Формирование русского централизованного государства было достаточно длительным и болезненным процессом. Тут, естественно, имели место свои особенности. И свои парадоксы! Вот главный из них: покончить с феодальной раздробленностью нашим предкам здорово помогли враждебно относившиеся к ним внешние силы. Имеются в виду соседствовавшие с восточнославянскими княжествами державы.
О вкладе главной из этих держав - "Орду-и Заррин-и бузург" (то есть Золотой Орды), пожалуй, умолчим. Без нас сказано достаточно! Попытаемся лучше трезво оценить роль другого могучего государственного образования. Государственного образования, которое способствовало объединению русских земель больше чем любое другое! Великого княжества Литовского.
РОЖДЕНИЕ.
Средние века были удивительным временем. Тогда даже самый дальновидный политик не мог точно сказать, что готовит "день грядущий"! Огромные державы возникали буквально за несколько десятилетий (игнорируя все законы общественного развития!). А затем так же быстро рушились (потрясая всех хронистов!).
Один из самых ярких примеров Великое княжество Литовское (ВКЛ). Сколько его история знает головокружительных поворотов? Пожалуй, не меньше, чем наша!
Особенно удивляет, то, что такая отсталая (и сравнительно малочисленная) группа как литовцы в такие сжатые сроки овладела такими большими территориями. При этом не допускала массового уничтожения местного населения. (То есть не использовала обычную для того времени тактику запугивания).
Странным, однако, всё кажется только на первый взгляд. Тщательный анализ показывает, что причины быстрого усиления Литвы были вполне объективными!
Тут следует кое-что напомнить. Понятие "отсталый" является чисто условным. Народ может находиться на очень низкой ступени культурного развития, но стать очень сильным в военном отношении. И заставить считаться с собою любых соседей. Достаточно вспомнить монголов. Как легко (просто играючи!) они разгромили "культурных" китайцев, тангутов и жителей Хорезма!
Смелость народов, населявших в Средние века лесную полосу, не уступала смелости степняков. Производить оружие и воевать эти народы также умели, (постоянные усобицы сделали своё дело!). Им мешало только отсутствие политического единства. Мешало достаточно долгое время. Потом началось быстрое объединение. Что послужило причиной? Вопрос не простой. На первый взгляд то были сугубо внутренние процессы. Пресловутый " переход от территориальной общины и военной демократии к феодализму". А на самом деле? А на самом деле главным фактором стал внешний.
Тут необходимо вспомнить одну деталь: к 13 веку богатая, многолюдная Прибалтика начала привлекать внимание католической Европы. Если говорить конкретнее, её властителей - воинственных германских феодалов и их духовных наставников из Ватикана.
Первое появление германцев на берегах Западной Двины относится к середине 12 века. Оно имело исключительно мирный характер. Западные гости просто наладили с аборигенами торговые связи. Но за купцами (как и следовало, ожидать!) явились католические миссионеры. Их страстные проповеди особого успеха не имели. Ливы и литовцы уже знали, как немцы относятся к восточным соседям!
Тогда папа Целестин 3, недолго думая, объявил крестовый поход. Призыв был услышан (ведь бедных рыцарей в Европе хватало с головой!). Конечно, у некоторых участников мероприятия возникли сомнения, но понтифик рассеял их, дав "отпущение грехов тем, кто пойдёт на восстановление первой церкви в Ливонии".
Решительные действия начались не сразу. Только в 1201 году. Именно тогда германцы на 23 кораблях вошли в устье Двины и возвели мощную крепость Ригу. Впереди была открытая колонизация восточных берегов Балтийского моря.
Для успешных действий, разумеется, не достаточно иметь одни плацдармы. Необходимо создавать постоянно функционирующую крупную военизированную структуру. Понимая это, замещавший архиепископа Ливонии Альберта Теодорих из Турайды в 1202 году учредил духовно-рыцарский Орден меченосцев.
Агрессоры, видимо, рассчитывали на быстрый успех. Считали, что местным жителям помешают старые разногласия. Но "литовские племена под натиском немцев в 13 веке стали стремиться к объединению и группировались около своих и русских князей для того, чтобы дать отпор завоевателям".
Слова С. Ф. Платонова (а мы здесь использовали выдержку именно из его работы), определённо, следует прокомментировать. Уже для того, чтобы у читателя не сформировалось ошибочное мнение о ВКЛ и его роли в истории.
Многие наши исследователи (признаем это!) балтов недооценивали. Все их культурные достижения связывали исключительно с влиянием Руси. Что лежало в основе подобных заключений? Лежал весьма спорный тезис о том, что лето-литовские племена до 13 века находились на гораздо более низкой ступени развития, чем восточнославянские. В действительности наши западные соседи просто позже объединились. А это могло говорить не столько об отсталости, сколько об уважении к старым справедливым законам!
Внешний фактор (агрессия германцев), бесспорно, сыграл важнейшую роль. Литовские кунингасы забыли старые обиды, и сплотились. В 1236 году (то есть почти за 6 лет до знаменитого Ледового побоища) произошло решительное столкновение. Литовская рать наголову разгромило силы крестоносцев!
А в 1240 году образовалось Великое княжество Литовское. Правителем его стал смелый и рассудительный Миндаугас (Миндовг). На европейском политическом небосводе зажглась новая яркая звезда!
РОСТ.
Герб государства - его лицо. Поэтому надо внимательно смотреть, что там изображено. На гербе ВКЛ был изображён всадник с мечом. Могучий, отважный, стремительный, он казался самым подходящим символом молодой державы!
Нет, мы совсем не собираемся утомлять читателя очередным пересказом литовской истории. В ней всё более-менее ясно (хотя остаются и свои "белые пятна!). Лучше займёмся другим. Продолжим разговор о причинах столь быстрого (просто стремительного!) роста ВКЛ. Ведь эта интересная тема привлекает многих. И закрытой вовсе не считается!
Первой причиной роста Литвы мы справедливо назвали появление новых внешних врагов - германцев. Успешно бороться с такой силой можно было только объединившись!
Второй причиной, определённо, следует считать ослабление Руси (которое было вызвано монгольским нашествием).
Дело, впрочем, не в одном ослаблении. Жители большинства наших княжеств во второй половине 13 века своими властями были крайне недовольны. Ведь те пеклись только о своей выгоде, а объединять силы для борьбы с Ордой не спешили!
Несколько поколений русских историков старательно создавали доходчивый образ литовского феодала. Этакий коварный и жестокий захватчик, который решил воспользоваться трудным положением Русского государства!
А на самом деле? А на самом деле уставшее от вечной борьбы между князьями и татарских набегов русскоязычное население часто смотрело на литовцев как на освободителей!
Бесспорно, национальная принадлежность имеет большое значение. Но, в конце концов, на первое место выйдет отношение правителя к народу. Доверие само не приходит. Его надо заслужить!
Литовские князья население захваченных территорий не притесняли. Налоги брали вполне умеренные. Старые обычаи уважали. Поэтому им так долго и сопутствовал успех.
Не следует забывать и о русских корнях многих литовских правителей. Взять знаменитого Альгирдаса (Ольгерда Гедеминовича наших источников). Его военные и дипломатические успехи удивляли многих историков. А всем ли известно, что этот князь был крещён по православному обряду, и получил вполне русское имя Александр? Удивляться тут, впрочем, нечему. Ведь его родила смоленская княжна Ольга Всеволодовна (которую дальновидный Гедемин предпочёл всем литовским красавицам). Ясно, что русскоязычное население испытывало к Альгирдасу определённое доверие.
Да и политику князь на захваченных землях проводил очень тонкую. Действовать старался "не столько силой, елико мудростью". Отсюда и лояльность подданных!
Однако когда возникала острая необходимость, Альгирдас, который был талантливым полководцем, начинал войну. И действовал решительно и методично. Это его войска осаждали Москву (что на некоторое время отбило у её правителей охоту лезть к соседям). Это его войска в кровопролитной битве на Синих Водах разгромили доселе непобедимых татар (что очень заметно подняло авторитет Литвы в глазах жителей русских княжеств).
Говоря короче, власти ВКЛ умело использовали тактику кнута и пряника. Оформилась и соответствующая программа. Когда к Альгирдасу-Александру явились послы императора Карла 4 Люксембурга, он открыто заявил им: "Вся Русь должна принадлежать Литве". Комментарии тут, пожалуй, не нужны. Всё коротко и ясно!
ПАДЕНИЕ.
Неизбежен вопрос: могло ли ВКЛ объединить вокруг себя русские земли? Ответ тут можно дать только один: да, могло! Могло. И объединило бы! Шансы литовцев из-за грызни наших князей росли день ото дня. Особенно велики они стали после ослабления Золотой Орды. Но тут был допущен один большой (просто роковой!) промах.
В 1386 году правитель ВКЛ Йогайла (Ягайло) стал мужем польской принцессы Ядвиги. Само по себе событие рядовое. Но последствия имело очень серьёзные!
Желая покрепче привязать к своей ослабленной стране сильную, богатую Литву поляки обязали Ягайло принять католичество самому, и начать навязывать его населению. Князь (который уже видел себя королём!), толком не подумав, согласился.
Вот тут-то и началось! Дело в том, что католичество даже в Литве корни пустить, практически не успело (почти все жители оставались язычниками). Про русские земли и говорить глупо. Там давно приняли православие. К тому же у многих восточных славян католичество ассоциировалось с германцами. Ну а те воспринимались как явные враги. Скоро так же стали восприниматься и литовцы!
Во всей кровавой и драматичной истории Литвы Ягайло, определённо, был самой мрачной фигурой. Для того, чтобы убедиться в этом достаточно познакомиться с его биографией! Вот только стоит ли жителям России осуждать властолюбивого князя? Вопрос, поверьте, очень спорный.
Для того, чтобы правильно понять происходившее тогда полезно вспомнить три важные детали. Деталь первая: русскоязычная (православная!) часть населения ВКЛ была как самой многочисленной, так и самой культурной. Пренебрегавший её интересами правитель ставил под удар целостность державы. Деталь вторая: многие литовцы (относящиеся к разным общественным прослойкам) тоже успели принять православие. И было опасно навязывать им что-либо новое. Тем паче католицизм. Ведь отношение к этой вере даже в западных областях ВКЛ было далеко не самым лучшим! Если православных священников местные жители принимали спокойно, то католических грубо изгоняли (а некоторых даже убивали!). Вероятно, потому, что считали их посланниками германцев, своих злейших врагов. Деталь третья: у Литвы во второй половине 14 века появился серьёзный соперник - Московское княжество. И его сила росла с каждым днём! Почему? В первую очередь потому, что ещё во времена митрополита Петра (а он был современником Ивана Калиты) Москва фактически стала церковной столицей Русской земли. Жители многих мелких княжеств смотрели на неё с большой надеждой. Это обстоятельство следовало учитывать.
Активно насаждая католичество, Ягайло, сам того не сознавая, оказывал помощь (и очень существенную!) московским князьям. У тех появился реальный шанс обойти главного конкурента.
Ситуацию мог исправить Витаутас (Витовт), который в 1392 году стал великим князем литовским в ленной зависимости от Польского королевства. Для этого ему требовалось сделать правильный выбор. Ведь ошибка тогда могла стоить слишком дорого!
С. Ф. Платонов, который давал Витовту достаточно высокую оценку, справедливо полагал, что у того был только один разумный выход. "Ему следовало бы опереться на сильнейшую часть подвластного ему населения - на православно-русскую народность - и обратить своё государство в такое же русское великое княжество, каким была тогда Москва. Сделав свою политику русской и обратившись к православию, Витовт мог бы стать соперником Московских князей и, быть может, быстрее их объединил под своим скипетром всю Русскую землю".
К сожалению всё сложилось иначе. Литовский князь не смог занять принципиальную позицию. Попал под влияние той части военной аристократии, которая настаивала на союзе с Польшей!
События развивались в строгом соответствии с законами общественного развития. В Литовском государстве начались раздоры (что его ослабило, сделало жалким придатком Польского королевства). Ну а русские земли успешно объединились вокруг Москвы!