Светочка жалобно смотрела на бурчащий системный блок, где-то там многоядерный процессор пыжился открыть текст с иллюстрациями. Петрович разогревал кофе на раскалённом принтере. Надежда Ивановна, допив упаковку пенталгина, погрузилась в очередной шедевр. Ещё в штате числились отпускники, отпросившиеся, заболевшие...
Точное количество сотрудников знал только бухгалтер.
- Всем привет! Опять завал? - в дверь просунулась голова Медузы Горгоны. Как-то сложилось, что компьютерную технику от неразумных пользователей брались защищать либо лохматые, либо лысые. Sysadmin с нормальной растительностью - явление редкое.
- Константин Сергеевич, вы опоздали на полтора часа!
- Так в первый раз, Виссарион Григорьевич! - широко улыбнулся Костик.
- Как в первый?! - шеф даже растерялся.
- На полчаса опаздывал и на два многократно - признаю. А на полтора в первый раз. Прошу помиловать. Свете, пора систему переустанавливать, - затараторил молодой нахал, чтобы руководство не успело отреагировать.
- Кажется, завис, - в голосе Светы чувствовалась надежда. Переустановка избавляла её на пару часов от просмотра почты, а если - с настройками, то вполне можно отпроситься в магазин.
- У нас серьёзный научно-фантастический журнал... - не сдавался шеф.
- Угу, - кивнул Петрович. - Юрисконсульт заявил, что закон Ома не вступит в силу, пока его не подпишет президент.
- ...И наш отдел должен соответствовать! - закончил руководитель.
- Виссарион Григорьевич, да отпустите вы Светочку. Девочка третий день не в курсе поступлений в торговую сеть. Это негуманно, - Надежда Ивановна сняла очки.
Шеф махнул рукой, и Света тут же дематериализовалась, оставив после себя лёгкое ароматическое облачко.
- А ещё я раздобыл замечательную штуку! Сама редактирует, - сисадмин плюхнулся на освободившееся место.
Помассировав переносицу, шеф несколько раз сильно зажмурился, прогоняя усталость. Число пишущих росло не по дням, а круглосуточно - и повышение уровня образования в этом неповинно. У образования было алиби. Скорее, виноваты безработица, спад производства и, как следствие, улучшение уровня жизни. Парадоксальность, а вовсе не отсутствие логики определяла уровень подъёма "воды" при очередном "приливе". Сейчас отдел "затопило". Присылали всё: от детских считалок до проектов конституции вселенной.
- Так что, Костя, у тебя за "panacea" на нашу голову? - зевнул Петрович.
- Мишка... мой друг в "неоткрытом" НИИ... - сисадмин быстро понажимал кнопочки и дождался рекомендации "откиньтесь в кресле".
- Это как?
- Ну, есть "закрытые", про них все знают. Есть просто НИИ - они никому неинтересны. А есть ещё "неоткрытые"...
- Это молодёжь так шутит, - пояснила Надежда Ивановна.
- А-а-а... - кивнул Петрович. - И чем они занимаются?
- Сиё загадка... а где моя флешка? - Костя начал исследовать карманы. - Маленькая такая... только вчера купил.
- Нужно было гирю прицепить.
- Зачем?
- Чем меньше флешка, тем больше брелок.
- Это старшее поколение так шутит, - пояснила Надежда Ивановна.
- А-а-а... Так вот, - Костик извлёк из сумки аэрозольный баллончик. - Мишка говорит, что эта штука может объективно оценивать любой текст на предмет смысла. Ему для кандидатской гору литературы нужно было перелопатить, а после обработки от некоторых не то, что оглавлений даже и названий... тю-тю!
- И как это действует? - поджал губы шеф.
- Просто побрызгать. Буковки начинают соображать, куда влипли и часть дохнет... наверное, от расстройства. Надежда Ивановна, дайте текстик.
- Нет уж, увольте.
- Давай попробуем, - Петрович протянул забитый буквами лист.
Константин выдвинул стул, деградировавший до уровня табурета, положил объект и слегка побрызгал.
- Запах, как у аmaretto, а тара от дихлофоса.
- С финансами у них туго, вот и прут из дома на работу что не очень жалко...
Мужчины напряжённо гипнотизировали лист. Буквы начали шебуршиться, подпрыгивать, но быстро успокоились, попадав, где пришлось. Костя аккуратно ссыпал мусор в корзину. Осталось всего несколько строк:
"- Причём тут ЭТО? - спросил Читатель.
- А как без ЭТОГО?! - возмутился Автор.
И оба оказались по-своему неправы.
По-своему, прав был только Редактор.
Он один знал, чего хочет читатель и что должен автор..."
- Верное замечание! - Петрович повесил первый результат рационального редактирования у себя над столом.
Есть польза от науки и для научно-фантастических журналов!
Шеф раскладывал листы, Константин орошал, а Петрович пылесосом собирал безжизненные крошки чьих-то мыслей. Только Надежда Ивановна сторонилась прогресса, терпеливо вчитываясь в присланное. К обеду "наводнение" ликвидировали. Завотделом даже подумал, сократить штат или напоминать некоторым, что отпуск - это конечный промежуток времени.
Оставалось отработать то, что цепко держалось за бумагу.
Шеф был нежадным человеком, и оставил себе совсем немного.
- Костя, иди, посмотри, почему эти, как приклеенные? - Виссарион Григорьевич с интересом смотрел на слабые попытки букв оторваться от листа.
- Потому что приклеены, - Константин неожиданно смутился. - Чтоб не свалились. Это мой рассказ.
Сисадмин потупил взор и покраснел.
С. Васильев для сборника "Чуть-чуть фантастики..." (https://www.chitalnya.ru/work/1675849/)