Улочки города заполонили устававшие люди. Трамваи лениво перевозили пассажиров, автомобильные пробки безмерно протянулись во все стороны. День близился к окончанию - все стремились поскорее наполнить желудки и распластаться на диванах после рабочего дня. Солнце медленно уступало рабочее место луне. Только грузные тучи не хотели покидать улицы города, грозя вспышками и громом.
Компания Альтернативная параллель не гнушалась общими законами, которые соблюдает даже светило, отпустила сотрудников на отдых. Ярослав каждой клеткой наслаждаясь прохладой, что подарила наступившая осень, медленно брёл домой. Пришедшая с золотыми листопадами осеняя романтика, казалась такой прекрасной, что он решил бесцельно погулять.
Несколько минут, как природа притихла, успокоился ветер, птицы зависли в молчаливом полёте. Воздух остыл так, что хотелось скорее оказаться у теплого очага. Первые капельки дождя устремились в скором полёте к земле. Они звучно ударили по сухой листве, взлетевшей пыли, забеспокоившимся людям.
Ярослав решил переждать холодный, осенний дождь в тепле за кружкой горячего кофе в приятном трактире. Он любил бывать здесь, каждый раз его тянула сюда неповторимая атмосфера уюта и занимательные рассказы трактирщика. Ярослав до сих пор не мог понять, когда трактирщик Всезнай рассказывает правду, а когда фантазирует.
Перемахнув через дорогу Ярослав, оказался у добротного двухэтажного строения. Входную дверь венчала вырезанная из дерева картина - толстенький бочонок оплетал змей, а своей пастью он ухватил кружку. Буквы над изображением гласили "Бочка и кружка"
Заведение встретило притушенным светом и теплом. В воздухе висел аромат жареной свинины, специй. Ярослав сглотнул, огляделся - посетителей оказалось не много, что обрадовало его. Повесив ветровку в импровизированной гардеробной у входа, он прошёл к бару, бармен встретил улыбкой, ожидая заказа.
- Позовите, пожалуйста, Всезная Дмитриевича... ээ скажите, что пришёл старый друг, - попросил Ярослав.
Бармен с той же улыбкой что-то сказал в телефонную трубку. Ярослав стал ждать.
Дверь, ведущая на второй этаж, где разместилось, как говорила табличка "Служебное помещение" и где жил хозяин трактира распахнулась. Вышедший человек был среднего роста, одетый в клетчатую рубашку и классические джинсы. В его внешнем виде гармонично сплелись официальность и домашнее гостеприимство. Он внимательно посмотрел в сторону бара, когда глаза встретились с глазами Ярослава, Всезнай широко улыбнулся и добродушно развел руки, будто хотел обнять его.
- Неужто решил навестить старого ворчуна? - приветливо спросил Всезнай.
- Перестань, ты не старый и не ворчун - ответил Ярослав.
Всезнаю шёл шестой десяток.
- Да ладно, не успокаивай! - произнёс довольный ответом Всезнай.
Ярослав развёл руки, всем видом показывая, что не льстит.
- Вот решил заскочить, переждать непогоду, - Ярослав мельком посмотрел на улицу.
Всезнай одобрительно кивнул:
-Я всегда рад тебе.
Они сели за небольшой столик в углу зала, оттуда одинаково хорошо просматривался весь зал. Всезнай посмотрел в окно. Люди успели спрятаться под большими зонтами и теперь смахивали на огромные, сказочные грибы. Капли дождя с силой били по шляпкам "грибов", разливали на асфальте мутные лужи, а воздух пропитался приятным запахом дождя.
Всезнай невольно поёжился - да хорошо в такую погоду сидеть в тепле за кружкой горячего напитка. Он подозвал официанта, что-то сказал, через минутку тот принёс две кружки хорошего кофе и огромную тарелку десертных блинов с мёдом и сгущёнкой. Пожелал приятного кофепития и оставил их вдвоём.
Внимание старых друзей привлекла сцена в противоположной стороне. Ярослав пристально посмотрел на стройную брюнетку, что нежным голосом пела про подруг и любовь. Оценил фигуру и голос. Пробежался по её напарникам, оба худенькие, костлявые и высокие. Всезнай перехватил его взгляд.
-Можно сказать, подобрал с улицы, ребята играли возле овощного рынка, рады рублю брошенному прохожими, а теперь тут в тепле, кормленные, да гонорар приличный. Играют неплохо, посетители довольны, - доложил Всезнай.
Ярослав одобрительно посмотрел на хозяйственного трактирщика.
- К тому же не наркоманы, не алкаши, а студенты с местного экономического, подрабатывают в свободное время. У меня у самого двое учатся, - довольно добавил трактирщик.
Друзья сделали по глотку из кружек. Ярослав расслабленный нежным вкусом, распластался на стуле. Посмотрел на сцену.
- А раньше кто у тебя развлекал публику, - попытался припомнить Ярослав.
Всезнай поперхнулся, рукой поддержал голову, словно раздумывая, стоит ли отвечать. Сел, как-то официально и серьёзно. Лицо стало строгим, а глаза, как остриё иголок. Вслед подобрался Ярослав.
- Выступал у меня давно артист, играл не долго, но людям запомнился, странный он был...
В зале стоял противный свист и хохот. Немногочисленные люди стоящие вокруг сцены показывали пальцами, кривили гримасы и злобно кричали: "Неудачник!", "Убирайся слабак! Фу-фу! Неудачник!". Возгласы адресовали, стоящему на сцене, одетому в узкую кожу, длинноволосому мужчине. Длинноволосый музыкант виновато улыбался, нервно проводим пальцем там, где ещё секунду назад была струна. Убедившись, что на её месте лишь несчастный обрывок, музыкант, прижимая гитару, извинился перед публикой и торопливо скрылся за кулисами.
Так злосчастная струна подвела черту под все, откровенно говоря, слабое выступление.
Незатейливого музыканта звали Зломир. Жил он на жалкие подачки, заработанные в прокуренных харчёвнях и трактирах. Карьера не складывалась, потому и жил впроголодь. Вот и очередное выступление провалилось из-за мелкой неудачи, обидной шутки судьбы, - хотя со своей судьбой Зломир давно смирился.
Запыхавшись, Зломир зашёл в скромную гримёрную, выделенную любезным трактирщиком. На единственном столе царил бардак: многочисленные бумажки перемазаны вонючей рыбой, пятна разлитого пива красовались среди разбросанных окурков и консервных банок, и лишь на краюшке стола аккуратно лежали профессиональные принадлежности: камертон и разложенные в ряд комплекты струн. Обведя рабочий стол взглядом, Зломир присел на стул, устало, прислонил руки к лицу.
- Ах-ах - беззвучно проговорил он.
Музыкант взял в руки пару струнных комплектов, повертел их. Взгляд заинтересованно зацепился за неприметную упаковку. Зломир взял её в руки, она оказалась удивительно чистой без единого упоминания об изделии и его производители. Переполняясь любопытством, неумеха открыл чистотелую коробку, попавшую на стол каким-то мистическим образом. Взял в руку нужную струну, музыкант оглянулся - что-то здесь неправильно. Положив на ноги гитару, неумеха потянул струну, когда она встала на место в нужной тональности, за спиной раздался едкий, зловещий смех. Сердце оборвалось, Зломир испугано повернул голову - в гримерной было, как в гробу мёртво и пусто. Смачно сглотнул, ноги от страха начали каменеть. Музыкант встал, быстро и тихо вышел из гримёрной будто опасаясь, быть замеченным неведомым гостем.
Оставался бы в гримёрном человек его непременно бы прошиб холодный пот, а зубы от страха застучали так, что испуганный ритм услышали бы за километр от сюда. В опустевшей гримёрной неожиданно подул ветер, лампочка, будто под его порывами замерцала, показалось, что взад-вперёд пробежало нечто ростом с карлика на бычьих копытах. На безымянной упаковке, лежащей среди кружащих бумажек, появилась царапина, напоминающая жуткие рога. Снова раздался жуткий смешок. Незваный ветер почти стих, скрипя, словно невидимой рукой закрылась входная дверь. Черненькая мышь в диком испуге забилась в щель, казалось она скрылась от невиданной опасности, но увиденного не выдержало маленькое сердце, бешено качавшее кровь, в испуге сжавшись оно лопнуло
Толик недоверчиво слушал толстенького, добродушного вида мужичка. Мужичка по-приятельски называли Хорти - настоящее имя никто не помнил, а сам Хорти послушно отзывался на прозвище. Яркая, оранжевая униформа подчёркивала дружелюбный и бесшабашный характер известного весельчака и возмутителя спокойствия. Речь его сопровождалась широкими улыбками, а, закончив говорить, Хорти обязательно причмокивал. Являлось это врождённым дефектом или весельчак делал это специально, ни кто сказать не мог.
- Я тебе говорю, так и стоял в томатном соусе, дёргая обрывок струны! - как, обычно задорно улыбаясь и держась руками за внушительный живот, уверял Хорти.
Анатолий смерил его недоверчивым взглядом.
- Так говоришь и стоял? - недоверчиво переспросил Толик.
- Да-да, именно в соусе! - подтвердил, весело смеясь Хорти.
Толик сомнительно смотрел на своего приятеля. Он вообще часто сомневался и был куда серьёзнее Хорти. Впрочем, отличался он и внешне: худой и высокий он чаще подозрительно смотрел, а широкую улыбку ему заменял скептический прищур. Клоунская униформа работника закусочной смотрелась на нём неуместно, больше бы подошёл деловой костюм. За выдержанную серьёзность, работники закусочной - коллеги Толика называли его, как-то официально - Анатолием.
Эти двое - абсолютные противоположности наравне с другими сотрудниками работали в бистро "Хвосты и копыта", чего здесь больше употребляли хвостов или копыт, вложенных в толстые булки, оставалось вопросом. Бистро аккурат втиснулось между новым рестораном "Кухни Москвы" и популярным кафе "Гладиатор", за своей спиной оставив новый внушительный стадион "Россия". Именно на арене стадиона "Россия", как гласили, расклеенные повсюду афиши, в ближайшие часы состоится событие десятилетия! Здесь, открывая новый стадион, разыграется сольное представление с участием звезды европейской поп-музыки Павлом Блестящим. Мало кто помнит, что за сытым лицом, за звёздными жестами, по команде которых готовы сброситься с высоты тысячи поклонников, кроиться никудышный в прошлом музыкант - неумеха Зломир.
К представлению готовились основательно. В программе предусмотрели выступления звезд прошлых лет под огни фейерверков, наполненный дымом воздух разрежут лучи лазеров, а под ритм африканский барабанов арену посетят цирковые львы и тигры. Венцом красочного шоу станет музыка Зломира Блестящего - его музыка зазвучала на небосводе эстрады пять лет назад, немедленно завоевала сердца людей, заставила их плакать и смеяться под свои ритмы. Жёлтая пресса поговаривала о его сомнительном прошлом и беспримерно быстром взлёте, где-то упоминалось о сделки с потусторонними силами, но кого они ещё не оклеветали?
- Ну, так значит, ты хорошо его знаешь? - спросил Анатолий.
- Да. Было дело, пропускали по стаканчику в том трактире, - туманно, согласился Хорти.
- Слушай, ты не мог бы, - смутился Анатолий.
Из кармана возник дешёвый календарь с изображением Блестящего, Толик протянул его Хорту.
