Аннотация: Ее считали умнейшей ведьмой столетия... Ведь за что-то? (Закончен)
- Нет и еще раз нет! - упрямо выкрикнула кудрявая девушка, легко сбегая с крыльца на садовую дорожку.
- Как это нет?! - возмущенно полетело ей в спину, и на крыльце появилась недовольная женщина в цветастом переднике, с полотенцем через плечо и нешуточным возмущением в глазах.
- Нам рано, - сказала как отрезала девушка, упрямо тряхнув каштановыми волосами.
- Гермиона! - рыжеволосая женщина не собиралась сдаваться, угрожающе уперев руки в слегка расплывшуюся талию.
- Миссис Уизли, нам еще только семнадцать, - сделав вид, что поддалась авторитету, заискивающе заметила девушка, - точнее, мне. И мы еще не сдали ЖАБА! Вот что сейчас важно!
- Не уходи от ответа. Вы с Роном любите друг друга - вот что важно! - продолжала настаивать на своем миссис Уизли, спускаясь по ступенькам.
- Сдав экзамены, мы меньше любить друг друга не будем, - тепло улыбнулась Гермиона. - И Рон сможет поступить в Академию авроров. А если у него будет другое на уме... ни одна комиссия его не пропустит.
- Это всего лишь помолвка...
- Нет, - твердо ответила она. - Что о нас люди подумают? Не успела земля на могилах наших друзей осесть, а мы уже думать о них забыли? Развлекаемся? Даже Хогвартс закончить не пожелали?
- Но... - стушевалась миссис Уизли. - Нет, никто так не подумает!
- Подумает, - печально покачала головой Гермиона, - еще как подумает. И о том, что мы с Джинни профурсетки, и что Рону на брата плевать, и что Гарри воспользовался ситуацией...
- Но... - всхлипнула миссис Уизли, как-то резко сгорбившись и посерев.
- Но мы же знаем правду, - ласково улыбнулась девушка, обняв опечаленную женщину, - и мы должны подавать пример. Особенно Гарри с Роном, ведь на них будет равняться младшее поколение. Храбрецы и будущие авроры. А Гарри вообще символ победы. Поэтому на них не должна упасть даже тень сплетен и пересудов. Победа нам всем далась очень тяжело. Но мы должны показать, что все было не напрасно. Мы справимся. А потом мы будем заключать помолвки и праздновать свадьбы. Еще успеете устать. Ну, миссис Уизли, не плачьте, вы нам очень нужны, и мы о вас помним, - Гермиона вынула платок и протянула женщине. - Хотите, отправимся вместе в Хогвартс? Профессор МакГонагалл просила зайти помочь с инвентаризацией и сметой на восстановление.
- Нет, нет! Как я уйду? - засуетилась женщина. - Мальчики сегодня из Мунго вернутся, а дом пустой. И ужин. Нужно приготовить ужин. Как же Джин одна? Она так тоскует.
- Все мы тоскуем, - вздохнула Гермиона и скорбно поджала губы.
- Да, - отзеркалила ее миссис Уизли, - ты тогда иди, девочка. В Хогвартсе и правда не хватает рабочих рук. Минерва вчера заходила, жаловалась. Иди, но возвращайся к ужину.
Та медленно поднялась на крыльцо и скрылась в доме. На втором этаже в окне мелькнула чья-то тень, мгновенно скрывшись, как только Гермиона подняла взгляд, но она только тонко усмехнулась и помахала рукой, прощаясь, а затем, крутанувшись вокруг своей оси, исчезла в крохотном вихре аппарации.
Хогвартс был ужасен. Не столько разрушениями, хотя и они вгоняли в ужас, сколько подавленной атмосферой безнадежности. Часть стен капитально пострадала, зияя вывернутой кладкой, и во внутреннем дворе валялась куча битых кирпичей, мелкой крошки, противно скрипевшей под подошвами ботинок; статуи крылатых вепрей лежали расколотыми, а их постаменты крупными валунами раскатились по территории. Восьмой этаж выгорел и зиял темными провалами окон в траурной окантовке: выпущенное адское пламя не смогла удержать в себе даже знаменитая Выручай-комната. Большой Зал, где развернулось основное сражение, напоминал руины после апокалипсиса или антураж к фэнтезийному фильму о гибели цивилизации. Последствия от сотен проклятий, насильственных трансфигураций, уничтоженных амулетов, артефактов и разлитых зелий не поддавались логическому описанию. Не логическому, кстати, тоже. Гермиона за столько лет проживания бок о бок с волшебниками логики в их действиях усматривала мало, так и оставшись для большинства магглой с палочкой. Не сказать что она сильно об этом переживала.
Работа кипела. Тут и там сновали согбенные фигурки эльфов, помогающих разобрать завалы и очистить стены. Домовиков осталось совсем мало и, несмотря на уникальность их магии, всем помочь они не смогут. Полноценная община не справлялась с обслуживанием замка, а уж сейчас... Маги могли больше, но... Гермиона мстительно усмехнулась: это вездесущее но. Магам не хватало знаний. Специфических. Можно виртуозно превращать мышь в табакерку, танцевать в окружении ананасов и летать на книгах и метлах, но если ты не знаешь, как правильно складывать кирпичную кладку и для чего нужны потолочные балки - в восстановлении замка ты бесполезен.
Чародеев, обладающих такими полезными знаниями, в пострадавшем замке не наблюдалось, только бывшие ученики. К предложению девушки поспрашивать призраков и портреты отнеслись крайне скептически, а ведь тут наверняка есть портреты тех, кто занимался реконструкцией школы, не говоря уж про портреты бывших директоров, которые в свое время, как руководители, не могли не сталкиваться с подобными вопросами.
Гермиона непритворно вздохнула и направилась в сторону выделенного на ее долю фронта работ. Почему нет знающих людей, хотя Министерство трубит о коллективной работе многих британских магов на поприще восстановления альма-матер? Впрочем, Грейнджер и так знала ответ: им не до замка, это очень важные люди. Прежние попечители почти полным составом обживают новые апартаменты в одном не менее одиозном замке, новые еще не завелись, самые важные делят власть в Министерстве и имущество предшественников, а также составляют план по штрафам и список лиц, желающих пополнить казну. Остальные... Остальных разборки активной части британского социума волшебников не интересовали, так что помогать разгребать последствия чужой глупости они не спешили.
- Гермиона! Гермиона? Где ты? - раздался внезапно знакомый голос.
Девушка отвлеклась от своих мыслей. Ядовито-зеленое перо замерло на исписанном до половины свитке, а сам свиток завис в воздухе, иллюстрируя записи, изложенные скупым канцелярским языком.
- Я здесь, Гарри. Что случилось? - окликнула она друга.
- Фух, Герми, я рад, что нашел тебя, - национальный герой был несколько бледен, припорошен пылью и явно помят, словно прикорнул на минутку прямо в одежде и так и вырубился, но выспаться ему не дали.
- Я не терялась, - улыбнулась ведьма, - что случилось?
- Я с Роном разговаривал, - бухнул Гарри и стал сверлить серьезным взглядом подругу.
- И что?
- Он обижается. Говорит, что ты его совсем не ценишь.
- И в чем это выражается? - скептически подняла она бровь.
- Я серьезно, Герм. Разберитесь уже. Рон мой друг, - устало потер лицо Гарри.
- А я? - с легким безразличием поинтересовалась Гермиона.
- И ты, - покладисто кивнул Поттер, чуть не уронив очки, но в последний момент успев их поймать, - именно поэтому меня беспокоит вся эта ситуация, - водрузив очки обратно, он серьезно и испытующе посмотрел на Гермиону.
- И я серьезно, Гарри. Что именно натолкнуло Рона на мысль, что я не ценю его? - мягко поинтересовалась Грейнджер.
- Твой отказ от помолвки.
- Не отказ, а желание выдержать траур, - нахмурилась гриффиндорка.
- Но, Гермиона, это же ничего...
- Гарри Джеймс Поттер! - внезапно перебила его девушка, смерив суровым и гневным взглядом. Парень вздрогнул и воровато оглянулся в поисках пути отступления: этот тон подруги он хорошо знал. - Как ты можешь относиться к этому так безответственно?! Ты понимаешь, какой пример мы можем показать? Безразличие и пренебрежение жертвами наших друзей? Все стараются восстановить школу из руин, а мы веселимся? Тебе весело?! - в конце девушка, не выдержав, сорвалась на крик.
