Сверхновая - этап эволюции массивных звезд.
При выгорании в недрах звезды происходит
термоядерный синтез все более тяжелых элементов.
Когда в ядре накапливается определенная масса
сила гравитации разрывает внешние оболочки звезды
и происходит взрыв сверхновой - один из самых мощных
катастрофических природных процессов.
Сверхновая звезда может излучать больше,
чем все звезды Галактики вместе взятые.
"Астрономическая энциклопедия"
Телефон звонил так омерзительно, что хотелось не просто его разбить, а вырвать по одной все кнопочки и раздавить дисплей. Мне не нужно было смотреть на номер - эта "мелодия" устанавливалась специально для Шефа. Я села на кровати и с трудом разлепила глаза. Часы показывали половину восьмого. С добрым утром, Лина! Сунув ноги в любимые розовые тапочки с маргаритками, я, наконец, поднесла визжащий телефон к уху.
- А-у! - получился звук, средний между зевком и недоуменным восклицанием.
- Лина, у нас проблемы!!! Большие проблемы!
Я не люблю словосочетание "большие проблемы" вообще, а изреченные моим Шефом - в особенности. Ничего хорошего такое начало дня не предвещало.
- Концерт сорван! Вчистую! - орал босс в трубку. - Они ползали по сцене как дохлые мухи и шипели, как драные кошки! Эти ... и ..... и ... меня уже достали (вместо многоточия, конечно же, были очень непечатные выражения)! Мы в полном дерьме!
- А-а-а! - это все эмоции, на которые меня хватило.
Собственно, происходящее ни для кого в нашей фирме новостью не было. Рейтинги и сборы таяли весь прошлый год, но в последние несколько месяцев процесс медленного скольжения превратился в стремительное падение. Наша "девичья группа" теряла популярность, другие, более мелкие проекты, вытянуть ситуацию не могли.
- Лина, надо что-то делать! Немедленно! Нам нужна новая звезда! И быстро!
Ага, как будто это так легко. Щелкнул пальцами и вот она - новая суперстар.
- Нам нужна самая широкая аудитория, - продолжал вещать босс. - От тринадцати до семидесяти трех. От сопливых девчонок до крутых рокеров! Нам нужны сборы! Сумасшедшие сборы. Или все летит на ....(ну, вы догадались)!
- Ага! И где я вам найду за тридцать сек такую девочку? Или мальчика? Или даже группу?
- Никаких групп! Мы не потянем даже дуэт! И никаких девочек! Нам нужна и гей аудитория тоже. Только мальчик! Сладкая конфета. Помесь чертенка с ангелочком. Где-то в районе двадцати. Чтобы каждый мог найти в нем все, что хочет. Сделай мне его, Лина! За тридцать сек! Даже быстрее. Я на тебя рассчитываю. Мы все на тебя рассчитываем. Марк тебе перезвонит.
И Шеф отключил мобильник.
Я посмотрела на розовые тапочки с маргаритками и поплелась в ванну. Чудненько! Даже, если очень постараться, не получится родить двадцатилетнего парнишку меньше чем за тридцать секунд.
Телефон зазвонил во второй раз, когда я вышла из ванны. Это был Марк.
- Ты уже в курсе?
- И в диком восторге от головокружительных перспектив. Если бы такие мальчики валялись повсеместно на дорогах...
- Если бы они валялись на дорогах, - перебил меня Марк, - не было бы потребности в твоих талантах. Посмотри базы кинокомпаний и телестудий, модельных агентств. Нам нужна атомная бомба. А если при этом он еще и будет хоть чуть-чуть петь, цены ему не будет. И тебе тоже. Нам нужен драйв. Драйв и секс. Мегаватты драйва и мегатонны секса. На этот раз ты должна переплюнуть саму себя, Лина. У тебя не больше месяца. Удачи!
Я прекрасно понимала, о чем он говорит. Нужна не просто модельная внешность. Нужна мордашка-очаровашка. Плюс сумасшедшая энергетика. Помесь чертенка с ангелочком. И чтобы каждый мог найти в нем то, что хочет. Да, ничего себе задачка!
Пришлось идти на кухню жарить бифштексы и варить кофе. Если я сяду за компьютер, не позавтракав, то рискую умереть с голоду. Левая рука переворачивает на сковороде бифштексы, правая делает наброски карандашом на листе бумаги. Всегда так делаю, чтобы представить, что именно нужно.
Длинная рваная челка, из-под нее - миндалевидные глаза с длинными ресницами. Тонкая бровь круто стартует между прядок челки. Тонкий нос, четко очерченные, чуть припухшие губы. Высокие скулы, аккуратные маленькие уши. Сережка в виде маленькой звездочки на длинной цепочке. Прекрасный эльф. Падший ангел. Черт, где же искать такого?!!!
Я отключила мобильник и включила ноутбук. Кисло улыбнулась заставке поисковика. Ну, за успех нашего безнадежного предприятия!
