Аннотация: Опубликован в сборнике "Там, где небо сходится с землей" (Chicago: Megatron Group, 2009 г.)
Душу за ночь.
- Доброе утро, - улыбнулась Она, нежно посмотрела на меня, сощурилась на яркие лучи молодого солнца.
- Доброе, - кивнул я, протягивая ей свежесваренный кофе, любуясь совершенными линиями тела. Да, оно того стоило. Безо всяких но. - Как настроение?
- А как оно может быть еще? - удивилась Она. - Замечательно! Все-таки как здорово мы вчера встретились! Откуда ты знаешь, что мой любимый кофе с сахаром и сливками? И ведь встретились совершенно случайно! Я и не представляла, что все может сложиться так удачно! Почему ты меня никогда раньше не приглашал в кафе?
- А ты бы согласилась?
- Конечно! Я тебя давно уже заприметила, только решила подождать. Чтобы не спугнуть! - засмеялась Она.
- Мда, - я пожевал губы, отпил из чашки. - Вон оно как.
- А что такое? - насторожилась Она. Я всегда знал, что ума ей не занимать.
- Да... так, ничего особенного, - нельзя же ей вываливать правду сразу.
- Нет, чего и особенного, - Она подобралась, глаза старались поймать мой взгляд. Встревоженные и пытливые зеленые глаза.
- Может, потом? - вздохнул я. Взгляды встретились. Я дольше отмалчиваться не мог. - Это была не случайность.
- О чем ты? - удивилась Она. - Я и предположить не могла, что окажусь на площади. Ты что, следил за мной? Да нет, ты бы не смог. Разве что ты Джеймс Бонд. Ты - агент ноль ноль семь?
- Разумеется, нет, - грустно улыбнулся я. - Просто неудачливый демонолог.
- Слышала я эти байки, - поморщилась Она.
- Это не байки... Я вызвал Дьявола... Вчера...
- Какого Дьявола?! Ты что?!
- Самого натурального - с рогами, хвостом и в облаке серы.
- Шутишь?
- Если бы!
- Ты серьезно?! Разве Дьявол существует?!
- Ну раз я вчера с ним разговаривал...
- А ты не бредил? Травку не курил?
- Нет. Нельзя вызывать демона навеселе, тем более самого Дьявола.
- Наверняка можно найти нормальное объяснение. Может, тебе стоит сходить к психиатру?
- Уже не успею...
- Что значит не успеешь? - теперь Она испугалась не на шутку.
- Я же Дьявола не просто так вызывал... Желание хотел исполнить... Лучше б золотую рыбку поймал, - попробовал пошутить я.
- Какое желание? - Она задержала дыхание. Догадалась.
Умница.
- Провести с тобой золотую ночь...
- Врешь, - голос обесцветился. Стал холоднее на десяток градусов.
- Ну, я тогда пошел, - засуетился я, неловко оглядываясь, куда бы поставить недопитый кофе.
- Подожди, - сразу смягчилась Она.
Добрая.
- Что? - с надеждой повернулся я.
- Ну признайся, что это глупая шутка.
- Это - глупая шутка, - с готовностью согласился я. Вот только, сникшие плечи не расправились.
- Это... правда? - неуверенно спросила она.
Я молча показал свежий шрам на запястье.
- Контракты подписывают кровью.
- Зачем? - жалобно спросила она. - Почему нельзя было просто пригласить меня в кафе?
- Извини... Я не думал, что у меня есть хоть какой-то шанс. Мне? С тобой? - я горько усмехнулся. - Фантастика, да и только.
- Боже мой, - вздохнула Она. Поверила. - И ничего нельзя сделать?
- Ничего, - я поджал нижнюю губу.
- А церковь? Покаяние? Исповедь?
- Не успею. По контракту душу у меня заберут утром. Сегодня.
- Как глупо. Несправедливо! - выкрикнула Она. - Нечестно! Какой же ты дурак! Я ведь люблю тебя! И любила...
Она выдохлась. Заплакала. Зарыдала навзрыд. Я присел на кровать, мягко обнял ее, погладил по волосам. Плач усилился. Она что-то бормотала. Жаловалась. Ругалась. Обещала. Я нежно гладил ее и шептал успокаивающие слова. Что ей и без меня будет хорошо. Что в мире сотни людей лучше меня. Что с ними она будет счастлива и забудет меня.
Она плакала сильнее, и клялась в вечной любви.
Верная.
- Как это случится? - наконец успокоившись, спросила Она.
- Не знаю. Несчастный случай. Или инфаркт. Что угодно.
- Я тебя не отдам! - крикнула Она, прижимая меня к себе. - Никому не отдам! Слышите?! Не смейте!
Храбрая.
- Ты будешь у меня, - деловито говорила Она. - Никуда ты от меня не уйдешь. И постоянно буду держать таблетки под рукой. Я тебя не отдам. Ты - мой. И всегда будешь мой. Слышишь?
- Слышу, - печально кивал я. - Только...
- Никаких только! Мы будем жить долго и счастливо!
- Да, - кусая губы, согласился я. - Счастливо...
- Не смей! Не смей сдаваться!
- Хорошо, - кивнул я, и пополз на пол, хватая воздух.
- Что с тобой? - испугалась Она. - Сердце?
Я смог кивнуть, с перекошенным болью и попыткой улыбнуться лицом.
- Дыши! - приказывала Она. - Не смей умирать! Не смей, слышишь!
Она действовала грамотно. На удивление грамотно. Вызвала "скорую", давала таблетки, давила на грудь, лихорадочно выдыхала в распахнутый рот, и шептала, шептала, шептала.
- Не засыпай... Держись... Пожалуйста, не умирай... Пожалуйста, держись... Ну пожалуйста, потерпи еще немного... все будет хорошо... Не закрывай глаза... Дыши... Пожалуйста! Пожалуйстаааа!
Она не смогла.
Даже Она не смогла.
"Скорая" приехала быстро - но поздно.
Хмурый врач пощупал пульс, послушал дыхание, приложил к губам ее зеркальце и констатировал смерть.
- Проводите реанимацию! - кричала Она. - Это только клиническая смерть! Его можно вернуть! Верните его!
- Послушайте... - начал было доктор, но тут Она сломалась. Опустилась на пол, снова заплакала.
- Попробуйте, а? - умоляла Она. - Ну а вдруг у вас получится? Что ж мне делать-то без него? Зачем?
Доктор сдался.
Доктор сдался через полчаса безрезультатных усилий, уже в реанимации больницы.
- Извините, - глухо просил он. - Но мы ничего не смогли сделать.
Она перестала плакать.
Она поняла.
Она все поняла.
Тихо поблагодарила, села в такси и приехала в опустевшую квартиру. Несколько минут стояла в прихожей. Наверное, ждала чуда. Что меня откачают. Что ей позвонят, скажут, что это не я умер, что произошла ошибка, но теперь все в порядке.
Чудо не произошло.
Тогда она набрала ванну и вскрыла себе вены.
Преданная.
- Поздравляю, - кивнул Асмодей, любуясь на ее остывшее тело. - Чистая работа.
- Да, - с гордостью согласился я. - Это не какого-то забулдыгу споить. Это суицид, высшей пробы. А какая была женщина! Умная, добрая, верная... Могла бы и в рай попасть.
- Ну да, - хмыкнул Асмодей. - Раз за дело взялся ты сам...
- Не все же мне в кабинетах сидеть, - я поиграл кончиком хвоста. - Надо и оперативной работой заниматься. Чтобы форму не потерять. А то и обрюзгнуть можно. А ну как вызывать будут? Ну на что это будет похоже?
Асмодей промолчал, еще раз осмотрев тело.
- Красавица, - с завистью вздохнул он. - Под стать тебе.
- А знаешь, что самое смешное, Асмодей? - тихо спросил я. - Что даже когда она узнает, что я и есть Дьявол, она не перестанет меня любить. Даже в Аду.