Аннотация: Решили как-то разведчики подложить Вейрелану свинью. Свиньи не оказалось - пришлось грифона подкладывать
Глава 6
Пирсон Рагглан записывал. Быстро, лихорадочно и исступленно. Кто бы мог подумать, иные миры! И бесценный кладезь информации, который лежит в темнице. Наука, технология, магия, огромное количество различных военных приемов, которые мог наблюдать Крылатый Скиталец - все это обязано было перенестись на чистые страницы толстых фолиантов его библиотеки, чтобы стать потом достоянием ученой общественности.
Сегодня был уже третий день допроса Скитальца, и копилка знаний Пирсона пополнилась знаниями еще о двух мирах: одном, где существовала цивилизация амфибий, причем там грифона приняли дружелюбно, и цивилизации существ из каменных тканей, напоминающих по внешнему виду големов, которая, наоборот, испытала на Крылатом Скитальце всю мощь своих войск. Особенности жизни, быта, способов размножения и принципов магии (грифон успел украсть у амфибий несколько магических книг, прочитал и даже кое-что понял) - все это изливалось из пленника непрерывным потоком, который Пирсон едва-едва успевал заносить в свой толстый фолиант.
--
Неслыханно! Кто бы мог подумать?! Да это же начало новой школы в магии, - бормотал себе под нос Пирсон, выводя гусиным пером ровные строчки. - Гениально! В любом случае, я прославлюсь этим трудом и смогу обессмертить свое имя.
--
Твое имя и так уже обессмерчено, Пирсон, - раздался от двери резкий голос.
--
Отец? Извини, я не слышал, как ты вошел, - молодой Старший Дознаватель торопливо устроил патриарха Раггланов в удобное кресло и почтительно отстранился.
--
Зато я прослышал, чем ты занимаешься, - нахмурил брови Рамир Рагглан, - Какими-то бессмысленными исследованиями.
--
Отец! Важность этих исследований крайне велика. Плюс, смотри, что мы получили от копирования амулетов.
--
Несомненно, амулеты нам сильно помогли, но ведь с ними ты разобрался в первый же день, не так ли? А вот остальное время ты занимался ерундой.
--
Как ерундой? Я занимаюсь магической теорией. Если продолжать исследования, то наши знания о магии расширятся, как минимум, вдвое.
--
Пирсон! Идет война, а во время войны теория магии уходит на второй план, выдвигая на первое место практику, и именно как практик ты сейчас необходим. Я отдал распоряжение не пускать тебя в сто пятую камеру. Заканчивай с тем, что сейчас дописываешь - так и быть, позволю - и поступай под командование старших братьев. Они скажут тебе, что нужно делать.
--
Слушаюсь! - наклонил голову Пирсон и, чуть помедлив, спросил, - отец. А можно будет продолжить исследования, когда все успокоится?
--
Вряд ли. Во-первых, обстановка на фронтах крайне тяжелая, случаи дезертирства, а также панического бегства наших частей при встрече с противником все учащаются, мало кто верит в победу, а значит это "когда все успокоится" отодвигается на неопределенный срок, хотя определенные шаги в этом направлении мы уже сделали. Во-вторых, если я не ошибаюсь, ты упоминал о высоких боевых качествах Крылатого.
--
Ну да, он воин, - Пирсон непонимающе нахмурился. - А причем тут это?
--
При том, что нам понадобятся его навыки. Большего тебе знать не следует, - старик поднялся, стукнув посохом по полу, и величественно вышел из кабинета, оставив господина Старшего Дознавателя в непривычном состоянии - с множеством неразрешенных вопросов. Через несколько секунд Пирсон вновь начал лихорадочно чертить символы на пергаментных страницах.
В семье Раггланов проповедовался рационализм.
--
Добрый день, господин вин Клос, - Рамир чинно присел на холодный пол каменной темницы и погладил грифона по голове.
Лерт натужно открыл поблекшие от постоянной боли глаза, дернул ушами с сфокусировал взгляд на вошедшем. Это был не Пирсон, как сначала решил грифон, а кто-то другой.
--
Что вы сказали? - вместо свиста горло грифона исторгло почти человеческий шепот.
--
Я говорю: Добрый День, господин вин Клос! - ласково улыбнулся старик, и Лерт понял, что судьба измыслила для него еще более крупную гадость.
--
День добрый, господин человек, - выдавил из себя вежливую фразу грифон. Казалось, ушедшая еще утром второго дня пыток паника вернулась на свое законное место в голове грифона.
--
Дело в том, господин вин Клос, что командование разобрало ваше дело и не нашло в нем состава преступления, - на лице старика читалось такое сочувствие, что даже полуослепший грифон это ощутил и поежился. - Поэтому, мне поручено доставить вас в госпиталь.
--
А если я буду сопротивляться? - проснулось в самый неподходящий момент любопытство.
--
Господин вин Клос, вы умны и наверняка понимаете, что правосудие слепо как в наказании, так и в милости, - человек был сама любезность.
--
Жопа! - подумал грифон.
В госпитале измученного грифона Лерта проконопатили заклинаниями, подержали в горячей ванне, где вода была наполнена тысячами пузырьков. Затем ошалевшему от такого внимания птицезверю... сделали массаж. Он и дома-то до этой процедуры только пару раз допускался, а уж в мирах такого и близко не бывало. Распаренный, расслабленный, размякший грифон потихоньку задремал, щедро раскинув крылья по больничному ложу.
--
Как вы думаете, он уже готов? - Рагглан внимательно посмотрел в глаза врачу.
--
Ну, наверное, насколько это возможно. Хотя, на мой взгляд, крайне неосмотрительно помещать в пыточную тех, с кем потом собираетесь сотрудничать.
--
Так получилось. Впрочем, это не ваше дело. Время не терпит. Мне необходимо приступить к обработке объекта.
--
Вообще-то, именно сейчас его лучше не будить - проснется плохо. Вы ведь хотите, чтобы он был готов к сотрудничеству?
--
Дилемма. А вы можете разбудить его дистанционно, так чтобы он проснулся сам. И настрой подкорректировать.
--
Хмм. Это мы как раз можем, - доктор негромко отдал распоряжение стоявшему поблизости санитару, и тот поспешно удалился. - Обещаю пробуждение в течение десяти минут.
--
Устраивает, - кивнул Рамир.
Лерт вин Клос проснулся в необыкновенно хорошем настроении, потянулся и бодро подергал ушами. Кровь будто кипела в жилах, хотелось взлететь до пиков гор, сокрушить цорка, хоть как-нибудь действовать.
--
Простите, господин вин Клос, можно войти? - раздалось после деликатного стука в дверь.
--
Конечно можно, - распорядился грифон, и в комнату вошел, мягко улыбаясь, все тот же ангел-спаситель. - Здравствуйте, уважаемый, не имею чести знать вашего имени, - вежливо наклонил голову вин Клос. Он принимал гостя по грифоньему этикету: лежа на животе, подобрав под себя лапы, сложив крылья.
--
Рамир, господин вин Клос, просто Рамир. В свою очередь, приветствую вас и с радостью отмечаю, что наши врачи потрудились на славу.
--
Да, спасибо, их работа заслуживает уважения.
--
Считайте это небольшим подарком за нашу оплошность.
--
Хорошо. Теперь, полагаю, я могу лететь, куда летел раньше, получив предварительно свое снаряжение?
--
Ммм, понимаете, господин вин Клос? - Рамир казался очень подавленным и смущенным. - Сейчас в наше благословенное королевство вторглись орды Вейреланцев, и потому некоторые наши службы стали еще более строгими, чем раньше. Так что ваши вещи, признанные ценными с военной точки зрения, прочно засели у войсковиков, и вытащить их оттуда нет никакой возможности. Но, взамен, мы готовы принести вас глубочайшие извинения и предложить дворянский титул вместе с небольшими ленными владениями. Надеюсь, это загладит нашу вину.
Они не догадались спросить, почему именно я перемещаюсь между мирами, - вспомнил грифон. Дознавателя вполне удовлетворило объяснение, что ни заклинания перемещения, ни механизма Лерт не знает. О проклятии перемещения, каждый раз вырывавшем грифона в новый мир с неизвестной периодичностью, Лерт умудрился смолчать. Впрочем, как ни странно, о проклятии смолчать всегда удавалось.
--
Спасибо, Вы очень добры, - бесстрастно произнес он вслух. - Я вполне удовлетворен. Только не могли бы вы рассказать о своем королевстве и войне, в которую я так неожиданно ввязался?
--
Конечно-конечно, - совсем сладко улыбнулся Рамир. - Я все вам расскажу. Тот человек, с которым вы прибыли, не имел права разглашать информацию о родине неблагонадежным лицам, особенно в военное время, поэтому не держите на него зла - он выполнял свой долг.
Грифон рассеянно кивнул.
--
Наша страна называется Лапретис, и вы, несомненно, видели ее великолепие с воздуха. Так вот - почти на всем своем протяжении она также прекрасна.
Грифон вспомнил фирлингов
--
В нашем королевстве проживает около двух миллионов подданных. А в некоторых областях снимают до трех урожаев в год, представьте себе!
--
Это необычно, - кивнул вин Клос.
--
Форма правления обычная.
--
Обычная это какая?
--
Королевская, естественно. Если вы выглянете в окно, то увидите, что совсем рядом возвышается королевский дворец. Кстати, именно указом его величества Дирситуса Первого вы были освобождены из-под стражи. Как правило, во время войны дела о правомочности содержания под стражей не рассматриваются, но, сами видите, Его Величество милостив.
Грифон навострил уши - с монархами ему общаться доводилось, и он имел представление, что это за звери такие.
--
А весь этот великолепный город, господин вин Клос, называется Дириан.
--
Моего дедушку зовут Дириан, - мрачно подумал Лерт. - и вряд ли он понял бы такой юмор мироздания.
--
В городе проживает свыше ста тысяч человек, он выполнен лучшими архитекторами и является подлинной жемчужиной рукотворной красоты.
--
А теперь, господин вин Клос, давайте я расскажу вам о войне, в которую вы так неосмотрительно ввязались.
Рагглан и вин Клос внимательно посмотрели друг другу в глаза и синхронно кивнули: то ли узнали что-то, то ли на волну общую настроились.
--
Эта ужасная война ознаменовалась мгновенным нападением на наши пограничные замки. Подлые вейреланцы натравили на них орды нежити, поддержав их силами магов. Именно поэтому мы почти мгновенно лишились пограничных гарнизонов. После этого армия Вейрелана быстро двинулась к столице, намереваясь покончить с нами одним мощным ударом, но им это не удалось. Наши маги успели разработать мощное оружие против этой нежити, применив, кстати, многие магические технологии, которые применялись в ваших амулетах, за что вам отдельное спасибо.
Лерт медленно кивнул, поразившись обилию магических технологий в своих амулетах.
--
Мы разрушили их управляющие контуры и вейреланцам пришлось потратить немало времени, чтобы нейтрализовать свои распоясавшиеся войска, - в голосе Рамира мелькали нотки восторгаю
Грифон напряженно дернул ухом.
--
Это "мы" - оговорка, говорящая об истинном положении Рамира или же просто излишняя впечатлительность патриота? - аналитический ум птицезверя вгрызался в любые зацепки разговора. - Неизвестно. Надо смотреть. Как говаривал Безликий Патологоанатом - "вскрытие покажет".
--
Ну, собственно, на этом новости и заканчиваются, - продолжал повествование старик. - Потерпев поражение в магическом натиске, вейреланцы остановились, чтобы подтянуть обыкновенные войска. Лапретис же, то есть, мы, занимается тем же самым - подтягивает войска из гарнизонов к столице. Но скоро вся эта идиллия закончится, - Рамир взмахнул рукой в сторону возвышающихся величественных строений столицы. - Враг уже близко.
--
Понятно! - Лерт возбужденно поднялся на лапах и запрядал ушами. - А где у вас тут записывают в ополчение?
