Шляпа считала себя мужского рода, поскольку являлась мужским головным убором и на шёлковой ленточке с внутренней стороны несколько раз было вышито "VALENTIN", что в переводе являлось мужским именем Валентин.
На правах самой старшей в гардеробе шляпа Валентин проводила планёрки, заслушивала доклады и давала указания прямо с верхней полки антресолей.
- У объекта сегодня три лекции. - Важно вещала шляпа Валентин. - Всем полная боевая готовность!
- Это, что нам опять со столика в кресло прыгать? - Возмущённо запищали очки. - Так он снова на нас сядет и погнёт!
- Да. В нашем деле без самопожертвования никак. - Шляпа Валентин добавила металла в голосе. - Борьба с эксплуататорами отодвигает личные интересы на второй план.
Очки бурча поднатужились и перепрыгнули в кресло. Немного подумали и тихонечко, пока шляпа Валентин раздавала указания остальным, отползли поближе к подлокотнику для уменьшения возможного травматизма.
Галстуки, носовые платки, носки, ключи, расчёска и далее по списку, с разной степенью готовности занимали места согласно проведённой заранее рекогносцировке.
В положенное время дверь спальни открылась и спиной вперёд в гостиную выдвинулся сам объект, значившийся по паспорту Ипполитом Вальдемаровичем.
-Ритуся, - воззвал он к находящейся в покидаемой комнате Маргарите Прохоровне, - Что сообщает метеорологическая служба?
- Облачно, но без осадков. - Откликнулась супруга.
Теперь объект почти весь был ориентирован по ходу движения и только голова оставалась повёрнутой к собеседнице.
- Как ты думаешь, не взять ли мне с собой на всякий случай зонт?
- Сегодня тебе придётся обойтись без зонта. Новый ты вчера где-то оставил, а совсем новый мы ещё не приобрели.
- Ну то ж...
Шляпа Валентин замерла в ожидании.
Ипполит Вальдемарович вздохнул, усаживаясь в кресло и похлопал ладонью по журнальному столику.
- Ритуся, ты случайно не видела куда я положил очки? А, нет... вот они.
Рука, устраняя некоторое неудобство под правым бедром, обнаружила искомый оптический прибор.
Очки облегчённо вздохнули - сегодня обошлось без серьёзной деформации.
- Ритуся, я подозреваю заговор вещей против меня.
Маргарита Прохоровна, следуя из спальни в столовую, остановилась и с удивлением посмотрела на супруга.
- Да-да. Это не беспочвенные подозрения! Я вчера оставил очки на столике, а сегодня они оказались в кресле.
- Возможно ты сам...
- Нет-нет. Ещё вчера утром я обнаружил один тапочек в прихожей, а второй в ванной, хотя позавчера перед сном оставлял их у кровати.
- А сегодня утром?
- Сегодня утром они были на месте, потому что я на ночь прижал их стулом. Теперь я заведу дневник и буду записывать что где оставил.
- Идея оригинальная. Главное не забудь куда ты положишь этот самый дневник. - Улыбнулась Маргарита Прохоровна. - Ипполитусик, перестань комплексовать и расстраиваться. После отъезда Симеона Архипыча на доисторическую родину ты стал главной достопримечательностью университета. Тебя обязательно показывают всем делегациям и экскурсиям.
- Симеон, Симеон... Куда там Симеону до меня. Он более двух галстуков никогда не надевал. Вся его исключительность заключалась лишь в рыжести шевелюры.
- Возможно. Но такой яркости ни одной студентке не удалось достичь.
- Что ты его защищаешь!
- Я его не защищаю. Не сердись и собирайся. - Маргарита Прохоровна погладила супруга по образовавшейся на самой макушке лысине. - У тебя сегодня...
- Я всё прекрасно помню! У меня сегодня три лекции!
- Хорошо, я заверну тебе три бутерброда с собой.
Ипполит Вальдемарович действительно был личностью примечательной и некоторая, мягко скажем, несобранность вселяла в окружающих подозрения по поводу его гениальности.
Студенты перед лекциями заключали пари о числе галстуков на профессоре сегодня. Студентки собственноручно вышивали его монограмму на новеньких платочках и вкладывали их в сдаваемые работы, пытаясь компенсировать бесконечную утрату предыдущих. Старшекурсники сочиняли о нём легенды для первокурсников...
Коллеги понимающе раскланивались при встрече.
Ректор непременно включал в различные делегации...
Но...
Только закончившие развитие личности довольствуются имеющимся!
Профессор упорно искал решение задачи по устранению своей рассеянности.
Пока, правда, безрезультатно.
Шляпу по имени Валентин всё это нимало не беспокоило. Другое дело слабохарактерность очков и бесхребетность тапочек!
"Что, со стулом нельзя было договориться?
Впрочем...
Подчинённые всегда твёрдо убеждены, что руководят ими неправильно и вот если бы они сами... то тогда... Г-м...
Руководители же ясно видят, что подчинённые если что-то и делают, то вовсе не так как им было велено.
И именно за счёт такого смещения к противоположным крайностям достигается гармония равновесия.
Если бы все устремились к одному краю-мнению, то конструкция взаимоотношений перекосилась бы, а может даже и шлёпнулась."
Шляпа Валентин довольно долго украшала умную голову Ипполита Вальдемаровича, ещё во времена пышной шевелюры, и могла позволить себе пофилософствовать.
Но не дали!
После серии разрозненных хлопков раздался лязг раздвигаемой стремянки, кряхтение...
Дверца антресоли распахнулась!
Зафиксировав несанкционированный полёт моли и уничтожив нежелательный, трудноуловимый, крыльемахательный объект, Маргарита Прохоровна решила провести ревизию гардероба.
Вечером Ипполит Вальдемарович виновато позвонил в дверь. Он вновь взял связку ключей от кафедры и лабораторий, оставив невесть где ключи от дома.
- Что случилось? - Войдя профессор упёрся в кучу подозрительно знакомого посреди прихожей.
- Моль. Выбрасывать жалко, поэтому всё отвезём на дачу.
Ипполит Вальдемарович взял в руки венчающую всю кучу шляпу.
- А помнишь какая она была модная!
- В прошлом веке.
- Ну ты преувеличиваешь. Она ещё и в начале этого века была ничего себе. Ей самое место в музее или в костюмерной киностудии...
- На дачу. - Огласила окончательное решение Маргарита Прохоровна. - Будешь в ней осенью сгребать листву.
Шляпа Валентин поникла. Приговор обжалованию не подлежал. Итогом подпольной деятельности явилась ссылка, хоть и по другой статье, но без права возвращения в столицу.
В понедельник Ипполиту Вальдемаровичу мог позавидовать даже самый классический из всех классических денди.
Пуговицы застёгнуты надлежащим образом, карманы не оттопыриваются, в нагрудном кармашке собственная расчёска из панциря черепахи, а не массажная жены... даже носки были у него одного цвета!
Победа! Задача решилась сама собой.
Теперь вздохнул ИМИДЖ, "помахал лапкой" и растворился в окружающем эфире.
Посещаемость лекций у профессора упала до средней по учебному заведению и даже пожилые технические работницы перестали уважительно шептаться за спиной у аккуратно одетого и подчёркнуто собранного профессора.
P.S. Что имидж?! Так... "фантик". Главное - сам бывший "объект", а по паспорту Ипполит Вальдемарович, чувствовал себя замечательно!