Аннотация: Фанф по Звёздным Войнам. Незадолго до захвата Корусанта южань-вонгами, во время и после. Они выживают на этой планете. В самом низу. Там, где темно и страшно. Там, где грязь и кровь. Но они мечтают вырваться оттуда. И увидеть небо в алмазах.
Осеонские сигареты. Он курит осеонские сигареты. Бешеных денег стоят, между прочим.
Резко очерченные полные губы (накачивал!) прихватывают мундштук сигареты, щёки втягиваются, серо-зелёные глаза щурятся, ноздри тонкого носа подрагивают и выпускают струйки ароматного дыма. Рот округляется, глаза на мгновение приоткрываются и снова лукаво щурятся, а изо рта, порочного рта Аркесса вылетает дымное кольцо, он, глядя на меня из-под приопущенных густых ресниц, снова делает неуловимое движение губами и ещё одно кольцо дыма вырывается, крутясь, пытается догнать первое и запах сгоревшего табака и отдушек достигает моего носа.
Томно стряхивает пепел.
Отсветы ядовито-розовых и ярко-синих горящих букв уличных реклам, перебегают по лицу Аркесса. Он крутит по столику кантины, у окна которой мы с ним сидим, высокий бокал разноцветного коктейля, тонкими пальцами вынимает сигарету изо рта. Не отводя от меня провокационного взгляда, чуть наклоняется к длинной трубочке. Будто нарочно не может её поймать и сжимает несколько раз воздух. Снова усмехается, ловит непослушную трубочку, отпивает химозное варево, которое Рутер выдаёт за коктейли и, откинувшись назад, на спинку хлипкого стульчика, так, что становится видна нежная шея с наползающей на неё замысловатой татуировкой и, провоцируя меня взглядом, дотрагивается кончиком розового язычка до верхней губы.
Ох, Арки, Арки... Знал бы ты, чего ради я почти каждый вечер подсаживаюсь к твоему столику...
Я опускаю глаза вниз, к своему бокалу. Снова поднимаю взгляд и Аркесс, усмехнувшись, запускает пальцы в отросшие тёмные непослушные волосы, встряхивает их, поправляя и открывая маленькое розовое ушко проткнутое колечками пирсинга.
Это игра. Мы так играем. Он соблазняет, а я... Я изображаю недоторогу...
Колченогий дроид, поскрипывая изношенными железными суставами, подкатывает к нашему столику:
- Господин Дило, хозяин Рутер просит вас посмотреть этого дроида...
Я частенько захожу в эту кантину и за помощь в починке дроидов, обслуживающих клиентов и суетящихся на кухне, её хозяин угощает меня своими коктейлями. Кантина, вообще, так себе. Заходят местные, несколько проституток всех полов снимают желающих развлечься. Аркесс в их числе - зарабатывает себе на сигареты, немудрящую жратву, наполовину состоящую из клоновских пайков - редкостная гадость, но в ней есть все необходимые минералы и дозу спайса.
Он бы давно уже сторчался, свалился ниже, на десяток уровней так точно и отсасывал бы там по углам за дозу, заживо разлагаясь от неведомых инфекций, но...
Он одарённый... Я это чувствую. Сила отметила его своим благословением. Ну, как благословением...
Наш сквад неполон...
Сквад... Я усмехнулся своим мыслям, отвлёкшись от Аркесса.
Я, Олли, Леди, Сирен, Венис... Нас пятеро.
Для полного сквада Силы не хватает ещё одного. Все мы слабосилки - от 1000 до 300 мидихлориан и в Силе нам ничего не светит, если мы не объединяемся, не сливаемся вместе через Силу. Но кто попало нам не подходит. Аркесс, например, не подходит. Я проверял. Есть у меня кристаллы...
Вернее, не так, у меня есть браслет из чёрных бусин. Бусины эти... Но об этом потом. Так вот. Проверка проста - снимаю бусину с браслета и кладу на ладонь кандидата. Если бусина впитывается в ладонь - наш человек. Если нет, то нет. Аркесс, помнится, долго удивлялся, чего это мне взбрело в голову. Покатал чёрный, как смола, шарик на ладошке и отдал обратно мне...
Ситх его знает почему, но... Сила... она... так считает... И моя интуиция подтверждает это. Там, внизу, она развивается нереально и разумные очень быстро учатся доверять ей. Мне надо здесь быть.
И вот и торчу я в этой кантине почти каждый вечер. Хотя, как вечер... На Корусанте, особенно внизу, так - когда захотел тогда и вечер. Стандартные сутки - 24 часа. Почему? Дурацкое число. Говорят, что 24 очень удобно делится на части. Но 36, например, ещё удобнее.
Над стойкой Рутера - в баре он заправляет сам, висят часы с 24 часовым циклом.
20 часов, 15 минут. Вечер.
Так вот, о Силе.
Какие-то придурки не нашли ничего лучше, чем построить в самом низу звёздный суперразрушитель. "Лусанкию". А потом, когда он взлетел, проломил все перекрытия уровней до самого верха и сжёг своими щитами и двигателями кучу народу, образовался Провал. Здоровенная многокилометровая дыра, от самого грунта Корусанта до верха... до звёзд... У нас там говорили, что диаметр Провала - это день пути, на своих двоих. Да...
Оплавленные, изорванные конструкции уровней, никогда не видевших света Прайма - нашего солнца и тысячи и тысячи существ живших во мраке Нулевого уровня.
Я почесал плечо... в своё время вляпался в кислотный след гранитного слизня... Кстати, хороший урок для того, кто не слушает свою интуицию. Я слушаю... Теперь...
Повернувшись на стульчике и оказавшись боком к Аркессу, так и продолжавшему с полуулыбкой разглядывать меня (влюбился что ли?), потыкал пальцем в сенсорную панель дроида, торчавшего около моего столика. Та-ак, что тут у нас...
Сила, хоть и такая урезанная в моём теле, позволяла мне, особенно после слияний в скваде, диагностировать простенькое оборудование.
Сила. О, Сила...
Там, внизу, она не такая как здесь - на семь уровней ниже развлекательного сектора Ускру.
В Провале, на Нулевом уровне есть таинственные, странные и опасные места. Ограбить и убить просто так могут и на тысячных уровнях, но ниже... ниже творится нечто невообразимое.
Нулевой уровень. Как в своё время рассказывал Хозяин Те (ох, и сука!), первые постройки Нулевого тысячи и тысячи лет стоят здесь, никто не вспомнит для чего они были изначально. Тысячи и тысячи лет нарастали поверх этих строений всё новые и новые, выше и выше, закрывая путь свету, воздуху и дождю. Но и Нулевой уровень - не самое старое, что есть на этой планете, есть нечто древнЕе. Под ним, под Нулевым, вгрызаясь в кору планеты далеко вниз, лежат неведомые руины, и только часть из них выходит на поверхность.
Даже в полной темноте есть свет. Но в развалинах под Нулевым переносчики света - фотоны, вязнут. Вязнут в этой абсолютной тьме, уплотняющейся по мере продвижения вглубь. Даже самые яркие осветительные приспособления не дают достаточно света, он теряется, гаснет, словно лучик от детского фонарика в мутной воде. И если бы терялся только свет! Такое же происходит и со звуком. Который слабеет, слабеет и полностью сходит на нет, как бывает, если наушники внезапно отключились от источника.
Убегая от ктонов, грамотно загонявших меня в ловушку, я пробирался в древние развалины дальше и дальше. Как оказалось, здесь можно существовать. Если бы...
Воздух пригоден для дыхания, однако содержит в себе странный газ - мельчайшие частицы, поглощающие абсолютно весь свет. Они налипают на поверхность тела, одежду, глаза, волосы, они проникают внутрь сквозь поры кожи. Залепляют луч убогого, едва живого фонарика - я его прицепил на карман комбеза, чтобы не занимал руки. И этот газ, это вещество, эти частицы - всё это идёт из руин.
Они поглощают не только свет, но любое излучение вообще. И как бы ни были устроены органы восприятия существ, оказавшихся здесь, они становятся бесполезны. Будь то слух, зрение, обоняние, даже вкус... единственное, по чему можно ориентироваться - вибрация почвы, родной поверхности планеты, твёрдой, сухой, не видевшей дождя и света тысячелетиями.
Пыхтение ктонов, их взвизги за спиной гнали меня дальше и дальше. Переставляя ноги в абсолютной темноте, я вёл рукой по выщебленной стене, а затем просто опустился на четвереньки - так проще не нарваться на провал в полу и улететь навсегда в вечный мрак. Да и вибрации грунта можно почувствовать, прикладывая ладонь к растрескавшейся почве.
Даже те, кто способен чувствовать Силу, здесь слепнут. Старик джедай, укрывавшийся в Провале от неведомых врагов, рассказывал как-то, что видеть Силу можно. Видеть её переплетающиеся нити пронизывающие всё во вселенной, слышать в Силе. Он показывал нам пару фокусов, а мы смотрели, раскрыв рты. И ещё он говорил, что в развалинах под Нулевым всего этого нельзя. Как он сказал, "нельзя даже чувствовать самого себя". Он пробовал ходить в развалины...
