Аннотация: Это небольшой фанфик по романам Хольм Ван Зайчика. Для тех, кто не читал, будет немного сложно
Александрия Невская.
12 - й день седьмого месяца, шестерица.
Утро.
- Ладно, - проговорил Баг, открывая дверь перед Судьей Ди. - Но учти, со мной ты не идешь.
Здоровенный рыжий кот пренебрежительно дернул хвостом: "очень надо!", и направился через лестничную площадку к двери напротив. Сел напротив и вопросительно посмотрел на Багатура. "Ну, и чего ты ждешь?", говорил его взгляд.
- Ну, позвоню я, что дальше? Ты же знаешь, что его может не быть дома.
"Ты позвони, сначала" - прищурил янтарные глаза кот.
Багатур Лобо нажал на кнопку звонка. За дверью стояла тишина.
- Видишь, хвостатый преждерожденный, его нет?
Кот шевельнул ухом и домой возвращаться не собирался. Послышались шаги и дверь открылась. Сосед Багатура сюцай Елюй, стоял перед ними в халате с книгой в руках. С тех пор, как из шалопая Елюй превратился в достойного юношу, Судья Ди стал откровенно благоволить к нему и часто, когда Багатур был занят на службе, проводил время у Елюя. В первый раз Баг удивился, куда это направился хвостатый драгоценный преждерожденный? Ну, вот он, Багатур Лобо, доблестный человекоохранитель, идет в Управление Внешней Охраны, на службу идет, расследовать дело о таинственном похищении форменных халатов из раздевалки стадиона "Дракон Северного Моря". А куда идет кот?
- Куда ты собрался, а? - спросил тогда кота Баг.
Кот по обыкновению промолчал. За время знакомства Баг уже неоднократно убеждался, что Судья Ди прекрасно понимает человеческую речь, недаром ему присвоено высокое, для кота, звание фувэбина (букв. Помощник охранника). О чем и было выгравировано на ошейнике хвостатого преждерожденного. Конечно, коты не носят ошейники, но в данном случае это являлось официальным платьем, положенным Судье Ди в такой должности. Тогда кот и вошел впервые в дом соседа Бага. Видимо кот продолжал заниматься воспитанием молодого человека, начатым его хозяином. Плоды этого воспитания были уже налицо. Вместо того, чтобы целыми днями слушать западную варварскую музыку, сюцай Елюй прилежно учится и уже сдал экзамен на первую ступень и готовиться ко второй. С тех пор так и повелось, Багатур уходил на службу, а его хвостатый приятель к соседу. Вечером же Баг забирал кота и они проводили время у телевизора, попивая пиво. Ибо кот тоже любил полакать пива с хозяином, предпочитая всем сортам, "Золотую Ордусь".
Сегодня же был праздный день и Багатур собирался посетить Павильон Возвышенного Созерцания, где собирался насладиться видом старинных буддийских скульптур.
***
День.
Баг неслышно бродил по огромным полутемным залам павильона, стараясь производить как можно меньше шума. В Павильоне было немного посетителей. Большие стекла витрин холодно поблескивали, на полу не было ни пылинки. Во всем здании, своими высокими сводами походившем на буддийский храм, царило безмолвие. Он остановился перед одной из витрин, разглядывая прекрасное старинное деревянное изваяние бодисатвы. Вдруг за его спиной послышалось легкое шуршание шелка. Баг оглянулся и увидел подходившую женщину в легком шелковом халате, с высокой прической в виде большого овального узла. Что-то насторожила Багатура, но он никак не мог понять что именно. И поэтому, делая вид, что он разглядывает статую, Лобо смотрел на женщину. Лицо у нее было нежно-белое. Если существуют русалки, то они должны быть именно с таким цветом лица. Все в ней: изгиб бровей, очертания носа и рта на чуть удлиненном, как это бывает на старинных гравюрах, лице, линии шеи и плеч - все дышало удивительной хрупкостью и изяществом. Багатур негромко кашлянул, привлекая внимание женщины. Она слегка улыбнулась, ее боковые клыки были чуть крупнее, чем обычно и верхняя губа чуть приподнявшись, образовала волнистую линию. Женщина слегка поклонилась и ушла вглубь зала. Багатур проводил ее взглядом. Что же в ней не так? Он пожал плечами и продолжил осмотр дальше. Велика Ордусь, много в ней живет племен и народов, всех и не упомнишь. Он еще долго бродил по Павильону, созерцая и проникаясь великим искусством. А потом пошел в харчевню "Алаверды", просто посидеть в гостеприимном заведении Ябан-аги, съесть цзяоцзы и выпить пива. Багатур часто бывал здесь, и постоянные посетители уже знали, что у него здесь свой персональный стол. Баг закончил с ужином и откинулся на спинку стула, намереваясь просидеть так еще часа два, а то и три, когда в кармане вкрадчиво замурлыкала трубка.
- Да?
- Драгоценный преждерожденный Багатур Лобо, вам надлежит срочно прибыть в Управление Внешней Охраны.
Баг недоуменно пожал плечами. Он не был рядовым сотрудником управления, и если его вызывали в выходной день, значит, произошло, что-то серьезное.
***
Вечер.
В Управлении его сразу пригласили пройти в кабинет начальника. Редедя Пересветович Алимагометов встретил Бага с мрачным выражением лица.
- Еч Лобо, вам надлежит срочно отправиться по этому адресу. Там совершено убийство, вы будете проводить расследование.
- Но единочаятель Алимагомедов, убийствами занимаются специальные сотрудники...
- Баг, ты не знаешь всех обстоятельств, здесь странное убийство, так, что вызывай напарника и... ну ты знаешь.
- Ясно - Багатур пошел к выходу, доставая на ходу из рукава трубку.
"Богдан, это я. Приезжай по адресу... Это в пригороде Александрии, я буду ждать тебя там"
В тесной улочке Багатур увидел двух дежурных вэйбинов, охраняющих место преступления. Он подождал напарника, осматриваясь и покуривая сигарету. Послышался шум мотора и подъехал Богдан Оуянцев-Сю, его друг. Давно прошли времена, когда Баг активно возражал против навязанного ему напарника. Да еще и не человекохранителя, а сотрудника Этического Надзора. Теперь Богдан и Баг работали вместе и по мнению всех отлично дополняли друг друга.
- Ну, что тут у нас, еч Багатур? - спросил, подходя Богдан.
- Не знаю, еще не видел. Говорят, что убийство очень уж странное.
Они подошли к накрытому сообразно телу и откинули покрывало. Молодой мужчина лежал лицом вверх, глаза были широко открыты, лицо странно бледное. Друзья переглянулись.
- Странно, как будто он на солнце не выходил. И губы, смотри, совсем синие.
- Да, а в груди рана от удара ножом, а крови нет совсем, может его убили не здесь? - Богдан вопросительно посмотрел на человекохранителя.
- А как он тогда здесь оказался? Смотри следы только его, как будто он сюда пришел, ударил себя ножом и умер.
- А потом вытащил нож и выбросил, - закончил Богдан.
- Верно, еч Богдан. Похоже, не зря нас сюда отправили.
Баг прошел вдоль стены дома, осматривая следы. Сзади ему показалось какое-то движение. Он оглянулся, никого, только тени лежат вдоль стен. Послышались легкие шаги. Но он никого не видел, что-то коснулось рукава его халата. Баг резко крутанулся на каблуках. Пусто.
- Кто здесь?
Никого, только легкий странный запах, шелест шелка и тихие, удаляющиеся шаги.
***
Ночь.
- Прошу простить, драгоценный преждерожденный Лобо - мимо Бага протиснулся научник, невзрачный лысоватый человек. Лобо знал его, это был весьма опытный следознатец, Антон Иванович Чу, человек деятельный и немногословный. Багатур уже не раз работал с ним.
Блеснула вспышка, научники приступили к работе. Их голоса звучали буднично, по-деловому. Фотографирование. Осмотр места происшествия. Личность убитого. Свидетели.
Рутина.
- Ээээ... драг прер ечи, посмотрите-ка.
Баг и Богдан обернулись на голос научника.
- Что там?
- Вот смотрите, - Антон Иванович отвернул воротник рубашки убитого. На коже виднелись отчетливые круглые ранки - как раз на артерии.
- Не скажите, что это? - Баг внимательно осмотрел ранки.
- Нет, еч Лобо. Все подробности только после вскрытия. Я позвоню вам. Займусь этим завтра с утра, - он посмотрел на часы, - вернее уже сегодня.
***
13-е, отчий день.
По давней александрийской привычке, расположившись не где-нибудь, а на кухне единочаятели долго молчали. Богдан заваривал чай, Баг вертел в руках почти пустую пачку "Чжунхуа".
- Как Фирузе и дочка? - наконец, спросил он.
- Спят, - коротко ответил Богдан, - ты есть хочешь?
- Нет, я у Ябан-аги был.
- Может, кофею?
- Нет, чай.
- Что скажешь?
- Не знаю, драг еч. Я такого раньше не видел, а ты сам знаешь, начинал обычным сыскарем. Только вот, что-то там было. Странное такое было.
- Нужно, чтобы все такие дела нам передавали, со всей Александрии. Вдруг да еще где такой труп найден будет? - Богдан поставил на стол чайник и чашки.
- Верно, я позвоню Алимагомедову, - Баг в нетерпении сунул руку в рукав за трубкой.
- Я сам позвоню. Моего ранга, думаю, будет достаточно, - ответил Богдан, - вести это дело тебе, а этический надзор осуществлять мне. И шабаш. Тут дело странное, необычное.
Баг только вздохнул. Язык уже щипало от сигаретного дыма, а дело только начиналось. Что-то будет?
***
Шилан (букв. первый помощник, здесь зам. директора) Первой Палаты Наказаний, Редедя Пересветович к неурочному звонку минфы из Палаты Этического Надзора отнесся благосколонно. И, хотя день был отчий и Алимагомедов проводил его, как и положено в кругу семьи, тут же повелел ланчжуну Лобо провести розыскные мероприятия по всему городу, пребывая при том в тесном сотрудничестве с минфа Богданом Оуянцевым-Сю. Соответствующую же этому пайцзу, взять в управлении утром в первицу. Тут уж не до формальностей. Когда в благословенной Александрии Невской происходят такие странные убийства.
Затем, выждав некоторое время, в Управление позвонил и Баг, приказав все документы по подобным убийствам пересылать ему незамедлительно. Затем Баг откланялся, Богдану пора было в храм. Отчий день как никак, святое дело, а сам он поспешил домой. Все-таки со вчерашнего дня глаз не сомкнул. И договорились встретиться вечером, дабы обсудить возникшие соображения. Буде они возникнут.
***
Баг приехал домой около полудня и сразу лег спать, приняв для быстрейшего восстановления сил позу "Нефритового утробыша". Разбудил его запах. Странный такой. Баг полежал некоторое время прислушиваясь и принюхиваясь. Как - будто чьи-то шаги, шелест шелка, тихий вздох. Багатур встал, осмотрел всю квартиру. Никого. Стоп. А где Судья Ди? Обычно, если Баг не приходил вовремя домой кот добирался сам по террасе. От входной двери раздался мелодичный звон. "Наверное, Богдан пришел", - подумал Баг, спеша на звук. И точно на пороге, с ноутбуком под мышкой, стоял Оуянцев-Сю.
- Входи, драг прер еч.
С террасы ленивой походкой вошел Судья Ди, внимательно посмотрел на Богдана, поприветствовал его подергиванием хвоста и запрыгнул на диван. У Бага отлегло от сердца. С его хвостатым приятелем все в порядке, а то вчера его видно не было. Багатур даже беспокоиться стал. Лобо накинул халат на плечи и указал Богдану на рабочий стол, где мерцал экран компьютера.
- Ээээ. Драг прер еч, - Богдан покосился на обнаженную грудь друга - извини за несообразный вопрос, но откуда у тебя этот шрам?
- А, это...- Баг слегка смутился, - пару лет назад было одно дело, в одной деревне на Валдае, один шифу (наставник, шеф) с учениками установил свои порядки, обложил своевольно крестьян несообразной данью. Представляешь? Пришлось съездить.
- И?
- Ну, порядок мы быстро навели. Вэйбины (охранители), быстро порядок навели, всех повязали. А вот шифу и его помощник оказались им не по зубам.
- И что?
- Один думал - что он мастер меча, другой, что он бессмертен. Оба оказались неправы.
- Вздор, вроде синяков у мальчишки. Так, что у нас? По Александрии обнаружено еще три трупа, с такими же ранами на шее, с колотой раной в груди и без следов крови на месте происшествия. Завтра первым делом к Антону Ивановичу, что он нам скажет?
- А пока, давай-ка прер еч, систематизируем, что у нас есть.
***
14-е, первица.
Управление Внешней Охраны. Утро.
Проводив, по обыкновению кота, Багатур поехал напрямую в специальный отдел к Антону Ивановичу.
- Доброе утро, драгоценный преждерожденный, Антон Иванович. Что сегодня скажете? - поприветствовал научника Баг.
- И вам доброго утра, драг прер еч, и вам. Ну, что я вам скажу. За ночь ко мне привезли еще три трупа. Я осмотрел их всех и уже могу сделать некоторое выводы. У всех погибших наблюдается общее, а именно. Почти полное отсутствие крови. Одинаковые ранки на шее в области артерии. Колотая рана в сердце, сделанная уже после смерти. И больше никаких следов насилия.
- Странное дело, еч, очень странное. Кто мог и каким образом извлечь всю кровь у них?
- Я не знаю, как это возможно. Но, вот посмотрите. У всех ранок края слегка неровные и светлее, чем остальная кожа. Как будто, через эти ранки и высосали кровь у погибших.
- Высосали кровь? Да, странно все это. Спасибо еч Антон Иванович.
***
Богдан и Баг, вместе.
- Ну, что мы имеем, еч Богдан. Вот заключение Антона Ивановича, посмотри сам.
Богдан долго читал и перечитывал бумаги. Потом снял очки, протер их. Поднял растерянные глаза на друга.
- Это что же получается, еч Баг? Теперь мы имеем дело с вампирами?
- А тебя это удивляет?
- Вообще-то да. Судя по легендам, наши вампиры отличаются от европейских. Китайские вампиры бывают двух видов, чиан-ши и куан-ши. Чиан-ши образуются, если душа пъяи сохранилась после смерти. Они кривобокие, с длинными зелеными волосами, клыками и когтями. Не боятся солнечного и лунного света. Обладают прыгучестью и гипнозом. Куан-ши это вампиры гигантских размеров. У него красные глаза, острые когти, зубы и зеленая шерсть. Это вампир, вызванный демоническими силами из недавно умершего трупа. Ты всерьез думаешь, что такое бы никто не заметил?
- Но ты же помнишь дело про лис-оборотней? Тогда тоже никто ничего долго не замечал. Пока не стали умирать новорожденные девочки.
- Друг еч, там другое. Лисы-оборотни испокон веков живут рядом с нами. Помогают своим избранникам или вредят, тем, кто их обидел. А про вампиров уже давно никто не слышал.
- Что не значит, еч Богдан, что их нет. Но по сводкам Управления таких трупов еще не было. Будем искать.
***
Баг пересмотрел все отчеты по невероятным происшествиям за последние несколько лет. И ничего подобного не нашел. Встречались упоминания о необычных убийствах, но все они получили свое объяснение. Когда Баг в очередной раз посмотрел в окно, там уже смеркалось. Пора было идти домой, и Судья Ди уже наверное заждался вечернего пива и рыбы.
Багатур уже закрыл свою машину и шел к подъезду, когда снова почувствовал что-то странное. Шаги, шорох шелка, уже знакомый запах. Баг обернулся, принимая привычную стойку. Повел мечем. Никого. Честный человекохранитель еще постоял, вглядываясь в темноту. И только потом пошел домой.
Ночью он проснулся от утробного рыка и резко сел. Перекатился по полу к столу, где накануне вечером оставил свой меч. Ощупал столешницу. Пусто! На шкафу светились два светляка. Некоторое время они были неподвижными, потом стали перемещаться. Баг понял, что делает рыжий кот с янтарными глазами - охотится. Жуткие светляки вдруг замерли, даже как-то сжались, потом темная молния метнулась вниз. И там, внизу, кто-то заверещал тоненько от ужаса. К визгу примешивалось боевое шипение кота.
- Ди! Сторожи этого! - Баг переместился под столом, рука нащупала рукоять. Его меч! От души заехал по темной копавшейся тени. Услышал ответный вскрик. Так тебе и надо, не зарься скорпион на чужие мечи. Потом метнулся к террасе следом за темной тенью. Убегающий взмахнул рукой. Звяк! Баг отбил метательный нож, продолжил стремительное движение. Выбил черную тень на балкон, но не смог удержать стремительного полета лезвия меча, оно прошло наискось через груди нападавшего.
- Ыып,.. - сказал тот и рухнул вниз на асфальт.
"Намо Амитофо" - мелькнуло в голове у Бага. Он обернулся: еще один стремительно забирался вверх по балконам на крышу, за спиной у него виднелся меч.
- Управление Внешней Охраны! Немедленно остановитесь! - крикнул Баг. Вотще, он только быстрее полез наверх. В комнате утробно урчал Судья Ди. Баг быстро полез за ним.
"Не хватало еще упасть" - подумал, цепляясь за перила. На крыше он торопливо осмотрелся, заметил мелькнувшую тень. Бросился за ней и вдруг увидел как убегавший вдруг взмыл в воздух и стал стремительно удаляться. Баг растеряно смотрел вслед черной тени. Потом махнул рукой и вернулся обратно. Включил лампу. На полу лежал мужчина, одетый в черное. На груди сидел Судья Ди и вытянув шею держал в своих немаленьких клыках кадык поверженного, ворча и завывая на полтона выше, каждый раз, когда тот пытался пошевелиться.
- Уберитееее - хрипел человек.
"Ага, щщщас!" - подумал злорадно Баг.
- УУУУУАААУУ- грозно завывал Судья Ди, послышался треск раздираемой материи. Если Баг не знал какого размера кот, то мог бы подумать, что это, по меньшей мере рысь.
- Ах, ты мой хороший, - умилился Баг - ты мой человекохранитель хвостатый. Ты не мог бы подержать его еще немного? Я пока дежурных вэйбинов вызову.
Сдав нападавшего прибывшим вэйбинам и отправив тело убитого в специальный отдел. Баг вернулся домой, надеясь еще успеть отдохнуть до утра. "Ни арестованный. Ни тело никуда не денутся, займусь ими с утра" - думал Баг, наводя порядок в комнате. Рыжий кот с довольным видом умывался на шкафу. Только вот улетевший нападавший очень беспокоил Багатура Лобо. Как тот мог улететь по воздуху, неужели вампиры и в самом деле пришли в Александрию?
- Ладно, Судья Ди. Мы будем решать эту загадку вместе. Да?
Кот согласно шевельнул ухом.
***
15-е, втроница.
Но утром Бага в Управлении ждал неприятный сюрприз. Ночью исчез из камеры пойманный злоумышленник. А по заключению Антона Ивановича, привезенный труп был мертв уже давно, как минимум неделю. Кабинет главного следознатца Управления напоминал келью даоса-алхимика. Вдоль стен возносились внушительные стеллажи, заставленные коробками, баночками, бутылочками с надписями, понятными наверное только Антону Ивановичу. Отдельно стояли три строгих шкапа, заполненных красными папками. Посреди кабинета стоял обширный стол с компьютером новейшей модели "Яшмовый Керулен", у Бага был такой же. К системному блоку вели многочисленные провода от разных устройств, громоздившихся на столе. Над столом нависала яркая лампа, под которой сияла обширная лысина хозяина кабинета, рассматривающего что-то в увеличитель.
- Как же так, драг прер еч? - спросил научника Баг. - Сегодня ночью он был вполне живой. Он двигался и очень быстро.
- Ну, наука не может ошибаться, еч Лобо. Этот человек умер давно. И смотрите, уже начался процесс разложения.
- Три Яньло ему в глотку! - выругался Баг. - Ох, простите, еч Антон Иванович. И второй сбежал.
Баг пришел в свой кабинет и долго молчал, обдумывая все события. Ясно было, что и ночное нападение, и трупы как-то связаны. И поведение Судьи Ди настораживало. Баг уже давно понял, что его хвостатый приятель очень умный. Только не разговаривает. Но Лобо был просто уверен, что когда-нибудь кота прорвет и он заговорит. Да еще, возможно и с цитатами Конфуция. Почему-то, и Баг сам не мог понять, почему, он был вполне убежден, что все убийства совершили не люди. К приходу Богдана, он уже успел собрать и систематизировать все записи и упоминания о вампирах. Вот только ему казалось, что он что-то упустил. Что-то важное. Мысль царапалась на краю сознания, но Баг никак не мог ее поймать.
***
Богдан застал друга в глубокой задумчивости. В кабинете плавали клубы сизого дыма, на столе остывала чашка с чаем. Видно было, что дело у Бага пока встало и двигаться дальше не хочет.
- Ты что-то нашел, драг прер еч? - спросил он Бага.
- Да вот, кажется мне, драг еч, упустил я что-то, - медленно произнес Баг, - не пойму только что.
У Бага на столе зазвонил говорильник.
- Ланчжун Лобо, да понял сейчас будем. - и поднял на Богдана встревоженные глаза, - еще одно убийство, драг еч. И те же признаки.
В одном из хутунов Разудалого Поселка лежало тело молодого мужчины, с уже привычными для друзей, признаками смерти.
Баг присел возле трупа, осмотрел, когда в дальнем конце хутуна вдруг увидел женский силуэт. Ланчжун несколько секунд всматривался в хрупкую фигуру женщины, еще не понимая, что его насторожило. И вдруг вспомнил. Павильон Возвышенного Созерцания. Витрина. Женщина рядом. Его отражение в стекле. Одно. Баг вскочил, бросился за ней. Таинственная незнакомка настолько отличалась от неприглядной улочки, что это просто бросалось в глаза. Шелковый узорчатый халат выделялся на фоне скособоченных домов с облезлыми стенами. И запах. Странный непривычный запах. Лобо добежал до конца хутуна. Никого. Куда она делась? Вот только что была здесь.