Люба каждый вечер слушала новости по телевизору, ведущий программы сообщал: "9 января отряд чеченского полевого командира Радуева захватил больницу с заложниками в дагестанском селе Кизляр. Он требовал вывести из Чечни федеральные войска, признать незаконными декабрьские выборы президента Чечни.
В результате переговоров с руководством Дагестана боевики отказались от своих требований, согласились отпустить заложников и покинуть республику, если им предоставят транспорт и гарантируют безопасность передвижения. Руководство Дагестана готово было выполнить эти условия ради спасения заложников. Черномырдин дал такие гарантии. Боевики освободили большинство заложников, а с остававшимися выехали в сторону чеченской границы.
Когда колонна пересекала границу, она была обстреляна с вертолета. Автобусы повернули назад и остановились в селе Первомайское. На блокпосту около села, боевики разоружили и захватили 37 новосибирских милиционеров. Федеральные войска блокировали боевиков в селе и 15 января начали штурм вертолетной атакой. Мощный артиллерийский и ракетный огонь велся трое суток. Несмотря на огненный кошмар в ночь с 17 на 18 января уцелевшие боевики вырвались из окружения, и увели с собой заложников.
Операция в Первомайском по бездарности сравнима со штурмами Грозного и больницы в Буденновске. Итогом стало не только уничтожение части боевиков, но и смерть заложников, разрушение школы, мечети, 300 домов, инфраструктуры села, лишение оставшихся в живых жителей средств к существованию.
10 января министром иностранных дел России назначен Примаков вместо Козырева, который активно ратовал за сближение с Европой. Эта замена стала сигналом ужесточения внешней политики России. В то время западные и многие российские СМИ критиковали чеченскую кампанию Кремля, а сам он жестко критиковал планы расширения НАТО на восток.
16 января, Президент отправил в отставку Чубайса с поста первого вице-премьера, который он занимал с ноября 1994 года. Ельцин, решив участвовать в президентских выборах 16 июня, нуждался в поддержке избирателей, поэтому принимал решения, исходя из настроений электората, а не важнейшей для экономики макроэкономической стабилизации. Он обвинил Чубайса в неудаче на выборах поддерживавшей правительство партии "Наш дом - Россия", сказав: "То, что партия набрала 10% голосов - это Чубайс! Если бы не Чубайс в правительстве, было бы 20%". В телепередаче "Куклы" эти слова прозвучали иначе: "Во всем виноват Чубайс!" - фраза остается крылатой, по сей день.
"Элиту", многих предпринимателей России, политиков и Запад взволновал принципиальный вопрос - не означает ли эта отставка смену экономического курса?
Раздался длинный звонок в дверь. Люба Виноградова подошла, посмотрела в глазок, за дверью стояла её давняя знакомая, Щура, а вид у неё был какой-то испуганный. Люба открыла дверь, Шура, так и не отпуская пальца с кнопки звонка, стояла неподвижно, как статуя, не шевелясь, глядя, будто, сквозь подругу.
Виноградова осторожно потянула за руку Шуры, та, очнувшись, вошла в квартиру, с силой захлопнув за собой дверь, зашептала:
- Ой, не знаю, что делать мне дальше... - Лицо Шуры, то бледнело, а то покрывалось красными пятнами. - Час назад я столкнулась у нашего дома с председателем правления Сельхозбанка, она вышла из подъезда, что-то прятала там, в пожарном ящике. Я знаю, что в отношении её заведено уголовное дело, мне Беленов говорил, я ему телеграмму приносила. Посадят её наверно. Так вот, я заглянула в ящик, а там пакет с золотом и долларами. Я взяла пакет и положила в сумку и сразу к тебе, что мне с ними делать?
Люба сразу ответила:
- Это всё ворованное, а ворованное впрок не идёт, отнеси в милицию.
- Но ведь в пакете так много денег, а они мне так нужны, ты же знаешь! Давай поделим.
