Барон Фердинанд фон Рихтгофен склонился над рукописью своей многотомной работы 'Китай. Результаты собственных путешествий'. Шел 1877 год. А впереди были еще несколько лет работы.
Накапливалась усталость, и барон решил позвонить Иоганну Шильтбергеру.
- Здравствуйте, господин Шильтбергер!
- Приветствую Вас, господин фон Рихтгофен!
- Что нового в Ваших путешествиях?
- Сейчас я любуюсь рекой Кур. Возле берегов сей реки собирается самый лучший шёлк!
Барон насторожился:
- Путешествия - путешествиями, пейзажи - пейзажами! Но не забывайте и о законе Генриха Шлимана 'Публикуйся!'. Желаю успеха, господин Шильтбергер!
- Желаю Вам успешного литературного творчества, господин барон!
Барон положил трубку и вернулся к рукописи. 'Сколько путешествует господин Шильтбергер, а по прежнему вежлив! Европейское воспитание!'. 'Река... Шелк...'.
Рука барона сама собой вывела на бумаге слова 'Великий шелковый путь'.
Иоганн Шильтбергер после звонка барона подумал: 'Наверное, не случайно позвонил барон'. 'Да и Генрих Шлиман плохого не посоветует!'.
Иоганн Шильтбергер вернулся на родину и написал книгу: 'Путешествия Иоганна Шильтбергера из Мюнхена в Европе, Азии и Африке с 1394 по 1427'.