие у тебя планы на вечер?
- Думала прогуляться по городу. Ты же составишь мне компанию?
- Ты уверена? - а в самом деле, почему бы и нет? Почему я не могу посидеть с женой в тихом уютном кафе тогда, когда этого хочется нам, а не тогда, когда позволяют какие-то обстоятельства? - К черту, ты права, дорогая. Мы никому ничего не должны... Тебе надо много времени на сборы?
Настасья
- Настя, нам пора уже, а то иначе выбьемся из графика! - с этой войной, пусть и не объявленной официально, совершенно забыла о самой же установленном давным-давно режиме.
- Иду, Цыган, только последние команды отдам!..
- Давай побыстрее, народ нервничать начинает, и так опаздываем, - подумаешь, народ. Их занятий-то постоять спокойно, да получить в конце дня заработанные золотые. Пусть себе нервничают, убогие...
- Все, все, не ворчи, пошли уже...
Дорога от кабинета на замковую площадь знакома превосходно, даже как-то скучно тратить на нее время, но внутризамковой портальной системы пока нет... Увы, не доросли, не достойны пока... И как этот Аристарх везде успевает, у него давно уже все налажено?! Ничего, скоро мы ему крылышки-то пообрежем, перестанет летать так высоко... будет намного поближе к земле, к простым людям...
- Сколько сегодня?
- Насть, ну как и по плану, две тысячи на площади и еще пять сотен в сторонке, если у тебя хватит сил и они вдруг станут на что то пригодными...
- Хорошо... Давай, воин, начинай, что ли?
- Настя, ну сколько раз я просил тебя?! Не воин я, не воин, Ассасин! Неужели так сложно запомнить?
Ничего сложного. Ты уж прости, Цыган, но не стоит тебе так забавно злиться, не стоит. А то еще когда-нибудь, в один совсем для тебя не прекрасный день вдруг надумаешь позабыть, кто здесь главный, за кем всегда будет последнее, окончательное слово.
- Давай, давай, не тяни...
Красиво он все-таки работает, этого не отнять. Собравшиеся увальни, на время ежедневных занятий покинувшие мой клан и вступившие во вспомогательный, как-то вяло, в меру своих скудных умений пытаются сопротивляться. но... Но куда им устоять хотя бы несколько секунд против олицетворения неизбежной смерти?