Бифштексы мало помогли. Поисковик тоже. К вечеру вторых суток я поняла, что иду неправильным путем. Если бы моего эльфа можно было найти так просто, его бы уже давно нашли. В каждой уважающей себя компании есть отдел аналитики. Они анализируют спрос, мониторят рынок. Шеф не с потолка взял это свое "помесь чертенка с ангелочком". Это выводы аналитиков. А аналитики работают не только у нас. Вот только нам найти эту суперстар нужно больше, чем другим.
В довершение всего у меня закончились сигареты.
Я с трудом разогнула спину и оторвалась от ноутбука. За окном шел дождь. Часы показывали без четверти десять. Вечера.
Не беда, за углом супермаркет, он работает круглосуточно. Пришлось сменить уютный халат на джинсы и водолазку, а тапочки - на кроссовки. Легкая куртка с капюшоном, немного денег в карман, ключи.
Лифт негромко загудел. Где-то в подъезде играла музыка. Попасть в супермаркет можно двумя способами: выйти через парадный ход, пройти по улице мимо ярко освещенных витрин, завернуть за угол, пройти еще сто метров. А можно выйти через черный ход, пересечь задний двор, открыть электронным ключом калитку и вот он, супермаркет, через дорогу наискосок. Я предпочла второй вариант. Хоть куртка и с капюшоном, топать лишнюю сотню метров под дождем не хотелось.
Уже возле калитки мое внимание привлек какой-то странный шум с улицы. Подвывала сигнализация, кто-то громко кричал то ли с крыльца супермаркета, то ли со стоянки рядом с ним.
Вдруг темная фигура перемахнула через двухметровую стену, которая отделяет задний двор моего дома от улицы, и приземлилась, едва не сбив меня с ног.
- Какого черта!? - поинтересовалась я у фигуры.
В это время очень кстати сверкнула молния, освещая полутемный двор и стоящего в шаге от меня "прыгуна". И то, что мелькнуло в ее свете, заставило меня замереть с открытым ртом. Мокрые черные волосы, миндалевидные глаза под длинными ресницами, тонкий нос, припухшие губы... Не хватало только сережки в ухе.
- Простите, я вас не зашиб?
Голос... Бархат, шелк, теплый тягучий мед. В жизни не встречала более сексуального мужского голоса.
- Как отсюда можно выйти?
Рост - метр восемьдесят пять. Возраст - не больше двадцати. Темная синтетическая куртка, джинсы. Карманы куртки сильно оттопырены. Сирена, крики, прыжок через забор.
- Очень просто, - я открыла ключом калитку и распахнула ее.
Завидев ярко освещенный супермаркет и суетящихся возле входа людей парень отступил назад.
- Похоже, этот выход не подходит, - констатировала я, закрывая калитку. - Ты что, ограбил магазин?
Он не ответил.
- Сигареты есть?
Парень порылся в кармане и протянул белую пачку. Надо же, мой сорт.
- Пошли. Здесь есть другой выход.
Он пошел за мной молча. Странный воришка. Какой-то спокойный. Доверчивый, что ли? И воспитанный. На дитя улицы не похож.
Мы вошли в холл, и сразу же в противоположном его конце нарисовался охранник. Конечно, у них там телекамеры по периметру. Странно, но даже в этот момент мой спутник не запаниковал.
- Это со мной! - жизнерадостно помахала рукой я, подталкивая парня к лифту.
Не знаю, поверил ли мне охранник, но ничего не сказал и вернулся на свой пост у парадного входа. Как раз подъехал лифт, и мы вошли. Я нажала кнопку своего этажа и получила возможность, наконец, повернуться к своему спутнику, чтобы убедиться, что призрачный свет грозного атмосферного явления меня не обманул.
Не обманул. С мокрой челки капала вода, стекая по гладкой золотисто-смуглой щеке. Настороженно-любопытный взгляд из-под мокрых неестественно длинных ресниц. Первые голливудские красавицы со своими самыми крутыми визажистами отдыхают. И никакой водостойкой туши! Едва заметный намек на улыбку в уголках рта. Рожки и крылышки...
Дверь лифта открылась, и мы вышли в коридор. Парень следовал за мной молча, ни о чем не спрашивая, только придерживая на груди расстегнутую куртку. Я открыла квартиру и пропустила его вперед.
Все то же молчание. Искорки в глубине глаз цвета грозового неба. Я заперла дверь, сняла куртку и кроссовки.
- Тебе лучше переждать здесь, пока они, - кивок на окно, откуда еще доносилось подвывание сигнализации, - обшаривают соседние улицы.
- Спасибо.
- Снимай куртку, здесь жарко.
Мне просто необходимо рассмотреть все остальное!
Он немного замялся. Не то чтобы смущаясь, но все же... Дивная помесь нахальства с неловкостью. Улыбка наметилась яснее. Сейчас губы вампира дрогнут, обнажая белоснежные клыки. И нимб чуть-чуть съехал на бок.
- Выгружай все из карманов сюда, - сообразила я, указывая на тумбочку под зеркалом в прихожей.
Он молча подчинился. Я с изумлением разглядывала продуктовый набор: пакет молока, две булочки, банка недорогих рыбных консервов, ветчина в нарезке, две плитки шоколада, пачка сигарет. Ни спиртного, ни деликатесов, ничего дорогостоящего.
- Ты что, голодный? - осенило меня.
Он снова не ответил: оскорбленная невинность с наглым "Ну и что?" в пропорции пятьдесят на пятьдесят. И он снял куртку.
Мне повезло, что рядом был шкаф. Было за что ухватиться.
- Так не бывает! Так не бывает! - вертелось у меня в голове.
В меру широкие плечи и достаточно приличные бицепсы, выпуклая грудь, обтянутая черной дешевенькой футболкой с остатками лиц какой-то рок группы. Узкие бедра и ноги от ушей в сильно потертых, но почти чистых джинсах. Не "качок", но и не тощее убожество. Идеальная фигура... И, судя по тому, как он перемахнул через двухметровый забор, мальчик спортивный. Я уже видела Марка, пускающего слюни, и Шефа, самодовольно выпячивающего нижнюю губу.
- Как тебя зовут?
- Рэм.
Бомба... Р-э-м. Рэм. Идет ему так, что ничего другого и не придумаешь. Твердое Р, мечтательное Э, мягкое М. Боже, я в тебя верю! Это ты услышал мои молитвы (хоть я и не молилась) и послал мне с небес своего ангела!
- У тебя что - нет денег?
- Не-а.
Конечно, денег нет, а есть хочется.
- Сколько тебе лет?
- Семнадцать.
Стоп, Лина, стоп! Он несовершеннолетний!!!
- А выглядишь старше.
Снова "ноу коммент". Только чуть повел плечом. Семнадцать! Вот досада-то!
- Где ты живешь?
Немного приподнял бровь. Улыбка, наконец, прорезалась и ослепила. Вау, где кинокамера?!!
Так, не похож он на бомжа. Одет бедненько, но чисто. Разговаривает нормально, не на дурацком уличном сленге. Украл, потому что хотел есть. Ты в своем уме, Лина?!! Человек до того изголодался, что в супермаркете продукты спер, а ты его расспросами донимаешь! Стоп, минуточку. Нужно выяснить еще кое-что.
- А работать ты не пробовал?
- На работу не берут без документов.
- А у тебя нет документов?
Ну, вот. Теперь все ясно. Мальчик из нормальной семьи, попал в какой-то экстрим. То ли деньги и документы свиснули, то ли из дома сбежал. И недавно он на улице. От силы пару дней. Вон щетина еще не отросла. Про дом говорить не хочет. Значит, на то есть причины.
- А что скажешь, если предложу тебе работу?
- Так я же ничего делать не умею.
- А тебе и не нужно ничего делать.
Хмыкнул недоверчиво. Не такой уж он глупый и наивный.
- Так не бывает.
Ой, бывает, мой котенок! Еще как бывает! Но только не для всех. А исключительно для такой сладкой конфетки. Хотя, кто это сказал, что ничего не надо делать? Ох, сколько всего надо делать! Гастроли, репетиции, концерты, съемки, фотосессии, пресс-конференции. Массаж, бассейн, спортзал, танцкласс... Косметические салоны, психологи, имиджмейкеры... И фанаты, чтоб они все лопнули и одновременно жили вечно!
- Ну, я не совсем верно выразилась. Понимаешь, я работаю в шоу-бизнесе.
Стрельнул глазами на стену, где висят мои фотки в обнимку с "питомцами". Кивнул головой.
- Мы снимаем клип, и ты идеально подходишь по внешним данным.
Брови изогнулись, глаза расширились, тонкие ноздри дрогнули. Но не боле того. У парня железная выдержка. У него вообще есть недостатки, кроме отсутствия документов и возраста?
- Я никогда не снимался в клипах.
- Все бывает в первый раз.
Отвел плечи назад, засунул пальцы в карманы на джинсах, нахмурил лоб, чуть качнулся на носках. Голова чуть наклонена к плечу, глаза смотрят куда-то в окно. Атас, сейчас расплавлюсь...
Тряхнул челкой - принял решение. Лина, так нечестно. Он же в безвыходном положении!
- Хм, согласен.
И посмотрел на меня в упор. Прямое попадание из двух стволов гранатомета одновременно. Одно - в сердце, второе - в низ живота.
- Тогда надевай куртку, поехали.
Молча снова надел куртку, подождал, пока я переправлю продукты в холодильник и оденусь. И никаких вопросов: куда, зачем, что за клип, что придется делать, и сколько будут платить? Как будто его это не интересует!
Я захватила сумку. Там ключи от машины и кредитки.
1