Аннотация: Небольшой рассказ из книги Renegades, о соответственно мертвых викингах. Автор оригинала Том Дейтц (Tom Deitz).
Wraith the Oblivion: Викинг
Аннотация: Небольшой рассказ из книги Renegades, о соответственно мертвых викингах. Автор оригинала Том Дейтц (Tom Deitz).
Тысячу лет назад я был бы викингом, северянином, волком моря, называйте, как хотите. Это просто разные термины для обозначения моряка-пирата-воина-торговца, который терроризировал северный мир, потому что это было легче (и гораздо приятней), чем пытаться что-то выращивать среди льдов и фьордов.
Генетически я бы выглядел точно так же, как и сейчас - около шести футов росту, угловатое, как норвежский утес, лицо и длинные волосы, такие же желтые, как и солнце, что светит на севере. Меня даже зовут Снорри Соренсон и я не могу оставаться на одном месте достаточно долго для того, чтобы пыль скуки начала оседать на мне. Возможно, я бы совершал жестокие вещи - грабил, убивал, насиловал, но я предпочитаю думать, что мой личный рай заключался бы просто в возможности удовлетворять жажду странствий и плавать на длинном гладком драккаре в направлении России, Ирландии, Исландии или может даже Америки.
Но я родился десять веков спустя. У меня был брат-близнец Хрольф, с которым мы обожали шляться везде, где только можно было, и лишь номинально посещали южный университет. Там я занимался всем, что могло приблизить меня к моему наследию - изучал древний язык северян, зависал в местном клубе фанатов средневековья (где научился основам того, как махать мечем и пользоваться щитом), а также оттачивал наиболее важный для любого юноши навык - умение бухать. Я не пытался быть бунтарем, я им и был. Возможно, правда, меньшим, чем мой отец. Брат-близнец был моим лучшим другом, и поэтому мне было плевать на ожидания других.
Но сейчас если я не перестану это строчить и не займу свое место на веслах, то могу перестать существовать как разумное существо в Землях Теней. На черном море хороший ветер, поэтому нам не придется особо стараться, и, насколько я могу видеть, за нами никто не гонится, но это еще ничего не значит, здесь всегда нужно быть настороже.
Порой я гадаю, зачем я вообще это пишу. Возможно, просто хочу оставить доказательство того, что я не просто был здесь, но и пытался добиться чего-то значительного и великого, чего никогда не мог сделать, пока еще был на другой стороне. Нет, к черту, я пишу все это лишь для Хрольфа, чтобы он прочитал это, когда попадет сюда. Я знаю, что так случится, потому что он мой близнец, моя вторая половина, моя единственная значительная Привязь. Он единственный, кто был со мной всегда и не судил так, как судили другие, и никогда ничего от меня не хотел, в отличие от всех остальных моих друзей. Еще я надеюсь стать его Привязью, если это так работает. Или быть может, мы станем Тенями друг друга. На самом деле я много об этом думал. Может, когда мы встретимся, то разделимся, перемешаемся и станем двумя крайне странными призраками - один полностью светлый, а второй - темный. Это даст местным теософам поразмышлять над чем-то помимо проницаемости Боснийского Савана.
Но что-то я отвлекся...
Я назвал корабль, на котором являюсь капитаном, "Нагльфар", в честь судна, которое, как думали викинги, появится во время Рагнарека. Тот был сделан из ногтей мертвецов, а этот - из их душ. Я украл его дюжину островов назад и дал ему это имя, потому что у человека должно быть имя, и у корабля должно быть имя. При жизни я так называл свою Тойоту, но она не стала реликвией, по крайне мере, не моей.
Я понял, что имена имеют значение. Они дают силу местам и вещам, оставляя их "живыми" здесь, даже если их уже нет в Землях Плоти. Однажды я доберусь до Стигии, посещу ее великую библиотеку и прочту все эти имена - все потерянные пьесы греческих авторов, саги северян и кодексы майя, что по другую сторону Савана существуют лишь в списках того, что уничтожили живые.
Но все это позже. Теперь у меня другая цель, другая страсть, если хотите. Мне нужно уничтожить Валгаллу. Разумеется, не настоящую, а тот поддельный суррогат, который создал кто-то здесь, на Далеких Берегах, пластиковое подобие того, что, как я уверен, существует где-то еще... она просто должна существовать, ведь теперь у меня есть неоспоримые доказательства того, что загробная жизнь все же есть. Но та, о которой я слышал здесь, и чьи изображения видел, похожа на настоящую Валгаллу так же, как замок Спящей красавицы в Диснейленде - на настоящий Нойшванштайн. Кроме того, есть просто вещи, с которыми не стоит связываться. Если тамошние жрецы Одина думали, что им для обретения мудрости достаточно раз в год повисеть на дереве, боюсь, им следовало подумать еще раз.
К несчастью для этих жрецов, я сделал это за них, и конкретно разозлил этих ребят, когда снес их первое убежище. Пришел с приливом и разнес его парочкой метких попаданий могильных бомб, разумеется, когда они сами были внутри.
Тогда я был еще недавно умершим юношей со сломанной шеей.
Я играл в лакросс, когда получил удар, неудачно упал и - хрусть! - сто восемьдесят фунтов мужицкой юности превратились в просто кусок мяса со всем еще работавшем мозгом внутри. Ну и ртом, которым я умолял своего близнеца взять из мусора использованную иглу и вогнать фатальный пузырь воздуха в мою капельницу. Что он сделал. Может, это обрекло его там, но спасло меня здесь.
Теперь мне нужна вся помощь, которую я могу найти, потому что когда призрак, руководствуясь страстью, вторгается на чью-то территорию, на него начинается охота. Моя цель проста, как я говорил - уничтожить ложную Валгаллу здесь, на Далеких Берегах (с тех пор, как я услышал об этом месте, прошел почти год, и все это время я потратил на то, чтобы попасть сюда), для чего мне было необходимо принести весть о лжи обратно в Земли Теней и сказать всем, кто захочет слушать, что их бывшие кости и кровь порабощены какими-то поддельными жрецами. Возможно, я даже упомяну, что война за освобождение будет чертовски хорошей идеей.
Но сперва мне требовались доказательства, мне нужно было обнаружить это место и вернуться оттуда целым и невредимы. "Нагльфар" прекрасно подходил для этой задачи, кроме того, мне нравилось чувствовать себя его капитаном, даже несмотря на то, что я не доверял призракам в моей команде. Возможно потому, что их цели не были моими, а возможно еще и от того, что моя Тень знала о них и те нравились им больше моей. Мне по крайне мере было не по себе от тех опустошений, что я причиню во имя праведной цели. А вот моей Тени - нет. Ее вполне устраивали разрушения и насилие.
Но хвала Одину, все эти берсеркские штучки еще и помогают держать мою темную половину в узде. Если подумать, она может оказаться весьма полезной, при условии, что ее чересчур прямолинейный и очевидный план сработает. (И все же, разумеется, я сомневаюсь, ведь никогда не стоит доверять собственной Тени).
В любом случае, теперь мне действительно пора отложить это перо, в котором никогда не заканчиваются чернила, расправить плечи и сесть рядом с другими на весла.
***
И вот я вернулся. Я сижу на корме и смотрю на дым, который подымается от ледяного могильного пламени и смешивается с небесами, что отражают его темный цвет. Это мой дым. Мой ледяной огонь. Моя месть.
Моя погибель.
Может быть, мне стоило бы написать об этом в стихах, прекрасными аллитерирующими строками. Думаю, это было бы весьма в стиле викингов.
Но сейчас я мог записать лишь то, что помню.
Мы напали на них на рассвете. Я узнал это место, оно было в точности таким, как его в "Старшей Эдде" описывал мой тезка: остров, вздымающийся посреди ледяного моря, окруженный фьордами, с огромной горой, возвышающейся в центре, как одна из тех в Южной Америке, что дали начало легендам о затерянном мире. Еще там был радужный мост, созданный из душ, которые вопили, пока мы по нему шли. Они молили об освобождении, которое я пока не мог им даровать.
У меня были верный меч и банда воинов, которым я не доверял. Я несся вперед прыжками по два ярда, в то время как моя Тень бормотала "Жажда крови! Жажда крови! Жажда крови!" монотонным и смертоносным голосом. Когда мы достигли вершины, я дал ей волю. Те, кто поддерживают ложь во имя порабощения, заслуживают то, что получают. Я верил в это, пока еще был Быстрым, и верю в это и сейчас. Моя Тень тоже верила в это, но уже безо всякой пурги насчет "у каждого есть право на существование". Как она сказала, потакать мне тогда было слишком легко. В любом случае, в этом бою мы сражались вместе.
Бой, да! Мы вступили в сражение! Нас встретили мужчины и женщины в полном боевом облачении - в кольцах, замысловатой позолоченной стали душ, вываренной коже. Они пришли за нашей кровью, наши душами и головами. Это была чудесная схватка - клинок стакивался с клинком, мы знали, что наносимые раны были реальны, так как наши враги падали перед нами, теряя части тел. Они не успевали подняться - мы надевали на них цепи и уводили их на корабль, что отвезти их туда, где они могут быть свободны.
Так оно должно было быть, и так оно и было. Рагнарек под звуки рок-н-ролла, так как у одного из моих бойцов был реликтовый CD-плеер, и он врубил на нем "Песню эмигранта".
Так мы прорубали себе путь к массивным дверям из стали душ, что вели в цитадель ложного Одина. Путь был свободен, и к нашему удивлению, эти двери даже не были заперты. Пройдя мимо мешанины из зооморфических рисунков, мы очутились в Зале героев.
Но там не было никаких героев, лишь один проклятый подражатель Одина с одним глазом, в широкополой черной шляпе и чем-то, что притворялось его легендарным восьминогим жеребцом.
У него не было меча. Не было вообще никакого оружия.
- Мысль и память, - пророкотал он, назвав что-то в форме воронов, что летало рядом. - Хугинн и Мунинн. Мысль и память правят здесь.
Я посмотрел на него, и мне захотелось прикончить его прямо здесь и сейчас. Моя Тень так и хотела поступить, но я не дал ей этого сделать.
- Ты не Один, - сказал я.
Он проигнорировал это обвинение.
- Ты далеко от своего близнеца, мальчик. Далеко от своей Привязи.
Меня стал одолевать гнев, но я сдержал его. Он никак не мог узнать о Хрольфе. Но...
- Откуда я знаю? - сказал ухмыльнувшись Один и, не дожидаясь моего ответа, продолжил: - Может мне просто надоело, что кто-то опустошает мои берега, поэтому я обратился к нужному провидцу и узнал, что у великого капитана есть брат-близнец в Землях Плоти. Который сидит в тюрьме по подозрению в убийстве собственного брата. Который возможно повесится, когда узнает, что на самом деле он сделал.
- Да пошел ты, - прорычал я. Моя Тень явно шептала мне о том, что хватит с нас уже этого.
Вокруг меня кипела битва - последователи Одина таки прорвались сюда и напали на моих товарищей. Я не обращал на это внимания. Для меня здесь был лишь богомерзкий подражатель.
- Лучше бы ты позаботился о своей родне, - сказал Один и ухмыльнулся. - Лучше бы ты позволил Валгалле и дальше лгать!
- Да, это ложь! - крикнул я в ответ, и прежде чем он успел дотянуться до меча или щита, я снес ему голову с плеч. Она упала на пол и дважды подпрыгнула, из разрубленной шеи начала медленно течь плазма. А затем эта отрубленная голова заговорила со мной:
- Убийца родичей! Ты моей крови, ты мой потомок в пятидесятом колене. Я был викингом и создал это место, потому что должна же быть хоть какая-то Валгалла. Мы одной крови!
Я отвернулся, не поверив ему тогда, а затем собрал свои войска, и мы уничтожили это место с помощью могильных бомб. Ледяное пламя от них все еще горит, освещая небеса, будто погребальный костер бога.
А что же насчет меня? Похоже, теперь я должен отмстить самому себе. Как и Сигни, я предал одного из тех, с кем был связан кровью. Теперь, думаю, мне нужно еще кое-кого убить. Самого себя, за то, что я уничтожил своего родича. Я вернусь в Земли Теней, где найду способ помочь все еще живому брату-близнецу, а затем отправлюсь в Забвение. Моя смерть уравновесит смерть моего предка, и все станет так, как и должно быть.
Но все же еще остается вопрос: куда попадают души после того, как они умирают? Я не знаю, но я верю, еще больше, чем прежде, что в Валгаллу. С Хрольфом на моей стороне я смогу прорваться в Асгард даже сквозь Забвение.
(C)
Перевод - Angvat, вычитка и верстка - к сожалению, он же. 2017г.