Рид Викки : другие произведения.

Глава 3

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    В первую очередь спасибо Tokaari Chima за помощь и исправление ошибок! Так же буду благодарна всем читателям, которые в комментариях укажут на те недочеты и ляпы, что "скрылись" от наших с Настей глаз.

0x01 graphic

Глава 3

   Вы когда-либо задумывались о том, почему люди бояться привидений? Нет, действительно, почему? Моя тетя Маришка, когда её начал посещать дух покойного мужа Сержа, лишь презрительно фыркала: "Не для того я его отправляла со всеми почестями, чтобы однажды он вернулся обратно!". А если серьезно... ведь приведение - это душа человека, которая в силу тех или иных обстоятельств не может попасть ни в рай, ни в ад. Никуда. Так и получается - это никому не нужное создание. Несчастное создание. И стоит ли его бояться?
   Может, нас пугает не само привидение, а наше личное отношение к миру? Когда-то очень давно, когда мне было шесть лет, в нашем доме поселился призрак. Он никого не пытался напугать или как-либо навредить моей семье, не ел наших продуктов, не спал на наших кроватях, не пытался идти с нами на контакт. Призрак просто был, просто существовал в этом мире, именно в нашем доме. Сутки напролет призрак бродил по комнатам, не обращая ни малейшего внимания на крики и возгласы мамы и бабушки. Думаю, ему не меньше нашего хотелось обрести покой и умиротворенность, но что-то очень важное все еще держало его на земле.
   Самой странной во всей этой истории была реакция членов моей семьи. Бабушку госпитализировали в больницу с острым нервным срывом, когда она обнаружила призрака в ванной комнате, мама утром и вечером пила успокоительные лекарства, а отец, тем временем, выкинул огромные деньги на различных экстрасенсов и шаманов, но безрезультатно. И лишь мы с братом позитивно относились к этому призраку, как будто чувствовали, что однажды он спасет нашу жизнь.
   Люди почему-то настолько привыкли к обыденности, что их пугает все сверхъестественное. Они не могут это контролировать, а значит - это их пугает. Но вместо страха, мы с братом испытывали удивление, интерес и не понимали взрослых. Оказывается, призрак пугал их потому, что они настолько привыкли к своей узкой скорлупе уюта, обыденности, посредственности, что боялись перемен, которые наступят после того, как их жизнь из рутины превратиться в путешествие и скорлупа даст трещину. Люди-устрицы. Им проще жить в своем узком мире. И это тоже нормально.
   Но глупо со стороны обычных людей слепо отрицать существование сверхъестественных явлений. В особенности, призраков. И если все же мир мистики соизволил открыть вам свои двери - войдите в них. Не бойтесь перемен!
   И однажды, обнаружив в своем новом жилье симпатичного призрака, грустно вздыхающего в зеркале, улыбнитесь ему. Быть может, он здесь лишь ради того, чтобы хотя бы после смерти попытаться обрести свое потерянное счастье...
  
   Анна Риттон,
   Специально для "Mystic Post"
  
   Блондинка допечатала свою статью и, допив пятую чашку кофе за этот вечер, отбросила стаканчик в сторону, к стопке скомканных бумажек с неудавшимися заметками. "Кому будет интересно читать этот бред о призраках? Неужели Брем уверен, что этой писаниной я смогу привлечь новых читателей?"
   Девушка тяжело вздохнула, наблюдая как в отражении зеркала, рядом с ней на кровати сидит призрак и грустно улыбается ей, оставив бесполезные попытки хоть как-то обратить на себя внимание.
   - И давно ты здесь?
   Призрак хотел что-то сказать, но Анна не могла его слышать. За эту неделю девушка окончательно поняла, что призрак юноши заточен в зеркалах квартиры. Иногда он мог появляться в душе, очень редко, чем немного смущал Анну. Так же призрак мог очутиться в зеркале в гостиной или на кухне, но чаще всего журналистка замечала своего сожителя в зеркале спальни. Оно было самым большим и самым удобным.
   "И, скорее всего, парень умер именно здесь. Но почему его душа попала в зеркало?" - размышляла Анна, так и не найдя никаких догадок на свои вопросы.
   У призрака случилась истерика. Он принялся обхватывать голову руками, едва не вырывая волосы. Его лицо исказилось в гневе, разбавленном досадой и отчаянием. Призрак прилег на краешек кровати и спрятал лицо в гуще одеяла.
   - Я хочу помочь тебе, но для этого мы должны найти способ наладить контакт.
   Кажется, призрак был удивлен, услышав последние слова. Он приподнял лицо, сдерживая слезы, и, обернувшись, заметил, что блондинка сидела воле зеркала и подозвала его, махнув рукой. Подползая совсем близко к Анниному отражению, он попытался что-то сказать, но девушка не услышала ни единого звука. Юноша обреченно посмотрел на зеркало и попытался ударить по нему. Послышался тихий звук.
   Анне никогда не было свойственно помогать другим людям, а тем более призракам. Она была уверена, что человек сам должен выпутываться из своих проблем - это закаляет характер. Но на приведение это правило не распространялось. Анна мысленно назвала это неожиданным припадком благородства с её стороны.
   Девушка принялась дышать на зеркало, тем самым, создавая пар. Призрак непонимающе наблюдал за ней, пытаясь догадаться, что задумала Анна. Блондинка дотронулась пальцем до стекла: на нем остался отпечаток. Девушка обернулась к призраку и, указав на след, произнесла:
   - Твоя очередь. Напиши мне то, что хочешь сказать.
   Этим вечером Анна узнала, что призрака зовут Майкл. И его действительно убили в этой квартире почти год назад...
  

