Эта рукопись была найдена нами в Грузинском музее военных поселений. Написанная во время знаменитого холерного бунта на Новгородчине, она имеет одну замечательную особенность: её автор... пытался дописать самого Пушкина! Его жалкую попытку - жалкую в самой своей дерзости! - изобличает название рукописи. Имя его неизвестно. Также неизвестно, откуда он знаком с вильсоновой драмой "Город Чумы". Его дальнейший путь покрыт мраком забвения. Полагаем, что 173 года назад автор "Пира во время Чумы - II" (так он озаглавил свой труд) скончался от холеры и, должно быть, похоронен в одной из бесчисленных братских могил того времени.
Рукопись публикуется впервые.
P.S. Несколько дней назад нам удалось точно датировать рукопись о чуме. Она была написана 8 ноября 1830 года, в тот самый день, когда Пушкин закончил одноимённую драму в Болдино! Таким образом, перед нами - не презренное эпигонство, но вполне самостоятельное произведение, до сих пор по достоинству не оценённое читателями.
4 сентября 2003 года
Пир во время Чумы - II
(Отрывок из Вильсоновой поэтической драмы "Город Чумы")
Исполнить должно волю Божью.
Франкфорт.
Из поэтической драмы Джона Вильсона "Город Чумы".
Председатель остаётся погружённый в глубокую задумчивость.