Все истории с чего-то начинаются и чем-то заканчиваются. Это негласный закон, принятый в мире, где царит безнравственность и аморальность, но где всегда побеждает вера в добро и любовь. И это прекрасно, поскольку мы можем быть уверены в том, что всё когда-нибудь кончится. И не имеет значения, каким именно будет коде, но важно: оно всё-таки будет.
Моя история началась с яблока. Нет, не подумайте, что я - Ньютон, готовящийся открыть закон всемирного тяготения. Я - обыкновенная студентка. Впрочем, природа подарила мне талант писательницы, поэтому жизнь моя полна романтики и творчества.
Но вернусь к сути того, зачем я всё это пишу. К моей истории.
Началась она год назад. В яблоневом саду.
Ветер тихо шелестел в ветвях яблонь. Они были не молодые, не старые, а в самом своём расцвете, когда на них поспевает огромное количество сочных и потрясающе вкусных яблок. Пчелы уже не кружились над белыми цветками, потому что цветки эти давно исчезли, а на их месте появились румяные плоды.
Я шла по саду. Кругом гуляли люди, такие же, как я. У них была своя жизнь, свои ценности и цели. Они жили и наслаждались тем, что живут. И мне было очень хорошо среди этих людей. Они вселяли в моё сердце веру в лучшее и неизбежное. И это было прекрасно.
Но один из них был печален. Знаете, бывают такие минуты, когда печаль не то, что отражается на лице, а капитально там обосновывается. Причем настолько капитально, что и не согнать её оттуда никакими способами.
Он сидел, погруженный в невесёлые думы. И так мне вдруг стало его жаль, что я решила не оставлять его наедине со своими мрачными мыслями и помочь прогнать их.
Я сорвала зелёное яблоко, один бок которого солнышко пометило своей улыбкой, и села рядом с ним.
- Знаешь, минуту назад это яблоко висело на дереве. Оно было под охраной своего родителя и ничего не боялось. Яблоня кормила своё детище соком веток, она заботилась о нём и не готова была ещё отпустить его. Но я вмешалась (люди всегда вмешиваются в дела природы). Я сорвала этот плод против воли родительницы. А зачем? Чтобы ты съел его. Оно достаточно спелое и сладкое, чтобы на твоём лице хоть на миг исчезла рана скорби и грусти. Только надкуси его, и ты поймёшь, как прекрасен вкус только что сорванных яблок.
Я протянула ему фрукт. Он медленно поднял на меня свои глубокие и до ужаса печальные глаза. Он не верил и не понимал, почему я говорю с ним.
- Ты - ангел, да?
- Я принесла тебе яблоко, чтобы ты съел его.
- Я не люблю яблоки. Это грешный плод.
- А я и не прошу тебя любить их. Я прошу просто откусить кусочек. Закрой глаза и почувствуй его сладость.
- Это вкус греха.
- Пусть. Но неужели ты не грешен?
- Я страшный грешник.
- Тогда ты должен ощутить этот вкус.
- Не могу.
- Ты веришь в Бога?
- Его нет. А если и есть, то он - чудовище.
- Пожалуйста, возьми, - я протянула ему яблоко.
Он осторожно и с опаской взял фрукт. Он так бережно держал его в руках, точно боялся, что плод растворится в воздухе, если чуть крепче сжать его. Медленно поднес яблоко к губам, чуть открыл рот, прикрыл глаза и аккуратно откусил кусочек. Затем он начал медленно его пережёвывать, смакуя вкус. А потом неожиданно резко и жадно начал обкусывать яблоко со всех сторон и так быстро жевать, словно боялся, что кто-нибудь отнимет его и заберёт себе.
Я улыбнулась и легла на траву, спиной почувствовав прохладу земли. Я посмотрела на чистое синее небо и яркое жёлтое солнце. Оно улыбалось мне в ответ. Оно любило и грело моё тело и душу.
- Ты - ангел? - он склонился надо мной, загородив тёплую звезду.
- Вряд ли.
- Нет, ты - ангел. Ты же светишься. Я один тебя вижу?
- Так же, как и я тебя.
- Зачем ты прилетела ко мне?
- Я не летаю.
- Ты - земной ангел, да?
- Я - вообще не ангел.
- Неправда.
- Дотронься до меня. Сам поймёшь, что я жива и у меня есть плоть.
И я закрыла глаза. То ощущение, что я испытала через пару секунд, нельзя описать словами. Нет, это было не простое прикосновение руки к шее. Это было нечто настолько нежное и бережное, что не пересказать. Должно быть, так прикасаются ценители к работам настоящих мастеров искусства. Впрочем, я не знаю.
- Нет, ты - не ангел. Ты - само совершенство.
- Люди несовершенны.
- Ты - исключение.
- Врёшь.
- Не думаю...
Он отстранился от меня, поджал колени к носу и опустил на них голову.
- Что у тебя случилось?
- Ничего.
- Я же вижу.
- Что ты видишь?
- Над тобой туча.
- Что?
- Подними глаза и посмотри на небо. Видишь, какое оно чистое? А теперь погляди на небо над твоей головой. Видишь эту тучку? Она прямо над твоей макушкой. Тебе плохо, Костя, и я это вижу. И небо тоже это видит. А больше никто и ничто.
Он отпрянул так быстро, что я даже не успела уловить его движение.
- Откуда ты знаешь моё имя? - казалось, он очень сердит и недоволен тем, что я сказала.
- Просто знаю.
- Ты меня раньше видела? Мы где-то учились вместе?
- Нет.
- Но как?..
- Просто я знаю, что тебя зовут Костя. Тебя не могут звать иначе. Константин - императорское имя. И ты, как никто другой, заслуживаешь его.
- ДА КТО ЖЕ ТЫ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ?!
- Я пришла к тебе, чтобы развеять твою грусть.
- Откуда ты взялась вообще?
- Я живу рядом.
- Зачем ты говоришь со мной?
- Так надо.
- Кому надо?
- Тебе.
- Кто сказал?
- Сердце.
Он провёл руками по своим шелковистым чёрным волосам, долго тёр лоб и, наконец, сказал:
- Я не понимаю, что тебе от меня нужно, зачем ты подошла ко мне. Я никого не хочу видеть, не прошу ничьей заботы и поддержки. Я - один. Отстань от меня, слышишь?! Ты мне не нравишься! Я ненавижу тебя!! Чего ты лезешь в мою жизнь?! Она тебя ни коим образом не касается!!
- Просто скажи мне, что у тебя случилось.
- Ну для чего?
- Просто скажи, и всё.
С минуту Костя молчал. Он никак не мог понять меня. А я и не стремилась облегчать ему задачу.
- Я...Я потерял брата...Он умер...Его нет...Нигде...Я искал, по всем нашим местам ходил...Но его не нашел...Он так тихо ушёл, что я почти и не заметил...Он любил мотоциклы. Он так их любил!.. Эти грёбаные, вонючие мотоциклы! Я НЕНАВИЖУ их!! Он разбился. И попал в больницу. Пришлось делать операцию. Нам сказали, что он может не выжить: слишком серьёзные повреждения спинного и головного мозга...Хм...Ситуация была безвыходной: без хирургического вмешательства он через несколько часов мог умереть...Но операция не помогла. Он прожил только чуть дольше: две недели, четыре дня, девять часов и тридцать семь минут...Брат умер сегодня утром... - Костя печально ухмыльнулся. - А я не понял этого. Я надеялся найти его. Я весь день бегал по городу, но его нигде не было. Он покинул меня...Я не смог отыскать его...Он умер...умер...
Я слушала его. У человека в жизни случилась большая беда. И я должна была как-то ему помочь. И я знала, как.
- Давай вместе поищем его.
- Издеваешься надо мной, да? Смеёшься?
- Вовсе нет. Одному искать всегда тяжело. А вдвоём намного проще.
- Ты это серьёзно?
- Разве я шутила с тобой?
- Нет. Но...
- Пойдём. Я, кажется, знаю, где нужно его искать.
- Знаешь?! Он умер, неужели ты ещё не поняла этого?!
- Я знаю, где он. Хочешь, покажу? Доверься мне.
Костя долго и пристально на меня смотрел. Он не верил своим глазам. Перед ним сидел ангел, который готов был показать ему дорогу к брату, к самому дорогому для него человеку. И он хотел этого.
- Ладно, пойдём.
Мы долго шли по мостам, дорогам, скверам...
Постепенно стало темнеть. Мы ходили всё медленнее, пока совсем не остановились возле старого могучего дуба.
- Всё, Костя, пришли.
- Да? И где же он? ГДЕ МОЙ БРАТ?!
Я взяла его руку в свою, раскрыла ладонь, пару раз коснулась пальцами кожи и приложила ему руку к сердцу.
- Он здесь, Костя. В твоём сердце. И всегда там будет. Он никуда не ушел, понимаешь? Он рядом. Вот тут, - я похлопала рукой ему по груди.
- Ты всё-таки ангел, да?
Я ничего не ответила и посмотрела на часы.
- Мне пора.
- Куда?
- Домой. Меня ждут.
- Я могу проводить тебя?
- Нет.
- А как я тебя найду?
- Зачем?
- Я не смогу без тебя жить.
- Раз не сможешь, значит найдёшь.
- Но как?..
- Ты знаешь. Просто подумай.
- Но...
- До свидания, Костя.
Я развернулась и пошла домой. А он остался стоять возле дуба. И так было нужно. И так было правильно.
Прошло семь месяцев.
Я лежала на кровати в своём новом доме, уютно устроив голову на плече любимого. За окном шумел февральский ветер, наклоняя и без того хиленькие молодые деревца. Шёл мягкий и пушистый снег. Он касался каждой веточки, каждой дощечки, каждого камушка. И мне хотелось, чтобы он коснулся меня своим холодным, мокрым и колючим прикосновением. Но я была в доме. Мне было тепло и не хотелось идти на улицу. Слишком хорошо было просто так лежать и ни о чём не думать.
- Который час?
- Зачем тебе время?
- Я хочу знать, сколько ещё могу пробыть с тобой.
- Вечность.
- Я понимаю. Но хочу знать наверняка, через сколько часов или же минут мне надо идти на работу.