*****

   Как вы назвали бы человека, который в шесть часов утра разбудил вас и вашего призрака? А если прибавить ко всему, что легли вы не раньше трех вечера? Плюс ко всему, сегодня суббота? Вот и Анна Риттон не сдержалась и наградила этого человека не самыми приятными эпитетами. Хорошо, что она не успела снять трубку. Как оказалось, не зря. Протерев глаза, Анна дважды посмотрела на экран мобильного телефона. Безошибочно, это был Гертиус, её бывший шеф-редактор.
   - Ты в своем уме, Анна? - кажется, Гертиус был чем-то недоволен. Неужели увидел её новые статьи? Подумаешь, затронула тему уплаты алиментов демонами на своих детей от земных женщин. Актуально, между прочим. Но, учитывая, что зарплата у Гертиуса небольшая, а на стороне у него, как минимум, тринадцать отпрысков, сума алиментов была бы внушительной. Кажется, эта идея прошла первое чтение в Совете Высших Сил. Придется её бывшему шефу забыть о костюмах от "Армани".
   Анна покосилась на лежащего рядом Майкла, который в зеркале выражал свое недовольство ранним звонком. Оказывается, призраки тоже спят? Но зачем им сон, раз они мертвые?
   - И тебе доброе утро, Гертиус.
   - Зачем ты подписываешь колонку своей фамилией? У тебя есть мозги, Риттон? Я тебя спрашиваю! - проорал он в трубку.
   - У-у-у, папочка в гневе, - театрально закатила глаза Риттон, пытаясь стянуть с себя глупую футболку со Спанч Бобом. Глупые футболки в последнее время стали для Анны чем-то вроде фетиша. - Надеюсь, ты придумал, как меня наказать?
   - Анна, это не смешно. Ты в курсе, сколько я подключил связей, чтобы убедить всех в городе в том, что ты умерла. И что теперь?
   Блондинка хмыкнула, бросив футболку на пол и принимаясь искать свое белое платьице в шкафу. Майкл вначале по-джентельменски отвернулся, но после нескольких секунд колебания любопытство все же взяло верх: он откровенно косился на голую Анну. В принципе, его нельзя осуждать - там действительно было на что коситься.
   - Ты меня слышишь?
   - Конечно, Гертиус.
   - Анна, - он вздохнул, пытаясь не злиться, - вампиры не так глупы, как кажутся. В моем издательстве куча информаторов различных кланов - и я ничего не могу с этим поделать. Если правда вдруг всплывет наружу, то вычислить тебя будет проще простого.
   - И что ты предлагаешь?
   Гертиус на секунду замялся. Он знал, что Анна не примет его предложение, но все же ответил:
   - Возьми какой-нибудь псевдоним.
   - Нет, Гертиус, нет и еще раз нет! - Анна Риттон фыркнула от обиды. Какие еще псевдонимы, если у неё такое красивое имя и такая запоминающаяся фамилия?
   - Назовись, к примеру, Эшли Дьюал или Роуз Уэйверли*. А что, по-моему, неплохо. Или Викки Рид.
   - Викки Рид? - Анна разозлилась не на шутку.
   - Хорошо, согласен: не самый удачный вариант. Но подумай на счет первых двух.
   - Пока, Гертиус, - блондинка натянула свое белое платье и, помахав Майклу рукой, кинула трубку на кровать, даже не удосужившись отключить связь.
   - Анна, не бросай трубку! Анна, я еще не закончил. Алло, Риттон! Мать твою, я еще хотел обсудить с тобой статью про алименты. Анна! Если ты повесишь трубку... - внезапно что-то щелкнуло над кроватью и нажало кнопку на телефоне. Он выключился и, паря в воздухе, приземлился на тумбочку. Майкл удивленно вскинул бровью и, нахмурившись, осмотрелся по сторонам.

* - Эшли и Роуз - два реальных автора СИ ("Танец с Дьяволом", "Проклятие Уилсонов")

http://zhurnal.lib.ru/p/ponomarenko_w_s/
  

*****

   На планерке Анна пыталась не уснуть. Вторая чашка кофе и тупые шуточки Лимы не помогали, а монотонный голос местного лохматого Чубакки по имени Билл всячески склонял её к тому, чтобы на часок-другой наведаться в гости к её лучшему другу Морфею.
   - Риттон, чем ты занималась этой ночью? - полушепотом поинтересовался Лима, замечая, что Анна никак не реагирует на его блестящий анекдот про блондинок, не взирая даже на тот факт, что парень соизволил повторить его дважды.
   Анна заметила, что их беседой заинтересовались сидящие рядом вампир Домански и Лола Костаки - талантливый фотограф, но весьма скверная на язык особа. До этого Анна никогда не сталкивалась с ореадами 1, но на примере Лолы поняла, что это весьма резкие, вспыльчивые особы, которые постоянно чем-то недовольны и слишком критичны к другим.
  
   1 - горные нимфы.
   0x01 graphic
  
   - Вначале я занималась сексом с невероятно красивым брюнетом, потом - с невероятно красивым блондином, а после...
   - А после ты проснулась, Риттон, так? - раздражительно перебил её Лима. - Только не говори, что всю ночь писала статьи?
   Анна, пожав плечами, нехотя кивнула.
   - Женщина, в тебе есть хотя бы один недостаток? - Лима широко улыбнулся. Если бы Анна не знала, что он прикалывается, можно было бы решить, что юноша действительно заигрывает с ней.
   - Кроме того, что ты блондинка, естественно, - уточнил Алексей, ухмыльнувшись.
   - Ну все, хватит, голубки! - Лола не выдержала и бахнула тяжелой папкой по столу. Все удивленно уставились на ореаду, которая, казалось, еще немного и начнет метать молнии. - Я не намерена терпеть это воркование всю планерку!
   Лима вскинул бровь, критично осматривая Лолу. Эта миниатюрная девушка редко становилась объектом его внимания: чаще всего ореада была тише воды, ниже травы.
   Брэм Сталкер, редактор "Мистик Пост", лишь растеряно переводил взгляд из стороны в сторону, не зная, что говорить и как вести себя.
   - Лолочка, солнышко, что-то не так?
   - Ты еще спрашиваешь, Брэм? Мне надоело каждое утро слушать бредни этих двоих! - Лола ткнула пальцем в сторону Анны и Алексея. - Они ведут себя так, как будто кроме них в этой редакции никого нет. Почему им можно нарушать правила внутреннего распорядка? Они только и делают, что болтают, болтают, болтают...
   - Поддерживаю, - задумчиво хмыкнул Домански, даже не соизволив посмотреть в сторону Анны. А ведь девушке казалось, что он положительно относится к ней. В чем же дело?
   - Да что на вас нашло? - Анна тоже вскочила с места, пытаясь контролировать свой гнев. - Если вам нравится быть скучными и унылыми - это ваши проблемы! Я не собираюсь...
   - У тебя еще хватает наглости оскорблять нас? - казалось, Лола была готова взорваться от гнева. Её черные как смоль глаза искрились презрением к Анне.
   - Да мне вообще на всех вас наплевать! - рявкнула Риттон.
   - Не удивительно, что Гертиус выгнал тебя из Саннироуда!
   Упоминание о Гертиусе стало для Анны тем самым, чем обычно является красная тряпка для быка. Блондинка хмыкнула, сжав губы, и спокойно прочеканила:
   - Ну, все, детка, ты труп!
   Услышав эти слова, Лима вовремя опомнился и схватил Анну, которая уже лезла через весь стол, чтобы вцепится ореаде в волосы. И откуда столько силы у этой хрупкой блондинки? Лиме стоило немалых усилий сдерживать девушку на месте. В зале повисла напряженная тишина - никто даже не шелохнулся. Подобные представления были редкостью для обыденных будней "Мистик Пост".
   - Отпусти меня! - Анна пыталась всячески вырваться, но Алексей крепко держал девушку. - Я выдеру её три несчастные волосины!
Лола, округлив глаза, поспешила пойти на попятную. Она отступила на пару шагов и, растерявшись, не знала, как себя вести и что говорить. Не взирая на завышенное чувство справедливости, специфическое чувство справедливости, она была пацифисткой и никогда не принимала участие в драках.
   Брэм Сталкер хлопнул себя по лбу, пытаясь совладать с эмоциями, а после все же не выдержал и громко захохотал. Он смеялся около минуты - этого времени вполне хватило, чтобы все перевели свои удивленные взгляды на шефа. Даже Анна угомонилась и с недоумением уставилась на Брэма.
   - Отпусти, - шикнула она на Лиму. - Отпусти же! Все, я уже успокоилась.
   Но Алексей по-прежнему крепко держал Анну, понимая, чем может закончиться ее очередной минутный порыв навредить ореаде и, тем самым, вылететь из редакции за драку на рабочем месте.
   - Юмористы! Юмористы! Анна, - Брэм все еще смеялся. На глазах появились слезы. - Лима. Лола. Юмористы, ей Богу.
   Вмиг - он затих. На лице застыла сплошная серьёзность и решительность.
   - Ребята, я похож на шута?
   Все молчали. Кто-то опустил голову, как Лола. Кто-то отвел взгляд в сторону, как Лима. И только Анна смотрела в глаза шефу.
   - Брэм, я... - начала блондинка, но тот жестом приказал ей закрыть рот.
   - Тихо, Анна, тихо. Сейчас говорю я. А ты слушаешь и запоминаешь, ясно?
   Анна утвердительно кивнула.
   - Замечательно, дорогая. Итак, еще раз кто-то из вас, хоть кто-нибудь, осмелится нарушить дисциплину на планерке - уволю всех. И редакция закроется. Мы не звери, как большинство наших коллег из "Underworld Times", мы лучше. Пусть лишь единицы из вас люди, но это не освобождает никого из находящихся в этом зале от ответственности и обязательств: в человеческом мире вы будете жить по человеческим правилам! Планерка окончена, - Брэм пристально осмотрел своих подчиненных. - Все свободны. Лима, Риттон и Костаки - останьтесь.
  

