Аннотация: Произведение, открывающее глаза на отношение двух разных людей, чьи пути не случайно пересеклись
Вызов
Глава 1: Неизбежная встреча.
"Двадцать километров пешком от города - это не мои ежедневные пятикилометровые пробежки по утра. Мамочка была бы мной довольна, - на лице Адена застыла легкая усмешка. - Но это намного лучше обычной жизни, наверное".
Молодой человек взглянул на часы, глубоко вздохнул и, спрятав руки в карманы темно-коричневого кожаного плаща, продолжил свой путь вдоль дороги. Было около одиннадцати вечера. Фонари встречались нечасто, поэтому отсутствие машин и сумрак в легкой степени становились причиной дрожи, охватившей Адена. Однако его лицо не выражало ни страха, ни волнения, а лишь равнодушие и холодность. Револьвер придавал ему уверенности, хотя мог служить только тремя выстрелами. Он шел вперед: куда именно и к какой цели - для него не имело значения, главное, чтобы не назад - опять к привычной жизни, от которой он попытался убежать.
Царящая тишина стала прерываться шумом листвы, с которой играл осенний легкий ветер. Погода явно начинала портиться: несмотря на черное небо, можно было заметить быстро надвигающиеся тучи, а усилившийся ветер окончательно убедил Адена в том, что скоро польет дождь.
"Я так и знал, - вздохнул Аден, когда вдали громыхнуло. Первая капля упала ему на щеку, словно эта капля была его слезой. - Когда-нибудь это случиться. Я уверен".
Начался дождь. Около часа моросило, а потом разгорелся настоящий ливень, беспощадно хлеставший все на своем пути. Полностью промокнув, Аден ускорил шаг и уже через десять минут оказался у старого заброшенного магазина.
"Здесь кто-нибудь есть?" - Аден приоткрыл дверь старого магазина, и в воздухе распространился неприятный скрип от ржавых петель. "И чего я спрашиваю, когда в этой помойке никто не живет и не показывается, наверное, пару десятков лет", - упрекнул себя он, заходя в помещение.
Пахло сыростью, протухшей древесиной и еще чем-то. Даже духи Адена не выдержали натиска этого зловонья и стали фактически не уловимы. Пол тоже скрипел - в этом он убедился, пройдя по паркету внутрь помещения. Под ногами забегал песок. Заколоченные досками окна не пропускали свет, поэтому Аден ничего не мог видеть. Случайно наткнувшись на что-то, похожее на стул, он выругался, но, нащупав вещь, на которой можно сидеть, успокоился и присел. "Черт, ну и дыра!" - произнес он и защелкал зажигалкой. На третий щелчок появился маленький язычок ожившего огня, но был тут же погашен хозяином...
- Это не лучший способ просить прикурить, - вслух произнес Аден, держа револьвер у бока незнакомца и одновременно чувствуя холодное прикосновение металла у виска.
- Кто ты? - спросил еще не знакомый голос, и дуло пистолета было сильнее прижато к виску.
- Для тебя незнакомец, - усмехнулся Аден, чувствуя себя совершенно спокойно, словно ожидал, что без приключений не обойдется, да к тому же, ради этого он и бросил свою роскошную жизнь.
- Последний раз спрашиваю: кто ты и что ты тут делаешь? - нервно переспросил мужчина, продолжая держать пистолет у виска Адена и тем самым еще больше раздражая свою возможную жертву.
- Почему последний раз? Разве у тебя преимущество? Или ты не чувствуешь это? - Аден провел револьвером вдоль бедра стоящего рядом мужчины и направил дуло ему между ног. Незнакомец дернулся.
- Я вижу: ты не промах. Шутить вздумал? Смотри, как бы твоя шутка не оказалась последней, - мужчина нисколько не уступал Адену, скорее всего потому, что реально оценивал ситуацию, точнее знал, что в любом случае его новый "знакомый" проиграет. Однако ему не хотелось сразу же открывать свои карты. Ему хотелось позабавиться. - Если ты - шпион, я выстрелю в голову, если ищешь наживы, то - в сердце.
- А если другой вариант? - лукавил Аден, играя с мужчиной.
- Тогда выстрел придется ниже с условием, что ты не увидишь моего лица.
- Меня это не устраивает. Я сгораю от нетерпения увидеть твое лицо, - Аден щелкнул зажигалкой и осветил место их пребывания. Подняв голову, он встретился с глазами цвета морских глубин. Перед ним стоял мужчина лет двадцати семи, стройный, высокий, широкоплечий. Черный строгий костюм лишь подчеркивал его обаятельность. Волосы казались еще темнее, немного отдавали серебром и слегка касались плеч. Застывшая ухмылка насторожила Адена, как и животный блеск в его глазах.
- И что дальше? - усмехнулся Аден, однако в голосе прозвучала дрожь.
- Ничего, - синхронно произнесли мужские голоса. Незнакомец опустил пистолет и оглянулся. Аден поступил аналогично, заметив шесть человек, приближающихся к ним. Они были вооружены и одеты так же, как и его незнакомец. Было не сложно догадаться, на чьей они стороне.
- Подстава, - болезненно произнес Аден, переводя взгляд на мужчину с темно-синими глазами.
- Или шпионаж? - начал разговор подошедший мужчина. На вид ему было лет тридцать, хотя он был гораздо старше. Он подал знак идущим рядом людям, якобы останавливая их, и подошел к Адену.
- Какой шпионаж? Причем тут это? - удивленно спрашивал Аден, понимая, точнее догадываясь, во что он ввязался. На какое-то мгновение он испугался, по коже пробежала дрожь. Это уже не шутки - понятно стало в одно мгновение.
- Вы, конечно, мило побеседовали, нашли общий язык, повеселились - и хватит, - продолжал все тот же мужчина. Его тон был надменным, и стало сразу же понятно, кто здесь хозяин. - Здесь тебе не в игрушки играть. Если сразу же признаешься, я подумаю о твоей судьбе.
- Вы шутите? - отозвался Аден, поднимаясь со стула, но тут же рука незнакомца остановила его, толкнув обратно, к тому же прибавился пистолет. Аден недовольно взглянул на него, но ничего не предпринял. - Я же сказал, что я не шпион. Я - обычный прохожий. Пошел дождь, зонта, как видите, у меня нет. Вот и решил здесь укрыться. Если это ваша частная собственность, я прошу извинение за вторжение и в ближайшее время покину помещение.
- Ха, - произнес мужчина, и эта фраза словно кислотой брызнула на Адена и обожгла его изнутри, - наивность - она так свойственна молодежи.
- Ну, если вам нравиться моя компания, я могу и остаться с вашего разрешения, - от этих слов у мужчины глаза сузились, заблестели, стали похожи на лисьи.
- А ты шутник. Мне это нравится. Но шутки шутками, а бизнес бизнесом. Если ты докажешь мне, что ты не шпион, я отпущу тебя, в обратном случае можешь писать завещание. Предсмертные пять минут я дам тебе за твой юмор.
Аден улыбнулся, несмотря на ситуацию, в которой оказался. Возможно, неопытность в таких делах пугала его и делала слабым, однако его упертая натура требовала большего и лучшего.
- Значит, доказать? - переспросил он, не дожидаясь ответа. - Хорошо. Я вам докажу свою правоту, вот увидите.
Аден все-таки встал со стула, хотя незнакомец опять хотел его остановить, однако в этот раз "начальник" приказал его не трогать: "Вы уже поиграли - хватит с вас. Теперь моя очередь с ним играть". Он достал револьвер, который был убран во внутренний карман, когда он зажег зажигалку и встретился взглядом с новым знакомым. В этот момент незнакомец снова хотел остановить его, но босс окинул его недовольным взглядом, и проблема в секунду была решена. Как уже догадался Аден, его незнакомец был правой рукой начальника, его телохранителем и кем-то еще, но пока не полностью понятным Адену, но его седьмое чувство подсказывало ему об этом, а любопытство так и съедало его изнутри.
- Я выполню ваше условие, если вы включите меня в вашу банду, шайку, группировку или еще что-нибудь в этом роде, короче - вашу семью. Вы уж извините за такой тон, но я ведь не знаю, с кем именно имею дело.
- И лучше не знать для твоего же благополучия, - неожиданно вмешался "незнакомец". Босс взглянул на него с такой ненавистью в глазах, что Адену показалось, что он словно молнией насквозь пробил этого человека.
- Не лезь, куда тебе не положено, Эллин! Или ты забыл свое место? - это прозвучало довольно грубо. Адену даже стало немного жаль своего нового знакомого, точнее Эллина, чье имя показалось довольно необычным - красивым, если не скрывать всей сентиментальности.
- Нет, не забыл, Босс, - тихо произнес он, опуская глаза. Аден догадывался, что чувствовал он в этот момент, да и как не понять, когда тебя принижают до должности сторожевого пса.
- Парень, ты меня за дурака принимаешь? - усмехнулся мужчина, играючи осматривая Адена. - Я, конечно, бываю добрым, но это случается в крайне редких ситуациях. Если тебе хочется пошутить, то ты попал не в ту компанию. Я не собираюсь тратить на тебя время. У тебя есть ровно одна минута, потом я выстрелю сам, поскольку мне порядком надоела твоя наглость, да и время я больше не намерен терять.
- Отлично, минуты будет достаточно, - Аден щелкнул затвором револьвера и трижды выстрелил в пол, заставив вздрогнуть всех от неожиданности. - Это было единственное мое доказательство, так как у меня нет ни паспорта, ни прочих документов. В револьвере, причем доставшемся мне от деда по наследству, было всего лишь три пули, которых бы мне хватило, чтобы укрыться от вас. - Он прижал дуло револьвера к своему виску. Окружающие переглянулись. Босс и его правая рука не изменились в лице, а лишь хладнокровно, но уже с легкой улыбкой на лице, продолжали следить за происходящим. И в самый неожиданный момент Аден прощелкал револьвером до конечного щелчка и, когда люди немного осмыслили случившееся, продолжил. - Теперь у меня нет защиты, моя жизнь в ваших руках. Поступайте, как желаете нужным.
- Браво! - захлопал Босс, не скрывая улыбки со своего лица. - Это очень трогательно, но не убедительно.
Раздался выстрел. Пуля пролетела у плеча Босса, которого заслонил Эллин, получив ранение в правый бок. Остальные рефлексивно пригнулись и выставили пушки, давая ответный огонь. Началась внезапная перестрелка между новопрешедшими и находящимися в заброшенном магазине приличное время. Аден, ничего не понимая, укрылся за ящиками, так как оружия у него не было. Страшнее всего было осознавать, что он не причастен ни к одной из группировок, а, следовательно, его прикрывать никто не будет, а наоборот, его будут стараться убрать.
Немного попривыкнув к постепенно затихающим выстрелам, он взял себя в руки и набрался смелости выяснить ситуацию, в которой оказались его "новые друзья". Заметив раненого Эллина, он вдруг понял, что лучше перейти на сторону атакующих, но что-то заставило его пересмотреть свою точку зрения и перейти на сторону отбивавшихся. Возможно, совесть его подтолкнула, так как ранение Эллина в какай-то степени было причиной его говорливости: ведь именно из-за него им пришлось отвлечься от своих обязанностей, именно из-за него унизили Эллина, который даже не имел право возразить. "Да и кто я такой, чтобы вмешиваться в чужие дела", - подумал Аден, не отрывая глаз от раненого. Его что-то жгло изнутри и подталкивало на рискованные действия. Перестав сопротивляться себе, Аден уловил подходящий момент и подбежал к Боссу.
- Какого черта! Ты еще жив? - не сдержался мужчина, угрожая ему довольно приличной пушкой.
- Мне очень жаль, что так произошло. Я хочу вам помочь. Дайте оружие, и я выведу вас отсюда. - Аден уже не боялся ничего, даже если ему сейчас же выстрелят в голову или изрешетят в мгновение. Он полагался на судьбу и на удачу.
-Мать твою, дайте ему пушку, и пусть он убирается отсюда, - голос мужчины дрожал, и это казалось довольно странно. При его работе страх смерти не был ему свойственен, так как риск в любом деле зашкаливает очень высоко. Он не боялся своей смерти - он боялся смерти преданного ему человека. Одно дело - потерять мелкого оруженосца, другое дело - потерять человека, кому без всяких подозрений можешь собственную шкуру доверить. Видимо, Эллин и был для него этим единственным надежным человеком. Несмотря на все оскорбления, чувство долга для него было превыше всего. Именно это и ценил в нем Босс. Уж больно ярко это у них выражалось, если прислушиваться к мнению Адена.
- Как он? - поинтересовался Аден, осматривая Эллина с ног до головы. Его состояние было слишком плохим: лицо побелело, глаза потухли, губы посинели; он лежал неподвижно, так как любое движение приносило нестерпимую боль.
- Эллин, ты как? - с тревогой спросил Босс, нащупывая пульс.
- Все нормально. Еще минут десять протяну, - слабо улыбнулся он. Эта улыбка словно растаяла в пустоте, так как не нашла адресата. Глаза мутнели, а веки так и пытались опуститься. Говорить было все труднее.
- Вот черт, если он не выживет, я с тебя десять шкур сниму, расчленю и брошу, как падаль, собакам, - огрызнулся Босс, поворачиваясь к Адену. - Ребята, сделайте все возможное, но вытащите нас отсюда в течение пяти минут, иначе живым никто не уйдет.
"Пора уже привыкнуть к такому обращению",- усмехнулся Аден и схватил протянутый ему револьвер. Собравшись с силами, он подбежал к правой стене, поскольку левую сторону прикрывали остальные. Во время перестрелки ему удалось спрятаться за барменским столом, здесь-то он и обнаружил шанс на спасение. У барменского столика справа стоял огнетушитель. Порывшись в ящиках, Аден нашел пару бутылок виски и какого-то знакомого вина. "У меня отличный план", - Аден схватил огнетушитель и две бутылки вина и окликнул двоих ребят:
- Попытайтесь прижать их к крайнему окну, - крикнул он, бросая бутылки на пол и разливая содержимое у того самого крайнего окна.
"Что он собирается делать", - озадачился Босс, приказывая людям осторожно нести Эллина к бару. В этот момент открылся перекрестный огонь. Аден бросился прикрывать уходящего Босса и пострадавшего Эллина. Когда нападающие оказались на нужном месте (у крайнего окна), Аден бросил огнетушитель в их сторону...
Все произошло мгновенно. Внезапный взрыв вызвал огромный клуб пламени, охвативший больную часть магазина. Нападающие пострадали больше всех, так как находились в момент взрыва на более открытом участке. Аден предусмотрел все: и возможность укрыться за баром, и безвыходность нападавших, и вспыхнувшее разлитое вино, образовавшее огненную стену между ними, и возраст прогнивших и отсыревших в дождливую погоду досок, составляющих основу помещения и сильно не пострадавших после взрыва. Но не радость заполнила его душу, а тревога о том, что ждет его дальше.
- Уходим, - послышался голос Босса, и Аден встретился с ним взглядом. - А ты чего стоишь? Думаешь, мы вечно будем тебя ждать?
Эти слова бальзамом разлились по телу Адена, он удовлетворенно вздохнул и последовал теперь уже за новыми коллегами, если их можно так назвать. Какая-то детская радость отражалась в его загадочной и непонятной улыбке. Он чувствовал, что не понимает себя, не понимает, как ему все это удалось, что судьба все-таки дала ему шанс выбирать в жизни, что он получил билет в другую, новую, возможно, более интересную жизнь. Он наивно верил в это, поскольку был ослеплен своим самолюбием.
Глава2: Знакомство.
Незаметно пролетела неделя. Аден познакомился с новым коллективом, с новыми правилами "игры", с новым руководством, осознал свои права и обязанности, получил доверие со стороны Босса. Он так был уверен в своем счастье и фортуне, которая ему улыбнулась, что стал забывать основные правила, с которыми его познакомила жизнь.
- Новая фамилия, новая машина, новая квартира, новый образ жизни и прибыльная работа. Надеюсь, тебе этого вполне достаточно, - мистер Онер положил на стол связку ключей, новый паспорт и телефон, горящими глазами смотря на Адена.
Молодой человек улыбнулся, медленно подошел к столу и опустил руку на связку ключей, произнося без всякой фальши:
- Я и не мечтал о такой жизни.
Его слова были искренними, поэтому мистер Онер ответил довольно мягко:
- Мечтать - это задача поэтов. Твоя задача выполнять приказы и не забывать о своих обязанностях, а во все остальное время можешь заниматься всем, чем тебе вздумается. Беспокоить и вмешиваться не буду. Тебе все понятно?
- Да, Босс. Я уже с нетерпением жду нового задания.
- Все бы так говорили, - засмеялся Тен Онер, и его смех поддержал и Аден, убирая к себе новые приобретения. - Ты меня не перестаешь удивлять, - сквозь смех продолжал Босс. - Все, уходи, иначе у меня скоро начнется смеховая горячка. Ну, шутник. Да и откуда вы такие беретесь?
В этот момент открылась дверь, и в кабинет начальника вошел Эллин. Холодность в глазах и равнодушное выражение лица заставили Адена перестать смеяться и спуститься на землю. За прошедшую неделю они не обмолвились ни словом. Их разговор в старом магазине не раз упоминался в сравнение Боссом, но это не принесло видимых результатов. Полное отвращение и абсолютное равнодушие - только так можно было охарактеризовать их отношения. Аден догадывался о причине такого отношения к нему со стороны Эллина, но это еще больше подстрекало его продолжать эту игру в молчанки. Снова превышенная самооценка, избалованность и вседозволенность приносили свои плоды. Аден не задумывался над этим, да и никогда не был к этому склонен. Жизнь дала ему все, поэтому испорченная, "гнилая" сторона его личности продолжала цвести, а настоящая человечность постепенно погибала, но полностью не изживала себя. Все-таки было в нем что-то гуманное, способное чувствовать, сострадать и уважать, однако Аден сам губил это в себе, думая об этом, как о слабости, слабой стороне своей души, хотя в действительности это было не так. Лишний раз спотыкаясь, он отбрасывал камни со своего пути, но продолжал идти, не глядя под ноги.
- Я не во время? - вежливо обратился Эллин к мистеру Онеру, переводя свой взгляд на Босса.
- Нет, ты как раз вовремя. Я говорил Адену о его обязанностях. Мне бы очень хотелось, чтобы ты был для него примером.
В этот момент в глазах Эллина вспыхнул огонь, но тут же погас, поскольку Эллин по натуре был довольно сдержанным человеком. Однако это не упустил Аден, про себя торжествуя, но тут же был сражен ледяным взглядом Эллина, который так и говорил: "В порошок сотру!". Но он проигнорировал эту сцену, просто отвернулся к двери, и направился к выходу.
- Постой! - вдруг остановил его Босс. - Я еще хотел сказать кое-что вам обоим.
Аден заинтересованно посмотрел в глаза начальника.
- С этого дня вы, Аден и Эллин, являетесь напарниками, точнее все порученные дела будут выполняться вами обоими и отчитываться вы будете каждый раз. Даю вам неделю для нахождения общих тем для разговора. Надеюсь, вам все понятно?
- Но, Босс, - попытался возразить Эллин, - я не хочу вас упрекать, однако вы не можете ему вот так неожиданно давать задания и быть уверенными в его преданности. Такого еще ни разу не было за все то время, как я на вас работаю.
- Я это делаю не по доброте душевной, а для того, чтобы, во-первых, дать ему шанс показать себя, во-вторых, получить нового верного помощника, и, в-третьих, дать вам возможность найти общий язык. Меня не устраивает то, что мои люди ведут себя, как дети, которые не могут поделить песочницу.
Последние слова Босса прозвучали так ярко, в то же время просто, но колко подействовали на Адена и Эллина. На какое-то время возникло молчание, будто они оба глубоко осознали, что слова мистера Онера не лишний повод поиздеваться над ними, а довольно значимое замечание. Может быть упрямство, может что-то еще, но ни Аден, ни Эллин не прокомментировали слова Босса, а просто сделали вид, что прислушались к ним, однако в глубине души эта ситуация еще больше накалила их отношения. Казалось бы, Эллин, - на первый взгляд, серьезный до ужаса человек - пытается сопротивляться натиску новичка, который живет по принципу: получи все, что хочешь, - и претендует на его элитное место, однако в действительности в этой ссоре есть что-то детское, глупое и смешное, с одной стороны, а, с другой стороны, что-то очень серьезное, опасное и еще не понятое ими, но очень важное.
- Надеюсь, возражений больше не будет? Если их нет, то можете идти. Ровно неделя отдыха у вас есть. Все интересное, как предполагает Аден, начнется через семь дней с точность до минуты, - мистер Онер усмехнулся (в последнее время он часто стал проявлять свои эмоции - "плохое влияние" Адена) и пару раз постучал пальцами по столу. - Все, идите. Мне нужно сделать пару звонков.
Дверь закрылась, и кто бы мог подумать, что именно с этого момента в жизни Адена абсолютно все начнет колоссально изменяться: люди, окружающие его, старые привычки, ставшие другими и новыми, увлечения, которые бы обычные люди назвали сумасшествием, новые слова, особенно полюбившиеся им, да и сам мир словно перевернулся с ног на голову. Почему все так изменилось? Ведь не мир изменился, а изменился Аден, переставший быть тем Аденом, которым сделало его то, общество, в котором он провел свои полные двадцать два года. На этот вопрос сложно ответить, да и сам Аден пока не знает на него ответа. Но у него еще есть время, чтобы это понять, и тем более человек, способный разгадать любые секреты человеческой души...
- Первый раз за семь дней ты выбрался все-таки в казино? Я сначала не поверил, что это ты, - произнес нетрезвый голос Адена, облокотившегося об игральный стол и неясно смотрящего в глаза Эллина.
- А я бы не поверил в то, что ты смог пропустить еще один повод попьянствовать и потратить деньги на бессмысленные игры. Вижу, ты не теряешь свободное время зря, - огрызнулся в ответ Эллин, пытаясь не обращать внимания на колкие фразы своего нового напарника, которого в данный момент напарником-то стыдно назвать.
- Ну... - протянул Аден, - это куда интереснее, чем сидеть в номере и перелистывать пыльные заунывные романы и еще что-то там.
Если бы Аден лучше знал Эллина, у него бы просто язык не повернулся такое сказать. Но факт остается фактом: Аден не раз замечал какие-то книги, постоянно появляющиеся в тех местах, где был Эллин. У него даже в мыслях не возникала идея посмотреть ни автора книг, ни название книги - он пренебрежительно отнесся как к образу занятия, так и к самому любителю.
- Зато ты ограничиваешься текстом на этикетках от бутылок. Наверное, ты - очень интересный собеседник? - в глазах Эллина блеснул огонек вызова. Для разговоров у него было отличное настроение, даже личность собеседника его не интересовала: главное, чтобы внятно и на его языке говорил, а остальное не имеет большого значения. К тому же его последняя фраза прозвучала довольно понятно и решительно.
- Если ты так сомневаешься, то у тебя есть возможность в этом убедиться, - подмигнул Аден и махнул рукой официанту. - Вон тот столик освободите и принесите вина красного две бутылки...
- Одну шампанского только, - перенял инициативу Эллин, уже торжествуя. Аден недовольно поморщился: его не устраивал ни заказ, ни напористость напарника. Эллин же продолжил с ним разговор, как бы поясняя свою позицию в отношении заказа. - В твоем состоянии ты не протянешь и пяти минут разговора.
- Ты больно часто сомневаешься в моих способностях. Чувствую, придется мне сегодня переубедить тебя.
- Сомневаюсь, что у тебя это получиться, - Эллин себя уже не удерживал, отражал любые натиски, замечания и упреки Адена. Эта решительность с его стороны разжигала огонь в душе напарника, которому приходилось бороться и с ним, и с собой. Что было труднее, даже он сам не знал, но от вызова не отказался.
- Так о чем мы будем говорить? - спросил Эллин после того, как они устроились за столиком у окна. Вечер близился к ночи - часы показывали половина одиннадцатого. На улице царила темнота, но миллионы разноцветных лампочек, фонарей, рекламных вывесок, автомобильных фар и многое другое превращали ночь в привычный день. Картина за окном была завораживающей, но так и не смогла привлечь к себе внимание ни Эллина, ни Адена, а лишь отражалась в их бокалах.
- Тебе решать. Ты затеял весь этот экзамен, так что предлагай тему. - Аден играл с бокалом и буквально поедал собеседника своим туманным взглядом. К его сожалению, это абсолютно никак не влияло на его напарника.
- Пытаешься быть героем? - усмехнулся Эллин. - Тогда ответь мне, почему ты делаешь то, что тебе не нравиться, что противоречит тебе и твоим правилам?
Аден вздрогнул. На мгновение ему показалось, что он протрезвел после заданного вопроса. Он, конечно, предполагал, что Эллин нелегкий соперник, но он даже и не догадывался, что он может сбить с ног при первом же ударе. Собравшись с мыслями и от волнения залпом опустошив свой бокал, Аден попытался уверенно посмотреть в глаза собеседнику:
- Что за странный вопрос? Я тебя не понимаю. Я думал мы беседовать пришли, а не знакомиться. Ты что: пытаешься узнать меня поближе? - неуверенность голоса открыла все его карты.
- Нет, конечно. Я излагаю факты и стараюсь получит твою оценку.
- Оценку? - Аден нахмурился.
- Ты чего-то боишься? Себя? Правды? Что странного в моем вопросе? Я - твой напарник и имею право узнать о тебе все, что смогу, - уточнил он. Адена просто покосило от его слов. Язык не то, чтобы не поворачивался, а просто-напросто не поддавался попыткам Адена.
"Что за человек он такой? Черт его возьми, что он затеял?" - крутилось в голове Адена. Страх, волнение, неуверенность, слабость, печаль и боль словно в этот момент скопились в нем огромным комом и на позволяли даже вздохнуть.
- Почему ты молчишь? - очередной вопрос Эллина заставил прервать размышления Адена. - Сложно тебя понять, так как ты не говоришь о себе, но твое поведение выдает тебя. Я не собираюсь копаться в твоем прошлом, в твоей душе и жизни, а просто хочу понять.
- Зачем? - вдруг спросил Аден, и его голос был намного тише, неувереннее.
Эллин промолчал. Странно, но и в этот раз Аден сумел найти вопрос, на который его собеседник не мог ответить. Это вошло у них в привычку, своеобразное соревнование - оно, возможно, на первый взгляд ничего и не значило, но если бы они копнули глубже, то все загадки были бы отгаданы без труда. Однако никто не решался первым брать лопату. Хотя Эллин пытался заставить, точнее, подтолкнуть Адена к работе, но тот не поддавался, так как не понимал, что от него хотят.
- Раз беседа у нас не идет, значит, следует ее отложить, - Эллин медленно начал подниматься.
- Стой! - резко остановил Аден, уцепившись в его рукав. - Ты хочешь сдаться без боя?
- Я же сказал: беседу следует отложить, а не закончить, к тому же, свой удар я нанес, причем был первым. Ты с чем-то не согласен?
Промолчать, вот что следовало бы сделать Адену, но он просто и не рассматривал такого варианта.
- Пусть даже так, но я хочу продолжить разговор, - с огромным усилием произнес Аден, вызвав удивление Эллина. - Мне надоели наши бессмысленные ссоры. Если ты считаешь, что я хочу занять твое место, то ты глубоко ошибаешься. Оно мне не нужно, как и деньги, заработанные за это время.
- Что? - Эллин буквально упал обратно на стул.
- Но не рассчитывай, что я буду тебе все о себе рассказывать. Это был первый и последний раз. Просто у меня какое-то предчувствие, что я могу тебе доверять. Не обольщайся, если ты используешь это в корыстных целях, поверь: можешь заказывать себе гроб, - Аден улыбнулся, - и перестань на меня смотреть так, как будто меня крокодил съел.
Эллин взорвался от смеха.
- Теперь я тебя узнаю...
- Я серьезно, - прервал его Аден, и они встретились глазами. - То, что я тебе говорю, не какая-то глупость, а очень важное для меня. У меня никогда не было близкого человека, которому бы я мог довериться. Не знаю почему, но тебе я доверяю.
- Я ценю это, - поддержал Эллин, - поверь: у меня и в мыслях не было, чтобы идти против тебя. Я просто не хочу, чтобы ты занял мое место, не потому что оно престижное, а потому что оно унизительное.
- Почему это? Разве быть правой рукой Босса - это не цель каждого из нас?
- В какай-то мере ты прав, но все вы не понимаете, чего это стоит. Парадокс заключается в том, что я никогда и не мечтал оказаться на этом месте. Мое стремление - стремление к деньгам - подняло меня на эту вершину, как ты считаешь, славы.
- Я все равно не понимаю, - Аден слегка нахмурился и оставил в покое свой бокал. За какие-то считанные минуты отношения между ними изменились парадоксально. Причем Аден и Эллин отнеслись к этой перемене абсолютно спокойно, словно заранее знали, чем закончиться этот разговор.
- Не задумывайся, а просто верь. То, что у тебя есть хорошее чувство юмора и стремление к цели, с одной стороны, это положительно, но с другой стороны, в нашей компании у тебя могут быть проблемы и очень серьезные.
- Все поучаешь? - проворчал Аден, засыпая над бокалом.
- Нет, даю советы. Если не хочешь, можешь не прислушиваться к ним, но поверь: твою задницу я спасать не собираюсь.
- Ах, мне прямо-таки страшно! - язык уже заплетался, и никакие усилия со стороны Адена не помогали. Унизительней всего - признать свою беспомощность, однако Аден продолжал бороться. - Ты зря пытаешься выглядеть умным. Я тоже заметил, что у тебя свои секреты...ото всех.
Эллин побледнел, холодная дрожь пробежала по спине. "Не может быть!" - ужаснулся он, и встретил мутные глаза собеседника и его глупую улыбку.
- Ты ведь тоже темная лошадка? - подмигнул Аден, облокачиваясь о стол.
- Да о чем ты? - поднял голос Эллин, начиная задумываться над тем, стоило ли вообще затевать весь этот разговор.
- Я же пошутил, - усмехнулся Аден, играя глазами. Эта шутка очень разозлила Эллина. Он отвел взгляд на картину за окном и резко сменил тему разговора.
- В этом году осень будет очень холодной...
Молчание со стороны Адена оказалось подозрительным, и он снова перевел взгляд на собеседника, который уже почти засыпал на столе.
- Эй! - Эллин потеребил его за руку, но в ответ услышал невнятное бормотание. - Вот черт, с тобой одни неприятности. А ну, вставай!
Он подхватил Адена за талию, перебросил его руку себе через плечо и, оставив деньги за выпивку на столе, потащил его в номер.
- Так, теперь стой, - Эллин прислонил его к стене, одновременно осуществляя поиски пластиковой карточки от номера в его кармане. - Черт, ну и где же твой пропуск? Только не говори, что ты его потерял или проиграл, а может, просто выбросил.
Последняя фраза почему-то заставила вспомнить недавний разговор и задуматься. Верилось с трудом, но других вариантов не было.
"И почему я уверен, что все интересное только начинается?" - усмехнулся Эллин и понес Адена в свой номер.
- Моя голова, - Аден с трудом приподнялся с кровати, - чтобы я еще хоть раз столько пил...
Осознав, что он находиться не в своем номере, боль моментально забылась, и все мысли сосредоточились на вчерашнем вечере, ночи, да черт его знает, сколько тогда было времени. Резко встав с кровати, оглядевшись, он немного успокоился, узнав номер своего напарника, который крепко спал на диване.
- Гм, артист, - усмехнулся он и направился к выходу.
- Слов благодарности, как понимаю, я не услышу, - Эллин привстал с дивана, наблюдая за уходящим незаметно гостем.
- Я тебя не просил мне помогать. Я вообще ни о чем тебя не просил, - надменно произнес Аден, встречая его холодный взгляд. - Не стоит записываться в мои добродетели. Ничего из этого хорошего не выйдет.
- А я и не пытаюсь. Я действовал по собственным размышлениям о том, что мы, к огромному несчастью, напарники, и, чтобы не случилось, нам придется держаться рядом, хочешь ты этого или нет. Ты обязан.
- Свои обязанности я знаю, и напоминать мне не обязательно. Как-нибудь без тебя разберусь.
- Нет, нам придется вместе разбираться, - настаивал Эллин, поднимаясь с дивана.
- Да что ты привязался ко мне? - не сдержался Аден. - Думаешь, раз я вчера сказал лишнее под действием алкоголя, то ты теперь Дева Мария?
- Убирайся! - вскричал Эллин и начал выталкивать его из своего номера. - Живи, как знаешь! Глаза мои тебя бы не видели! Я ненавижу тот день, когда мы встретились. Проваливай!
Сильный хлопок дверью, а затем тишина. Так непривычно, еще со вчерашнего вечера не было так тихо в его номере. Раньше ему нравился этот звук спокойствия, гармонии, но теперь он его пугает, поскольку этот звук пуст, следовательно, он изолирует его от активных звуков, от звуков жизни. Эллин тяжело вздохнул, выпустив пар своего гнева и непримиримости со случившимся.
"Видимо, это плата за все мои грехи", - задумался Эллин и вернулся обратно на диван.
Глава3: Доверие.
- Я надеюсь, что вы провели свои выходные с пользой? - мистер Онер улыбнулся, крутясь в своем кресле. - Почему вы молчите? Не хотите делиться хорошими новостями? Аден, почему твое чувство юмора молчит? Уснуло за неделю?
- Нет, Босс, оно не спит, а размышляет, - поддержал разговор Аден, стараясь не смотреть в сторону сидевшего в соседнем кресле Эллина.
- О чем же? - подмигнул Босс.
- О жизни. Оно говорит, что жизнь - это огромный унитаз, в который мы себя сами смываем.
- Браво! - захлопал Тен Онер, мельком поглядывая на молчавшего все это время Эллина. - Эл, в последнее время ты стал ужасно скучным. Что-то случилось?
- Все хорошо, шеф, - ответил тот, - просто еще не привык к подобному юмору.
- Тогда привыкай! - резко прервал его Босс, застучав по столу пальцами (явный признак того, что он занервничал). - Хватит о глупостях...Новое дело появилось. На следующей неделе в городской музей привезут новые бриллиантовые изделия в общем размере 123 миллиона долларов. Покупатели уже есть. Платят сказочно. Поэтому дело не требует отказа. В среду, в половину двенадцатого в центре. Черный грузовик и две белые машины. Вы садитесь в машины, у моста пересадка на грузовик. Подробности дела изложены здесь, - мистер Онер протянул среднюю стопку бумаг, - рискованно, но уже практиковались. Аден, тебе придется приспосабливаться. На такие случаи у тебя есть помощник, - он кивнул в сторону Эллина. - На этом все. Завтра в десять встречаемся в офисе по поводу группы.
- Заманчивое предложение, не правда ли? - спросил Аден, перебирая полученные бумаги. Они шли вдоль длинного коридора к лифту. Со стороны они напоминали двух друзей, причем одного якобы продвинули по карьере, а другой потерял последний источник существования.
Эллин небрежно пожал плечами и отвернулся.
- Ты все еще из-за вчерашнего дуешься? - Аден продолжал излучать хорошее настроение. - Брось ты это. Довольно, пора прекратить эту войну.
- Войну? Значит, ты решил объявить мне войну? Замечательно, тогда я все понял, зачем ты мне вчера глупостей наговорил. Это была твоя тактика.
- Я говорил серьезно, - ответил Аден с той же интонацией, что и вчера. - Не путай обычный человеческий разговор с беседой двух карьеристов.
- Хорошо, - уже с улыбкой продолжил Эллин и обогнал Адена.
- Почему так редко? - послышалось ему в след.
- Что? - обернулся он.
- Почему ты так редко улыбаешься? Тебе очень идет улыбка, ты другим человеком кажешься.
- Что? - снова спросил Эллин, но уже с другим смыслом. - Зачем эти комплименты?
- Это не комплимент, а что-то вроде совета, к тому же это правда. Здесь нет корыстных целей, поверь.
-Почему я должен верить?
-Гм...Я думал, что ты вчера все понял, - теперь Аден загадочно улыбнулся и скрылся за поворотом в сторону кафе.
- Постой! Я не закончил разговор.
- И что ты теперь придумаешь? - взгляд Эллина казался каким-то чересчур озорным, играющим, как у ребенка. Раньше редко можно было заметить такую живую искру в глазах. Его глаза всегда были печальными, пустыми, потерянными, словно отражающими боль его сердца. А теперь Аден словно что-то возродил в его душе, заставил их согреться и излучать энергию счастья, следовательно, жизни. Но что было причиной печали Эллина, никто не знал и даже не подозревал о его боли, периодически возрождаемой прошлым.
- Придумывать я ничего не собираюсь, а хочу просто поговорить.
- Мы это пытаемся сделать уже в течение двух дней. Неужели для нас так трудно поговорить, как обычные люди?
- Возможно, - довольно странно протянул Аден и мельком оглянул посетителей кафе. Этот жест Эллин уловил, но не придал ему особого значения.
- Несмотря ни на что, я считаю, что мы уже давно нашли общий язык. Однако ни ты, ни я, признаюсь, не решались придать беседе обычный, естественный образ.
- Интересная версия. А в чем же главная проблема? - заинтересовался Аден и даже немного нагнулся в сторону собеседника, смело глядя в глаза.
- В тебе.
- Во мне? - удивился Аден, слегка приподняв брови. - Это вызов?
- Нет, - твердо сказал Эллин, уже забыв о своем втором завтраке, который давно остыл. - Вот ты опять это делаешь.
- Что? - Аден даже вскрикнул от удивления и непонимания.
- Каждый раз бросаешь мне вызов, когда речь заходит о тебе.
- Ты снова пытаешься быть психологом? - Аден опустил глаза: они не боялись, они прятались. - Поверь, психолог из тебя не получиться по двум причинам: во-первых, ты слишком открыто говоришь о своих наблюдениях, следовательно, давишь на пациента, во-вторых, опыт - вопрос и молчание - не всегда дает правильные результаты.
На лице Эллина появилось легкое удивление: он, конечно, предполагал, что пациент один из редких, но он и не думал, что с довольно глубокой философией и завидным чутьем, и, возможно, жизненным опытом.
- Ты удивительный человек, - почти ахнул Эллин, вызвав легкую улыбку на лице Адена.
- Редкий пациент? - продолжил Аден, и эти слова оказались победными. - Ты не перестаешь напоминать мне, что я - странный человек, однако я знаю человека, большую загадку, чем я. Надеюсь, ты его знаешь. - Эллин просто растерялся. Возможно, это какой-то сон, причем очень страшный и не понятный. Ему верилось с трудом, но все-таки верилось.
- Ты пытаешься занять место психолога?
- Только в том случае, если это тебе надо.
- Значит, ты думаешь, что мне нужна помощь?
- Тогда почему ты думаешь, что она нужна мне?
- Я так не думаю...Я...пытаюсь предложить помощь, - признался Эллин, тем самым положив начало более свободному и открытому разговору. - Звучит странно, но это так. Раньше я учился на психолога, мечтал о гуманизме, но бросил это занятие, так как потерял какое-либо желание помогать людям. Сейчас мое чутье бывшего психолога снова возродилось, и я решил попытать счастье. Не спрашивай почему, просто я это чувствую.
- Неужели я так сильно выдаю себя? - Аден почувствовал боль в груди. Странное непривычное ощущение, когда с тобой говорит человек и понимает тебя. Никто раньше не осмеливался так с ним говорить, не потому что боялись - нет, а потому что не понимали, даже те, кто был с ним с его рождения. Какое-то необычное чувство испытал в этот момент Аден, какая-то странная дрожь пробежала по его телу: она и пугала его и в тоже время нравилась ему.
- Да, но порой выглядит это очень замаскировано.
- Я догадывался, что ты что-то знаешь обо мне, но я и не думал, что так много.
- Ты не прав. Я о тебе почти ничего не знаю, я вижу только человека, его образ, пытающий что-то скрыть и в тоже время выдающий себя...Ужасно звучит, - вдруг отвлекся от разговора Эллин и прикоснулся губами к чашке с остывшим кофе.
"Что это? Мне действительно страшно? - думал Аден, пользуясь паузой собеседника. - Но тогда чего я боюсь?"
- Так что? - Эллин привлек внимание Адена, теребившего бумажную салфетку. - Ты ничего мне не хочешь сказать?
- Что ты хочешь услышать? - до странности просто спросил Аден, глядя на собеседника пустыми, ничего не выражавшими глазами. Эллин почувствовал неуверенность в себе.
- Я надеялся, что ты расскажешь о своей проблеме.
- Почему это? Я ничего подобного не обещал...и не собираюсь говорить об этом.
Аден открыто себя выдал, но, видимо, в своих же интересах.
- Значит, не доверяешь? - предположил Эллин, поглядывая на часы: уже десять минут, как они должны быть на рабочем месте. - Но ты же сам говорил, что веришь мне. Почему ты изменил свое мнение?
- То, что я тебе тогда говорил, - правда, однако это не предполагало то, что я буду делиться каждой мыслью с тобой. Возможно, это жестоко и непонятно звучит, но я не хочу...я не должен тебе все говорить. В таких делах я полагаюсь на ум в прямом смысле этого слова, от сердца это я держу как можно дальше. В принципе, все наши разговоры и попытки помочь друг другу добавляют только сентиментальности, а при нашем роде занятий этого следует избегать, иначе бед не наберемся.
- С позиции нашей профессии ты прав, однако ты превращаешь нас в нечто неживое, бесчувственное, которое способно только исполнять приказы и больше ничего.
- А разве мы не это искали, разве нас кто-то заставлял выбрать этот путь? - после того, как Аден это произнес, он даже сам задумался, в то время как Эллин печально вздохнул, тем самым, подтверждая слова Адена. - Ладно, давай закончим пока на этом. Нам пора быть на рабочем месте, иначе строгий Босс...
- Как я боялся заснуть, - протянул Аден в кресле, посматривая на часы и слегка зевая. - Не думал, что какие-то бумаги так могут утомить за весь день.
- Это потому что ты еще не привык к новой работе, - отозвался Эллин, заглядывая к нему в кабинет. Дверь была приоткрыта, и он без стука позволил себе войти, к тому же Аден не обратил внимания на такую мелочь, как стук в дверь.
- Ты так думаешь? - повернулся к нему Аден, желая продолжить разговор.
- Знаю. Сначала я думал, что моя работа - только убивать, но оказалось, что нужно еще с бумагами разбираться, на деловые ужины ходить, знакомиться с новыми людьми. Причем некоторые знакомства заканчивались довольно интересно.
- И как же? - заинтересовался Аден, делая знак, чтобы Эллин сел в кресло напротив.
- Был один случай, что чуть жениться не пришлось, - улыбнулся Эллин. - Я сам даже не заметил, как нашел общий язык с одной молодой дамой. Она была старше меня на четыре года. Одинокая вдова. Ходили слухи, хотя я и так был в этом уверен, что она вышла замуж за старого мистера Аккоу из-за денег. Она коллекционировала книги, и именно в этой области мы нашли общий язык. Босс мне дал задание больше разузнать об охране дома, о планировке и всем другом, что было необходимо для ограбления. Мисс Аккоу собирала у себя на ужин всех самых богатых людей. Нашей целью тогда было рубиновое колье мисс Ти из Японии. Я участвовал на званном ужине, и, к моему удивлению, стал его главной причиной. Мисс Аккоу объявила о нашей с ней помолвке. Вот весело было, когда это Шеф услышал. Но все, слава Богу, обошлось. И все-таки были приятные, скорее забавные воспоминания.
- Да, это здорово, наверное, когда такая работа переплетается со смешными ситуациями в жизни, - Аден мягко улыбнулся и посмотрел на Эллина. - Рабочее время у тебя тоже закончилось? Я хотел тебя пригласить в ресторан на ужин. Поговорили бы, обсудили что-нибудь, - здесь он сделал паузу, словно задумавшись. - Так что, ты свободен?
- Да, у меня нет на сегодня никаких планов. Только кабинет проверю и приду.
- Хорошо, - Аден встал с кресла и начал убирать бумаги на столе. - Встретимся внизу через пять минут.
Эллин вышел, не закрывая двери. Аден проводил его взглядом с легкой улыбкой на губах. Ему просто не верилось, что у него есть друг, пусть не официально, но он это чувствовал, почти был уверен, поэтому ради этого "почти" и пригласил Эллина на ужин.
В течение одной минуты Эллин успел проверить все документы на столе, сделать записи в ежедневнике и закрыть сейф с важными бумагами.
"Вот теперь все", - мысленно успокоил себя он и собирался закрыть дверь, как раздался звонок. Эллин вздрогнул и замер. Видимо, он знал, кто звонил, видимо, чувствовал, что если ответит, то ему придется изменить свои планы. Напрашивался один выход - не отвечать, забыть об этом звонке, будто бы он и не слышал его, но что-то внутри него победило его, и он ответил.
- Да, - неуверенно произнес он, и кровь будто застыла в его жилах.
- Эл, ты еще там? - раздался голос мистера Онера.
- Что вы хотели? Я уже ухожу, - резко ответил Эллин, так как ему не нравилось, когда Босс называл его Элом.
- Злишься? - в телефонной трубке послышался смех. - А если я разозлюсь? Что тогда? - Эллин ответил молчанием: спорить с Боссом в данной ситуации, да и в любой иной ситуации, не имело смысла, так как он полностью в его власти. - Ладно, не будем ругаться. Я хочу, чтобы ты составил мне компанию. Званный ужин, общество кошельков и один знакомый бар. - Эллин побледнел. - Через полчаса у центральных часов тебя будет ждать черный лимузин. Буду тебя ждать. - Мистер Онер сделал паузу в надежде что-нибудь услышать в ответ, но не дождался. - Надеюсь, я не помешал твоим планам на вечер?
- Нет, - печально ответил Эллин, удержав вздох, - я буду на месте через двадцать минут.
- Отлично, - воскликнул от радости мистер Онер, - люблю, когда ты такой послушный.
На этих словах разговор прервался. Эллин медленно положил трубку телефона на место и закрыл руками лицо. "Как это тяжело, ты бы знала", - он глубоко вздохнул и вышел.
- Ты довольно долго, - звонко произнес Аден, когда Эллин вышел из здания. Заметив на его лице печаль, он вдруг испугался и убрал с лица легкую улыбку, с которой он его встретил. - Что-то случилось?
- Боюсь, что сегодня я не смогу составить тебе компанию. Появились некоторые неотложные дела, - тихо сказал Эллин, пряча от него глаза.
- Ничего страшного, в другой раз...когда тебе будет удобно, - Аден попытался скрыть огорчение. - Босс...
Он не закончил фразу, так как глаза Эллина рассказали обо всем. "И почему я так драматизирую, словно последний день видимся", - задумался Аден, сжав в кулаке ключи от машины.
- Да, иногда приходиться очень резко менять свое расписание на день, так как он - Босс, - Эллин глупо улыбнулся и пошел вдоль улицы.
- Подожди, - остановил его Аден, Эллин обернулся. - Может, вечером, точнее ночью, ну...как придешь, заглянешь ко мне. Все равно я не буду спать, а номера находятся рядом.
- Хорошо, если получиться, то загляну.
Эллин не хотел прощаться, не знал почему, но было огромное желание пойти с ним или хотя бы попытаться отговорить не идти туда, куда послал его мистер Онер. Он еще многого не знал о мистере Онере, о самом Эллине, да он вообще еще считался новичком, плавающим в каком-то море и не знающим на каком берегу высадиться. Осознав это, Аден сел в машину и уехал к себе в номер.
Время шло медленно, как назло. Сначала он считал минуты, затем секунды, а потом и секунды, и минуты, и даже часы стали казаться одинаковыми по длительности. Аден не мог найти себе подходящего занятия. Одному и делать ничего не хотелось. Вот если бы Эллин поскорее вернулся.
"А не позвонить бы мне домой?" - эта идея показалась весьма соблазнительной, но решиться поднять трубку телефона было для Адена почти невозможно.
"Что в этом особенного? Просто набрать номер, сказать пару слов, узнать, как идут дела без меня, и вообще, как все отреагировали на исчезновение и записку, оставленную в кабинете отца", - Аден усмехнулся и все-таки набрал домашний номер.
Пауза, два долгих гудка.
- Дом Эрну. Слушаю, - раздался знакомый голос.
- Тед, это ты? - улыбнулся Аден.
- Аден? Неужели это вы? Как такое может быть?
- Подожди, Тед, я надеюсь, что на тебя можно рассчитывать. Об этом звонке никто не должен знать.
- Почему? Что произошло? Ваш отец всех с ног на голову поставил. Вас давно ищут. Где вы сейчас?
- Ничего не могу сказать. Звоню лишь только из любопытства.
- Мистер Эрну, вы хотя бы вернетесь? У вас все хорошо? - взволнованно спрашивал управляющий. Он знал Адена с самого рождения, поэтому считался его другом. Только ему Аден мог доверять, но по мере значимости, так как отец мог надавить и тут уже дружба будет бессильна.
- У меня все отлично. Намного лучше, чем раньше. Что касается возвращения, то вероятность вернуться - один к тысяче.
- Но это возможно?
- Не знаю даже, что меня может заставить вернуться.
В этот момент Аден услышал в телефонную трубку еще один голос, это оказался голос его отца. Он моментально прервал разговор.
Сердце заколотилось в бешеном ритме. Чего он боялся? Отца? Того, что он сможет его выследить, найти и вернуть обратно? "Нет, лучше смерть. Обратно я никогда не вернусь", - Аден вздохнул и откинулся на кровать. Часы показывали половину второго. Лампа на письменном столе распространяла тусклый свет в комнате и освещала лишь отдельные предметы. Было слишком тихо. Непривычно. Аден закрыл глаза и попытался успокоиться. Обычно он брал бутылку виски, чтобы расслабиться, но сейчас почему-то не хотелось. Хотелось просто забыть обо всем на свете, почувствовать свободу, легкость на душе, но ничего похожего он не мог приобрести.
Стрелки часов двигались с каждым часом все медленнее и медленнее. Три часа ночи. Аден поднялся с кровати, выключил свет и переместился на диван, ближе к входной двери.
"Глупо, знаю", - посмеялся он над собой и закрыл глаза. Через пять минут им овладел сон.
- Черт, на тренировку опаздываю, - Аден с трудом поднялся с дивана, потер глаза и потянулся. - Уже десять часов!
"Где ключи от машины? - заторопился он, на ходу накидывая куртку. - Вчера я положил их на журнальный столик. Да где же они?"
"Он не вернулся, наверное. Да и почему это должно меня волновать? Может, приказ Босса был всего лишь отговоркой? Он - свободный человек. В конце концов, у него своя личная жизнь. У меня нет никакого права в нее вмешиваться... Вот и ключи"! - ключи оказались в кармане куртки. Поспешно закрыв дверь, он направился к машине.
- Ты злишься? - Эллин незаметно подошел к Адену сзади, когда тот заряжал пистолет. Каждые вторник и четверг они ходили в тир. Аден вздрогнул.
- Эллин? - он резко обернулся. - Почему ты так решил? Я совершенно спокоен, просто день начался как-то быстро, нервно. Я проспал. А ты куда пропал вчера?
- Я поздно вернулся. Решил тебя не будить, - простодушно ответил Эллин и заметил, что оправдание показалось Адену вполне неправдоподобным.
- Понятно, - небрежно протянул тот, - ты будешь практиковаться? - Аден проверил прицел и направился в одиннадцатую кабинку.
- Конечно, - согласился Эллин, - сейчас я покажу тебе, что значит, настоящий спец.
- Ну, мы это еще проверим, - подмигнул Аден и сделал три выстрела. Мишень оказалась пораженной тремя абсолютно точными ударами в сердце. Аден довольно улыбнулся. - Так ты идешь?
- Я никогда в жизни не встречал такого меткого стрелка, - Эллин сел на скамью в коридоре.
- Теперь ты его встретил, - гордо сказал Аден, надевая куртку.
- У меня до сих пор в ушах звенит от выстрелов. Мы перевыполнили весь недельный план по стрельбе, - пошутил Эллин, поднимаясь. Аден повернулся и ответил дружеской улыбкой.