Аннотация: Невероятная история о том, как сбылась заветная мечта простого деревенского мальчишки Лёшки
В деревне Берёзовке было всего две улицы, старый клуб и магазин, где по вечерам собирались одни и те же люди. Там рос мальчишка по имени Лёшка - худой, вечно перепачканный землёй и краской. Краской - потому что он рисовал всегда и везде: палкой на песке, угольком на заборах, соком ягод на обрывках тетрадей. Его отец работал трактористом, мать - в школьной столовой. Денег в доме хватало только на самое нужное. Когда Лёшке было восемь, он нашёл на чердаке старую коробку с карандашами - половина переломанных, цвета выцвели, но для него это было целое сокровище. Он рисовал всё: коров на лугу, покосившиеся дома, руки отца в мазуте, усталую улыбку матери. Особенно любил рисовать дорогу, уходящую за деревню, туда, где начинался лес и где, как ему казалось, пряталась другая жизнь.
В школе над ним посмеивались.
- Художник нашёлся, - говорили ребята. - Картинами сыт не будешь.
Учителя хвалили его за рисунки на полях тетрадей, но всерьёз тоже не воспринимали.
В Берёзовке художники не вырастали - здесь вырастали механизаторы, доярки и продавцы.
Единственной, кто относился к его увлечению иначе, была старая библиотекарша Анна Петровна. Она давала Лёшке потрёпанные альбомы с репродукциями великих картин. Он часами сидел в маленькой библиотеке и рассматривал чужие миры - яркие, странные, бесконечно далёкие от его пыльной улицы. Тогда в нём и появилась мысль, почти страшная: а вдруг и он может так?
Когда ему исполнилось пятнадцать, в районном центре объявили конкурс детского рисунка. Лёшка отправил работу - пейзаж с деревенской дорогой и одинокой фигурой мальчика. Он не рассчитывал ни на что. Но через месяц в школу пришло письмо: его пригласили на награждение. Он занял первое место.
Это был его первый настоящий выход из Берёзовки.
В районном доме культуры ему впервые подарили настоящие краски и плотную бумагу. Один из членов жюри - преподаватель художественного училища долго рассматривал его работу и сказал:
- У тебя есть "глаз" (или художественное видение). И есть чувство. Если хочешь - пробуй поступать в художественную академию.
Слова "если хочешь" Лёшка запомнил на всю жизнь.
Родители долго молчали, когда он сказал, что после школы поедет учиться в город. Отец только вздохнул:
- Трудно тебе там будет.
- Знаю, - ответил Лёшка. - Но я должен попробовать.
В городе оказалось шумно, тесно и страшно. Он провалил первый экзамен, ночами подрабатывал грузчиком, жил в комнате с облупленными стенами и рисовал до боли в пальцах. Иногда хотелось всё бросить и вернуться в Берёзовку - туда, где всё понятно. Но каждый раз, когда он закрывал глаза, он видел ту самую дорогу, уходящую за деревню.
Со второго раза он поступил.
Учёба была тяжёлой. Его ругали за "деревенскую простоту", за слишком честные, "некрасивые" сюжеты. Но именно они со временем и стали его особенностью. Он рисовал старые дворы, рабочие руки, одинокие фигуры на больших пространствах. В его картинах было много воздуха и тишины.
Прошли годы.
Первая выставка состоялась в маленькой галерее. Пришло мало людей, но одну картину купили. Потом ещё одну. Потом о нём написали в местной газете. Постепенно его работы начали узнавать: "тот художник, у которого много света и дороги".
Настоящий успех пришёл неожиданно. На одной из выставок его заметил владелец крупной галереи. Через год картины Лёшки уже висели в большом зале, освещённые холодным светом ламп, в дорогих рамах. Люди стояли перед ними молча, долго.
В день открытия к нему подошла женщина и сказала:
- Я выросла в деревне. У вас на картинах пахнет моим детством. Спасибо.
Лёшка ничего не ответил. Он только кивнул. Но в этот момент в горле стоял ком.
Через месяц он поехал в Берёзовку.
Деревня почти не изменилась: те же улицы, тот же магазин, та же дорога за околицей. Родители постарели, дом стал ниже, чем он его помнил. Вечером он вышел за ворота и долго смотрел на закат.
Он достал из сумки блокнот и начал рисовать - не для выставки, не для галереи. Просто так. Дорогу. Поле. Небо.
К нему подошёл соседский мальчишка и, помявшись, спросил: