Аннотация: Прошло несколько лет со времени событий первой книги. Дальнейшая судьба героев. Их дети. Новые персонажи. Много оккультизма и мистики.
1.
Церковный двор был почти пустым. Несколько ребятишек тихо, без обычного гомона гонялись друг за другом, прятались за выступы здания. Девушка стояла чуть поодаль. Серебристый длинный плащ казался слишком большим для ее хрупкой фигурки. Девушка напоминала в этом плаще летучую мышь, завернувшуюся в собственные крылья. Лицо - остроносое, нервное, тонкое почти до прозрачности, горящие, как угли глаза. Руки она прятала не то в карманах, не то в складках плаща. Переминалась с ноги на ногу, но оставалась на месте. Ждала.
Показался священник - в рясе, с недлинной темно-русой бородкой. Не старый еще священник. Подвижное лицо девушки вздрогнуло, словно от нервного тика, быстрыми, чрезмерно большими шагами, словно подпрыгивая, она пересекла двор, приближаясь к батюшке.
- Здравствуйте, отец Иоанн, - девушка почти шептала, шелестела, как камыш на ветру.
- Здравствуйте... Агния, - произнес он с некоторой задержкой.
- Вы... меня помните, - прошелестела она полувопросительно. Священник рядом с ней - колышущейся тростинкой, неровным огоньком свечи - казался кряжистым, вросшим в землю, как дуб. И голос его, хорошо поставленный, низкий, внушал спокойствие и уверенность...
- Я думал о вас. Вам нужно подготовиться к крещению. Это называется оглашение...
- Я знаю. Это... долго?
- Ну вы понимаете, что нельзя так сразу...
Лицо девушки отчего-то казалось совсем белым. Как бумага. И синева просвечивала.
- Простите, отец Иоанн... у меня такие обстоятельства. Вы не знаете. Я готова... конечно. Все, что угодно. Я буду готовиться, как нужно. А нельзя сначала окреститься, а потом... Это очень важно!
Священник покачал головой.
- Не бойтесь, - сказал он ласково, - Вы уже под защитой Господа. С вами ничего страшного не произойдет.
- Может произойти. Вы не знаете!
- Будем надеяться на Господа, - повторил священник, - Все, что происходит - происходит по Его воле. Примите все, как есть. Не бойтесь.
Он помолчал.
- Я постараюсь окрестить вас как можно быстрее. Но все же не меньше месяца нам потребуется. Если вы хотите - у нас в общине есть люди, которые согласились быть крестными родителями для вас, и они же помогут вам подготовиться. Семья Старцевых. Вы согласны?
Агния потупила взгляд - словно два живых черных огня погасли. Лицо стало безжизненным, как закрытая печная заслонка.
- Да, спасибо, - произнесла она.
- А вот, кстати, - отец Иоанн обернулся. Из дверей церкви вышла супружеская пара. У мужчины на руках младенец в стареньком синем комбинезоне. Женщина выкатила откуда-то коляску, стала возиться, что-то в ней поправляя. Мужчина ждал. Он был выше и стройнее своей жены. Глаза светлые. У нее карие, и к тому же она довольно полненькая. И все-таки они чем-то друг на друга были очень похожи. Как брат с сестрой. Так часто бывает у супругов, живущих долго и в согласии - становятся похожими. Два сапога пара. Мужчина осторожно переложил ребенка в коляску. Агния покорно пошла вслед за священником, приблизились к семье.
- Алексей, это Агния, - сказал священник. Мужчина слегка поклонился. Его жена протянула руку.
- Лена.
- Агния, - девушка пожала крепкую теплую ладошку, гораздо теплее ее собственной полупрозрачной, ледяной кисти.
- Алексей, - представился мужчина, - Мы о вас уже слышали.
Отец Иоанн попрощался и ушел. Агния осталась с чужими людьми... ей стало неуютно и одиноко. Алексей и Лена представляли собой единое целое. У него была она, у нее - он. У них был ребенок. Все вместе они были как мохнатое, теплое, доброе облачко, вполне самодостаточное. Агния болталась одна, отдельно, во внешней пустоте, совершенно ненужным довеском.
- Вы хотите подготовиться к крещению, - сказал Алексей полувопросительно. Агния кивнула, - Мы вам поможем. У нас так принято. Нам нужно будет позаниматься по Катехизису.
- Хорошо, - тихонько сказала Агния. Алексей посмотрел в ее лицо внимательно. Ей понравился взгляд - блестящий, острый.
- Где вам будет удобнее заниматься? - спросил Алексей, - И когда начнем?
Агния пожала плечами. Где...
Что им сказать - что ей негде жить? То есть, жить есть где, но... Заниматься там невозможно, об этом и речи быть не может. Они даже, наверное, с жильем могут помочь. Они ведь такие добрые... Именно поэтому Агния ни за что не скажет, что ей нужна помощь.