Движение во мраке, когда у тебя нет ни зрения, ни слуха, ни обоняния, ни вкуса и только каменно-сухой грунт под руками и коленями ещё позволяет чувствовать хоть что-то.
Кажется, будто нельзя вдохнуть, а воздух такой густой и тяжёлый, словно жидкость, словно густая чёрная слизь. Остаётся только утонуть в этом мраке, позволить ему заполнить лёгкие, проникнуть внутрь и умереть... или, наконец, адаптироваться. Заново научиться дышать. Научиться принимать этот тяжёлый воздух, впитывать кислород из него каждой альвеолой своих лёгких, а вместе с кислородом и эти мельчайшие частицы тьмы. Они проникают в кровь, они текут вместе с ней по всем сосудам тела, оседают в клетках, органах и тканях. Передавая им свой отсутствующий цвет. Чёрный, всепоглощающий и не отражающий абсолютно ничего.
А потом остаётся только одно - ощерившись от пустоты внутри и до хруста растянув челюсти в беззвучном крике - ибо звук здесь не существует, понять, снова почувствовать навалившимся вязким комом мощь, неизбывность, всепроникающее присутствие Силы.
Это не та Сила, которую привыкли чувствовать обычные одарённые в галактике, джедаи, ситхи, шаманы и всякие другие, нет. Но это та Сила, которой она на самом деле и является.
То, что можно воспринять только здесь. То, что больше жизни и всех живых существ, то, что было в галактике до того, как появилась жизнь. Сила была всегда. Такая Сила. И эта Сила на самом деле руководит всем. Эта Сила создала жизнь, что в свою очередь дала начало той Силе, которую знает вся галактика. И эта изначальная Сила не похожа ни на что из когда-либо известного. Не так много мест осталось во вселенной, где её бы можно было ощутить. Так я тогда это почувствовал. А почувствовав, ощутил, как под пальцами, царапающими пропитанную этой Силой землю, скользят и пересыпаются стеклянные камешки.
Там, наверху, властвует Живая Сила, что отражает жизнь, и Великая Сила, в которую все уходят после смерти (нам так рассказывал тот джедай), но обе они - часть той изначальной Силы, которую уже не помнит никто. Изначальная - создаёт жизнь, Живая - её проживает, Великая - возвращает её энергию после смерти. И те, кто делит Силу на Свет и Тьму, руководствуясь понятиями абстрактных "Добра" и "Зла", эмоций и покоя - куда большие слепцы, чем ослеплённые здесь. Безусловно, есть Тьма и Свет, но они порождают друг друга, и существуют независимо от живых существ, что используют Силу, руководствуясь волей либо эмоциями.
Привалившись к холодной стене, я зачерпнул целую горсть стекла и, пересыпая её из ладони в ладонь, продолжил размышления.
Зачем нужна Тьма? Свет даёт жизнь, и он же её отбирает, но Тьма хранит её. Как хранит она и сам Свет. Как хранит она всё. И когда приходится захлебнуться Тьмой, когда она течёт вокруг и внутри, накрывая всё новыми и новыми волнами, когда она, неспособная убить, кажется, убивает заживо... она лишь поглощает. Обволакивает мягкими лёгкими прикосновениями, и некуда бежать, некуда прятаться, ведь она уже здесь, она всегда была здесь и всё, что в неё попало, и все, кто в неё попал - уже Тьма. И я в неё попал. И сидел у стены, в расползающемся от воздействия Тьмы, комбезе, ошеломлённый новыми ощущениями и новым пониманием того, что мне открылось в этой Тьме.
И можно кричать, не слыша собственного крика, и можно плакать, не чувствуя своих слёз, можно неподвижно стоять, не ощущая совсем ничего, даже о земле под ногами забыв. Всё бесполезно. Ведь эта Тьма, это абсолютная Тьма, эта изначальная Сила - это душа Корусанта. Это сам Корусант. И он никогда не поверит слезам...
... ковыряясь в потрохах дроида прямо в зале кантины я вспоминал, то, что со мной было внизу.
А дорожка электрической цепи повреждена вот здесь и здесь... Сейчас он питается по резервной схеме. Сколько лет по резервной... шкандыбает, скрипит, перезагрузку не проходил больше чем я живу. В шаге от образования личности.
Как я туда попал?
А просто. Здесь, не Нулевой, конечно, а всё, что повыше, принадлежит Чёрному солнцу. Уроды те ещё. Вербуют детей в свои ряды. Барыжат спайсом, проституция, нелегальные ставки на всё, что угодно, контрабанда запрещённых веществ, работорговля. Ходит слушок, что всё руководство Чёрного солнца состоит из фоллинцев. Я был в одной из уличных банд, подчинявшихся виго сектора, а тот, в свою очередь ходит под виго уровня. Мать моя давно махнула на меня рукой, к тому же мужик у неё появился. А пошёл внешностью я в неё. Когда-то, говорят, она была зажигалкой ещё той.
Она на дежурстве была в тот день. Горничной в мотеле. А этот подпил с дружками, ну, и попытался от меня интима добиться. А я уж большой тогда был. Да. Тринадцать стукнуло. Вывернулся из пьяных лап и бежать. У меня тогда дружки хорошие были. Свели с кем надо. Ну, и остался я в банде. Воровали. Если надо, то по указанию старшего блока громили кантины или магазинчики хозяев, которые платить не хотели. Прохожих задирали. Кто послабже, естественно. Курить научился. Спайс попробовал. Ничего так жили. Весело.
Потом нашего старшего блока наверх двинули - видно чем-то выслужился перед виго сектора. А на его место вожака соседней банды поставили. Мы с ними цапались пару раз. Даже на разборки ходили. У нас в основном хуманы были в банде, а у них кого только не было. Даже родианцы. Подлая раса. Всегда норовят из-за спины ударить.
Вот раз шли мы вчетвером из блока нашего. И тут этих сразу десятка полтора подваливают. Тутта Бисс, главарь наш, едва крикнуть успел, как ему цепью прилетело, ещё двоих в биты и в ножи взяли, а я последним шёл, успел развернуться, побежал. Гнали меня. Гнали долго - ещё бы, я видел, кто напал. На своих нападать не по понятиям. Если предъявы какие, то по закону надо. К старшему. Он рассудит.
А тут...
Зажали в тупике меня. Там как раз напольный флимсипласт вверх заворачивался. За ним завал был и потом - Провал. Навалились вшестером. Нож выбили. Руки за спиной связали. На пол завалили. На голову, на плечи насели.
Тварь эта - Римло Стин, новый начальник банды второго блока, штаны с меня сдёрнул и первым пристроился. Остальные ржут, мол, сучка норовистая попалась. Родианец там был. Он, пока Римло на мне елозил, меня за волосы схватил и булькает там что-то, типа, если бы не маска то, он бы, как я всех через себя пропущу, задницу бы мне отрезал. Больно уж ему хуманские задницы в соусе трикко нравятся. И бутылочку соуса этого поганого мне показывает. У нас действительно по закоулкам пару раз находили выпотрошенных. И задницы у них отрезаны были.
Отвалился Римло. Пока штаны натягивал, то да сё, ещё один любитель вышел, присел надо мной, наклонился. И так это меня разобрало в тот момент, что извернулся я, добрую половину волос своих у родианца в клешне оставил. Вмазал второму головой в нос и как был, в одной только майке в завал протискиваться начал. Головой вперёд нырнул. Они меня за ноги хватать - да где там. Штаны-то сволокли с меня ещё раньше, а за голые ноги ухватить трудно. Я там ещё одному пяткой в рожу засветил. А сам так и протискиваюсь между балок пласталевых.
Римло, гад, здоровый был - не пролез, послал подручных помельче. А я на край завала с той стороны выбрался, туда-сюда, а деваться-то некуда. Со связанными за спиной руками много не полазаешь, ни выше, ни ниже не пробраться - перекрытия оплавлены, проходов нет, а внизу марево туманное... Одно слово - Провал.
А эти лезут за мной. Вон, выбрались уже. Трое сразу. И ржут стоят. Дескать, жопа у меня красивая. Римло понравилась. Он, дескать, велел меня к себе тащить - постель ему греть буду. В "девочки" меня определил.
А видел я таких "девочек". Тощие - кормят кое-как, размалёваны все и с головой у них у всех непорядок конкретный. Ещё бы! По столько народу через себя пропускать. Потом у них путь один - на панель за дозу. Их специально на спайс сажают, чтобы не рыпались.
Не хочу! Сдохну лучше!
Эти ко мне. Самые мелкий в ноги бросился. А я отскочил и головой вниз в Провал! Думал, сдохну быстрее...
- Так, двести восьмой, у тебя надо плату паять, понял? Я сейчас посижу ещё. Завтра ко мне в подсобку придёшь, там починим. Дошло? Хозяину сам скажешь. Как понял?
- Ш-ш-ш... Тр-р-р... Понял, господин Дило...
Дроид, поскрипывая, покатился по своим дроидским делам. Вот точно у меня ощущение, что есть у них свои какие-то дела. Точно есть...
