В который раз убеждаюсь, что 'умею' торговаться. Комнату мне выдали пусть и небольшую, зато на четвертом этаже, с красивой витой решеткой на окнах.
Стоит ли добавлять, что из себя представлял мой 'санузел'!? Нет!? А я все равно поделюсь! Это был горшок! Розовый с нагло улыбающимися сиреневыми зайцами. Спасибо, хоть стены были почти приличного цвета. Настолько ярко желтые, что после одного взгляда на них нужно было долго тереть заболевшие глаза. Но это ладно, теперь про вид. Не знаю уж, кто из царствующих персон посчитал вид на двор, королевский свинарник и край лужка, где собственно паслась эта, да и другая домашняя животинка офигенно красивым, но факт оставался фактом: из моих окон открывался 'чудесный' вид, а стоило попытаться приоткрыть форточку, как к нему добавлялся и не передаваемый запах.
Детская месть, если честно. Но ладно. Теперь про питание. Как все наверно уже догадались, покормить смертницу перед закланием, никто не вспомнил, как собственно и приодеть. Я в том плане, что стражники, которые проводили меня к моим новым покоям (почему-то никто не решился доверить мне дойти до них самостоятельно, подозрительные люди), поделились, что вечером будет бал. И да, согласна, мне-то какое дело!? Реально никакого, просто на нем-то меня официально и должны будут представить двору. Кстати становится понятным, как о невестах царствующего дебила узнавала Моргауза. Этот 'умник' просто их не фига и не скрывал. Из чего напрашивается всего один вопрос, а так уж ли хочется принцу жениться!? В смысле, не подставляет ли он своих невест специально!?
-Да не, даже для него это слишком! - закончила, плюхнувшись на кровать, эту дурацкую цепочку измышлений, и тут же подумала, что, наверно, стоит на всякий пожарный выспаться. В смысле, раз часовое бдение и кружения по новым хоромам ничего не дало, может не стоит больше тратить время зря!? Сейчас высплюсь, а вечером попытаюсь свалить с бала. Тогда, если повезет, идти, то есть не спать придется всю ночь. Так что лучше заняться этим прямо сейчас, чтобы вдруг неожиданно не отрубиться где-нибудь на середине пути к своей свободе.
Перед сном подумала, а что если кто ворвется, поэтому решила не раздеваться и на всякий случай зажала в руке туфлю. Эпизод с охранником ясно показал, насколько опасной бывает женская обувь. Затем я потянулась и постаралась расслабиться, но сон не шел, хотелось действовать. Но как действовать!? Выломать решетку!? Так она с внешней стороны - не выйдет! Отломать ножку от стула и сделать из нее дубинку? Так у меня нет стула, из всей мебели в комнате одна кровать, а мне на ней еще спать. В общем, снова пролет.
Ну, ладно если задуматься, плюсом есть еще издевательский ночной горшок, правда, он на мебель не тянет явно... Эх, подумав, решила последний перетащить на кровать и спрятать под подушкой, в конце концов, им, кажется, никто до меня не пользовался (еще бы, он был реально пугающим), а весит он не мало. Так что на роль орудия самообороны подходит идеально, разве что за убийство по неосторожности статью пришьют, но за труп Гаррета я согласна даже сесть на пару лет, он успел оставить о себе очень серьезное впечатление всего за один день знакомства. Настоящий монарх. И козел. Второе, кстати у него отлично сочетается с первым, да и в целом оба этих качества никак в нем не противоборствуют одно с другим.
И кстати, подумалось об еще одном нюансе, комната, куда меня поселили, была пыльной, в смысле, настолько пыльной, что сразу становилось понятно, что последнего самоубийцу (а вся обстановки комнаты к мыслям о подобном занятие не просто подталкивает, а прямо несет) из моих новых апартаментов вынесли не меньше чем парочку месяцев назад. При этом, видимо, решив, что проветривание это зло, да и пыль - это такой же антураж, ну как обои, например. В смысле, аналогично же бесит!
В общем, не важно почему, но факт был фактом, в комнате, куда меня поселили долгое время никто не жил, если, в обще, кто-нибудь жил, а не забегал в ужасе на пару минут и тут же срочно валил из страны. Кстати, о птичках, я бы тоже с удовольствием свалила из Чудленда, ну или хотя бы вернулась в свою прежнюю камеру, кажется, я уже поняла, что там было чудесно. Все кроме соседа. Но последнего эти шизики выпустили, так что по идее снова мы бы там не пересеклись. Хотя, конечно, кто этих чудлендцев знает, может опять сядет из-за недостатка вдохновения или, скорее, мозга... ладно, забудем про вечное, вернемся к важному. К еде!
В этом 'милом', 'дивном' царстве в обще хоть кого-нибудь кормят, хоть чем-нибудь!? Я ж воздухом питаться еще не научилась, мне ж хотя бы хлебушек с водичкой надо подать... вот интересно, а на балу еда будет!? Ладно, по фиг на еду, в смысле, не по фиг, конечно, но поэтому думать о ней и надо прекращать, я ж загнусь от переизбытка слюны в организме, может стишок какой вспомнить, в смысле, занять себя хоть чем-нибудь...
Стишок, стишок.... Стоп, точно! Я их никогда не учила, в смысле пыталась, конечно, но у меня не выходило, да и не интересно мне было. В смысле, я не то, что бы была совсем-совсем необучаемая бестолочь в этом плане. Просто сложное дело запоминания рифмованных строк особенно 'хорошо' у меня выходило именно с программными, стихами-заклинаниями помощи, которыми должны владеть все феи, по правде говоря, учить их банально было скучно и поэтому, разучивала вместо них, бродящие по школе, шуточные стихи. И не только разучивала, но и, раззадорившись, пыталась играть в пиита, записывая на полях в тетрадях нечто коряво-подобное чужим 'шедеврам', больше, правда, корявое, нежели что-то иное. Вспомнить что ли то 'золотое время' - сочинить стишок!?
К счастью, не успела, за дверью затопали, и я подумала: вот и начинается казнь. А еще пожалела, что щеколда на моей двери расположена с неправильной стороны. В смысле, добрый и милый принц так сильно верит в силу и крепость наших 'чуйств', что решил от греха подальше молодую невесту перед свадьбой запереть, видимо, подумал, что могу не выдержать осознания своего счастья и свалить делиться им с миром... тем не менее, кусочком счастья, а конкретно горшком, я могу поделиться даже сейчас. И я очень надеюсь, что поделюсь конкретно с его источником, а еще лучше если именно с харей, то есть, простите мордой (ну не вышло побыть приличной) этого конкретного источника.
В общем, приготовилась, дождалась открытия двери, встретилась взглядом с глазами принца и... промазала! В смысле, не то, чтобы я совсем ни в кого не попала, судя по мату, это утверждение является абсолютно ложным, но не в принца же! И кстати этот гад даже не поморщился, просто тяжко вздохнул и спросил тоном проповедника с двадцатилетним стажем:
-Тебе не стыдно?
Стыдно было, и я согласилась, но увидев удивление в чужих глазах, решила все прояснить:
-Промазала с пяти метров!
Вот теперь удивление исчезло. Опять появилась злость. Любит он меня, сразу видно, глазами такие молнии пуляет, словно, подзаряжается для этого от соседского кабеля, в общем, от одного такого взгляда, становится очень стремно и хочется съежиться. Но поскольку это можно приравнять к капитуляции я мужественно с собой борюсь и не ежусь, а сижу прямо и даже позволяю себе ответную наглую ухмылку, когда поигрываю в руках второй туфелькой, мол, ближе не подходи, а то второй раз не промахнусь.
Видимо, не выдержав созерцания моей неземной красоты (думаю, тюрьма ей не могла не пойти на пользу, королевская же, это почти как СПА, ну в моем понимание, в смысле, редкость такая же), принц отвернулся и буркнул куда-то в сторону:
-Дайте ей какой-нибудь нормальный наряд и причешите, никто не поверит в союз оборванки (не очень-то и хотелось) и будущего короля.
-Тогда может я пойду, - последние слова почти обнадежили... Но блин, ага, дали мне уйти, держи карман шире!
-Сиди! Ты же есть хочешь!? - откуда он узнал? А ну да, желудок, он же бурчит безостановочно вот уже второй час: будешь хорошей девочкой, перед балом поужинаешь.
Звучит, конечно, не очень романтично, но я снова продалась за еду. Очень надеюсь, что хоть в этот раз венценосная особь меня не обманет. Просто подумалось, еще 1 развод, и я их кокну. Найду способ как и (обязательно) кокну! Может не своими руками (ну там письмо Моргаузе напишу или бабушке пожалуюсь), может даже не сегодня (из замка надо еще выбраться), но точно кокну! Достали! И он, и его тетя, и все его не менее придурошные подданные, критерии у них, что ли есть, всех вменяемых, отсеивающие!?
Не важно, главное меня, наконец-то покормят, в общем, я позволила облачить себя в лимонный слоеный ужас, ну а как еще можно назвать платье этого жутко режущего цвета, которое, кажется, специально подбирали под обои моих покоев, в смысле цвет совпадал тон в тон... а еще к наряду цвета вырвиглаз шли такого же цвета бусы и сережки. И вот надевают на меня все это, и я думаю, о еде, конечно, но и об еще одной интересной вещи: кто во дворце является законодателем моды и есть ли у него глаза, про вкус молчу, то, что его нет, ясно, как божий день, но вот глаза.... Они то по идее у него быть должны, или он все время жмурится, когда шьет!? Хотя стоп, я забыла про еще один вполне возможный в Чудоленде вариант, он просто мазахист, и от этого тащится, а местные жители, так как сами неадекваты, уважают чужую неадекватность и носят, что продают.
Впрочем, ладно, не буду преувеличивать степень всеобщего безумства, вполне возможен еще вариант, что кто-то тупо продолжает свой не очень умный стеб над маленькой голодной феей, в смысле, видимо, давно не огребал хрустальной туфлей и хочет наверстать...
Под все эти немного кровожадные мысли меня еще и причесали. Кстати, когда меня только начали дергать со всей дури за волосы, а ни с чем другим процедуру создания прически в стране чудес я сравнить не могу при всем желание, мысль о том, что люди, подвергающие своих гостей пыткам, должны умереть, показалась мне очень даже здравой. Последующие пятнадцать минут экзекуции (дамы никак не могли определиться с вариантом прически и, видимо, пытались облегчить задачу выбора с помощью уменьшения предмета спора, то есть МОИХ волос, чтоб им тоже кто так помог, добрая я просто, когда голодная, причем настолько, что могу даже от избытка доброты покусать) доказали, что ненависть единственная приемлемая реакция на все, что происходит со мной в этой давно спятившей стране.
Но, нужно сказать и о хорошем, Гаррет не обманул, мне дали бутерброд. Ненавижу Гаррета, только его политически закругленный мозг мог приравнять один бутерброд к одному часу экзекуции. Чтоб он сам так питался!
В результате, я даже не хотела идти на бал, потом вспомнила, что планировала с него свалить, то есть, он как бы мне чуть ли не больше, чем Гаррету нужен, в общем, пошла, и даже какое-то время проехала.
Мое сознание, на мой взгляд, логично рассудило, что просто согласиться будет выглядеть как-то подозрительно, вот я и упиралась... Долго!
Короче меня опять нес стражник и, по-моему, даже тот же самый, вполне симпатичный юноша. Правда, немного испуганный и дерганый, во время транспортировки часто казалось, что он того и гляди мою прекрасную персону с ковром познакомит (и как он утром меня до камеры донес, или это был не он, или меня несли по очереди, м-да насколько же крепко я сплю!?), ну неважно, главное на ручках я доехала до Гаррета, а там уже пришлось пешочком, потому что жених у меня гад, в смысле, стражу он отпустил, а мне с ними уйти не дал.
Пришлось идти за будущим правителем Чудостраны (узнать что ли у кого, как она точно называется, а то, как самая умная, настроила телепорт на Марьянку и вперед совершать приключения, а мозг включить так и не догадалась). Впереди были двери ничегошные такие, огромные, деревянные с витражными вставками. Когда Гаррет их толкнул нас объявил герольд. Как не странно, у Гаррета почти не было титулов меня же и вовсе назвали просто Лорой. И знаете, я уже даже стала подумывать, что пронесет (в смысле, случилось чудо, и принц передумал), но меня схватили за руку и потащили через разряженную в чересчур яркие наряды толпу к возвышению в центре, где стояли два трона.
Отрешиться от происходящего помогла мысль о том, как комично должно быть в подобных обстоятельствах Гаррет смотрелся со стареющей служанкой. Даже странно, что Моргауза ее убила, мне кажется позволить заключить подобный брачный союз - уже достойная месть, но наверно, самой мстительнице виднее. И кстати я ее понимаю, в том смысле, что тоже хочу Гаррету отомстить, козлина, видимо мстя за подаренные мной синяки, кстати, сейчас по торжественному случаю заретушированные, сжимал мою руку так сильно, что точно оставлял на ней следы. И вот, наконец, все закончилось, я выпустила воздух сквозь сжатые зубы, а принц объявил меня своей невестой.
Милое вышло объявления, я злая, он злой, говорит злым голосом о том, что нашел обладательницу потерянной туфельки и предлагает мне ее примерить, я готовая уже злым голосом отказать, вдруг опять думаю о том, что это ж шанс, в смысле она ж на 3 размера меньше, я же при всем желание не могу сымитировать, что она мне подходит! В общем, как все идиоты, понадеялась на лучшее.
Туфельку принес тот самый давешний бугай, на этот раз, правда празднично одетый, да и обувь несущий не в руках, а на подушечке. И вот момент X. Меня, как возможного беглеца (это мои обоснованные подозрения) посадили на одно из царственных кресел и еще плотнее окружили кольцом, принц подал сигнал, бугай встал на колени, взял туфлю. И она налезла! Причем даже правая на левую ногу. Это было чудо, в том плане, как столько силы держится в столь 'тщедушном тельце'!? Мои пальцы были так утрамбованы в туфельке, что хотелось орать и плакать одновременно, а принц козлина, видя слезы 'радости' в моих глазах передал бугаю еще и вторую недавно у меня отобранную туфлю и предложил снова помочь надеть. Честно, я поджала ногу, желание терять еще одну конечность подобным варварским методом не было, ни на грош. Но принц наклонился и прошептал всего несколько слов, заставившие меня резко расслабить ногу:
-Неделя без еды.
И вот я плачу, на мне туфли, принц улыбается, народ кричит, тоже кажется, до издевательства радостно, а я думаю только об одном, когда с меня их снимут!? Но тоже улыбаюсь, потому что меня опять больно схватили за руку и стали сверлить злым взглядом.
Наконец, принц сказал: 'пора', и мои ноги освободили. Это было облегчение, а потом я увидела еще одну пару туфель, которую несли к трону на очередной подушечке. Захотелось застрелиться, вместо этого попыталась вскочить с трона, но недавно травмированные ноги подвели, и я плюхнулась обратно.
На этот раз принц с убийственным взглядом обувал меня сам в золотистые туфельки с маленькими коронками на низком каблучке. Как не странно, обувал правильно, и обувь - не жала. Но ногам все еще было больно, и я ни как не решалась снова встать, пока принц очередным злым взглядом не заставил снова подняться и поползти за ним в центр зала пытаться танцевать. Ненавижу танцы и принцев. И тем более, когда они объединены вместе! Это ж жутчайшая смесь!
Меня прижали к себе и не отпускали весь танец, видимо 'прынцу' показалось, что, если этого не сделать, его шатающаяся партнерша, обязательно, в процессе упадет. И отчасти он был прав, упасть на пол, было в моих глазах более привлекательным, нежели танцевать с Гарретом на паркете.
Тем не менее, как все хорошее и плохое, танец закончился и мне, наконец-то дали относительную свободу, указали на столик с едой и толкнули в его сторону, кажется, полностью забыв о моей персоне при этом. Как не странно звучит, подобное отношение вызвало только радость, и я даже не стала менять маршрут, ведь прежде чем куда-то бежать и, правда, не мешало бы, хотя бы немножко подкрепиться. Коварные планы можно придумать и потом, но кто знает, когда еще мы с едой пересечемся!?
В общем, я таки добралась до буфетного столика через скопище сочувствующих, злорадствующих и равнодушных взглядов, вяло пожалев, что на мне не мое платье, в котором были карманы для мелочевки. Значит, буду пытаться пронести в руках, совсем без еды казалось остаться стремным, и в покоях, и на свободе, везде она нужна, везде без нее не выжить, во всяком случае, мне не протянуть уж точно!
И вот стою, радостно жую всяческую снедь, на меня смотрят как на сумасшедшую, а я изредка в ответ на особенно шокированные взгляды, просто тихо замечаю:
-Только выпустили из тюрьмы.
И кстати, менее шокированными от подобного ответа глаза у гостей принца не становятся. Странные они. Могли бы уже и посочувствовать. И кстати о странностях, сегодня босиком на бал пришла только я, и то меня в процессе обули, а вот остальные сволочи все сразу пришли в своей обуви, праздник у них, что ли какой!? Стоп, дошло, это ж они из-за моей казни... тьфу ты, свадьбы так обрадовались, что все в тапках прискакали, их же теперь Гаррету трогать никакого резона, эх, счастливые не обрученные барышни. А ведь еще недавно я и сама была одной из них, а если перестану есть и, наконец, огляжусь, может еще и снова буду. С сожалением бросила очередной недоеденный пирожок обратно на поднос под недовольным взглядом полной дамы в свиняче розовом. Доесть что ли его хотела!? Я подумала-подумала и решила, что не жадная, подняла недоеденный пирожок и предложила даме, та отказалась, пришлось доедать последний пирожок самой, не пропадать же добру. Пока жевала начала выискивать глазами Марьяну, утром у нее забыла телепортационный браслет, если добыть его, можно даже из комнаты не выходить и не искать стандартные камни перехода, просто настроиться на дом бабушки и свалить.
Везение, какое же это красивое слово 'свалить'. Вот бы, и правда, удалось. Так сосредоточились и ищем ярко апельсиновые волосы в толпе! Блондинки, брюнетки, леди с каштановой гривой, где Марьяна!? Ей же вроде этот венценосный гаденыш нравился, чего она не пошла на бал? Или я ее плохо ищу!? Снова стала усиленно разглядывать толпу, когда внезапно чьи-то руки закрыли мои глаза. Захотелось ударить локтем в живот, просто ну кроме принца же никто не решился бы, а его венценосную задницу мне хочется надрать сегодня с самого утра.
