То ли солнце особо сильно напекло голову во время боя, то ли взрыв оглушающей гранаты слишком встряхнул мозги, но когда добили последнего драника, Тень без памяти рухнул в кусты...
Захватывали ПВО по уже устоявшейся схеме - Тень ползет первым, режет дырку в заборе, и снимает часовых, а за ним и другие подтягиваются. Тень привычно проверил, легко ли извлекаются метательные ножи, и пополз. А с западной стороны потихоньку стал выдвигаться на позицию Рысь. Ползти было удобно - мелкие кусты служили отличной маскировкой, и если не хлопать ушами насчет мин, то все было легкой прогулкой. Только в ушах почему-то тихо, но навязчиво звучала музыка. Наконец Тень приблизился к забору, разглядел часового.. и началось.. "Переход в пошаговый режим," голос прозвучал вроде как откуда-то с небес. Тень ничего не понял, пожал плечами и с удвоенной осторожностью пополз дальше. На периферии зрения почему-то светились какие-то цифры. Часовой стоял, глазея куда-то в сторону, и не шевелился. "Сейчас я тебя.." Тень переложил автомат в другую руку, потянулся за ножом.. и заморозился "Что за черт.." "Ходы закончились" - пояснил все-тот же загадочный голос. "Ходы?!" Светящийся счетчик и впрямь уменьшился до нуля. "А как же..." Возможный ответ заглушили доносящиеся по радио проклятья Рыси, который обнаружил, что после перебежки может только опуститься на колени у камня, но никак не залечь. Остальные пребывали в неподвижности и никаких потусторонних эффектов не заметили. "Ход противника!" - объявил неведомый и невидимый комментатор "Что?! Они теперь придут и возьмут нас голыми руками?" - возмутился Тень. "Но часовой же стоял, пока ТЫ полз", - последовал укоризненный ответ, - "Впрочем, может быть, он тебя и не заметил" Часовой повернулся и побрел вдоль забора. Тень остро ощущал, что позиция у него плохая, но драник оказался до ужаса невнимательным. Пройдя немного вдаль, он вдруг замер на полушаге. "Ваш ход" Тень перевел дыхание. "И что, теперь так все время и будет?!" "Пока кто-нибудь видит противника. Ну, или он вас" Тень снова потянулся за ножом, потом прикинул количество ходов на бросок, на выстрел и решил отпустить часового восвояси. Он пока не сильно мешал. Рысь, утирая пот, рухнул наконец за камень и принялся громко выражать свое мнение по поводу такой манеры боя. - Шшшш! - зашипел на него Тень, - они снова ходят. Часовой, так ничего и не заподозрив, прошел вдоль стены склада и скрылся за углом. "Режим реального времени" - торжественно провозгласил голос. - Подтягивайтесь - скомандовал откуда-то Лысый, - Если эта петрушка и дальше так будет продолжаться... Тень добрался до забора, достал кусачки, и тут реальность снова свалилась в походовый режим. -Кто?! - разъяренно поинтересовался Тень, - Какой придурок снова кого увидел? Рысь, который из осторожности не стал вылазить из-за камня, мысленно похвалил себя и пожал себе руку. -Ээээ, я, - донесся виноватый голос этого доходяги.. как его.. Шэнка. - Враг на восточной крыше. -Убью! - пообещал Тень. Проклятый счетчик снова ограничивал каждое движение, и Тень несколько секунд размышлял - то ли убраться назад в кусты, то ли резать забор и проникать внутрь. Остановившись на втором варианте, он сноровисто проделал дырку, проскочил на территорию ПВО и на последние 4 очка рухнул у стены склада. Часовой на своем ходу вырулил из-за угла, увидел Тень и не долго думая, выстрелил. Тень, вынужденный лежать как мороженая тушка, вместо того, чтобы искать укрытие, только скрипел зубами. Впрочем, часовой не попал. После перехода хода, Тень предпочел отрулить за угол. Необходимость сражаться в таких странных условиях, повергала его в глубокую растерянность. Тень решил переждать ход противника в укромном уголке и присел за каким-то ящиком, но из ближайшей двери на него попер бугай с десантным ножом. "Это конец..." - не в силах пошевелиться, беспомощно подумал Тень, но тут буквально в небесах загорелась надпись "Перерыв" "Что!?" Тень вытаращил глаза на это природное явление, забыв даже на секунду о своем противнике. "Твой ход вне очереди" - снисходительно пояснил голос. "Ага!" - Тень злобно усмехнулся и парой метательных ножей завалил противника. На следующий свой ход Тень планировал углубиться внутрь ПВО, но замешкался на месте, а потом услышал крик. - Спасите, помогите! Вопил Шэнк. - Экий придурок, и как тебя угораздило? - в голосе Лысого слышалась отеческая укоризна. Тень рискнул сдвинуться на пару шагов и увидел любопытную картинку. Шэнк с ножом в руках стоял во весь рост, как на параде, перед присевшим драником и орал дурным голосом. - Я хотел его ножом, и ходов не хватило, - оправдывался Шэнк. - Ходов не хватило, - передразнил его Лысый. - Тень, как ты думаешь? Драник на своем ходу промажет? Тень критически обозрел те два шага, что разделяли Шэнка и солдата, и покачал головой. - Ну, если только очень повезет... - Ребята, ну придумайте же скорее что-нибудь, - с паникой в голосе уговаривал Шэнк, - Он же из меня решето сделает. - Факт, сделает, - согласился Лысый, - разве что на тебе Спектра была бы, а так.. - Ну что вы тянете! - А куда нам спешить? Мы и покурить можем, покумекать. Все равно он не шевельнется, пока его очередь не придет. Или тебе неудобно стоять? Тень, ты драника можешь снять? Тень тщательно прикинул линию огня. - Нет, Шэнк мне все загораживает. - Вот и мне тоже, - посетовал Лысый. - Шэнк, может, ты все же постараешься, присядешь или упадешь как-нибудь? - Как я тебе постараюсь? - огрызнулся Шэнк, - Будто сам не чувствуешь, как оно бывает. - Если Шэнк не может лечь сам, надо его уронить, - рассудительно подсказал Гризли. - Хорошая идея, - загорелся Лысый. - Этак аккуратненько уронить... Шэнк, хочешь мы в твою сторону гранату кинем? Вот только оглушающей нету, не обессудь. Может, выживешь.. - К черту гранату, - прохрипел истекающий потом Шэнк. - Еще идеи есть? - Есть, - вздохнул Лысый, - Я стреляю тебе в ногу, и ты падаешь. Это тебя устроит? Потрясенный Шэнк промолчал, и Лысый принял это за знак согласия. - Отлично, - Лысый поднял винтовку, - Тень, я укладываю Шэнка, а ты бери на себя солдата. Два выстрела последовали друг за другом, Шэнк и его недавний противник улеглись рядышком на землю. - Я вам это припомню! - завопил Шэнк, опасливо косясь на развороченную голову драника. - Разумеется.... - Лысый пожал плечами. Тень молча вернулся в свое укрытие, но прилетевшая на переходе хода оглушающая граната выбила его из этого странного боя...