Люба молча открыла дверь, и тоном, не терпящим возражения, ответила:
- Отнеси, мне ворованного не надо!
Через час Шура вернулась. Она была спокойна и широко улыбалась:
- Я положила всё на прежнее место, только вышла из подъезда, подъезжает милиция и в подъезд, меня взяли понятой, всё пересчитали. Украшений золотых семьдесят, а денег....
- Шура, мне это не интересно! - Перебила подругу Люба.
Проводив подругу, Люба стала собирать сумки.
Завтра утром они с мужем должны поехать отдыхать в санаторий "Санус" в посёлок Кудьдур.
Курорт Кульдур находится в живописной долине одноимённой реки, окружённой отрогами Малого Хингана. Высота близлежащих сопок достигает одну тысячу метров. Склоны гор покрыты преимущественно хвойными и лиственными породами деревьев. Символ "Кульдура" - скульптурная группа дальневосточных оленей-изюбрей.
Группа олицетворяет собой силу и нежность, доверие и беззащитность - вечную тему и нашей человеческой жизни.
Изюбр - это не только типичный обитатель здешней Дальневосточной тайги, он герой легенды о том, как были открыты целебные источники Кульдура.
Народное предание гласит, что к источникам привели человека следы раненого изюбра, пришедшего туда лечиться. А было это жерло давно потухшего древнего вулкана.
Слухи о целебной силе воды быстро разнеслись по всей России. Их популярность возросла в период строительства Амурской железной дороги. Больные шли к источникам через тайгу, строили прямо на площадке деревянные срубы для жилья и грунтовые ванны. В поселке в девяностые годы прошлого столетия работали санатории: "Кульдур", "Санус", "Горняк".
Чистейший воздух с запахом хвои, термальные источники с температурой девяносто восемь градусов.
После принятия лечебных процедур в санатории "Санус", Виноградовы часами бродили вдоль реки с небольшими порогами, забирались на вершины сопок и любовались хребтом Малого Хингана.
Вершины сопок, словно зелёные океанские волны. Уходят прочь нехорошие мыски, на душе покой. Виноградов раскрыл тетрадь, прижавшись спиной к стволу вековой сосны, поглядывая на жену, начал писать:
Здесь для меня важней работы нет.
Тебе пишу очередной сонет,
О красоте Кульдурского хребта,
Смотри, как птица в небе сопка та.
А там дорога вьется в небеса,
Шагаем мы по ней уж два часа.
Как время незаметно здесь летит,
У нас уж разыгрался аппетит.
Вокруг нас сопки кружат хоровод.
Река несет хрусталь подземных вод,
И, вроде, повседневных нет проблем,
А сколько для стихов хороших тем.
И рад я, что дорога та одна,
И что со мной идет моя жена.
Огромный кратер старого вулкана был давно застроен домами из вековых деревьев. На склоне одной из сопок, ещё осталось два корпуса, построенных в тридцатые годы из стволов лиственницы.
Виноградов подумал, может и себе построить когда-нибудь дачу из брёвен? Вечером в своём номере Виноградовы включили телевизор, передавали: "1 февраля в швейцарском Давосе открылся Всемирный экономический форум, в центре внимания которого оказались грядущие президентские выборы в России и их влияние на ситуацию в мире".
Но в России, как и в мире, было известно о мизерной популярности Ельцина - символа рыночных реформ. На форум приехал фаворит предвыборной гонки Зюганов. Его нарасхват приглашали на обеды, его выступления собирали полные залы.
Он старался предстать респектабельным политиком, "умеренным социал-демократом", убеждал западную экономическую и политическую элиту в том, что приемлем для Запада, разделяет основные ценности западной цивилизации. Многие собравшиеся верили ему.
Перед отъездом из санатория, возвратившись с приёма лечебных ванн, Люба включила телевизор: "23 февраля первый вице-премьер Сосковец возглавил Координационный совет по проведению избирательной кампании Ельцина".
У либералов была надежда, что он сумеет обеспечить потерявшему популярность президенту поддержку в "красном поясе", где сосредоточены предприятия ВПК, машиностроения и металлургии. Ельцин также сообщил о намерении привлечь к организации своей кампании Чубайса. Но противники Чубайса в правительстве не хотели его возвращения. 26 марта МВФ одобрил договоренность о предоставлении России кредита в размере 10 миллиардов долларов (со сроком погашения 10 лет).
Эти займы не всегда использовались по целевому назначению. Когда огромная задолженность по зарплате, пенсиям, детским пособиям и 5 тысяч учителей готовы поднять губернатора на вилы, ему не до соблюдения целевого использования угольных средств, он их пускал на социальные нужды. А где-то их просто разворовывали.
Выбивавший займы Чубайс говорил: "Наверное, можно было уменьшить масштабы злоупотреблений, но совсем устранить невозможно. Какая была альтернатива? Получить займы, понимая, что из них столько-то украдут, и это тут же будет связано с самой реформой, с реформаторами, в результате пострадает твоя репутация. Или не биться с банком, организуя этот источник, и 100 тысяч человек окажутся без средств к существованию".
Большая часть займов все равно попала по назначению.
21 апреля был убит генерал Дудаев выстрелом самонаводящейся ракеты. Она была наведена на обнаруженный разведкой номер его мобильного телефона. Это событие ослабило чеченское руководство, а российские власти использовали его в пропагандистских целях в избирательной кампании Ельцина.
13 мая стартовала предвыборная акция - общероссийская информационно-познавательная кампания "Голосуй или проиграешь". В проекте участвовали: телеканал "МузТВ", фирма "ЛИС"С", агентство "Премьер СВ", ОРТ, РТР, телекомпании "Свежий ветер" и "Санкт-Петербург 5 канал", Biz TV, фирмы АРС и Центр Стаса Намина. Саунд-трек к кампании написали В. Матецкий, А. Укупник и. Крутой, песни исполняли популярные певцы. Используя телевидение, рекламу и ведущих музыкантов, предстояло убедить молодежь прийти на выборы.
Организаторы подчеркивали свою аполитичность, но трехцветная гамма символики кампании (под цвет российского триколора) указывала, за кого следует голосовать. "МузТВ" транслировало 12-часовой блок (новости, ток-шоу, музыкальные программы) в 40 городах в основном "красного пояса". Для агитации в регионы был отправлен автопробег. Ю. Николаев и Л. Якубович вылетели на спортивных самолетах из Москвы в Красноярск. Обновленная команда вела кампанию грамотно и агрессивно, стояла задача воссоздать имидж Ельцина "образца 1991 года".
9 мая все ветераны войны получили именные поздравления с личной подписью президента. И рейтинг пошел вверх, он стал лидировать в агиткампании. Ещё в марте в возможность такого рывка не верил никто.
16 мая Ельцин подписал сенсационный указ о комплектовании армии на профессиональной основе с весны 2000 года и отмене с этого срока призыва на военную службу.
17 мая Ельцин подписал указ о поэтапном сокращении применения в стране смертной казни, в связи с вхождением России в Совет Европы. Россию приняли в эту международную организацию, ставящую своей целью развитие демократии, сотрудничества между европейскими странами и обеспечение прав человека. Выход указа не означал полной отмены смертной казни, но продемонстрировал, что президент выступает за создание в России более гуманного общества и этим отличается от Зюганова, многие лозунги сторонников которого начинаются со слова "смерть".
Когда Виноградовы вернулись из санатория домой, Люба вспомнила, как два года назад соседка Галина Кузова рассказала Любе, что на улице "Заливной" продаётся дом шесть на шесть, из лиственницы. Они с мужем Виктором купили дом рядом, тоже разбирают под дачу. Только самим придется разбирать старый дом.