...Думал, сдохну быстро, раз с такой высоты упал. А летел я немало. Уровней десять точно отмахал. Летел столько, что уж и в груди захолонуло. Страшно. Уж и пожалел, что прыгнул-то. Ну, может, как-нибудь в "девочках" не сдох бы... И чего только не передумал тогда. Это сейчас, как вспомнишь, кажется, долго. А тогда... вся моя жизнь перед глазами мелькнула... Да... Повезло мне, что на мешки с мусором упал. Их в Провал все скидывают, у кого возможность добраться есть. Да и реально повезло, видимо. Летел по наклонной. По склону Кучи. Долго летел, собирая тушкой своей и мешки и дрянь всякую. Вот эта-то дрянь и спасла и помогла остановиться. Уже со второго удара у меня дух вышибло, а там по склону огромной кучи мусора летел уже без сознания. Очнулся от того, что за ноги меня волокут.
- Слышь, Хромой, а парнишка-то ничего, смазливый.. Как делить-то будем? - корявая рука, в болячках, с обломанными ногтями больно сжала моё бедро, - молоденький, нежный...
- Тащи живей, Борода, сейчас набегут и нам вообще ничего не достанется, - правую ногу тряхнуло сильней.
Сквозь прищуренные глаза я рассматривал своих похитителей.
Двое. Какие-то немыслимые тряпки накручены на уродливые скособоченные тела.
- Тише, сдохнет, ведь...
- Да и хрен с ним, даже лучше будет... Орать не начнёт.
Запыхавшийся Хромой отпустил мою ногу. Людоеды... Слышал про таких. Краем уха слышал. Дескать, на Нулевом полно их. Да и повыше встречаются... И даже кантины есть, где подают "особые" блюда по спецзаказам.
В общем, потащили к себе. У них логово было своё. С краю Кучи. Кучей там гору мусора зовут. Она одна такая. Где-то выше, сильно выше, уровне на тридцать пятом, сороковом, оказывается, дыру пробили в Провал и валят сюда всё, что им не нужно. Как Провал образовался, наверное, лет пять прошло. Вот и Куча появилась. А с краю Кучи жить опасно. Ну, этим-то пофиг давно уже. А так, да, опасно и ктоны, бывает, облаву устроить могут, чуть зазевался, или мышеястреб сверху кинуться может. Если руки не пустые отбиться можно, но он ведь, гад, со спины норовит напасть. А подшибёшь если, то халявная жратва сама в руки идёт. Мясо у них вонючее, его в соде отмачивать надо, но размочишь подольше, да обжарить если, то есть можно. Всё разнообразие какое-никакое.
А уроды эти меня тогда на Игру решили поставить. Там у людоедов местных Игра идёт круглосуточно почти. Это уж я после узнал. Человека, игрока то есть, привязывают к балке, а балка эта на подшипнике вращается горизонтально и раскручивают. Игрок врастяжку привязан, на спине лежит, руки за головой. По кругу картинки стоят. На какую картинку руки покажут, там и выигрыш. А играют на тело самого игрока или на дозу спайса, или бабу можно выиграть, одноразово, конечно, или мяса кусок, что от предыдущего остался - это повезёт если, а не повезёт, то самому руку там, ногу, а то и голову оттяпают. Людоеды на Нулевом, почти все с протезами кибернетическими. У них вообще тело человеческое иметь западло и тот, кто больше всего киборгизирован, тот и главный. Они сами себе частенько руки-ноги режут. А что... пара меддроидов у них есть. На ладан дышат, но скрипят кое-как. У старшего ихнего вообще одна голова осталась, да и то...
А мне свезло тогда. Не иначе Сила помогла. Тащили меня Борода и Хромой, тащили, до самого поля, где Игра идёт, допёрли. А там огорожено всё, двери железные, на запорах - за зрительские места тоже платить надо, кто чем... креды республиканские и имперские на Нулевом не ходят... одёжка целая, пожрать чего, или деталь стоящая, которую Хозяину Те можно сдать.
Ну, вот. Пока эти два придурка в двери стучали, я подорвался и, как был, в одной майке с голой жопой, дал дёру...
По первости тяжко было. Не, так-то на Нулевом не холодно, уровне на десятом или выше немного, в Провале потоки восходящие образуются, потом, ещё выше, аж воет - так вверх тянет - высота-то на километры... Да...
А ниже конденсат накапливается и по краям Провала, где по стенам, какие живые ещё, где по столбам и опорам стекает. Целые лужи, порой, образуются.
Я пока догадался, где воду взять, всё пить хотел. Вообще все первые дни в голове только одно и билось - попить бы, где найти. А желающих напиться много - и мышеястребы у луж толкутся, вечно загадят всё вокруг, и ктоны - с этими осторожно надо, они людей ловят. Один, два - если, то справиться можно - хилые они, а вот если больше... Ухо востро надо держать.