- Можно у нас дома, - предложил Алексей, - Мы живем здесь недалеко.
- Хорошо, - поспешно согласилась Агния. И замолчала, предоставляя Алексею и решение второго вопроса - о времени. Но неожиданно заговорила Лена, покачивавшая коляску.
- Если хотите, может быть, прямо сегодня и начнем? Давайте к нам, а? - она улыбнулась, - Побываете у нас в гостях, посидим, поболтаем...
Тон ее был таким, что Агния вдруг ощутила себя не снаружи, а внутри теплого мохнатого облачка. Стало уютно, легко. Посидеть с ними, поболтать, может быть, пообедать... Агния шагнула назад, словно пытаясь физически вырваться. Потом опомнилась - почему не пойти? И куда, если не к ним? И потом - ведь это ненадолго. Посидеть, поболтать... Это ни к чему не обязывает.
- Дети! - крикнула Лена. От стайки отделилось трое ребятишек. Все они были похожи друг на друга, и чем-то на Лену, и чем-то на Алексея. Мальчик лет восьми и две девочки почти одного роста. Близняшки, а может, погодки. Одной, наверное, шесть, а другой - пять. Мальчик больше похож на отца - красивый, серьезный, серые глаза в длинных ресницах. Дети подбежали, загалдели.
- Мы домой пойдем?
- А я хочу мороженое!
- И я тоже! И я тоже!
- Нет, - отрезала Лена, - сначала обедать, а потом мороженое! А то опять суп есть не будете!
- А можно я потом в магазин сбегаю за мороженым? - попросил мальчик.
- Если будете себя прилично вести, - сказал Алексей.
- И суп покушаете, - добавила Лена, - Ну пошли.
Процессия двинулась по улице. Впереди трое детей, то хватаясь за руки, то расцепляясь, вприпрыжку, бегом, старушечьим шаркающим шагом... Обсуждали какой-то мультфильм. Потом - Лена и Алексей с коляской. Младенец спал. Агния шагала рядом, ширины тротуара не хватало. Она шла то чуть впереди, то сзади. Старалась не сосредотачиваться, но все равно, пусть не видела - чувствовала плотную светлую ауру, надежную защиту, и дети были под этой защитой, как под броней, надежнее любой брони. И тонкий луч видела, уходящий от ауры вверх, к небесам. Господи, помилуй, стала молиться Агния. Мне страшно, Господи, забери, не хочу... помилуй меня, Господи Иисус! Почему я не могу так, как вот они? Им хорошо. У них броня. Они - люди как люди. А у меня ничего, никакой защиты, я одна на ветру, и тьма вокруг... Страшно мне. Не хочу...
Квартира Алексея и Лены была на шестом этаже. Многоэтажка древняя, убогая, давно не ремонтированная. В подъезде пахло кошачьей мочой. Потолки низкие. В коридоре тесно. Алексей сразу укатил ребенка в коляске досыпать на балкон. Дети аккуратно разделись, повесили курточки, ботинки - в шкаф. Лена проскользнула на кухню. Агния подумала и пошла за ней.
- Боря! - крикнула Лена пронзительно. Мальчик появился в дверях кухни. Без шапки он был еще симпатичнее - светлые кудряшки, ангелочек, но не малыш уже, мальчишка с худеньким, острым лицом.
- Боря, у нас хлеба мало. Сбегай за хлебом, а? - попросила Лена.
- Может быть, я схожу, - робко предложила Агния. Лена помотала головой.
- Да что вы! Он сбегает, что ему, трудно?
- А мороженого можно купить?
- Ну и мороженого купи, поедите после обеда, - согласилась мать. Повела мальчика в коридор, забрякала мелочь.
Агния огляделась. Обстановка на кухне была скромной. Шкафы - неизвестно какой давности, вся техника русского производства, дешевая. Правда, все чистенько. Агния ожидала увидеть иконы, но кухню украшали несколько зеленых растений в горшках, и над столом висела красивая голограмма летящего в небе самолета. Какой-то военный самолет, треугольное "летающее крыло", сверху пятнистой окраски, снизу серебристой. Небо вокруг синее, пронзительное. Агния подошла к окну. За окном висли набухшие серые тучи. Октябрь. Осень, Петербург. На открытках небо всегда синее. В жизни чаще всего не так. Лена уже что-то резала за спиной, гремела тарелками.
- Что-нибудь помочь? - спросила Агния, оборачиваясь. Руки Лены так и летали. Тарелки на стол - хлоп, хлоп... гора ложек. Зелень на деревянной дощечке - раз, раз, огромным ножом с черной ручкой, со скоростью кухонного комбайна, размельчила - и на блюдечко.
- Да что помочь? Все готово... Садитесь, Агния. Может, на ты перейдем, ничего?
- Да... конечно, Лена.
Вошел Алексей.
- Ну ты даешь! Уже накрыла... Ну и скорости у тебя.
- Митя спит?
- Дрыхнет, - лениво отозвался Алексей.
- Зови девок, - скомандовала Лена.
- Девки! За стол! - крикнул Алексей, - И руки помойте!
- А свет включить? - запищали из коридора. Алексей вышел.
Лена принялась разливать дымящийся борщ по тарелкам.
- Агния, ты туда садись, к холодильнику. Тут у нас дети... Они привыкли на своем месте всегда.
В кухню вошел крупный полосатый кот, остановился, мяукнул. Агния опустила руку. Кот подошел, потерся.
- Барсик, - с легким упреком сказала Лена.
- Хорошенький, - Агния погладила кота.
- Видите, у нас тесновато, - пожаловалась Лена, - Борька просит еще собаку, а куда собаку? У нас четыре комнаты, но и детей четверо. И комнаты маленькие... А гулять с собакой тоже - кто будет? Я с малышом, у Алексея работа... Мы дом строим, - сообщила она вдруг, - В Соколове Ручье, это рядом с Рябовом, знаете? Ну, от Тосно надо ехать еще. Леше далеко будет ездить, но у нас машина, ничего. А там в деревне, знаете, детям все-таки лучше.
- Сейчас так редко бывают многодетные семьи, - сказала Агния, - Не тяжело?
- Так ведь в них вся радость-то, в детях, - Лена улыбнулась, - зачем иначе жить-то, если не заводить? Один подрастет, уже опять маленького хочется.
- И еще хотите рожать?
- Ну а почему нет? Вот только бы дом построить... Я сейчас не работаю, с деньгами не очень. Хотя Алеша хорошо зарабатывает. Но у него и времени немного. Мы постепенно строим. Уже два года, - объясняла Лена. Все тарелки были уже наполнены. Алексей пришел из ванной с девочками. Одна, чуть побольше, беленькая, плотная, вторая - худенькая, волосы потемнее, но все равно друг на друга похожи. Выражение лиц, что ли, одинаковое. Щелкнул замок - пришел Боря, разделся, бросил сумку с продуктами возле мойки. Сел рядом с Агнией - холодный, румяный с улицы. Никто из детей есть не начинал. Алексей прочитал "Отче наш", тогда зашумели, забрякали ложками. Агния положила себе сметаны, попробовала борщ - очень вкусный.
- Ты возьми укропа, посыпь, - посоветовала Лена. Она взяла хлеб - Боря купил нарезанного - положила в плетеную корзиночку, выставила на стол.
Ели борщ, необыкновенно вкусный, потом макароны по-флотски, с фаршем, пили чай, закусывая мороженым.
И как часто бывало, Агния любовалась чужой жизнью, не завидуя, не мечтая самой пожить так, просто - смотрела. Восхищалась. Странно, она ожидала увидеть семью духовных людей, ведь они должны быть ее наставниками! Конечно, у них все иначе, чем... чем дома у Агнии. Но Алексей и Лена вообще производили впечатление самых обычных людей - не духовных, не ликеидов, вообще самых простых. Разговаривают о всякой ерунде, никаких икон вокруг, ни свечек, ничего особенного. Старшая девочка рассказывала, неумело толкая ложку в рот:
- А у нас в садике будет праздник... вот... и я буду феей. А Женя Смирнова никем не будет, вот!
- Маша, ешь аккуратнее, ради Бога! - вскрикнула Лена. Девочка слегка облилась.
- Нет, это невозможно, - Алексей поднялся, взял салфетку, заправил дочке за воротник.
- А какой у вас праздник будет? - спросила Лена.
- День Матери-Земли!
Агния с любопытством ожидала реакции родителей - по идее, христиане должны отвергать языческие праздники. Но Лена только переспросила:
- А когда будет праздник?
Маша произвела какие-то сложные эволюции с пальцами и сказала.
- Еще семь раз спать, а потом.
- А ты, Анюта, кем будешь? - спросил Алексей.
- А я лягушкой.
- Она лягушкой,- ответили дети одновременно.
Лена встала и поменяла тарелки тем, кто доел первое.
- Ой, подумаешь! - скривился Боря, - А мы на День Матери-Земли вообще на пикник поедем.
- О, макарошки! - Алексей радостно потер ладони и хищно занес вилку над блюдом. В этот миг раздался слабый писк.
- Митька, - Лена с досадой отложила вилку.
- Сиди, мать, я, может, его укачаю, - Алексей быстро исчез с кухни. Агния отметила про себя, что двигается он красиво, стремительно... спортсмен, что ли.
Минут через пять, когда второе уже почти исчезло, Алексей появился на кухне с плачущим младенцем, на ходу пытаясь стащить с него комбинезон.
- Ни в какую, Лен... Наверное, кушать ему уже пора.
- Ладно, - Лена взяла ребенка, раздела, села с ним в кресло у окна и приложила к груди. Алексей стал расставлять чашки на столе. Агния встала было ему помочь.
- Сидите, ради Бога, - сказал Алексей, - А то вам вылезать еще... Я сам, не беспокойтесь. Анька, ты собираешься доедать?
Девочка скорчила рожицу.
- Аня, надо хорошо кушать, - наставительно сказал Алексей, - Вот посмотри на Машу. Она все съела. А ты опять одного мороженого налопаешься...
Худенькая Аня еще больше скривилась.
- я хорошая девочка, - похвасталась Маша, - Я все съела.
- Аня тоже хорошая девочка, - заметил Алексей, - Только она почему-то не хочет расти и ест очень мало.
- Надо много есть, - изрек Боря с умным видом, - Особенно полезно мясо, овощи и фрукты. Тогда можно стать сильным и здоровым.
- Вот видишь, Аня, Боря правильно говорит, - сказала Лена.
Алексей все-таки поставил детям мороженое.
- А вы будете, Агния?
- Нет, спасибо, - отказалась девушка.
- Вы что-то и макароны...
- Ой, нет. Я вообще очень мало ем, извините, - смутилась Агния.
Макароны были С МЯСОМ. К мясу она так до сих пор и не смогла привыкнуть. Нет, она пробовала... немного. Чуть-чуть колбаски, лучше - копченой. Но после мясного наваристого борща еще и второе...
Наконец, все поели. Лена передала ребенка Алексею, села к столу и быстро покидала в рот все, что осталось в тарелке. Агния помогла хозяйке убрать посуду.
- А можно мы мультики посмотрим? - спросил Боря.
- Ладно, смотрите в детской, - разрешил Алексей. Дети завопили ура и унеслись с топотом и грохотом по коридору.
- Ну вот, это кстати, мы с вами сможем спокойно поговорить, - заметил Алексей. Взрослые перешли в гостиную, Лена постелила одеяло на полу, поверх ковра, положила малыша. Тот сразу поднялся на четвереньки, смешно покачиваясь. Лена села рядом с ребенком, на полу.
- Садитесь, Агния, я сейчас, - Алексей указал ей на одно из стареньких палевых кресел рядом с журнальным столиком и сам ушел в другую комнату, и оттуда послышались голоса детей - они о чем-то с отцом спорили. Агния огляделась. Здесь, в гостиной, все-таки висели иконы, но не напоказ, и не дорогие, не старинные. Висели в уголке, самые обычные фоторепродукции. Под ними на подставке, прибитой к стене - высокая свеча. Кажется, положена лампадка, и чтобы все время горела, вспомнила Агния. У этих же ничего не горело. А больше в комнате ничто не напоминало ни о церкви, ни о духовности.
Правда, комната все же имела несколько необычный вид. Книги. Только один экран - ВН, и очень, очень много книг. Два огромных стеллажа по бокам от экрана. И ничего больше, никаких безделушек, только книги... Агния скользнула взглядом по названиям. Бог ты мой, кто в наше время такие вещи читает. Какие-то старинные русские писатели. Толстой, Достоевский, Лесков какой-то, Чехов, Платонов, братья Стругацкие... всего не перечислить. И не только русские - как минимум две полки на английском, что ли. Была и религиозная литература, но только христианская. Полка книг по авиации. Можно подумать, что квартира эта принадлежит ликеиду. Кому еще интересны книги... Но Алексей не может быть ликеидом. О Лене и говорить нечего.
Ребенок тем временем уполз куда-то за диван. Лена стала выманивать его погремушкой, посмотрела на Агнию.
- Тебе сколько лет?
- Двадцать.
- Видишь, куда уполз... Митя, ну иди! Иди! - Лена улыбалась ребенку, потом с той же улыбкой обернулась к Агнии.
- Ну шило в попе. Как в пять месяцев начал ползать, так и не остановить. Вот Маша, та была спокойная. Только в девять начала ползать. Мы даже думали, может, что-то не в порядке...
Агния испытывала некоторое даже облегчение оттого, что Алексей вышел. Вряд ли в том была его вина - просто она вообще боялась людей. Привыкла бояться. А вот с Леной было легко. Так необыкновенно легко, свободно, и говорить можно о чем хочешь...
- А сколько ему сейчас? - спросила Агния, непроизвольно улыбаясь.
- Восемь.
- И вы... ты все еще кормишь?
- Ну а что? Молока много, чего не кормить. И ты представляешь, он ничего больше не хочет. Даю пюре - плюется. Только иногда яблочко погрызет или сухарь...
Агния вспомнила сразу несколько случаев из практики.