-Не меня ище...Чего дерешься!? - на меня с удивлением смотрел симпатичный смутно знакомый парень, из чьих рук я только что вырвалась, предварительно осуществив свой замысел с ударом.
И опять бью не того. Что за неудачный день!?
-Лора, не узнаешь? - нет, голос определенно знакомый, да и лицо, стоп у меня же не так много здесь знакомых. Иными словами:
-Олаф! Какого нервируешь!? - теперь уже мысленно добавив собеседнику бороду, я смогла узнать в молодом франте давешнего сокамерника.
-Ну, наконец-то, а то я уже подумал, что ты окончательно сдеградировала. Уже придумала, как будешь сбегать из замка?
-Даже если бы придумала, тебе бы...- мне не дали закончить:
-То есть, ты еще ничего не придумала!? Помочь, или будешь из себя корчить гордую идиотку!?
Я насупилась, эта сволочь уже привычно начала с меня угорать, наконец, отдышавшись, бывший сокамерник отвел надувшуюся меня подальше от разряженной толпы и стал рассказывать свою стратегию моего спасения:
-Короче слушай внимательно. План такой: у нас в Ромсе на свадьбе невесту к алтарю обязательно должна вести ее родственница, и, пожалуйста, не радуйся из-за того, что ее принц не найдет, подставных актеров еще никто не отменял!..
-Но, а как!?
-Во-первых, не перебивай меня, а во-вторых, очень просто. Я уже попросил одну замечательную женщину, настоящего профессионала, и двух ее дочерей тебе помочь...
-И чем это поможет!? - не врубилась я в суть чужого альтруистичного акта.
-Еще раз меня перебьешь, и план будешь придумывать сама!
Угроза подействовала - я заткнулась, Олаф продолжил:
-Так как на свадьбе именно эта родственница должна дать свое благословения, с которого свадебный ритуал и начинается, очень поможет. Объяснить попроще или сама догадаешься!? Без этого благословения священник не начнет церемонию. А поскольку такое благословение можно получить только один раз, для отмены свадьбы достаточно документально подтвердить благословение на любое другое лицо. Теперь понятно, почему тебе стоит согласиться на мою помощь!?
-Понятно то, конечно, понятно, но есть несколько нюансов. Где мне найти идиота, который согласиться стать будущей жертвой принца, в смысле кандидата на вторую строчку в благословение, а во-вторых, что тебе от этого!?
Олаф задумался, потом посмотрел на меня и убил ответом:
-Немного развлекусь. Ты не представляешь, как скучно жить во дворце, - угу, конечно, скучаю уже с самого утра, так скучаю, что скоро из-за постоянного бега скину килограмм. Он точно псих, но с другой стороны, а какие у меня варианты!? Марьяны нет, как и очереди из кандидатов в будущие союзники, надо соглашаться, ну или хотя бы сделать вид, что согласна, а там уже дальше будет видно, каким путем ближе будет добираться до свободы.
-Хорошо, скажем, я тебе верю, где эта моя новоприобретенная родня?
За спиной кашлянули. Обернувшись, увидела вполне себе милую женщину средних лет, еще не потерявшую ни приятных форм, ни здорового цвета лица, она даже одета была по сравнению со всеми в почти спокойный наряд, бирюзовый. Наряд кстати подчеркивал выразительные очень проницательные голубые глаза.
-Моника Лауз - представил мне даму Олаф, та присела в реверансе я тоже, в смысле, в чем-то на него похожем, надеюсь. Когда поднялась, бывший сокамерник закончил: Моника согласилась побыть твоей мачехой несколько дней.
-Спасибо, - ну надо же мне было что-то сказать, да и дошло до меня вдруг, как же эта симпатичная женщина подставляется, когда решает помочь какой-то незнакомке избежать нежелательного замужества.
-Не стоит, Олаф мне хорошо заплатил, - теперь посмотрела уже на сокамерника, но тот взглядом показал, что не собирается обсуждать эту тему. Вместо этого архивариус заговорил о другом:
-Сейчас вы с Моникой должны попасться на глаза принцу и представиться, желательно, чтобы при этом присутствовало, как можно больше свидетелей иначе план не сработает. Справишься?
Последний вопрос Олаф адресовал конкретно мне, ну а как еще объяснить взгляд на меня направленный и сомнения в голосе, Моника же с его слов профессионал, а меня он уже знает достаточно хорошо, чтобы не питать лишних иллюзий.
-Конечно, - беспечный тон дался мне гораздо легче, чем осознание того факта, что если все завалю, решусь очень даже неплохого шанса выбраться из той ямы, куда невольно попалась, когда погналась за человеком, спершим у меня туфлю. Олаф кивнул, и мы отчалили, в смысле, Моника пошла в сторону пьедестала, а сокамерник взглядом показал, чтобы шла за ней, пришлось пойти... а впереди был Гаррет. И даже не один! И отчасти, конечно, хорошо, что не один, но я бы может, будь он один, получила бы хоть минуту передышки, чтобы составить хотя бы примерный план действий, а так пришлось участвовать сразу.
И кстати, кажется, Олаф не лгал, когда называл Монику профессионалом, женщина со слезами на глазах (и когда только натереть успела!?) смачно бухнулась под ноги принцу. Полминуты все в шоке смотрели на плачущую женщину, пока Гаррет не догадался с некоторой опаской ее поднять, тогда уже концерт вышел на новый виток абсурда:
-Спаситель, - закричала Моника, вцепляясь в грудь будущего короля, не переставая при этом, правда, громко рыдать и подозрительно шмыгать носом: корми....лец! Защ-щщитник!
И все это хныча, под очень недоуменный взгляд толпы и постепенно звереющим взглядом Гаррета, и не думая отпускать чужую одежду. Впрочем, вскоре, Моника, догадалась, что если не прекратить портить царственный наряд ее придушат прямо на месте и поэтому с истерикой решила закруглиться, переходя так сказать к сути:
-Единственную кровиночку спас. Нашел ее родненькую!
Я икнула, в смысле, по идее, понятно, конечно, что Моника обо мне сейчас, но она же вроде играет мою мачеху, причем, мачеху, у которой еще есть две свои дочки, в смысле, она точно не переигрывает!? А ладно, главное, что людям нравится и Гаррета бесит! Начинаю понимать Олафа, наблюдать за чужими бедами со стороны реально смешно!
Ой, кажется, Гаррет что-то понял, он брезгливо отцепил от себя руки 'будущей тещи' и нашел ржущую меня взглядом, обещая все виды кар и неприятностей. Но я не испугалась, потому что этот его взгляд поймала того и ждущая Моника, а значит принц обломается:
-Лорисончик, милая, чего ж ты не подходишь к матушке!?
Ага, как же обломается...
Это был абзац, в смысле, для принца, конечно тоже, но ведь и для меня, потому что подходить к человеку, глаза, которого откровенно тебя убивают, согласитесь, как-то страшновато. Но я заставила себя сделать эти несколько шагов вперед, в конце концов, речь шла о моей свободе, да и не будет же будущий король убивать свою будущую жену прямо на глазах у подданных!??
Ну, вменяемый король наверно не стал бы, а этот может!
Когда подошла ближе с лица сама собой сошла улыбка, а ноги начали мелко дрожать, на Гаррета старалась не смотреть.
-Как выросла, маленькая моя, - больно затеребила меня со всех сторон, наконец, отпустившая принца 'матушка'. Видимо пощипывания моих рук и щек должны были символизировать всю силу радости давно не видевшей свое блудное дитя матери. Не знаю, как смотрелось со стороны, а я мучительным порывом сдерживала ойканье, думая о том, что Моника по поведению ближе к принцу, чем ко мне. И кстати, ее последующая реплика, сказанная мне на ушко зло приказным тоном, мои мысли полностью подтверждала:
-Улыбайся!
Я старалась, честно, но судя по испуганным лицам, улыбка у меня вышла не самая радостная, впрочем, какая разница, если учесть, что главный зритель все равно нам не поверил. И тут мне подумалось, 'а может тоже включить свои актерские способности!?'. Зря, если честно, никогда не стоит пытаться включить то, что изначально не работает, но что вышло, то вышло.
Я стала плакать, вернее, пытаться плакать и говорить о том, как по ней соскучилась, а еще по сестрам, а вот тут мой сбивчивый лепет перебил Гаррет:
-Так у тебя есть сестры?
-Конечно, ты что, что-то имеешь против!? - с пол оборота завилась я, готовая с кровью защищать существование своих полумифических сестер.
-Да нет, что ты, ничего, просто ты никогда мне о них не говорила,.. как и о матери.
-Мачехе - поправили мы с Моникой хором совместную легенду.
Принц охотно согласился:
-Хорошо, мачехе. Леди, простите, не знаю, как вас зовут (и кто вас пустил в замок), но очень рад, наконец, с вами познакомиться, пусть и так неожиданно. - Моника польщено заулыбалась, это она видимо, еще не догадалась, что данная интонация у Гаррета означает крайнюю степень ярости:
-Так вот, милая моя невеста, не расскажешь, как твоих чудесных сестер зовут!?
Это был провал. В смысле, сволочь принц, как обычно легко меня подловил, я стояла, чувствовала, что краснею, и не знала, что ответить, а принц продолжал издеваться:
-Забыла? Такие сложные имена?
Я не выдержала, и стала орать, шагая к этой скотине, говорящей подозрительно тихим и спокойным голосом:
-Разумеется, я помню, как зовут моих сестер!
Закончила голосить, остановившись у самого Гаррета, тот же и не подумав испугаться чужой злобы или сделать шаг назад, наоборот немного наклонился ко мне и спросил все таким же тихим и издевающимся голосом, опуская ко мне свое породистое лицо:
-Так как именно?
-Мона и Лола, - выдохнула я первые пришедшие на ум имена почти в чужие губы и отчего-то красная развернулась и побежала подальше от этой сволочи, которая меня постоянно провоцирует!
Ошарашенную толпу и чем-то довольную Монику пролетела на космической скорости, и бежала на ней же, пока, закономерно, не врезалась в кого-то и не упала на пол. Поднявшись и извинившись, я внезапно для пострадавшей в нее вцепилась, потому что быстро опознала в симпатичной почему-то блондинистой барышне, свою подругу Марьянку. Зацепив горе художницу под локоток, потащила ее в ближайшую незапертую комнату (не хочу знать, зачем они тут нужны) для трепетной беседы по душам, в смысле, почему милая подруженька не догадалась подойти ко мне сама!? И где мой браслет, который я настоятельно просила не снимать до моего прихода (Марьяна вечно все теряет), но почему-то сейчас не находила на чужих красивых руках?
Марьяна прятала глаза, знала, что сейчас я ее буду ругать. А я молчала, нет, конечно, выругаться хотелось, да и объективно говоря, повод был даже не один, но рыжее, а сейчас блондинистое чудо я никогда не могла обидеть, как, впрочем, и вся группа. Марьяну хотелось жалеть, учить, ей можно было восхищаться, с ней можно было весело поболтать. А вот отругать, как следует, это милое существо еще никому не удавалось, потому что уже на первых словах, глядя на красное от стыда, готовое расплакаться лицо, все осознавшего маленького ангела, невольно, начинаешь ненавидеть себя и останавливаешься, как бы она не провинилась. Вот и теперь я просто несколько раз нервно вздохнула и попросила Марьянку все рассказать, та охотно затараторила, видя, что ее не собираются убивать:
-Я потеряла твой браслет,.. - ожидаемо, если честно, и зачем поддалась на провокацию дать 'чуточку' поносить?
Между тем чудо продолжило:
-А потом я стала его искать и случайно угодила в лабораторию мага, а там он..., - и тут чудо таки расплакалось, показывая мне свои волосы: он... обесцветил мои волосы!
Теперь чудо выло на одной печальной ноте 'ы', а я думала, может дать ей пощечину, вместо этого решила действовать умнее:
-Так это магическая прическа!? Как красиво!
-Правда!? - чудо резко перестало плакать и заинтересованно посмотрело на меня.
-Ну, конечно, остальные феи и мечтать о таком не могут, у нас же магию запретили, а тебе и запрет не помещал, это ж здорово!
-А мне точно идет?
-Ну, конечно же! Ты же красавица, тебе бы и фиолетовый пошел! - последнее я добавила, возможно, зря, судя по загоревшимся глазам, но, в конце концов, я ж не стала рассказывать про прическу под названием ирокез, узнанную мной на очередных каникулах у тетки, живущей в странном мире Земля, кстати, не менее психованном, чем это королевство, так что вроде и не совсем навредила. Так чуть-чуть испортила чужое наивное представление о красоте. Но совсем же немного. Да, и правда, Марьянке с ее идеальными чертами в отличие от меня пошел бы любой цвет, особенно к ее по-фейски неповторимым глазам (у чудо облик никто запечатать не догадался). Я же сейчас на фоне этой расстроенной красотки смотрелась, если и не заморышем, то обычной. Ничего сверхъестественного во мне не осталось. Ни грации, ни силы, ни немного потустороннего блеска глаз, ни легкого мерцающего ореола, ничего!
Ан нет, чуть не забыла, у меня есть один показатель моего фейского статуса, и даже вполне себе материальный. Это бледно-розовая (инструктор, выбирая цвет, решила поиздеваться) блестящая, чересчур пестро украшенная стразами, ученическая волшебная палочка, заправленная небольшим запасом пыльцы. И если честно вот она то, пожалуй, вполне смогла бы сейчас помочь спасти мою жизнь. Но, к сожалению, палочка-выручалочка сейчас валяется где-то у бабушки в моей комнате, возможно под кроватью, кажется туда я зашпыльнула ее, когда в последний раз испытывала приступ ощущения себя бездарностью в плане изучения фейского искусства.
Ладно, забудем про отсутствующих. Вернемся к моей внешности, в целом, по меркам смертных, я вполне себе неплохо выгляжу, вон на свою беду даже принца подцепила, так что хватит вешать нос, пора решать, что делать дальше. Марьяна весь мой мысленный монолог благополучно пропустившая за разглядыванием своего личика в маленьком карманном зеркальце, наконец, заметила, что я молчу, и решила поделиться еще одной новостью:
-Представляешь наш принц снова жениться!
Ну, я бы пережила и без этого, но да представляю, и даже на ком, если ничего не придумаю...эх!
-Ух, ты и кто несчастная!? - решила подыграть чуду, да и не хотелось выслушивать ее сочувствующие комментарии.
-Почему сразу несчастная, - удивилось чудо: может они по любви!?
Я засмеялась. Чудо обиделось, видимо, найдя в чужом беспричинном смехе нечто ей лично неприятное.
И тут меня осенило, Марьяна же здесь уже полгода, она точно знает всю историю, вдруг Олаф меня просто разводил, не верится, конечно, ну а вдруг, мне же тогда можно... хотя нет, даже, если меня не кокнут в финале, ну или преддверии свадебной церемонии, чтоб фея вышла за смертного!? Нереально!
-Марьяш, не обижайся, мне просто тут один новый знакомый рассказал, что она у принца не первая и что каждая претендентка до нее скоропостижно скончалась незадолго до предстоящего торжества, это правда!?
Марьяна задумалась, честно, это было странно, ибо обычно фея предпочитала жить восторженно, ни о чем усиленно не думая, чтобы не посадить на свое чудесное личико преждевременных морщинок, так как хорошо знала, что морщинки, полученные в человеческий период жизни, очень тяжело устраняются в последующем.
Ну, это самая распространенная версия ее вечно странного поведения. По-моему мнению, ей просто нравиться изображать очень глупую феечку. Другое дело, что нравится ей это на столько, что из образа она выходит очень и очень редко и только перед теми, кому может доверять. Поэтому даже знающими о наличии интеллекта в ее голове, феечка воспринимается как существо восторженное и нуждающееся в постоянной опеке.
Через какое-то время, все обдумав, Марьяна начала свой рассказ:
-Ты, знаешь да, я никогда об этом особенно не задумывалась, но они правда, как-то странно погибали. Все, кроме первой, та, по-моему, всего лишь утонула. Других находили убитыми. Одну подвесили на дерево в саду, другую нашли в склепе в скрытой могиле отца принца, а еще одна, кажется, утонула в своей ванне, а дочь купца, по-моему, сварили и чуть было не подали к столу... ужасные смерти. И да, правда, девушки, боятся выходить за принца, говорят, что он сам убивает своих невест.
-Сам!? - слов не было и, кстати, это казалось даже более реальным, чем любовь Моргаузы к принцу, в конце концов, она одна из сильнейших ведьм тысячелетия, почему она должна была зациклиться на каком-то отказавшемся от нее мужчине!? Мама, но от этого же не легче! Даже если, предположим, что кокнуть меня хочет именно принц (да что предполагать, судя по взглядам, так оно и есть), этого же избежать ни чуть не проще, чем гнева Моргаузы. Я же в его замке!
Срочно, надо срочно, бежать!
Останавливая мои испуганные мысли, Марьяна взяла меня за руку и спросила, что со мной, я что-то буркнула в ответ плохо переводимое, чудо кивнуло, будто бы успокаиваясь, но руку продолжала держать крепко:
-Так просто говорят, понимаю, ужасно звучит, я тоже не верю, что такой добрый и красивый человек способен на убийство. Да и зачем ему это, он же еще не король!?
Накатило почти колоссальное чувство облегчения:
-Умница, какая же ты умница, Марьяна, он же не король! Правильно, без невесты ему не стать королем, спасибо тебе! - обрадованная я обняла чудо, и закружилась по комнате, даже что-то напевая, не знаю почему, но весть о том, что принц не может быть убийцей, потому что это ему просто не выгодно жутко обрадовала. Когда перед глазами всплыли его красивые глаза со злыми всполохами, я как завороженная повторила еще несколько раз вслух: Не убийца! Не убийца! Я буду жить!
Затем, пожав плечами на удивленное выражение лица подруги, выскочила из комнаты и пошла искать Гаррета. И хоть последнее ничем как временным помутнением сознания назвать было нельзя, я все равно пошла искать Гаррета, в конце концов, он мой жених, да и обещал меня покормить!
В общем, пора напомнить о себе, вдруг там склероз, сотрясение и он забыл самое чудесное, что было в его жизни - надо напомнить, а то он там счастлив без меня, наверное. А это неправильно. Я еще в раннем детстве прочно уяснила, что главный долг жены - это вовремя пресекать любые поводы для радости ее супруга. Пойду, что ли воплощу!