Однако часть материала тоже пошла не по назначению, её разворовали.
Тогда третий день Виноградовы разбирали купленный старенький дом. Володя аккуратно снял с крыши железо, разобрал стропила, но тут оступился, упал спиной с чердака прямо на стоящий внизу чугунок. Синяк на всю спину и как шею не свернул?
Люба носила и укладывала в стопку железо с крыши.
Когда Володя разобрал печь, Люба стала складывать кирпичи ближе к дороге.
Следующим утром там не было ни одного кирпича, ни одного листа железа.
Володя вечером следующего дня отбил с внутренних стен штукатурку, оторвали дранку, с Виктором Кузовым стали снимать по одному бревну. К вечеру так устали, что дойти до дома не было сил.
Овчарка Жекки, сидевшая весь день в тени дерева, подошла к хозяину, ткнулась своим мокрым носом в его ладонь. Видя, что на неё хозяева не обращают внимание, она зарычала и, ухватив зубами за рукав куртки Володи, потянула, пытаясь поднять.
- Ах ты моя помощница!
А собака, радуясь, что помогла, взяла в зубы сумку с остатками еды, прижавшись слева к ноге хозяина, гордо шла рядом.
Нижний венец новой дачи Виноградов укладывал вместе с племянником Эдиком. Лиственница толстая, за шестьдесят лет стала будто железной, да такой тяжелой.
За неделю до этого, Виноградов вместе с дочерью Валей, притащив в носилках за триста метров гравий, сделали шесть бетонных тумб вместо фундамента.
На них со стороны соседней дачи, смотрел худой, очень серьезный мужчина, которого в дачном посёлке "Правовик", все называли Виктором.
Утром, когда Володя собирался выехать на своем мотоцикле с коляской на дачу, взял пассажиром Галю Кузову. Проявляя заботу о здоровье многодетной матери, он на полном серьёзе спросил:
-У тебя двое штанов?
Галина, так же серьезно отвечала:
- Тебе показать?
За их спиной раздался смех Любы.
Володя и Галя с удивлением посмотрели на смеющуюся Любу, а когда поняли причину, сами расхохотались.
Одевая мотоциклетный шлем, Володя оглянулся на свою жену и замер. Ей зелёные глаза словно светились, черные локоны волос шевелились под ветром, как живые, алые, чётко очерченные губи, так влекли к себе. Вечером Володя записал в своей тетради:
Тебя я встретил на своем пути,
И дальше, рядом будем мы идти.
Сквозь годы службы и метели вой,
С седою, от дорог тех головой.
Со встречи той на невском берегу,
Тебя от горя, боли берегу.
Согрею я в мороз твою ладонь,
В глазах моих, по-прежнему огонь.
Пусть было трудно нам с тобой порой,
Идешь ты рядом, я с тобой герой.
Что нам пожары, злые холода,
Когда мы друг для друга, навсегда!
И не боимся мы небытия,
Ведь ты со мной, с тобою рядом я!
Люба напомнила Володе, что звонил его друг, Анатолий Лукьянов. Володя набрал номер Анатолия.
После разговора с другом, Володя рассказал Любе, что Толя второй раз разошёлся со своей женой, которая была младше его на двенадцать лет. Та, в очередной раз влюбилась в своего коллегу по работе. И опять в директора школы.
Володя ещё до свадьбы Анатолия, говорил ему, что большая разница в возрасте с женой не обещает долгой счастливой жизни, так и случилось.
Толя отдал свою трёхкомнатную квартиру сыну и дочери, а сам теперь живёт в однокомнатной, неподалёку от железнодорожного вокзала, где на потолке он укрепил зеркала и любуется в них на свою сожительницу, вспоминая, по его словам, бедро любимой женщины.
Анатолий уже дважды приезжал к ним в область с этой женщиной, работавшей судьёй арбитражного суда.