*****

   - Итак, Анна. Вижу, ты возомнила себя особенной, - Брэм осуждающе смотрел на девушку. Журналистка и не думала отрицать сказанное шефом. Она действительно считала себя лучшей из лучших, ведь стремилась к этому званию долгие годы, заплатив непомерно высокую цену. И никто не сможет убедить её в обратном мнении.
   - У нее просто завышенная самооценка... - начал было Лима, но Брэм стукнул по столу кулаком.
   - Алексей! Я не спрашивал твоего мнения!
   Брэм внимательно осмотрел Анну, которая сидела, скрестив руки, и недовольно косилась на шефа.
   - Да вы спелись, ребята. Если бы я не знал Алексея, то мог бы смело предположить, что он влюбился в тебя!
Анна удивленно округлила глаза и уставилась на Брэма с таким выражением лица, словно только что узнала, что заразилась холерой. Алексей принялся судорожно откашливаться, будто чем-то подавился.
   - Как же хорошо, что вы меня знаете как облупленного, - прохрипел Лима.
   - У вас началась звездная болезнь, ребята. И в одном Лола права, - Брэм одобрительно посмотрел на тихо сидящую слева ореаду, которая даже не шелохнулась, - нельзя нарушать правила работы. Даже если вы - самые классные специалисты своего дела.
   Брэм достал из папки какой-то лист и протянул его Лиме.
   - Вы все трое отправляетесь на задание. Я только что получил информацию из достоверного источника о том, что на кладбище... замечены странные звуки, доносящиеся из одной могилы.
   Все трое журналистов удивленно переглянулись, забыв на миг, что недавно между ними произошла ссора. На время интересного репортажа профессионализм все-таки выходит на передний план.
   - Может, новорожденный вампир? - удивленно предположила Лола.
   - Ты же знаешь, что вампир преспокойно мог бы выбраться из гроба, - ответил Брэм.
   Лола, соглашаясь, кивнула. Попытка - не пытка.
   - Выезжайте на место и вместе с могильщиком Стьюи узнайте, что происходит на Роудхеллском кладбище. Нужно торопиться, пока информация не попала к конкурентам.
   Лима быстро проанализировал сказанное и, прищурившись, спросил:
   - Может, достаточно кого-то одного?
   В голосе юноши звучала мольба пощадить его нервные клетки. Кажется, он согласен исследовать эту таинственную могилу один, не взирая на опасность, нежели находится меж двух огней - разъяренной блондинки и прямолинейной брюнетки.
   - Ты знаешь, что я отвечу, не так ли? - Брэм расплылся в улыбке.
   Лима развел руками и утвердительно кивнул.
   - Курочки, жду вас через пятнадцать минут в гараже. Лола - захвати фотоаппарат. Анна - захвати Вселенную.
   - Чего? - переспросила блондинка.
   Но в ответ она лишь успела заметить, как в дверях промелькнула его сиреневая рубашка.
   Лола, поправив свое коротенькое кофейное платье, тоже поспешила к выходу, не обронив при этом ни слова. Анна, оставшись один на один с Брэмом, спросила:
   - Почему мне кажется, что эта совместная вылазка наказание только для меня?
   - Потому что так и есть, Анна. Пора уже понять, что мир не вертится вокруг тебя.
   - Боюсь, что скоро тебе придется убедиться в обратном, - спокойно ответила девушка, встав и направившись к выходу.
   Брэм Сталкер лишь отрицательно покачал головой. Он терпеть не мог самоуверенных людей, но почему-то от разговора с Анной ему стало не по себе: казалось, что она не из тех, кто бросает слова на ветер.
   Он закурил сигару, наслаждаясь табачным дымом, и вспомнил откровенный разговор с Домански об Анне, который произошел всего лишь день назад, после нескольких жалоб сотрудников. Старые друзья сидели в одном из лучших баров города, "Vamped Club", и после нескольких бокалов эля завели речь о мисс Риттон, которая успела поставить жителей этого города на уши.
   "Тебе не кажется, что эта девушка мнит себя необыкновенной? Центр Земли по сравнению с нею можно считать окраиной" - редактор полностью доверял Домански свои тайны и часто спрашивал совета. Вампир неплохо разбирался в людях и нелюдях. Блондинка не была для него исключением.
   "Имеет на то право" - спокойно ответил вампир. - "Ведь то, что пережила Анна, не случается с обычными людьми. Жизнь закалила ее быть вольной в суждениях и делать то, что подсказывает сердце, не слушая ни разум, ни окружающий мир"
   Брэм покосился на вампира и непонимающе переспросил: "Я слышал все эти слухи и сплетни, но ты ведь знаешь, что случилось с этой блондинкой на самом деле?"
   Домански еле заметно кивнул.
   "Ее душа должна кануть в небытие".
  

*****

   Притормозив на стоянке возле кладбища, Лима направился на поиски могильщика, который жил неподалеку. Тем временем, Анна и Лола остались стоять у машины: брюнетка пыталась настроить резкость на фотоаппарате, попутно закутываясь потеплее в белую кофту, блондинка от скуки осматривала местность. За ту неделю, что она не была здесь, в природе не произошло никаких изменений - листва все так же зеленела на высоких деревьях, старый плющ еще крепче овивал недавно покрашенную ограду. Только ярко-красное поле маков вызвало у Анны легкое недоумение: раньше цветов здесь не было. И дело не в том, что они вообще никогда здесь не росли - их не было даже пару минут назад, когда журналисты только припарковались на стоянке.
   - Лола, - блондинка окликнула ореаду. Кажется, между ними не было ни ссор, ни конфликтов - голос Анны был напуганным, а когда дело касается страха - подойдет любой союзник. - Ты видела эти маки, когда мы подъехали?
   Ореада подошла поближе и, удивленно хлопая ресничками, принялась фотографировать цветы.
   - Вау! - кажется, глаза девушки искрились азартом. - Я слышала легенды о том, что маки появляются там, где бродит смерть.
   - Тогда нужно уйти как можно дальше от этого места, - Анна попятилась назад, но ощутила, что на что-то наступила. Покосившись под ноги, она увидела, что из-под асфальта пробивались маки. Десятки, сотни цветков пробивались на свет. Лола, наконец, сообразила, что эти цветы - действительно были предупреждением, но не для кого-нибудь, а конкретно для них самих.
   - О нет, - прошептала брюнетка.
   Девушки завопили, что есть мочи и побежали к домику могильщика. Благо, Лима и Стьюи уже шли им навстречу. Спрятавшись за спину Алексея, девушки перестали вопить, наперебой рассказывая об увиденном.
   - Маки? - удивленно почесал затылок Стьюи, старик лет шестидесяти, много повидавший на своем веку мистических явлений. Поэтому к концу жизни он очень много выпивал бренди и часто разглагольствовал на тему рая и ада. - Девушки, маки - это самое безобидное, что можно встретить в Роудхелле. Бояться нужно не цветов, а то, что приходит вслед за ними.
   - Вы такой умный! - саркастично выпалила Анна. Наконец-то, хоть что-то в этом городе напугало девушку. - Но знаете, мне почему-то не стало легче от того, что вслед за маками нас могут поджидать кровожадные демоны!
   - Это в лучшем случае, - философски подметил мужчина, почесывая небритый подбородок.
   Лима улыбнулся, похлопывая блондинку по плечу.
   - Риттон, ты уникальная женщина: напасть на вампиров - раз плюнуть. А вот цветы - это для тебя страшно.
   Девушка залилась румянцем. Тем временем, Лола сделала пару кадров Лимы и Риттон вместе. Критично осмотрев фотки и скептически поджав губы, ореада пришла к выводу, что эти двое неплохо смотрятся вместе.
   - Эй, - кажется, Алекс был недоволен тем, что его снимали без разрешения.
   - Всего лишь фоторепортаж, - пожала плечами Лола. - Ничего личного, Лима.
   Внезапно по кладбищу раздалось громкое рычание. Анна настороженно осмотрелась по сторонам, но так и не смогла определить, откуда доносился странный шум.
   - Что это?
   - Не обращайте внимания, - спокойно махнул рукой Стьюи, - здесь идут съемки одного фильма.
   - Да ну? - Лима скептически осмотрел машины, припаркованные на стоянке, в поисках телевизионных фургонов, но - безрезультатно. - И что за фильм?
   - Про девушку по имени Анита Блейк, - так же спокойно ответил Стьюи.
   - Неужели они будут снимать фильм в Роудхелле? - Лима заметно оживился. - Кстати, на главную роль выбрали шикарную девушку. Моя бывшая подружка.
   Казалось, он вот-вот лопнет от гордости, что встречался со звездой телеэкранов.
   - Не может быть! - восхищенно пропищала Лола. По ее счастливым глазам Анна поняла, что перед нею типичная поклонница творчества Гамильтон. Скорее даже фанатка!
   - Спорю на десять баксов, что у нее вся спальня увешана фан-артскими плакатами Аниты и Жан-Клода, - шепнул Лима нарочито громко, чтобы все в радиусе пяти метров услышали его слова.
   - Эй! - попыталась возразить Лола, но безрезультатно. Надув щеки, она отвернулась в сторону, продолжая фотографировать местность и разрабатывая в голове детальный план как избавить мир от Алексея Лимы.
   - И как ты проберешься в ее спальню, чтобы доказать это? - с сомнением хмыкнула Анна, принимая вызов.
   Лима хищно улыбнулся и фыркнул.
   - Наивная! Не родилась еще та женщина, в спальню которой я не смог бы проникнуть.
   - Конечно. Лом, веревка, револьвер - это не полный список твоих методов захвата спален...
   - Вот за что я тебя люблю, Риттон, так это за твою бурную фантазию, - улыбнулся Лима, дружески обняв ее сзади за плечи.
   Алексей перевел взгляд на насупленную Костаки и хмурого Стьюи. Тот, к слову, непонятно откуда, раздобыл бутылку брэнди и выпил почти половину содержимого. Кажется, у этого мужчины были заначки по всему кладбищу.
   - Я, конечно, люблю смотреть мыльные оперы, но это, по-моему, перебор, - спокойно подметил Стьюи, направляясь к дальним вратам. - За мной, ребятки. Если, конечно, вы еще хотите раскопать эту странную могилу. Или продолжайте дальше ворковать как влюбленные голубки.
   Лима и Риттон попытались что-либо возразить, но, лишь вздохнув, направились вслед за Стюьи и Лолой, размышляя каждый о своем.
  

*****

   - Как это на могиле нет надгробия? - негодовала Лола. - И как мы узнаем, кто здесь похоронен?
   - Раскопаем могилу - и ты лично спросишь у погребенного, кто он и почему зарыт здесь, словно неизвестный солдат, - иронично подметил Лима, осматривая местность.
   Наполовину исчезнув в выкопанной могиле, Стьюи весело насвистывал мелодию, саундтрек из "Настоящей крови"; из дыры в земле то и дело показывалась его посидевшая голова. Старик, несмотря на возраст, был в отличной форме. Остановившись перевести дух, он ладонью вытер со лба пот и злобно покосился на Лиму.
- Эй, а ты почему не копаешь? - ехидно спроси он. - Слишком красив?
 Лениво облокотившись о собственную лопату, Алексей с равнодушным видом пожал плечами.
- Посмотри на мой костюм. Разве я похож на человека, который должен копать?
 В этот момент обе девушки, Анна и Лола, подняли на него откровенный оценивающий взгляд. Алексей определенно был прав в своих суждениях.
Блондинка открыла рот, собираясь высказать какое-нибудь остроумное замечание, как вдруг раздался глухой стук. Он шел из могилы. На секунду все словно замерли, прислушиваясь - из ямы раздалась череда скрипов, стонов и вздохов. Выругавшись, Стьюи бросил свою лопату и, поскользнувшись, вылез из могилы. Продолжая сыпать проклятиями, он снова упал - все лицо вымазалось в грязи. К счастью, добродушная Лола, опомнившись, подала старику руку. 
   Сжав губы, Алексей спрыгнул вниз, попутно захватив свою лопату.
   - Может, составите компанию, леди? - ухмыльнувшись, Лима изучал реакцию девушек: Анна одернулась и отошла на шаг от могилы, но не показывала испуга - скорее, девушка была удивлена. Она приоткрыла рот, пытаясь выдавить из себя хотя бы слово, но все ее мысли были поглощены тем, чего можно ожидать от того, кто или что лежит в этой могиле?
   - Мне нельзя копать могилы, я, как ни как, наполовину божественное создание, - быстро нашла отмазку Лола. По ее растерянному виду не сложно было догадаться, что девушке страшно, очень страшно.
   Лима перевел взгляд на Анну.
   - А я недавно сломала ребра, - выпалила блондинка.
   Алексей вскинул бровь.
   - Твои ребра чудом зажили уже на третий день.
   - Точно, - сквозь зубы процедила Анна, подходя к могиле. Лима галантно подал девушке руку. Анна грациозно спрыгнула вниз, прямо в объятия парня. Несколько секунд, кажется, даже Лиме было немного неловко от этой ситуации: объятия оказались не совсем дружескими. Девушка впритык оказалась возле юноши, внимательно всматриваясь в его глаза, находящиеся в паре сантиметров от ее лица.
   - У них точно служебный роман, - тихо прокомментировал ситуацию Стьюи, откупоривая новую бутылку бренди и закуривая сигару. - У меня глаз на такие дела наметан: я любитель "Санта-Барбары" и "Района Беверли-Хиллз".
   Лола застыла в удивлении, но, опомнившись, принялась фотографировать Лиму и Риттон. Показалось, но на миг ее губы скривились от досады, а в глазах застыла боль.
   - Как думаешь, удобно копать в туфлях на шпильке?
   - Ты будешь держать вот это, - Лима достал из-за спины пистолет.
   - Ух ты, - глаза Анны округлились от восторга. - Какой большой.
   - Женщины! - фыркнул Алексей, снимая пистолет с предохранителя. - И как вдолбить вам в голову, что размер - это не главное?
   Он протянул оружие Анне и сухо произнес:
   - Если что-то пойдет не так - ты знаешь, что делать, верно?
   - Конечно, - на миг показалось, что серьёзный вид Анны действительно является таковым. - Первая пуля - тебе в лоб, вторая - мне, чтобы не мучились.
   - Какая же ты... - хмыкнул Лима, принимаясь копать.
   Прошло еще около получаса, но гроба еще не было видно. Правда, звуки из-под земли начали исходить чаще и стали более отчетливыми. Лола присела на траву, обхватив колени руками, и принялась терпеливо ожидать результата. Стьюи примостился рядом и, достав будто из ниоттуда, маленькую бутылочку бренди, он незамедлительно открыл ее и, поднесся ко рту, стал активно поглощать ее содержимое. Хорошо, что могильщик не видел, с каким выражением лица на него покосилась Анна, на миг выглянув из ямы. У старика, непременно, случился бы инфаркт. Осушив добрую половину бутылки, он громко икнул и, хихикнув, покосился на Лолу.
   - А я не ошибся, - он хлопнул себя по лбу. - Он тебе нравится!
   - Кто? - взгляд Лолы панически метался из стороны в сторону.
   - Парень. Он нравится тебе, - повторил Стьюи свою догадку, отпивая бренди. - Действительно "Санта Барбара".
   - Это не ваше дело, - шикнула Лола. - И тише, он может услышать!
   Стьюи пожал плечами.
   - Что поделать? Я не могу молчать, когда дело касается амурных историй.
   Лола принялась рыться в своей сумочке.
   - Плачу пятьдесят долларов.
   - Вот так низко вы оцениваете мое молчание?
   - Еще пятьдесят отдам за пределами кладбища.
   - И я хочу, чтобы мое фото было на первой полосе "Мистик Пост".
   Лола вскинула бровь и хитро прищурилась:
   - Заметано, старый интриган.
   - Ну, не такой уж и старый, - Стьюи философски почесал бороду.
   Внезапно раздался писк Анны. По звукам стало понятно, что Лима наконец-то наткнулся на гроб.
   - Что там? - испуганно спросила Лола. Ни она, ни Стьюи не решались подползти ближе.
   - Кажется, я знаю, кто там, - уверенно ответил Лима.
   Анна скептически посмотрела на парня, сжимая покрепче пистолет.
   - И?
   - Зомби, - произнес Лима и потянулся за ломом, чтобы сорвать крышку гроба.
   - И ты так спокоен? - Анна удивлено развела руками.
   - Слушай, Риттон, это всего лишь напуганный зомби - ничего особенного.
   - Они ведь едят человеческую плоть!
   Лима отложил лом и, присматриваясь к Анне, пытался сообразить: шутит она или нет? Поняв, что блондинка говорит серьезно, он согнулся в три погибели и принялся судорожно хохотать.
   - Риттон, ты, кажется, пересмотрела "Обители зла". Зомби - это зомби, - Лима не мог придумать, как доходчиво объяснить Анне все, что происходит. - Ну, они не едят живых людей и могут немного мыслить, разговаривать.
   - Вот как? -девушка недоверчиво покосилась на гроб.
   Лима утвердительно кивнул.
   - И почему он ожил? - насторожено спросила Анна, поглядывая на пистолет.
   - Сейчас я спрошу у него об этом, - кажется, Лима всерьез решил выпустить ожившего мертвеца. Несколько резких движений ломом - и крышка гроба поддалась. Но то, что ребята увидели там, заставило их охнуть. В гробу лежал местный священник. Его глаза были широко распахнуты, но не похоже, чтобы мужчина был напуган. Его тело уже начало разлагаться, пальцы, щеки и кончик носа начали слегка засыхать, а глаза помутнели, наполнившись желто-бурыми пятнышками.
   - Очуметь, - Анна присвистнула, не скрывая того, что шокирована.
   - Я в раю? - священник несколько минут моргал глазами, прежде чем решился задать вопрос. Казалось, это действие далось ожившему мертвецу с большим трудом.
   Лима отрицательно покачал головой, пытаясь подобрать правильные слова.
   - Боюсь, мой ответ немного разочарует вас.
   Священник попытался присесть, но его тело плохо слушалось своего хозяина - он с грохотом рухнул назад в гроб. Лима протянул мужчине руку и, не взирая на то, что плоть священника принялась разлагаться и от него исходил неприятный запах, Алексей, кажется, даже не замечал этого. Лола, преодолевая страх, фотографировала происходящее, а Стьюи тем временем крестился. Анна, сжав пистолет, уверенно направила его на ожившего мертвеца.
   - Риттон, это ведь священник, - негромко произнес Лима. Кажется, в его голосе были нотки почтения.
   - Я отец Артур, дитя мое. Я понимаю, чем вызван твой страх, но не стоит бояться меня, - медленно произнес священник. Его нижняя губа время от времени подрагивала.
   - Я и не боюсь вас, - уверенно произнесла блондинка, - но, согласитесь, не каждый день знакомишься с зомби-священником.
   Святой отец застыл на месте. Кажется, он усиленно пытался понять и проанализировать слова Анны, но у него ничего не получилось.
   - Зомби? - только и переспросил он.
   - Убери ты этот чертов пистолет, - прошипел Лима, отбирая у Анны оружие. - Простите за сквернословие, отец Артур.
   Девушка не могла оторвать свой взгляд от ожившего мужчины. Трудно поверить, что он - мертв. Священник еле заметно улыбнулся, пытаясь сохранять спокойствие. Его взгляд был слегка потерянным, а голос - подавленным. Но он был жив!
   Анна подошла ближе, с опаской осматривая отца Артура.
   - Он точно не...
   - Нет, Риттон. Пока что ему не нужна твоя плоть, - уверенно ответил Алексей.
   Анне стало интересно: откуда Лима столько знает про зомби? Неужели он уже сталкивался с ними? Но, видимо, парень не собирается раскрывать тайны своего прошлого.
   - Почему вы ожили? - спросил парень священника.
   - Кто-то позвал меня, приказав мне встать.
   - Приказал?
   Священник утвердительно кивнул.
   - Голос просил меня восстать. Но я так слаб.
   - Попахивает интересным материалом, - подытожила Анна, переглядываясь с Алексеем. Но, кажется, юноша был несколько иного мнения. Он задумчиво всматривался на небо, а после - свистнул, подзывая Стьюи.
   - Нужно помочь вытащить святого отца из могилы. Кажется, я догадываюсь, кто воскресил вас, - спокойно произнес Лима.
  

