Разрешите представиться: Коля Боков, ученик пятого "Б" класса шестьдесятдевятой гимназии, неважно какого города. Важно другое. Какой-то умник сократил мою фамилию до трех букв, и я получил обидное прозвище КоляБок. Его счастье, что мне неизвестно, кто это. Иначе... я не знаю, что бы с ним сделал. Хотя, мне кажется, что я уже ничего бы с ним не сделал. Ведь я - добродушный и отходчивый парень. Все об этом прекрасно знают и часто пользуются моей слабостью: кто попросит разобраться с математикой, кто настроить домашний компьютер, а кто просто списать. Я безотказный и всегда помогаю. Но не всем. Есть в нашем классе один тип, которого я стараюсь всячески избегать. Он - моя абсолютная противоположность. Я - почти отличник. Он хорошо учился только в первом классе. Он - спортсмен, я - любитель интернета. Он - экстраверт, я - интраверт. Он - красивый и стройный. Я, откровенно говоря, полноват, даже слишком. И главное: я, как мне кажется, очень умный, хотя и не умею общаться, а его считаю весьма туповатым созданием, при всей его суетливой общительности. Короче, это мой антипод и просто ур... Прошу не любить и не жаловать: Витька Морковкин. Не бог весть какая прекрасная фамилия. Однако никто никогда не посмел его обозвать "морковкой" или придумать ему прозвище. Надо отметить, Витька, в отличие от меня, умеет ладить с людьми и находить с ними общий язык. Даже с отъявленными хулиганами. Впрочем, он сам типичный забияка и может постоять за себя. Ему в этом плане проще, ведь он спортсмен. Только не очень далекий. Я отказываю ему в любой помощи с тех пор, когда впервые услышал от него слово "Колобок". Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы в моем и без того обидном прозвище КоляБок заменить букву "я" на букву "о". Новое прозвище, которое я получил благодаря Морковкину, получило широкое распространение по всей школе. И вскоре все меня за глаза и не только стали называть не иначе как Колобок. Наверно, правы те, кто говорят, что благими намерениями вымощена дорога в ад. Стоит ли после этого людям помогать? Пусть сами решают свою алгебру с геометрией. А ведь когда-то, года два назад, мы с Витькой, можно сказать, были неплохими приятелями. Вместе играли в футбол, гуляли и даже ходили друг к другу в гости. Но все меняется. Мне купили компьютер, и я стал меньше бывать со сверстниками. Витька записался на самбо. Наши интересы разошлись. Да что толку вспоминать и теребить душу?! Надо принимать мир таким, какой он есть, и перестать беспокоиться о том, что от тебя не зависит.
- То есть, ты считаешь, что надо катиться по наклонной плоскости? - умничает моя маленькая сестренка Таня.
- Я никуда не качусь. Просто не надо беспокоиться о том, что от тебя не зависит, - отвечаю я в подобных случаях.
- О-о-очень удобная позиция, - ерничает Таня. - И о чем же ты не должен беспокоиться? С чем должен смириться?
Я на минуту задумываюсь о своих проблемах, но не желаю их обсуждать с малолетней сестрой. Пол-месяца, как пошла в первый класс, а все туда же, вслед за моими родителями. Тоже мне, воспитательница!
В тот памятный сентябрьский день, когда и начались те удивительные события, о которых вы скоро узнаете, я пришел из школы в ужасном состоянии. Весь гряный, рукав костюма почти оторван. Под правым глазом красуется большой синяк: Морковкин - левша. Я чуть от стыда не сгорел. Первый раз в жизни меня так унизили на глазах моих одноклассников. А ведь завтра мой день рожденья. Да... с хорошими результатами и в отличной физической форме я подошел к главной дате моей затянувшейся жизни. Ведь я думал, мне пришел конец, и что у меня голова треснула, когда Морковка двинул мне увесистым кулаком. Да. Я именно так и назвал его: морковка. Пусть знает, что его место не в приличной гимназии, а, в лучшем случае, на огороде, на грядке, в земле. Впрочем, я пока сам в земле и в грязи. Одежда требует чистки и ремонта. Да еще и "финик" под глазом.
- Ну что? Докатился? - задала Таня свой обычный вопрос, открывая мне входную дверь. - Что случилось?
- Опять за свое. Отстань. Без тебя тошно, - пробурчал я. - Сказки читаешь, а до сих пор не знаешь, что человека сначало надо накормить, напоить, а потом расспрашивать.
- Да что уж тут непонятного? Мне давно известно, что Витька Морковкин - левша, - сообразила Таня.
- Слушай, уймись, как умная девочка, - попросил я сестренку. - Не сыпь мне соль на рану. Лучше бы пельмени сварила несчастному человеку.
Таня, откликнувшись на мою просьбу, поставила на плиту кастрюльку с водой. А я, приведя себя в порядок, расположился отдыхать на диване. Закрыл глаза и посторался подумать о чем-нибудь хорошем. Сестренка может замолчать, когда нужно, и не оставит брата голодным. В этом она молодец. Да и вообще, умница.
Пока вода доходила до кипения, Таня присела на диван рядом со мной, взяла в руки какую-то книгу и начала читать ее вслух:
- В одной небольшой глухой деревне совсем не много лет тому назад, а гораздо ближе к нашим временам, жили-были дед и баба. Так сложилось, что детей у них не было, внуков - тем более. И от этого старикам было очень одиноко и грустно. Вот как-то раз дед и говорит своей бабке: "Старые мы с тобой стали, немощные. Некому нам по хозяйству помочь, некому его после нашей смерти оставить. Наследник нужен нам. Испекла бы ты, старая, хотя бы колобок". Делать нечего. Сказано-сделано. Испекла бабка колобок.
- Скажи, Таня, ты так неумело хотела меня развлечь или всего лишь издеваешься надо мной? - возмутился я, с недоумением взлянув на сестру. - Если просто отрабатываешь технику чтения, то возьми более подходящую книгу, чем "Колобок".
- Я и не думала над тобой издеваться, Коля, - встрепенулась Таня. - Я хочу, чтобы ты спокойно меня послушал и задумался о своем поведении. Я тебе сочувствую и желаю только добра, но думаю, ты не совсем прав и хочу, чтобы ты это понял.
- Ладно, сделаю для тебя такое одолжение, пока пельмешки не готовы. Воспитывай меня, если очень хочется. Тренируйся. Я весь - внимание. Вот только вряд ли кто-нибудь захочет дружить с такой правильной занудной девчонкой, как ты.
Я угомонился, и Таня продолжила чтение:
- Славный получился: крупный, кругленький, румяный. Сделала бабка ему глаза из ягод, носик пуговкой, ротик маленький. Ручки, ножки - короткие, слегка припухлые. Заглядение, какой красивый получился колобок! Так считали все в деревне, за исключением некоторых.
- Примитив, - отозвался я. - И чему меня может научить эта сказка? Ты хочешь сказать, что я такой же тупой и доверчивый, как Колобок? Что я, как и он, качусь по наклонной? Я это слышал много раз прямым текстом, без всяких глупых сказок.
- Слушай дальше, - невозмутимо произнесла Таня и продолжила читать: - Жил, например, в деревне мальчик Витя. Он почему-то сразу невзлюбил Колобка и при каждом удобном случае дразнился:
"Жили-были дедка с бабкой,
Ели кашу с молоком,
Испекли из теста шарик
И назвали Колобком".
Да, кстати полученное изделие, не долго думая, так и назвали: Колобок. Он на всякие глупые дразнилки не обижался. А может быть, просто делал вид, что не обижался. Во всяком случае, он не пытался догнать этого Витьку, чтобы всыпать ему по первое число. Колобок лишь отшучивался и посмеивался над странным мальчиком, у которого была репутация забияки.
- Так-так, - перебил я сестру. - С этого места, пожалуйста, поподробнее и не так быстро. Какой Витька? И что за книга у тебя в руках? Явно, не "Колобок".
- Мальчик Витька. Фамилию пока не знаю. А книжка называется "Новый Колобок".
- Какой-какой? Новый? - удивленно переспросил я и протянул руку за книгой. - Где взяла?
- Ой, сейчас, - подскочила Таня, услышав шипение воды на плите. - Закипела.
Пока Таня хозяйничала на кухне, я с интересом стал разглядывать литературную новинку. При первом же прикосновении невзрачная до этого книга вдруг заиграла переливами разноцветных огней, и на обложке крупными золотыми буквами проступило название: "Новый Колобок. Практическое интерактивное пособие для начинающих и продвинутых колобков".
- Это откуда? - переспросил я подошедшую сестру.
- Мама Витьки Морковкина принесла, когда ты был в школе, - пояснила Таня. - И попросила передать ее нашему папе. Сказала, что это очень важно.
- Интересно... Наш папа, известный изобретатель и ученый, принялся за изучение народного фольклора? - размышлял я. - Не по специальности...
- Не понимаю, - задумчиво произнесла сестра.
- Как же не понимаешь?! Ведь ты очень умная девочка, где не надо! Давай версию, возникла возможность себя проявить.
- Слушай, Коля, а может, это тебе подарок на день рожденья?
- От кого? От Витьки, его мамы или моего папы? - спросил я.
- Не знаю, - ответила Таня. - Она просто попросила передать папе.
- Ладно, от кого и кому - это дело второе. Как бы там ни было, я думаю, не будет ничего страшного, если мы ее аккуратно почитаем, - подытожил я и принялся с важным видом перелистывать страницы.
- Коля, это компьютерная игра в форме книги? - спросила Таня.
- Написано: интерактивная книга. Но если - интерактивная, значит, связяна с компьютером. И, как не крути, это, наверно, игра, - вывел я.
- Наверно или точно? - попыталась уточнить Таня.
- Не будь занудой... Где ты видела интерактивные книги? Просто название такое. Конечно же, это игра! Сейчас разберемся. Видишь сенсорные кнопки? Это, должно быть управление, - рассуждал я с важным видом эксперта. - Будь спок! Перед тобой известный спец по таким игрушкам. Так...- Я бегло просмотрел тест какого-то соглашения. - Похоже, лицензионное... Делай, как я: дави на кнопку "Согласен (согласна)"... Молодец! Дальше... принимаете ли Вы условия?
Я, не читая, согласился со всеми условиями, надавил на кнопку "Да" и побежал на кухню. Пока я, почти не жуя, глотал пельмени, Таня недолго подумала и снова последовала моему примеру: играть - так играть.
Глава вторая. Самозванка.
Вслед за этим на чистой странице проявился текст, предлагающий выбрать себе роль из нижеприведенных: Колобок, Анти-Колобок, Таня.
- Коля! - позвала меня сестра. - Иди сюда.
- Странно, - произнес я, вернувшись из кухни в зал. - Небогатый выбор. Не очень-то я хочу быть Колобком. А вот Анти...
Я нажал на кнопку "Анти-Колобок", но книга тут же приятным, но строгим женским голосом сообщила, что данная роль уже занята.
- Как это, - я удивленно приподнял брови. - Кем занята? - в раздумии почесал затылок и решительно проговорил: - Ладно. Была-не была. Посмотрим, что за Колобок такой.
Нажатие на кнопку "Колобок" вызвало забавный спецэффект. Я, искушенный знаток интерактивных игр, очень удивился, когда изображение Колобка вдруг вспучилось и оторвалось от страницы, приняв форму шара. Поднявшись на высоту около метра, оно в две секунды выросло с футбольный мяч. Новоявленный Колобок приветливо улыбнулся и голосом диктора бодро проговорил:
- Сидел я как-то раз на подоконнике и смотрел из открытого окна на улицу, греясь в лучах солнышка.
Вдруг откуда-то сверху спикировала большая ворона, важно уселась на дереве около дома и говорит...
Мы с Таней жадно внимали каждое слово ожившего героя. Но монолог Колобка прервался самым неожиданным образом. Пик! Я, наверно, надавил на какую-то кнопку, и он лопнул, словно мыльный пузырь, не оставив и следа.
- Что ты сделал? - возмутилась Таня. - Как всегда, на самом интересном месте!
- Извини, нечаянно. - Затем я улыбнулся и сказал: - Но пока не вижу повода для беспокойства. Смотри: кнопка "Колобок" стала таким же сиреневым цветом, как и кнопка "Анти-Колобок".
Действительно, в следующий момент книга торжественно произнесла:
- Поздравляю Вас, "Колобок". Вы стали участником проекта "Новый Колобок".