- Скоро.
- Почему ты никогда не отвечаешь на мои вопросы нормально?
- Потому что ты этого не хочешь.
- Ты невыносима.
- А ты прекрасен.
- Я тебя ненавижу.
- Я знаю.
- Ты...Ты...Ты такая необычная! Почему ты такая? Почему я обычный, а ты - нет?
- Тебя это раздражает?
- Да. Ты лучше меня. И я это знаю.
- Поэтому ненавидишь?
- И за это люблю.
- Почему любишь?
- Потому что ты - мой ангел.
- Врёшь.
- Не думаю...
Я лежала на плече у любимого и была счастлива. У нас был странный союз. Странная любовь. Мы не могли жить друг без друга. Мы всегда были вместе. Везде. И мы никогда не ссорились. Мы просто любили.
Прошло четыре месяца.
Я лежала на пляже. Рядом со мной Костя. На море был штиль. Мне в лицо приятно пахнуло морской свежестью. Мне тогда нравился этот солоновато-горьковатый запах. А теперь нет. Солнце ослепляло. Оно было настолько ярким, что мне пришлось закрыть глаза. Руками я нежно гладила песок, на котором лежала. Он был очень мягким и шелковистым. Кричали чайки.
- Ты никогда не говорил мне, как нашёл меня тогда. Ведь я жила вовсе не рядом с садом и далеко от тех мест, где мы гуляли. Ты шёл за мной в тот вечер, да? Проследил, чтоб потом не потерять?
- Нет.
- Но как тогда?..
- А как ты узнала моё имя?
- Я просто знала. Тебя не могли звать иначе.
- Вот и я знал. Ты не могла жить в другом месте.
- Так не бывает. Это всё бред.
- А я и не спорю.
- Я не могу понять.
- Раньше ты не хотела понимать. Ты просто чувствовала.
- А теперь не чувствую.
- Ты разлюбила меня?
- Я не знаю.
- Но нам судьба быть вместе!
- С чего ты взял?
- "Мы в ответе за тех, кого приручили". Разве не помнишь это высказывание Сента-Экзюпери? Ты спасла меня тогда. Я хотел покончить с собой и уйти вслед за братом. Но ты удержала меня на этой земле. Ты навечно приковала меня к себе. И ты не можешь оставить меня теперь.
- Кто сказал?
- Сердце.
- Я не доверяю ему.
- С каких это пор?
- С этой минуты.
- Врёшь.
- Не думаю...
Во мне не осталось любви. Она вдруг как-то сгорела. Расплавилась и растеклась в один миг. И я знала, почему. Мы никогда друг другу не врали. Но Костя соврал. И я не могла больше ему доверять. А без доверия любви просто не существует. Поэтому она умерла.
Прошёл месяц.
Я стояла на пороге дома, который стал мне родным. Но я не могла больше жить тут. Я больше не любила. И не хотела любить.
Птица запела. Я подняла голову и увидела эту яркую пташку. Она заливалась так весело и звонко, что мне захотелось петь вместе с ней. Но я промолчала. Я просто слушала и наслаждалась этим.
- Ты уверена, что тебе стоит уезжать?
- Абсолютно.
- Но зачем? Я не понимаю.
- Раньше тебе не надо было понимать. Ты просто чувствовал.
- А теперь не чувствую.
- И я не чувствую.
- Поэтому уходишь?
- А почему нет?
- Неужели тебя ничто не держит здесь?
- Например?
- Например, любовь.
- А её больше нет.
- Как?
- Она умерла.
- Не может быть.
- Может. Всему когда-нибудь приходит конец.
- Но не нашей любви.
- Моя умерла.
- Врёшь.
- Не думаю...
Я взяла в руку свой чемодан и сделала шаг за порог. Потом ещё один. И ещё.
Так я дошла до машины. Костя смотрел на меня, стоя на крыльце своего дома.
Я повернула к нему голову.
- Знаешь, почему любовь умерла?
- Нет. Я не могу понять это.
- Объяснить?
- Ты первый раз в жизни хочешь нормально ответить на мой вопрос?!
- Да.
- Ну...давай.
- Ты соврал мне.
- Неправда!
- В тот вечер ты шёл за мной. Я видела тебя. Ты даже не пытался прятаться. Ты проследил и выяснил мой адрес. А потом и имя. Ты не мог знать, где я живу.
- Почему же не мог?
- Потому что ты - обычный.
- Да, ты права. Ты всегда права. И я ненавижу тебя за это.
- Я знаю.
- Ты невыносима.
- А ты меня любишь.
- И что? Да, пусть ты уходишь, но любовь твоя навсегда останется в моём сердце. А о большем я не прошу.
- Нет, Костя. В твоём сердце только твоя любовь. А моя умерла. Почему ты до сих пор не понял этого?
- Потому что люблю тебя. И мне сложно поверить в то, что это не взаимно.
- Врёшь.
- Не думаю...
Я села в машину и поехала. Я не думала о том, куда еду. Но знала, что впереди меня ждёт новая жизнь. И она будет лучше предыдущей. Я знала это. Просто знала. И этого было достаточно.