С утра в воскресение ко мне позвонил мой старый товарищ по охотничьим приключениям, капитан второго ранга, моряк из тех, о которых обычно говорят - блестящий морской офицер. Охота для него - не просто увлечение - страсть! Да-же красивые женщины иногда не могли отвлечь его, если замаячит перспектива с ружьём побродить в начале зимы по первому снежку, когда грязи уже нет, канавы и болотистые места свободно выдерживают человека, легко читаются следы. Не было такого, чтобы он воспользовался случаем просто убить зверя. Обязательно должна быть настоящая охота, победа его интеллекта над хитрым зверем, нужны зрители, друзья, которые потом в хорошей компании расскажут о его красивой комбинации, где главным действующим лицом всегда был он - настоящий мужчи-на, почти супермен! И действительно, в его коллекции были и красавец лось, и редкой величины волк, и крупный кабан, и рысь, и медведь, и даже тигр, добытый во время службы на Дальнем Востоке.
Я как раз незадолго до того купил новую "Волгу". Решили обкатать машину, поехать в дальние охотничьи участки, где меньше вероятность встретить человека с ружьём и больше кабанов, волков. Приехали туда после обеда, оставили машину у знакомого лесника и пошли известными нам по прошлым зимам тропинками в самые дремучие заросли.
Если честно признаться, то мы особенно и не стремились что-нибудь подстрелить. Отдыхали, любовались природой. Вернулись к машине в сумерках, поужинали вместе с лесником и потихоньку поехали домой с хорошим настроением, несмотря на отсутствие трофеев.
Подъезжая к небольшой деревеньке, вдруг увидели в свете фар, как дорогу неторопливо перебежала крупная красивая лиса. Друг мой, как пружиной подброшенный, чётко скомандовал:
- Стоп! А-атличный воротник моей подруге!
Только я остановил машину, он выскочил, схватил ружьё, мощный фонарик с галогеновой лампой, луч которой пробивал темноту до восьмисот метров и лёгким, уп-ругим шагом побежал за лисой, спокойной трусцой, не торопясь убегающей мимо колхозной фермы, мимо силосных ям в сторону недалёкого кустарника, не реаги-руя на яркий луч суперсовременного охотничьего фонарика. Я остался в машине, включил тихонько радиоприёмник, не сомневаясь, что скоро увижу красивый тро-фей. Но, минут через пятнадцать до меня, заглушая тихое журчание музыки из радиоприёмника, донеслось дикое рычание морского волка, изредка прерываемое многоэтажными, цветасто-вычурными матюками. Схватив запасной фонарик и ружьё, я бросился на выручку другу, на бегу загоняя в стволы патроны с круп-ной картечью. И чуть не выстрелил, когда из темноты на меня вдруг выкатилось что-то огромное, лохматое, вонючее - лёгкий ветерок был в мою сторону. От выст-рела меня остановил чуть не плачущий голос моего друга:
- Да не стреляй же ты! Это я!
Остановился, на всякий случай, держа ружьё наизготовку.
- Брось ты, наконец, своё ружьё - не укушу - Только испачкать могу... Помоги раздеться. Это не лиса, а хитрая сволочь... пройдоха... блядь....
Последний аргумент меня убедил окончательно, что это мой друг, что ему дейст-вительно нужна помощь. Только ружьё и голова его оставались сухими и чисты-ми - всё остальное было покрыто густой навозной жижей, ошмётками силоса.
- Увлёкся, понимаешь, не заметил, что лиса пробежала по замёрзшей силосной яме, заполненной жидким навозом. Не учёл я, что навоз замерзает медленнее. Лиса полегче - её лёд выдержал. А я - провалился... Хорошо, что хоть не с головой... Еле выбрался... Такой фонарик потерял!... Но ружьё даже не запачкал!
Минут пять я хохотал до боли в животе - не мог уняться, пока друг не начал крыть матом и меня, и в бога, в душу... весь царствующий род вдоль и поперёк с присвистом... в центр мирового равновесия вплоть до самой магмы...
Наконец мой смех прекратился, когда он попытался залезть на заднее сидение моей новой машины. Теперь уже я сам взъярился:
- Ты что же, сучонок, и машину мне изгваздать хочешь! Раздевайся!
- Так холодно ведь!
- Раздевайся и выбрасывай свои вонючие гнидники!
Как он ни скулил, что жалко выбрасывать почти новый "камуфляж", всё же заставил его снять и выбросить и одежду и обувь. В багажнике у меня нашлась пластмассовая канистра воды. Десяти литров еле хватило, чтобы хоть относительно обмыть его. Дрожащего от холода запихнул я его на заднее сидение, дал шерстяное одеяло, которое обычно держу в багажнике, бутылку водки, всегда имеющуюся в "бардачке":
- Протри всё тело, чтобы не простудиться, да и не так вонять будешь. А я повезу тебя быстрее домой.
Но, видно друг направил водку по другому маршруту, так как скоро послышался его приятный баритон:
Раскинулось... море... широко...
Впервые мой друг попросил меня не афишировать его охотничий "подвиг".