Аннотация: Предупреждение: это лишь перевод. Переводчик не обязательно разделяет точку зрения автора данного обзора.
Сложно сказать, можно ли классифицировать Львы Аль-Рассана как фэнтези, или же это исторический роман с элементами фантастики. Действие явно происходит во время, идентичное испанской реконкисте, хотя были сохранены только общие географические черты, а имена сильно изменены. И следуя традиции остальных книг Кея, мир Львов Аль-Рассана практически не затронут магией. Единственным магическим существом является мальчик с телепатическими способностями, которые практически не играют роли, кроме поддержки сюжета.
Одно из преимуществ писателей-историков над писателями фэнтези заключается в легкости подбора материала для создания мира, но при этом такая направленность имеет и ряд недостатков - самый главный из них - это необходимость правдоподобно отражать все многообразие и сложность исторических реалий. Львы Аль-Расанна Кея умудрились вместить в себя все самое худшее из обоих миров. Вместо того, чтобы использовать историю в качестве фона, он выбросил оттуда все, кроме самых драматических (и "продаваемых") событий и, черт возьми, склеил все это историческими штампами, клише, и стереотипами, только чтобы удовлетворить читателя. В процессе создания автор по непонятной причине изменяет своим же принципам связности и глубины сюжета.
Взять, к примеру, религию. Кей просто переименовал три основных религиозных течения того времени: Джаббиты - христиане, Ашариты - мусульмане, и наконец, Киндаты - евреи. Но при этом он не придал им практически никакого значимого содержания. Тут играет роль не только его нетерпимость к религиям (официальные религиозные лидеры прописаны подчеркнуто негативно), но и то, что для автора религия - просто еще один способ осветить сюжет, еще один объект борьбы для героев (его попытка описать погром такая же пластмассовая, как кукла Барби). Ощущение такое, будто религия вообще не играет никакой роли в жизни персонажей - даже тех, кто предан ей фанатично. Приблизив свой мир к историческим реалиям, Кей всего лишь показал его мелкость. В Тигане религия тоже похожа на пустую раковину, но там она не играет такой важной роли в сюжете, и не является безобразной пародией на религию настоящую.
Так что же Кей положил в основу своего псевдо-исторического романа? Его повествование неуклюже скачет от освещения перспектив отдельных персонажей к политическим и историческим событиям. Фэнтезийное клише громоздится на фэнтезийном штампе: молодой человек, впервые вступивший в армию, внезапно слышит важный разговор; сержант разрабатывает необыкновенную операцию по спасению, когда надежды уже не остается; главный герой противостоит лидерам, борется с природными условиями. А в самом конце предпринимается попытка (совершенно бессмысленная) обмануть читателя. Герои, естественно, поголовно великие фехтовальщики, дипломаты, генералы, любовники и даже поэты (Кей совершенно необоснованно вываливает на читателя тонны стихов собственного сочинения).
В конце предполагается, что читатель должен скорбеть о падении Аль-Рассана и уходящего прошлого. Но не потому, что автор так описывает это, и становится действительно грустно, а потому только, что он указывает, где читателю пора бы уже и взгрустнуть. Но что нам до "дворов лучников Аль-Фонтина", когда стоит Альгамбра? Любой маленький рассказ о падении Гранады был бы более поэтичен, и вызывал бы больше эмоций, чем патетическое подражание Кея.
Заметка (добавленная в январе 1997г.): это обозрение, как, я полагаю, понятно всем, было гиперболическим. Львы, возможно, не так удачны, как Тигана, но все еще на голову (и даже плечи) превосходят массовую фэнтези.