А через много лет, Люба прочитала, что один из родоначальников идеи приватизации, Анатолий Чубайс говорил, "...приватизация была проведена с единственной целью, не допустить прихода коммунистов к власти". Чубайс подчёркивал, что "...если бы мы не провели залоговую приватизацию, то коммунисты выиграли бы выборы в 1996 году".
В 1991-1997 годах, в России приватизировано около ста тридцати тысяч предприятий, это практически все крупные и прибыльные предприятия оказалась в руках очень узкой группы лиц".
27 мая состоялась встреча Ельцина с делегацией Чечни в Москве. Была подписана договоренность о прекращении огня, боевых действий и мерах по урегулированию вооруженного конфликта на территории Чечни.
28 мая, когда делегация находилась на спецобъекте в Москве, Ельцин неожиданно вылетел на Северный Кавказ, из Моздока на вертолете был доставлен в Чечню, в аэропорте "Северный" поздравил российских военнослужащих с победой в чеченской войне и вечером вернулся в Москву.
29 мая делегация возвратилась в Чечню, Масхадов приказал вооруженным формированиям воздержаться в ближайшее время от ведения активных боевых действий.
10 июня в ходе очередного раунда переговоров было достигнуто соглашение о выводе российских войск из Чечни (за исключением двух бригад), разоружении отрядов сепаратистов, проведении свободных выборов. Но остановить конфликт не удалось.
11 июня, террористический акт в московском метро. Погибли 4 человека, было ранено - 12 человек.
16 июня - первый тур выборов президента России. При явке 69,8% избирателей Б. Ельцин получил 35,3% голосов и занял первое место, второе - Г. Зюганов (32,0%), третье - А. Лебедь (14,5%), далее - Г. Явлинский (7,34%), В. Жириновский (5,70%), С. Федоров (0,92%), М. Горбачев (0,57%), М. Шаккум (0,37%), Ю. Власов (0,20%), В. Брынцалов (0,16%).
Так как никто не набрал более 50% голосов, на 3 июля был назначен второй тур. От его итогов зависела судьба России. Предстоял не просто выбор президента, а выбор пути: вперед, продолжая начатые рыночные реформы, или назад в социалистическое прошлое. Важно было, кому отдадут свои голоса сторонники Лебедя.
А время для пенсионеров было трудным. Денег большинству пенсионеров не хватало, но они умудрялись ещё помогать своим детям. Володина мать долго не признавалась сыну, что она вместе со своей старшей сестрой Зинаидой, продаёт в вечернее время у трамвайной остановки водку, купленную на каждого члена семьи по талонам. Так она помогала своей сестре, да и на помощь дочери Рите оставалось.
Маргарита, сестра Володи работала заведующей библиотекой научно-исследовательского института, но зарплата была такой мизерной, что она стала работать там по совмещению ночным вахтёром. Её сын Эдик со своим другом Костей, который тоже уволился из милиции, на купленной подержанной "японке" таксовали.
Другой работы, инженеры по образованию, найти в Хабаровске не могли!
Мать Любы прислала письмо: "В Товарково, на улице "Третье общество", из тридцати домов, в которых проживало более ста пятидесяти человек, осталось два дома, в которых проживает три человека. Поезда южного направления, на железнодорожной станции больше не останавливались.
Из двадцати тысяч человек, проживавших в семидесятых годах прошлого столетия, в посёлке осталось не полных пять.
Колхоз обанкротился в 1993, а из 15 фермеров, на "плаву" осталось два. И это на чернозёмах!
Только кладбище на окраине села стало таким огромным..".
А сестра Надя в своём письме сообщила сестре: "Убрав вокруг могилки отца, мы с Николаем в очередной раз пытались убедить маму поехать жить к ним. Однако мать категорически отказалась переезжать. А ведь её уже за семьдесят. Зимой нужно топить печь, носить в горку воду из колодца...
Но все доводы были для неё бесполезны.
- Отца одного, - повторяла она, - я здесь не оставлю!