- А вот у нас недавно... принесли двухмесячную девочку. Мать не кормит, потому что бережет фигуру. Не хочет вообще. А ребенок нервный. Иногда это ничего, даже наоборот, иногда с материнским молоком такая информация связана, что не дай Бог... лучше и не кормить. А тут - ребенку тепла не хватает. Но уже в два месяца кормить не начнешь. И объяснить нельзя, что нет любви к ребенку... Я сказала, а мать - как это, я с ней целый день, я ей все внимание. И не объяснишь, что внимание есть, а любви нет.
- Да, это не так просто. Ведь это же только от Бога, - сказала Лена, - в нас самих-то любви не так много. А ты врач, Агния?
- Нет, я... - девушка покраснела, - Я... в общем, ясновидящая. Была.
- Интересно, - удивилась Лена, - Я первый раз вижу настоящую ясновидящую. В смысле, так близко общаюсь. И ты правда все видишь?
- Вижу-то вижу... но ничего хорошего в этом нет, - сказала Агния, - Не нужно это.
Лена пожала плечами.
- Может, и не нужно... Бог в Библии запретил.
- Но были пророки, святые...
- Ну так ведь то пророки.
- А мой отец - он думает, что он святой и пророк, - вырвалось у Агнии. Лена пожала плечами.
- Он тоже ясновидящий?
- Да. Он... сильный маг. Очень сильный.
Что я говорю, с ужасом подумала Агния. Не понимает. Не понимает! Она - простая женщина. Суждения примитивные: Бог в Библии запретил. Зачем ей эти сложности? Не хочу. Не буду рассказывать. Не расспрашивают - ну и молчи.
Но Агния чувствовала, что рассказать хочется. Так у нее обычно и было. Когда расспрашивают, лезут под кожу - хочется промолчать, закрыться. А Лена ни о чем не спрашивала. Накормила и... да, как бы просто согрела своим теплом. Ведь все тепло в этом доме - от Лены. Алексей - он не такой... он холодный. Жестковатый. Но для мужчины это нормально. А Лена... Она ни о чем не спрашивает, но ей очень хочется все рассказать.
Но ведь она не поймет... Ее разум спит. Не развит. Что она сможет понять? Ей вполне достаточно того, что "Бог запретил". Она не ищет объяснений.
В комнату широкими легкими шагами вошел Алексей. Лена, к счастью, не захотела продолжать разговор.
- У вас Библия есть, Агния?
- Есть.
- А какой перевод?
- Ой, не помню уже...
- Вы принесите, надо посмотреть. Переводы не все хороши.
Алексей положил на столик книгу в твердой синей обложке. Агния взяла книгу в руки. Катехизис...
- Нам надо будет с вами изучить эту книгу. На службы по воскресеньям ходите?
- Да... два раза ходила. Я ведь только недавно, - Агния робко улыбнулась.
- Леша, посмотри! - воскликнула Лена. Малыш пробовал на вкус найденный мячик и скорчил при этом уморительно смешное личико. Алексей улыбнулся, глядя на сына.
Кот вспрыгнул на спинку кресла позади Агнии. Девушка протянула руку, осторожно погладила жестковатую шерсть.
- Ну давайте... будем встречаться, как вам лучше - раз в неделю или два раза. И заниматься по Катехизису. - - Лучше два раза, - сказала Агния.
- Да, так мы еще до Рождества успеем, - согласился Алексей.
- А побыстрее никак нельзя?
- А зачем? - удивился Алексей.
- Мне нужно... очень нужно.
Алексей внимательно посмотрел на нее.
- Агния, мне кажется, вы боитесь. Да?
- Да, - вырвалось у нее, - боюсь. Мне нужно быстрее креститься.
- Агния, вы поймите, крещение - не магическое действие. В этом разница, понимаете? Когда вы совершаете какое-то магическое действие... скажем, кладете защитный знак, да пусть даже тот же крестик - он вас, может, и защитит. Но на один магический знак найдется другой, посильнее. А крещение... Оно, конечно, имеет значение - это значит, вы посвящаете себя Христу. Но если вы пришли к Нему - Он сильнее любой магии. На земле просто больше нет силы, которая может вам повредить, понимаете? Телу могут повредить, а душе - уже нет. Только за Него держитесь. А крещение - это просто знак такой. Ну как бракосочетание, например. Когда вы уже человека любите, уже ему пообещали замуж выйти, но еще не расписались - вы же все равно с ним, он вас защищает, вы не чувствуете себя свободной.
Алексей умолк, глядя в пол.
- Может быть, я не совсем понимаю, - сказала Агния робко.
- Ничего, - Алексей улыбнулся, - Все наладится. Давайте сегодня пройдем первую главу, - он открыл книгу. = - - Верую в Бога-отца, создателя Земли и Неба...
2.