- Ну, Таня, давай. Твоя очередь давить на кнопку. - Я азартно сунул Тане раскрытую книгу, показывая на единственую ролевую кнопку. - Осталась всего одна. Не спи!
- Я не сплю. - Таня снова о чем-то задумалась. - Может быть, не стоит? Книга чужая, папа узнает и будет ругаться.
- А! Понятно. Ты всего лишь боишься папу. Но ведь папа нам не чужой, значит, книга - тоже. И мы с тобой имеем определенное право на эту книгу, - попытался я переубедить сестру.
- Какое право? - поинтересовалась сестра.
- Посмотреть-то мы ее можем?!
- Ну, если только посмотреть... - неохотно согласилась Таня.
- Давай, - снова затараторил я. - Рубикон перейден.
Вдруг в окно кто-то постучал. "Что еще за ерунда, - подумал я. - Седьмой этаж. Должно быть, великан заглянул на огонек". Я нерешительно поднялся с дивана, подошел к окну и отодвинул шторку.
- Таня! - рассмеялся я. - Ты только посмотри! Ерунда какая. Глупая птица желает войти. А может быть, эта ворона сошла с ума и возомнила себя дятлом?
- Не пускай ее! - крикнула Таня. - Это плохая примета!
- И не собираюсь, - ответил я, открывая балконную дверь. - Вот только немного поддам ей, чтобы впредь не беспокоила приличных людей.
Я думал, что наглая птица тут же испугается и улетит. Но как я был не прав! Вопреки моим ожиданиям, ворона проворно юркнула у меня между ног и оказалась в квартире.
Пока я бегал за вороной, упорно не желавшей покидать нашу квартиру, сестренка нашла сачок и пришла мне на помощь.
- Лови воровку! - крикнул я.
Удар, еще... Нет. Только ваза с журнального столика упала на ковер. Хорошо, что не разбилась! И Наконец - удача! Мы загнали ворону в угол, и Таня, улучшив момент, накрыла сачком бесцеремонную птицу.
- Крак кбы не ртак, - прокаркала ворона нечто довольно членораздельное. - Слова не дают сказать, срразу пытаются убить. Ну и прриемчик!
Я на миг замер, ожидая дальнейшего развития необычных событий. Таня остолбенела от услышанного. Не каждый день встретишь говорящую ворону! Это, конечно же, умная птица. Но не настолько, чтобы ... Короче, ворона воспользовалась паузой и перехватила инициативу:
- Немедленно освободите меня!- запротестовала незванная гостья. - Нашли воровку. Я Вам не глупая птица, а бесплатное приложение к интерактивной книге! Я инструктор, гид и консультант в одном лице! Ведущий персонаж! Ворона встрепенулась и важно проговорила: - У Вас что, память отшибло? В книге ясно сказано: уселась на дереве и говорит...
- А куда пропал Ваш каркающий акцент? - Я подозрительно посмотрел на слишком разумную ворону. - И Вы вовсе не кажетесь мне виртуальной.
- Акцент пропал вместе с волнением, а я Вам, действительно, не кажусь. Я так же реальна, как и Вы, - вежливо пояснила она. - Итак... приступим к делу или продолжим никчемный допрос?
- А какое у Вас к нам дело? - спорсил я.
Ворона важно встрепенулась и деловито продолжила:
- Как я уже упомянула, о невнимательнейший из пятиклассников, дело - более, чем на миллион! Я - приложение к "Новому Колобку"! И призвана, не будем говорить кем, чтобы прояснить некоторые подробности, а именно: выгоды, которые получают участники проекта.
- Можно покороче и попопулярнее? Какие выгоды?- осведомился я у разговорчивой птички.
- О-о-очень приемлемые выгоды! Здесь сбываются самые заветные желания участников, вернее, одно желание. Но есть условие: желание должно быть заветым, направленным исключительно на себя и единственным.
- Что значит "на себя"? - спросил я.
- Это значит, что желание не должно причинять кому-либо вред. Ясно? - произнесла ворона.
- Понятно, - почти одновременно отозвались мы с Таней.
Мы с сестрой размечтались, и я представил, как круто может измениться моя жизнь.
- И что делать дальше? - спросил я умную ворону.
- Мы пока не набрали необходимое количество читателей, - объяснила птица. - Как видно, Таня еще сомневается...
- Что Вы, что Вы! - всполошилась сестренка, видимо, вспомнив о своем заветном желании. - Я согласна! - И, не медля, нажала на кнопку "Таня". Кнопка стала сиреневой, и женский голос торжественно произнес:
- Поздравляю Вас, "Таня". Вы стали участником проекта "Новый Колобок".
- Вот и славненько. - Ворона с удовольствием потерла крылья.
- Странно... - Таня вопросительно взглянула на птицу. - А почему не появилась виртуальная подруга Колобка?
- Не беспокойтесь, милая Таня, - успокоила сестру рассудительная ворона. - Все нормально. Просто у Вас другая роль. А выглядеть Ваш образ будет не менее привлекательно, чем сейчас.
- Дальше! Что делать дальше? Куда давить, что включить? - засыпал я вопросами птицу-инструктора.
- А дальше включите "Воображение", надавив на соответствующую кнопку. - Ворона глубоко вздохнула, наблюдая за тем, как мы с Таней ищем нужную кнопку, и тихо произнесла: - О, глупые детишки человеческие! Чему вас только в школах учат?! - Затем громко и как-то снисходительно добавила: - И обязательно включите свое реальное воображение, свою фантазию, если она у вас есть! Ведь книга - это не компьютерная игра с уже готовыми персонажами и характерами. В книге всегда остается место для творчества. Пока... увидимся... - Голос вороны становился все тише и тише, пока не смолк окончательно.
Мы с Таней так увлеклись многообещающей книгой, что совершенно не заметили исчезновения самозванки.
По мере нашего с Таней продвижения с чтением книги ее чистые страницы наполнялись текстом, и мы с нетерпением ждали новых интересных событий. Я втайне надеялся, что события эти будут более занимательными, чем унылая, хотя и слегка подновленная сказка о Колобке. "В принципе, ничего нового, - сделал я вывод. - Примитив! Лишь бы побольше приколов было, как с вороной. И самое главное - заветное желание. Неужели ворона сказала правду?! И чего же я больше всего хочу?" Я закрыл балконную дверь, снова сел рядом с сестрой и задумался о своем самом заветном. Тем временем Таня продолжала монотонно читать скучную историю о Колобке:
- ... "Привет, Колобок. Загораешь?.. И не скучно тебе со стариками?" "Мне с ними хорошо. А тебе-то что?" - ответил круглобок. "Да мне-то ничего. Просто нормальные дети гуляют, за грибами-ягодами в лес ходят, а ты дома сидишь, как пень". "Сама ты пень! - парировал Колобок. - Меня дома оставили, чтобы за хозяйством присматривать. А в лес одному ходить нельзя". "Так бы и сказал, что ты - трусишка. А то "за хозяйством присматривать"! Ну, давай. Загорай дальше". Ворона взмахнула крыльями и улетела, оставив Колобка в недоумении. "Какой же я трусишка?" - подумал он. Круглоголовый понимал, что ворона неправа. Но ее слова сильно задели за живое новоиспеченного Колобка. "Пойду прогуляюсь", - решил он.
И пошел Колобок в лес... Коля, ты меня слушаешь? - спросила меня сестренка. - У меня нехорошее предчувствие. Эта странная история напоминает нашу с тобой ситуацию. Тебе не кажется, что ворона провоцирует бедного глупенького Колобка на ... - Таня задумалась, пытаясь закончить мысль.
- На что? - спросил я. - Это всего лишь сказка. И не факт, что ворона - преступница, тем более наша почтенная гостья. Как мы ее обидели! А мне даже не пришло в голову извиниться. И ушла молча, по-английски... Ну, что там пишут дальше? - Я заглянул в книгу и дочитал оставшуюся часть видимого текста:
- Идет и для смелости песенку поет:
" Я - веселый Колобок.
Круглолицый круглобок.
На сметане я мешен,
На окошке был стужен.
А теперь решил размяться
И по лесу прогуляться.
Никого я не боюсь.
Погуляю и вернусь".
Я совершенно не понял, что произошло со мной в следующий момент. Голова у меня закружилась, перед глазами все поплыло, как в тумане. Мне стало плохо, и чуть не стошнило. Кажется, невинная песенка Колобка подействовала на меня как заклинание, и я, подхваченный неведомой силой, кубарем скатился к ногам какого-то существа, покрытого густой шерстью. Подняв глаза, я увидел перед собой гигантского зайца, выше меня ростом на целую голову. "Вот, что значит безвылазно сидеть за компьютером и не бывать на природе, как в ней все круто изменилось, - подумал я. - Видимо, сейчас он попытается меня съесть". Пока заяц молча осознавал привалившее ему счастье, я попытался подняться с земли, но лишь перекатился с животика на спину. "Боже мой, - испугался я, вдруг разглядев свое новое обличие. - Я... я - круглый... я... Колобок! Вот это да! - Впрочем, я осмотрелся и вдруг решил, что это все виртуальная фигня из интерактивной книги, а большой заяц - очередной прикол. Но какой реализм ощущений! Вот это технологии! У меня даже бока слегка болят от катания по земле". Осознав свою неуязъвимость, я расслабился и вызывающе улыбнулся зайцу-мутанту.
- Ну что? Докатился? - услышал я опостылевший вопрос. - Прошу на выход, мой желудок - Ваша конечная остановка. Сейчас я Вас кушать буду. - Заяц ухмыльнулся, оскалив страшные острые зубы, и смрадно выдохнул в мою сторону. - Последнее желание есть?
Достоверность всего происходящего смутила меня и неожиданно повергла в шок. Я резко оставил прежние мысли о виртуальности зайца. "Какое было мое самое заветное желание? - лихорадочно соображал я, когда мутант протянул свою грязную лапу, чтобы схватить меня. - Ага... но сейчас я хочу остаться в живых. Я просто хочу домой!" Я уже был морально готов к последней схватке в моей жизни. Бегство было невозможно. "Урод нагонит меня в один прыжок. Помирать, так с музыкой", - решил я, отчаянно сжав кулаки и заготовив с десяток оскорблений в адрес мерзкого чудовища. Но, как говорится, есть в мире справедливость, и мир не без добрых и умных людей! Я взглянул вверх и высоко в небе увидел сосредоточенное лицо Тани. Моя любимая верная сестренка не растерялась и, продолжая читать книгу, незримо руководила моими действиями. Я понял это, когда, неожиданно изменил тактику поведения с зайцем. Как заведенный я затянул простую, но гениальную спасительную песенку Колобка:
- Я - веселый Колобок.
Круглолицый круглобок.
На сметане я мешен.
На окошке был стужен.
Вот решил слегка размяться
И по лесу прогуляться.
Не знаю, что смутило огромного зайца, но он уже не пытался меня схватить. Может быть, косой не ожидал от Колобка, то есть от меня, такого дерзкого поведения и не знал, как вести себя дальше? Мутант лишь насторожился, поднял метровые уши и едва слышно произнес какое-то диковинное слово: "Коболок". Я тогда не понял, что он имел в виду. Возможно, у чудовища были проблемы со слухом. Как бы там ни было, я, слолвно заводная игрушка, пританцовывая, продолдал свою веселую песенку:
- Посмотри на меня!
Делай, заяц, как я.
Посмотри-ка на меня.
Делай, делай, как я!
И с этими незамысловатыми словами начал выделывать всякие современные выкрутасы. А умел я немало. Давно забытые посещения дискотек не прошли для меня даром. Я показал косому все, что умел. Тут заяц совсем остолбенел. Даже дар речи потерял. А я, напевая, поджал ручки и ножки и покатился под горку дальше:
- Я качу, куда хочу.
Заяц, лапы оттопчу!
Он едва успел в сторону отбежать. Только я успокоился, отдышался. Вдруг бац! Легкое головокружение - и я, как ни в чем не бывало, снова сижу на диване рядом с Таней и пытаюсь прийти в себя после необычной прогулки.
- Что происходит? - изумилась Таня. - Ничего более удивительного я никогда раньше не видела!
- А я не чувствовал, - дополнил я общие впечатления.
- Ты только что был на странице этой книги! И, честно говоря, я подумала, что этот страшный заяц тебя съест.
- Тебе он тоже показался страшным? - спросил я.
- Еще каким! Такие большие острые зубы... Коля, может, не стоит продолжать читать эту опасную книгу?
- Ты опять о своем предчувствии? А как же твое заветное желание? И чем же может быть опасна книга?! - искренне удивился я.
