Жизнь возникает постоянно и повсеместно. Нельзя сказать, что везде и всегда, всё-таки есть ряд условий, но не таких уж сложных. Только в Солсистеме жизнь возникала в разных местах - Земля, Марс, спутник Юпитера Европа, возможно, Венера...
Но и гибнет жизнь постоянно. “Бутылочные горлышки”, биосферные кризисы, массовые вымирания, падения метеоритов и солнечные вспышки... Это норма, как сказала бы одна женщина из начала двадцать первого века. Это обеспечивает естественный отбор, сказал бы ученый девятнадцатого века.
Кстати, естественный отбор отбирает вовсе не самых приспособленных. Самые приспособленные животные вымирают первыми, стоило миру немного измениться. А вот универсалы, способные выживать в любом аду и питаться всякой дрянью... Ну, они тоже не всегда выживают. Но вот у их потомков, умных потомков, бывают все шансы.
Но даже у них не всегда получается превозмочь все заложенные на тропе времени мины. Жизнь на Венере - если она была - не выдержала углеродной катастрофы. Жизнь на Марсе к моменту отключения магнитного поля не дожила и до сухопутных форм. Жизнь на Европе застыла, не имея возможности вырасти дальше, ограниченная теплом недр спутника снизу и холодом ледяной скорлупы сверху. Во всей Солсистеме смогла достичь успеха только земная жизнь. Жизнь, которая сумела дорасти до разума и даже использовать этот разум, когда планета сказала - не вслух, конечно - “Ой, всё! Я устала! Идите нах**!”
И даже другие обезьяны, разумом не блещущие, не смогли превратить этот Большой Песец в Песца Полного и Всеобъемлющего... Люди, точнее, пост-люди, выжили и продолжили.
И всё это - к тому, что жизнь, дожившая до разума, цивилизации, и до космоса, оказывается довольно редкой штукой. Ни в одной другой из восьми исследованных пост-людьми звездных систем с жизнью не задалось. Ни у красных карликов, ни у коричневых, ни у двойной Альфы Центавра, ни в системе Сириуса жизни не нашлось.
Но из более сотни звезд в пределах двадцати трех световых лет от Солнца у одной нашлась-таки жизнь! И не просто жизнь - разум, вышедший в космос!
И такой облом - своего очередного пушного зверя они не укротили. Да и организовали его полностью сами.
Как получилось узнать у Мыслекуба, то, что он оставил своим мучителям напоследок, превращало в реальность один из апокалиптических сценариев под названием “Серая слизь”. Пандемия, в которой место болезнетворных бактерий заняли всеразрушающие наномашины. Страшная ситуация для биосферной планеты, где просто так не изолировать очаги заражения, да и выделить их сложно, особенно если наноботами управляет мстительная воля и могучий разум синтета, которому никто не удосужился сказать о ценности жизни человека, то есть, разумного органика...
А судя по тому, что и родная планета чужих - Глизе 667Сс - и колонизированная у звезды 667А не светились признаками жизни уже в тот момент, когда мимо них пролетали зонды землян, план и программа Мыслекуба увенчались успехом.
Жаль. Хотя как посмотреть. Цивилизации Земли и Глизе-667 разошлись в пространстве на каких-то двадцать три светогода, а во времени примерно на тысячу лет. И если бы в Солсистему примерно в тысяча пятисотых годах прибыл не синтет, выбравший Марс за его относительно близкие к родным и довольно стабильные условия, а экспедиция органических “разумных”, то классическая фантастическая ситуация “инопланетяне завоевывают Землю” вполне могла стать реальной. Так что...
Информацию, полученную от Мыслекуба, Интеллекты Крамер и Уитни выставляли на всеобщий доступ сразу же после получения... Но пока что информация о “серой слизи” на планетах у Глизе 667 была последним успехом в деле контакта с ним. Синтет, жаждавший общения, не хотел говорить о делах - ему нужно было почувствовать себя не одиноким. Он слушал, перебивая нервными репликами, и такими же нервными были его фразы...
Слишком по-человечески это звучит, думаете?..
Есть немного.
Ведь как бы ни шло общение между двумя разумными пост-людьми, им полезно иметь что-то общее. Общий язык, общие воспоминания, общие знания...
Для пост-людей этим общим были, например, воспоминания об их органической жизни.
А они были у всех. Пост-люди следовали идее индивидуальной эволюции. Логичная и красивая идея, на самом деле. Ведь человек за свою жизнь успевает пройти все этапы биологической эволюции, от одинокой клетки до хомо сапиенса - и это только до начала сознательной жизни! А после её начала он уже сознательно развивает свои исходные разум, тело и Тень - то, что коротко называют “исходник”, source.
В тех особо тяжелых случаях, когда не найти ничего другого общего для двух пост-людей, эти воспоминания о слабом и беззащитном органическом детстве, когда даже просто выжить можно было только в особо защищенных местах, могут стать основой для понимания.
Хотя, я вам скажу, применять протокол понимания всё-таки эффективнее. Если нужно пообщаться Интеллекту 5-го класса, пятикилометровой составной космической платформе в системе коричневых карликов Луман-16, и трехсотлетнему призраку с Земли, то детских воспоминаний о том, как они были “исходниками”, им не хватит для того, чтобы понять друг друга. А вот знаний о том, как собеседник думает СЕЙЧАС, как он воспринимает мир, что чувствует, что ему нравится и чего он боится, и, главное, как эти знания использовать для взаимопонимания, вполне хватит.
Но для тех, кто ещё недалеко ушел от “исходника”, использовать “человеческий” вид просто-напросто удобно.
А остальным - легко к нему придти.
Интеллектам - потому что они не просто превосходят человека числом FLOPS, которое обеспечивают их квантовые матрицы. Они превосходят качественно, ликвидировав многие недостатки человеческого мышления. Самый простой пример - у тела “исходника” всего пять каналов восприятия мира, количество же “устройств ввода” для Интеллектов ограничивается обычно только их желанием. Пример посложнее - у “исходников” на восприятии установлены фильтры. Видеть сплошь недостатки - или сплошь достоинства, видеть настоящее или перспективу, видеть общее или детали, видеть то, что чувствует другой - или не видеть...
Обходить их умеют даже неизменённые, используя технологию поочередной смены фильтров - как древние фотоаппараты позволяли получить цветную картинку из трех чёрно-белых, снятых под разными светофильтрами - но у Интеллектов есть возможность фильтры просто снять. Видеть И общее И детали, и настоящее, и перспективы, и достоинства с недостатками одновременно. И естественно, они могут подстроить свои слова под чужие “очки”.
Впрочем, не надо думать, что это их единственное преимущество - и что из всех оверлюдей так умеют только Интеллекты.
Интеллекты, переходя на язык исходников, превращают программы в то, чем были биологические механизмы старых тел. Знаете, как нетерпелива и любопытна программа сбора данных? Как нестерпимо хочет рассказать всем-всем всё, что только знает, сервер широкого вещания? Как жаждет услышать ответ программа-дозвонщик? Как хочет жить ядро системы?
У биоморфов проблемы другого типа. Чувства и ощущения для них не проблема, а вот с логическими обоснованиями у них затык. Не с логикой, прошу заметить. Сложно логически обосновывать действия, основанные на чувствах и интуиции - а на уровне отдельных клеток вообще сводимые лишь к инстинктам “выжить” и “размножиться”.
Призракам же проще. Их разум за Порогом меньше всего меняется по сравнению с исходным… Если, конечно, они не используют мистику, чтобы ускорить мышление.
Ладно, это всё слишком длинно.
Перейдём к более интересным и своевременным событиям.
Метод, которым обычно общаются Интеллекты и другие разумные, обитающие в разных местах Солсистемы, больше всего похож на древние “доски”. “Борды”, “форумы”, “конференции” - какой-то из этих терминов вам точно знаком.
Слишком уж разнесены в пространстве разные разумные. Жалкая световая секунда уже почти лишает возможности вести непринужденный разговор в обычном ритме. Если между отправкой сообщения и приходом ответа только из-за расстояния между собеседникам проходит несколько секунд, это нервирует даже органиков и призраков, не говоря уже о более шустро думающих Интеллектах.
Поэтому общение по большей части идет не диалогом, а обменом многословными “простынями” с выкладками, расчетами и выводами. Общаться в реальном времени и воплощать придуманное в жизнь - только для тех, кто рядом.
Тема: События в Зоне Отчуждения.
Видео: девушка-исходник лежит без сознания на столе, затянутая в тонкую плёнку медикобионта. Видно, как растворяется её обожженная и изрезанная кожа. Медикобионт использует отмершие ткани, чтобы питать и снабжать кислородом самую ценную и незаменимую часть тела - мозг.
Видео: мужчина-исходник с криком отмахивается затянутыми в медицинский пластик руками от медика-аугмента. Доктор Икари в недоумении. Перевод речи исходника: “Ты не подойдешь ко мне, нечистое отродье!”
Видео: Еще один мужчина-исходник, с головы до ног покрытый полосками ожогов и шрамов, медленно, хватаясь за стены, чтобы не упасть, убегает по коридору от многоногого синтета, увешанного медицинским оборудованием. Синтет шагает следом, тревожно попискивая: “Ваши травмы нуждаются в обработке! Остановитесь!”
Сообщение: Исследовательские группы прошли зону пожара, преодолена четвертая бронеплита, по данным сейсмолокации впереди еще три и только после этого вход в основную часть убежища.
Тема: Исследовательский проект “Тайна”. Обсуждение.
“Мистики Круга, вступившего в Контакт, повторили объединение и предоставили отчет по Событию.”
“Это действительно был Контакт?”
“Да.”
“Удивительно! Ещё удивительнее то, что два Контакта произошли так одновременно!”
“Будем точны - первый контакт землян с Мыслекубом, как показали археологи, произошёл в двадцать первом веке, а цивилизацию у Глизе 667 мы открыли в двадцать четвертом веке.”
“Да, но тем не менее! К тому же контакт с цивилизацией Тайны произошел именно сейчас, когда был снова найден Мыслекуб!”
“Что о контакте говорят мистики?”
“Много интересного. Например, что был не контакт, это была попытка вторжения.”
“Но как?”
“Довольно сложным образом. Тайна, попадая в мир, населенный разумными, становилась очагом мистического заражения, воздействуя на разумы, тела и тени. В какой-то момент местными зараженными силами формировался выход из червоточины, и это становилось началом прямого вторжения с уже подготовленным плацдармом.”
“Интересно. Почему же они не начали вторжение, когда мы сами стали открывать червоточину?”
“А они начали. Вот только с другой стороны оказалась не добыча или плацдарм, а Круг мистиков в боевой готовности, невесомость и концентраторы рейши в форсированном режиме.”
“Да… Если бы Тайну исследовали не с такой подготовкой, или вовсе использовали как ядро электростанции, как предлагалось…”
“Так. То есть нас атаковала через элементарную частицу цивилизация, как и мы, совместившая мистику и трансгуманизм?”
“Трансгуманизм?”
“Чужак, который прошёл через червоточину последним, и единственный, который ушёл - разве не говорит его аугментация об их принципах?”
“А, этот. Нет, как показали мистики и исследование захваченных образцов, это скорее продукт одной из захваченных чужими цивилизаций. Или не одной - очень уж разнородны образцы.”
“Даже так. Тогда почему они отступили?”
“Круг был очень убедителен. Они испугались, извинились, и сбежали. Бросили образцы и вытащенную мистиками из мозгов вторженцев информацию, но утащили вход к себе.“
“Где информация, которую мистики вытащили из их мозгов?”
“Круг вспоминает, оформляет и сортирует.”
“Мы не знаем, где их искать без червоточины?”
“Нет. Эту информацию мистики не получили, а команда Бертругера без призрака не имела возможностей выяснить, откуда прилетела Тайна.”
“Есть ли новости по воссозданию червоточины Тайны?”
“Варп-генератор червоточины готов, созданием спутанной частицы занимается Влад Исида.”
“Гибрид классических русских и японских генолиний мистиков успешен, как я вижу.”
“Вы заметили, что переход через червоточину происходил довольно долго? Они будто проявлялись… “
“Да, действительно... Они туннелировали! Переносили свою плотность вероятности через червоточину!”
“Профессор Селезнёв, залогиньтесь.”
“Кто меня звал? Это на самом деле интересный эффект. Например, можно будет перенести большую часть массы тела на другую сторону червоточины.”
“А почему бы нам не перейти на такие червоточины в качестве транспортной сети? Разбрасывать по Галактике отдельные частицы можно куда проще и легче, чем килотонные парусники.”
“Не получится. Частицу со стороны выхода необходимо накачать экзоматом, чтобы червоточина открылась. Чужаки используют для этого аборигенов, но нам ведь нужны все звезды.”
“Можем отправлять парусники с постоянно активной червоточиной.”
“А если червоточина схлопнется? Варп-двигатель в этом смысле надёжней, как показала история с Сириусом.”
“Когда уже начнутся эксперименты? Не могу дождаться.”
“Интересно, а такими темпами мы не найдём чужие варп-врата прямо в Солсистеме?”
“За проект поиска чужих сверхсветовых переходов в освоенном пространстве высказались 11777 разумных. Грауштейн, ваше предложение принято. Проект “Дыра в стене” инициирован.”