Не вышло, в смысле, когда увидела Гаррета, по выражению лица поняла, что до счастья ему еще ползти и ползти в горку на тележке, запряженной черепашками! А все почему, какой-то невзрачный мужичок сказал нашей светозарности, что священник сможет пребыть в замок не раньше послезавтра.
Стоп, священник. Против воли мои губы растянулись в удивительно счастливо-хищной улыбке. Ну, принц, ты попал, специально потусуюсь тут еще денечек, мстя на все лады. Раз уж я в танке, почему бы не воспользоваться, побег можно ненадолго и отложить, как и удивительную игру 'отгадай кто маньячина', а вот мстю я предпочитаю есть сырой, так она менее калорийной получается.
Я не сопротивлялась, когда меня повели в комнату, жалко, правда, что пришлось идти пешком, козлина принц запретил носить будущую королеву (мечтай-мечтай вашество) на руках. Завидует, небось, самого-то никто не носит, вон какой оглоблей вымахал, а мне может с моим ростом по таким длинным коридорам только на ручках и сподручно передвигаться... ни себе не людям. Ну и ладно, в конце концов, главное же даже не это. Палочка. Во время разговора я одолжила у Марьянки ее палочку. А это значит, что, во-первых, запертая дверь мне больше не преграда, а во-вторых, злая фея начинает мстить. Главное, чтобы чудо подольше не заметило пропажу, иначе активизирует призывающее заклятие и всему плану придет кирдык.
Спросите, почему я местами адекватная личность гробанула подругу? Нет не из-за обострения врожденной клептомании, просто по всем инструкциям личные палочки нельзя никому передавать, даже ради помощи другу или собственного спасения. Дебильное правило, согласна, но, тем не менее, оно древнее и действует до сих пор, лишая нарушившего его магических сил то на месяц, то на год, а то и на всю сотню лет. В общем, дабы не подставлять подругу, палочку я свиснула по-тихому, только в своей комнате, проверив заряд, и обрадовавшись почти полному магическому уровню.
-Ну что поколдуем! - ну не могла я не вскочить на кровать, не подпрыгнуть и не проорать дебильную фразочку. Не сделай я этого, и это была бы не я, а мой тихий и зашуганный клон-двойник, проходящий курс лечения после знакомства со мной где-нибудь в психдиспансере.
Первым делом сотворила дубль двери, который могла видеть и использовать только я и другие феи. Затем, не тратясь на полог невидимости (итак дверь как сложное заклятие сожрало одну пятую зарядки) и особо не таясь, стала обследовать замок. Везение, только сейчас поняла, как же круто, что самоуверенный принц не догадался поставить у двери охрану. Не то, чтобы они меня остановили, но тратить на них магию было откровенно жалко, в конце концов, я же ради Гаррета палочку комуниздила, чтобы ему напакостить, за фиг добро (я про злость) на других переводить!?
Я шла как маленький бесшумный слоник по сафари. В смысле, разумеется, шумела, но вроде не сильно выделялась на фоне местной фауны, во всяком случае, на меня никто не косился. Блин, сглазила, какая-то служанка, увидев меня, сначала раскрыла рот, затем споткнулась и упала, раскидав по полу свою поклажу. Пришлось помогать. Накладывать заклятие послушание, заводить в первую попавшуюся комнату и меняться нарядом, который из-за разницы в росте и весе на мне практически висел. Подумав, решила не останавливаться на достигнутом и приказала служанке идти поспать в моей дворцовой комнате. В конце концов, вдруг понадобится прикрытие, а человек он определенно лучше, чем горка подушек под одеялом (которые я, кстати, забыла соорудить), как-то достовернее выглядит.
Магия уходила как монетки у человека, пристрастившегося играть в азартные игры. Единственное, что утешало, это то, что каждое заклятие приближало меня к святому моменту мести Гаррету.
И вот шагаю я вся такая могучая, и замаскированная по коридорам и вдруг осознаю, что блин, я же не знаю куда идти. В смысле, я же ни разу в покоях у Гаррета, то и не была. Пришлось срочно ловить слугу и снова тратить магию, потому что даже мои лишенные логики мозги посчитали самоубийственным настолько очевидно предупреждать Гаррета о своем визите, в конце концов, чтобы принять накрашенную (а где я могла смыть макияж с санузлом в виде горшка!?) девушку с высокой прической (ну тут реально виновата врожденная лень) за простую служанку надо очень и очень постараться.
Я убью Гаррета, нет, я, правда, убью Гаррета, ну или сама убьюсь об стенку. Какого эта сволочь живет так близко от меня. Это что я столько прочапала просто так!? И мне теперь обратно идти столько же!?
Уныло бреду по коридорам, с сожалением признаю, что не только ни царица логики, но еще и слегка, мягко говоря, не умница по жизни. И ведь стоило же заподозрить нечто подобное не увидев охраны. Принц, небось решил, что одного караула хватит и на двоих. Да уж, не быть мне следователем. Ну ладно, может хоть мститель из меня неплохой получится? Ноги, конечно, почти отваливаются, но хорошо хоть магия в темно-зеленой гладкой прекрасной палочке еще живет (теперь понимаете, почему мне кажется несправедливым цвет моей палочки!?).
Итак, пока иду, надо придумать план. Ну, первое, усыпить стражу, это понятно и ежу, а второе? Что бы такое сделать местному красавчику, чтобы отбить желание жениться!? Порезать всю одежду!? Во-первых, откровенно влом, во-вторых, не он же будет ее перешивать, а заставлять трудится других из-за собственного вредительства - это некрасиво. Тогда может побрить его на лысо, дешево и быстро, но проблема в том, что это будет смотреть не эстетично. Принцу то, что, он себя без зеркала не увидит, а вот мне и его подданным с утра до вечера смотреть на его потную лысую морду какое удовольствие!? Нет, надо придумать что-нибудь другое, не обязательно оригинальное, но явно издевательского характера, о придумала...
-Ла-ла-ла, а я маленькое дружелюбное привидение, незаметное и красивое, - ну фанат я придумывания тупых песен во время вредительства. Скучно это пакостить без музыки. А кстати магия же есть. Комнату принца наполнила легкая музыка, а я стала еще и пританцовывать, в процессе разукрашивания чужой физиономии несмываемыми красками. Все же, как удачно, что я не умею правильно рассчитывать вектор заклятия, случайно усыпила не только стражу, но и принца, не пришлось даже придумывать искрометную фразу, объясняющую мой приход в святая святых (чужие покои). И кстати о чужих покоях, кажется, принц меня ждал. Помните обещанный ужин!? Стол был накрыт на двоих, на столе было два бокала, да и свечки, расставленные на полу в форме сердечка. С последним, конечно, перебор, но салатик и мясо были неплохие, да и вино вкусное (кто-то сомневался, что я откажу себе в возможности нормально поесть? Вот и я не сомневалась пробовать или нет).
Когда я фактически прилегла на принца, дабы расписать еще и чужую шею с грудью, за моим плечом раздался женский писк и излишне мелодичный голосок ойкнул и пропищал что-то из разряда: 'Простите, позже зайду'.
Сначала подумала, показалось, потом вспомнила про стол с закусками, характер принца, и поняла страшное, во-первых, гад, похоже, наставляет мне рога, во-вторых, явно не показалось и глюк надо ловить. А то вдруг это вторая баронесса, что опять садиться в тюрьму!? Нет уж дудки, в общем, я вскочила и побежала догонять прекрасное видение.
Повезло, поскольку явно чем-то расстроенная барышня никуда в далекие края в поисках стражи смыться не успела, шла медленно и понуро.
-Я так понимаю это, вы только что вышли из покоев принца?
Девушка снова пискнула и я поняла, что угадала, принц ждал именно это по-фейски тоненькое симпатичное светловолосое существо с большими глазами. Отстраненно подумалось, надо рассказать Марьяше, что принцу нравятся блондинки и ей с внезапной покраской реально повезло. Потом, правда, еще - что Гаррет гад. Но так я думаю практически каждую минуту с момента нашего знакомства, так что решила не замарачиваться и продолжить допрос:
-Нам нужно поговорить, - сказала и указала обратную дорогу к покоям принца, потом отметив чужой ужас, вспомнила о лежащей на полу страже и решила побыть доброй, то есть подергать ручку ближайшей двери. В конце концов, свою шедевральную роспись я почти закончила, можно и не возвращаться, да и магии в палочке хорошо, если на одно, два заклинание, так что облаву не факт что выдержу.
С комнатой повезло. Пустая и даже с нормальными обоями. Я в шоке, оказываются здесь и такие бывают, после тронного зала, коридоров и покоев принца, я была уверена в тотальном помешательстве жителей страны, но нет. Обои спокойных тонов все еще кто-то использует.
-Так кто вы? - спросила, заметно нервничающую девушку, плюхнувшись в кресло и указав той на соседнее.
-Лиа, - надо же как грациозно мы умеем садится и складывать на коленях свои худющие ручки. Не знаю почему (вернее не хочу себе признаваться почему), но она мне изначально не нравится!
-А дальше? Зачем приходила к Гаррету?
-Ну я... мы дружим, - о, как все интересно в безумном королевстве. Они дружат. И я бы, может, даже и согласилась с ее позицией, забудь на секунду, про романтик в комнате принца, ну или про... а впрочем, мне какое дело, что он или она испытывает!? Нет, обидно, конечно, что принц вместо своей любви решил подставить другого человека, но на самом деле, будь это не я, а кто-то другой мне было бы все равно. Впрочем, врожденную вредность еще никто не отменял, так что выдыхаем и продолжаем болтать с подружкой принца:
-Класс, а как давно вы 'дружите'?
Девушка задумалась, видимо пытаясь сосчитать в уме.
-Наверное, лет восемь, десять.
У меня немножко вытянулось лицо. Давно. Для людей, реально, давно. А значит, не смотря на наше знакомство (Лиа на баронессу не походила ни чем кроме цвета волос), похоже у Гаррета и, правда, есть любимая. И странное дело, хотя я могла бы об этом догадаться и сама, но почему-то злюсь. Стоп, я идиотка, десять лет, она знает принца десять лет, а значит (и тут я мысленно потираю ручки) она в курсе всей истории. И вот, честно плевать на ее чувства, и даже на мои, главное, ее показания, и правда, могут помочь мне выбраться из всей этой западни. А значит, да здравствует допрос:
-Лиа, милая, а ты ведь в курсе всей этой истории с невестами принца?
Девушка вздрогнула и по легкому выражения ужаса на чужой мордашке я поняла, да в курсе, да боится.
-Так с чего началась охота на 'принцесс', - глядя на, внезапно вскочившие на лице Лиа, недоумение, поняла, что юных смертниц здесь называют как-то иначе. Решила исправиться:
-В смысле, череда загадочных 'несчастных случаев' среди невест принца? Кого-нибудь уже посадили?
Еще немного помолчав и с тоской посмотрев на дверь за моим плечом (а вы думали я дам своему информатору шанс совершить побег!?) Лиа все-таки заговорила:
-Это началось около восьми лет назад. Тогда Гаррету исполнилось семнадцать и леди Гретхен, тетя принца (теперь заметили уже мое недоумение), убедила его в необходимости поиска жены. Она говорила, что хочет как можно скорее передать трон Гаррету. Через какое-то время советники подобрали кандидатуру и послали сватов. Это была княжна Фелиция, она была ровесницей принца с хорошим приданным и у нее были ромские корни (какие!? А точно, это значит чудленские). Гаррет, говорил, что, судя по портретам, она была красавицей... она не доплыла в Ромс из-за бури, корабль разбился и все пассажиры... пропали. Потом, леди Гретхен сказала, что это просто несчастный случай и необходимо подыскать жену среди ромской знати. И тогда советники предложили кандидатуру сестер Эфейских. Это были близняшки Лидия и Линора. Так как Гаррет хорошо знал обеих, он согласился и сделал предложение Лидии. Но... Лидия повесилась за день свадьбы, а когда спустя полгода принц и Линора решили пожениться, Ли внезапно пропала прямо перед церемонией и ее смогли найти только через несколько дней. При ней была записка, говорят, что она сама отравилась, но... я не знаю, зачем она это сделала на могиле короля. А потом, потом леди Гретхен снова начала убеждать Гаррета, что это все просто несчастные случаи и ему нужно скорее найти себе жену. Он не хотел, но, когда ему показали портрет Софии... она была очень красивая. Все шло хорошо. Софии нравился Гаррет, и она была согласна с мнением его тети, что предыдущие смерти это несчастные случаи. Ее круглосуточно охраняла стража, она даже почти никуда не выходила из дворца...
-А дальше что? - ну забыла я, забыла какое там было чередование в рассказе Марьяши, да и заслушалась, каюсь, у Лиа, действительно, приятный голос. Даже странно, что она ни разу не становилась невестой принца, потому что, если для него главным критерием отбора является именно внешность, то у его подруженьки с ним все в порядке, как бы это не было тяжело признавать. С другой стороны, там же еще и тетя с советниками в отборе участвуют, а значит, количество параметров увеличивается. Даже удивительно, что я прошла, хотя стоп, я особый случай. В моем отборе была только я, так как больше идиотов во дворце не было. Блин, прослушала начало ответа Лиа:
-...Гаррет долго не мог себя простить, ему казалось, что он проклят, он говорил, что это все из-за Моргаузы (чего!? Так она и, правда, была!?), что он вспомнил, как она обещала смерть его любимым. Леди Гретхен, запретила ему об этом рассказывать, сказала, что он просто бредит от горя, и снова попросила советников искать кандидатку. Так как знать, не захотела рисковать своими детьми, принц должен был взять в жену дочь купца и разорившейся дворянки, Камиллу. У Камиллы был ужасный нрав, слуги ее боялись, а когда ее убили, даже Гаррет, кажется, вздохнул с облегчением. После нее, издеваясь над требованиями тети найти скорее жену, Гаррет вспомнил обычай прапрадеда и сделал предложение какой-то служанке. Та согласилась, но когда об этом узнала леди Гретхен, служанка исчезла. А теперь Гаррет снова женится...
-Ну, об этом не будем, хотя, конечно, последняя кандидатка очень классная. Так кого подозревает Гаррет? Моргаузу?
Лиа красиво хлопнула глазками, удивляясь резкому переходу, и сначала кивнула, затем вдруг истово замотала головой:
-Не совсем. Он думает, что... это леди Гретхен.
-А-о!? Почему?
Уже успокоившаяся девушка смерила меня слегка удивленным взглядом и просто ответила:
-Только ей это было выгодно.
Вот же ж, спасибо, Гаррет, круг подозреваемых расширился. И погодите-ка...
-Лиа, - вскочив, преградила дорогу уже намеревающейся уйти восвояси девушке: А ты сама за кого? По-твоему, кто был убийцей?
-По-моему!? Не знаю, но это не Гаррет. Он слишком добрый... Может быть, Олаф.
-Олаф!? - Олаф?? Олаф!? Олаф! Бородач Олаф!? Мой сосед-предатель Олаф? Все достали, в этом дворце хоть кто-нибудь не является потенциальным убийцей или подозреваемым!? Здесь, в обще, есть кто-нибудь, доказано не являющийся маньяком?
-Он королевский архивариус, - хотела сказать, что знаю, но воздуха в горле не хватило, и я просто кивнула. Без просьб Лиа продолжила свою мысль:
-Он перед всем двором поклялся отомстить Гаррету за свою сестру.
День ото дня жизнь становится все интереснее и интереснее. И зачем я вовсе это влезла!? Ах да, я не влезала, меня во все это втащили, не спросив, хочу или нет.
-Я пойду? - Лиа, ненавящево попыталась отодвинуть меня от двери, пришлось резко выйти из состояния шока и отмереть:
-А, да, спасибо, конечно.
И вот девушка ушла, а я снова и снова убеждаю себя, что пусть Олаф и подозрительный, но точно не убийца. Но блин, кто тогда, и что за история с его сестрой? Везение, да на кого в обще я могу полагаться в этой Чудостране!?
* * *
После разговора с Лиа думала, что хуже этот вечер не станет, но вот вернулась к себе и на залитой в крови кровати обнаружила труп, одетый в свое платье.
Некоторое время ушло на то, чтобы вспомнить, про то, что сама приказывала служанке занять свое место, и сама эта ситуация, не угроза, а реальная провалившаяся попытка меня устранить. Очень умилилась найденной записке. Где я объясняла, что не вынесла тягот дворцовой жизни, поэтому и решила перерезать себе вены. Мило, конечно, что судя по синякам я перед смертью с кем-то слегка подралась, но да ладно. Учитывая куда большую не стыковку с телом, сойдет и так. И кстати, еще один вопрос, почему 'я зарезалась' на кровати, почему не в ванной!? Решила установить новую моду? Не хотела расставаться с понравившимися обоями даже перед смертью? И последний вопросик, самый 'умный', относится к логике автора записки, мне за день НАСТОЛЬКО разонравилась дворцовая жизнь!?
Блин, врубилась, почему не в ванной, у меня же нет ванной! И кстати, на мой взгляд, это куда более веский повод для самоубийства, чем тяготы жизни при дворе, или стоп, отсутствие ванны входит в это понятие!? Не важно, все равно убийца козел! Что блин мне теперь по его милости делать с телом и кроватью? Рассказать Гаррету и снова сесть как главной подозреваемой!? Не вариант. Рассказать Олафу!? А стоит ли? Искать Марьяшу и пытаться посовещаться с ней, тоже не вариант. Пока буду искать ночью во дворце кабинет Марьяши, Гаррет вполне может меня проведать (я думаю, это он сделает первым после пробуждения) и обнаружить труп. А значит, нужно что-то сделать срочно.
Стоп, палочка, можно использовать магию. Конечно, далеко я тело не перенесу и место должно быть знакомым. Но это хоть что-то. Потому что, если я потащу служанку вручную, это будет еще ближе к моим покоям, и еще палевней в плане внезапных застукиваний на месте преступления. Так что пора делать вуаля и надеяться, что служанку, на которую я накинула еще и заклятие консервации (впервые пригодились уроки кухонной магии) найдут не скоро.
После заклятия переноса палочка окончательно разрядилась и исчезла, оставив после себя вращающиеся звездочки. Я тяжко вздохнула и пошла сдирать шторы, чтобы хоть как-то укрыть голый матрас (со служанкой переправила и белье, заляпанное в крови) и лечь спать. Завтра предстоял новый день и, судя по всему, новые попытки вычислить убийцу. На этот раз на живца. То есть, на живую меня. Буду смотреть, кто же больше всех удивится воскрешению очередной почившей невесты принца. И честное слово, с сегодняшнего дня под подозрением у меня будет каждый без исключения. И знаете, я даже передумала, так резко покидать дворец, захотелось посмотреть в глаза той сволочи, которая решила меня убить.
* * *
-ЛОРА! - о, как кое-кто венценосный умеет орать. А все потому, что перед сном я привесила к двери ночной горшок, неужели, наконец-то, попала, куда метила!? Надо срочно встать, во-первых, такое надо видеть, во-вторых, судя по крику, меня сейчас будут убивать.
Резко вскочила и, кутаясь в штору, попыталась спрятаться за вбежавшей вслед за принцем стражей, но сволочи, постоянно пытались отойти, освобождая Гаррету обзор, так что приходилось очень быстро перемешаться. Наконец, я обратила внимание на принца и смогла в полной мере насладиться плодами своего ночного труда.
Я талант. Нет, разумеется, рисунки примитивные (бабочки, цветочки, игра в крестики-нолики в ничью), в надписях нет ничего интеллектуального (просто мое мнение о Гаррете), но как красиво это смотрится, особенно в купе с застрявшем на голове принца горшком и огромным синяком! М-м-м. Интересно, он уже понял, что эти рисунки не смываются простой водой, и нужна магия!? Судя по взглядам, Гаррет понял не только это, но и чьих прекрасных рук это дело. Пора смываться!
Смеясь, попыталась пробраться сквозь стражников к выходу, но гады не пускали, пришлось использовать проверенный метод:
-Принцу плохо!
Нескольких секунд всеобщей заминки хватило, чтобы вырваться из комнаты, а дальше под злобные крики принца, что меня пора вернуть в тюрьму и что он меня сам лично убьет, меня ловили по коридорам.
По традиции долго убегать не получилось, но на этот раз виновата была не только я. Просто на пути встретился Олаф, а когда его увидела, вспомнился вчерашний разговор с Лиа, и мне почему-то стало все очень плохо видно, и я врезалась в стенку. А когда врезалась, упала и вдруг поняла, что плачу. Тогда-то на полу меня и нашла стража, а вместе с ней и Гаррет, уже освободившийся от своей новомодной 'короны'. Махнув на меня рукой, он тут же свалил, а меня повели обратно в мою комнату, куда вскоре прибежали слуги, стали менять белье и предлагать мне какую-то одежду. Одеваться не хотелось. В обще, ничего не хотелось. Но потом вспомнила, про убитую служанку и решила, что так нельзя и нужно хоть что-то сделать, тем более, если это в моих силах. Я выбрала наименее яркое платье, умылась, вытерпела сооружение новой прически, и пошла на завтрак.
Что было логично, Гаррет своим новым имиджем сообщество решил не радовать, и поэтому в центре внимания была только его невеста, то бишь я. А поскольку с удивлением на меня, почему-то косились все, начало казаться, что людей, которые не пытались меня кокнуть, во дворце не имеется. В общем, что логично, учитывая автора, план номер раз 'Поимка преступника на живца' провалился. Единственное, что порадовало, отсутствие за столом тети принца, ну и то, что еда была съедобной. Стены же, как и костюмы присутствующих, снова были убийственно яркими. Поскольку рядом со мной должны были сидеть принц и его тетя, беседой мне никто не мешал и быстро расправившись с едой, уж не знаю правильными, неправильными приборами, я решила попытаться сходить погулять в сад, а если не получится (то есть если меня закономерно остановит стража), снова найти Марьяшу и посовещаться с ней, что же мне делать дальше.
Но вместо Марьяши у самой двери в сад меня снова поймал Олаф. Архивариус имел довольно странное для него выражения лица (почти заботливое), зачем-то заглянул в глаза и немного встревоженным голосом спросил:
-Лора, что с тобой?
А может, кажется!? Или притворяется!?
На душе стало тошно, захотелось оттолкнуть Олафа и сбежать, но я вдруг вспомнила лицо служанки и кровать залитую кровью:
-Все отлично.
-Но...
-Тебе показалось, - не дала закончить очередной вопрос и вынудила свой организм улыбнуться.
Затем решила окончательно закрыть тему и изобразила умилительно-дебильную морду, посекундно 'кокетливо' моргающую:
-Просто очень скучаю по принцу!
Архивариус заметно расслабился и даже засмеялся:
-Кончай, шутку оценил. И кстати вчера ты хорошо справилась, только вот...
С чем именно в моем лажовом импровизированном выступление Олаф не согласился, осталось для меня тайной, так как ко мне, наконец, подобралась стража и решила эвакуировать из обеденного зала. Когда меня уводили, соседушка все еще пытался изобразить что-то руками и даже под конец, не выдержав, закричал. Но, к сожалению, мой 'прекрасный' слух в очередной раз меня подвел, а в пантомимах я и вовсе никогда не участвовала. И я бы даже с легкостью забила на всю эту ситуацию, если бы не внутреннее ощущение, что упускаю, что-то офеиться насколько важное.
Впрочем, дойдя до своей комнаты, решила, что лучше об этом забыть, потому что у дверей меня ждала никто иная, как тетя принца.
И зачем только поминала ее за завтраком!?
-Лора, дорогая, - вот честное слово, мне даже злейшие враги еще ни разу так не улыбались. И они же, кстати, меня еще ни разу на столько не пугали. Оглядевшись в поисках путей отступления, поневоле сделала шаг вперед и выдавила из себя вымученную приветственную улыбку и взмах рукой.
Когда я, наконец, убедила свой инстинкт самосохранения сдаться и дошла до тети принца, та с всё той же пугающей своей добротой улыбкой обняла меня и заметила, что решила заняться моими ужасными манерами.
'Радость' не отпускала меня до самого зала, где предполагалось вести уроки. А все потому, что я-то уже было, идиотка, подумала, что с устранением Гаррета и самоустранением его тети могу заняться своими делами, но нет... 'Как же я обожаю учиться!'... О об этом кричит хотя бы количество неудавшихся побегов из учреждения для фей. Их было сорок. За этот год. И двадцать два за предыдущий, просто тогда за мной из-за сложной политической обстановки следила стража князя... в общем, для алиби приходилось делать вид, что реально пытаюсь учиться, впрочем не будем о минувшем. Сейчас-то почему меня мучают, да и что это за ускоренные курсы, как стать принцессой!? Вот ни за что не поверю, что за день из меня можно сделать кого-то нормального (в их чудленском понимание этого слова, разумеется).
Однако я зря недооценивала тетушку принца, та сроки и материал осознавала отлично и поэтому никаких глобальных целей перед собой не ставила. Тренировки шли под девизом: главное не опозорится на виду у всех. Так что учили меня: а) обязательному танцу новобрачных; б) правильному поклону, который нужно будет делать на свадебной церемонии; в) правильному обращению к принцу и его родне, которые я к своей вящей радости так и не смогла выучить; г) основам использования приборов, ну и, кажется, еще чему-то столь же умно-полезному и не запомнившемуся.
Спустя четыре часа издевательств меня, наконец-то, отпустили на обед, напомнив, что вечером должен состояться очередной бал-прием. Я показательно обрадовалась новости о бале (на самом деле - обеду), тетушка столь же показательно нахмурилась, вспомнив, как 'красиво' я научилась танцевать. Но чужие вздохи и сетования решила не слушать и поэтому быстренько выскочила из комнаты страданий и позора (да мне настолько не даются танцы) и побежала к обеденной зале, абсолютно забыв про обязательный, недавно выученный, поклон. В общем, даже не смотря на тот факт, что цель тетя принца, как ей показалось, поставила выполнимую, жизнь в моем лице доказала обратное. А именно, мою полную необучаемость.
Обед снова прошел в почти дружественной атмосфере. Гаррет опять не появился, а его тетя, видимо, до сих пор не смогла отойти от попытки моего обучения, ну или не захотела опозориться, разглядев, насколько эти попытки мне помогли. Короче, я спокойненько пообедала чем-то склизким и зеленым, старательно убеждая себя, что цвет говорит о вящей пользе продукта, а не о большом сроке просрочки. Впрочем, на вкус еда была вполне съедобной. После обеда я надеялась навестить Марьяшу. Зря.
Во-первых, от зеленой обеденной хрени у меня началось несварение, во-вторых, у Гаррета в очередной раз поехала крыша. В смысле этот уникум решил одеть на меня паранджу. Сначала думала, нужно мстить, а потом дошло, что упускаю шанс дебютироваться на роль идеального местами бесшумного привиденчика. В общем, перестала вырываться из рук очередных не запомнившихся мне садистов-слуг и позволила себя переодеть.
Когда 'гости' свалили, подошла к окну и благодаря пасмурной погоде (ночью будет гроза) разглядела свой новый образ в импровизированном зеркале. Ну что сказать, во-первых, я, разумеется, прелесть, во-вторых, у принца доказано нет вкуса, а в третьих, я стала похожа на ниндзю. Правда почему-то в ультро-ярко розовом, то есть была похожа не просто на воителя, а на ниндзю-блондинку без проблесков зачатков вкуса и интеллекта. И какая только сволочь все это шьет!?
-Ой, - внезапно в животе кольнуло и меня резко согнуло пополам от боли. Видимо, все таки не стоило есть подозрительное зеленое нечто, тем более, что у других обедающих еда на тарелках была нормального цвета. Неужели траванули!? Если вспомнить все происходившее во дворце, то, конечно же нет, мне блин кажется. Ладно, кончаю издеваться над собой, надо что-то делать! Еще повезло, что от яда, рассчитанного на обычного смертного, скорее всего, не загнусь, все таки фейский метаболизм мне никто не изменял. Но, Везение, как же адски больно!
Все еще скрюченной с трудом добралась до кровати, легла, а потом подумала, блин, что творю, если эта тварь сейчас придет проверять мой хладный трупик, я же с ней в таком состояние не справлюсь... опять вспомнилось лицо, погибшей, служанки, и я живенько поползла прочь с кровати. Скорости и желания свалить добавила еще и очередная найденная записка, судя по содержанию которой на этот раз от тоски я решила отравиться. Ну, спасибо, хоть не опять зарезаться. Шторы мне так и не повесили, а спать на полу вот уж увольте. Блин о чем думаю, какие шторы, валить, надо валить!
Через невидимую дверь выбралась в коридор там, прислонившись к стенке, сползла на пол и около пяти минут сидя на полу, тупо таращилась на фиолетовые обои. Затем титаническим усилием заставила себя подняться и уйти от комнаты. С трудом держась за стеночки, я шла к комнате, где ночью разговаривала с Лиа, потому что она была недалеко, и там были нормальные стены. А еще, почему-то казалось, что там буду в безопасности.
Глупость какая-то...
Неожиданно рядом раздался знакомый мелодичный голос, напевающий какую-то веселую песенку. Пара секунд ушло на осознание, что, кажется, скоро смогу снова поприветствовать возлюбленную принца. Сначала захотелось спрятаться, потом расспросить ее подробнее об Олафе, а потом она вывернула из-за угла и меня не узнала. Да и я бы сама, если бы не голос, навряд ли узнала бы в девушке, замаскированной под седую ведьму в мантии и колпаке давешнюю знакомую. А уж маска с преувеличенно длинным носом в чужих руках и вовсе довершала картину.
Хеллоуин!? Стоп, это не Земля, какой на фиг канун дня всех святых, наверняка, какой-нибудь бал-маскарад. Зато хотя бы понятно, зачем на меня намотали все эти убойные тряпки, видимо, тоже буду участвовать в представлении, ну или принц и Лиа совместно сошли с ума. Кстати тоже неплохой вариант, но, к сожалению, кажется, менее вероятный, чем бал маскарад. Ладно, хватит вздыхать, пора разогнуться, кажется меня, наконец, отпустило и стоп, если 'подружка' уже переоделась, да и меня тоже переодели, то, что это фигня уже скоро начнется!? Блин, надо возвращаться в свою комнату, наверняка ж, принц послал за своей 'обожаемой' невестой стражу. Будет некрасиво, если Гаррет так быстро узнает про волшебную дверь, да и до вечера у меня еще время на побег остается, пока попытаюсь снова отгадать, кто есть кто в этом дивном королевстве.
С тяжким вздохом поскакала к своей комнате и чуть не обалдела, когда увидела, как от моей двери отходит тетя принца. Слов не было, а вот эмоции... они просто захлестнули меня, неужели Гаррет был прав, неужели за убийствами стоит его тетя!? И, Везение, это что же получается, она теперь охотится на меня!? Мамочка, это же еще хуже, чем Гаррет, Олаф и половина дворца, это же... Ладно, отставить панику, во-первых, может мне просто показалось, во-вторых, в комнату все же вернуться надо, я еще немножко должна поиграть по правилам, хотя бы до бала. Там снова можно будет позаимствовать у Марьяши палочку, и я уже не буду такой беззащитной.
-Сердце, да успокойся ты! - было страшно, было очень страшно, ну а вдруг меня в комнате убийца ждет, или еще какой презент от любящей родственницы со стороны жениха караулит. Но нет, комната осталась в том же виде, что и была, а я, подогнув колени, плюхнулась на попу, так как изрядно перетрухнула, открывая невидимую дверь и быстро заскакивая в свою спальню.
-Никого. Никого. Никого, - тихо повторяла, обхватив руками свои коленки и слегка покачиваясь. Было спокойнее слышать свой голос и как же повезло, что комната всего одна, шторы так и не повесили, а под кровать с трудом могла бы влезть разве что кошка.
К тому моменту, как за мной пришли, я уже успокоилась и несколько раз назвала себя идиоткой и паникершей, сидела на полу и пыталась отделить обои от стен. Принц тоже в костюме и в маске (я эту надменную сволочь в любом виде узнаю) ничего странного в моем занятие не нашел, присел рядом, посмотрел на меня, на обои, повернулся к стражнику, забрал кинжал и протянул мне. Теперь, подковыривая кинжалом, дело пошло быстрее, да и проще, я смогла отрезать себе кусочек... ткани!? О! Прикольно, показала принцу, тот, кажется, тоже оценил, погладил по голове, назвал умницей, а я... снова заплакала и зачем-то его обняла. И так стало спокойно и хорошо, словно всех маньяков уже посадили, а меня никто не хочет убить, а тот, кого я обнимаю не последняя сволочь, а вменяемый фей-друг.
* * *
Наше с принцем недолгое перемирие тут же закончилось, когда мы вышли из моих покоев, мы сразу начали друг другу хамить, а я мучительно стала думать, как, в обще, мне могла прийти в голову мысль его обнять... Он же... Нет, таких слов даже нет, чтобы передали всю гамму моих чувств, которую этот субъект вызывает! Вероятно, это просто была небольшое помешательство, да именно небольшое помешательство! И кстати о психах, мне, кажется, или эта хамоватая сволочь только что намекнула, что я где-то прокололась!? Цитирую:
-Сегодня я в очередной раз заметил, что твоя фантазия и 'находчивость' (тут он явно хотел употребить что-то менее корректное, но сдержался) безграничны.
Чего!? Это он о чем, вроде и комплимент и как-то и ни фига не комплимент, в любом случае, кивнула и перевела тему:
-А твоя тетя никогда не ест?
Принц удивился, улыбнулся и ответил:
-Просто она не любит общие сборы, всегда завтракает и обедает в малой зале.
А, то есть я ее никогда не увижу сидящей рядом за столом? Класс! Стоп, туплю, обедает, не обедает, я в любом случае ее никогда там не увижу, сбегу сегодня же, заберу с собой Марьяшку и вернусь через пару дней с бабушкой, пусть старшая родственница покажет этим уникумам, как покушаться на несовершеннолетнюю фею. Да, так и сделаю. Ну, его на фиг это самостоятельное расследование с угрозой быстрого замужества.
-Почему замолчала?
-Да так,.. о пришли! Я к еде.
Как не странно Гаррет мой гастрономический порыв останавливать не стал, кивнул и сказал, чтобы через двадцать минут была у тронов. Видимо, опять придется участвовать в каком-то представление. Как же мне все это надоело! Хотя погодите, может, принц, наконец, одумался и решил прилюдно разорвать помолвку!? Посмотрела с надеждой в след уходящей сволочи и поняла очевидное, этот меня скорее веревкой к алтарю примотает и рот скотчем заклеит, чем отпустит. Ну и ладно, сама сбегу.
Странные они, опять косятся, будто призрака увидели... нет определенно меня хочет убить шайка, состоящая из всех жителей дворца. Хотя, может, я преувеличиваю!? Может они просто любопытные и думают, что бессмертны. В смысле, я ж существо мало цивилизованное, бывшая заключенная, могу и озвереть, покусать там, голову открутить, руки-ноги повыдергивать... ладно прекращаю мечтать о мести, начинаю заедать очередной стресс. О пирожечки и опять эта зеленая гадость в блюдце. Может..? Нет баста подозрительные зеленые продукты больше сама не ем, только разве что в процессе угощения кого-то 'близкого' в целях отвлечения внимания. Кстати про внимание, что это за разочарованные взгляды, меня, что реально ВСЕ хотят убить!? Ну, или может у них тут аттракцион 'Выживет - не выживет'. Только вот я планирую не только выжить, но и отомстить, интересно осознают ли это все эти щеголеватые выскочки.
Выпить что ли за их здоровье, о вино, ну или не вино, в смысле, цвет какой-то синий, но на вкус ничего так, похоже на вино.
-Лора, - ну и кому там нечем разнообразить свой досуг? О, Олаф, и зачем опять приперся:
-Как хорошо, что я тебя нашел! - соседушка произнес эти слова с присвистом из-за сбившегося от бега дыхания. Видимо давно искал, и почему-то бегом. А еще почему-то архивариус был единственным, кто пришел на бал без костюма, то есть, видимо, пытался претендовать на нормальность. Но поскольку делал это как-то странно, не прокатило.
Нет, мило конечно, что он меня искал, но за фиг? В смысле, неужели, опять случилась что-то 'расчудесное' и он почему-то решил, что я могу помочь. Наивный.
Ой, блин, время, пора идти к тронам:
-Олаф, пожалуйста, подожди несколько минут и мы поговорим.
Как раз сможет отдышаться. Ой, а я заботливая, как-то даже неожиданно.
-Лора!
