Темна и глубока вода в пруду. На ветру камыш о чем-то шуршит. Березки в омут глядят, косы печально до самой земли склонили.
Бегает по берегу белый козленочек, плачет, зовет человечьим голосом:
- Где ты сестрица моя, Аленушка! Приди, спаси братца своего неразумного! Как остались мы с тобой на этом в свете вдвоем, была ты мне вместо отца и матери. И нет теперь у меня заступницы...
Не отвечает никто. Только ветер злее шумит. Камыши у берега колышет, березы к земле гнет.
Еще сильнее плачет козленочек:
- Страшно, мне без тебя, Аленушка! Ведьма злая твой облик приняла, и к мужу твоему, отцу моему названному прилепилась. Одурманила, закрутила. Под каблуком, он теперь у нее, что ведьма скажет, то и исполнит...
Снова никто ему не отвечает. Вот уж и ветер тучу нагнал. Потемнело кругом. Вода в пруду, как ночь, черна стала. Страшно малому дитю без заступницы!
И тут показалось вдруг, что Аленушка из озера отвечает:
- Прости, Иванушка! Встала бы, да не могу! Песком и илом руки ноги засыпало. Воды глубокие на грудь давят...
То ли, вправду, услышал. Толи ветер в камышах родным голосом прошептал. Но только понял, что не ждать ему ниоткуда защиты. Видит, идут за ним к берегу. Впереди ведьма злая, что облик сестры приняла. Следом Аленушкин муж. Глову повесил. Плечи опустил. Жалко ему козленочка, да не может приказу жены перечить.
Хотел козленочек крикнуть:
" Посмотри, отец мой названый, кто рядом с тобой! Кого в дом под личиной сестры впустил! Чьей воле злой покорился..."
Но только не вышло у ничего кроме блеяния. Зато ведьма все хорошо поняла. Кинулась на козленка, хотела схватить, но вывернулся он и с разбега в омут.
- К тебе я, сестрица Аленушка! Лучше, утону, чем ведьме на обед достанусь...
И случилось тут чудо. Как только коснулся воды, превратился козленок в мальчика Иванушку.
Увидела ведьма. Зарычала, как зверь, кинулась на мальчишку. Но в этот миг, солнце из-за тучи выглянуло, и отражение ее на воду упало. И увидел Аленушкин муж, что за змею пригрел, чьей воле покорился. Открылись глаза, распрямились плечи, сгинул злой морок ...
Темна и глубока вода в пруду. Ветер в камышах гуляет, по небу тучи гонит. Идут к берегу двое. Статный молодой парень, а рядом седой старик. Идет, хромает, на палку узловатую опирается. Подошли, кинули в омут венок из белых цветов, постояли, послушали, что камыш шуршит. Каждому, что-то свое послышалось. Парень голову опустил, грустно вздохнул. У старика слеза по морщине скатилась. Тоже вздохнул, оперся на руку сына, и пошли обратно.