*****

   Жизнь Анны полна необычных ситуаций, но даже при ее богатом мистическом опыте, девушка еще ни разу не сталкивалась с зомби. Каково это: умереть и ожить заново? Наверное, она не хотела бы испытать это на себе. Одно дело - стать красивым вампиром, другое - ожить полуразложившимся трупом. Разница очевидна: в первом варианте ты получаешь бессмертие и наслаждение, во втором - мучительное существование.
   Лима, обсудив один на один со Стьюи свой план, направился куда-то вглубь кладбища, приказав охранять священника. И, правда, к чему местным жителям новые нервные потрясения из-за ожившего мертвеца? Недолго размышляя, за Алексеем побежал Стьюи, которого даже новая бутылка бренди не смогла заставить остаться в двух метрах возле зомби. Он кричал на все кладбище о том, что гореть им в аду за то, что потревожили тело и душу священника. Через минуту в неизвестном направлении пропала и Лола.
   Презрительно фыркнув, Анна присела напротив священника, доставая свой потертый блокнот.
   - Как на счет интервью? - Анна попыталась улыбнуться, но, кажется, излишняя вежливость была ни к чему ожившему мертвецу.
   Священник пожал плечами.
   - Не каждый день кто-то поднимается из могилы, вместо того, чтобы почивать с миром. Как думаете, это Божий помысел или проклятие Ада? - настойчиво спросила Анна, забыв про такт. Кажется, зомби на это наплевать. Но рот священника перекривился в замешательстве. Отец Артур пытался усиленно думать, но его раздражала навязчивость этой девушки.
   - Я священник и мне неприятно слышать от вас о том, что меня оживили темные силы.
   - Уж поверьте, я знаю в этом толк. Мне посчастливилось познать гнев с обеих сторон фронта, - Анна улыбнулась, что-то записывая в блокнот.
   Губа священника задрожала. Внутри него какой-то голос велел заставить эту девушку замолчать. Она так уверенно и непринужденно говорила плохие вещи, оскорбляя его веру, его Бога, его смысл жизни. У Анны Риттон не было ни малейшего уважения к таким понятиям как смерть. Быть может, все из-за того, что ее судьба предрешена и девушка должна умереть? Скорее всего, именно так. Но священник не знал этого. Для него журналистка казалась назойливой мухой.
   - Что вы видели там, после смерти? - спросила Анна. Ей было спокойнее, когда зомби что-то говорил. Кто знает, какие мысли рождаются в его голове?
   Отец Артур наградил ее своим полупустым взглядом и спокойно произнес:
   - Я ничего не помню. Казалось, я вечность провел в темноте, пока не услышал женский голос. Он звал меня.
   - Женский голос? - Анна едва не поперхнулась. Неужели Бог - женщина?
   Она делала небольшие пометки в блокноте, держа зомби на виду, всего в паре метров от себя. А злость в отце Артуре все нарастала и нарастала. Голос внутри просто кричал о том, что эта девушка должна замолчать. Небеса подарили ему вторую жизнь - и это неспроста. На все воля Божия. Быть может, это первое испытание? Но что он должен делать? Священник обхватил голову руками, пытаясь уловить обрывки мыслей, но боль пронзилась по всему телу.
   - Вы в порядке? - Анна подползла совсем близко к отцу Артуру.
   - Я мертв, - растерянно ответил священник. Его губа снова дернулась. Казалось, на секунду блондинка заметила на его лице гнев.
   - То есть, вы не были в месте, похожим на прекрасный сад, наполненный дивными древами, благоухающими цветами и чудно поющими птицами?
   - Нет. Видимо, Богу было угодно, чтобы я вернулся назад.
   Анна могла бы позавидовать той уверенности, с которой были произнесены эти слова. Но у нее были аргументы, чтобы изрядно попытаться подорвать эту веру.
   - В виде зомби? Не смешите меня.
   - На все воля божия. Я уверен, что он решил испытать меня. Ничто не случается в нашем мире просто так - всему итогом есть замысел божий.
   Как же священника раздражала ее любознательность. Она пытается подорвать его веру!
   - Вы говорите, как религиозный фанатик, - вряд ли Анна хотела обидеть святого отца. Напротив, ей было жаль старика, которому вместо желанного рая пришлось ожить в заколоченном гробу, пытаясь выбраться в мир живых.
   - Вы не верите в Бога?
   - Как для зомби вы слишком много болтаете, - журналистка попыталась сменить тему, учуяв что-то неладное. Интонация священника стала угрожающей.
   - Вы верите в Бога? - казалось, этот вопрос волновал ожившего отца Артура больше всего на свете.
   - Как можно не верить в Бога, если его ангелы прокляли тебя?
   - Вы прокляты небесами? - осознание этих слов огорчило отца Артура. Кажется, он окончательно убедился в том, что должен сделать. Этот мир ничего не потеряет, если из него исчезнут такие люди, как эта журналистка.
   - И адом одновременно. Подфартило мне, правда? Душа, которую не ждут ни в раю, ни в аду.
   - Вы согрешили?
   - Если следовать логике небес и подземного мира, то да.
   - Но что можно совершить такое ужасное, чтобы прогневить и ангелов, и демонов?
   - Поверьте, я очень изобретательная девушка, - но чувство юмора Анны не смогло вызвать на лице отца Артура улыбку.
   Священник о чем-то задумался, потупив свой взгляд на растущем рядом слегка буроватом олеандре. Кажется, выбор сделан. Он должен исполнить волю небес: проклятой душе не место ни в раю, ни в аду, ни тем более на земле. Мужчина резко перевел взгляд на журналистку, широко раскрыв глаза. Он медленно направился к Анне, протягивая вперед свои сухие руки. Удивительно, откуда в нем взялись силы? Ощущение, что они просто очнулись ото сна и теперь этот человек может свернуть горы.
   - Отец, что с вами?
   - Я знаю, почему меня вернули назад. Это шанс.
   - Шанс? - Анна попятилась назад.
   - Шанс избавить мир от таких, как ты, - медленно произнес свою речь отец. Постепенно в его словах начали проскакивать нотки гнева. - Грешники, которые не чтят создателя своего, изойдут в небытие.
   Пульс Анны заколотился слишком быстро. Стало тяжело дышать, когда руки зомби сомкнулись на ее шее. А ведь казалось, между ними было достаточное расстояние. Девушка не придумала ничего лучше, как завопить, что было мочи охрипшим голосом: "Лима!"
   Глаза Анны постепенно погрузились во мрак. Но рассудок еще хватался за обрывки ужасных мыслей о желании выжить. Внезапно позади раздалось громкое рычание, и огромный светло-серый волк отбросил зомби подальше от Анны. Он подошел к девушке и, уткнувшись носом в ее лицо, принялся будить журналистку, чтобы она смогла укрыться в безопасном месте, пока он не расправится с ее обидчиком.
   Зомби поднялся и упрямо следовал к Анне. Волк принял оборонительную позицию, перекрывая путь ходячего мертвеца к девушке. Кажется, он был готов сражаться до последнего, не смотря на то, что зомби практически нельзя убить.
   Через несколько секунд наступила тишина, а после - шаги убегающего волка.
   "Нет, нет, нет" - думала Анна. - "Вернись!". Но она не смогла произнести ни слова. "Это конец" - последняя фраза, которая пронеслась в ее голове, прежде чем она услышала возле себя грубый женский голос:
   - Приказываю тебе, Артур, остановись! Я, поднявшая тебя, приказываю тебе не двигаться! 2
   Священник громко вскрикнул и в тот же миг убрал свои руки от Анны. Журналистку подобрали чьи-то сильные руки, и кто-то быстро унес ее подальше от этого ужасного места. Сквозь остатки здравого смысла девушка слышала обрывки фраз: "Солью я привязываю тебя к могиле..." и "Вернись в могилу и больше не ходи!". Но она понятия не имела, кому принадлежит этот голос, и кто были ее спасители. Единственное, что не вызывало сомнения, это то, что сейчас она в безопасности. Почему-то Анна была уверена, что сейчас она в руках самого надежного мужчины на свете.
  
  
   2 - цитата персонажа Аниты Блейк, взята из рассказа Л.Гамильтон "Жаждущие прощения"
  

******

  
   - Это недоразумение! Обычно ожившие мертвецы спокойные и дружелюбные. Впервые сталкиваюсь с таким бешеным зомби. У этой девушки просто талант выводить людей из себя, - сквозь туман каких-то странных мыслей, Анна услышала чей-то незнакомый голос.
   - И нелюдей тоже, - поддакнула Лола. С нее станется, невинный одуванчик!
   Анна приоткрыла глаза, но вокруг все расплывалось. Неожиданно, она ощутила на себе прикосновение чьей-то теплой ладони.
   - С пробуждением, спящая принцесса, - хмуро произнес Лима. - Я уже думал будить тебя старыми, добрыми методами.
   - Если ты про поцелуи, то, поверь, я тут же заехала бы тебе в глаз, - прочеканила Анна, пытаясь привстать. Судя по всему, она лежала на заднем сидении машины Лолы. Осмотревшись по сторонам, девушка сориентировалась, что сейчас они находятся на стоянке возле кладбища. Значит, она была без сознания совсем недолго.
   - Ведро холодной воды - и мне не пришлось бы целовать твои проклятые губы, - Лима присел возле девушки, осматривая синяки на шее. - Здорово он впился в тебя. Скажи спасибо королеве зомби, что она вернула своего пса на место.
   Возле машины кроме Лолы стояла незнакомая девушка с бледной кожей и темными, как смоль, глазами.
   - Привет, я - Нора. Это моя вина, что ваш отец Артур встал из могилы. Я призвала его, - девушка лукаво улыбнулась, поправляя свои волнистые черные волосы.
   - Вот как? - голова Анны все еще кружилась, а от такого обилия информации девушка опешила.
   Лима решил расставить все точки над "i".
   - Нора играет Аниту Блейк. Помнишь, Стьюи рассказывал о том, что на кладбище идут съемки фильма по книгам Гамильтон?
   - И? - Анна все равно не могла понять, при чем здесь зомби-священник.
   - Оказывается, в сценарии использованы настоящие заклинания, - гордо произнес Лима. - Кто ж знал, что Нора в прошлом была опытной черной колдуньей и ее слова пробудят старика?
   - Но ты ведь помнил это, - улыбнулась девушка, наградив Алексея кокетливым подмигиванием.
   - Нам всем повезло, что на днях я наткнулся в Интернете на заметку о том, что в экранизации Аниты Блейк для потусторонних сил будет сниматься моя знакомая колдунья Нора. Иначе, плакал бы бедный Роудхелл. Чудо, что именно мы оказались здесь.
   Видимо, Лима был весьма доволен собой, что смог так быстро найти причину этому необычному явлению. Попал пальцем в небо и не ошибся.
   - Не преувеличивай, этот зомби был не настолько силен, чтобы навредить всему городу, - кажется, Лоле тоже не нравился этот оживленный слаженный диалог между Лимой и Норой.
   - Но почему именно священник? - удивилась Анна. - Ведь съемки фильма происходили в другой стороне кладбища.
   - Понимаешь ли, так получилось, что у нашего священника и персонажа фильма совпало имя и фамилия. Вот Анита, то есть Нора, сама того не зная, оживила отца Артура. Забавно, не так ли?
   Лима ухмыльнулся, ожидая реакции Риттон. Девушка все это время внимательно смотрела на Нору. Кажется, актрисе действительно было неловко из-за сложившейся ситуации.
   - Мои извинения.
   - С кем не бывает, - отмахнулась Анна, сдерживая гнев. Актриса с нее получилась явно получше Норы.
   Через несколько минут Нора распрощалась со всеми и направилась назад на кладбище. Лима созвонился со Стьюи и, убедившись, что труп священника вновь надежно забит в гробу и похоронен на своем месте, решил, что на этом их миссия завершена. По дороге он то и дело пытался развлечь Риттон, но безуспешно: девушка была погружена в свои мысли.
   - Эй, Анна, на тебе лица нет, - посмотрев в зеркало дальнего вида, встревожено произнесла Лола.
   Девушка ничего не ответила.
   - Мне тоже неловко, что я бросила тебя там одну, - продолжила Лола. - И мне кажется, я должна попросить у тебя прощения.
   - Вау! - удивленно произнес Лима.
   - Конечно, это ничего не меняет, я по-прежнему не в восторге от твоего поведения и ужасного характера... - кажется, Лолу было не остановить. Она начала свой знаменитый "монолог Костаки".
   Анна уткнулась лицом в стекло, рассматривая мелькающий пейзаж. Ей было все равно, о чем там распинается Лола и почти все равно, какие плоские шуточки в адрес ореады отпускает Лима. Она наслаждалась заходом солнца, которое медленно опускалось за горизонт, покрывая все вокруг сумеречными тонами. Проезжая мимо хвойного леса, Анна заметила волка, который очень быстро бежал в сторону города. Через пару секунд он остановился, внимательно всматриваясь на проезжающую машину, словно ощущая на себе взгляд Анны.
   Миг - и девушка улыбнулась, погружаясь в мир своих снов. Как приятно осознавать, что у тебя появился твой персональный оборотень, который всегда рядом.
  

*****

  
   На следующий день Анна уже бодро шагала по улице, возвращаясь с работы. Всю ночь ей снился загадочный оборотень, который дважды за эти дни спас ее жизнь. "Любовь к оборотням у нас семейное" - улыбнувшись, подумала блондинка, доставая ключи из сумки. - "Уже дважды он спасает меня. Но я даже не знаю почему? Обычно, все хотят меня убить".
   Девушка отворила дверь и бросила сумку на тумбочку, скинула один босоножек, зафутболив его через всю комнату к окну, и, уставшая, плюхнулась в кресло, не разувшись до конца. Прикрыв глаза, девушка на миг скривилась: она ощутила в комнате чье-то присутствие. И этот кто-то был очень скверной особой, настолько скверной, что она быстро сняла второй босоножек и запустила его всего лишь в нескольких сантиметрах от Лимы.
   - Как же ты мне надоел! Почему ты опять в моей квартире?
   - Полегче, Риттон. Хотя, тут и так нужен хорошенький ремонт, - Алексей деловито перелистывал газету "Underworld Times", конкурирующего издания "Мистик Пост", не обращая внимания на гнев девушки. - Будешь кофе?
   Глаза Анны широко распахнулись от удивления. Она молча сосчитала до семи и, успокоившись, подошла к столу. Похлопав юношу по плечу, девушка томным голосом издевательски произнесла:
   - Я что-то пропустила, Лима? Неужели мы успели пожениться, и ты теперь прописался у меня? - девушка хитро улыбнулась, взяв с подноса свежий круасан.
   - Не дождешься. Похоже, затащить меня под венец мечта всех девушек от пяти до семидесяти пяти лет, - скромно подметил Лима, откладывая газету. Он внимательно рассматривал Анну с головы до ног. И только одному Богу известно, какие мысли роились в его голове в данный момент.
   - Позволь же полюбопытствовать, мечта всех девушек, как на этот раз ты попал в мою квартиру? - уголки губ Анны слегка скривились, выдавая раздражение.
   - Во время обеденного перерыва я спер твои ключи и сделал себе дубликат. На всякий случай, - Лима усмехнулся, театрально дразнясь ключами прямо перед носом Анны. Девушка хмыкнула и, сложив руки крестом на груди, сухо произнесла:
   - Придурок.
   - Это ради твоего же блага, напарница, - наглости Лиме было не занимать.
   - Ключи на стол! Живо!
   - Ни за что, - прочеканил Лима и самодовольно усмехнулся.
   - Ты нарочно издеваешься надо мной?
   - Риттон, ты не представляешь, как мне было чертовски скучно в этом городе до твоего приезда. Да я молюсь на тебя, дорогая! - Лима скривился, захлопав ресницами.
   Анна махнула рукой и, взяв газету, принялась листать её, выжидая, пока Лима нальет ей кофе. Все-таки, Парис Стюард был прав - "Мистик Пост" очень сильно уступала свои позиции "Underworld Times". Конкуренты всегда были на шаг-два ближе к сенсациям, которые в последнее время были редкостью для Роудхелла. Жаль, что их история с зомби закончилась полным фиаско. Но, по крайней мере, они помогли старому священнику обрести покой, пока он никому не успел навредить. Значит, его душа все еще может претендовать на место в раю. Анна усмехнулась про себя. Почему-то мысль о хорошем поступке грела ее душу сильнее, нежели натуральный кофе. Надо же, быть хорошей - это не так уж и плохо.
   Через пару минут Лиме наскучило молчание и он, выхватив газету из рук Анны, быстро скомкал ее, мило улыбаясь блондинке. Девушка мысленно посчитала до десяти и, улыбнувшись, решила, что лучше не поддаваться на его провокацию.
   - Кстати, ты в курсе, что живешь с жутко унылым призраком?
   - Ты уже познакомился с Майклом? - почему-то этот факт не особо удивил Анну.
   - Я ему не понравился.
   - Мне ты тоже не нравишься.
   - Ха-ха, как же, - Лима от души посмеялся: подобной ерунды он давненько не слышал. Что поделать: блондинка - это диагноз. - Может, помочь тебе избавиться от него?
   - Что? Ты в своем уме?
   - Тебе в кайф жить с призраком? - кажется, Лима никак не мог понять логику Анны. Среди всех необычных девушек - она самая необычная. Скажите на милость, какая барышня добровольно согласится делить квартиру с потусторонним существом?
   - Это его дом!
   - Ты ненормальная, Риттон. Или может, все дело в цвете волос?
   Анна крикнула от гнева, понимая, что никак не сможет выставить этого непрошенного гостя с его дурацкими вопросами за дверь. Она быстро направилась в спальню и уже оттуда принялась вести оборону:
   - Во-первых, тебя это не касается. Во-вторых, приятно возвращаться домой, где тебя ждет мужчина, который не достает никакими проблемами и хлопотами, слушает мою болтовню часами на пролет и всегда, заметь Лима, - ВСЕГДА! - молчит. Мечта, а не мужчина.
   Нависла пауза. Лима, проанализировав слова Анны, прищурился и, лукаво подмигнув, спросил:
   - А как на счет физических контактов?
   Анна издала яростное рычание и топнула ногой. Лима принялся смеяться от души. Он смеялся до тех пор, пока в него не полетела подушка. Анна целилась метко - попала прямо в голову.
   - Эй, больно же!
   - Между прочим, он помогает мне по дому!
   - То есть? - Лима вскинул бровь.
   - Он убрал в ванной.
   - Стоп, стоп, стоп. Ты путаешься, Риттон. У призраков нет телесной оболочки. А тем более твой Майкл, - он покосился на спальню, - заточен в зеркале. Блондинка, ты меня поражаешь своей наивностью.
   - Но если не он, то кто?
   Лима с огоньком азарта в глазах осмотрел кухню.
   - Не знаю. Но я обязательно выясню это...
  
  
   Желание N 18
   "Сходить в церковь. Несмотря на то, что давно не молилась и давно не пыталась поговорить с Ним..."
  
   P.S. "Интересно, ангелы-хранители бывают оборотнями?"

*****

  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"