18 июня Лебедь назначен секретарем Совета безопасности. Генерал-лейтенант в отставке, бывший командующий 14-й армией, способствовавший в 1992 году прекращению вооруженного конфликта в Приднестровье, неожиданно занял третье место в первом туре выборов президента. В его популистской и привлекательной для избирателей программе либеральные ценности (частная собственность, демократия) причудливо соседствовали с принципом сильного государства и его весомым присутствием в экономике.
Политологи предупреждали, что самого по себе назначения Лебедя главой СБ недостаточно, нужно сделать так, чтобы генеральский электорат поверил в то, что он пришел в президентскую команду всерьез и надолго. Многие, терпимо относясь к самому президенту, были убеждены, что всё портит его окружение, которое вряд ли позволит новичку реально что-то изменить.
Состоявшаяся параллельно с назначением Лебедя отставка министра обороны Грачева, а затем отставки силовиков Коржакова и Барсукова, вице-премьера Сосковца убедили, что Лебедь не будет декоративной фигурой.
Социологические опросы показали, что избиратели одобрили такой поворот событий. Лебедь призвал своих избирателей отдать голоса за Ельцина. Никого подобного у Зюганова не нашлось.
19 июня при выходе из Белого дома люди из службы безопасности президента задержали заместителя гендиректора ОРТ Евстафьева и ещё одного члена предвыборного штаба Ельцина, руководителя акции "Голосуй или проиграешь" Лисовского с коробкой из-под ксерокса, в которой было 500 тысяч долларов.
Тогда значительная часть расходов на избирательные кампании оплачивалась наличными. Лисовский объяснил, что деньги выданы ему официально на покрытие затрат в рамках предвыборной акции "Голосуй или проиграешь".
Через несколько часов замминистра финансов привез документы за подписью Черномырдина, подтверждавшие законность этой валюты. Тем не менее, люди Коржакова допрашивали Евстафьева 11 часов, интересуясь исключительно механизмом предвыборной кампании. В ночном экстренном выпуске программы "Сегодня" ведущий Е. Киселев сообщил об инциденте, расценив его как "первый шаг к осуществлению сценария по отмене второго тура президентских выборов". Об этом же сказал и генерал Лебедь.
20 июня, утром генпрокуратура начала проверку по факту инцидента в Доме правительства. Ельцин принял для краткой беседы сначала Черномырдина, потом Чубайса, а затем выслушал доклад Коржакова. И тут же принял решение - освободил от занимаемых должностей первого вице-премьера Сосковца, директора ФСБ Барсукова, начальника службы безопасности президента Коржакова "в целях усиления и обновления команды". Такого шага от него ждали те, кто считал, что присутствие этой тройки в окружении президента мешает просвещенным и реформистски настроенным избирателям поддержать президента на выборах.
В середине дня Чубайс провел пресс-конференцию, сделав её лейтмотивом "разоблачение назревавшего путча и предотвращение неминуемого срыва второго тура выборов в результате силового варианта развития событий".
Коржаков упорно уговаривал президента не рисковать при низкой его популярности и перенести выборы на два года, то есть фактически совершить государственный переворот.
Чубайсу удалось убедить Ельцина не идти по нелегитимному пути. На пресс-конференции Чубайс предположил, что задержанием двух человек дело не ограничилось бы, могло дойти до многих других из либерального крыла ельцинского штаба. Слово "путч" запустил в предвыборный лексикон Лебедь на прощальном чаепитии в Минобороны по случаю отставки П. Грачева. Слово повисло в воздухе - общественность заволновалась. Чубайс удачно его использовал.
3 июля, второй тур президентских выборов. Ельцин избран президентом на второй срок.
Зюганов уверен, что победа Ельцина была за счёт того, что практически все СМИ рекламировали Ельцина, а также во втором туре выборов Ельцина поддержали практически все другие кандидаты в президенты, включая, прежде всего Лебедя и Жириновского.