На крик Олафа не стала оглядываться, ускорившись, просто поймала очередной взбешенный взгляд Гаррета и подумала, чем опять провоцировать этого гада, лучше уж подчиниться и поизображать пару минут послушную идиотку, чем снова испытывать на себе куцые знания принца в педагогике и договорных отношениях. В смысле, например, во второй раз сесть в здешнюю тюрьму (а тюрьма не комната, из нее фиг сматаешься), остаться без еды, пообщаться с его тетей. Последнее пугает даже больше тюрьмы, особенно в свете того, что предположения о причастности леди к загадочным смертям подтверждаются.
Рядом с Гарретом были две очень красивые девушки, обе золотистые блондинки с голубыми глазами, явно во вкусе принца. Он с ними о чем-то весело беседовал и вот в чем странность, меня-то он зачем позвал!? Неужели без свидетелей ему не интересно кадрить девушек!? Да, оказывается, у принца есть еще одна болезнь, а я-то думала, у него только проблемы со вкусом и головой, а у него-то все еще печальней... издеваюсь, конечно, но блин, что ему можно надо мной издеваться, а мне нет!? К тому же сознание мое, могу думать все что пожелаю!
-Лора, наконец, ты пришла, не хочешь поздороваться? - все ясно, Гаррет спятил. Печально, конечно, но надо по-быстрому всем рассказать, интересно из-за сумасшествия одного из супругов свадьбу могут отменить? В смысле, в фейском обществе понятно, что отменили бы, но здесь в Чудленде, это достаточный повод, или легкий психоз считается нормой и как препятствие семейному счастью не котируется!?
-Сестренка!
Чего!? Надеюсь мои глаза не сильно выбрались из орбит, ситуация до сознания дошла только спустя десять секунд моего легкого сдвоенного удушения. Сестры блин. Детишки Моники.
-Моначка, Лолачка, как я по вас соскучилась! (еще бы целых 23 года не виделись) - подключился к общему фарсу мой очнувшийся мозг. Я стала обнимать девушек, которые уже хотели меня отпустить, но куда ж они денутся от любимой 'сестренки', я ж их еще не поприветствовала, как полагается.
Ответная акция удушения проходила успешно, под девизом: 'А чем я хуже!?' (в смысле, им что можно, а мне нет!?), пока, как обычно, Гаррет не решил влезть в мои 'семейные' дела:
-Разве не Бьянка и Мишель? - ну, теперь понятно по поводу чего меня недавно третировали, но феи так просто не сдаются.
-Конечно, Мона и Лола - это прозвища, - девушек пришлось отпустить, они уже заметно начали сопротивляться и портили всю картину дружественного воссоединения семьи. Повернулась к Гаррету и поймала восхищенную улыбку, принц чуть ли не аплодировал и в то же время продолжал издеваться:
-А кто их придумал?
-Я! - и вот только не надо уточнять обстоятельства, будто забыл вчерашний вечер. Главное правило хорошего вранья поменьше врать, а то засыпешься. Впрочем, с Гарретом можно засыпаться и без этого:
-О, а не расскажешь как?
Да что б его! Этот умник хоть когда-нибудь перестанет меня обставлять? Ладно, хочет историю, сейчас получит, фантазия и полное отсутствие здравого смысла всегда являлись моими сильными сторонами. Вспомнить хотя бы ту легенду, которую я распустила во втором классе про одну из своих злопыхательниц... стоп, кончаю ностальгировать, начинаю реагировать, а то принц смотрит, и сейчас глупый решит, что победа за ним:
-О, когда мы были маленькими и ночью пошли на болота...
-Догадываюсь по чьей инициативе - включился в игру принц.
-Не перебивай, а то не буду рассказывать, - просто не могла не воспользоваться удачным моментом, чтобы показушно обидеться.
-Что ты, мне очень интересно. Больше не буду - принц клятвенно сложил руки и продолжил изображать крайнюю степень внимания. Ту самую бесящую всех степень, которая заставляет нервничать и ошибаться. Но как я уже говорила, фиг ему, в смысле, феи так просто не сдаются. Они перед этим играют, причем, до последнего... желательно последнего трупа врага, но это так мечты. Продолжаем:
-Так вот приходим мы в лес, уже светает.
-Вы же шли на болота? И вроде же была ночь!
Каюсь, перепутала, но не соглашаться же с этим!?
-Просто долго шли. Вот ночь и кончилась.
-А лес?
-Ну, а где, по-твоему, могут встретиться болота?
-В лесу? - у принца опять появилось это выражение на лице, характеризуемое одним словом: 'выкрутилась'.
-Опять перебил. Последнее предупреждение. Еще раз и будешь сам фантазировать вместо рассказа... Так вот вышли мы к озеру, - принц снова дернулся вылезти с комментарием, но я пригрозила ему пальчиком: да, у нас было не очень хорошо с географией, но это же не преступление. К тому же, мы в тот момент, когда вышли к озеру, еще просто не дошли до болот, так что не волнуйтесь принц (моя язвительность решила перейти на вы) - болота будут! О чем это я!? Об озерах. В смысле озере (поправилась под взглядом Гаррета). Вода в нем была красивая, только вот глубина оказалось очень уж большой. Так что единственная, кто из нас троих смогла в нем поплавать и, кстати, никак не хотела вылезать была Мишель (судя по удивленному взгляду, девушка плавать не умеет, не критично, человека всегда можно прибить или научить чему-то новому, второе, правда, дольше)... Пока она плавала, мы с Бьянкой успели даже обгореть. В общем, после этого мы стали звать эту озерную лягушку погреться на солнышке, а та кинула в нас водорослями и получила в добавлению к прозвищу еще и титул 'ласковая'. Все вместе это звучало так: Ласковая Озерная Лягушка (о судя по новому взгляду, в кругу врагов прибыло), сокращенно Лол. Который со временем превратился в Лолу. А в болото мы угодили на обратном пути, но это уже совсем другая история.
-А что с Бьянкой? - спросил принц, видимо, боясь, что я сделаю вид, что забыла про вторую сестру.
-Да ничего особенного. Она просто такая же добрая и красивая, как и мачеха, вот и зовем ее в честь ее мамы Моной.
Странно, но Бьянка из-за истории, кажется, тоже обиделась, ну не понимаю я человечью психологию, вроде же сделала комплимент, но...
-Знаете принц, а ведь у Лоры тоже есть прозвище - мне что мстят?
-Какое? - Гаррет заинтересовался, ну или просто решил подыграть нашей лягушечке.
-Ой, это не очень прилично говорить вслух! - к разговору присоединилась и Бьянка.
Точно мстят!
-Как интересно - а мне то, как интересно, прям, хочется кому-то кляп в клюв вставить, чтоб поменьше каркал.
-Лору зовут... - снова начала одна сестра, а закончила другая:
-...Сама доброта.
Чего!? Наше удивление с принцем было синхронным, пока сестрички не начали, дополняя друг друга, развивать свою мысль:
-Лора само бескорыстие, очень честная, как-то именно она изобличила поваренка, укравшего ее любимое печенье, и сама настояла, чтобы приговор смягчили и вместо правой руки отрубили ребенку левую.
Не смотря на то, что мы с Гарретом оба понимали, что это чушь, а я интеллект принца уже давно не недооцениваю, на меня несколько секунд смотрели, как на начинающего маньяка.
-А еще Лора очень любит всяких зверюшек (надеюсь, она имеет в виду, как пищу, после того, как меня, как-то раз заставили убирать конюшню, я в корне изменила свой взгляд на всех животных, нет не только из-за прелестей уборки, я еще и в медпункт попала из-за ударов копытом), особенно лошадей (мысли она что ли читает, или она про конину?), - под слаженным скептическими улыбками, мы с Гарретом узнали, что я не только отличный наездник (типо подстава, да!?), но и обожаю лечить животных, правда, у меня ничего не выходит и звери каждый раз погибают, почему-то почти выпотрошенными (нет, это, конечно, трезвая оценка моих ветеринарских способностей, но я что блин выходит начинающий маньяк-садист!?).
-А еще она...
-Достаточно - в шоке с принца, неужели решил мне помочь!? Хотя может ему просто надоело слушать весь это бред? Кивнула своим мыслям и перевела взгляд с недовольных лиц сестер на Гаррета, вовремя, тот продолжил: Лора, сходи к закускам, я хочу поболтать с твоими сводными сестрами.
Мне то что, кивнула и пошла в сторону еды, параллельно выискивая глазами Марьяшку, потом, правда, вспомнился Олаф, он же хотел поговорить. Пришлось искать архивариуса. Сосед был там же, видимо ждал, пока вернусь.
-Приехали дочки Моники.
-Уже в курсе. Мне их принц минут десять назад представил.
-А...
-Угу! - грустно вздохнула и отобрала у проходящего мимо мужика один из двух бокалов, в конце концов, мне он сейчас нужнее, а они с дамой при желание могут попить и из одного.
-Что, как обычно, обложалась? - вот 'умеет' Олаф подбодрить.
-Ну, немножко, капельку...Э! - воспользовавшись тем, что отвечаю, архивариус забрал бокал себе, попробовал, видимо не понравилось, вот и вернул прибалдевшей и начинающей злиться мне:
-Олаф, ты что оборзел?
Соседушка пожал плечами, я вспомнила, что он всегда казался мне неадекватом, кивнула своим мыслям, сделала глоток действительно какой-то кислятины, и всучила бокал как раз тому же мужику (узнала только по ярко-оранжевому наряду), который, видимо, решил сходить за новым бокалом, и почему-то оценив количество спиртного в 'подарке', начал возмущаться.
А я что, а я ничего, сказала страже, что мужик напился до такого состояния, что уже пристает к честным людям со странными инсинуациями и не помнит, как пил. Олаф кивнул, мужчину увели, а мы продолжили разговор на новом месте. На этот раз позиция была стратегической, мы следили за беседой принца и 'моих сестер'.
-Так ты о них хотел предупредить - кивнула в сторону во всю флиртующих с принцем блондинок. А ведь они его типаж, вспомнилось как-то отстраненно. Да и смотрятся вместе неплохо... а что, если, мое сердце объяла невероятная по силе надежда:
-Олаф, а может принц передумает и выберет одну из них, они, по-моему, не против?
Архивариус заржал:
-Лора, никогда не подозревал, что ты настолько оптимистична.
Надулась, конечно, на первый взгляд, кажется, сосед ничего обидного не сказал, но то ли еще будет при повторном осмотре... в смысле, интонация была такая, словно, я, по его мнению, безнадежная идиотка. Подтверждая мои мысли, соседушку снова разобрал смех.
-Олаф!
-Ладно, ладно, не бесись! Просто ты нечто! Они вовсе не метят на твое место на троне, только на место в постели.
Стоп, они хотят попасть в желтую комнату!? У них крыша поехала!? Коллективно!?
-Не знаю, о чем ты сейчас думаешь. Но ты явно не угадала. Они хотят стать фаворитками.
Чего!? Э? А! Гаррета!? Вместе!?? Совсем спятили!
-Ну, у тебя сейчас было и выражение, - заметил Олаф.
-Извини, просто чересчур живая мимика и богатое воображение.
-Не стоит, это было невероятно, - сосед улыбнулся, но как не странно в очередной раз смеяться не стал, даже решил проявить 'понимание' с 'сочувствием':
-Если они тебя так шокируют, можем уйти. Хотя погоди, наверное, это был не шок, ревнуешь?
Решила подыграть, состроила личико типичной блондиночки, красиво шаркнула ножкой и добавила в голос детской обиды:
-Конечно, я с ними всего пару минут разговаривала, а он уже полчаса беседует. А это мои сестры!
Засмеялись вместе. И тут я вдруг подумала, что в этом подчас безумно раздражающем, часто подкалывающем меня, психе абсолютно уверенна. И тогда просто предложила пойти вместе поискать Марьяшку. Олаф согласился, а еще как не странно оказался с феей хорошо знаком. Узнал ее издалека, даже с новым цветом волос. Оказывается, она как-то раз помогала ему с реставрацией иллюстраций в какой-то книжке (длинное название), чем навсегда запомнилась:
-Она совершенно не умеет рисовать! А говорила, что закончила художественную школу лучше всех. И я повелся как идиот. Мне из-за нее пришлось списать ... (снова долгое плохо мной усваиваемое название), а потом проверка, и... А главное она стоит и так на тебя смотрит, что даже не можешь ей ничего сказать.
-Понимаю, как я тебя понимаю, - блин, Марьянка сближает людей! И что неужели она даже непрошибаемого Олафа довела!? Да она крутая!
Подойдя к предмету нашего разговора, тут же сгребла подругу в объятия (на этот раз адекватные, а не медленно убивающие) и поделилась с ней восторгом от ее персоны:
-Чудо - ты гениальна! Снова хвасталась победой в конкурсе на лучший рисунок в детском саду? - после моего вопроса феечка стыдливо опустила красиво подведенные глазки, а Олаф, подумав и посмотрев на ее смущенную мордочку, рассмеялся, на этом конфликт был забыт.
Спустя десять минут мы уже сидели в удобной небольшой комнате, пили вино, все кроме чуда, она пила сок, и весело болтали, обсуждая веселые истории из прошлого. Правда, потом, спустя какое-то время, я вспомнила, зачем искала Марьянку и что скоро выхожу замуж (это мимо нашего укрытия проскакала одна из сестричек, надо было дверь закрыть!), скуксилась, сделала очередной глоток и начала делится с чудом своей историей, поминутно прерываясь из-за смеха или язвительных вставок соседа. Впрочем, я уже смерилась, что люди, которые меня окружают, в принципе не меняются.
-Да уж, ну ты и попала!
Наверное, мои глаза были круглыми, так как чудо решило исправиться:
-Тебе же нужно столько платьев за вечер перемерить, чтобы выбрать подходящее свадебное!
И вот когда я уже выдохнула, посчитав, что мне вдруг примерещилось серьезная Марьянка, как она проказливо улыбнулась и продолжила меня шокировать:
-Ло, включи голову, ты правильно решила бежать. Конечно, жалко оставлять нераскрытыми такие интересные случаи, но это действительно опасно. И я согласна с тобой, Лафик (на этом месте у Лафика округлились глаза столь же сильно, как и у меня в самом начале беседы) не похож на злодея. Гарр тоже на буку не тянет, а вот его тетка всегда наводила на всех ужас, у нее даже личные служанки дольше пары недель не работают. Кто-нибудь нальет мне еще сока?
-Да, конечно, - первым к моему стыду отмер Олаф и стал смотреть на подругу с восхищением пополам с исследовательским интересом (не знаю, как его взгляд все это совмещал, но факт вещь упрямая, существует значит существует).
Пока сосед наливал и в странном трансе продолжал смотреть исключительно на прекрасную, как неземное видение Марьяшу, провоцируя всплеск моих уснувших комплексов, я думала о том, что, во-первых, фея права, а во-вторых, пора бы уже включить мозг, перестать пить и придумать план побега, а еще может какой-нибудь мести принцу напоследок.
Как не странно бежать вместе со мной Мара отказалась, напомнила, что если не продержится еще месяц, практику ей не засчитают, в общем, Олаф тоже пасанул, даже не смотря на тот факт, что я еще ничего не успела ему предложить (умеют же некоторые раздражать), и я осталась одна наедине с планами побега. Впрочем, Олаф напомнил, что всегда можно разыграть его план и он даже не против сыграть роль того самого суженного от семьи, главное, чтоб без свадьбы по-настоящему, а то он надеялся на кого-то более вменяемого, под моим скептическим взглядом вменяемость сосед заменил на красоту и таки огреб кулаком в живот. Потому что это травмоопасно указывать девушке на то, что она не в вашем вкусе, даже если вы не в ее. Так как 'гениальный' план моего побега еще не был составлен, я согласилась.
Потом мы еще чуть-чуть посидели, обсуждали, учувствовала ли в смертях невест Моргауза (сдается мне, что гад-архивариус в первую встречу историю слегка приукрасил, если полностью всю не сочинил. Впрочем, возможно, он просто качественно так, подсократил ее до официальной части, и речь не только о ведьме), кто может быть убийцей, а еще Олаф, наконец, поделился историей своих противостояний с Гарретом. Тот, как, оказалось, пытался сделать сестру архивариуса своей любовницей. Нет, не то, чтобы принц не хотел на ней жениться, он любил ее (вдруг осознала, что принц ну ОЧЕНЬ любвеобильная личность), просто из-за всей этой истории боялся, что она может пострадать. И все бы ничего, но у Урсулы был жених, и, хотя ей безмерно льстило внимание принца, его любовницей она становиться не собиралась.
В общем, когда о проблемах сестры узнал ее братик, он в гневе тут же прибежал во дворец и стал звать принца на поединок, принц, который в тот момент отплыл куда-то с инспекцией, естественно не вышел, а его тетя, разобравшись в ситуации, быстренько замяла конфликт, так как уже подобрала Гаррету очередную невесту. А через неделю, как раз к приезду принца, Урсула вышла замуж и уплыла жить в королевство мужа. Итого: злодеи обломались, герои получили по заслугам (издеваюсь), в смысле, выиграли. Но чего выигрышного в браке? Не понимаю.
Наконец, наступил момент, когда мои друзья (с ужасом поняла, что эти два психа, действительно, заняли прочное место в моей сумасшедшей жизни) решили расходиться. В заключение встречи, оба пожелали мне удачи и сказали, что если побег провалится, а Моника решит забить на свадьбу, они скинутся и подарят мне веревку. Я послала умников, и они со смехом скрылись в толпе.
Друзья, одним словом. Пошла искать свою судьбу и проблему номер 1 по совместительству, в смысле принца. Козлина, как всегда был не один, но по традиции меня это совершенно не смутило, пожелала жениху спокойной ночи, девушке, которую он обнимал, поменьше краситься... стремно смотрится, а сама, захватив на ужин чудом не съеденный бутерброд (стол с закусками выглядел так, словно его недавно атаковала саранча), пошла в свою комнату притворяться хорошей девочкой.
И кстати обнимал принц отнюдь не Лиа, и даже не баронессу или одну из моих сестричек, а какую-то новую барышню. В общем, если мое подсознание, где-то на своем краешке и думало, что Гаррет - неплохой вариант для замужества (еще бы король всех засранцев, постоянно меня уделывает, спит со всем, что шевелится, плюс человек, из-за свадьбы с которым меня могут убить), то сейчас я поняла, что даже брак со мной недостаточная небесная кара за все его делишки. В конце концов, где-то в мире живет Моргауза, а ее Гаррет боится.
Идея! Коварно потерла ручки и бросила задумчивый взгляд на одного из конвоирующих меня стражников, тот шарахнулся в сторону и врезался в пустые доспехи. Я поморщилась, а стражи принялись вытаскивать сослуживца из-под импровизированного завала, некультурно матеря кого-то при этом. Внезапно решила, что ругань - это хоть что-то адекватное во всеобщей убивающей идиллии взаимного сумасшествия. Чуть было не заслушалась (фантазия и воображение у стражей порядка оказались не хуже чем у меня), но стражника достали и мы пошли дальше. Через минуту дошло, что пока стража доставала трусишку вполне могла сбежать, и я даже подумывала повторить фишку, но вспомнила, что у меня есть невидимая дверь, меня никто не охраняет, а бегаю я очень х.., мягко говоря, плохо. В общем, с тяжким вздохом даже слегка ускорилась и пошла дальше.
В комнате меня немного разморило, и я прилегла отдохнуть, а утром настырная, как молодой муж в ожидание супружеского долга меня ждала свадьба.
ЧАСТЬ 3
- А-а, - протянула я ошарашенно. Ну, все понятно. Чего тут непонятного? Здравствуй, Трямляндия. Ты снова меня радуешь замысловатыми поворотами сюжета.
'Злодей не моего романа' Чепенко Евгения
Отвратительно светло, солнце бьет по глазам из-за витражных окон, и даже кусок ткани, закрывающий мое лицо, от этого ослепительного света не спасает. Все стены увешены белыми лентами. Сволочь принц, запомнил, как сидя на полу и плача, призналась, что очень люблю белый, так как он чистый и не раздражает глаза (просто стена под тканью была такой приятно белой, и я зачем-то начала говорить и никак не могла остановиться), но не в таких же количествах! Неужели опять мстит за что-то!? Так вроде победителям не положено.
На возвышение, что-то радостно бухтит священник, рядом со мной кто-то растроганный и видимо слегка больной на всю голову льет слезы. И вот наступает решающий момент, принц соглашается, согласие с моей стороны подписали 'сестры' (не зря они мне не понравились), поднимает вуаль, все замолкают, только где-то рядом громко чирикает какая-то небесная тварь, Гарр целует и опускает вуаль. Толпа ликует, а принц начинает искать мое лицо в толпе, потому что...
* * *
Меня разбудил посреди ночи стук в дверь.
Кто там спросила бы я, если бы окончательно сбрендила, так прокралась к невидимой двери и попыталась через нее слинять, не вышло, ее подперли, а так как невидимый замок на видимой двери сделать не догадалась, пришлось идти открывать, предварительно вооружившись кем-то заботливо возвращенным мне ночным горшком. И вот стою я вся такая смелая, на слегка трясущихся ногах, в очередной раз тяжко вздыхаю, затем резко толкаю пяткой дверное полотно и отскакиваю в сторону. Затем возвращаюсь и снова толкаю, так как дверь ни фига не открылась с первой попыткой, потом разозлившись, толкаю руками, пытаюсь выбить дверь плечом, забыв про то, что невидимая дверь заперта, начинаю грешить на особый воздух Трамляндии и думать про глюки, но тут вдруг раздается дикий ржач. И я сразу же узнаю голос и все понимаю: развел!
-Олаф, сволочь, вылезай, я из-за тебя пятку отбила!
К ржачу прибавляется хихиканье, и я понимаю, что друзей у меня больше нет, в смысле, не будет, уже через пару минут, если я этих ржущих как лошади сволочей выловлю. А я выловлю, потому что злая, а Марьянка бегает еще хуже меня, как Олаф не знаю, но заказные убийства еще никто не отменял... Так о чем это я:
-Милые мои, я не злюсь, вылезайте!
-Не-а, сначала горшок убери и перестань смотреть, словно планируешь сделать из нас суп! - Олаф козлина не повелся, а может просто различил плохо скрытые нотки злости в моем голосе!?
-Хорошо убрала, видите, поставила на пол.
-Она и руками может задушить. Не выходи, - попытался Лафик остановить неизбежное, но на то, он теперь и Лафик, что у него ничего не вышло. Чудо вышло, невинно улыбнулось и... сработало. Как и тысячи косяков назад. Ненавижу себя за это и ненавижу себя за то, что у меня, как и у других не выходит ненавидеть за это ее, врожденный дар всеобщей любви - это жестоко по отношению к окружающим, как, впрочем, и мой... о, это длинная и печальная история, называется 'портвейн', ну или почему феи не должны пить портвейн перед процедурой дарения даров новорожденным феечкам. Моя фея была начитанной (не в общепринятом смысле, она просто перечитала женских журналов), так вот, помимо любви к чтению и спиртному, фея была крайне романтичной, страдать, правда, от ее романтичности пришлось мне и еще N-му количеству детей, так как замужем фея так ни разу и не побывала, но решила побыть щедрой к другим, мне, например, пожелала встретить какую-нибудь венценосную особу, которая возьмет меня замуж, при этом о любви фея забыть сказала, а вот потребовать от меня прощение, когда я, вырастя, нашла ее и стала задавать вопросы, не запамятовала (избирательный склероз).
Так вот стою я, смотрю на невинно улыбающуюся Марьянку и ищу в себе силы, чтобы перебороть воздействие на мозг фейского дара и, наконец, хоть как-то компенсировать мерзавке потраченные нервы. Но не нахожу. И вот спустя минут пять к нам выбирается слегка нервничающий Олаф (еще бы, рука у меня тяжелая, а горшок рядом), оглядывается, встречается взглядом со мной, расправляет плечи и гордо идет ко все еще злящейся практически вооруженной фее. Короче, юный самоубийца на прогулке. Логично, что я решила по-товарищески помочь соседу понять в насколько невыгодном он положение. Подошла к другу и с милой улыбочкой ударила его кулаком в живот, наконец, выпуская пар:
-Квиты. Ваше совместное чувство юмора я оценила, а теперь самое важное, зачем приперлись?
-Ну, ты сильная - Олаф все никак не мог разогнуться после удара, заставляя меня улыбаться. Впрочем, отвечая, вернула лицу и голосу серьезность:
-А еще злая. Так зачем напугали?
-Так мы тебя напугали... - попытался загореться идеей отмщения и нового издевательства надо мной любимой архивариус. Но:
-У нас есть план - перебило Олафа и как-то просто всех примерило чудо.
И вот мы уже сидим и спокойно обсуждаем детали абсурдной идеи, пришедшей в голову Марьянке, лишь немного споря о несущественных мелочах, а за окном собираются тучи и проливаются громким ливнем. В голове бродят отстраненные мысли о том, что нельзя бежать в дождь и нужно переждать непогоду в замке. А чтобы не уснуть (а кто меня разбудил!?), почему бы действительно не поучаствовать в чужом идиотском замысле. И хотя мозги кричали, что ни в коем случае нельзя выполнять план Марьяши, я все равно кивала друзьям и соглашалась с каждой строчкой чужого шедеврального замысла.
Ночь. За окном все еще хлещет вода, превращая дороги в какое-то месиво, а по замку, громко топая, крадутся три идиота, считая, что у них просто звездная конспирация. В смысле, они же под пологом невидимости. Да их слышно, но невидно же! В общем, почему бы встречным не решить, что у них слуховые глюки. Коллективные.
Хотя может, просто придираюсь!? Я имею в виду, что во время обсуждения мою идею переодевания в слуг не поддержали, вот и выплескиваю обиду, так утверждал Олаф. Но на самом деле, думаю, что нет, потому что мне, правда, кажется, что, если ты, находясь под пологом невидимости, то и дело норовишь уронить какую-нибудь угловую вазу, ойкая и извиняясь при этом (чудо чудило), то тебе реально не поможет никакой полог невидимости это скрыть.
Наконец, спустя парочку случайно встреченных припозднившихся гостей и с десяток с грохотом обрушившихся вещей мы таки добрались к цитадели зла, я имею в виду пункт назначения, или (еще проще) комнату тети Гаррета.
Как и всякий порядочный джентльмен Олаф вытолкнул даму вперед и стал выжидать. В смысле, друг толкнул меня на дверь, а сам за мной не заскочил. И я бы уже даже заподозрила предательство, если бы не круглые от удивления глаза служанки, сидевшей на полу и собирающей рассыпавшиеся бусины. Видимо, в замке еще запертые двери (спасибо слаженной работе друзей, Марьянка расколдовала замок, Лафик толкнул) так резко и странно не открывались... Хотела было поздороваться, но вовремя вспомнила про невидимость и просто села рядом и стала помогать собирать бусины, потом, правда, услышав грохот падающего тела, прекратила. Осознала, что, видимо, сделала что-то не так. Вздохнула и пошла разведывать обстановку дальше. В смысле позвала друзей внутрь, а сама вошла в новую дверь. За ней было интересно. Ну, вернее как интересно, просто стало понятно, что принц с тетей реально родственники.
Сидя на кровати в довольно откровенной ночнушке, подозреваемая в убийствах настолько жарко целовалась с одним из моих учителей (кстати, блондином), что открывшуюся дверь просто не заметила. Чего не скажешь о ее спутнике, гад попытался отстраниться и обратить внимание, но где уж там, две когтистые лапы вернули добычу на законное место и окончательно уверили меня, что их обладатель - демон. Жаль, правда, в суде такое доказательство не примут, пришлось искать настоящее. Для начала открыла еще несколько дверей и узнала, что нормальный санузел в Чудленде существует (а я везучая), гардероб может занимать комнату, превосходящую по размерам мою спальню, а в кабинете... стоп, кабинет! С него-то я начну поиски улик!
Приняв столь очевидно судьбоносное решение, незамедлительно отправилась звать своих друзей помогать вскрывать замки. И вот в чем странность ни мы тете, ни нам тетя, даже особо и не мешали. В смысле, каждый занимался своими делом, мы, чертыхаясь, взламывали замки и искали какой-нибудь компромат, а тетя принца усиленно пыталась убедить возлюбленного, что у него просто глюки и вовсе не зачем переносить их свидание и звать стражу. Когда обронила стопку бумаг по всему полу комнаты с любовниками, и мужчина, не выдержав, стал орать, что 'тут явно что-то не так!', поразила реакции тети, та флегматично оглядела пол, посмотрела на возлюбленного и просто заметила: 'ветер'.
После этого блондинчик сдулся и уже больше ни на что не реагировал, отстранено вздрагивая, только слыша чужой мат и звуки падения; и даже совершенно не спорил с ответом тети на истеричные причитания служанки о призраке, просто кивнул, когда леди Гретхен, заметила, что той, видимо, показалось, а, если она продолжит нести чушь, ее быстро уволят. Девушка ушла, а я подумала, что пора заканчивать. Во-первых, ничего полезного не нашли (ни орудия убийства, ни признательных показаний), во-вторых, такими темпами мужик скоро позорно сбежит, и тогда тетя принца, стопудняк, нас уроет, поэтому, тихо выбрав парочку сувениров на память, мы постарались все сложить аккуратно (о как было при нашей косорукости речи идти не могло) и вовремя уйти.
И у нас почти получилось, кто ж знал, что именно случайно оброненный шкаф станет последней точкой кипения для учителя, служанки и воплощения вселенского зла (я про тетю Гаррета).
'Упс, приехали' - выглянув в комнату с влюбленными, начала по стеночке красться в коридор, потому что...
-Призрак! Это был призрак! - верещала служанка на одной ноте, бегая по комнате.
Тетя принца схватилась за голову, а ее красавчик, начал резко одеваться, бормоча что-то про судьбу и что он больше никогда.., наконец, леди Гретхен надоел балаган и она попросила всех заткнуться. Как не странно подействовало, от ее интонации все (мы с друзьями в том числе) не только замолчали, но даже замерли на месте.
-Вильям, глупый мой (сдается не комплимент), ты снова просил своих друзей помочь? Я же предупреждала - и вроде голос не злой, но как-то резко захотелось ускориться и в туалет, видимо не одной мне, невидимые друзья вытолкнули из комнаты, но совсем покидать чужую резиденцию, мы не спешили, замерли на пороге. Не зря, спектакль продолжился, заикаясь, учитель ответил:
-Н-нет.
-Точно? - да-а, а ее добрые интонации пугают ни чуть не меньше приказных. И, кстати, судя по все еще заикающемуся блондинчику не только меня:
-Д-да.
-Тогда что здесь творится? - и вот, кажется, или она сейчас на нас с приятелями смотрит, и, кстати, вопрос, а бумаги и картина (ну понравилась она чуду, что такого!?) тоже под пологом или надо было на них еще один слой заклятия угрохать?
Отвечая на мой мысленный вопрос, активизировалась служанка, которая тоже смотрела на нас (видимо, все же надо было):
-Призраки!
Волной ультразвука нас смыло из комнаты, так что мы бы даже решили, что хоровой крик 'Стража' нам примерещился, если бы блюстители порядка реально не появились. А так пришлось пожертвовать искусством, в смысле, отобрать у Марьянки картину и кинуть ее в стражников, потому что если на листики заклятие легло легко, то горный пейзаж, видимо, из-за золотой рамки зачарованный от краж, так просто не сдавался. Затем мы спокойно, тесно прижавшись к стене и друг другу, около десяти минут стояли на цыпочках в какой-то нише и ждали, пока стража успокоится и перестанет с нами играть в прятки.
Потом мы снова бежали по коридорам ко мне, потому что без полога должны были смотреться подозрительно и только сейчас вспомнили, что невидимости хватает максимум часа на три-четыре, если больше не колдовать, а мы... Короче, время истекает.
Я, конечно, хотела напоследок заскочить к Гаррету и оставить что-нибудь на память 'Счастью всей моей жизни', но возобновившийся топот стражи попятам и внезапно встреченный юноша, который нас УВИДЕЛ доказал, что валить надо быстрее, а еще заставил взять с собой живой сувенир, ну или, если хотите, заложника. Просто, молоденькая сволочь, попыталась заорать, а мы с друзьями, переглянувшись, решили, что тело на полу, будет отличной указательной стрелкой, вот и втянули парня в мою комнату.
Вот сидим мы так, десять минут, двадцать, под мычание связанного паренька и топот ног в коридоре. А все потому что, во-первых, заряда, чтобы снова накинуть полог нет (нужно подождать часа два, пока палочка подзарядиться и вернется к хозяйке), а еще потому, что сволочь принц, проснувшись посреди ночи от чужой беготни под своими покоями, решил усилить мою охрану, а значит свалить без полога ни я, ни мои друзья не могли.
Не знаю, чего больше боялся Гаррет, что меня похитят, убьют или я свалю сама, но факт в том, что обломал он нас всех. В результате спустя еще какое-то время, нам с друзьями надоело изображать мышей, и мы принялись со смехом вспоминать про тетю принца, абсолютно забыв про шокированного зрителя, в смысле, связанного нашими вещами свидетеля. А тот, гад, не растерялся и попытался свалить, но куда уж там. Оглушили ночным горшком (универсальная вещь) и перетащили поближе к окну. И я вот тут подумала, а что если...
* * *
Так как друзья мою безумную идею выдать паренька за меня на свадебной церемонии поддержали, то после того как меня нарядили в платье и причесали, укрыв церемониальной непрозрачной вуалью, на которую наш план и был рассчитан, друзья под пологом быстренько всех, не спешащих валить слуг оглушили, и мы вместе запихнули сопротивляющегося все еще частично связанного паренька в мой наряд.
А дальше все просто, из-за того, что подобное зрелище никто пропускать не захотел, мы с друзьями сначала под пологом, а затем, переодевшись (я в Марьянкины тряпки, друзья в новые костюмы), стали следить за подчиненной магии 'невестой'. Все шло хорошо, никто изобличать обманку не спешил, Олаф, заметил, что все логично, я похожа на мужика, и получил очередной удар.
На церемонии растроганная Марьянка даже немного плакала, изредка прерываясь на хихиканье (но чудо это чудо, что с него взять!?). И все бы шло хорошо, если бы сволочной принц, как всегда меня не обыграл.
А все потому что, гад не стал поднимать панику или прилюдно орать: 'Спасите-помогите, подменили невесту!', нет, он действовал умнее. Решил оставить общественность в неведенье относительно личности в белом платье и просто найти меня и выдать за свою жену. И вот когда до меня это дошло, в смысле, Олаф на ушко разъяснил легко им просеченные чужие мотивы, а чудо тихонько пискнуло: 'Блин', я поняла, что пора тикать. И реально попыталась утечь, благо гости начали расходиться, а затеряться среди толпы было несложно. Но как всегда напортачила. В смысле меня поймали, а все потому, что зачем-то вместо того, чтобы выйти через ворота, как любой вменяемый человек, решила вспомнить детство и попытаться перелезть через забор. И все бы было хорошо, не гонись за мной собака и не повисни я в итоге в красивой позе звезды.
В общем, через полчаса изрядно испачкавшаяся и злая 'жена' предстала перед очами Гаррета. Сволочь мне похлопал, раскланялась, затем он указал на знакомый столик, уставленный едой и я, так как хотела есть, согласилась с гадом, который даже не стал задавать мне вопросы, просто время от времени смеялся, поднимая лицо от кружки с чаем, видя мою надувшуюся персону. И кстати в этот раз никаких сердечек не было, я оглядела пол, прежде чем садиться, а еще его козлинство, видимо, нашел способ избавиться от моего творчества на своем лице, в смысле, под снятой им в начале обеда маской ничего не было.
Когда доела второй кусок черничного пирога, не выдержав, начала расспрашивать, а куда делись рисунки.
Гаррет признанию автора не удивился, так как с самого начала кроме меня больше никого не подозревал, и томить не стал:
-При дворе есть ведьма. Она поделилась со мной раствором ведьминой травы.
Как-то обидно, думала, принцу придется умолять о помощи меня. Стоп, ведьма!?
-Моргауза!?
А вот теперь глаза Гаррета зло прищурились:
-Не произноси ее имя!
-То есть не Моргауза? - сделала вывод и продолжила злить принца.
-Лора! - я уже два... нет, три дня Лора, за фиг спрашивается напоминать об этом не лучшем периоде моей жизни, который, кстати, еще даже и не закончился. Тяжко вздохнула и продолжила добиваться ответа:
-Так да или нет!?
-Нет, - видимо, венценосество догадалось, что без ответа не отстану.
-Спасибо! - я улыбнулась раздосадованному теперь уже, наверное, не высочеству, а величеству (ну или может наоборот, не сильна я в этой галиматье с титулами и обращениями). Тот через какое-то время успокоился и почти человеческим голосом попросил:
-Пожалуйста, больше никогда не говори о ней.
-Хорошо, - я даже кивнула, и мы начали обсуждать относительно мирно мою роль на предстоящей церемонии возведения Гаррета на престол. От меня требовалось немного, цитирую:
-Просто стой рядом, молчи и ничего не делай!
Я кивнула, мысленно решая, стоит или не стоит портить принцу столь долгожданный день чем-нибудь запоминающимся, но так как идеи в голову не шли, пришлось побыть доброй и пообещать, что серьезно гадить 'супругу' не буду. Судя по взгляду, принц мне не поверил, но это уже его дело. И нервы. В смысле, ему же переживать, мой план (несуществующий) рассекречивать и предотвращать. Мне то что, пусть развлекается, если без этого скучно.
Между тем моим сознанием овладела новая идея. Я стала думать, о том, что возможно как-то в убийствах замешена придворная ведьма. И кстати про ведьму, почему Гаррет, настолько не любит имя Моргауза, чья рассказанная история была правдой, что же связывало этих двоих!? Амур, месть, деловые интересы, поверхностное знакомство, что-то еще!? Очень любопытно.
И, в обще, надо бы поделиться реакцией принца с друзьями, может для них она будет более понятной, все-таки оба во дворце не первый и даже не третий (вспомнился свой срок пребывания) день. Так что идеи должны быть у обоих, и надеюсь на этот раз менее бредовые, чем те, что посещают мою голову. Нет, хорошо, конечно, что мы с друзьями нашли друг друга, в плане дурости. Но хотелось бы время от времени и чего-то более конструктивного.
Пока я думала всю эту пургу, Гаррет, как-то незаметно расправился с завтраком и решил свалить. Ушел он, правда, не незаметно, эта неумная косорукая сволочь, видимо, мстя за что-то мною сделанное ему хорошее, кинул в меня кольцом и ведь попал же гад! Нет фактически, вероятно, придраться не к чему попал, гад в руку, кстати, поцарапав ее при этом, но блин, почему нельзя было просто положить его на стол!? Риторический вопрос, да?
В общем, мне бросили фразу: 'Надень его' и свалили, даже не поугрожав напоследок, стареет что ли Гаррет!? Или, о ужас, добреет!? Потерла руку, подобрала с пола отскочившее от плеча кольцо и поняла, что нет, добротой в характере принца как не пахло, так и не запахло. Эх, а я уже было надеялась затеять разговор на чистоту и попытаться откупиться, но блин, не при таком же раскладе!?
Ладно, по фиг на Гаррета, надо валить из его покоев, но для начала снять это кольцо (ну да, примерила, а почему бы симпатичную (даже странно) мне подаренную (подчеркнем, забыв про способ вручения) вещь и не примерить!?). Видимо драгоценность обладала разумом, причем разумом схожим с принцем, в смысле, гадость вцепилась в руку как клещ и отказывалась слезать. А потом я подумала и чего парюсь!? Ну не слезает колечко и не надо, будет мне от Гаррета компенсация за потраченные нервы, все же камушек на колечке не маленький и если не подделка должен стоить не хило.
И вот иду я вся такая довольная, прикидывающая, куда вложить вырученные у барахольщика деньги и не взять ли себе на память о принце что-нибудь еще, как вдруг в комнату вваливает очередная группа слуг и меня начинают спешно снова переодевать во что-то нелепое. О, кстати о наряде, на этот раз местный кутюрье просто превзошел себя.
На мне был желтый шар. Реально платье в форме желтого шара! Не знаю уж, был ли это не тонкий намек на мою плохую фигуру, так сказать мастер показал направление ее развития, или же напротив, просто очередной шаг на пути к платью в форме зеленого треугольника или красного квадрата, в любом случае, шедевр остался мной непонятым.
Ненавижу Чудленд и его жителей! Да ребята на странном наряде не остановились и мне опять сделали прическу, видите ли прошлая превратилась в воронье гнездо из-за забега, ветра, и симпатичных зеленых листиков неизвестно каким макаром оказавшихся в моих волосах. В общем, волей неволей, но с чужой аргументацией я согласилась, и пришлось терпеть.
Новая прическа снова стоила мне уйму нервов и парочку, видимо, не особенно нужных, по мнению слуг, прядей. И если кто-то решил, что на этом мои мучения закончились, он ошибается, меня снова нашла тетя Гаррета, чтобы учить манерам. И пусть сначала я и обрадовалась, что нас с друзьями не вычислили, в ходе очередного урока осознала, что правильным, было бы сожалеть по этому поводу. Потому что проще снова сесть в тюрьму, чем запомнить и в десятый раз (да первые 9 не вышло, склероз, что вы хотели) повторить чужой бред.
* * *
Но все неприятное рано или поздно заканчивается и вот я сижу на обеде среди шушукающихся подданных, снова одна, потому что Гаррет смылся в первые несколько минут, когда к нему подбежал какой-то невзрачный мужичок и куда-то позвал, а тетка принца была верна себе и скопище психов решила проигнорировать.
Я же сидела, пила синее вкусное вино, заедала едой из тарелки Гаррета под недовольными взглядами (то ли это было неприлично, то ли меня снова хотели отравить и расстроились, не важно). В общем, обед, можно сказать, проходил хорошо, если бы не мои родственники. Подставные, хочу напомнить родственники, но при этом жутчайше наглые и раздражающие. Так вот ко мне подошла моя парная блондинистая родня и начала шипеть, в смысле, конечно, поздравлять, но как-то у них это не дружелюбно выходило. И чего злятся, вроде должны бы злорадствовать, сами же согласие подписывали, или их Гаррет обломал? О!? Что на него нашло, вроде раньше спал со всем, что двигалось, а тут!? Неужели перегрелся на солнышке? В любом случае, мне это только на руку. Гордо задрала нос, ненароком (ну как ненароком, почти под нос каждой пихнула) продемонстрировала новое колечко и стала трещать о нашей с Гарретом великой любви. А что врать так по-крупному.
Кстати, под мою сказочку, собралась небольшая толпа, в смысле, всем подданным было интересно, где же это их принц башкой так ударился, что я у них теперь королева, то есть, с чего наш романтик начался. Так как, одной из основ хорошего вранья является опора на факты, история вышла очень занятной (для людей, участвовавших в оригинале), слушатели же просто слушали с выражением ярого скепсиса на лице:
-О, это было так романтично, так самоотверженно со стороны Гаррета (согласна, не похоже на принца, но и мне же надо как-то свой выбор обосновать), он спас меня от грабителя (а что, не по своей инициативе, и не совсем спас, но все же), - вот тут часть народа, решила свалить, посчитав мой бред явной фантастикой, видимо, знакома, с его венценосеством лично, а часть, наоборот, затаив дыхание и навострив локаторы, придвинулось вперед: Затем ой, не знаю, можно ли о таком говорить (народ активно закивал, я подчинилась, слегка поломавшись), он... я... Мы поцеловались!
По толпе, а особенно среди барышень прошел коллективный 'Ах', а я решила продолжить нести бред в массы, а что, почему бы и не понести, если публика благосклонна, а главный участник описываемых событий очень удачно куда-то свалил!? Остается надеяться на то, что к тому моменту, как до принца дойдет история нашей неземной любви, куда-то свалю уже я. Тем не менее, продолжаем, а то там уже в задних рядах недоумение проснулось, типо почему, если мы так любили друг друга принц меня посадил. В голове была мысль про новеет, но я решила снова бить на романтичный настрой масс:
-Гарр (всем своим видом, демонстрирую, да я зову его именно так) он хотел меня защитить. Вот и пришлось разыграть спектакль, что я на него напала... вы же, понимаете, я не могла причинить вред любимому (да, только ударить туфлей, кинуть горшком, слегка поиздеваться), - толпа закивала, я продолжила: но потом, мы поняли, что так не может продолжаться, что мы не можем быть без друг друга и решили пожениться, Гаррет, даже познакомил меня со своей тетей (в принудительном порядке, забыв представить), и я ей понравилась (врать, так врать, впрочем, кто знает чокнутую семейку, может она своими пугающими улыбками пыталась транслировать искреннюю симпатию!?).
По толпе прошел недоверчивый гул, видимо, народ неплохо изучил венценосную родственницу и в ее дружелюбие не верил. Надо же, как у нас мысли то с ним, оказывается, совпадают. Бывает же такое. Решила прояснить:
-Она даже назначила нашу свадьбу на этот день. Так странно скоро, - народ фишку с моей ролью жертвы и показной неосведомленности о ней просек на раз, в толпе стал раздаваться шепот: 'Подставила ведьма', 'Жаль бедняжку', 'Такая глупая'. А я что!? Решила дожать градус всеобщего сочувствия: я даже платье, которое хотела, сшить не успела.
Некоторые барышни заплакали, среди мужчин напротив усилились сомнения в моих умственных способностей, теперь в чужих репликах я иначе как глупышка и не фигурировала.
И я бы непременно раскрутила бы подданных Гаррета на помощь (желательно материальную) глупой влюбленной идиотке, если бы не Олаф, гад явился, как черт из табакерки, хлопнул по плечу и попросил кончать балаган, потому что у него ко мне срочное дело. Толпу пришлось распустить, псевдо сестричкам помахать ручкой, а за архивариусом пойти. Благо не далеко. До ближайшей комнаты. Там расстроенный друг плюхнулся на диванчик и с каким-то отчаяньем вцепился в свои волосы.
-Что случилось?
-Марьяна пропала.
-Как пропала!?
-Не знаю, в том коридоре, она из-за чего-то отстала и шла позади меня. Мы шли к тебе, чтобы рассказать про тетку принца, я услышал вскрик, обернулся, но никого не было, ни ее, ни следов. Я побежал назад, но ее нигде не было. Потом, рассказал, об этом страже, но никто меня не стал слушать, уловив алкоголь, помнишь, мы в храме выпили по поводу твоего спасения!? Не знаю, как я мог это допустить, надо было идти сзади, нет, надо было держать ее за руку!..
Он говорил что-то еще, а я недоумевала, нет, расстроилась, конечно, тоже, хотя за судьбу феи с волшебной палочкой и не переживала так сильно и на мой взгляд показушно, как Олаф, но больше думала о том, кому, в обще, могла прийти в голову безумная мысль похитить чудо!? Ее, что с кем-то перепутали!?
Потом, правда, эти мысли ушли в сторону, а сердце сковал ужас, Олаф протянул мне Марьянкину палочку, на пустой бессмысленный взгляд ответил просто:
-Нашел в коридоре.
А я после этих слов, тут же вскочила с места и заявила, что фею необходимо срочно найти, и что начать мы можем либо с комнаты чуда, либо с коридора, где ее похитили, короче, пора брать след. Ближе было место похищения, вот мы и побежали к нему. Правда, на входе случилась заминка, меня не хотели выпускать, пришлось сделать вид, что передумала уходить и прибегнуть к старому трюку с заклятием невидимости, благо друг помог подержать дверь нужное время открытой, перекинувшись со стражей парой ничего незначащих фраз буквально в проеме. Стражу правда, немного напрягло, что один из них внезапно непонятно почему упал (честно, случайно задела), но я даже извинилась, хотя, судя по шокированным взглядам, последнее не совсем помогло. Ну да ладно, слухи о призраках же надо подтверждать. Да и замки с приведениями продаются дороже. И о чем я опять думаю!?
За первым же поворотом сдернула с себя заклятие, чтобы не тратить бесценный в случае сражения ополовиненный запас магии, и мы побежали. Быстро, не смотря под ноги и по сторонам, движимые огромным желанием успеть.
-Это случилось тут, - простой коридор, никаких следов борьбы, картина висит прямо, ковер не сбился.
-С чего ты взял? - выразила свое удивление вербально.
-Вон там я нашел палочку. Она лежала у стены.
-А. - кивнула и начала плести заклинание поиска. Понятно, значит, фея сама оставила нам подсказку. Умно. Но не ясно, почему она не взяла палочку с собой, или же!? Внезапно меня посетила догадка. Ей заблокировали доступ к магии, у похитителя была ведьмина трава.
-Везение! - подтверждая мою теорию, след не проявился, а это значит, что на этом месте и, правда, была ведьмина трава, любое фейское колдовство бессмысленно.
-Что случилось!? - Олаф заметил, что я расстроена.
-Ведьмина трава, будь она не ладна, магия не подействует. Нам нужна ее вещь и у нас осталось только полчаса. Через полчаса эта трава сделает любые заклятия поиска невозможными.
-Так чего ждем!? - и Олаф сорвался на бег, я последовала примеру друга, в конце концов, он прав, лучше попытаться успеть, чем сдаваться. Конечно, кажется, что это невозможно добраться до покоев феи в срок, но это шагом, если бежать и если очень хотеть, то почему бы и не успеть!? В конце концов, мы любим чудо, значит, у нас все получится,.. да и ее родители в случае чего меня убьют. Они у нее довольно специфические лица.
Скинула туфли и обогнала Олафа, шокированный друг тоже поднажал и в покои подруги мы прибыли в рекордный срок. О причине своего ускорения решила не рассказывать, в конце концов, надеюсь, нас пронесет и смерть у нас будет менее мучительная и в свой черед.
-Сволочь! - не выдержав, высказала свое мнение о похитителе, когда поняла, что не ошиблась комнатой и гад реально, видимо, с помощью магии очистил жилище феи от всех вещей. Даже от штор, обоев и мебели.
-Вот тварь - согласился со мной архивариус, затем продолжил: Что нам теперь...
Жестом прервала друга и пошла на еле слышный шепот привязки, браслет родименький, видимо, как вещь магически защищенная, не пострадал. Лежал у стены в трещине между половиц. Сначала подумала вот он билет домой, затем, что без чуда никуда не отправлюсь, и не только из-за ее родни, она моя подруга, а после ударила себя по голове, назвав идиоткой, и быстро зашептала заклинание.
Фея надевала мой браслет и если Везение не будет против, сейчас я увижу след и найду нашу пропажу.
Везение чудо любило и поэтому мешать не стало, я сразу же почувствовала чужие эмоции, увидела место и даже лицо похитителя. И это не обрадовало. Совершенно. Во-первых, заложников было двое, во-вторых, личность убийцы, неприятно удивила:
-Олаф у нас проблемы. Большие.
-А когда было иначе? - схохмил друг, и я невольно улыбнулась.
-Нам нужна помощь Гаррета, - все-таки какая же я лапа, умею признавать, что с чем-то не в состояние справиться сама.
Друг скривился, я тоже была не в восторге от принца, поэтому уточнила:
-Реально надо.
Друг махнул рукой, и мы пошли искать моего вечно неверного супруга.
* * *
Что логично Гаррет был не один. Что странно, одет и не с бабой. Видимо, вел какое-то совещание, на которое мы с Олафом и ввалились без стука и приглашений, ну а что!? А вдруг бы не пригласил, мы ж люди вежливые, не зашли бы. А так и протокол почти идеально соблюден, и шанса у другой стороны на отказ нам хорошеньким нет.
Угу, нет! Опять недооценила чужой сволочизм, Гаррет двух непонятных, но хорошо знакомых неадекватных субъектов слушать не стал и стража нас вывела. Спросила, когда закончится собрание, оказалось, через час, максимум два. Подумала, что может так будет даже лучше и повела Олафа к месту заточения феи. Ну а когда еще представиться шанс побыть героем, шучу, просто, на самом деле, принц был нужен не только для помощи, но и для издевательства над ним же. В смысле, он просто обязан увидеть этого убийцу, а я хочу при этом присутствовать...
И проблема в этом прекрасном деле всего одна, я не верю в адекватность преступника и очень боюсь за жизнь заложников, и поэтому, несмотря на все веселье, лучше пойду сейчас, освобожу подругу и спокойно дождусь возмещения морального вреда в виде удивленного фейса принца. По-моему план отличный! Поделилась с Олафом, назвал дебилкой, но на аргументы, что так надо и у меня все получится стопроцентно все-таки решил сделать вид, что повелся, хотя сам сказал, что ждать меня за дверью не будет, а лучше пойдет к Гаррету за стражей. Я надулась, но из радужного образа спасительницы не вышла.
В нем же находилась, открывая под скептическим взглядом архивариуса дверь и героическим шагом пробираясь в логово злодея. Напоследок Олаф пожелал не умереть, а я показала другу язык и крепче вцепилась в палочку. На самом деле, меня изрядно потряхивало, да и освободить же нужно двоих (фею и подружку принца), то есть в принципе, что все не настолько уж и легко я понимала...хотя!
Та самая безымянная беседочная баронесса стояла ко мне спиной и что-то говорила связанному чуду, я приготовилась применить заклинание обездвиживание, как вдруг заметила какое-то резкое движение и почувствовала удар.
Падая, успела подумать о том, что Олаф был прав, не стоило идти одной.
-Очнулась? - надо мной склонилась баронесса со странным выражением заботы на лице. Я кивнула и медленно огляделась. Теперь мы с чудом сидели рядом на одинаковых стульях, схоже связанные, только я была без кляпа, передо мной возвышалась злодейка, но нигде не было видно связанной Лиа, пока вдруг эта вероломная мерзавка (дошло, кто меня оглушил), не вышла из какой-то комнаты, держа в руках нож с катастрофически широким лезвием.
Не смотря на холодное орудие в чужих руках и свое крайне уязвимое положение (палочкой сейчас играла баронесса, болтая ей в воздухе) я все равно не выдержала и высказала свое мнение вслух:
-Предательница.
Ответ пришел не от и не подумавшей начать спорить подруженьки принца, а от все той же баронессы:
-Не совсем так. Лиа больна.
-Больна? - ну не верилось мне, что у этой здоровой двадцатилетней девицы, сейчас проверяющей пальчиком заточку ножа, есть какие-то проблемы со здоровьем. Ну, кроме психических. Или она про них!? О, кто-то осознает, что псих - достижение!
-Да, больна, а все из-за него. С самого детства она любила Гаррета, считала его особенным - ну ясно больная на голову фанатка решила я и ошиблась, потому что: Он убил ее сестру.
Чего!?
На мое недоумение баронесса ответила просто, позвала к себе Лиа другим именем:
-Мора, кто ты?
Девушка с какими-то безумными глазами (видимо, за счет заметно расширенных зрачков) приблизилась. И тут я обратила внимание, что у нее другая походка, другое немного отстраненное сумасшедшее выражение лица. И то это если забыть про естественное: взъерошенную прическу и этот ее нож... Что с ней!?
-Я старшая сестра Лиа. Я должна защитить сестру...
-Достаточно, - баронесса говорит приказным тоном и оживший призрак той наивной невинной девушки, с которой я совсем недавно познакомилась, замолкает и отходит куда-то в сторону играть с ножом. Затем мне решают объяснить, чужое состояние, ко мне придвигаются, ударяют палочкой по лицу, намекая, чтобы посмотрела на говорящую, и продолжают:
-Видишь ли, Лиа в своей жизни любила двух людей. Гаррета и свою сестру. В тот день, когда ее любимый уничтожил самого близкого ей человека, ее разум помутился, и она стала становиться Морой. Меняясь, она становится сильнее и может мстить Гаррету.
Да уж, ну и история... и погодите, принц и, правда, кого-то убил!? Черт, в этом мире есть хоть кто-нибудь со светлым прошлым!? Ладно, со светлым, просто без криминального!? И стоп, хорошо с Лиа все ясно, а баронесса:
-А с вами, что не так? - это был как раз тот случай, когда скажешь и сожалеешь, что тебе забыли вставить кляп, в смысле, преступница сейчас, конечно, мирная и милая, но ведь и разозлиться же может. Ага, мирная, чувствую, как набухает синяк на лице.
-Что не так со мной!? - она повторяет мои слова словно недоуменно, а затем внезапно ее лицо искажается злостью: Я не знаю, что со мной не так! Девять лет, Девять лет я могла бы быть королевой! (Э!?) Мы были обручены, готовилась свадьба, и вот за месяц до церемонии он решает все отменить! Я не девственница! Как будто бы это была новость, как будто мы спали не вместе. Но нет, меня выдают за какого-то старикашку-барона из приграничья и я должна уехать. О, как я была рада, когда он подыхал на моих глазах, он корчился, молил о помощи, ничтожная тварь! И вот я возвращаюсь во дворец и что я вижу, Гаррет пытается взять в жены какую-то романтичную идиотку с подходящей родословной!
Вспомнив про время и возможность скорого спасения, решила поторопить чужую исповедь:
-И ты ее убила?
-Нет (нет!?). Не успела, это сделала ее сестра, такая же идиотка, но более влюбленная и отчаянная, я только посоветовала этой дуре, что она может сделать с телом, - слов нет, а просто попросить сестру уступить принца не вариант!? Ну, или хотя бы не убивать соперницу, а просто отбить парня!? И стоп, это что же убийца был не один!? О!
-Значит, вы убили вторую сестру-выскочку (вспомнились мои навязчивые 'сестрички')? - как бы печально это не говорило о моей нравственности, в голосе моем было чистое любопытство.
-Нет, ее убила сестра Лиа с помощью заклятия-внушения, как и обещала Гаррету, - два момента, во-первых, кто же такая эта сестра, а во-вторых, это что же баронесса в обще никого не убивала или я историю не дослушала!? И стоп, третий убийца!? М-да, а злодейка (злодейка ли!?) продолжает рассказывать:
-Это было удобно, во дворце кричали о проклятие, а Гаррет на время вернулся ко мне и все было хорошо, пока он не увидел портрет этой мерзавки Софии и не влюбился в эту дрянь. Она так ему нравилась, что, даже не смотря на то, что он уже убил виновницу смерти его Линорочки, он все равно ее круглосуточно охранял. Тогда я и познакомилась с Морой. Мора ведьма и для нее многие преграды не существуют. Мы помогали друг другу. Вместе мы добрались до Софии и Камиллы. О, эта купчиха, была настолько отвратительна, что во дворце не было ни одного человека, горевавшего об ее смерти, - ну, во-первых, не факт, во-вторых, это еще не повод для убийства. И стоп, помимо меня, там же вроде еще кто-то был? Служанка!
-А что со служанкой!? Она вас, чем не устроила?
-Меня!? - баронесса смотрела возмущенно: я не причастна к исчезновению этой алчной проходимки, с этим принцу прекрасно помогла его тетка. Она бы и с тобой также поступила, если бы не мой дядя.
-В смысле!? - чую какую-то подставу.
-Ты должна была рассказать в замке о нашей с принцем любви! (Ну и к чему это сейчас было!?). Мы бы, наконец, поженились, ведь он уже говорил, что хочет снова попытаться связать жизнь со мной. Я даже одела туфельки... Но, нет, он снова запал... На тебя! Что он, в обще, нашел в оборванке (смотри-ка ж они и, правда, с принцем подходят друг другу, говорят одинаково)? Он посадил тебя под замок, и мы никак не могли там до тебя добраться, потому что эту старую тюрьму строил еще прапрадед принца, которые ненавидел магию (вот интересно, а на что она рассчитывала, когда натравила на меня стражу!? Что меня пожурят и отпустят?). И ладно бы только это, тебя посадили с лучшим мечником королевства (это с Олафом что ли!?). Пришлось попросить дядю намекнуть тете принца, что ты ничем не хуже любой другой невесты подойдешь на роль ежегодной жертвы, а там глядишь девушке, которую выбрали Гаррету, исполнится шестнадцать... и все было хорошо, но ты не умерла. Почему ты не умерла!?
Стремно, правда, стремно, когда на тебя так смотрят и о таком спрашивают, это еще, если не вспоминать про Лиа, простите Мору, у которой в руках нож. Не знаю можно ли в данной ситуации как-нибудь отшутиться, по-моему, ни фига, но я попробую:
-Я умерла, нет, правда, я умерла. Вы меня зарезали, да и отравили тоже...
Кажется, выбрала неправильную тактику успокоения буйного психа, в смысле меня обвинили в том, что издеваюсь, и пообещали исправить положение, а потом взяли нож из рук Лиа-Моры и зачем-то приблизились.
Мама, забери меня отсюда! Гаррет, сволочь, ты где!? Ты ж если сейчас не придешь, лишишься и любовницы, и жены, и подруги. В смысле одну кокнут, других - посадят!
Уф, впервые, внушение сработало, за дверью был слышен грохот, а спустя секунды в дворцовые покои баронессы (и не стремно же ей было нас тут держать) ввалилась стража во главе с принцем и Олафом. И все бы ничего, но нож у горла, и я понимаю меня взяли в заложники, и еще одно: Мора. Спятившая подруга принца, как и в моем видении, она сидит на стуле, сложив руки за спиной, и этот дебил, мой 'муж', я не знаю, ведется он или играет, но так страшно за него и за себя. Он приближается к ней, я хочу крикнуть, как-то предотвратить, но нож, предупреждающе режет кожу и рядом внезапно срывается на бег Олаф, до этого обнимавшей развязанное им чудо (баронесса не могла контролировать обоих заложников и выбрала самого бесперспективного, ну или просто без кляпа). Архивариус не успевает к принцу, но этой умной, думающей на пару ходов вперед сволочи и не нужна была помощь, он спокойно держит в одной руке очередной нож в другой руки Моры. И все бы хорошо, но она же ведьма, почему она не колдует!?
Не понимаю, почему она позволяет стражникам, заковать себя и увести. Что не так с принцем!? И как он победил сестру Лиа!?
-Гаррет, любимый, - видимо, баронессе было тяжело без внимания, и она решила его привлечь за счет меня, снова усилив нажим и оставив еще одну кровоточащую царапину на моей шее.
-Что ты хочешь!? - Гаррет приближается к нам.
Я в шоке, если это не игра на публику, то у принца есть сердце. Хотя стоп, моя тушка же нужна ему живой на коронации, логично, что он готов за меня поторговаться.
-Ты знаешь, - она смеется, безумно смеется, и я понимаю, что в дуэте Моры и безымянной шарики за ролики закатились не только у первой, но и у второй. И еще не ясно у кого больше. Когда принц, думая, что она не замечает, делает еще пару шагов вперед, она обрывает смех:
-Достаточно! Ты не можешь вернуть мне свою любовь, но я могу помочь тебе... - и все вроде бы здорово, она убрала оружие от моей шеи, только встать я не успела, договаривая свою реплику, дрянь воткнула в мой живот нож и успела повернуть:
-...стать свободным!
Затем все происходило очень быстро, ее сшибли с ног, меня уложили на постель, рядом орала Марьянка, какой-то эскулап поставил мне идиотский диагноз и усыпил, а вечером был очередной бал, с которого мои друзья по-тихому смылись, чтобы меня навестить.
И кстати еще одно милое наблюдение, обои у баронессы нормальные, может даже и неплохо, что меня не стали перетаскивать из ее комнаты в мою!? Да и комната у нее побольше и с санузлом.
Когда пришли, друзья какое-то время стебались над моим везеньем и здоровьем (нож ничего жизненно важного не повредил, но ножом пырнули только меня). Затем мы стали обсуждать историю безумной баронессы, чье имя я не запомнила, даже когда его рядом произнесли несколько раз, стоит признать, после случившегося она стала популярной, для всех кроме меня. Для меня она осталась человеком без имени и с серьезными проблемами с головой.
Олаф рассказал, что Лиа, а точнее Морлиа, младшая сестра Моргаузы, что именно она является (сейчас уже скорее являлась) придворной ведьмой в Ромсе, и что, похоже, ее отправят в лечебницу для душевнобольных.
О том, зачем Олаф прикидывался, что не умеет драться, я передумала спрашивать, посмотрев на сидящих рядом друзей и вспомнив, часто мной забываемое: Марьянка - лучшая фея на курсе, причем не благодаря, а скорее вопреки дару фей. Короче, если им так нравится, почему бы и нет, кто я чтобы мешать другим!?
А вот тайны моего 'мужа' мы обсудили с удовольствием. Олаф знал, что да ведьму убил именно принц, как и дракона. Вот на этом моменте чужого рассказа становится страшно, в смысле, если ведьма еще могла меня пожалеть, то, чтобы меня пожалел принц, с неба должна грохнуться луна.
Как местами добрая личность, даже не стала пытать друга по поводу давно мною замеченных недочетов в его первоначальной легенде (уже догадалась, что гад тогда просто стебался). Впрочем, архивариус меня знал хорошо, поэтому прояснил все сам. Во дворце запрещено разрушать загадочный образ Моргаузы, с которой принц когда-то был в хороших отношениях, не романтических. Сам Гаррет так легко кокнул дракона и ведьму, так как является природным потомственным антимагом, то есть в его присутствие сильная магия не может работать нормально, а слабая и вовсе перестает действовать.
Зачем ведьма кокнула его невесту!? Оказывается, вовсе не из-за любви к Гаррету, была убеждена, что ребенок принца, рожденный от жительницы Ромса, станет еще большим антимагом, который уничтожит всех магических созданий этого мира. Олаф стопроцентной уверенности Моргаузы не имел, но тоже считал так. Просто приятель по должности знал, родословную принца. От поколения к поколению после браков с ромской аристократией антимагические способности королевской семейки лишь росли, немного уменьшаясь от браков с иноземцами. Так, например, у тети принца тоже был этот дар, но с гораздо меньшей силой (ее мамой была заморская принцесса). Да уж семейка та еще.
Прикалываясь (уверена стопроцентно) друг предложил на самом деле стать женой Гаррета и посмотреть, какой ребенок получится: антимаг или фея!? Я кинула в сволочь подушкой и почувствовала, как заболел живот. Заметив, что мне стало плохо, друзья решили издевательства на время прекратить и стали обсуждать слухи о найденном в темнице теле. А дело было так, после допроса баронессу повели в камеру. И все бы было хорошо, но там лежал труп служанки, которая пропала пару дней назад. Баронесса начала возмущаться, стража повела ее в другую камеру. А из-за тела начали новое уголовное разбирательство. Говорят, что убийство посчитали ритуальным, так как одежда на трупе была дворянской, а лежал он в какой-то неестественной позе. В какой уточнять не стала, итак друзья на меня косились как-то подозрительно.
Да-а, избавилась одна идиотка от тела...
И все было хорошо и весело (почти весело), я даже начала подозревать, что между моими друзьями пробежался небольшой пухлый малыш с крыльями и луком, в смысле, почему это они все время вместе ходят!? Как вдруг явилось зло. Я про тетю Гаррета. В общем, друзья свалили, а мне пришлось улыбаться.
-Дорогая моя Лорочка, я так обрадовалась, когда узнала, что ты не пострадала, - скептически поднимаю бровь, не пострадала, обрадовалась!? Под моим взглядом леди Гретхен поправилась: серьезно не пострадала.
Она замолчала и села на стул рядом с моей кроватью, зачем-то схватив в плен мою руку с колечком. Сначала подумала, наверно, решила сорвать кольцо, потом поняла, все хуже, она не понятно с какими целями просто решила подержать мою ладонь.
-Эм, спасибо! - и почему тетя пугает меня больше чем сумасшедшая девица с ножом!? И кстати про девицу, это точно она меня травила, а не кто-то другой, сейчас сидящий рядом? Мама, можно я буду звать на помощь!?
-А еще удивилась (это она к чему!?). Ты первая, кто не погиб до церемонии, - это сейчас, что был намек, что она это исправит!? Где мой браслет, я уже достаточно поправилась, чтобы свалить домой! И почему она не отпускает мою руку!?
-Простите! - надо было как-то реагировать, я выбрала самый адекватный из неадекватных вариантов - извинилась.
-Ты не виновата, это все глупая Норочка, не смогла вернуть себе внимание мальчика, - друзья, знаю, козлы вы меня не слышите, но моя смерть будет на вашей совести!
-Угу, - мне страшно и я не могу придумать членораздельный ответ. И кстати, похоже, запомнила имя баронессы. Навсегда. В смысле, до смерти его точно не забуду. Не успею, друзья, Гаррет, слуги, кто-нибудь, блин, спасите меня!
-Дорогая Лорочка, я не сержусь, но ты должна вернуть мои бумаги, - м-м-м, только их и меня отпустят!? Везение, я труп, мы же из них сделали самолетики и пустили из окна.
-Не знаю о чем вы! - теперь главное не сделать то, чем я просто обожаю заниматься, общаясь с принцем, не спалиться!
-Лора, Лора, ты же умная девочка, зачем тебе враги!?
Кажется, я догадалась, зачем ей моя рука, она заложник. А как иначе объяснить то, что она делает!? Зачем, в обще, впиваться когтями в мою ладонь!?
Не выдержав, стала просить прекратить пытку:
-Руку отпустите... Пожалуйста!
И вот странность, меня послушались. Выдохнула, привела в порядок мысли, поняла, что не хочу оставаться ни на какую церемонию, даже, если мне гарантируют защиту и решила перестать бояться и врать (знаю, немного странно звучит вместе с предыдущей мыслью о бегстве, но факт). Да и, в конце концов, мое подсознание еще ни разу не давало дельных рекомендаций, а значит тетя принца ни мега крутое зло, а просто невоспитанная мегера, а их (спасибо, клиенты ба) я опускать умею.
-Нет у меня ваших бумаг! Если что-то потеряли, ищите это сами!
Тетя прищурилась, я прищурилась в ответ, отстраненно вспомнив, что, кажется, пара листиков у Олафа-таки осталось, а значит можно попросить у друга взять их почитать. Все же интересно, что такое архиважное леди Гретхен ищет. В любом случае общение с пугающими людьми пора заканчивать, итак живот из-за страха начал болеть:
-Тетенька, спасибо вам за визит, но вас случаем не ждут где-то в другом месте!?
-Хамка! - о, ради меня отказались от любимого прилагательного, поблагодарить что ли!? Хотя нет, судя по лицу, не поймет, а мне сейчас бегать нельзя, рану потревожу, придется ограничиться добрыми пожеланиями:
-И вам всего хорошего, дверь с той стороны закрыть не забудьте! - отвернулась, вяло подумав, что вот он отличный шанс получить развод, в смысле, не вериться, что тетя планирует меня терпеть до конца своих дней. Кстати, насчет того, что не планирует, я угадала, а вот отвернулась зря, меня снова вырубили!
Адская головная боль привела в себя. Огляделась, увидела нормальные обои, поняла, что меня никуда не перенесли, потом осознала, что не связана и нигде рядом нет тетки принца, потом, правда, подумала, радоваться рано, даже если ее сейчас спугнули, она же может вернуться и добить. Короче соскочила с кровати, упала, и все молча. Нет, разумеется, в раскалывающуюся голову приходила мысль позвать на помощь, только за ней шла другая, которая твердила: 'Не смей предупреждать врага о том, что уже в сознание', и я, молча, поползла к двери, вяло отметив набухающее красное пятно на животе и тот факт, что, видимо, кто-то переодел меня в ночнушку. Не вспомнилось, правда, когда переодел, голова трещала. Странно, но болело только вместилище моего разума или может только оно болело так сильно!? И где блин мой 'муж'!? Про друзей не спрашиваю, они клятву оберегать от маньяков не давали. Но эта та сволочь, где бегает!?
И вот так странно, у самой двери нашла силы и по стеночке встала на ноги, потянула руку к ручке, а дверь начала открываться сама и я с замирающим от страха сердцем подняла глаза и встретилась взглядом с его сволочинством. И тут и сердце успокоилось, и голова перестала болеть, и речь проснулась, мне даже было пофиг как-то на всю его репутацию непобедимого воина (еще бы кокнул дракона и ведьму):
-Ты, втравил меня во все это дерьмо! - один раз ударила кулаком в живот, жалко слабо, затем продолжила подтверждать каждый восклицательный знак ударом: Ты даже ни о чем не предупредил! Ты постоянно на меня орал! Из-за тебя каждый день меня пытались убить! Меня достали твои интрижки и твое чувство юмора! Мы с тобой даже не женаты, а твоя тетка уже учила меня, как мне жить и попыталась прикончить!
И вот на последней реплике, почему-то молча терпевший свое избиение, принц меня прервал:
-Тетя!? Лора, пожалуйста, скажи, что тебе сделала Гретхен?
И я бы сказала, нет, правда сказала, ну не страдаю жалостью к врагам и психам, просто меня опять прорвало. Заплакала и не смогла проронить ни слова. Хотя хотела, очень хотела, даже открывала рот, но почему-то не получалось, и тогда меня взяли под руки и довели до кровати, там обняв, начали утешать. И вот снова, не смотря на всю ненависть к Гаррету я почувствовала в его объятиях защищенность и, наконец, смогла заговорить:
