Пес был бездомным. Это было совершенно очевидным. И таким же невероятным. "Очевидное - невероятное". Совсем как в сетевом клубе, возрожденном из старой, времен еще первого Союза, телевизионной передачи. Арья хорошо разбиралась в старых телевизионных передачах, это была ее специальность. Однажды бабушка рассказала ей, что ее имя - это не что иное как вымышленное имя вымышленной героини суперпопулярного полвека назад телевизионного сериала. Помнится, она была в шоке. Назвать дочку в честь героини какого-то сомнительного качества многосерийного фильма? Конечно, родители Арьи этот фильм, или вернее, сериал скорее всего и не смотрели, он шел в дни бабулиной молодости, и это ее ровесники начали называть детей в честь сомнительных героев, но вот прижилось же имя.... Арье с тех самых пор, а ей тогда было лет десять, не давал покоя вопрос: как? Каким образом телевизор сумел повлиять на выбор имени для своего ребенка? А дальше вопросы множились: какой властью над умами обладало это самое телевидение и что вообще происходило в головах людей, которые его слушали и смотрели, есть ли система во всем этом потоке информации и можно ли ей противостоять? Вопросы эти цепляли, тревожили, мучили. Одноклассники учили физику и биологию, мечтали участвовать в космических экспедициях или в погружениях на дно океана, а ее интересовали люди, люди как общество, которое развивается, и, воздействуя на которое, можно, оказывается, повлиять на жизнь конкретного человека. Теперь вот изучает манипуляции общественным сознанием и способы противодействия ему. Востребованная оказалась специальность. Не всем понравилось образование нового Советского Союза с Россией во главе, пытаются снова раскачать ситуацию изнутри, так что работа будет, а пока Арья еще только учится.
Девушка хмыкнула про себя. Мелькнула шальная мысль, а не послать ли фотку "очевидно-невероятного" пса на сайт этого совершенно научного, заумного и серьезного клуба. Рука девушки машинально потянулась за телефоном, но Арья себя одернула: фоткать все подряд и выставлять снимки в Сети считалось дурным тоном. А для научного клуба такой снимок интереса, естественно, не представлял. Она огляделась. Улица была совершенно безлюдной. Техногородок новый, жилых домов здесь нет, только несколько учреждений, в которых рабочий день уже закончился. Арья просто задержалась, увлекшись просмотром репортажа далеких двадцатых годов, когда политический кризис только набирал силу и по всей стране шли акции протеста. Арья смотрела репортаж о забастовке дальнобойщиков, которые перекрыли главные дороги страны, и теперь, опаздывая, бежала на отходящую через несколько минут лётку. А тут, значит, пес.
- Привет, меня зовут Арья.
Пес чуть склонил остроухую голову набок и внимательно посмотрел на девушку невероятно голубыми глазами.
- Да, такое вот имечко, ничего не поделаешь, - Арья придвинулась еще чуть ближе. Пес не пошевелился. - Меня в честь киногероини назвали, я правда, сам фильм еще не смотрела, там ограничение стоит - 21+, так что еще год терпеть, - разговаривая ласково и неторопливо, Арья придвигалась все ближе, - если мне фильм не понравится, я имя и сменить могу, это у нас легко. - Арья подошла совсем близко и присела на корточки возле собаки. - А тебя как зовут, друг мой?
Пес шевельнул хвостом. Он был крупным, но грязным и худым, одна лапа у него была слегка приподнята, словно опираться на нее в полную силу было некомфортно или больно. Шерсть непонятно серого цвета где-то висела клочьями, а где-то свалялась тугими колтунами. Пес явно провел на улице не одну неделю. Это было немыслимо. Бездомных животных не было на улицах уже лет десять, насколько помнила Арья. А крупные собаки вообще были редкостью. Разрешение на владение большой собакой надо было получать в специальном комитете по защите животных. Все животные обязательно чипировались и по ним шел строгий учет. Сейчас это было совершенно обыденным, хотя Арья знала, что раньше такого не было и улицы были полны бездомных собак и кошек. Да что там собаки... бабушка рассказывала, что на улицах жили даже люди, в том числе и дети... Арья поежилась. Это были жуткие мысли, а она обладала слишком живым воображением, чтобы воспринимать прошлое отстраненно. Конечно, проблему с бездомными животными решали гораздо позже и труднее, чем с людьми, но решили же! Это не значит, что животные не убегали и не терялись, но дольше суток они на улице не проводили.
Воспоминания подтолкнули к действиям.
Арья легко коснулась миниатюрного приборчика, закрепленного на мочке уха, и перед ней мягко засветился интерактивный экран. "Денис" - тихонько произнесла девушка, и на экране почти тотчас же появилось изображение.
- Ариша, буквально минуту, и я тебя вызову, - Денис бегло улыбнулся, - можно? Подождешь? - Денис был в скафандре, только шлем снял, видимо только вернулся.
- Да, конечно, Дениска, просто у меня тут собачка.
- Собачка? Не отпускай, я быстро, - и парень отключился.
А Арья снова коснулась точки вызова.
- Бабуль, привет!
- Привет, Арьюшка, - бабушка сидела в глубоком кресле и что-то перебирала на маленьком столике, стоящем перед ней. Арье было не видно, что именно.
Арья засмеялась. Бабушка была неисправима. Ее старенькие бумажные (боже, бумажные, прошлый век или даже позапрошлый!!!) карты были в семье предметом шуток и какого-то тайного восхищения. В них было какое-то очарование и уют.
- Бабуль, тут такое дело.... - Арья слегка замялась, - в общем, тут собака бездомная...
- Бездомная? - бабушка смотрела на Арью недоверчиво, - ты уверена?
- Да, бабуль, да я тебе сейчас покажу.
Арья переключила телефон на режим "майвью", чтобы бабушка видела как бы ее глазами, и посмотрела на пса, который все еще сидел около нее. Бабушка молчала неожиданно долго, а потом произнесла осторожно и даже испуганно:
- Хаски. Сибирский хаски.
- Кто?
- Это порода такая, девочка моя, очень известная в свое время порода собак. - Бабушка вздохнула. - она исчезла лет 30 назад...
- Исчезла? Это из-за вируса?
- Да, - бабушка недовольно покачала головой, - ну ты же знаешь.
Арья знала. Уже после того, как на улицах не осталось бездомных животных, пришла беда, как говорится, откуда не ждали... Смертельный вирус, занесенный со случайного захваченного в ловушку астероида, выкосил почти половину собак. Особенно пострадали крупные породы. Потом вакцину разработали, стали делать прививки. Но многие породы были утрачены. И собак теперь мало, и все они стоят на особом учете.
- Хорошая порода была, - бабушка снова тяжело вздохнула, - даже не верится, что это хаски. Но господи, в каком он жутком состоянии! Нужно что-то делать....
- Я Денису позвонила, он сказал, что перенаберет меня через минуту, - Арья чуть шевельнула плечами, - бабуль, только ты пока родителям не говори, они такие паникеры! И все равно они ничего сделать не смогут, я здесь, а они в Африке.
- Ну, да, родители из Африки ничего не смогут сделать, - бабушка даже как будто усмехнулась, - то ли дело Денис на орбите.
Арья пропустила эту колкость мимо ушей.
- Впрочем, он мальчик сообразительный, может посоветует что дельное. Ты меня потом снова набери, я пока тоже подумаю.
- Хорошо, бабуль.
Арья отключилась и осмотрелась вокруг. Ни души. Вот что значит новый техногородок. Наличие людей здесь строго по расписанию движения лётки. На свою она уже опоздала, следующая только через час.
- Ну что, друг? Откуда ты взялся-то? И главное - что делать с тобой будем? - Арья протянула псу руку.
Пес ткнулся холодным носом в ее раскрытую ладонь и снова шевельнул хвостом.
Арья полезла в небольшой рюкзачок, висевший на плече. Как назло, ничего съестного в рюкзаке не было. Даже шоколадки, хотя вряд ли, конечно, псу нужна была шоколадка. Арья вздохнула и виновато посмотрела на бездомного пса. В это время вновь возник экран, и с него Арье улыбался Денис.
- Аришка, я свободен минут на 30, что там стряслось, что за собачка?
Арья снова включила "майвью".
- Ого, - Денис удивился, - это не собачка, это монстр какой-то.
- Бабушка говорит, что это хаски. Порода такая.
- Сибирский хаски? - Денис вгляделся, - может быть, может быть...
- Ты знаешь эту породу?
- Да, попадалась в Сети...
- Девушка! Это дикий пес! Бродячий! Это опасно, сейчас же отойдите на безопасное расстояние! - резкий окрик застал Арью врасплох, и от неожиданности она вздрогнула.
Мужчина стоял на значительном расстоянии от Арьи и отчаянно жестикулировал:
- Отойдите, это опасно, необходимо сообщить в службу охраны, они сделают все как надо!
- Что сделают как надо? - Арья почему-то никак не могла сообразить, откуда взялся этот человек и что он предлагает сделать.
- Позвонят куда надо, усыпят, ликвидируют... я не знаю, но дикие животные опасны и непредсказуемы. Отойдите от него.
Арья растерялась.
- Он не опасен, - робко и как-то неуверенно начала было Арья, но мужчина не дал ей договорить.
- Опасен! Я звоню в службу охраны, а Вы отойдите, вдруг они его... того... ликвидировать с расстояния будут, может и Вас зацепить.
При этих словах Арью охватила паника наряду с гневом.
- Вам бы только ликвидировать, - огрызнулась она, готовая начать пререкаться с незнакомцем, но тут услышала спокойный голос Дениса:
- Никто никуда не звонит. Камрад, успокойся, я тебе сейчас все объясню.
Мужчина уставился на интерактивный экран, висящий перед Арьей. На экране с совершенно серьезным и даже каким-то начальственным лицом плавал в невесомости Денис.
- Этот пес - мой. Он участвует в секретном эксперименте по выживаемости в условиях автономного существования в период повышенной эмоциональной возбудимости. Ты понял?
Мужчина кивнул.
- Ты когда-нибудь таких собак видел?
Незнакомец молча покачал головой.
- Вот именно, - назидательно поднял вверх палец Денис. - Пес в состоянии покоя только пока я не дам ему команду или кто-то не выедет его из душевного равновесия. А выведение его из состояния равновесия чревато... сам понимаешь. Поэтому, камрад, двигай своей дорогой и постарайся об этой встрече позабыть. Потому что если ты вдруг сообщишь кому-то, придется проводить тебе очистку памяти, а это только в кино безболезненно и безопасно, в жизни, по секрету тебе скажу, это неприятная операция... лучше забудь сам.
Мужчина вздохнул.
- Я понял, понял. Так ты прям оттуда следишь?
- Да, у нас тут назначена контрольная встреча, так что, камрад, будь другом, не мешай, лады?
- Конечно, - мужчина деловито кивнул. - Я все понял. Удачи, ребята. Девушка, лётка через полчаса. Он-то в космосе, - попытался он пошутить, - а Вам домой добираться.
- Спасибо, я помню, - Арья с трудом удерживала серьезное выражение на своем лице.
- Денис! Что ты нес? Меня чуть не разорвало от смеха! - Арья деланно возмущенно накинулась на парня, как только незнакомец отошел на значительное расстояние. - Какая такая очистка памяти? Какой секретный эксперимент?
- Арья, у вас же там техногородок, каких только экспериментов не ставят, - Денис ухмыльнулся, - но вообще-то, Аришка, мужик-то прав...
- Денис, да он не опасен, ты же видишь. А может у него чип есть? Надо посмотреть, - и не успел Денис что-либо сказать, как Арья подошла к собаке вплотную и бесстрашно положила руку на холку. Помяла, пощупала, пропуская кожу между пальцев. Чипа не было.
- Нет, Дениска, чипа, похоже, нет. По крайней мере, не прощупывается, хоть и худющий он.
- Тем более осторожнее, Арья, - строго произнес Денис.
- Да ладно, - легко откликнулась девушка, - ничего страшного. Только что теперь делать-то?
В этот момент пес встал. Слегка прихрамывая, он отошел от Арьи на несколько шагов и остановился, продолжая глядеть на девушку.
- Денис, он, кажется уходит... - Арья растерялась, - что делать, Денис?!
- Он не просто уходит, Аришка, он хочет, чтобы ты пошла за ним...
Денис явно занервничал.
- Не ходи никуда, Арья, слышишь? Не ходи никуда!
Пес отошел еще на несколько небольших шагов и снова остановился. Арья не двигалась. Ее терзали противоречивые чувства. С одной стороны, ей было ужасно жалко этого измученного, явно голодного и вероятно больного пса, он нуждался в помощи, и сердце девушки готово было разорваться от сочувствия и жалости. Но с другой стороны, Денис был прав. Куда идти? Вокруг тайга. Несмотря на полеты в космос и постоянную работу на орбите и на Луне, здесь, на Земле, еще оставались огромные неосвоенные территории. Их техногородок, состоящий из нескольких купольных сооружений, был всего лишь пилотным проектом в этом районе Западной Сибири. Такие городки были связаны с крупными городами регулярными быстроходными электропланерами, называемыми лётками. За пределы техногородка выходить без специального снаряжения не рекомендовалось. И не потому что можно заблудиться - это крайне трудно, имея с собой телефон, а потому что там, в тайге, могли быть трясины и дикие звери. Это было опасно. Арья смотрела в голубые глаза пса и не знала, на что ей решиться.
Пес тем временем снова пошевелился, нетерпеливо переступая лапами.
- Арья, не вздумай, - Денис говорил серьезно и даже жестко, - это очень опасно.
Арья молчала. Пес смотрел на нее, и Арье казалось, что он понимает ее сомнения.
- Песик, миленький, подожди чуточку, - неожиданно для самой себя прошептала девушка, - я сейчас что-нибудь придумаю.
И пес неожиданно лег на землю, положив голову на вытянутые лапы.
- Денис, ты видишь? - Арья ликовала, - он ждет!
- Ариша, пес умный, это несомненно, - Денис облегченно вздохнул. - Я отключусь на минуту, свяжусь тут....
Арья снова подошла к несчастному псу и присела рядом с ним, положив руку ему на голову.
- Сейчас все придумаем, не переживай, - приговаривала она, - все решим.
Потом она позвонила бабушке.
- Бабуль, он меня зовет куда-то... в смысле отходит, смотрит на меня и ждет. А когда я сказала, подожди, он вот лег и ждет... - довольно сбивчиво и торопливо объяснила Арья.
- Раз зовет, значит надо идти, собаки просто так не зовут.
Арья от неожиданности раскрыла рот. Такого она от бабушки не ожидала, и поэтому промямлила:
- А Денис говорит опасно...
- Правильно говорит, - тут же подтвердила бабушка, - поэтому идти надо обязательно, но не одной!
- А...
Арья не успела ничего сказать, как на экране появился дополнительный сектор и на нем недовольный тем, что ему не отвечают, хмурился Денис.
Арья судорожно переключила связь в режим "конференции".
- Денис, бабушка, все на связи!
- Здрасти, Елена Николаевна, - выпалил Денис, - скажите Арье, что одной идти в тайгу опасно!
- Здравствуй, Денис, уже сказала.
- Ариша, я тут связался с вашей охраной...
- Денис!!! Они же его просто могут ликвидировать, как тот мужчина сказал...
- Без паники! К тебе уже идет сотрудник со снаряжением, пойдете за псом и посмотрите в чем там дело. Только будь на связи. Лады?
В этот момент пес настороженно поднял голову. Вдалеке показался силуэт скутера. Он приближался с огромной скоростью и через несколько мгновений остановился около Арьи.
- Добрый вечер, - вежливо поздоровался пожилой, но крепкий мужчина в форме охранника, - меня зовут Алексей Сергеевич. - Он протянул Арье руку. - Что тут у вас стряслось?
- Арья, - представилась девушка, - у нас тут бездомный пес куда-то меня зовет.
- Раз зовет, значит пойдем, - весело отозвался Алексей Сергеевич. Он был настолько уверенный и надежный, что у Арьи сразу поднялось настроение.
- Все, бабуль, Денис, до связи, мы пошли!
- Скорее поехали или даже полетели, - уточнил охранник, - садитесь сзади, я включу воздушную подушку, чтоб по корягам не скакать.
Он дождался пока девушка сядет на пассажирское сидение, переключил тумблер и со всей серьезностью обратился к псу, который, оказывается, уже стоял в некотором отдалении:
- Ну, веди, Ванечка...
- Почему Ванечка? - удивилась Арья.
- Так Сусанин же Иван, - усмехнулся мужчина, - посмотрим, куда нас заведет наш проводник, надеюсь, понимает, что мы не поляки.
- Он умный, - подтвердила Арья, - он все понимает...
При этих словах пес махнул хвостом и стремительно побежал в сторону темнеющих деревьев. Скутер бесшумно последовал за ним.
Арья не знала, сколько прошло времени. Пес уверенно бежал впереди, не петляя и не сворачивая, по только ему одному известному пути, перепрыгивая через небольшие коряги и подлезая под огромные поваленные деревья. Он даже не оглядывался, словно был уверен, что люди следуют за ним. Алексей Сергеевич молчал, внимательно следя за псом и лавируя между огромных деревьев, а Арья боялась его отвлекать, понимая трудность такого пути. Сама она сначала с удивлением разглядывала проносящиеся мимо деревья и чуточку вздрагивала, когда они лихо огибали какое-нибудь очередное препятствие, а потом, устав, просто прикрыла глаза и прислонилась к спине охранника. Мягкий ход на воздушной подушке убаюкивал, несмотря на крутые виражи.
- Шестьдесят пять километров уже отмахали, откуда только силы у него берутся, у дохлика этого.
Арья резко открыла глаза.
- Что? Алексей Сергеевич, что Вы сказали?
- Три с половиной часа уже летим, говорю, темнеет, однако.
- Ой, мне же надо связаться с Денисом и бабушкой ...
- Не волнуйтесь, Арья Батьковна, Денис ведет нас по маячку, и бабушке Вашей периодически докладывает, так что спите себе на здоровье и ни о чем... - Алексей Сергеевич резко замолчал на полуслове.
Арья выглянула из-за его спины.
- Кажется, прибыли.
- Что это?! - Арья от изумления не смогла сдержать дрожи в голосе.
- Не знаю. Похоже на заброшенную деревню.
- Что значит заброшенную?
- Эх, молодежь! - мужчина насмешливо посмотрел на изумленную девушку, - не знаешь, что значит покинутая жителями деревня?
- Я знаю, - почему-то совсем не обиделась Арья, - раньше по телевизору про это много говорили. Просто я думала, что таких не осталось....
- Сейчас и посмотрим.
Тем временем их четвероногий проводник двигался вдоль пустынной улицы мимо кое-где уцелевших плетней и наконец, нырнув под кое-как висевшую калитку, остановился около покосившегося домика. Звонко пролаяв, пес уверенно взбежал на крыльцо и, поднявшись на задние лапы и толкнув дверь, скрылся в доме.
Алексей Сергеевич, взглянув на Арью, покачал головой, незаметно положил руку на ременную сумку, где находилось его оружие, и решительно поднялся по ступенькам. Арья молча последовала за ним.
В небольшой комнатке на кровати лежал старик, укрытый одеялом, поверх которого еще лежала шкура какого-то зверя. Пес стоял около кровати, виляя хвостом и чуть слышно повизгивая. Старик одной рукой поглаживал пса по голове и еле слышно приговаривал:
- Молодец, Буран, молодец. Я знал, что ты самый умный и справишься. Золотой мальчик, молодец.
Алексей Сергеевич, беглым взглядом оценив ситуацию, тут же нажал кнопу вызова на своей служебной рации.
- База! Это Коротков. Нам срочно нужен транспорт и медики. Человек. Пожилой. Не ходячий. Ждем.
Старик, услышав голос, открыл глаза и, чуть улыбнувшись, вздохнул:
- Здравствуйте, хорошо, что Буран успел. Он Вам все покажет. Вы мне только скажите - с вирусом собачьим покончили?
- Покончили, дедушка, давно покончили! - Арья, не раздумывая, подошла к кровати и присела на краешек. - Все хорошо, дедушка, не волнуйтесь, и вы поправитесь, сейчас же медицина ого-го, до ста лет все живут! А Вы давно здесь?
- Мне уже 103 года, дочка, так что стар я, и не боюсь ничего. Главное - успели. Собачек моих возьмите, хаски чистокровные они, мало осталось, правда, на охоте многие пропадали, - глаза старика заслезились, - но те, что остались - лучшие. Не дайте пропасть...
- Не волнуйся, отец, все уладим. - Это Алексей Сергеевич вступил в разговор. - Еще поживешь и расскажешь, как ты тут оказался...
***
Арья сидела перед экраном домашнего компьютера и листала новости. В руке у нее была чашка с горячим чаем, на столике рядом лежали на блюдце остатки бутерброда, часть колбасы с которого уже успел стащить Буран.
Заголовки топовых новостей были похожи до идентичности "Возращение сибирского хаски", "Сибирский хаски вернулся!", "Второе пришествие из Сибири"... и фотографии, много фотографий. Главные герои новостей, конечно, Буран и спасший породу старый охотник Николай Артемьев. Вот Буран, еще худой и грязный, и рядом он же, но уже вымытый и ухоженный. А вот Артемьев: в больнице, еще бледный и слабый, а вот уже на лавочке в парке. Есть и другие фотографии - вот сарай, в котором Арья с Алексеем Сергеевичем нашли еще одну собаку, кормящую шесть крохотных голубоглазых щенят, вот сами щенки, уже в отдельном вольере, чистенькие и смешные. И снова старый охотник рядом с хаски, той, что была со щенками. Вот еще один пес, молодой, но уже весь израненный, пострадавший в схватке с кабаном. И снова Буран, теперь уже дома у Арьи, по-хозяйски развалившийся на диване, словно всю жизнь на нем и проведший. Арья тоже есть на фотографиях, в основном с Бураном. И Алексей Сергеевич, и даже Денис есть, прямо на орбите. Скоро уже вернется, его вахта заканчивается... Бабушки только в этих новостях нет, отказалась она фотографироваться, незачем, говорит, молодые пусть красуются.
Девушка быстро пролистывала новости, смотреть фотографии было приятно, но уже привычно. Она знала, что скоро какая-нибудь другая новость затмит "возвращение сибирского хаски" и топ новостных лент займут другие герои.
Неожиданно под одной из фотографий она заметила ссылку на сайт клуба "Очевидное - невероятное".
"Спасая уникальную породу собак, мужчина 30 лет прожил в условиях полной изоляции. Сибирский хаски. Очевидное - невероятное".
- Надо было сразу послать фото на сайт, - весело произнесла Арья, - слышишь, Буран?
Пес радостно вильнул хвостом, ткнулся мокрым носом в щеку девушки и стащил остатки бутерброда со стола.