Встреча с отцом не состоялась. На этот раз пришла мать. Но сначала его снова погрузило в солнечно зеленый мир детства. Яркие лучи, играли на листьях, каплях росы, пронизывали насквозь березовую рощу. А он одновременно был сторонним наблюдателем, листвой, крохотной росинкой и самой рощей. Не понимая, как такое возможно, Вит думал :
" А и не надо ничего понимать! Просто чувствуй и наслаждайся..."
Мать возникла среди солнечных бликов. Идеально красивая - какой запечатлела ее детская память. А у него за плечами не было ни опыта, ни налипшего с прожитыми годами груза. Десятилетней ребенок обнимал молодую женщину и просил, чтобы не уходила.
- Прости, - звучало в ответ,- Я должна. Но это не долго. Пару лет и вернусь, Буду, как папа, навещать тебя каждый месяц...
- Ты не вернешься! - хотел крикнуть Вит, но слова застряли в горле. Десятилетний ребенок не мог этого еще знать. Зато получилось спросить - кому и чего она должна. Мать погладила несмысленыша по голове:
- Ты поймешь, когда вырастешь, Вити. Космос зовет нас. А если не откликнемся и замкнемся, однажды оттуда может прийти, что-то опасное и очень плохое. Или же родиться внутренний враг, а он будет еще страшнее...
Говорила ли она так при настоящей встрече, Вит не помнил. Если нет, то откуда взялись эти слова? Может рядом с хорошо известным собственным "Я" прятался еще кто-то? Он тоже впитывал жизненный опыт, анализировал, рассуждал, и сейчас плющ вытаскивает на свет его мысли...
" Или негуманоид делает выводы сам?"
Как только вопросы начал задавать интеллект, контакт прекратился. Придя в сознание, Вит обнаружил, что наступил вечер. На Тормане это случалось быстро, но все равно прошло часа три, не меньше. Каждый раз контакт преподносил временные сюрпризы. Иногда по ощущениям проходили целые сутки, а потом выясняется, что всего лишь час. Или все наоборот, как, например, сегодня. Эффект намекал, на относительность времени. Но не заключенную в каркас формул. Похоже, что математика здесь была бессильна.
В "Змейку" он заходить не стал. Хотелось быстрее добраться до своего дневника. Забрав из сейфа на вахте "Помощник", Вит разложил его на кровати, на единственной тумбочке поставил клавиатуру. Настал долгожданный момент. Крутившиеся в голове мысли, сменявшие друг друга картины, начинали обретать законченную форму в тексте. Поначалу он зафиксировал и постарался осмыслить, что услышал:
" Из космоса может прийти нечто опасное и плохое..."
О потенциально опасных цивилизациях Вит знал из "Истории Астронавтики". На них старались воздействовать. Продуманно и очень осторожно изменяли ход местной Истории. Помогали развиться здоровым силам. Если не получалось, планету по решению Совета Кольца изолировали, и не давали появиться технологиям, позволявшим выплеснуть внутренне зло в Космос. И ели бы земляне активно и героически не осваивали свой сектор Вселенной, помешать таким опасным выбросам вряд ли бы удалось.
" Наверное, мать имела в виду это!"
Он снова поймал себя, что воспринимает галлюцинации за реальность. Родившая его женщина много лет назад погибла на Цетре. Он видел сегодня лишь выдернутый из детской памяти образ.
Фразу о внутреннем враге истолковать было сложнее. Но казалось, на уровне интуиции тоже начинает понимать. Враг жил в Марке, в Борисе. И в нем самом тоже ! Как только цивилизация успокоится, начнет почивать на лаврах, он вырвется наружу. На Тормане не хватит места для переселенцев. Сама Земля превратиться в Торман!
Отправляясь в опасную экспедицию, мать это хорошо понимала. Но вряд ли бы стала говорить десятилетнему сыну.
"Но тогда кто от ее имени с ним сегодня говорил!"
Пытаясь что-то сформулировать и нащупать, Вит не заметил, как наступила полночь. Спохватившись, отправился в душ. Следующая восьмидневка ожидалась тяжелой. Пред ее началом не мешало хорошенько выспаться и отдохнуть.