- Как я говорил ранее, на опушке леса нас встретит один из лучших лучников - эльф ЭллариельдиТель'Эрель. А здесь скоро должен появиться маг... - мой наниматель Маркус Шагер еще долго что-то объяснял собравшейся группе, но меня не сильно интересовало. Моя обязанность - обеспечение охраны каравана; количество существ в предстоящей поездке уяснил, а все остальное не важно, да не интересно совсем.
Прислонившись спиной к деревянной стене, стал разглядывать с брезгливым любопытством посетителей пригородной таверны. Справа от двери расположилась большая и громко орущая компания наемников. Да, в таком состоянии им не стоит представать пред очи будущих хозяев. Несколько гномов активно обсуждали цены на товары, бурно жестикулируя, отчего подпрыгивали немного на стуле, а рядом с ними - пьяные люди, которые топили свои проблемы в алкоголе. Никогда не мог понять: от употребления им становилось проще или все неприятности рассасывались сами по себе?..
Я не считал человеческое племя ненужным, просто старался игнорировать их. Да и они с опаской и ужасом относятся ко мне: высокий и сильный полукровка дроу ростом под два метра, смуглая кожа, длинные белые волосы с одной темной прядью, собранными в косу. В мои черные раскосые глаза не все из некромантов решаются взглянуть, поскольку опасаются такого всепоглощающего взгляда Тьмы. С самого начала своего обучения в Магическом Университете я старался сторониться шумных компаний, предпочитая одиночество, развивая свой магический потенциал.
Натянув капюшон плаща глубже, чтобы скрыть лицо, как вдруг дверь таверны резко открылась (пнули ее с той стороны, что ли?), и в помещение ворвалось нечто, которое решительно направлялось в нашу сторону.
- Мариса, я как раз говорил о вас, - Маркус, прямо лучась от радости, вскочил из-за стола, уронив стул, и поприветствовал незнакомку. Оказывается, суровый и неприступный наемник может быть галантным, хотя зная про его крутой нрав, и не скажешь...
Пока Маркус расхваливал наше пополнение в караване, я изучал магичку. На первый взгляд прибывшая - это хрупкая человеческая девушка лет двадцати. Длинные густые русые волосы, собранные в косу; лукавые серые глаза с золотистыми крапинками. И вот она - маг, о котором нам столько прожужжали уши?!
- Господа, Мариса поедет с нами...
- Здравствуйте. Можно просто Риса, - раздался веселый голос, и девчонка плюхнулась рядом со мной, нагло подвинув, хотя были свободные места с другой стороны стола. Я даже немного растерялся от такого - за всю жизнь на пальцах одной руки могу назвать тех, кто рисковал здоровьем обратиться непосредственно ко мне, и мало кто осмеливался так близко садиться со мной, а тут какая-то человеческая девушка!
- А вы не боитесь? - раздался мой тихий вкрадчивый голос. Да, когда мне нужно, голос становился послушным инструментом для достижения цели... К тому же, с учетом того, что капюшон я принципиально не снимаю, эффект должен получиться сильный и впечатляющий.
- Чего? - искренне недоумевало это создание, вскидывая голову. При этом в эмоциональном плане я ощущал исходящие от девушки нотки веселья, но ни капли опасения или боязни. Да что с ней такое?!
- Вы сидите рядом с некромантом...
- И что? Обиделись, что подвинули ваше темнейшество? - нагло ответила пигалица, вальяжно устраиваясь на поле моего плаща. Ррр...
- Риса, Крон, успокойтесь. Нам вместе еще две недели путешествовать. Некогда пререкаться, - прервал нашу 'милую' беседу Маркус.
Интересно, что будет, если эта девчонка случайно не доедет до места назначения? Обвинят ли в этом меня?..
ЭллариельдиТель'Эрель
С самого начала для меня подвернувшаяся поездка - это банальный способ сбежать из опостылевшего Леса. Да и что хорошего или странного могло случиться при обычном и рутинном сопровождении каравана до Светлого Храма? От скуки решил наняться лучником для охраны, чтобы скрыться от серости однообразных дней и вереницы бесконечных раутов и балов.
К компании я присоединился на окраине небольшого человеческого городка. За все прожитые столетия, так и не смог привыкнуть к этим шумным и пыльным человеческим городкам, разросшимся в последнее время. И как люди способны жить, полностью оторвавшись от природы? Забиться в свои дома, как в норы, добровольно не чувствовать энергию, разлитую в окружающем их мире...
Команда на этот раз подобралась весьма странная: некромант - полукровка дроу, достигший одного из последних уровней Тьмы. Хотя он был довольно молод (около пары столетий), но магический потенциал огромен. К тому же видно, что сильный и умелый воин, чем всегда славится его раса. И зачем ему тратить время на сопровождение каравана, причем преимущественно человеческого? Таким, как он, всегда поступали многочисленные и довольно прибыльные предложения из королевского дворца и разнообразных Гильдий (вообще существовало несколько Гильдий - Торговцев и купцов, Воров, Магов, Убийц, Травников), а здесь - простой наемник...
Хотя я сам сбежал от оскалов дружелюбных придворных и яда в еде... Замучился готовить противоядия, да выслушивать истеричных барышень с просьбой приготовить очередной 'эликсир любви' для ничего не подозревающей жертвы.
Хозяин каравана - Маркус Шагер, хотя и человек, расчетлив и хитер. Пытался сгладить все вспышки раздражения, которые, безусловно, могли возникнуть в пути. Он напоминал внешне орка: сильный, высокий, темноволосый, неправильные и резкие черты лица.
Также несколько людей-воинов, примкнувшие к каравану. Конечно, им далеко до уровня некроманта в военном искусстве, но достаточно способны, по человеческим меркам.
И единственная девушка - тоже человек... Хотя, здесь сильно сомневался, поскольку ее аура слишком светлая и яркая, чтобы принадлежать человеку. Да и в ней самой есть какой-то внутренний свет. В Рисе сочеталось противоположности: наивно смотрела на окружающую природу, что я подумал, 'а выезжали ли она куда-нибудь раньше с того места, где проживала'? Девушка изредка трепала гриву лошади, скармливая ей яблоки, которые доставала из поистине бездонной сумки. Но вокруг каравана смог ощутить еле заметные следы защитной магии, накрывшей нас надежным куполом. Откуда в магичке, к тому же человечке, такие силы и возможности?! Ведь на поддержку такой защиты уходит достаточно сил, а она давно должна уже лежать в глубоком обмороке от магического истощения. Но ей все нипочем: улыбается и зачем-то старается раздразнить некроманта.
- Эллариель, а почему Крон так странно косится на меня? - с любопытством спросила девушка в первый день нашего совместного путешествия. Я даже немного растерялся: редко, кто добровольно обращался к эльфам просто так... Мы всегда отличались непомерным высокомерием и превосходством над другими расами, тем более людьми, но почему-то именно с этой девушкой привычное поведение не подходит.
- Госпожа Мариса, вы... - но меня прервало ее невежливое фырканье.
- Эллариель, можно просто Риса. Так почему? - золотистые искорки так и сверкали в ее глазах.
Вот неугомонная девчонка! Хотя мы, перворожденные, гордимся своей древнейшей расой, но из-за практически бессмертной жизни и нашего эгоизма, у нас очень поздно рождаются дети. Природа, опасаясь, что мы вымрем, одарила особенностью: кто бы ни был партнером перворожденного, все равно рождался эльф, пусть и с небольшой примесью чужой крови. Но долгожданного родившегося ребенка все равно забирает под свою опеку весь клан родителя, который занимается воспитанием.
Еще один факт о нашей расе, который не афишируется: до своего совершеннолетия эльфят (если переводить на человеческое летоисчисление, то примерно в 80-100 лет) не выпускают из Леса, обучая и наставляя, а затем они оправляются в незнакомый им мир. Но с ними всегда должен быть наставник, который поможет и будет защищать от неприятностей и бед, который будет отвечать на все возникшие вопросы, оберегать от всевозможных искушений в большом мире. Чтобы про нас ни говорили, но молодые эльфы чрезмерно любопытны и любознательны. К сожалению, порой это играет против них самих...
Мы трепетно относимся к любому ребенку, ведь это такой редкий и драгоценный подарок Судьбы. А рядом с этой девушкой у меня почему-то возникает желание защищать ее, как будто в ней течет кровь эльфов. Но этого не может быть, ведь она простой человек. И порой что-то странное происходит с ее аурой, чего никак не могу понять... И к тому же изредка появляется впечатление, что где-то я видел эту девочку... Но затем сам же себя переубеждал в обратном: хотя я и являюсь младшим советником по внешним сношениям в Светлом Лесу, но с людьми дел не имел.
- ЭркКронон Ром-Киер известный в определенных кругах наемник и довольно сильный некромант. Его именем часто пугают маленьких детей...
- Вот почему он всегда носит капюшон, чтобы скрываться от толпы поклонников? - весело спросила эта неугомонная, задорно смотря в сторону спутника. Тот, видимо что-то почувствовав, стал озираться.
- Госпожа Риса, не стоит шутить с ним. Он жесток и не прощает своих недругов.
- Спасибо за совет. А знаете, всегда хотела узнать...
ЭркКронон Ром-Киер
Мы в пути всего пару дней, а от тоски уже хочется завыть: только однообразные виды по сторонам, и очень медленное передвижение из-за груженого каравана. Хотя уж лучше немного поскучать, нежели искать неприятности...
Но меня отвлекали мысли про эту необычную магичку, которую все никак не могу понять. Порой она ведет себя, как маленький ребенок: крутится по сторонам, пытаясь разглядеть все вокруг, что-то спрашивает у членов каравана, не может спокойно постоять на месте, всюду сует свой любопытный нос. Мне даже немного жаль ее лошадь, но та флегматично относилась к выходкам своей хозяйки, видимо, уже привыкла...
Широко распахнутыми глазами девушка смотрела на растения и цветы, задавая свои бесконечные вопросы эльфу, и тот терпеливо на них отвечал. Интересно, а как такой гордец и сноб удостоил чести общения с простым человеком? Обычно перворожденные презрительно относятся ко всем, за исключением своих. А этот вежливо разъяснял... Мне даже несколько раз показалось, что у него на лице мелькала тень улыбки... Видно, я перегрелся на солнце, раз такое мерещиться, ведь эта раса светлых эльфов всегда равнодушна и холодна.
Что же такого в этой девушке с такой странной магией?..
ГЛАВА 2
ЭркКронон Ром-Киер
Ближе к вечеру караван сошел с основной дороги, чтобы расположиться на ночлег на небольшой лесной поляне. Все после привычных распоряжений и указаний Маркуса разошлись кто за дровами для костра, кто за водой для ужина. Я стал распрягать лошадь, утомившуюся от сегодняшней скачки. За все время путешествия, старался свести к минимуму все контакты со своими спутниками, общаясь только по делу.
Недалеко от меня магичка о чем-то тихо спорила с эльфом, а тот упрямо настаивал на своем, судя по твердости и напряженности голоса. И о чем они могут говорить? Вообще-то у меня редко возникают какие-либо эмоции или чувства, сказалось близкое общение с Тьмой. Ведь просто так Госпожа своих даров не отдает, за все приходится платить. Но сейчас у меня в душе появился росток любопытства. Я заметил, что во время пути девушка странно смотрела на меня. Видимо, светлый эльф рассказал ей про мою ужасную и кровавую репутацию. Но я не улавливал привычную панику или ужас, а только какое-то веселое любопытство...
Проверив окружающую местность на наличие возможных неприятностей и сюрпризов, почувствовал облегчение: никто сегодня не собирался нас навестить. Можно немного отдохнуть...
- Крон, почему вы за время нашего путешествия только несколько раз мы удостоились чести слышать вас? - раздался задорный голос за спиной.
- Не вижу смысла общаться не по теме, - мне параллельно на всех в этом караване, на что я недвусмысленно указал еще в первый вечер нашего путешествия. Я не собирался принимать участие в этих дружеских посиделках у костра, на которых настаивал Маркус. Но недооценил упорство и настырности одной особы.
- Раз вы не хотите сами, то я посижу здесь, - и эта девчонка устроилась рядом со мной на расстеленном на земле плаще. Да, мне, можно сказать, повезло, ведь мало кому удается заметить изумление и толику опасения на лице обычно таких непробиваемых эльфов...
- Вам здесь не место, - постарался добавить холода в голос, но меня просто проигнорировали!
- А каково это быть некромантом? - наивно спросило это чудо, глядя мне в глаза; в кое-то веки я был без плаща и думал, что она отведет взор, но фиг вам: продолжала смотреть и даже подергала за рукав рубашки. - Крон, а каково быть некромантом?
ЭллариельдиТель'Эрель
Что же творит эта неугомонная?! Зачем она достает некроманта?! Они всегда отличались мстительностью и своеобразным чувством юмора. Жаль, что немногие выживали после их шуток...
За весь день во время путешествия Риса интересовалась практически всем, на что падал ее взгляд. Если ее что-то интересовало, то она склоняла головку на бок, дергала носиком в непонятных для нее местах. Так сильно напоминала котенка...
Да что со мной происходит?! За небольшой отрезок времени в пути что-то случилось с моими чувствами и эмоциями. Хотелось погладить ее по волосам, почесать за ушком... Так, это уже из другой оперы...
Зачем она пошла к некроманту?! Захотелось узнать, что означает его профессия. Интересно, теоретически, эльфы седеют?..
Мариса
Все уже давно устроились на ночь, над лагерем воцарилась долгожданная тишина. Только ветер едва шелестел листвой, звери и птицы в лесу тоже постепенно успокаивались.
Подождав еще немного, чтобы убедиться, что все спят, я пошла к небольшой прозрачной речке, протекавшей недалеко от места стоянки.
Яркая звезда на таком далеком небосводе мне подмигнула и стала падать. Закрыв глаза, вдохнула ночной аромат природы. А затем тихо произнесла имя того, кого очень хочу увидеть с начала моего безумного путешествия:
- Зиран...
- Малышка, почему ты раньше не звала?.. Я так соскучился! - не прошло и пары минут, как я оказалась в таких родных и нежных объятиях. Мужчина прижал меня к себе, поглаживая по волосам. Ему пришлось склонить голову, ведь моя макушка едва достает до его плеча. - Как ты тут?
- Неплохо. В караване довольно интересные личности: эльф - младший советник по внешним сношениям в Светлом Лесу, и некромант дроу, достигший предпоследнего уровня Тьмы, к тому же, опытный воин, - тихо ответила, не вырываясь из его сильных рук. А зачем? Мне и тут вполне комфортно.
- Лаэра (родная, милая, любимая), зная тебя, ты уже успела довести до заикания некроманта, эльф стал нервным и дерганым... Тише-тише, не дерись, - я пыталась пихнуть его локтем, но потерпела неудачу. А вы пробовали сдвинуть кирпичную стену с места? Нет, вот и его не подвинешь, хотя, в принципе, если постараться... - Я очень волнуюсь, - в голосе мужчины появилась нежность и тревога за меня, ненормальную.
- Зир, ты же сейчас рядом. Что может случиться? - осторожно провела кончиками пальцев по такому знакомому и родному лицу, нежно погладив старый побелевший шрам, пересекавший левую щеку от виска до подбородка. Его стальные глаза посветлели, став ярче и глубже. Хотя как может быть мягкой сталь?.. Он потерся щекой о мою ладонь. Во всем его облике сила, властность и мужественность. Сильный и ловкий, как хищник... Рядом с ним мне всегда хочется прижаться, растворяясь в таких родных объятиях, стать его неотъемлемой частью. Что бы ни случилось, как бы я ни капризничала, сколько бы ни проявляла упрямство и характер, уверена в одном: ради меня этот мужчина сможет совершить невозможное.
- Малышка, что же ты делаешь? - его голос стал глубже, насыщеннее, в нем появились бархатные и ласкающие нотки.
Я обняла его за шею, послав весь окружающий мир куда подальше. Он стал покрывать мое лицо легкими поцелуями, а затем поцеловал в губы... Как можно ощущать одновременно столько всего? Не знаю. Радость и счастье, любовь и страсть, нежность и уверенность в защите...
- Любимая... единственная... родная... милая,... но такая упрямая... Моя... - каждое его слово сопровождалось поцелуями, от которых в душе и теле разгорался бушующий пожар. Прижавшись еще крепче (хотя куда еще ближе?), смутно почувствовала перемещение. Мы оказались в знакомой спальне, в воздухе плавали свечи,мягко освещая помещение, их цветочный аромат сводил с ума. Хотя не из-за них, а причина в нем - в том, кому принадлежу душой, сердцем и телом.
- Зир, но... как же все... там они... - но мужчину в данный момент мало интересовали те, о ком ему пытались рассказать.
- Лаэра, этой ночью есть только мы... - я мысленно махнула на всех рукой, наслаждаясь его вниманием и любовью. Ведь нет ничего страшного в том, чтобы уделить чуть-чуть себе времени, правда?
Зиран
На небе только-только разгорался рассвет, постепенно освещая комнату сквозь высокие окна яркими золотистыми и красноватыми всполохами. Лучики прыгали с предмета на предмет, позолотив их предварительно. Затем они наперегонки устремились в сторону кровати, где в моих уютных и крепких объятиях нежилась молодая девушка. Она смешно сморщила носик, когда солнце решило осветить ее лицо. Я давно не спал, наслаждаясь теплотой и тихим дыханием своей малышки. В груди у меня столько тепла и радости, что светило могло померкнуть при сравнении. Я покрепче прижал ее, уткнувшись лицом в пахнущие морем и фруктами волосы.
Как хотелось все забросить и укрыть свою девочку в самую высокую и неприступную башню, но я дал слово...
А пока новый день еще окончательно не вступил в свои права, можно украсть еще чуть-чуть для себя. Чтобы все такие моменты сложить и спрятать, а затем наслаждаться ими, пока ее нет...
Мариса
- Моя лаэра... - тихо прозвучало над головой, и я развернулась в мужских объятиях, чтобы видеть лицо.
- Доброе утро, Зир, - прошептала, ласково поглаживая его щеку. Мне всегда хотелось прижаться крепко-крепко, чтобы никогда и никуда не отпускал...
- Моя...
Да, как всегда... Сколько мне стоило усилий как-то одним утром незаметно и тихо выбраться, ведь было запланировано много дел. Угу, так меня и отпустили! Зир вцепился, как в любимую плюшевую игрушку, и ни в какую не захотел отпускать! Я пыталась его разбудить, даже магию применяла, а этот ...все по боку!
- Зир, мне уже давно нужно в лагерь! - предприняла попытку подняться, но она потерпела сокрушительное поражение, о чем я не сильно пожалела.
- Зачем спешить, малышка? Никто ничего не заметит... - от его тихого и проникновенного голоса мои остатки разума покинули, оставив с ним. А его теплые и надежные объятия...
ГЛАВА 3
ЭллариельдиТель'Эрель
После пробуждения у меня возникло какое-то странное и непонятное чувство: обычно природа сообщает детям Леса обо всем, что происходило. Но сейчас... Как мы вчера могли забыть оставить кого-либо охранять караван?! И вообще, почему такое ощущение, что применяли сильную и неизвестную магию?..
- Доброе всем утро! Подъем, лежебоки! - раздался веселый голос Рисы. Над поляной витал травяной аромат чая, а девушка, мурлыча какую-то мелодию, делала всем бутерброды.
Сегодня она почему-то выглядит более живой и счастливой. Не сказать, что до этого Риса печалилась, но в данный момент просто светится вся! И как такое возможно для нее в столь раннее время? Что-то за предыдущие дни путешествия не припомню, чтобы девушка добровольно просыпалась, к тому же с таким солнечным настроем. Чаще всего ворчала, мол, зачем в такую рань куда-то ехать?.. А тут...
- Госпожа Риса, вы давно встали? - тихо поинтересовался.
- Недавно, Эллариель, ты решил устроить допрос? - весело заметила девушка, оторвавшись от приготовления бутербродов.
- А не соблаговолит ли нам госпожа ответить, как ей удалось скрываться от меня практически все время до завтрака? - раздался рядом тихий холодный голос дроу.
Я постарался взять себя в руки, ведь от некроманта сложно спрятаться куда-то. Он на то и некромант, что может и из-под земли достать. А как девчонке удалось?
- Госпожа Риса?..
ЭркКронон Ром-Киер
Утро наступило внезапно. Мне обычно мало времени требуется на сон, но всю эту ночь я проспал, ни разу не проснувшись.
Все стали приводить себя в порядок, поляна напоминала растревоженное улье пчел, а я привычно осматривал все вокруг, использую магические потоки. И почему эта девчонка так светится? Ведь за недолгое время в пути все в караване осознали, что утро и девушка - понятия не совместимые. Мы и будили, и отбирали одеяло, и водой поливали! А она либо контур возле себя ставила, что не пробраться, либо высушивала себя и свою постель - и снова спать. Только когда раздавался зычный голос Маркуса практически у нее над ухом, то только тогда соизволяла подниматься с ворчанием на такой ранний подъем.
Так... Мое охранное заклинание потревожили два раза: видимо, девушка выходила куда-то. Но почему такой сильный промежуток времени между ними? Решив проверить свои подозрения, прошел к реке и уловил слабые потоки чуждой магии. Там след терялся, а затем девушка вновь перешла охранный контур. Из воздуха появилась, что ли?!
На поляну я возвращался в плохом настроении. Терпеть не могу оставаться в неведении относительно чего-либо. Вот и эльф никак понять не может некоторые моменты.
- А не соблаговолит ли госпожа ответить, как ей удалось скрываться от меня практически все время до завтрака? - раздался мой тихий холодный голос, в котором появились намеки на злость. Что здесь происходит? Ни одному живому и неживому существу не удается скрыться от меня. Присутствие их все равно остается в магическом спектре в виде следа или, на худой конец, отпечатка ауры, благодаря чему и возможен поиск. А здесь полная тишина и молчание! Как такое возможно??
Мы с эльфом уставились на девушку, а она внезапно звонко рассмеялась, вызвав растерянность и недоумение.
- Вы похожи на суровых родителей, отчитывающих дочь, поздно вернувшуюся домой. Все в порядке, просто вчера пошла купаться, а затем прилегла немного отдохнуть возле реки. И сама не заметила, как уснула. Ну, теперь вы довольны? - насмешливо ответила нахалка, только в ее глазах появились искорки недовольства.
Ничего не ответив, я стремительно направился к лошади. Меня не устраивало ее пояснение, но прекрасно понимал, что больше ничего стоящего не добьюсь от нее. Вокруг девушки витало какое-то странное магическое поле, которое можно легко обнаружить, но вот распознать моих силенок не хватало. Зачем ей врать нам про сон на реке? Ведь я проверял там. Но мне нравятся загадки, и обязательно узнаю, в чем дело.
ЭллариельдиТель'Эрель
Я вполне могу понять скуку некроманта и мою, чтобы отправиться в качестве сопровождения для каравана. Но что заставило молодую человеческую девушку поехать в довольно-таки дальнюю и опасную дорогу? Как смогли родители отпустить ее одну? Хотя магичка и обладала достаточными силами, чтобы защитить себя, все равно должны быть те, кто беспокоится за эту неугомонную. Все мои расспросы о себе Риса игнорировала и так ловко переводила тему, что сам не замечая, отвечал на ее вопросы, коих было огромное количество. И как меня, достаточно длительное время успешно пробывшего младшим советником по внешним сношениям в Светлом Лесу, ей удается сбивать с толку? Если Великий Князь узнает, не дай Светлый Лес, то ближайшее столетие будет ехидничать и припоминать мой прокол на дипломатическом поприще.
- Госпожа Риса, сколько вам лет? - наконец, когда вся моя дипломатия не принесла успеха, решил задавать вопрос в лоб: вдруг она на что-то да и ответит...
После того, как утром некромант не смог добиться внятных объяснений, ЭркКронон не открывал рот, только кидал на девушку злые взгляды. Но он держался недалеко от нас, чтобы прислушиваться к нашему разговору. Что же в Марисе такого, что смогла задеть даже обычно непробиваемого некроманта?..
- Эллариель, вам не кажется, что неприлично спрашивать девушку о возрасте? - она так безмятежно улыбалась, что можно было бы обмануться ее невинным видом, но лукавые искорки портили картину. От нее просто шли потоки света и какого-то сумасшедшего искристого счастья. Казалось, что она сейчас взмахнет руками и взлетит от радости.
- Госпожа Риса, вы не ответили, - настойчиво повторил свой вопрос.
- Мне 21, - последовало в ответ.
Я немного растерялся: почему же в таком юном возрасте ей позволили странствовать одной?
- Тогда отчего же вы не радуете своим присутствием Магический Университет с Вашим потенциалом-то? - раздался холодный и саркастичный голос некроманта.
- Почему же, Крон. Я учусь там, но по некоторым причинам пришлось перейти на другую форму обучения. Все, допрос окончен? - недовольство так и сквозило в ответе девушки.
- Отчего окончен? Мы только начали, - ставлю свою годовую премию, что на лице некроманта блуждает ехидная улыбка, но проверить не могу, поскольку капюшон ЭркКронон так и не опустил.
ЭркКронон Ром-Киер
Я никак не могу понять эту человечку, что меня раздражает неимоверно! Насколько знаю, все девушки любят рассказывать о себе, не умолкая ни на секунду. А из этой даже слово не вытянешь! Она так ловко отвлекала своими вопросами эльфа, что тот сам отвечал о себе. Что же ты, девочка, так настойчиво скрываешь? К тому же, ты излучаешь столько радости и счастья, что даже мне, некроманту, это понятно. В чем причина такого поведения?
Невольно приблизился к эльфу и человечке, чтобы услышать их разговор. Вот Эллариель спросил про возраст. На вид ей около 18-19, но в таком возрасте нужно учиться в университете, обладая магическими силами, либо родители выдают успешно замуж... Наверно, никто не согласился бы связать себя с такой сумасбродкой... Так, стоп, ей 21?? Но с подобным магическим потенциалом, как у нее, сразу же после совершеннолетия, в зависимости от расы и возраст наступления различался, автоматически определяют в МУ (Магический Университет), где престижно обучаться. Очень редко туда могут поступить люди, ведь резерв магии у них довольно ограничен. Поэтому таких уникумов, как Мариса, должны отправлять туда со всеми почестями, и когда их зачислят, то вряд ли выпустят столь потенциальных и перспективных магов.
- Так почему же вы не радуете своим присутствием Магический Университет с Вашим потенциалом-то? - раздался мой холодный и саркастичный голос.
- Почему же, Крон. Я учусь там, но по некоторым причинам пришлось перейти на другую форму обучения. Все, допрос окончен? - недовольство так и сквозило в ответе девушки.
- Отчего окончен? Мы только начали, - на лице блуждала ехидная улыбка, которую надежно скрывал глубокий капюшон.
За весь день мы так и не смогли больше разговорить девушку, она сбежала от нас с эльфом под защиту Маркуса, наивно надеясь, что мы от нее отстанем. Но что дроу, что светлым эльфам присуща одна черта - неимоверное любопытство. И сейчас магичка, сама того не ведая, добилась противоположного эффекта - мы будем ее допрашивать, пока не выведаем правду.
Остановка каравана на ночлег только помогла. Если Мариса надеялась, что сможет сбежать от моих расспросов, то сильно заблуждается. Вижу, что и эльфа ее короткие и немногословные ответы не вдохновили.
Перед ужином, пытаясь сбежать от нас, девочка отправилась в сторону леса:
- Не заблудитесь. Вам помощь не нужна? Как же обратно-то доберетесь? Да и опасно в лесу... Вдруг наткнетесь на кого нехорошего, - не мог не поддеть ее.
Девушка, вздернув носик, одарила меня насмешливым взглядом:
- И не надейся, Крон, такой радости тебе не доставлю. Обязательно вернусь, - показав мне язык, нахалка скрылась в тени деревьев. Впервые за столько времени во мне проснулся смех, который не хотелось подавлять. Хорошо, что глубокий капюшон скрывает лицо, а то вряд ли спутники оценят веселящегося некроманта.
ГЛАВА 4
Мариса
С самого утра хотелось петь и плясать, поделиться своей радостью, но вряд ли бы меня поняли. Честно, хотела бы спрятать свои чувства, но сильно сомневаюсь, что преуспела в этом. Просто когда я с Зираном, то ощущаю такую сильную любовь и нежность, что слезы сами появляются на глазах. В последнее время стала что-то чересчур сентиментальной...
Тряхнув головой, попыталась взять себя в руки. Так, Риса, успокойся. Иначе эльф с некромантом быстро смогут раскрыть то, что их не касается, и тогда - прощай поход к Храму. Я и так уже много ошибок допустила... И зачем им нужно спрашивать мой возраст?! Ясно, что этот вредный Крон упомянет про Университет. Нужно было промолчать! Угу, когда я кого-то слушаю, тем более себя?
Оставалось еще чуть-чуть до пункта назначения, а хочется все бросить и попросить его... Да что это такое! Мариса, ты же себе слово дала, что попробуешь самостоятельно справиться со всем в пути...
Знаю, что очень престижно учиться в Университете, что многие человеческие маги готовы все отдать, чтобы обучаться там. Программа, конечно, сложная, но довольно интересная и увлекательная, да и практика позволила представить объем будущей работы. Редко, кто добровольно отказывался от столь заманчивых перспектив, но я...
Внезапно кто-то грубо сжал мою руку, отчего во мне проснулась паника: и когда же я научусь смотреть по сторонам?
- Глянь, Парк, какая девка сама гуляет! Заблудилась? Ну, ничего, сейчас мы тебе поможем...
Пока я предавалась мечтам, углубляясь все дальше и дальше в лес, меня окружили трое неприятных субъектов довольно подозрительной наружности: высокие, лохматые, исходящий от них аромат сшибал с ног. Тот, который стиснул мою руку, как капкан, был ниже других, но в его глазах сверкало такое желание поразвлечься, что я поежилась.
- Биди, Парк, осмотритесь пока, а потом и ваш черед наступит... - когда до меня дошел смысл фразы, ступор прошел, а на смену явились ярость и злость. Да как они смеют так со мной обращаться?! - Давай, девочка, тебе понравиться...
- Сомневаюсь, дядя, - мои глаза сверкнули сталью, а в руке появился сгусток магии, который быстро направился в сторону главного разбойника, державшего меня за руку.
- Мек, брось ее, она ведьма! Уходим! - в панике заорал один из них: тощий, немытый и отвратительный.
- Заткнись, Биди! Здесь я решаю, - хотя главарю пришлось отпустить меня, его не сильно задела магия. Видимо, на нем защитный амулет, отразивший магический удар, но гнев придавал мне силы.
Эти трое стали постепенно сужать круг, все ближе и ближе подходя ко мне. У двоих в руках были дубинки, третий - главарь - размахивал коротким ножом. Я мысленно призвала меч, появившийся из воздуха, который ярко засверкал в лучах заходящего солнца. Меня никто и никогда не отпустил бы, не обучив навыками владения оружием. Не скажу, что стала профессионалом в махании железякой, но могу выстоять минуту-две против Зирана... Конечно же, с сильными воинами мне не тягаться, но с этим отребьем...
- Так, значит, мне должно понравиться?! Вам стало скучно, и вы решили запугать первую попавшуюся девушку, господа?
Где-то на другом конце материка
- Зиран, наконец-то! Как ты здесь? - в голосе говорившего звучали радость от долгожданной встречи и редко появляющаяся теплота. Мужчины обнялись, и можно заметить, что они очень похожи, скорее всего, братья. Высокие и темноволосые, аура силы и властности витала вокруг них, только один постарше и со стальным цветом глаз, а вновь прибывший - голубоглазый.
- Кейнар, почему не предупредил о своем появлении?
- Решил отвлечься от бесконечных забот и нудных дел и посмотреть, как вы здесь... - молодой мужчина вольготно устроился в глубоком мягком кресле, насмешливо наблюдая за старшим братом. Тот устроился напротив, но весь его вид, напряженность во взгляде... - Брат, ты плохо выглядишь. Поругались? - насмешка не исчезла, но забота и понимание явно звучали.
- Нет, просто... - Зир взлохматил волосы, пытаясь взять себя в руки и успокоиться. Он редко позволял себе проявлять эмоции: ведь тогда ты становишься слабым и послушным, тобой смогут манипулировать, а ему не пристало демонстрировать чувства...
- А где малышка? Эйни велела передать ей привет и... - гостю не терпелось увидеть эту девочку. Сколько они проказ и каверз устраивали все вместе, пока Зир был занят, выполняя свои многочисленные обязанности. Кейнар видел, что чувства его брата и магички взаимны, и благодарил всех богов за такой бесценный дар.
- Ее нет, будет к концу месяца, - резко бросил старший мужчина, стремительно поднимаясь с кресла. И стал нарезать круги по всему кабинету, который был немалых размеров.
- Зиран, что происходит? - Кейнар сел в кресле прямо, не сводя с брата пристального и напряженного взгляда. - Ты почернел и осунулся, и твой характер сильно испортился; все обитатели замка ходят печальные и словно опущенные в воду, даже наши фамильные привидения затосковали и заперлись в своей башне, наотрез отказавшись выходить оттуда. В чем дело?
- В чем дело, в чем дело, в ней вся проблема! - Зир старался не сорваться на брате, но рык все равно невольно вырвался. - Поехала в этот дурацкий Светлый Храм!
- Фух, ты меня напугал, - облегченно вздохнул Кейнар, чуть расслабившись, - я подумал, что произошло действительно что-то серьезное. И отчего тогда ты так злишься? Что с ней может произойти?
- Ты не забыл, что мы говорим о Марисе? - в голосе старшего мужчины звучали насмешка и нежность к этой неугомонной девушке.
- Тогда все в порядке, ведь Тени с ней, - по мере разговора Кейнар понемногу успокаивался. А что может случиться с Рисой, если он сам обучал ее магии стихий, а Зир натаскивал во владении мечом? К тому же защитники их рода, Тени, всегда будут рядом, и сберегут в случае опасности.
- Я отменил приказ по ее охране, - тихо произнес старший брат, глядя в сторону.
- ЧТО?! Ты с ума сошел?! Рассудком повредился?! Зачем ты это сделал? - Кейнар сам стал метаться по кабинету не хуже брата. - Да с ней могло произойти что угодно! Она же может вляпаться в очередную неприятность! Как ты можешь спокойно здесь сидеть?!
- Я дал свое Слово, что приду к ней на помощь, только если она сама позовет, - Кейнар резко остановился и с удивлением взглянул на Зирана: тот редко давал какие-либо обещания, но если такое все-таки происходило, то обязательно исполнит во что бы то ни было. За все годы правления можно посчитать на пальцах одной руки, сколько Зир обещал что-то исполнить, - это даже вошло в легенду. Вот ведь хитрая девочка! Это же надо так вывернуть ситуацию...
- Не удивлюсь, если ты сам дал Слово, без ее нажима, - в голосе младшего брата сквозили восхищение и благоговение. Еще никто не мог похвастаться, что заставил сделать что-либо мужчин их Рода.
- И как ты догадался? - тихо пробормотал Зиран, опускаясь в кресло и устало потирая виски.
Кейнар задумчиво смотрел на старшего брата. 'Странно, только сейчас начал понимать, сколько всего выпало ему на долю. Судьба не слишком одаривала его своими подарками, отчего Зир становился все более надменным и озлобленным, и я стал всерьез беспокоиться за его жизнь и рассудок. Чтобы про нас ни говорили, я уважаю своего брата. Хочется хоть немного походить на него. А после встречи с Рисой он начал изменяться: стал немного мягче, добрее; вспомнил, что умеет улыбаться и искренне смеяться. А сейчас эта неугомонная направилась без охраны черте куда. Порой мне кажется, что все понятно в характере магички, но она совершает какие-то действия, что вводят меня в ступор'.
- Зачем она так поступила? - проговорил младший брат.
- Меня тоже очень интересует ответ на этот вопрос, - тихо ответил Зиран.
- Хозяин, извините за вторжение, но на госпожу напали бандиты в лесу. Мы не можем нарушить Ваш приказ и помочь ей, - разговор представителей Рода прервал капитан Тени, внезапно материализовавшийся в кабинете. Мужчины вскочили со своих мест, готовые направиться туда, где находилась их малышка.
- Знаешь, Зир, это впервые на моей памяти, когда Тени самовольно присматривали за кем-то. Ведь, получается, они нарушили твой прямой приказ...
- Сейчас уже не важно, главное, чтобы она была в порядке, - напряженно произнес мужчина, исчезая из кабинета.
'Интересно, что будет?' - Кейнар поспешил за братом, не зная, кого нужно спасать: Марису от бандитов, или бандитов от злого и взволнованного Зирана.
Мариса
Накинув магический аркан на двоих бандитов, оказавшихся без защитных амулетов, бросила их связанными, уделив все внимание главарю этой шайки.
- Значит, хотели поразвлечься? - меня сильно злит, даже бесит, когда к женщине относятся, как ко второму сорту или что она нужна только для удовлетворения низменных потребностей. Ладно, я смогу справиться с этими тварями, а если бы на моем месте гуляла простая селянка?
Блокируя замахивания ножом разбойника, осторожно смещалась к центру поляны, подальше от связанных. Главарь, решивший, что победа на его стороне, оскалил зубы и стал сильнее напирать на меня. А я, выбив нож из рук растерявшегося бандита, ударила коленом ниже пояса, а затем добавила рукоятью меча по темечку скулившего.
- Теперь ты еще долго не захочешь развлекаться, мразь.
- И зачем мы так спешили, брат? Марисе помощь явно не нужна, а вот этим людям...
Резко обернувшись, направила меч на стоявших в стороне мужчин, а магия укутала защитным полем. Но, разглядев их, оружие исчезло в висящий амулет на шее. А сама бросилась к любимому.
- Лаэра, ты в порядке? - меня сжали в таких надежных объятиях, а Зир уткнулся носом в мои растрепавшие волосы. - Я так испугался, когда капитан Теней сообщил о нападении.
- Теперь все хорошо, ведь ты же рядом, - подняв лицо, улыбнулась ему, пытаясь прогнать тревогу из родных глаз.
- Вижу, что про меня забыли, - насмешливо проговорили рядом. - Вот и спасай девушек, оказавшихся в беде - никакой благодарности.
Неохотно оторвавшись от Зира, подошла к Кейнару и обняла его:
- Так рада тебя видеть.
- Я тоже, малышка, я тоже. Он очень переживает за тебя, - тихо раздалось над ухом. - Придворные опасаются подходить к кабинету, поскольку бояться ощутить на себе гнев и ярость Главы, а Тени обиделись на хозяина из-за отмены приказа о твоей охране, - я посмотрела в голубые глаза. Говорят, что взгляд младшего из братьев выдерживают немногие, видя в них свой приговор. Я всегда замечала только заботу и нежность.
- Знаю, Кейнар. Просто мне нужно попасть в Храм, понимаешь? - мне действительно необходимо быть в нем. Пусть сейчас мальчики злятся, обижаются, но это важно.
- Привет от Эйни. Она сожалеет, что не смогла приехать со мной, но на ближайшем балу вы сможете встретиться. Твои уловки с целью непосещения мероприятия не принимаются, - весело проговорил мужчина.
Я с нежностью смотрела на двух мужчин: рядом с ними можно почувствовать себя слабой и хрупкой. Можно не опасаться ни о чем. Просто уверенность в том, что они всегда защитят меня, ненормальную. Братья похожи, но и в то же время сильно отличаются. Не скажешь, что передо мной два сильных и страшных существа на планете; два хищника, имена которых боятся и опасаются. Я чувствую, что Зиран злится, но ничего не могу объяснить. В его глазах застыл немой вопрос: 'Зачем я отправилась без охраны?'
- Мальчики, мне пора в лагерь. Все беспокоиться начнут.
Ко мне бесшумно скользил Зиран, едва касаясь травы. И как ему это удается с такой комплекцией? Я же вечно что-нибудь обязательно поломаю, разобью или просто упаду.
- Лаэра, давай отправимся домой? - манящий голос раздался совсем рядом. Блин, если он и дальше так будет говорить, смотреть на меня, то моя решимость растает, как лед на солнце.
- Зир, это не честно... - тихо проскулила, ощущая его руки, нежно скользящие по спине, его губы на своем лице.
- А кто говорил про честность? - резко произнес мужчина, целуя в губы.
- Не хотелось бы прерывать семейную идиллию, но Риса права: либо она идет в лагерь, либо мы все вместе отправляемся домой, - ехидно проговорил Кейнар, когда наши объятия сильно затянулись.
Братья решили оставить связанных разбойников в кустах, чтобы те одумались заниматься темными делами. Затем Кейнар попрощался, исчезая во дворец. Я машинально потерла запястье, за которое хватали. К сожалению, у меня такое противное свойство кожи, когда сильно сжимают руку, сразу же появляются синяки. Вот и этот раз не стал исключением.
- Кто это сделал? - от резкого низкого рыка подскочила на месте, удивленно глядя на Зирана. Сейчас его черты лица заострились, глаза стали серебряными без зрачков, клыки чуть удлинились - просто картина 'Хищник, готовый к охоте или к защите своей собственности'.
Я редко видела мужчину в такой стадии бешенства. Первый и последний раз такое было на дипломатическом балу в имперском дворце год назад. Ко мне приставал младший сын короля дроу - ИланиэльД'Акен - избалованный наглый мальчишка, абсолютно уверенный в собственной неотразимости и способности соблазнить любую девушку. А здесь такой ценный приз, прекрасный способ поставить зарвавшегося главу Рода на место!.. Иланиэль мои отказы не воспринимал в серьез.
Выйдя тогда из душного переполненного зала, я оказалась на небольшом увитом зеленью балконе. Вдохнув свежий ветер с ароматом цветов, постаралась выбросить неприятные моменты этого бесконечного и нудного приема из головы. Еще пару часов издевательства, и мы сможем отправиться домой. Как раз сэр Ларен, фамильное привидение замка Зирана, обещал рассказать и показать, где спрятал клад более трехсот лет назад. Может, в этот раз со мной отправится и Зир, оторвавшись от своих нескончаемых и нудных дел?..
- Вот ты куда спряталась! Отличное место, чтобы побыть наедине. А мне говорили, что тебя невозможно соблазнить. А ты просто решила поиграть, да, девочка? - столько снисходительности и надменности сквозило в голосе этого напыщенного индюка, что меня затрясло от злости. Магия, сорвавшись с руки, ударила не ожидавшего нападения принца в солнечное сплетение. Охнув от неожиданности, нежели от боли, дроу зло посмотрел на меня и крепко схватил, притягивая к себе. - Ты доигралась, девочка. Еще никто не смел так со мной обращаться!
- Приятно быть первой, - сарказм так и лился из меня, пока пыталась вырваться из его лап.
- Что здесь происходит? - казалось, что в лишенном эмоциями голосе нет угрозы. Но волосы зашевелились, а мурашки табуном пробежались по спине в разных направлениях. Зиран редко злился, даже на мои эксперименты с его важными бумагами, когда все написанное безвозвратно исчезало; или когда мы с Кейнаром и Эйни сбежали с занятий, отправившись на ярмарку; или когда я направилась искать спрятанные дневники алхимика в подземелья замка, никого не предупредив, за что потом получила отповедь от всех обитателей дворца, включая привидений, ведь они переживали за меня... Но сейчас в глазах Зира застыли холодная ярость и плохо контролируемое бешенство. Я пыталась успокоить его, переключив внимание на себя, опасаясь, что королевство дроу лишится младшего сына, к тому же нам нет смысла ссориться с дипломатами. Ведь кровопролитие ни нам, ни им не нужно. Но этот самовлюбленный индюк подлил масло в огонь, решив похвастаться столь легкой добычей... Хорошо, что на балконе вовремя появился Кейнар, правильно оценив обстановку и спасший брата от ненужного убийства...
Вот и сейчас в глазах Зирана плескается злость и желание поквитаться с теми, кто покусился на то, что он по праву считает своим. Если сначала меня жутко раздражали и бесили эти собственнические и деспотические замашки, то сейчас спокойно отношусь к этому, ведь он из-за меня...
- Ты о чем? Мне уже пора в лагерь...
- Лаэра, я не идиот. Не стоит переводить разговор, - успокоившись и приняв обратный облик, он взял мои руки и нежно провел своими пальцами, заживляя появившиеся синяки. Миг - и ничего не видно.
- Фух, вот и все. А столько шума из-за ничего...
- Лаэра!
- Зир, мне действительно нужно идти. Удивляюсь еще, как не нашли нас. Пожалуйста, отпусти.
- Пусть за тобой приглядывает капитан Теней. Иначе я сейчас же закидываю тебя на плечо, и так мы отправимся домой, - глядя на его решительное лицо, сурово сжатые губы, поняла, что этот деспот действительно выполнит свои угрозы.
- Шовинист! - поцеловав его в уголок губ, в кончик носа, убежала в сторону лагеря, опасаясь поисков с их стороны.
- И вот поэтому ты меня и любишь, - тихо и уверенно раздалось над поляной, и спустя мгновение никого не было на ней.
ГЛАВА 5
ЭллариельдиТель'Эрель
Сообщение о привале прервали наши неудачные попытки выведать что-либо у девушки. Та с утра сбежала к Маркусу, ведь тот защищал ее от нападок некроманта. А когда все обустраивались на ночь, разжигали костры, готовили еду, девушка отправилась в сторону лес. И зачем она часто уходит гулять в одиночестве? Ведь это может быть не безопасно.
Тут мои размышления прервали ехидные замечания некроманта:
- Не заблудитесь. Вам помощь не нужна? Как же обратно-то доберетесь? Да и опасно в лесу... Вдруг наткнетесь на кого нехорошего, - не мог не поддеть он ее.
- И не надейся, Крон, такой радости тебе не доставлю. Обязательно вернусь.
Кто же ты, девочка, которая смогла пробить стену отчуждения эльфа и заинтриговать некроманта?..
Прошли уже более двух часов, а Мариса так и не появилась. Я места себе не мог найти от волнения и беспокойства, да и Крон кидал нетерпеливые взгляды в сторону леса. Где же она? Может, что-то случилось? А если напал кто? Или заблудилась?
Когда уже готов был отправиться за девушкой, та выскочила на поляну, поправляя растрепавшиеся волосы, выбившиеся из косы, пробурчав что-то похожее на: 'Деспот'.
- Госпожа Риса, я волновался. Вас так долго не было, - она устроилась рядом на расстеленном плаще, протянув руки к костру. Укутав ее в запасной плащ, дал ей тарелку с едой.
- Спасибо, Эллариель, за заботу, - тепло проговорила Мариса, греясь у огня.
ЭркКронон Ром-Киер
Прошли не менее двух часов с ее ухода, и у меня в душе стало просыпаться волнение. А вдруг что-то случилось? Пытаясь отогнать глупые мыслипрочь, решил готовиться ко сну. Но заметил, какие взгляды эльф кидает в сторону леса. Когда он уже собрался идти за девушкой, та наконец-то появилась на поляне.
Если бы я мог чувствовать, то ощутил бы облегчение, что с ней все в порядке. Но некроманты не испытывают эмоций, не так ли?
Эльф укутал ее в свой плащ, дал ей тарелку. Что-то девушка выглядит утомленной, к тому же недавно к ней применялась лечебная магия. Что же там произошло? Так, сяду поближе, чтобы узнать о произошедшем. Что-то странное проявляется в ее ауре, чего никак не могу понять...
ЭллариельдиТель'Эрель
- Госпожа Мариса, что случилось? Вы пострадали?
- С чего вы взяли, Эллариель? - в ее серых глазах было недоумение.
- Я ощущаю потоки лечебной магии, которую недавно использовали. Вы ранены?
Девушка склонила головку на бок, внимательно слушая меня.
- Все нормально. Просто задумалась и не заметила дурацкую палку, из-за чего упала и потянула запястье. Вот и пришлось применять магию, - эльфы могут определить, когда им говорят неправду. Вот и сейчас девушка сказала только часть истины.
- Эллариель, расскажите нам о месте нашего путешествия, - тихо попросило это маленькое чудо, уютно устраиваясь в коконе из плаща, отчего наружу торчала только макушка.
- Светлый Храм, куда мы направляемся, изначально не является оплотом Света, хотя это и противоречит названию. Просто абсолютно все здание построено из белого мрамора, на стенах многочисленные резные окна, сквозь которые светит солнце. Еще три тысячелетия назад гномы предоставили материал для строительства из недр и рудников Северной страны, а эльфы - план будущего строения и...
- Конечно, без вас, эльфов, не обойтись, - насмешливо проговорил некромант.
- Просто мы ценим красоту и изящество. Так вот, эльфы предоставили лучших на то время архитекторов, а друиды помогли прижиться растениям так, что, кажется, они вплетены в стены и растут из них: многочисленные и благоухающие цветы, яркая зелень... В самом здании нет прямых и острых углов.
- И для чего же построили такой шедевр? - полюбопытствовала девушка, глядя широко открытыми глазами.
- В Храме живет Оракул, которому много веков и который может многое рассказать. Все приезжают к нему за советом, даже с другой части материка. И дорога к этому Храму единственная: невозможно использовать телепорт или иным способом добраться туда. Своеобразная проверка силы воли тех, кто хочет обратиться с личной просьбой к Оракулу...
- Но принимает он не всех, - задумчиво раздалось со стороны некроманта.
- Это правда. Оракул сам решает, кого принять, и нельзя предугадать принцип отбора. Некоторым без объяснения причины сразу же отказывают в аудиенции, а некоторые остаются ждать. Говорят, что Оракул предсказал свадьбу младшего брата из безжалостного рода Грей Вулфв.
- Кого? - в голосе девушки звучало удивление.
- Из рода Грей Вулфв, госпожа Риса. Это старинный и древний род истинных оборотней, которые могут сохранять разум после трансформации, да и она проходит по их желанию.
- А почему безжалостные-то? - никак не унималась девушка.
- Оборотни - темные существа, которые, как и некроманты, принадлежат Тьме. Но эти братья смогли подмять под себя половину континента, разделив земли: на юге Кейран, младший брат из рода Грей Вулфв, а на севере - Зиран, старший брат. Самый опасный и безжалостный именно Зиран, слава о котором ходит ужасная и кровожадная.
- И как же они стали такими властными, если их всего двое? - девушка никак не могла понять.
- Братья являются полноправными правителями, под началом у которых многочисленные и преданные им стаи оборотней, и мудрые драконы, и свободные сильфы - духи ветра, наездники драконов. Они заключили мирные договоры со всеми расами на континенте: и с людьми, и с эльфами, и с друидами, и с некромантами, и с гномами, и даже с орками.
- А как же дроу? - тихо спросила Мариса, пристально глядя на огонь.
- У них была договоренность на заключение соглашения, но затем Зиран Грей Вулфв отказался с ними сотрудничать, не объяснив причину. Также поступил и Кейнар.
- Так что там со свадьбой? - я не смог сдержать улыбку. Девушка никак не могла умерить свое любопытство, буквально излучая его.
- Три года назад Оракул предсказал, что младший брат потеряет свой сон и покой, поскольку влюбится в человеческую девушку. Конечно же, Кейнар не поверил, обозвав Оракула глупцом, уехал на прием в честь юбилейного открытия Магического Университета, на котором обязаны появляться потомки рода Грей Вулфв. Ходят слухи, что увидев первокурсницу, не смог отвести глаз, да и покой тоже потерял. Вот так и сбываются предсказания Оракула.
Пожелав спокойной ночи, все вскоре улеглись спать. В голове был один вопрос: 'Почему после применения лечебной магии аура девушки изменилась?'
Мариса
Все уже давно спали, а у меня никак не шли слова Эллариеля из головы о Кейнаре...
Нам с подругой исполнилось по 18 лет, и мы решили подать документы в Магический Университет. Конечно же, наши родители были счастливы и горды: ведь у нас хватило магических сил для поступления! Эйни Кроиль, дочь старшего советника при короле Вимите I, очень привлекательная и обаятельная девушка. Высокая, стройная, длинные рыжие волосы и яркие зеленые глаза. Все мужчины во дворце сходили с ума по ней, предлагали выйти замуж. Даже сам король намекал стать его фавориткой.