В лагере было тихо - все ещё спали. Валя прижалась спиной к сосновому стволу (с "открытой спиной" нельзя, это она с института помнит, въелось...). Стояла, ощущая внутри липкий страх. Холодный как лягушка.
За деревьями мелькнул силуэт. Привидение?! - "Это там... кто?" - не своим голосом спросила Варя у привидения.
- Надо говорить: "Стой, кто идёт! Стреляю, потом считаю до трёх и - контрольный в голову!" - отозвалось привидение Сашиным голосом, и Варя облегчённо выдохнула.
- Ты чего такая бледная? И мокрая! И дрожишь, как будто за тобой гнался кто...
Варя испуганно оглянулась: там, откуда она прибежала, никого не было. И тумана тоже не было.
- Так чего ты испугалась-то? - расспрашивал Саша бледную как мел Варю, но она только мотала головой в ответ. Волосы растрепались и намокли, и теперь свисали русалочьими прядями (заколку она потеряла, когда бежала, а возвращаться... да ни за что!), мокрая футболка прилипла к телу, обрисовывая соблазнительно стройное тело.
Саша смотрел на её волосы (на всё остальное тоже смотрел) и говорил Варе, как маленькой: "Варюш, ты чего? Ну чего ты, всё в порядке, всё хорошо, я же с тобой! И все наши... Варюш, ты не молчи только! Никто тебя не тронет, у Валерки топор, у меня кирпич в рюкзаке, отобьёмся!" - пошутил Саша, и Варя наконец улыбнулась.
- Ннн...ничего. Холодно просто. Я... пойду. Я шорты взяла, переоденусь (с Варькой не соскучишься, в холодрыгу такую - шорты! И ведь не шутит, по глазам видно).
- Ну, ещё бы не холодно, ты ж вся мокрая, хоть выжимай! Чего испугалась-то? Давай-давай, выкладывай.
Саша взял Варину безвольную руку в свою и слегка сжал. Рука была ледяная. Купаться, что ли, ходила? В Вондиге?! Там что летом, что зимой. Впрочем, с неё станется... Девочка ещё та.
- Нн-нет. Ничего я не испугалась, у меня у самой кирпич, я гулять ходила! - "сморозила" Варя, и Саша покатился со смеху.
- С кирпичом гулять пошла, и у тебя его отняли. Всё с тобой ясно. Наша Варя в речке скачет, а кирпич по ком-то плачет! - нёс напропалую Саша, думая только об одном: сейчас главное, её успокоить, чёрт-те что с девчонкой творится, а ведь нервы железные.
- Кирпич-то зачем в двухдневку? Это ж ребята носят, да и то... Поди у них проверь. А девчонки в однодневные только. Как же ты шла-то?
Варя пожала плечами: "Нормально".
(Всё же какой-то ответ. Вроде в себя приходит).
- А чего бежала-то? Аж лес трещал. Слышу, ломится кто-то к лагерю, я думал медведь. Медведица то есть, - поправил сам себя Саша.
- Нет там медведей, - зачем-то возразила Варя.
-Так ты не от медведя убегала? А от кого? - допытывался Саша. В другое время Варя нашлась бы с ответом, но она была слишком напугана случившимся, поэтому сказала правду:
- Не от медведя. Там туман. Я посмотреть пошла, просто так... а там туман, - объяснила Варя. Как ни странно, Саша её понял. С полуслова!
- Белую Деву видела, - утвердительно сказал Саша.
- Да. А ты откуда знаешь?
- Её здесь многие видели...
- А ты видел? Встречал?
- Видел - был ответ.
- Ну и как? Познакомились? Она к тебе не слишком приставала? - пришла в себя Варя.
- Да никак. Нормально всё. Она, если уходишь, никогда не догоняет. Не преследует, - буднично сказал Саша, словно говорил о чём-то обыденном.
- А если не убегать? Если позволить ей... подойти? Что тогда будет? - с замиранием сердца спросила Варя.
- Не знаю. Я не пробовал, что я, дурак, что ли?
- А всё-таки? - упорствовала Варя ("Ну всё, Белой Деве кранты, раз Варька заинтересовалась... Скажи ей сейчас - пойдём туда, пойдёт ведь! Белая Статуя как Варьку увидит: лицо бледное, космы как у русалки висят, джинсы мокрые - сама испугается!")
- Не знаю я! И никто не знает. Никто её близко не подпускал, улепётывали все. Она высокая такая... Дураков нет! - заключил Саша.
Варя молчала. Саша взглянул на неё, мокрую и несчастную, не похожую на саму себя, и подчиняясь внезапному порыву, крепко стиснул мокрые плечи.
- Варь, ты даёшь! У тебя плечи железные!
- Ах, это... Это я днём в институте учусь, а по ночам вагоны разгружаю. Шучу. Гантели и пилокс. А ты поверил - про вагоны? Я по лицу вижу, что поверил. Дурак ты, Сашка... Я там чуть не умерла, а ты...меня пугаешь, - всхлипнула Варя.
- Ты главное не бойся. Она ж за тобой не бежала, хотя запросто догнать могла. Запросто! - повторил Саша, глядя в Варины застывшие глаза. - Ты не бойся. А если тебе... надо, так далеко не ходи. Народ спит, семи ещё нет (подъём всегда в семь, складываем палатки и укладываем рюкзаки, на завтрак каша, чай и свежий воздух, в восемь тридцать выходим.
Группа "строгого режима", нарушителей Сашка второй раз не приглашает. Но сегодня будет по другому: до обеда днёвка, волейбол, Вондига... После обеда - выходим). - Все спят ещё, ты далеко-то не ходи...
Сашка попал, что называется, в яблочко, но получилось не обидно и без насмешки. У него всегда так получается. Варя залилась румянцем и поспешно отвернулась. Но Саша уже исчез за деревьями, бросив на ходу: "Я к роднику спущусь, за водой, будем с тобой кашу варить. Она сюда не придёт, не бойся!"
Саша, Саша... Хороший, добрый, настоящий друг. Свой в доску! С тобой мне не страшно, отобьёмся... И кашу сварим, я масло вологодское принесла, целую пачку! А на большее не рассчитывай, со мной "каши не сваришь", с кашей только помогу.