--
Я ценю ваш благородный порыв, господин вин Клос, однако использовать вас в ополчении - все равно, что менять подкову с помощью хрустального шара. Я тут подумал, что, у нас найдется для вас гораздо более достойная вакансия.. Позвольте, я отойду, осведомлюсь, здесь ли воевода, - Рагглан-старший вежливо поклонился застывшему грифону и чинно вышел, закрыв за собой дверь.
Лерт не терял ни секунды: когти целенаправленно скребли раму, пытаясь отыскать несуществующую задвижку, а через несколько мгновений уже царапали стекло - бесполезно. Грифон аккуратно передвинул лежанку в поисках какой-нибудь забытой мелочи, которую можно использовать для взлома, метания или иных, не более мирных целей. Еще через несколько секунд с постели было снято белье, которое вернулось на место после непродолжительного обыска. Безнадега.
Из комнаты нельзя было выйти, дверь не открывалась, равно как и окно, сломать что-либо было проблематично, везде было идеально чисто.
--
Ну, как он там?
--
Сами посмотрите, ваше магичество. Мечется как пойманная рыбка
--
Ну что же, не лучший вариант, но терпимый. Подготовь команду, пусть возьмут "сбрую" и ждут за дверью.
--
Слушаюсь!
Когда дверь в палату грифона открылась, Лерт спокойно окинул взглядом Рамира. О недавно устроенном беспорядке не напоминало ничего.
--
Профессионал! - мысленно восхитился Рагглан-старший. - Я начинаю понимать своего сына. За действиями профессионала всегда интересно наблюдать. И кандидатура для предстоящей операции этот зверь - просто идеальная.
Вслух он сказал совсем другое.
--
Итак, господин вин Клос, я возлагаю на вас самую благороднейшую миссию, какая только может быть - спасение королевства Лапретис от жадных лап Темного Властелина, правителя Некрополии Вейрелан, - Лерт дернулся, но Рамир добил: - Как вы, наверное, уже поняли во время своего бдения, ваше согласие необходимым условием не является.
--
Тогда промолчу - высказал умную мысль грифон.
--
Ну вот и славно, - снова улыбнулся Рамир и открыл дверь. - Ребята, заходите!
В палату неторопливо вошли двое мужчин крепкого сложения, один из которых нес в руках странное приспособление: нечто среднее между веревочной сбруей, которую предлагал надеть Нирвенг, и окончательным серебристым нагрудником вин Клоса.
--
Вот это надо надеть, - распорядился старик, посмотрев на грифона и материализовав над ладонью маленький непроглядно-черный шарик - видать, для наглядности.
Грифон не сопротивлялся.
--
Вскрытие, дедукция, блин, покажет. Раскудахтался, птенчик! - мелькали мрачные мысли, пока "ребята" распределяли по "сбруе" бруски из какого-то неизвестного материала. На защиту они походили мало.
--
Я понимаю, ты не хочешь знать, что это за приспособление, однако придется. Иначе задание будет выполнить гораздо труднее, - Рамир продолжал улыбаться, и Лерт философски заключил, что сущность тюремщиков ни на йоту не меняется от того, улыбаются ли они или же сохраняют каменное лицо. Все равно сволочи.
--
То, что на вас висит, называется огнеметным устройством направленного взрыва, - оповестил грифона старик.
Лерт сообразил, что с детства подсознательно ненавидел взрывы.
--
Сами понимаете, что ваша задача заключается в том, чтобы приблизиться к Властелину как можно плотнее, а потом устройство сработает само. Осечек не будет. А теперь поговорим о побудительных мотивах. Главным побудительным мотивом является то, что через некоторое время заряд взорвется самостоятельно, причем направлен взрыв будет не вовне, а внутрь, вот так. Второй побудительной причиной является система страховки в виде заклинания телепортации, которое отбросит вас на безопасное расстояние от взрыва. В конце концов, нам не хочется избавляться от такого уникального существа, как вы. Ну, и третьей побудительной причиной является дворянский титул и владения, которые мы Вам дарим.
Лерт переваривал информацию и наконец, оторвав взгляд от пола, поинтересовался: