Василий сладко зевнул, потянулся и заспанным голосом сказал:
- Валь, зачем так рано разбудила? Сегодня же суббота.
- Да валяйся на здоровье, но завтракать будешь без хлеба. - Отвернувшись к зеркалу, жена поправила прическу и вышла из комнаты.
Несколько минут Василий нежился в постели. Но тут с кухни послышался звон посуды и донесся запах готовящейся еды. Если обоняние не врало, то сегодня гречневая каша и свиные сардельки. Вася нехотя поднялся, натянул мятые спортивные штаны с лампасами и отправился на разведку. Чуткий нос как всегда оказался прав.
Жена как будто забыла о недавнем разговоре, но Василий знал по опыту, что отвертеться от похода за продуктами не удастся. Тяжело вздохнув, он навестил ванную. Умывшись ледяной водой, прогнал остатки утренней дремоты. Глянул в окно как погода, потом накинул рубашку с коротким рукавом и отправился в "служебную командировку".
Магазин находился на первом этаже соседнего дома. Василий решил, что управится быстро, и выскочил на улицу так и не переобувшись, в старых шлепанцах. Очереди в отделе не было. Вася купил булку хлеба, батон и тут вспомнил, что у него закончились сигареты. Любимой "Примы" в гастрономе не оказалось. Прихватив пачку "Беломора", Василий рысцой поспешил домой. И тут во дворе, неожиданно встретил Петровича. Устроившись на скамейке, приятель задумчиво крутил в руках какую-то длинную блестящую трубку.
- Здорово, Ген!
- А, Вася, привет. - поздоровался Петрович. - Садись, поболтаем.
- Что это у тебя? - спросил Василий.
- Да вот, мальчишки вчера из леса притащили. Говорят, червей на берегу озера копали, там и нашли. Не могу понять, что за штуковина. И металл какой-то странный. А ты куда в такую рань?
- Жена за хлебом послала, поспать не дала.
- Обленился ты, Васька, - усмехнулся Петрович. - Тут вкалываешь неделями без выходных, а тебе для себя поработать неохота. Смотри, станешь троглодитом!
- Кем? - не понял Василий.
- Пещерным человеком, - пояснил Геннадий. - Это который одевался в шкуры и бегал как обезьяна по лесу, а питался полусырым мясом. И выглядеть будешь как шимпанзе или горилла.
- Нашел обезьяну, - обиделся Василий.
- А помнишь, что один ученый человек в газете написал? - спросил Петрович. - Труд сделал из обезьяны человека. А лень тебя быстро обратно вернет.
- Умный какой, это ты где ж такого набрался?
- Читать надо больше, а не только ящик смотреть, - пояснил Петрович, продолжая ковырять в руках штуковину. - Вот забросишь работу, мигом обрастешь волосами, как у медведя, жена тебя в лес и отправит.
- Ну, ты загнул, - возмутился Василий. - Что я там забыл. Мы же с тобой живем... - где они живут, Василий так и не успел рассказать. Предмет в руках у соседа ярко засветился, а Вася почувствовал, как земля ушла из-под ног. Голова закружилась, к горлу подкатил тошнотворный комок. И вдруг все разом прекратилось.
Василий и Петрович оказались на незнакомой поляне. Со всех сторон их окружала высокая трава и чахлый кустарник. Вдалеке шумели листвой раскидистые деревья с толстыми стволами. Спустя пару секунд из чащи донесся протяжный вой. От страха Васю начала бить дрожь. Трясущимися руками Василий достал из кармана зажигалку и тут же убрал ее обратно. Пальцы не слушались, а папиросы бесследно исчезли вместе со скамейкой.
- Ты что сделал? - заикающимся голосом спросил Василий. Петрович стоял напротив весь бледный и молчал. Наконец он сумел выдавить из себя всего одно слово:
- Ничего.
- А точнее, - настаивал Вася.
- Я просто гайку крутанул, - ответил наконец Петрович и хотел показать, как он это сделал.
- Стой! - крикнул на него Василий. Он положил на траву пакет с хлебом, забрал у Петровича непонятный прибор и внимательно осмотрел его. На вид это действительно была обыкновенная серебристая трубка с двумя гайками.
- Как ты крутил?
- Откручивал вверх по резьбе, - объяснил Петрович, еще не понимая, куда клонит Василий.
- Понятно, - хмыкнул Вася. - Значит надо закрутить ее обратно.
Шум за спиной помешал ему проверить предположение. Из кустов на поляну вышли два человека. Из одежды на них темнели две небольшие полоски из какого-то меха, да ожерелья из чьих-то зубов.
- Вась, кто это? - сосед с испугом посмотрел в сторону незваных гостей. А те похоже испугались не меньше. Только сейчас Василий заметил, какие они чумазые и грязные. В руках незнакомцы сжимали заостренные палки.
- Доигрались мы с тобой, - сказал Василий. - Сейчас они нас прямо в сыром виде... - С этими словами он шагнул в сторону от дикарей. Те моментально отреагировали, и подняв оружие над головой, сохранили прежнюю дистанцию.
- Вась, чего это они? - спросил бледный как труп Петрович, но Вася ничего не ответил.
Давно уже Василий не испытывал подобного страха, лишь один раз, в детстве, когда чуть не утонул в реке. А сейчас тот ужас вернулся. Стараниями Петровича их занесло прямо в гости к первобытным людям. Но как же такое возможно? Они же давно вымерли... А эти очень даже живые.
- Вася! Крути скорее обратно. - вывел его из ступора голос Петровича.
Василий осторожно повернул гайку. Лес, дикари, все пропало. Они снова сидели во дворе на лавке. Из подъезда вышла жена. Увидев их, встала, уперла руки в бока и сказала:
- Тебя только за смертью посылать! Все давно остыло. Хлеба купил?
- Вот блин, - спохватился Василий. - Я же его там оставил.
- Там это где? - спросила закипающая жена.
- В лесу у дикарей. - Упавшим голосом пояснил Василий.