... Стучали настойчиво, громко. Если дежурный, почему без телефона?!
К дверному глазку нагло прилип Друг. Есть, знаете, такие, что могут не давать о себе знать по три года, а потом - как снег на голову.
Стучали в Таласе, городке в пятистах километрах от столицы, куда автора этих строк недавно направили "на укрепление". Друг же работал во Фрунзе, врачом. Вроде бы санитарным. Чего ему здесь среди ночи?!
Открыл, впустил. Как будто расстались вчера: "А, привет, старик. Неплохо устроился, поздравляю. Едем в горы, сурков-барсуков на чуму проверять. Да УАЗик сломался, так что до утра у тебя..." За ним еще трое топчутся. Ну, те хотя бы извинились...
За рюмкой чая, сообщая новости, приятель, между прочим, изрек, что служит на противочумной станции, а местность окрест - ну просто плацдарм для всякого рода эпидемий. В верховья Беш-Таша, на базу, попасть должны были еще с вечера. Да в аиле у родичей задержались.
Не бросишь - утром я еще и с ремонтом помог. В ответ дружище, сориентировав, где стоит экспедиция, позвал в гости. "Уж лучше вы к нам!" - подумалось тогда.
Но через пару недель вдруг вспомнил о приглашении. Привлекала перспектива провести уикенд на природе, в интеллигентной столичной компании. И, встав с зарей, раненько был на месте. Но лагерь уже трудился. "В экспедиции мы всегда так, потом отсыпаемся". Народ, некоторые в масках, сновал между палаток. Тут и там вялились какие-то шкуры. Сели завтракать.
Как водится, приехал я не с пустыми руками. Но пить "Русскую" мужики наотрез отказались. "Обижаешь, старик" - проворчал друган и, слегка плеснув водички, развел хорошую порцию спирта. Дальше, под закуску хорошую и беседу приятную, глушили не разведенный, запивая прямо из родника. Воскресенье удалось!
... Стучали настойчиво, громко. В дверях - Друг: "Старик, проснись. Карантин! Сурок, что самым вкусным был, разносчиком оказался. Я как анализы получил, так сразу к тебе. Из дому - ни шагу. Инкубационный период у нас..." Вижу - не шутит. Плакать или смеяться?!
"Так ты, сука, меня сурком кормил! Застрелю!" "А что, вкусно же было!" Что тут делать, сели "лечиться"... Позже позвонил своим, больным представился. "Простуда что ль, шеф?" "Чума!" "А, ну ладно, лечитесь..." В эпидемиологии сыщики явно не разбирались...
... Пронесло. Спас, думаю, спирт. Беда сплотила - с другом с тех пор виделись чаще. Пока тот, авантюрист по натуре, не подался на Камчатку, врачом во флот. Сейчас, говорят, где-то в Англии. Может, прочтет, отзовется?