- А заяц? Думаешь, это плод твоей фантазии?
- Да. Я поначалу испугался. Прямо чудище из фильма ужасов! Хорошую дозу адреналина получил. Но, даже если бы ты не дочитала эпизод с зайцем до конца, я думаю, со мной бы ничего плохого не произошло. Все эти приколы не могут быть настоящими, потомучто такого в жизни не бывает. Виртуальные штучки - только и всего! Смотри: на теле ни одной царапины, ни одной шишки. Разве в настоящей жизни такое может быть? - Я на минуту задумался, и вдруг блестящая идея посетила мою светлую голову. - Кстати, Таня, ты - умница... Помнишь, ворона говорила, что надо включить реальное воображение?.. Что в книге есть место для творчества... Точно!
- Ты о чем? - не поняла Таня.
- Заяц предстал таким страшным только потому, что таким его нарисовало мое воображение, - объяснил я. - Так сказать, побочный эффект от просмотра ужастиков. Думать надо позитивно.
- Сложно для понимания, - ответила сестренка. - Но я всегда считала, что о людях, и о животных тоже, надо думать хорошо. Колобок как никто должен об этом знать!
- Значит, читаем дальше? - обратился я к Тане.
- Мне адреналин ни к чему, - ответила она. - Не интересно...
- Опять ты за свое. То интересно, то не интересно. Не забывай, что здесь сбудется твое заветное желание, - попробовал я переубедить сестру.
- Когда оно сбудется? - раздраженно спросила Таня. - Реклама... обман.
- Я думаю, обязательно сбудется... - неопределенно заверил я сестру, - в процессе чтения. В конце концов, мы ничем не рискуем. - Я совершенно не был уверен в том, что смутно обещал Тане, но азарт уже диктовал мне свои правила. - И, пожалуйста, Танечка, не будь эгоисткой. Ведь ты же знаешь, что один я не смогу продолжить чтение. Ну...
- Ладно, - наконец согласилась Танюшка. - Что там дальше... - Она взяла в руки книгу и стала монотонно читать появившийся текст:
- Вдруг навстречу - волк! Настоящий волчище, серый хвостище! Только вот... зубы во рту почему-то полностью отсутствуют.
"Странная фантазия у сестры, - подумал я. - Наверно, боится, страхуется, чтобы ее волк не цапнул".
- Все, - сказала Таня, - кончилась книга, текста больше нет.
- Как это "кончилась"? - Я заглянул в книгу и убедился, что Таня не обманывает. - И никаких превращений, - разочарованно констатировал я. Фигня какая-то!
Тут запиликал квартирный домофон, и я понял, что с работы пришел папа. Развлечения закончились. Таня пошла открывать дверь, а я быстро сунул книгу в пакет, и принял на диване непринужденную позу.
- Ой! - вскрикнула Таня.
- Что там еще? - отозвался я с дивана.
- Коля! - позвала меня Таня. - Иди скорей сюда.
Я решил, что сестра не может в одиночку справиться с замком, и вышел в прихожую.
- Откррывайте! - прорычал за дверью серый, словно отвечая на Танин вопрос. - Или я сейчас дверрь вынесу.
"Дешевые угрозы, - подумал я, обратив внимание на пустую черную пасть. - Не посмеет, беззубая тварь".
- Ты, похоже, выпил лишнего и заблудился? - Я хохотнул и подмигнул сестре. - А зубы дома забыл или по дороге посеял?
- Откррой, смельчак, я тебе об этом по секрету на ушко шепну, - снова пророкотал волчий голос.
- Чо тебе надо? - спросил я. - Песенку Колобка послушать хочешь? Так его здесь нет! А вот милиция скоро будет.
Я подошел к телефону и снял трубку. Гудка нет. "Во, блин, встряли! - подумал я. - А мобильник-то я на днях посеял..." Таня свой маме дала попользоваться, так как ее телефончик вырвали вместе с сумкой. Юмор мой сразу куда-то улетучился, но еще оставалась слабая надежда, что неравнодушные соседи услышат шум и... Никто не вышел. Как назло! Даже подъездная дверь ни разу не хлопнула за все это страшное время, пока волк царапался в дверь. "Похоже, я опять мыслю негативно. Точно! - понял я. - Пусть Таня проявит свои таланты. Кстати, сейчас ее очередь искать выход из создавшейся ситуации. Нафантазировала - ей и карты в руки. А я, если что, помогу. Как она в прошлый раз. Ведь я ей - брат!" Таня, видно, поняла, что без нее мне не разобраться с бродягой-волком, и произнесла жизненно важный для нас вопрос:
- Что Вам угодно?
Странно. Я уже задавал практически такой же вопрос, но в ответ услышал лишь еще более громкий стук в дверь и гнусный рык. Но... сдается мне, что этот немытый волчище умеет ценить вежливое обращение, и не так страшен, как его рисовало мое однобокое воображение...
- Заяц не у Вас? - удивил меня своей обходительностью волк.
- Извините, не у нас, - ответила сестра.
- А где? - не отставал навязчивый зверь.
- Он по лесной тропинке недавно пробегал. Колобка пытался съесть, - пояснила Таня. - А позвольте поинтересоваться, с какой целью Вы его ищете?
- Дерзкий воришка имел наглость стащить мои стальные челюсти, - отозвался серый. - А Колобок у Вас?
- Да, - односложно ответила моя честная сестренка.
Я уж подумал, что волк нашел новый предлог для атак на нашу квартиру, но в очередной раз оказался, как говорит Танюшка, не совсем прав.
- Колобок мне как раз и не нужен, - прорычал волк. - В смысле, я их не люблю. Просто медведь попросил меня, чтобы я, по возможности, Колобку привет передал от него. Так вот... Передайте ему, пожалуйста, этот привет. А то Колобок, наверно, от страха под диван забился и не имеет возможность услышать столь радостную новость. Ну, ладно. Пока. Заболтался я с Вами...
Произнеся эти вежливые слова, изображение волка неожиданно сильно перекосилось, задергалось, словно в конвульсиях и затем распалось на множество мелких темных точек, которые еще через секунду полностью растворились на экране. Шум из-за двери сразу прекратился. Я посмотрел в глазок: на лестничной площадке - никого. Мы с Таней в ожидании новых сюрпризов еще несколько минут простояли возле двери. Мало ли что?.. Тихо... Я, наконец, решился проверить состояние входной двери после визита лесного гостя и, затаив дыхание, щелкнул замком. Но, выйдя в подъезд, не обнаружил никаких следов недавнего пребывания хищника. Как не странно, дверь абсолютно не пострадала. И я решил, что волк - очередной виртуальный фокус, показанный интерактивной книгой.
- Может быть, хватит на сегодня адреналина? - спросила Таня.
- Пожалуй, ты права. Достаточно, - согласился я. - Тем более, скоро с работы должен прийти папа. И как бы он не догадался, что мы активно смотрели его странную книгу,... встретившись с одной из виртуальных зверушек.
Время шло. Но папа все еще не пришел. Я тем временем предусмотрительно разобрался с телефоном, приладив отпавший в вилке проводок. Мы с Таней, как примерные дети, уже выполнили домашние задания и занялись каждый своим делом. Как вдруг тишину разорвал исправленный мною телефон, и я подумал, что папа снова задерживается на работе, и хочет нас об этом предупредить. Я поднял трубку и произнес:
- Да-да.
- Это КоляБок? - поинтересовался из трубки незнакомый хриплый голос.
- Кто там так тупо развлекается?! - вспылил я. - Витька? Даже голос изменил, ребенок-шпион!
- Извините за обидное слово. Вырвалось... Но я - не Витька, - пробасил незнакомец. - Вам передали от меня привет?
- Какой привет? Вы хотите сказать, что Вы... медведь? - удивился я.
- Кто там? - спросила меня подошедшая Таня.
Вдвоем с сестрой мы припали к телефонной трубке.
- Медведь, совершенно верно, - отозвался невидимый собеседник.
- Кто-то балуется, - сделала вывод Таня и ушла в свою комнату.
- Ясно! - ответил я в трубку. - А я думал, что медведи могут только рычать, ходить на задних лапах, гонять на велосипедах и немного стоять на коньках. - Я не поверил своему собеседнику, приняв этот треп за обычный розыгрыш, и продолжил в том же насмешливом тоне: - Вы звоните из цирка или зоопарка? Нет?.. Как же Вас осмелились выпустить? Ах да! Вы имеете право на один звонок. И решили сделать его именно мне, близкому другу.
- У нас нет времени на глупые шутки, - отрезал назвавший себя медведем. - Может, мне для убедительности моих слов следует всего лишь примитивно порычать? Если так, то извольте...
Я чуть не оглох от вырвавшегося из трубки рева. В правом ухе зазвенело. Но я, все еще слегка сомневаясь, дрожащим от волнения голосом проговорил:
- Но ведь мы давно уже закрыли интерактивную книгу. Или игру... Не знаю, как это назвать... У Вас что ли программа сбилась?
- Считайте, что программа запущена, и никто не может ее сбить или закрыть, - пояснил косолапый. - Книга по-прежнему в действии. И будет ли у нее счастливый конец, во многом зависит от Вас. Вы пишите историю...
- Какую историю? - занервничал я. - Я насегодня закончил с играми и книгами. Скоро вернется отец, и мне не хотелось бы объясняться с ним по поводу странной книги. И вообще... какое Вам до всего этого дело? Идите Вы в... свою берлогу или в книгу... куда хотите.
- Запомните одну важную вещь: грубость - плохой попутчик. Вам следует поучиться такту у своей сестры.
- Что Вам от меня нужно?! - мне не терпелось сбагрить навязчивого медведя, но, в то же время, хотелось немедленно разобраться в происходящем. Только поэтому я до сих пор не бросил трубку. - Говорите по существу, - предложил я.
- Я хотел сказать только одно: мыслите позитивно и... - косолапый замешкался, - если Вы еще не загадали заветное желание... как бы это сформулировать? Желать необходимо то, что Вам действительно нужно. Иначе... да, - задумался медведь. - Сложность в том, что зачастую человек не знает, что ему нужно...
- Я Вас не очень хорошо понимаю, - откликнулся я. - Можно конкретнее и покороче?
- Короче, мыслите позитивно. Мы верим в Вас. Счатливого...
Я мало, что понял из длинного занудного диалога с косолапым, но голос его внезапно оборвался, сменившись длинным телефонным гудком.
Следом раздался еще один звонок. Но это оказался папа. Как я и предполагал, он сегодня задерживается на работе, и просил нас с Танюшкой не волноваться и вести себя хорошо. Я даже и не подумал сообщить ему о странной книге, которую для него принесла Витькина мать. Наверно, книга эта меня сегодня так измотала, что мой мозг, словно обороняясь, на время исключил из памяти подналоевшие события. Минут через десять после папы позвонила мама. Она - врач и сегодня дежурит по отделению. Так что мы с сестрой, по словам мамы, предоставленные самим себе, должны проявить самостоятельность и, конечно, хорошо себя вести. Часа через два после последнего телефонного звонка я окончательно успокоился и расслабился, коротая вечер на диване перед телевизором. Ничего необычного в тот памятный день больше не произошло. Но меня не оставляло ощущение недосказанности и невероятного реализма всего случившегося. "Кстати, о недосказанности... вдруг вспомнил я. - Что медведь хотел мне сказать в своей последней фразе? Счастливого... счастливого пути? Это, наверно, образно. В смысле, пока. Какое "пока"? Скорее "прощай". Тоже мне, прорицатель... Ворона... виртуальные звери... ерунда все это. А мечта сбывается лишь в сказке, с помощью джинна или волшебной палочки". Наступающая ночь быстро набирала силу. Часов в одиннадцать вечера мы с Таней, зевая, направились в свои постели. Я прихватил с собой странную интерактивную книгу и, не отдавая себе отчет, зачем-то сунул ее под подушку. Ну а дальше... все и случилось... Не сегодня, а на следующий день.
Глава третья. Конфликт.
Утром следующего дня я проснулся, как обычно, рано, еще засветло. Но вставать не торопился. А зачем? Выходной день для того и предназначен, чтобы отдыхать. Я решил полежать еще и помечтать о самом заветном, несбыточном. А что еще остается делать, когда мечта практически недостижима? - Надо перестать беспокоиться по этому поводу и смириться с тем, что от меня не зависит, то есть, как говорит моя сестра, катиться по наклонной, под горку, как Колобок. Кстати, по поводу моей заветной мечты, о которой вчера так много трепалась говорливая ворона... Какая-то мыслишка у меня все-таки была... Ах да. Я хотел исправить один мой недостаток. Какой именно? Пусть это останется моей тайной. Не хотелось бы прямым текстом афишировать мои недостатки. Их вы, возможно, и сами уже давно заметили. Не знаю, прав ли я на все сто. Но мне кажется, я все равно не смогу исправить дефект моей личности ни с вашей, ни с чьей бы то ни было помощью. Тем более, с помощью книги, пусть даже интерактивной. "Книга! - Я широко раскрыл глаза. - Надо срочно положить ее на место, пока папа не хватился ее искать". Я попытался повернуться на бок, чтобы достать книгу из-под подушки, но почему-то сделать это было гораздо сложнее, чем обычно. Я приложил дополнительное усилие и... неожиданно упал на пол. Причем, упал как-то странно. В тот момент мне показалось, что я скатился, словно огромный шар. "Что еще за дела? - подумал я, ощупывая в темноте свое тело. - Опух что ли?". Я включил свет и обнаружил еще более странные перемены. - Факт остается фактом: за прошедшую ночь в моей комнате, как во всей квартире, произошли кардинальные перемены. А именно: сделан какой-то нелепый ремонт, более напоминающий разгром. Интерьер - в стиле старинного деревенского дома. И вообще... внутреннее убранство - полное убожество! Я тогда подумал, что это такой своеобразный сюрприз на мой день рожденья... лишь бы не подарок. Пусть так, если родителям хочется. Главное - что мое жилье - не шалаш и не домик в деревне, а благоустроенная квартира в столице нашей Родины. Короче, это все цветочки. О ягодках я узнал чуть позже, когда отправился в ванную промыть глаза и определиться с моим телом. Не в обиду, сказано, деревенским жителям. Но ванную комнату, как впрочем и туалет, я так и не нашел, как не пытался. По той лишь простой причине, что сии признаки цивилизованного жилья элементарно отсутствуют в... обычной деревенской избе. Какое потрясение я тогда испытал! Какой это шок был для меня, когда, наконец, обаружив в одной из комнат большое настенное зеркало, я вдруг отчетливо разглядел в нем отражение огромного Колобка, то есть меня... В голове моей мучительно звенела и била в виски чудовищная мысль: "Я - Колобок. Я - Колобок... Как это могло случиться? Почему именно я? За что? Выходит, ворона не врала? А как же моя заветная мечта? Я вовсе не хотел быть Колобком". Я запаниковал, заметался по комнате, не зная, что предпринять. Первым желанием было бегство. Куда? Куда глаза глядят. Но, вспомнив печальный конец истории о Колобке, который от всех ушел, я решил не поддаваться сиюсекундным порывам и не делать поспешных выводов. Немного успокоившись, я вдруг снова вспомнил об интерактивной книге и достал ее из-под подушки. Вот она родная! Моя спасительница. Раскрыв книгу, суетливо пробежал глазами по правилам и обнаружил так необходимую мне спасительную информацию. Кнопка "Назад" обещала легкое и быстрое возвращение домой. Не став отягощать себя дальнейшим чтением, я нажал на эту кнопку и... перед глазами все закружилось, завертелось... Утро резко сменилось ночью, и я вдруг проснулся, весь в холодном поту, в своей чудной родной комнате. "Какой забавный и немного страшный сон. Аж пот прошиб, - подумал я. - Очень четкий и цветной. Первый раз такое вижу. Наверно, сказывается бурно проведенный день. Где этот интерактивный ужастик?". Я заглянул под подушку, книга лежала на прежнем месте. Все нормально. Часы показывали всего лишь пять минут четвертого, но сонливость как рукой сняло. На душе было неспокойно, и что-то подтолкнуло меня заглянуть в Танину комнату. Сомнения по поводу моих необычных сновидений полностью развеялись, когда я не нашел свою сестренку мирно посапывающей в кроватке. Она пропала. В квартире я был совершенно один. Хорошо, что ни папы, ни мамы в тот момент не было дома! Как бы я объяснил им пропажу Тани? Да никак! "Где же она? Уйти никуда не могла. Девочка здорова и лунатизмом не страдает, - размышлял я. - Значит, это был не сон. И Танюшка попала в ту же переделку, что и я. Ведь книгу мы читали вместе". Я не находил себе оправдания. Это я настоял на чтении злосчастной книги. Я виноват! "Но что-то я разнервничался и теряю контроль над собой. Не надо... а что надо? Как вернуть сестру?" - Я снова начал лихорадочно соображать и раскрыл "Новый Колобок". Кнопка "Только вперед" обещала мгновенное возвращение в книгу. Я мысленно собрался, закрыл глаза и с отчаянием надавил на эту кнопку. Через секунду я снова оказался в избе в форме Колобка. Но я уже не паниковал по этому поводу. Что поделаешь? Я сознательно согласился на эту роль и теперь должен найти Таню. Только вместе с ней я смогу вернуться домой. Лишь бы успеть до прихода родителей. Иначе... не знаю, что и думать... "Я сделаю это", - мысленно произнес я. Мою уверенность подкрепляло то обстоятельство, что в любой трудный момент, нажав на чудодействееную кнопку, я всегда смогу очутиться дома. Главное - не потерять интерактивную книгу. Впрочем, какая она интерактивная? Скорее, интернеореальная. А может быть, и волшебная... "Так, где же Таня? - пытался сообразить я. - Она моя сестра. Значит, должна быть где-то рядом... в избе".
- Таня! - позвал я сестру. - Ты где?
Но в ответ услышал лишь старческий скрипучий голос:
- Колобок, с кем ты разговариваешь? Ты же знаешь, что я плохо слышу. Подойди сюда.
Я твердо решил больше ничему не удивляться, чтобы не терять контроль над ситуацией, и пошел на голос.
В сенях я увидел пожилую женщину, наверно, ей было лет шестьдесят пять-семьдесят.
- О чем ты там говорил? - спросила она. - И с кем?
В ее голосе я услышал знакомые интонации и пристально посмотрел ей в лицо. "Какой ужас! - пронеслось в моей голове. - Что стало с моей мамой?!" Дверь распахнулась, и на пороге дома появился согбенный старик. Я совершенно забыл о контроле над собой, когда, узнав в нем своего папу, едва не расплакался. "Не скули, - услышал я внутренний голос. - Будь настоящим Колобком. Мысли позитивно. Действуй согласно книжному тексту ". Как говорится, написаное топором не вырубишь. Назвался Колобком - полезай в интерактивную книгу. Я открыл "Нового Колобка" и узнал, что день грядущий мне готовит. "А вот и скорая встреча с Таней", - поведала мне книга. Но как же я раньше не догадался, что по книге Таня - вовсе не обязательно моя сестра. Она может быть просто моей знакомой.
- Колобок, ты не забыл, что тебе сегодня в школу? - спросила меня старушка, то есть мама.
- Нет... - неуверенно ответил я, вдруг вспомнив, что сегодня у меня день рождения.
- Тогда собирайся потихоньку, - проскрипел дед, то есть мой несчастный папа. - Сегодня первое сентября, и у тебя начинается новая, школьная жизнь. Первый раз - в первый класс. С днем знаний тебя и с днем рождения.
- Можешь после школы пригласить в гости ребят к себе на день рождения, - произнесла моя пожилая мама. - С днем ангела тебя, Колобок. Старайся там в школе.
"В первый класс?! - с ужасом подумал я. - Сегодня разве не шестнадцатое сентября? И, вообще, какой сейчас год? Нифига себе, побочное интерактивное явление! Ладно. Не будем переживать. Это всего лишь книга. Вымысел. Чья-то злая фантазия. Хотя, какая это фантазия, если сестра пропала. Реальность!"
- Мы с бабушкой на тебя очень надеемся, что ты нас не посрамишь... - продолжал мой сильно постаревший папа. - И, пожалуйста, не теряйся больше в лесу. Мы с бабушкой больше этого не переживем.
Первым делом, я, как следует, взбодрился физическими упражнениями, чему сам очень удивился. Затем освежился прохладной водой и почистил зубы. Как не странно, настроение у меня поднялось. Колобок, то есть я, чувствовал, что первый день его, то есть моей, новой жизни должен стать каким-то особенным. Я неспеша оделся, положил в портфель "Нового Колобка", будь он неладен, и вышел на улицу. Вдоль забора по дороге шла красивая девочка примерно моего возраста, то есть возраста Коли, который учился в пятом, а не в первом классе. Чертами лица она напоминала мою Таню. Если бы она не была такой взрослой, я легко мог бы принять ее за свою сестру. Девочка широко улыбалась, ее лицо словно светилось от радости. "Все предвещает удачный день, - подумал я. - Если эта красавица, так похожая на мою сестру, - единственная подруга Колобка по имени Таня, значит, она и есть моя сестра. И очень скоро мы будем дома... - рассуждал я. - А может быть, немного поиграть? - Азарт еще не оставил меня. - Интересно, что будет дальше. Время позволяет... Наверняка, родители вернутся домой часов через шесть. И книга не врет. Хотя, конечно, никакая она не интерактивная. Она совершенно особенная, и я жду исполнения моего заветного желания..."
- Привет, Колобок! - проговорила Таня, видимо, не узнав меня.
- Здравствуй, Таня, - бодро ответил я и подумал: "Ничего себе, великовозрастная подруга Колобка. Интересно, это по тексту, по книге она должна быть такой большой? - Вдруг меня осенило и я улыбнулся своей догалке: - Во прикол! Сдается мне, что исполнилось заветное желание моей сестры быть взрослой, как я. Наверняка это она..."
- К учебе готов? - спросила меня Таня.
- Как сто Колобков, вместе взятых. А ты?
- Конечно.
- Ну, тогда - в путь!
Мне не терпелось узнать, что ждет меня в книге дальше, впереди. Но я не хотел преждевременно показывать Тане свою необычную книгу. "Кажется, она не помнит себя прежней девочкой, когда училась в первом классе, - подумал я. - Таня совершенно не помнит своей прошлой жизни. А вдруг она не моя сестра? Как мне это выяснить? Вдруг у этого Колобка много подруг с именем Таня?"
Пока я размышлял, Таня взяла меня за руку и произнесла:
- Твоя бабуля просила присматривать за тобой, чтобы ты не укатился в лес.
- В какой лес? - не понял я.
- А разве ты уже забыл, как вчера один ушел в лес погулять, и тебя чуть не съела лиса? Странно...
Погруженный в свои мысли, я не нашелся, что ответить. Одно я понял наверняка: Колобок существовал здесь и до меня. Дорога пролегала через небольшой участок леса. Ничего страшного и необычного в этом не было. Но все же дети старались ходить в школу и обратно, домой, парами или небольшими группами. Так оно было веселее и надежней.
Положительные эмоции переполняли меня. Вокруг такая красота! Я на время оставил трудные вопросы и стал негромко напевать одну хорошую песню:
- Есть голова, только нет плечей. Но я вижу, как тучи режет солнечный луч!
- Ха-ха-ха, очень смешно, - рассмеялась Таня. - У тебя действительно нет плечей. Колобок - круглобок.
- Но это еще не повод для смеха, - с напускной серьезностью ответил я. - Колобок - это звучит гордо! - Я неожиданно осекся, удивившись своим словам, и продолжил: - Тем более, что я не...
Но Таня перебила меня, не дав закончить мысль:
- Извини меня, Колобок. Я не права. Иногда мне очень жаль, что у тебя нет плечей, как у настоящего мальчика.
- Я - настоящий мальчик, - продолжал я наступать на резко повзрослевшую сестру.
- Ладно, ладно, - стала успокаивать меня Таня.
- Впрочем, - я хитро улыбнулся и в очередной раз удивился своим рассуждениям, - я вполне доволен своим необычным внешним видом.
- И правиьно, - подхватила Таня, - это выделяет тебя из окружающих.
- Да, верно, - продолжал свою мысль, - и подчеркивает мою индивидуальность.
- Какие умные, взрослые слова ты знаешь! - удивилась Таня. - А вот и школа. Сколько детей!
Первый учебный день был познавательно-ознакомительный. Первоклашки знакомились со своими учителями, рассказывали им о себе и узнавали, какие предметы они будут изучать в первом учебном году.
- А Вас как зовут? - обратилась учительница ко мне.
- Колобок! - неожиданно выпалил я, собираясь представиться Колей Боковым.
Но, видимо, правила интерактивной книги не давали мне этого сделать. Ведь я выбрал роль Колобка!