- Герми, прости, - растерялся Поттер, не ожидая столь бурной и нервной реакции, - я не рассматривал ситуацию с такой стороны...
- А следовало бы! - припечатала девушка. - Прости, я сорвалась. Я и с Молли сегодня разговаривала. Только я вас не понимаю. К чему такая спешка? Все, мы можем вздохнуть спокойно и не нестись никуда сломя голову. Еще директор Дамблдор говорил о важности образования. У нас есть шанс закончить школу и уверенно, без страха, смотреть в будущее. Разве это не прекрасно? Мы через столько прошли вместе - что могут испортить аттестат и следование традиции?
- Прости, - вымученно улыбнулся Гарри, - конечно ты права. Просто Рон, он не понимает...
- Конечно не понимает! - фыркнула Гермиона. - Он никогда не понимает, когда дело доходит до учебников. При поступлении в Академию Аврората он будет отвечать то же самое?
- Герми, - тихо хохотнул Поттер, - кто о чем, а ты об учебе! Но ты права.
- Вот и отлично! Раз ты здесь, нечего просто так болтать! Северная башня осталась не охвачена. Иди, сделай опись разрушений и составь смету на ремонт!
- Что? - испуганно хлопнул глазами Гарри и слегка попятился.
- Иди-иди! - указала пером направление Гермиона, вновь уткнувшись в свои записи. - Надеюсь, тебе хватит смекалки наколдовать себе кровать и наконец выспаться - до Северной башни добровольцы доберутся не раньше завтрашнего утра.
Следующая встреча состоялась лишь через неделю в Министерстве, куда Гермиона зашла по просьбе бывшего декана, чтобы забрать документы, направленные на согласование сметы на ремонт. Прижимая объемную папку к груди, она медленно шла по коридорам, провожая взглядом суетящихся волшебников, спешащих на нижние этажи. Шли суды над Пожирателями. Сама Гермиона смотреть на этот фарс не желала.
Кингсли, знакомый ей по членству в Ордене и только что занявший вакантное место Министра магии, быстро летел навстречу в сопровождении Поттера, активно с ним о чем-то споря.
- Гермиона! - обрадовано воскликнул последний, видимо, радуясь любой возможности отвлечься. Выглядел герой получше, чем неделю назад, но все равно оставался таким же помятым, лохматым и задерганным.
- Откуда ты здесь? - не пожелал пройти мимо Гарри.
- Профессор МакГонагалл просила забрать документы. Ей некогда, в Хогвартсе много дел и совершенно не хватает рабочих рук.
- Это хорошо, что вы помогаете в школе и не шатаетесь без дела, - Министр смерил девушку раздраженным взглядом, не слишком радуясь задержке. - Однако я недоволен вами, мисс Грейнджер! Артур говорил о вашем вызывающем поведении.
- Что, простите? - слегка стушевалась Гермиона.
- О том, что вы обижаете достойных людей, которые так много для вас сделали. А Рональд... Вот уж не ожидал от вас!
- Ах, вы об этом, - потянула она, с прищуром глядя на Министра, - а ничего, что у нас с достойными людьми траур? И мы не закончили Хогвартс? Или слух о том, что вы будете брать своих соратников на должности по блату, имеет под собой реальные основания?
- Гермиона! - возмущенно воскликнул Бруствер. - Где ты набралась такой гадости?
- Люди на Косой говорят, - пожала плечами девушка. - Вы хотите дать им пищу для новых сплетен?
- Глупости. Никто ничего не скажет, - отмахнулся Кингсли, - а Артур мой друг и Рон...
- Будет иметь стимул к учебе! - отрезала Грейнджер, гневно сверкнув глазами. - Я не хочу слухов, что мой муж неуч и выезжает лишь на блате и списанных у меня экзаменах!
- Ты не прав, Кингсли, - вмешался Гарри, - слухи будут. Мне ли об этом не знать? Маги верят в любую чушь, лишь бы это выгодно отличало их. Не забывай, что Скиттер с твоим назначением сбежала во Францию и не упустит момента проехаться по моральному облику не только нас троих, но и по тебе, как новому Министру. В своей излюбленной манере, разумеется. И мы обещали Дамблдору закончить Хогвартс. Я не хочу его подводить. Ты еще не разговаривал с его портретом?
- Нет, - поджал губы Министр, - мне совершенно некогда. И мы опаздываем на слушание. Не задерживайся, Гарри, - и стремительно покинул их общество. Гермиона задумчиво глядела ему вслед.
- Прости, Герм, я не знаю, что на него нашло. Он не имел права так говорить и вмешиваться в твою личную жизнь! - горячо воскликнул парень, явно испытывая неловкость за бестактность старшего товарища.
- Ничего, Гарри. Это нормально. Я всего лишь грязнокровка, - она невольно потерла предплечье, и Поттер ощутимо вздрогнул при виде этого жеста.
- Нет, Гермиона, ты не можешь так говорить, мы не за это боролись!
- А ты еще не понял, Гарри? - пристально взглянула на него девушка. - Мы пытались выжить. Мы с тобой! А остальные боролись за власть нашими руками. И руками других учеников, что погибли в Хогвартсе.
- Нет, Герми, мы хотели сместить чистокровных от власти! - с жаром напирал подросток.
- Да? Давай посмотрим. До первой магической у власти были Блэки, Лестрейнджи, Розье, Эйвери, Яксли, Нотты, Кэрроу, Малфои - все из священных двадцати восьми.
Поттер активно закивал головой, соглашаясь со словами подруги.
- После порядки устанавливали Булстроуды, Гринграссы, Краучи, Боунсы, Паркинсоны, Флинты и... Малфои - хитрые и пронырливые, они опять взобрались на вершину. И, о чудо, эти фамилии снова входят в список священных двадцати восьми. Не все, конечно, но большинство. Ну, и богатейших магов Британии, если уж на то пошло.
Гарри хмурился, но не перебивал.
- Далее у нас новая гражданская война, и к власти приходят Брустверы, Уизли, зашевелились Шаффики и Фоули, которые до этого вообще не отсвечивали. У Абботов и Макмилланов хотя бы обоснование есть - Ханна и Эрни нас поддерживали. Элфиас Дож, пусть и не из списка, но тоже может похвастаться родословной и участием в Ордене Феникса. Правда, не в помощи нам, но кто нас сейчас будет слушать. И снова совпадение: все чистокровные! А мне, затесавшейся грязнокровке, можно и на мое место указать.
- Гермиона, это... - начал было Поттер, но вдруг осекся и закрыл рот, пристально рассматривая подругу. Словно впервые ее увидел.
- Наболело, - грустно улыбнулась она, - иди, ты опаздываешь. И меня профессора ждут.
Спустя пару недель из подземного зала Министерства, давящего своей монументальностью и тяжелой атмосферой, Гермиона вышла одной из последних. Место, которое ей досталось, было самым отдаленным и неудобным, но она была не в претензии. Мозолить глаза ей совершенно не хотелось. Тем более, что на этот раз ее в качестве свидетеля не вызывали. Что удивительно, кстати. По делу Малфоев она рассказала все что могла. Но сегодня снова блистали Гарри и Рон. Гарри особенно. Скандал был дикий, учитывая, что партнеры Малфоев из Франции подсуетились и на заседании были независимые репортеры и наблюдатели. Да и прочих желающих набился полный зал. И если ее тягу к справедливости и бескомпромиссность учли, то вот Гарри с его непринятием ложных обвинений и жаждой докопаться до правды недооценили. Поэтому выбиралась Гермиона из Министерства дальними малопосещаемыми коридорами, не желая нарываться на знакомых и слушать их возмущенные и недоуменные возгласы.
- Гермиона, подожди! - долетел до нее приглушенный окрик.
- Гарри? - оказалось, она не единственная любительница окольных коридоров.
- Фух, догнал, - широко улыбнулся парень.
- Что ты здесь делаешь, Гарри?
- Прячусь. Мне уже высказали много всего и еще чуть-чуть сверху. Осуждаешь? - пытливо вглядывались в лицо подруги зеленые глаза.
- Нет, - просто ответила она, - ты не был бы собой, если бы промолчал. Сильно достали?
- Ро-он... - обреченно потянул Поттер.
- Рон просто предвзят. Он поймет.
- Спасибо, - просто кивнул он, - Малфой, конечно, сволочь. Но под конец он одумался.
- Он всегда был на нашей стороне, - мягко улыбнулась девушка, - ну, или почти всегда.
- Да ладно? - скепсис открыто читался даже сквозь новые, слегка затемненные стекла очков.
- Ты серьезно думаешь, что он не узнал нас тогда в лесу? Да еще и побег организовал.
- Ну, что не узнал, у меня были сомнения. Но побег... Ты преувеличиваешь, Герми. Нам помог Добби.
- Гарри Джеймс Поттер! Когда ты научишься логически мыслить? Если любой домовик так просто может проникнуть в любое защищенное место, то в защите вообще не было бы смысла! Я расспрашивала домовиков. В закрытое поместье может проникнуть лишь тот эльф, которому дан доступ.
- Добби - бывший домовик Малфоев, - нахмурился Поттер.
- А разве перекрыть ему доступ - не первое, что сделает любой здравомыслящий человек? Добби питал крайне негативные чувства к бывшим хозяевам, а мистер Малфой всегда казался на удивление здравомыслящим.
- Но Добби же пришел на зов...
- Потому что ему дали доступ, - согласно кивнула Грейнджер, - и в тот момент это мог сделать лишь один человек. Плюс люстра. В родовом поместье магов. Там чар от подобных действий должно быть как на рождественской елке. Тем не менее она упала от одного-единственного заклинания. Так что Беллатрикс не промахнулась.
- А вот сейчас не понял! - еще сильнее нахмурился Поттер.
- То, что поняла я спустя время, миссис Лестрейндж просчитала еще тогда. И кто в этом виноват. Поэтому она метила именно в Добби, чтобы зачистить следы за любимым племянником и сестрой. Драко сильно рисковал, надеясь, что никто не поймет его уловку. А она, как я слышала, за тот побег вину перед Лордом на себя взяла. Неожиданно, но Беллатрикс Лестрейндж любила его сильнее Лорда.
Поттер потряс головой, приводя в полный беспорядок и так растрепанные пряди.
- Об этом я не подумал, - искренне признался он, - но это лишь доказывает, что я был прав!
- Ты был прав, - согласно кивнула девушка и с улыбкой уточнила: - А что ты имел в виду?
- Тогда, в Выручай-комнате, Драко пытался объяснить мне, что теперь я хозяин старшей палочки. Иносказательно. Но до уровня аллегорий его отца ему очень далеко. Там даже его два шкафообразных друга все поняли. И Крэбб, осознав, что Малфой - предатель, запустил адским пламенем, но не справился. Хотя, - замялся Поттер, - есть предположение, что хорек так топорно изъяснялся, считая меня умственно неполноценным. Но у меня сейчас нет возможности уточнить.
- Я не могу его в этом винить, - искренне рассмеялась Гермиона.
- Вот вы где! - внезапно вынырнул из-за поворота Министр. Крайне разозленный Министр: с бешено горящими глазами навыкате и съехавшей набок узорчатой шапочкой. Гермионе всегда казалось, что так он пытается подражать Дамблдору, но нужного эффекта не получалось. - Думали, что можете скрыться?!
- Что это было, Гарри?! Мы о чем договаривались? - ярость темнокожего мага была неподдельной.
- А в чем дело? - искренне удивился Поттер, привычным движением поправив спадающие очки. - Мы говорили о торжестве справедливости и воздаянии по поступкам. Что не так?
- Все не так! Малфоев оправдали! Это - справедливость? Грейнджер, а вы куда смотрели?!
- На заседание. Из зрительного зала, - четко проговорила девушка, гневно сощурившись. - Вы забыли?
- Это вы забыли кому и чем обязаны, юная мисс, и о том, кто о вас заботился все это время. Не в ваших интересах оскорблять достойных людей. И не думайте, что вас ждут поблажки лишь из-за того, что вы ради безопасности и в силу оказанной вам милости жили в штабе Ордена, - холодно облил ее презрением Министр, постепенно успокаиваясь.
Грейнджер промолчала, только прищурилась, твердо встречая взгляд оппонента. Поттер же, как всегда, смолчать не смог:
- Ты не смеешь так говорить о Гермионе! - гневно воскликнул он, сверкая глазами. - Она такая же героиня и удостоена награды, врученной лично тобой! Или, по твоему мнению, мы этого не достойны? Ты это хочешь сказать?
- О, Мерлин! Какие вы еще дети! - практически прошипел Министр. - Просто делайте, что вам говорят, и не создавайте нам проблем. Я и Орден, мы знаем, что мы делаем! Что тебе стоило сказать, как я просил?
- Я не должен лгать! - отчеканил Поттер, упрямо сверкнув яркими глазами, и поддернул рукав, показав тыльную сторону ладони. Затем, резко кивнув на прощание, удалился в незабвенном стиле декана Слизерина, смазав эффект скатившимися в последний момент очками, пойманными на самом кончике носа. Гермиона обошлась без пафоса и резких движений: не сводя с Министра прищуренных глаз, слегка склонила голову и молча проследовала за другом.
У каминов, лениво провожая взглядом последних посетителей, Поттер почти отчаянно дернул ее за рукав мантии.
- Мы так и не поговорили, Герми.
- Атриум - не лучшее место для этого, - покачала головой девушка.
- Я знаю идеальное место, - широко ухмыльнулся Гарри, - прошу! - и он уступил ей место, швырнув гость пороха в камин и тихо назвав адрес.
На Гриммо было все так же мрачно. Давящая атмосфера никуда не делась, а интерьер при ближайшем рассмотрении по-прежнему больше всего напоминал барахолку. Из дорогих, качественных и антикварных вещей, но общий облик нес отчетливый отпечаток лавки старьевщика. Разве что ценников не хватало. Когда-то дом был обставлен стильно и со вкусом, поражая гостей величием Древнейшего и Благороднейшего... Когда-то... Сейчас даже Вальбурга Блэк, по своему обыкновению, не желала снисходить до "разговора".
Кричер молча подал чай, гневно щуря глаза на Гермиону: отголоски постулата чистоты крови, привитые Блэками, не желали покидать старого домовика. Однако Кричер хорошо относился к Гарри, и это мирило девушку с его демонстративным недовольством. На грязнокровку она уже давно не обижалась.
- Я не понимаю, что творится! Это какое-то безумие! - пожаловался Поттер, запустив руку в лохматую шевелюру. - Мы выиграли, а люди как будто сошли с ума.
- Это нормально, - саркастически усмехнулась Гермиона, - дележ власти после гражданской войны. Все как по учебнику. Как сказал бы мой отец: наказание невиновных и награждение непричастных. Родители, кстати, приглашали тебя на ужин.
- Что? - зацепился за последнее слово Поттер. - Ты вернула память родителям? Когда ты успела смотаться в Австралию?
- О, Гарри! Ты всерьез думал, что я могла так поступить с родителями? - изумилась девушка.
- Но ты же сказала...
- Мало ли что я сказала! - перебила Гермиона. - Мистер Уизли слишком часто делал намеки, а я такой судьбы родителям не желала. Помнишь семейную пару с чемпионата мира по квиддичу? - Гарри заторможено кивнул. - Мы с родителями посоветовались и решили сделать вид, что я стерла им память и отправила подальше ради их же безопасности. Мало ли кто из Ордена припрется. Я даже в аэропорт съездила, выбрала подходящую пару, направляющуюся в Австралию, и демонстративно украдкой их проводила. На случай если кто-то в голову залезет. А так дом продали, Грейнджеров в Британии много, да и они давно хотели открыть филиал своей клиники... Кто же их искать-то будет?
- И они вот так тебя отпустили? - изумился Поттер. - Воевать с Волдемортом?
- Нет конечно, - фыркнула девушка, - но всей правды я им не говорила, а им и в голову не могло прийти, что в магмире воюют с террористами и официальной властью исключительно руками детей. Я сказала, что на магических территориях затеряться легче, а в маггловском мире любой всплеск магии засекут. А ведь магия для нас - это как дышать. Родители поняли и поддержали. А ты думаешь, на какие деньги мы по лесам прятались?
- А вот сейчас не понял. У тебя были запасы в сумочке, разве нет?