Джейн Уилсон смотрела в окно. Руки ее, занятые привычной работой, двигались сами по себе - брали стеклышки, протирали, складывали в гнезда. Рабочий день заканчивался. Ветка клена постукивала в окно, возя по мокрому стеклу разлапистый рыжеватый лист. Все в окне было неярким - серое набухшее небо, коричневые и грязно-желтоватые деревья, размякшая земля и черный асфальт. И дождь, дождь, серыми косыми стрелами соединивший небо и землю. Как в Викиных стихах:
Все вокруг утонуло в дымке,
Мир стал сам на себя не похож.
Как на старом потертом снимке,
Здесь за окнами льется дождь...
А ведь это точно, с легким удивлением подумала Джейн. Как на старом потертом снимке. Бывают такие древние фотографии, сто-, двухсотлетней давности, точно покрытые мелкой сеточкой морщин. Вот так же и дождь закрывает мир серой сетчатой пеленой, стирая, затушевывая краски, выражения лиц, контуры. Бог ты мой, неужели у Вики все-таки талант? Нет, это, конечно, по-детски. Последняя строчка написана явно для того, чтобы попасть в ритм. И вообще... Но ведь есть что-то, есть какие-то проблески, перлы, то сравнение точное, то метафора какая-нибудь, то рифма интересная!
Джейн поставила палету со стеклышками в шкаф. Выключила компьютер и закрыла микроскоп. Сняла и повесила на гвоздик халат, оставшись в эрзолевых синеватых брюках и палевом пуловере.
Надька еще сидела в приемной, что-то занося в компьютер. Джейн подошла к зеркалу, привести в порядок лицо и волосы.
- Ты че, уже пошла? - поинтересовалась Надька.
- Но ведь уже пятый час, - сказала Джейн, словно оправдываясь.
- Погоди маленько, я щас... Мне последний анализ внести.
Я тебе уже час назад отдала этот анализ, раздраженно подумала Джейн. Раздраженно - потому что вслух она этого не произнесет. Она слишком воспитанна. Поэтому Надька позволяет себе... Поэтому Джейн, фактически, начальница лаборатории, чувствует себя перед Надькой как школьница. Хотя что особенного Надька себе позволяет? Она ведет себя так, как привыкла. Как все.
Это Джейн - не такая как все. Поэтому ей плохо...
Плохо.
Джейн поправила волосы, подкрасила губы, надела голубую осеннюю куртку. Надька тем временем выключила компьютер и тоже стала одеваться.
- Ну и анализ... - сказала она, внимательно глядя в зеркало. Пудра, глаза, губы, крашеные яркие белые локоны надо лбом, - Интересно, что там экспрессировалось...
- Ты не знаешь, сегодня "Ритм" работает? Там, вроде, выходной в понедельник.
- Не знаю. Мне казалось, он без выходных, - ответила Джейн. Надька застегнула свой белый плащ, вскинула на плечо ярко-алую сумку. Женщины вышли из лаборатории.
- Хотела диски посмотреть, у Костика день рождения скоро, - пояснила Надька, - Не знаю, чего подарить. Не знаешь, а?
Джейн невольно покосилась в сторону кабинета врача. Но Костика уже не было - он уходил раньше. Конечно, слова Надьки могли означать и нечто совершенно невинное... ну мало ли? Пригласил на день рождения. Случайно получилось. А может, и не приглашал вовсе, а Надька сама хочет что-нибудь подарить. Все-таки сослуживцы, в одном здании работаем... Ладно, мне-то какое- дело? - оборвала себя Джейн.
- Подари ему тонометр, - посоветовала Джейн, - он никак поменять не может.
- Ну-у... - протянула Надька, - Надо что-нибудь для души...
- Тогда бутылку коньяка.
Внизу, в комнате ожидания сидело несколько новоприбывших маргиналов. Целая семья - бабка с черным провалом беззубого рта, женщина, выводок детишек, крест-накрест закутанных в платки.
- Здрасьте..
- Здрасьте... - робко заговорили они, увидев выходящих женщин.
- А чего вы сюда-то пришли? - спросила Надька, - Уже все закрыто.
- Как же так? - плачущим голосом заговорила женщина, - а что же нам, ночь сидеть?
- Дак вы идите в то здание... Вон за углом, видите? Там дежурка, там с вами разберутся, где ночевать. А тут уже сегодня никого не будет.
Семья маргиналов, радостно благодаря Надьку, стала подниматься и собирать свои баулы и мешки.
- Спасибо, дай Бог вам здоровья....
Благодетельница, подумала Джейн с раздражением. И пошлет, куда надо, и наорать может при случае. Отчего-то вспомнилось, как сегодня Надька орала на бабку, зашедшую по ошибке в их лабораторию: "Тебе, бабуля, в морг уже надо, а не генный анализ делать! Ты че, плохо понимаешь, что ли?" И так до тех пор, пока Джейн не вышла, устав от Надькиных воплей, и не объяснила старушке спокойно, что кровь сдавать нужно в другую лабораторию, это дальше, по коридору...
И все равно. Надька для них - своя. Они ее понимают. А Джейн... И дело не в русском языке, уж с языком-то у нее давно никаких проблем нет. Просто - она другая.
Ветер сразу подхватил их, заставил задержать дыхание, швырнул в лицо холодную горсть дождя. Надька быстро раскрыла зонт. Джейн, разумеется, не запаслась - с утра погода обещала быть хорошей.
- До машины провожу, а ты меня в "Ритм" подбросишь? - попросила Надька, подвигая зонт так, чтобы он закрывал и Джейн.
- Конечно подвезу.
- Своему вчера залепила, - поделилась Надька. Джейн не поняла сначала, о муже она говорит или о сыне, - Опять подрался в школе. Вообще учится ужас как. Тебе хорошо, у тебя девочка. Я уже говорила Вовке, его надо один раз хорошо выдрать. Но Вовка же разве будет... Это же не мужик, это тряпка самая натуральная.
Джейн не знала что ответить на это. Она что-то хмыкнула неопределенно.
- Ну как ты думаешь, не тряпка? Как выходные - так на диван и бутылочку, точно младенец, в зубы, и сосет, и сосет... Говно такое. Сказала, еще раз увижу пьяным - разведусь. Заколебал уже не знаю как.
- Может быть, и правда лучше развестись, - согласилась Джейн. Ее маленький розово-черный "Колобок" мигнул фарами в ответ на нажатие кнопки. Женщины сели в машину.
- Вот ты правильно сделала, что развелась, - сказала Надька, - Живешь одна, и горя мало. Точно?
- Да, - сказала Джейн, глядя на дорогу. Она осторожно вывела машину со стоянки, поехала по широкой улице.
Ее короткий опыт замужества и впрямь оказался неудачным. Глеб произвел на нее необычное впечатление - врач, блистательный хирург, яркая личность... И он был похож на Алексея. Нет, не ликеид, конечно, культура не та, но все равно Глеб отличался от обычных, окружающих Джейн мужчин, его невозможно было представить валяющимся пьяным под забором, он хоть чем-то интересовался, что-то читал. Даже ВН смотрел не бездумно, рассуждал о политике, об истории. И главное - похож на Алексея. У Джейн даже сердце поехало куда-то вниз, едва она увидела Глеба - то же узкое, сухое лицо, коротко стриженные волосы, серые глаза. Правда, потом она поняла - ухудшенное издание Алексея. Форма лица похожа, но скулы выдаются больше. Глаза похожи, но не так выразительны. Нос побольше, и на кончике кожа пористая. Волосы потемнее и пореже, залысины над лбом довольно большие. О фигуре, о мышцах лучше помолчать - обычный вариант дряблого мужчины с растущим брюшком. Но все равно, пусть так, пусть такое жалкое подобие... Но все-таки похож. И Вика была еще маленькая, два года, она и не поймет, что это не ее папа. А ведь какой-то папа все равно нужен. Глеб, в общем-то, любил детей. Это сейчас он забыл о Викином существовании.
Два года они как-то протянули...
Джейн даже и не подозревала в себе таких запасов терпимости. И терпения. Она предполагала сложности в браке. Настоящей любви не было, по крайней мере, с ее стороны. Разные культуры, разное воспитание, разная национальность, в конце концов. Скорее всего, Глебу она нужна как престижная вывеска - жена-ликеида, красавица, умница. Не мог же Глеб жениться на какой-нибудь из дур-медсестер, которые за ним бегали. Но ведь и после брака медсестры никуда не делись...
Джейн предполагала недоразумения из-за разных взглядов на жизнь, на порядок в доме, на воспитание ребенка, из-за вмешательств семьи Глеба, свекрови... и все это было. Даже очень было. Но она не представляла, что сможет терпеть измены. Она - независимая, сильная женщина. В принципе, даже ликеида. После первой же измены она скажет "Прощай!" и уйдет навсегда, оставив квартиру и мебель этому негодяю.
Через десять месяцев после свадьбы она узнала о первой измене... то есть это она узнала, а началось все у него гораздо раньше. И все-таки тянули еще больше года. Он просил прощения. Сил не хватало уйти. Свекровь прямо-таки умоляла ее остаться. Невозможно было отказать, настоять на своем. Хотя ведь он ни разу ничего не обещал. Но - как ни унизительно это сознавать - Джейн терпела измены и терпела бы дальше. Расстались они по другим причинам. Когда жизнь становится невыносимой...
Нет, Джейн категорически не могла принять Надькин образ жизни: жить с постылым, ненавистным мужем, ругать его за глаза, и жить, жить... Зачем это нужно? Чего ради? Ребенку? Зачем ребенку видеть такие отношения?
Это было, пожалуй, одним из самых приятных воспоминаний жизни в Челябинске. У нее тогда подкопились деньги, и она сняла вот эту квартиру, совсем в другом районе, в центре. Не все ли равно, где жить, когда есть машина? Два месяца сама обустраивала свой дом, ремонтировала. Уходила после работы и возилась. Потом в один прекрасный день сказала Вике: "Мы переезжаем, у тебя будет новая большая комната". В самом деле, под детскую она выделила самую большую комнату в квартире. Там Вику ждали новые игрушки, книжки, даже кроватка новая. Девочка была счастлива. О папе даже не вспомнила. Объяснение было тяжелым, но коротким. И первое время жизни в этой собственной квартире - каким оно было счастливым... Вдвоем с доченькой, с Викушкой, с Викки. Теперь Джейн выкупила постепенно квартиру в собственность. Три комнаты - а что им нужно еще с Викки?
Говорят, это тяжело, жить одной. Без секса Джейн свободно может обходиться. Никаких проблем. А вообще... да провались они все пропадом! Хоть дома побыть в тишине и покое.
Вначале нужно было забрать Вику с продленки. Не очень удобно, конечно, что приходится оставлять ребенка. Но зато - дополнительный выходной среди недели. Джейн работала всего четыре дня. Среда, суббота и воскресенье - выходные.
Школа Вики расположена удобно - через дорогу от дома. Джейн поставила машину на стоянку и побежала в школу пешком. Ребятишки гуляли во дворе. Джейн еще издалека стала приглядываться, высматривать Вику. Вон она... сердце захолонуло от счастья. Маленькое существо в желто-синей куртке... карабкается на деревянную горку. Школа частная, дорогая, Вику туда приняли с большим трудом, только по ходатайству Элины. Но по крайней мере, приличная площадка для игр, школьный сад, хорошее питание, педагоги квалифицированные... Джейн остановилась, наблюдая за дочкой. Вика споткнулась, упала, встала снова. Неловкая, неумелая... Джейн закусила губу от досады. Нет, никогда не научится лазать как следует. Даже другие дети ее обгоняют.
Джейн пыталась отдать Вику в гимнастику, в секцию детского риско. Но ребенок болел каждый месяц. К тому же почему-то Вика испытывала необъяснимое отвращение ко всем этим секциям. Не хочу, и все... Ну что тут сделаешь? Пыталась заниматься с ней самостоятельно... Но как-то не получилось. Конечно, нужны все-таки профессионалы.
Вика никогда не будет быстрой, ловкой, сильной... Никогда. В восемь лет начинать что-либо уже поздно. С этим надо смириться. А может, все-таки что-то можно сделать? Да нет, если уж раньше не смогла... А все-таки?
Вика заметила мать, стрелой слетела с горки, понеслась по двору.
- Ма-ма-а!
Прибежала, прыгнула, повисла на шее. На минуту и Джейн, и дочь погрузились в облако ослепительного, бесконечного, безусловного счастья. Вика самозабвенно целовала мать в щеки, в губы, в глаза. Потом Джейн поставила девочку на землю.
- Ну возьми свой портфель...
- Я сейчас, - Вика рванулась к школе.
Все-таки она может быстро бегать. Когда хочет. Когда торопится к маме или играет с детьми. Как сделать так, чтобы она заинтересовалась спортом? Похоже, Вика начисто лишена самолюбия.
Но ведь это ненормально... Она совсем не стремится к успехам, к самосовершенствованию. Это было бы понятно, если бы Джейн была такой. Ребенок подсознательно учится у родителей. Но Джейн не такая... По крайней мере, не была такой раньше.
Впрочем нельзя сказать, что Вику совсем не волнуют собственные успехи. Волнуют, но как-то странно. Ей все время кажется, что она хуже других. Даже когда это не соответствует истине. Требования к себе просто непомерные. Это неплохо. Но эти требования должны побуждать ребенка совершенствоваться, больше заниматься, а Вика все равно лентяйничает, живет, как придется, как все - но зато больше других огорчается: у меня ничего не выходит, я хуже всех... И ведь Джейн это вовсе ей не внушает! Наоборот, хвалит даже тогда, когда не все гладко.
С ума можно сойти с этим воспитанием, решила Джейн. А когда-то казалось, что все так просто...
Ведь генетически ребенок был абсолютно здоров. И даже талантлив.
Джейн взяла Вику за руку - маленькая теплая ладошка, длинные тонкие пальчики. Они осторожно перешли через дорогу. Вика рассказывала о своих сложных отношениях с подругой.
- Лариска мне сказала, я должна тоже принести что-нибудь хорошее... например, резинку-Кролика или красивую заколку.
- Почему ты должна?
- Потому что Настя принесла... Лариска сказала, если я не принесу, она будет лучше дружить с Настей.
Ну и зачем тебе такая подруга, хотела сказать Джейн. Но не сказала. У Вики и так практически нет подруг.