И на места всё быстро встало,
И отрезвела голова.

А, главное, он вспомнил то,
Что Соловей сказал на "встрече":
Русалку не видал никто,
Но слыхом слыхивали речи,
Что Царь морской её лечил,
Что год выхаживал больную,
В рекУ большую отпустил
Уже здоровую, живую,
Но без возврата в жизнь морскую.

Кот вновь почувствовал вкус к жизни -
Русалка не погибла, нет!
"Вы не дождётесь пира тризны" -
Изрёк злым духам свой завет.
Мечта Русалку отыскать
Теперь окрепла - целью стала.
Все трудности одолевать
Ему давно уж не пристало.

Пора уже и в путь податься
Вдоль берега реки лесной.
Решил сначала искупаться,
Перекусить, сил поднабраться
И продолжать идти тропой,
Ведомой яркой чешуей.
Что путь и долог и тернист
Кота нисколько не пугало.
Найдёт её любой ценой,
Во что бы то ему ни стало.
Теперь он полный оптимист.

И в путь пошёл, палимый солнцем,
С котомкой лёгкой на спине.
По берегам крутым полз горцем,
В низовьях мчал, как на коне.
Дорожка та чешуйная
Давно закончилась с тропой.
Трава пошла там буйная,
Непроходимая порой,
На брег сползая, на крутой.

Питался тем, что бог послал:
То рыбку словит, а то рака,
То мышью, птицей промышлял,
На день - другой случалось всяко.
Бывали трудные деньки
Вдали от той большой реки,
Когда не ладилось с охотой,
В связи с просрочкой лесной квоты,
Но это было очень редко.
Обычно казусы  прощали,
Потом с проверкой навещали
И разрешали казус-вектор.

Тут кто-то с нечисти лесной
Сказал, что Волк всему виной.
Дают ему обструкцию,
Замешан он в коррупции.
Об этом мир лесной узнал
И в Вече письмецо заслал.
Просил ответить, почему
В леса заслали ту чуму,
Которая повестки шлёт
И каждого в тюрьму зовёт.
Чумой прозвали ведьмаков,
Побор дерущих с едоков.

Ответ, вдруг, получил Кащей:
"Ты воду на уши не лей,
А лучше с Волком разберись.
Какого хрена он, плебей,
Задумал правдой завестись.
Совет тебе любезно шлём -
Чтоб Волк был срочно сокращён,
Билетом волчьим награждён.
В приказе ставь "Коррупция
Согласно Конституции".

Кащей в недоумении
Спросил юристов мнение.
Те долго думали, гадали,
Все нормативы изучали,
Коррупцию там не нашли
И в срок назначенный пришли.
Кащей же время не терял,
Ягу для критики позвал.
Совет сказал - Волк невиновен,
Награды он вполне достоин,
Но лучше б должность сократить
И разом все дела решить.

Кащей заслушал сей доклад,
Но был не очень ему рад.
Ведь должность Волка сократить,
Равно тому, что лес срубить.
Про должность Леший доложил,
Волк с горя чуть не напрудил:
"Мою должность сократить -
Мне куды потом иттить?"
Сказал и сбросил по слезе
С двух фонарей, что на челе.

Кот смысла слова не догнал,
Хотя всю жизнь статьи читал.
Но понял по гримасе Волка,
Что с этим словом жить недолго.
Старался слово позабыть,
Чтоб в памяти не закрепить.
Но Волк сказал: "Напрасный труд.
Увидишь скоро. Слышь, идут!"
Без стука входят ведьмаки
И Волка вяжут за клыки.

Но Волк всё ж передал сквозь зубы
Кащею, что случилось с ним.
Пароль не знали душегубы,
И это навредило им.
Кащей шлёт эсэлэс вождю,
Что, мол, в лесу террор замечен,
Что Ваши ведьмаки вовсю
Взимают с леса дань заплечно.
Депеша тут же вслед пришла
И ведьмаков отозвала.

Над ними вскоре суд вершили,
Вину признали, как всегда.
Процесс судебный завершили,
Вердикт ужасный огласили:
"К Кащею в лес ходить нельзя
Условно эдак года два!"
Волку клыки освободили.
И тут Кащей, придя в себя,
Подумал: "Были иль не бЫли
Вождя залётные друзья?

А Волка надо успокоить -
Стресс мощный получил зазря,
Зарплату что ль ему удвоить,
Чтоб вечно не казнить себя.
Ведь тыщу лет служил исправно,
Все сказки были за него,
Но этот случай, что недавно,
Душевно пошатнул его".
Про Волка знали, что он честен,
Что добр и хмур, готов любить.
Но спор, все знали, неуместен,
Кому, когда козла забить
И братьев вдоволь накормить.

Однажды, рано поутру,
Решил поведать Волк Коту
О миссии лесных друзей,
О том, что наказал Кащей:
"Ходи сюда-ка, корефан,
Тебе я тайну расскажу.
Ты, вижу, правильный пацан,
Смотри, могила, ни гу-гу, -
При этом громко пасть закрыл
И лапу к носу приложил, -
Никто не знает, где она,
Так что плутать нам до хрена.

Одно известно, плавать в море
Не может уж теперь она,
В лесу, на древе жить - тем боле.
Осталась лишь одна река.
И та река, в которую
Владыка моря отпустил,
В глубокую, широкую
На долгий путь вослед крестил.

А мы приставлены к тебе
По тайной миссии Кащеем:
Не затерялся чтоб нигде,
И чтоб её нашёл скорее.
Я должен впереди бежать,
За мною ты за полверсты.
Я буду знаки подавать:
"Беги за мной", "Уйди в кусты";
Ты должен быстро исполнять,
Чуть прозеваешь и - кранты.
Ещё в компании со мной
Есть двое: Ворон с Филином.
Один летает над землёй,
Доносит всё, что видит он,
Другой в кустах следит в ночи,
Пока не крикнут петухи".
Так день за днём, сил не жалея,
Кота ведёт братва Кащея.
Тут надо бы ещё назвать
Двух соучастников похода:
Кикимору, пошла вся в мать,
И Лешего с того же рода.

Кикимору послал Кащей,
Как силу сверхнечистую,
Манить невиданных зверей
Под ту гору скалистую,
Откуда в ад бежит ручей.
Скрывая мощное теченье
Подземных смрадных чёрных вод,
Уносит он в одно мгновенье
Живое всё под адский свод:
Уносит от мирских забот.

Для Лешего наказ иной,
Покуда был он мент в законе,
Вести неведомой тропой
Плохих зверей к болотной зоне.
Там мутный, грязный водяной,
В народе он как Хмырь болотный,
Зверей встречает под конвой
И направляет в ряд охотный.
Поможет всем одёжку снять
И по рядам сортировать.

Привык всегда всем отвечать:
"Болото надо уважать,
По площади всяк расширять
И дно, конечно, углублять".
Помощником сего Хмыря
Всегда Кикимора была.
Она из местных, из болотных,
Работает в условьях льготных.
Посмотрим на её работу,
Как надо допускать к болоту:

"Пройти анализы всем срочно
На СПИД, на сифилис, на - ёз:
Педикулёз, туберкулёз...
Проверить, кто есть непорочный, -
Их Хрен болотный лично ждёт,
К себе в опеку отведёт.
Неизлечимых отобрать
И на болото дно копать.
С оставшихся одёжку снять
И в ряд охотный оформлять".

Нет явных мест, где Леший бродит,-
Он бродит всюду и нигде.
Заблудших глубже в лес уводит,
Не выйти им уже к тропе.
Кругами водит, водит, водит
И клонит отдохнуть к земле.
Сознанье медленно уходит
И засыпаешь в темноте.
Тут всякий зверь тебя находит
И снится уже в вечном сне.

Кот к ночи вспомнил про охранку
И окунулся в крепкий сон.
Проснулся бодро спозаранку
И с петухом спел в унисон.
Крутнувшись, охватил обзор:
Заметил - Филин засыпает,
А Волк ушёл уже в дозор,
И Ворон высоко летает,
Чтобы расширить кругозор, -
Всё зорким глазом замечает.

Котомку с рыбой прихватив,
На спину лихо водрузив,
Кот чуял, что пора идти,
Ведь Волк давно уже в пути.
И двинулся ускоренно
По просеке проторенной.
Вдруг Ворон с неба сообщил,
Что кто-то там тропу закрыл.
Вёрст десять как туда идти,
Но может лучше обойти?

Волк дорожил этой тропой
И ринулся туда стрелой.
И скоро уж на месте был,
И обстановку оценил.
О том, что сходу увидал,
Кащею срочно дал сигнал,
А сам поближе подбежал
И в эсэлэске записал,
Что видел там и что узнал,
И быть на связи обещал.

"Там самоеды собрались.
Их много на большой поляне,
Вот-вот готовые сойтись
И бить друг друга, как древляне.
Три группы рассекречено,
Стоят по толпам с вечера.
Сигнала ждут от главарей,
Что толк ведут, где бьёт ручей.
Прислушался, подкравшись ближе, -
По фене ботают, не ниже.

Один сказал, мол, "замочу",
Другой с угрозой "пасть порву".
Сидят все трое главарей
На той тропе, где нам идти.
Один пришёл от лопарей -
Встречался как-то на пути.
А два других на взгляд похожи -
Такие же блатные рожи.
Сдаётся, с севера они
Каким-то образом пришли".

"Сеанс окончил, вахту сдал" -
Безмолвно Волк себе сказал,
И с мыслью, что не опоздал,
К Коту навстречу побежал.
Недолго мчался - Кот был близко.
Сказал, чтоб дальше не ходил
И зря не подвергался риску.
И суть проблемы объяснил.
Учёный Кот напряг мозги
И память мысленно включил.

Из древних записей нашёл,
Кто северяне на Руси,
И кто когда куда пришёл,
А кто уже на небеси.
И Кот к решенью подошёл:
Народы, времена свести,
Где были беды, где победы -
По месту всё соотнести...
И понял он, что самоеды
Живут на севере Руси.

Узнав, Кот  вмиг оторопел,
Душевно сник и побледнел.
Не чаял он, куда попал
И где Русалку ту искал.
Не верилось, что та река,
В которую ушла она,
На север круто курс взяла,
От Лукоморья вверх пошла.
Придя в себя, Кот размышлял,
Что всё ж не зря сюда попал.

То, что на верном он пути
И чует всё, что впереди,
Дало ему познание
О месте пребывания.
Из памяти опять нашёл
То место, где сейчас стоит,
И Волк зачем к нему пришёл,
И путь, который предстоит.
Про самоедов вспоминалось -
Всего три племени осталось:
 
Юраки, энцы и остяко.
И мнение о них трояко -
Зависит прежде от того,
Кто где живёт - как далеко.
У тех, кто жил поближе к лесу,
Разнообразней интересы:
Их чаще видят в том лесу;
Бьют кабана или козу,
Куницу, соболя, лису...
Лесной народ зовёт их "бесы".

Другие реже посещают -
Когда капканы проверяют.
Хватают всё, что попадёт, -
Когда ещё потом придёт?
Их чаще видят в конце лета,
Когда гурьбой к реке идут.
Весь год лососи были где-то, -
В рекУ на нерест массой прут.
Так много рыбы под ногами,
Что можно было брать руками.

А третьи вовсе отщепенцы -
Двукратные переселенцы.
Два раза в год их наблюдают:
Зимой - пушниной промышляют,
И к осени - к реке бредут.
Назад уже ползком ползут -
Так много тянут на себе:
Медведь не смог бы в жутком сне.
У чумов рыбу прикопают
И целый год семью питают.

И тут пришёл как раз тот случай,
Когда на нерест рыба шла.
Братва с племён сбивалась в кучи
И вовремя к реке пришла.
Шли к цели разными путями
И очутились на поляне.
Тут главари держали слово,
Чтоб дело как-то разрулить,
И на тропе уселись клёво -
Решать: кому и где ловить.

Здесь Ворон их и обнаружил,
А Волк подслушал разговор,
Как берег этот всем им нужен,
И как братва решала спор.
Заметил, речь ему знакома:
Есть кроме матов междометья,
Но чаще всех звучало слово,
Что на вопросе, что в ответе,
А то и просто через мат,
И даже с трёх сторон подряд.

Подумал Волк - пароль какой-то
И смысл темы в нём заложен,
Но не болтают же их столько?!
Один раз только он возможен.
Прослушал слово много раз:
И так и сяк, и всяко.
По буквам собирал каркас
И получил "ОДНАКО".
Тогда Кота спросил устало,
Что б это слово означало.

Учёный Кот не мог знать всё,
Не слыл ходячим словарём,
Но по статистике его -
Запас словарный трёх племён
Лишь подтвердил, что он умён
И лингвистически подкован,
Коль может обращаться с словом.
Аналитически пробил,
Что слово многозначно,
И уж с восторгом заключил,
Что слишком многобрачно.

В значении оно союз,
Бывает междометием,
Но произносится из уст
Глаголом - то, наречием...
"Однако" - это вход с ключом:
Всё начинается с него
И всё кончается на нем.
Как наше слово "ничего" -
В ответе: "сносно", "хорошо",
"бывает лучше", "всяко".
У них в ходу "однако".

Продолжение следует...