Я там смог в Куче добыть... Нашёл, вобщем, мешки со стройки какой-то, пыль, грязь, конечно, но зато комбез почти целый попался, перчаток пары две - вообще богатство неслыханное. Хоть жопу прикрыл, а то в юбке пластиковой ходил, шуршал.
Комбез меня выручал здорово. А что? Карманов много и удобно. Ткань, правда, грубая слишком, а трусов не было, всё себе натёр между ног.
Комбез у меня этот сдох. Вот как в подземелья ктоны загнали и я там Чёрной Силы надышался, там же комбез и расползся. Прямо на мне. А стекляшек я с собой набрал. Так в горсти и тащил. На четвереньках переступал и в кулаке зажатых тащил. Не стекляшки это вовсе.
Кристаллы Силы. Во. Это из них я потом браслет себе сделал. Максимум, сколько можно бусин на браслет нанизать - это пятьдесят штук. Больше - никак. Сколько не пробовал, рассыпаются и всё. С пятьюдесятью бусинами браслет у меня вокруг запястья три раза оборачивался. А сейчас уже два оборота... Бусин меньше стало. Тратятся они. Да...
Я когда вылез оттуда, вообще весь чёрный был. Как в саже. Волосы, руки, глаза. Всё чёрное. Ктоны отвалили в другое место. Они вообще подолгу на одном месте не могут. Загаживают всё. Вот и перемещаются по Провалу.
У нас говорили, что где-то у них проход есть. Дальше в Нулевой. Там, если по Нулевому идти, можно шахту найти. Есть такие шахты. По ним наверх подняться можно. Я, когда выше жил, видел такую шахту. На уровнях вообще частенько вся активная жизнь вокруг таких шахт ведётся. Там и торговля и обмен, и развлекаловка всякая, и номера для проживания. Но и опаснее. Это так. И разборки бесконечные, переделы сфер влияния. Перестрелки с полицией. Те вообще беспредельщики - стреляют без разговоров на любой звук, любое движение. Потом только разбираются - кого подстрелили. Да и вообще... Выше Нулевого, уровня с десятого, народ кланами жить старается. Сбиваются вместе хуманы - земляки или единоверцы. Алиены - те вообще только так и живут. Одни трандошане чего стоят!
И везде, немного, но везде есть зайгеррианцы. Они вообще больше четырёх-пяти существ вместе не живут. Но рабов скупают исправно. Как Император появился, так их в отношении хуманов чуть поприжали, а потом опять за своё. И ведь, гады такие, никто их не ловит.
Старик тот, джедай, много нам втирал про Светлую сторону Силы, мол Орден ихний на страже мира в Галактике, то да сё. А Осио, возьми да и спроси про Зайгеррию, мол, как Орден к рабам относится. Дедан начал втирать, что рабов быть не должно, а Осио, знай свою линию гнёт, типа, вся Зайгеррия на рабах только и держится, а в Сенате, дескать, есть сенатор от Зайгеррии и никто ему не предъявляет. Запыхтел дедан, а потом голову повесил - сказать-то нечего.
Я потом с ним поговорил, когда из развалин подземных выполз, суток через трое пришёл - всё отлёживался, да одежду подыскивал - Чёрная Сила тяжела.
Как рожа маленько посветлела, да из глаз чернота ушла так и пошёл. Кристаллы ему показал. Тот руками махать - выкини или вообще уничтожь, а я не возьму и не показывай мне больше!
И начал меня лечить. Вроде как, тьма вот этой вот изначальной Силы непонятна и неподвластна не только джедаям. Тёмные ведь тоже светятся. Он видел Дарта какого-то. Ну, ситха. Настоящего. И вот они тоже светятся. Кроваво-чёрными всполохами такими светятся, такой больной, изувеченный и нестерпимо яркий свет у них внутри. Плохо джедаю рядом с ситхом. Две Силы сталкиваются.
И это их ситховское пламя тоже затухает в здешней тьме, лишённое чувств, лишённое эмоций, лишённое воли и разума - лишённое топлива для себя. Ситхи, ведь, живут за счёт своих эмоций. И их Сила откликается на их эмоции. А тут...
И ты, мальчик, больше в руины не ходи. Никто никогда не возвращался из них. Никто из тех, кто тут живёт, а он, джедай, тут уже лет десять торчит, никогда не заходил достаточно глубоко, чтобы узнать почему эта Тьма здесь сохранилась и откуда она взялась. Он тоже пробовал. Но не смог. Чёрная Сила не пустила.
Все, кто возвращался из развалин, лишь побывали у самого начала.
Я тут вспомнил, что ктоны за мной тогда далеко не пошли. Потолкались у входа, да метров на десять зашли, не больше, повизжали, лапами помахали, а в глубину за мной ни-ни. Это я, дурачок, ушёл ситх знает куда. Потом шаги свои считал. Двести-двести пятьдесят точно выходит...
А джедай говорил ещё, что те, кто туда ходил, они никогда уже не будут прежними. Чёрная Сила проникла в них. В кожу, в лёгкие, в кровь, в каждую клетку тела. Большинство этих мелких частиц, что меняют тело и восприятие, выведется со временем и исчезнет на слишком ярком свету, но часть останется внутри навсегда. Как и способность чувствовать изначальную Силу.
И вот так вот я понял, что Чёрная Сила идёт со мной...
Потом я ещё не раз ходил в руины эти. Раздевался догола у входа, прятал вещи, чтобы не попёрли и шёл туда. Не мог уж больше без этого. Набирал недалеко от входа камней. Тащил с собой, пока сил хватало. Выкладывал из них знаки для себя - где поворот, где стенка, где трещина в земле, где кристаллы лежат. Даже место своё появилось - площадочка небольшая у стены, только-только сесть, ноги под себя подогнув. Там и садился. И как-то само собой получаться начало. Вдох и выдох. Потихоньку, понемногу. Там особо-то и не раздышишься - Чёрная Сила эта, она как кисель. Но если не торопиться, то можно дышать. Привыкнуть, главное... Раз, даже на двое суток там завис. А что? Сел и сижу, дышу ровно, а потом, будто толкнул кто - в себя посмотри... Это уж потом выяснилось, что двое суток созерцал.
Ну, и посмотрел. Увидел узлы свои и как тело живёт и в Чёрной Силе дышит. А потом подумалось мне, что правильно будет погонять Силу эту по телу. По узлам своим. А дело такое увлекательное! Видишь узел и вот он чем-то не нравится тебе. А ну-ка! Дай-ка попробовать. Ну, гонишь к нему Силу по телу. А она мимо, почти вся... чуть-чуть впитается и только. Но я не унывал. Гонял по телу, гонял по узлам. Выпускал Силу через руки и ноги - вспомнил, как тот дед-джедай нам всякое показывал. И получалось!
И ни жрать, ни пить не хочется! Видимо всё Сила даёт. Но зато, вылезаешь оттуда как обмылок. Тело гладкое, скользкое, чёрное всё... У меня с тех пор и волос на теле нет - всё Сила вытравила. На голове только остались...
Раз, решил Силу просто через кожу выпустить, равномерно отовсюду. Эксперимент такой ставил. Собрал в центре и ну, давить. Пошло! Эффект только побочный образовался...
Такой... себе...
Член встопорщился, да так, что хоть плачь! Не, ну у меня и раньше с этим проблем не было. Парни в банде говорили - типа, возраст такой. Стоит на всё, что шевелится. У нас там попроще с этим было - девочку почище найдёшь - паёк ей клоновский подгонишь, только невскрытый, она и готова. "Девчонками" я брезговал.
А тут в Нулевом... только руками. Иной раз и не заснёшь - всякое в голову лезет. А за мешки выскочил, огляделся, чтобы мышеястреб не кинулся, и наяривай себе. Иной вечер по два раза приходилось пар сбрасывать.
А в тот раз в развалинах произошло...
Ну, и решил я по проторённому пути пойти. Встал и полирую молодца своего. Чувствую, подкатывает, вот сейчас, вот...
И будто по спине когтями полоснуло, и кожу разорвало, и кровь горячая вниз потекла, в глазах круги жёлтые и лицо передо мной... Не понять кто... мужик... баба..? Не, вроде женщина, волосы короткие, неопрятные, чёлка длинная и один глаз, левый, прикрывает даже. А губы... крупные, блестят даже и глаз, волосами незакрытый... Такой... безумный... вокруг него, как будто чёрные вены вздулись а сам он белым светится... А вокруг шеи извиваются струйками чёрные... такие отростки...
А из меня будто силы все выпили, даже голова закружилась, стоять не могу... Упал на четвереньки и дышать нечем стало... а член, зараза такая, сам без помощи рук кончил... А та всё смотрит... а мне хуже и хуже, я уж задыхаться начал, запаниковал... А он, гад, кончает... И хорошо-то мне от этого, вот не сказать, как хорошо! Ни с кем из девчонок так не было никогда. И плохо тоже, как будто выворачивает изнутри, и дышать нечем, и тело колотит, так, что даже на четвереньках стоять не могу, испарина выступила... Я уж набок, в пыль эту тысячелетнюю, повалился, извалялся как ситх, землю ногтями царапаю..., а из члена всё течёт и так меня этим наслаждением пополам с болью и удушьем пробивает, что... наверное, там бы я сдох в тот раз, если бы эта не пропала...
Абелот... Так по Силе потом пришло...
... Кровь прилила к щекам, уши заполыхали... Аркесс, приняв это на свой счёт, прищурил глаза, провёл языком по искусно накрашенным губам, усмехнулся и снова откинулся на спинку стульчика, выгодно показывая своё тело. Потянулся к волосам сразу двумя руками, запустил в них ухоженные пальцы с маникюром, звякнули тонкие браслеты, съехавшие от тонких запястий к локтю. Дешёвка, конечно, но Аркесс умеет подобрать себе аксессуары - этого не отнять.
Хозяин кантины, стоявший за баром, поймал взгляд Аркесса и сделал условный знак - к стойке подошла пара крепких мужиков-наёмников.
Аркесс деланно разочарованно выдохнул, стрельнул в меня глазками и, виляя круглой попкой, едва в самом верху прикрытой треугольничком крохотных стрингов, отлично видной через прозрачную пластиковую юбку, пошёл к стойке. Присел рядом с наёмниками на высокий стул, вынул сигарету, закинул длинную стройную ногу на ногу и потянулся к протянутому огоньку. Пара фраз, улыбка, глоток из бокала с разноцветным коктейлем (клиенты оплатят), ловко подсунутого барменом, сексуальная затяжка тлеющей сигареты и вот уже Аркесс кладёт свою ручку на крепкое плечо мужика, второй посетитель переходит и садится с другой стороны от проститута. Аркесс и ему улыбается сквозь сигаретный дым...
Я отвернулся и посмотрел в окно кантины. На той стороне улицы, парой этажей выше, в жилом блоке мутным тёплым светом светились окна квартир и жилых комнат... Вон у дверей в блок копошится человекообразный, с белыми пластиковыми вставками на голове и туловище, дроид-консьерж...
Завлекающе смеясь, Аркесс сразу с двумя клиентами уходил по коридору. Один из мужиков закинул ему на плечи руку, второй, шагая рядом, сквозь юбку до синяков мял ягодицу сладкого мальчика...
Я снова сунул в губы трубочку коктейля... Сколько мне тут ещё?..
- Эй, работаешь? - глубокое хрипловатое контральто вывело меня из задумчивости.
- А? Что?..
Медленно поднимаю взгляд от пола вверх. Крепкие ботинки с автоматической подгонкой и затяжкой высоких берцев. Просторные, скрывающие ноги, чёрные брюки карго, пояс с кобурой и чёрная майка с тонкими бретелями, обтягивающая мускулистый сухой живот. Взгляд охватил мощные широкие плечи, крепкие ручищи перевитые венами, здоровенные соски плоской груди, проглядывающие через майку, почти начисто выбритая с одной стороны голова, а с другой, наоборот длинные волосы, свисающие ниже плеча. Лицо... лицо можно бы и посимпатичнее, как для женщины. Наёмница...
Но главное не это...
Сила внутри меня всколыхнулась, отозвалась сосущим, ноющим чувством где-то под ложечкой... Оно... Она! Она это! Шестая...
Ох, Сила!
Красавица ты моя... И сейчас уже не важно, что личико у дамы, что называется подгуляло... И нос картошкой, неоднократно ломаный, и лицо прямоугольной формы с широким подбородком, и глубокие носогубные морщины, и ухо, кое-как проколотое пирсингом (сама что ли колола?), и даже вертикальный шрам на щеке под левым глазом.
- За мной иди! - услышал я приказ.
Мотнув волосами - всё-таки женщина, даже такая, остаётся женщиной - это она кокетничает так? дама плавно, как фелинкс, походкой силового бойца, пошла впереди меня, ведя к себе в номер. Сила! Упругие подтянутые ягодицы, прикрытые брюками, показывая, что трусов под ними нет, ну, или они настолько микроскопические, что их можно не учитывать совсем, двигались, жили своей жизнью перед моими глазами. Наёмница чуть задержалась, поравнявшись со мной, положила мне здоровенную ручищу на плечо - я едва до него доставал! Подмигнула серым глазом и прогудела:
- Нравится? Жопа моя. А?
Она толкнула меня бедром и если бы не её рука, удержавшая меня, я бы точно влетел бы в стену коридора.
Дева моя! Сила колотилась у меня в солнечном сплетении, перед глазами плыло...