- А-а-а, вот оно что? - Хорт довольно причмокнул. - Тебе автограф?
Анатолий смутился ещё более.
- Да ладно тебе! Вот сейчас, только он приедет... - Хорт посмотрел на дорогу, расплылся в улыбке. - А вот и он!
Хорт выхватил календарик, смешно переваливаясь, направился к автостоянке. Анатолий облегчённо вздохнул, смерил приближающуюся автоколонну взглядом.
В голове колонны, противно взрывая тишину сигналами, ехала машина сопровождения ГАИ, причем, судя по номерам не самая последняя в своей службе. Следом торопилось два джипа личной охраны, за ними на роскошном лимузине, словно линкор по волнам катился транспорт виновника суеты. Закрывали колонну похожие, как капли воды джипы и машина ГАИ.
У стадиона, будто на пляже в знойный день не куда было не то, что встать, даже плюнуть! Толпы журналистов, поклонников, служителей закона и просто зевак заняли всё место. Под всеобщий гул, людской поток стремился занять места на стадионе. Самые преданные собирались встретить и проводить Блестящего. Уверенным шагом, в самую гущу засеменил Хорти.
Фотоаппараты торжественно засверкали, поклонники приветственно завыли, уступая место эскорту. Из лимузина сначала показались охранники, нетерпеливо отогнали чрезмерно смелых фанатов. Главный подал знак, и лимузин вальяжно покинул Блестящий. Длинные волосы его переплелись разными цветами, чёрные очки спрятали наглые глаза, растянулась улыбка, приветливо замахала рука.
Не смотря на усилия служителей закона, несколько человек прорвались к лимузину. Люди протянулись к Павлу, прося автографы. Звезда возмущено взвыл, лицо скривилось. Отмахиваясь руками, как от назойливых мух Блестящий Зломир, что-то раздражённо крикнул охранникам. Те вместе с милицией оттолкнули смелых поклонников и образовали кольцо вокруг Зломира. Многочисленные стражи правопорядка раздвинули прессу и фанатов, организовали коридор до стадиона. Больше не задерживаясь, Блестящий последовал в гримёрную.
Анатолий в ожидании приводил бистро-закусочную в порядок. Нужно всё успеть до прихода первых посетителей. В бистро завалятся толпы поклонников, которым не хватило места на стадионе. За столиками и даже в проходах не останется мест. Все будут чавкать, шумно обсуждать и вопьются изумлёнными глазами в телеэкран.
Анатолий осторожно вытер с экрана пыль, подвигал стулья, окинул взглядом помещение - мысленно подсчитывая прибыль. Посмотрел в окно. По дорожке, ведущей в бистро, шёл Хорти. Лицо одновременно отражало удивление и обиду. Одной рукой он смял календарик, другой держал шапку.
- Ничего не понимаю, - с порога объявил он.
- Твой друг оказался с плохой памятью или не любит перетруждать себя? - Иронично спросил Анатолий.
- Да. То есть, нет. Меня озадачила не нежелание давать автограф.
Анатолий вопросительно посмотрел.
- Странный он какой-то. И дело вовсе не в звёздной болезни или тщеславии. Сильно постарел он и глаза..., глаза у него, как у мертвеца! Высохшие и безжизненные. - Серьёзно сказал Хорти. - У меня мурашки пробежали.
У Анатолия после этих слов тоже с топотом пробежали мурашки.
- Он же в очках черных был?!- недоверчиво спросил Толик. - А я говорил уже, что до добра не доведут твои ночные телесеансы. По полночи не спишь, потом у самого глаза, как у мертвеца и чертовщина мерещиться, - осуждающе произнёс Толик - подмети лучше. Скоро придут уже.
-Да-да, лучше подмету, - согласился Хорти, что, нашёптывая себе под нос.
Что этот толстый так в лице переменился? Блестящий, стоя в гримёрной, придирчиво рассматривал отражение в зеркале. Снял очки, поймал свой взгляд, невольно отшатнулся. Глаза походили на два жареных яйца: белок местами потемнел, а зрачки свернулись, будто желтки. Брови нахмурились: а ведь это официант с того гнусного, занюханного заведения - припомнил Зломир. Мысли перенесли его в дождливый вечер пятилетней давности:
Зломир потерянно стоял в центре ревущей толпы. Недовольные крики, сменились смехом. В приступе злорадства люди кривили рожи и тыкали пальцами.
Зломир вздрогнул. Вновь он оказался в этом кошмаре, пропитанном позором. Взгляд его остановился на толстом официанте. Тот смеялся громче всех, брызжа слюной, тыкал пальцем, от приступа ржания он сам смешно переступал с ноги на ногу, словно разжиревший кабан. Сердце Зломира сжалось. От разгоревшегося гнева наваждение испарилось.
Костлявые руки обняли гитару, из безымянной упаковки пальцы извлекли струну.
Когда струна стала, но свое место Зломир медиатором сверху провёл вниз по струнам. Гримёрную наполнила звучная мелодию, в ней было всё свойственное человеческой душе: грубость и нежность, любовь и ненависть, счастье и горе. Обычными остались две верхних струны, но таково было негласное правило - по струне в год, оставшиеся он поставит поочерёдно в течении двух лет. Зломир довольный вспомнил, как четыре года назад он натянул первую струну. Нехотя вернулся на сцену, и как изумлённо уставилась обсмеявшая его толпа. Пальцы двигались, как всегда, но, когда он затрагивал замененную струну, весь зал обогащался чудной мелодией. Тот вечер он доиграл на высоте. Затем каждый год он запирался в гримёрной и менял струну на мистическую из таинственной упаковки. С каждой струной он становился всё популярней, музыка всё чудесней, а на упаковке вслед за рогами последовательно появлялись хвост, копыта, мохнатая мордашка, на рисунке всё достовернее можно было угадать махонького чёртика.
Если бы он остановился на втором году или когда поменял третью струну, возможно конец был бы другой. Но Зломир не смог побороть острую жажду славы и денег.
Четвёртая струна послушно встала на своё место. Внимание музыканта привлекла упаковка: чёртик хозяйничал, потирая трезубец. Зломир поймал его взгляд, улыбнулся. Картинка с упаковки заулыбалась в ответ.
Чувство страха после встречи с Зломиром не покидало Хорти. Он пробовал отвлечь себя работой, но не выходило. Руки тряслись, а ноги не слушались
Весельчак Хорти остановился возле телеэкрана, висящего на стене. Телережиссёры неустанно смаковали многочисленные кадры с участием прибывшей знаменитости. Сидящие в бистро люди, заметили, что с полноватым работникам бистро не всё ладно. Он не находил себе места, из рук всё валилось, а теперь что-то шепча он уставился в экран.
Истошно, завизжав, будто свинья перед бойней, Хорти облил себя из кувшина, а дальше совершил неожиданный, страшный поступок. Он довольно ловко взобрался на стол, кисти рук сжали лампы, висящей над ним люстры. Кожа зашипела, окружающие скривились от запаха паленого. В следующее мгновение стекло лопнуло, выпуская на свободу электрический ток. За миг до укуса электрического зверя Хорти увидел мёртвые, уродливые глаза Зломира...
Десятки тысяч глаз на стадионе и миллионы по всему свету устремили взоры на сцену, где начиналось представление.
Для эпохального события специалисты сконструировали необычную сцену. Четыре круглых площадки, похожие на половинки мыльного пузыря, плавали в воздухе на разной высоте. От каждой половинки протянулись цилиндрические мосты в центр, где, в трёх метрах от земли зависла пятая - центральная площадка. Все мосты имели потрясающие сходство с огромными дождевыми червями, неведомым образом забравшимися туда. Они растягивались, вились узорами, скручивались буквой "зю", вместе с движениями пузырей-островов.
В приличном отдалении от сцены, чтобы она не отвлекала и не мешала смотреть, раскинулась настоящая саванна. Её монотонный вид разбавили декоративные водоёмы и редкие, размашистые деревья. Саванну, поросшую желтой травой, огородили коричневыми каменными глыбами, оставив лишь в одном месте узкий проём. Через него созданный человеческими руками мирок оживят актёры.
Когда темнеющие небо озарили первые звезды, представление началось. От лучей подсветки искусственные озёра стали похожи на голубые прожекторы, а трава загорелась ярким золотом. Искусственный ветерок колыхнул верхушки травинок, пошатнул деревья, приподнял пыль. Под расслабляющую музыку с элементами мотивов джунглей, поднимая пыль, выбежало стадо антилоп. Углубившись в саванну, они, не теряясь, защипали молодые сочные побеги. Публика, перестав шуметь, с интересом уставилась на изящных гостей. Спокойные мотивы сменили нарастающие ритмы барабанов. Затравленной походкой, рыча, было видно, что их выгнали насильно, в образовавшемся микромире появилось несколько львиц. Публика удивлённо выдохнула, любопытно хлопая глазами, смотрела на равнину. Львицы испугано вертели мордами, раздражённые яркими фотовспышками скалили зубы. Несмотря на голод, из-за непривычной обстановки они не сразу заметили дичь. Перед мордой одной из них проскакала осмелевшая антилопа, одна из кошек, испугавшись, резко отпрыгнула от неё, на что стадион взорвался смехом. Хищники раздражённые повсеместным ликованиям, не зная, как его предотвратить сжимались, сильнее пружины, били лапами, от чего люди ещё больше смеялись и кричали. Когда детёныш снова проскакал перед усатым носом, одна из кошек не вытерпела такого унижения, кинулась следом. Не тут то было! Детёныш на стройных, жилистых лапах удрал к своим соплеменникам. Публика снова заликовала, она явно поддерживала антилоп. Львица угрожающе зарычала - в стае без льва она была вожаком. Оставшиеся за спиной кошки, перестали озираться, приблизились к лидеру, но остановились за спиной. На трибунах озадаченно умолкли, предвкушая продолжение. Глаза львицы хищно выбрали жертву, грациозным шагом, переходящим на бег она будто стрела устремилась в погоню. Прайд поддержал её, растянувшись цепочкой, они словно сеть опытного рыбака вылавливали добычу. Под нагнетающие удары барабанов, гремящих в тишине, охота продолжалась несколько минут, после чего самая быстрая львица ухватилась сначала когтями, а затем и проткнула клыками шею жертвы. Морду запачкал пахучий фонтан крови, но львица уступила поверженную жертву сразу, как подбежал вожак прайда. Старшая львица первая оторвала кусок добыча. От страшного хруста костей и обильно брызжущей крови, взрослые закрывали уши и глаза детям. Зрители так и стояли с отвисшими челюстями. На этом вступительная часть представления закончилась.
На стадионе разрослась темнота. Воздух разорвал вой сирены, какой всегда подаётся при воздушной угрозе. Пронзительный звук то спадал, то становился не выносимым, ещё не много и не выдержали бы барабанные перепонки. Люди начали беспокоиться - не пора ли им спуститься в бомбоубежище? Свет от прожекторов взметнулся вверх, где поймал в цель огромную птицу, затем ещё одну и ещё. Небо хищно разрезали пять крылатый зверей. Совершив пару кругов над стадионом, звери со свистом начали падать вниз. Спустя мгновения полёта, зрители в звероподобных птицах увидели любимых музыкантов, разрезающих воздух на стилизованных дельтапланах. Шумные аплодисменты дополнили восторженные крики, от которых дрогнула не одна голосовая связка
Каждая птица-музыкант спикировала на свою половинку пузыря. Количество половинок соответствовало числу музыкантов: ритм-гитарист - Коготь, бас-гитарист - Крыло, соло и вокал Зломир Блестящий, а также барабанщик и клавиши. Зломир раньше прекрасно справлялся в одиночку, коллеги-музыканты - приходились продюсерам племянниками, а другие - богатой элите детьми. Когда все заняли рабочие места, сцена пришла в движение, под лучами неоновых прожекторов половинки пузырей претерпели трансформации, перед глазами публики предстало пять инопланетных тарелок, соединяющие мосты иногда становились видимыми, в эти моменты сцена из космического корабля превращалась в огромного, чудного осьминога. Цветная ткань плотно обтянула "пилотов" "инопланетных тарелок " и те при каждом движении сцены переливались цветами.
Барабанщик замахал руками, задавая ритм. Махая головой, бас-гитарист подхватил его, добавил свою дробь. Рок-ансамбль взорвался игрой. Люди довольно задрыгали руками, чувствуя ритм. Четыре фигуры были подсвечены лучами лазеров кроме одной - она оставалась в темноте. Безумный коктейль мелодий разных инструментов разливался по стадиону. Люди, захваченные драйвом с горящими глазами, безумно скандировали - "Крылья! Крылья!"
Барабанщик простучал ритм, стукнул бас-бочку, и весь ансамбль одновременно смолк. Люди зачаровано притихли, приковали внимание на теперь освещённый огненными языками центральный полупузырь. В чёрном, обтягивающем костюме, объятый огненным пламенем, возвышался Зломир Блестящий. Длинные пепельные пряди падали на спину, гордый, уверенный взгляд устремился вперёд. Вздутая мускулами грудь непрерывно двигалась, обогащая кровь кислородом, работала, как могучий электронасос.
Голос раздался высокий, но мужественный, полный красоты и силы. Люди заворожено слушали, перестав даже дышать. Затем пальцы тронули струну, потом другую. Вторая рука быстрыми движениями ставила аккорды и придумывала комбинации.
Теперь уже четыре из шести струн были запряжены из упаковки с чёртиком. Зломир использовал три нижних, четвёртая, поставленная на кануне, пока оставалась вне игры. Каждая струна давала свою неповторимую мелодию. При вздрагивании первой зрители гневно рычали, при звучании другой грусть накатывала на стадион, сковывала людей, третья вводила публику в состояние ступора, преданности и верности. Блестящий виртуозно дирижировал чувствами - со струн срывался, коктейль чувств, эмоций и стремлений, тут же они овладевали публикой. Не хватало здесь только беспечного веселья, задора, радости, но оставалась не тронутой недавно поставленная струна. Дав насладиться игрой трёх струн, Зломир на мгновение сделал паузу. Пальцы тронули четвёртую струну - с первым касанием публикой овладела беспричинная радость, ещё касание и смех одолевает людей, люди весело захлопали друг по другу, заулыбались, от переполнившего восторга скакали на месте. А в маленьком бистро у входа в стадион, произошло до сих пор необъяснимое событие.
...За миг до укуса электрического зверя Хорти увидел мёртвые, уродливые глаза Зломира, после чего его собственные в секунду сварились, кровь закипела, а сердце не выдержало. Уже безжизненное тело завалилось на пол, все ещё потряхивая конечностями, от пробежавшего разряда.
Сперва Хорти почувствовал потерю - ему чего-то не хватало. Следом пришло спокойствие и гармония. Лишь потом он увидел то, о чём рассказывают пережившие клиническую смерть. Нет, тоннеля не было, зато сверху лился водопад света, он был так ярок, казался таким освобождающим и чистым, что Хорти, а вернее его душа, заворожено полетела вверх. Все казалось медленным и неторопливым - как во сне.
Возможно, Хорти добрался бы до источника света, но его неугомонную душу привлекли соблазнительные звуки, откуда-то сбоку лилась приторная, зовущая мелодия. Испытание соблазном состоялось и после смерти. Хорти смотрел то вверх, то на стадион, откуда распространялась пьянящая музыка. Свет родил у него сомнения: "А вдруг он не примет? Вдруг рассердиться и в бешенстве швырнет вниз? Что же он, примернее святых вёл свою жизнь?" - размышлял умерший Хорти. Душа несколько минут честно боролось с искушением, но зов пел так приятно, так соблазнительно и обещающе, а суетливые размышления о источнике света стремительно нарастали, что душа не пересилила нарастающий страх, сошла с пути, которым её вёл свет.
Уже не сомневаясь, она целеустремленно полетела на зов музыки. В нём было что-то дьявольское и божественное. Нет. Только дьявольское, но душе было уже всё равно. Испытание соблазном и страхом состоялось.
Душа облетела стадион, не замечая ревущей толпы, прямиком, последовала на сцену. На ней будто бы сам дьявол, стоял человек в черной коже. Его палец также медленно, словно во сне, приближался к четвертой струне. Душа на миг остановилась, последний раз усомнившись, даже взглянула в сторону света, но музыка лилась такая заманчивая. Преодолев последние метры, душа добровольно заточила себя в новенькую струну, обретя вечную земную жизнь, но заплатив тем, что петь теперь она будет только по велению чужой воли.
-...Вот такие люди играли на этой сцене - держа кружку, рассказывал Всезнай.
Ярослав полностью увлекся историей, что-то думал, сразу не заметил паузу в повествовании Всезная
- Да, ещё раз убеждаюсь, как удивителен этот мир, - спохватился Ярослав.
Всезнай улыбнулся соглашаясь.
- Концерт удался, Хорти по непонятным обстоятельствам убил себя, а дальше, что произошло?
- Дальше Зломир со своей группой продолжил собирать стадионы, а спустя шесть лет, шестого месяца на шестое число от дня его первого выступления в моем трактире он умер. Умер от опухоли мозга.
Ярослав взволновано прошептал:
- Шесть, шесть, шесть.
- Дата меня тоже насторожила, - сказал Всезнай. - Странно, что при вскрытии персонал морга не верил глазам - патологоанатом уверял, что пред ними труп, умерший минимум полтора года назад. Правда органы власти быстро засекретили информацию, а всех очевидцев так запугали, что они и не думают раскрывать секреты.
Ярослав чуть не выронил кружку, разлил горячий кофе себе на брюки. Сморщился, вытирая.
- Интересное дело, звёздные трупы, - брезгливо сказал Ярослав.
Мертвецов он не любил, а живых тем более.
- Душа Зломира разорвалась, как раз за полтора года до его кончины. Случилось страшное, умер единственный любимый человек в его жизни. Скончалась его муза и цель жизни, любимая Клаудия. Она выпала из балкона, пролетела шестьдесят шесть метров, с силой впечатала себя в лужайку перед домом.
Ярослав, верно, предположил, что точная то высота составила шестьдесят шесть метров и шесть сантиметров.
- Это горе Зломир тяжело переживал, сильно постарел, а окружающие его люди замечали, что от него буквально несло могильным холодом. Пока его тело не нашли в гримёрной, перед одним из выступлений. Выступление отменили, а люди отказались возвращать деньги за билеты, желая оставить их себе на память. Самое любопытное в том, что гитару - причину его блистательных выступлений так и не нашли. Немногие счастливчики коим удавалось оказаться близко к Зломиру и его инструменту, уверяли, что он прятал гитару от посторонних, а сама она была окружена какой - то аурой мистики и таинственности...
Домой Ярослав вернулся поздно, долго вертелся на кровати и всё никак не мог заснуть. Из головы не выходила эта чёртова гитара. Выходит раз её не нашли, она и сейчас может путешествовать по стране и забирать души, взамен давая славу.