История о том, как она его заполучила была весьма... странной. Ее отец зарабатывал не так уж и много, и потому не мог позволить себе подобную покупку. Честно говоря, девушка и не надеялась, что когда-либо у нее появиться в личном владении подобная вещь.
Но как-то, когда она в спешке покинув школу возвращалась домой, ее окликнул какой-то странный парень с красным галстуком-бабочкой на шее, и в коричневом старомодном пиджаке.
Он выглядывал из синей полицейской будки и махал ей рукой. Тейлор могла поклясться, что минутой ранее, когда она мимолетом окинула взглядом округу, этой странной будки на том месте не было!
- Ей, хм не подскажете какой сейчас год? - спросил он, заметив, что она не спешит приближаться.
- Эм, - неуверенно протянула она. - Две тысячи одиннадцатый.
- Точно? - мужчина недоверчиво на нее посмотрел, но потом тряхнул головой. - Ладно, неважно. В любом случае не мола бы ты пока подержать это у себя? Спасибо! - он достал из будки сумку от ноутбука, и не слушая слабых протестов Тейлор кинул ее девушке. - Можешь пользоваться тем что внутри если хочешь! Пока-пока!
Она едва сумела поймать сумку и не расшибить себе попутно нос. Когда она подняла голову ни мужчины, ни синей будки на том месте уже не было.
Наверное, недели две она не решалась открыть сумку и посмотреть, что там. Все это время она надеялась, что загадочная маска вернется за своим имуществом. В том, что она повстречала именно маску она почти не сомневалась, хоть и не смогла найти упоминаний о подобном персонаже на вики паралюдей. Ведь кто еще в этом мире мог телепортироваться?
Время шло, но маска так и не появлялся. И любопытство таки взяло верх. Тейлор открыла сумку и обнаружила внутри ноутбук.
Он, а точнее игры что она обнаружила на одном из его дисков привели ее в полный восторг! Захватывающий виртуальный мир GTA San Andreas стал местом где она могла на краткий миг забыть о школьных издевательствах. Совсем недавно она кроме всего прочего открыла для себя возможность читерить в данной игре. Список с чит-кодамы все это время хранился в папке с игрой, но раньше Тейлор совсем не обращала на него внимания. И очень зря как оказалось. Сама идея того что, введя специальную комбинацию клавиш, можно было получить подчас недоступные ранее возможности, здорово ее увлекла.
Последнюю неделю все ее голову занимали мысли о крутости читерства. А потом ее запихнули в шкафчик полный всякого дерьма, и у нее случился триггер.
Когда девушка пришла в себя, и обнаружила что лежит в больнице, то поняла, что ее самочувствие явно оставляет желать лучшего. Стоит ли удивляться тому что первым словом, которое она произнесла было:
- HESOYAM.
- Что прости? - не расслышала почти случайно оказавшаяся в этот момент в палате медсестра.
Но Тейлор не ответила, замерев с широко открытым ртом. Ее самочувствие резко изменилось. Сейчас она ощущала себя так как никогда до этого! Энергия просто переполняла ее! Она была готова горы свергать! Но даже не это удивило ее больше всего. Ну в самом деле, надпись что появилась в верхнем правом угле ее зрения выглядел более удивительно.
Белым были изображены цифровые часы, рядом красовалось изображение кулака, чуть ниже располагалось две полоски. Белая -- изображающая броню, и чуть большая красная -- здоровье. Под ней значился зеленый значок доллара и двести пятьдесят тысяч в цифровом обозначении.
- Ничего. - едва выдавила из себя Тейлор, но обеспокоенная медсестра уже покинула палату отправившись за лечащем врачом девушки.
Тейлор-маска
Ее отдушиной стал старенький ноутбук.
История о том, как она его заполучила была весьма... странной. Ее отец зарабатывал не так уж и много, и потому не мог позволить себе подобную покупку. Честно говоря, девушка и не надеялась, что когда-либо у нее появиться в личном владении подобная вещь.
Но как-то, когда она в спешке покинув школу возвращалась домой, ее окликнул какой-то странный коротко стриженный парень в темной кожаной куртке и фиолетовой футболке.
Он выглядывал из синей полицейской будки и махал ей рукой. Тейлор могла поклясться, что минутой ранее, когда она мимолетом окинула взглядом округу, этой странной будки на том месте не было!
- Ей, хм не подскажете какой сейчас год? - спросил он, заметив, что она не спешит приближаться.
- Эм, - неуверенно протянула она. - Две тысячи одиннадцатый.
- Ты уверенна? - мужчина недоверчиво на нее посмотрел, но потом тряхнул головой. - Ладно, неважно. В любом случаи не мола бы ты пока подержать это у себя? Спасибо! - он достал из будки сумку от ноутбука, и не слушая слабых протестов Тейлор кинул ее девушке. - Можешь пользоваться тем что внутри если хочешь! Пока-пока!
Она едва сумела поймать сумку и не расшибить себе попутно нос. Когда она подняла голову ни мужчины, ни синей будки на том месте уже не было.
Наверное, недели две она не решалась открыть сумку и посмотреть, что там. Все это время она надеялась, что загадочная маска вернется за своим имуществом. В том, что она повстречала именно маску она почти не сомневалась, хоть и не смогла найти упоминаний о подобном персонаже на вики паралюдей. Ведь кто еще в этом мире мог телепортироваться?
Время шло, но маска так и не появлялся. И любопытство таки взяло верх. Тейлор открыла сумку и обнаружила внутри ноутбук.
Все место на его жестком диске было заполнено фильмами, сериалами и мультиками. Прошлый владелец ноутбуку видимо имел очень схожие с Тейлор вкусы, ведь каждая лента что методично просматривала девушка ей неизменно нравилась! Годнота, сплошная годнота!
Последние несколько дней после школы она с удовольствием погружалась в мир "Далекой, далекой галактики". Она пересматривала чудную кинокосмооперу уже третий раз кряду и была уверена, что ей не надоест никогда!
А потом ее запихнули в шкафчик полный всякого дерьма, и у нее случился триггер.
Когда девушка пришла в себя, и обнаружила что лежит в больнице, то поняла, что ее самочувствие явно оставляет желать лучшего.
Целая буря чувств в основе из обиды и гнева завладела девушкой. Как могла ее лучшая подруга так поступить с ней? Тейлор была готова терпеть массу издевательств, но трюк со шкафчиком стал переломным!
Девушка со злости сжала кулаки и едва слышно вскрикнула, когда правая ладонь врезалась в острый край...
- Маска? - удивилась она.
У нее в руке была зажата лицевая панель от шлема бывшего великого джедая, а в последствии столь же великого ситха -- Дарта Вейдера. Тейлор удивилась, не понимая откуда она появилась в больничной палате. Но в следующую секунду она вдруг рассмеялась, почти безумным смехом. Ведь это было так символично! Преданный и покалеченный бывшим учителем юноша, и точно такая же девушка. А ведь оказывается у нее с ситхом много общего!
Продолжая хохотать, Тейлор поднесла маску к своему лицу и постаралась сымитировать знаменитое дыхание темного лорда.
- КШШШШ!!.... ПШШШШ...
Получилось на удивление похоже, даже самой как-то жутко стало. Тейлор попробовала убрать маску, но у нее ничего не получилось. Вот теперь она испугалась по-настоящему. Но в следующий миг страх отступил гораздо более сильному чувству.
Боли.
В один короткий момент, показавшийся ей целой вечностью она наяву почувствовала, как ей отрубают конечности световым мечом, и бросают обрубок тела жариться в лаве.
Боль израненного тела никуда не делась, но верх над ней взял гнев. Не та жалкая пародия на ненависть что она ощутила едва проснувшись, а настоящий всесокрушающий гнев лорда ситхов!
Тейлор встала с кровати, подошла к большому панорамному окну толкнула воздух перед собой рукой. Стеклом, оконной рамой и частью окружающей стены словно выстрелило из пушки! Ворвавшийся в палату ветер развеял тяжелый темный плащ за спиной владычицы ситхов.
- Они заплатят, они за все мне заплатят! - прохрипел измененный модулятором голос, и женская фигура в темных доспехах сиганула вниз.
***
София возвращалась с патрулирования. Она была уставшая и злая. Сегодня ей не удалось скинуть пар, злость и раздражение заполняли ее голову. Недалеко от дома в специальном тайнике она спрятала костюм и снаряжение Призрачного Сталкера, и буквально через пять минут оказалась на пороге двухэтажного домика Стоунмаст-авеню, 33.
Потянув за ручку, она ощутила что-то неправильное в атмосфере, витающей в прихожей. Не было слышно того привычного шума что постоянно генерировала вокруг себя ее четырехлетняя сестра.
- Мам? - позвала София.
- Мы на кухне. - слегка запоздало отозвалась та, и девушка не узнала голос своей матери.
Сталкер спустила с плеча сумку и порывшись нашла на ее дне маленький арбалетчик. Она редко позволяла себе оставаться совершенно безоружной, ведь разве хищник может отказаться от своих клыков?
Ступая на порог кухни, она ожидала увидеть врага, так что рука с арбалетом взметнулась в верх, даже прежде чем она полностью оценила обстановку.
Болт летел очень быстро, но незнакомка в черном устрашающем костюме успела отреагировать. Она вскинула руку в каком-то странном жесте, вероятно что-то должно было произойти. Они обе это поняли, но незнакомка успела еще и довести руку так чтобы защитить скрытую шлемом голову. Болт почти прошел ее ладонь, но в самое последнее мгновение вновь стал материальным. Рука незнакомки заискрилась словно внутри была начинка из электроники, а не плоть живого человека.
София дернула руку чтобы перезарядить арбалет, но незнакомка оказалась быстрее. Жест неповрежденной руки и тело чернокожей девушки помимо ее воли взметнулось в воздух. Словно сильная невидимая рука схватила ее за горло, и с силой впечатала в дверной косяк.
- София-София, - прогудел жуткий голос, - или мне лучше называть тебя Призрачным Сталкером?
- Откуда ты знаешь? - просипела девушка. Краем глаза она отметила что ее мать словно восковая статуя продолжала сидеть на стуле в углу кухни, и даже не повернула голову в сторону вошедшей дочери.
- Не следовало тебе открываться перед матерью. Впрочем, от тебя это не зависело верно?
- Она, она не могла сказать тебе...
София была откровенно не лучшего мнения о своей матери. Но даже так некоторою уверенность в родном человеке она питала.
- Нет, конечно же нет. Не говорила. Но она думала.
Больше слушать она не стала, Сталкер не первый день надевала костюм и знала, что в природе не существует настоящих телепатов. Это все россказни.
Она активировала свою силу и скользнула из кухни. Наверх. В свою комнату. Туда где припрятан арбалет помощнее, и болты поубойней!
- Ты не уйдешь! - яростно прорычал незнакомый голос.
Тонкие деревянные перегородки дома разлетелись, словно от мощного взрыва. Огромная дыра стерла границу между первым и вторым этажом дома.
Тейлор/Шен Ду
Навеяно заявкой человека под ником Ал Ластор.
Тощая черноволосая девушка в очках сидела на полу напротив большого зеркала, и глубоко дышала, пытаясь успокоиться. На ее изображение в зеркале накладывалось еще одно - полупрозрачная голова дракона, злобно сверлила взглядом красных глаз.
- Итак давай еще раз, - отдышавшись произнесла Тейлор, - значит ты утверждаешь, что являешься демоном-драконом, бывшим правителем человечества, верно?
- Истинно так, девчонка, - злобно прорычал голос в ее голове. - Я Шен Ду сильнейший из демонов!
Путем нехитрых наблюдений девушка знала, что кроме нее никто больше не слышит этот голос. Также дело обстояло и с ее отображением в зеркале, голову дракона также никто другой не видел.
- Но в нашей истории нет никаких упоминаний о подобном.
- Конечно нет, - фыркнул он, - я ведь уже говорил тебе что попал сюда из другого мира!
Да, что-то такое он кажется орал в самом начале их знакомства. Но честно говоря тогда она мало что разбирала в его крике.
Ее новая жизнь началась с того что школьная травля по отношению к ней достигла своего апогея. Девушку затолкали в шкафчик, забитый всякими биологическими отходами, и закрыли там на довольно длительный срок.
Она молила о помощи, и та пришла. Возможно не следовало обращаться ко всем возможным силам мультивселенной. И тогда на ее зов не отреагировал бы демон?
В тот момент она даже не задумывалась о подобном. Ну подумаешь в голове стало соседом больше? Главное, что она таки смогла выбраться с того проклятого шкафчика!
С того момента прошло чуть больше суток и только сейчас она решилась ответить на угрозы демона.
- Хорошо допустим ты пришелец из другого мира, но что ты забыл у меня в голове?
- Это глупая случайность! Меня выкинуло из измерения-тюрьмы и мой дух влетел в твое немощное тело!
- Я так понимаю выбраться ты не можешь?
- Зришь в корень малявка.
Тейлор привычно пропустила оскорбление. Ее и не так обзывали.
- Есть ли... какие-то способы исправить ситуацию?
Тейлор могла терпеть его довольно длительное время даже несмотря на поганый характер, но боялась, что рано или поздно ее сосед таки сведет ее с ума.
- Даже мои базовые силы в твоем теле почему-то не работают, - неохотно сознался Шен Ду. - На данный момент я вижу три выхода. Первый - со временем моя магия должна восстановиться...
- Что? Магия?
- Не перебивай меня смертная!
- Но разве магия действительно существует?
- В моем мире да! Мы демоны по сути и являемся сосредоточением магии. В ней наша сила!
- А может быть так что ты ослаб из-за того, что в нашем мире магии не существует? - задумчиво спросила Тейлор.
- А ты не так бесполезна, как кажешься с первого взгляда, - хмыкнул дракон. - Может быть суть именно в этом. Думаю, в такой ситуации первый вариант все равно не стоит отбрасывать.
- Ты говорил о еще двух.
- Да. Второй заключается в том, чтобы не ждать, а попробовать усилиться самостоятельно. Большая часть моих сил спрятана в двенадцати специальных амулетах. Добудь мы хоть один такой и моя мощь резко возрастает. Вот только...
- Что?
- Амулеты скорее всего остались в другом мире.
- Это плохо.
- Да этот вариант наиболее хрупок. Третий же заключается в том, чтобы найти помощь на стороне. Нам нужен маг.
- Разве ты не слышал, что я тебе говорила? У нас здесь нет магии, и магов соответственно тоже.
- Ты готова поклясться в этом своей душой? - вкрадчиво поинтересовался демон.
- Эм, пожалуй, нет. Так что конкретно ты планируешь делать дальше?
- Сейчас я изучаю твой разум и память...
- Ты делаешь что?!
- Гар-гар! - рассмеялся Шен Ду. - Мне безразличны твои мелкие человеческие секретики, но я должен узнать об этом мире все что только могу. И твоя голова пока что единственный источник знаний для меня.
Тейлор скрючилась, сжалась в пружину. То, что делал этот демон было даже страшнее того если бы кто-то нашел ее дневники.
- Скажи, как я сумела выбраться из того шкафчика? - наконец тихо спросила она. - Ты каким-то образом помог мне, но что конкретно ты сделал?
Тейлор плохо помнила, что тогда произошло и как она вообще попала домой. В ее памяти не отложился путь домой. Вот она в шкафчике, а вот просыпается в кровати у себя дома, вымытая и переодетая в любимую пижаму. Ее вещи заботливо выстираны, высушены и проглажены, висят в шкафу.
- Ну раз уж мы в одной лодке, - парой минут спустя все же ответил демон. - Повернись к зеркалу спиной. Вот так, а теперь подними футболку.
- Зачем это еще? - подозрительно спросила она.
- Девчонка, - закатило глаза изображение дракона.
Тейлор нахмурилась, но все же повернулась к зеркалу спиной. И ахнула, увидев небольшую, но явную татуировку у себя на спине! Нечто стилизованное под японскую демоническую маску было вытатуировано темно-синими чернилами у нее между лопаток. Клыкастая морда они злобно сверкала глазками. За ней же располагались две перекрещённые человеческие кости, словно перерисованные прямиком из пиратских флагов.
- Ну как-то так, - неопределенным тоном произнес Шен Ду.
Тейлор опустила футболку, прикрыла глаза, и мысленно досчитала до сотни. Успокоив нервы, она продолжила разговор.
- Объясни по человечески каким образом из шкафчика меня освободила татуировка?
- Это сделала не она сама, конечно. Тебя вызволили подчиненные демона что изображён на твоей спине. Клан теней - шедохан.
Девушка еще раз глубоко вздохнула. Шен Ду был скуп на объяснения, вероятно он считал, что парой слов разжевал ей всю суть, но это было далеко не так. Только полчаса спустя бесконечных расспросов она наконец собрал картинку в одно целое.
Оказывается, в незапамятные времена в мире демона-дракона, на территории Японии существовали Они - тамошний аналог демонов. Таракудо был самым сильным из них. Ему служило девять демонов послабее, его генералов. И у каждого из них в подчинении был свой собственный клан ниндзя. Эти парни были чем-то наподобие полулюдей-полудемонов.
Генералов Они тем не менее сумели победить но не убить, а только заточить в специальных магических масках. Такая же судьба постигла и самого Таракудо.
Шло время, а запечатанное зло все также оставалось злом. Некоторые темные маги, волшебники, и просто хитрые личности отлично это понимали. Те из них кто не особо блистал умом, находили маски генералов Они и надевали на себя. Со временем сущность, заключенная внутри проклятого артефакта, неизменно брала гору. Неосторожные глупцы полностью теряли себя как личности, растворяясь перед напором злой магии. Более осторожные личности искали обходные пути, и в итоге некоторым из них удавалось получить в свое расположение шедохан.
Шен Ду был одним из таких счастливчиков. Сам являясь неслабым демоном он тем не менее поостерегся надевать на себя маску. Вместо этого дракон создал магическую книгу, наполненную сложным заклинанием, через которою и мог повелевать теневыми ниндзя.
- Постой-постой, - встрепенулась девушка, - раз ты сам можешь управлять ими, то зачем было делать тату мне?
- Для начала я утратил такую возможность, после того как книгу уничтожили. И я откровенно говоря не имею никакого отношения к рисунку на твоей спине.
- Нет? Тогда откуда она взялась? - возмутилась Тейлор.
- Хотел бы я знать, - прогудел демон. - В любом случае ты должна знать, что не только маски Они опасны для носителя. Как-то мне воочию довелось наблюдать как подобная татуировка почти свела с ума и превратила в полудемона одну девушку. Если бы не вовремя примененное зелье, она бы стала Повелительницей шедохан, но перестала бы быть Джейд Чан.
- Ты знаешь, как варить то зелье? - пересохшими губами спросила она.
- Светлая магия не мой конек, - не стал уточнять демон, но она этого не заметила. - Возьми ручку и листок, я продиктую ингредиенты что будут мне нужны для создания другого заклинания.
- Что ты хочешь сделать?
- Стабилизировать твой разум, защитить его от влияния демонического влияния.
- Но ты ведь и сам демон разве нет? Зачем тебе все это?
- Множество причин, разве ты не видишь их? - слегка издеваясь спросил Шен Ду.
Она молчала недолго.
- Вероятно твои силы в моем теле действительно сильно урезаны. Ты несколько раз за разговор косвенно упоминал о том, что демоны коварны и хитры, но при этом сам являешься одним из них. Думаю, в нынешнем положении ты боишься своих собратьев...
- Я ничего и никого не боюсь! - зло прорычал дракон, но девушка не обратила на него внимания.
- ... потому предостерегаешь меня. Могу только гадать, но ты не знаешь, что случиться с тобой самым если, например, меня убьют, проклянут или что-то в этом роде, верно?
- Грр, я говорил об опасности себе подобных только потому что это и так общеизвестный в твоем мире факт. Но ты права, пока-что мне выгодно чтобы с твоей головы не упал ни один волосок. Потому я подготовлю нужное заклинание для тебя. Хочу быть единственным демоном в этой прелестной голове.
Глава 2
Тейлор короткими перебежками кралась по извилистой узкой улочке. Она была одета в свой старый спортивный костюм слегка великоватую отцовскую бейзболку, его же темные солнцезащитные очки и длинный шарф туго намотанный не только на шею, но и на ее лицо. Шарф был душным, и она вся вспотела от него. Очки здорово ухудшали и так плохое зрение, да еще и в полумраке.
- Ты уверен, что нам и вправду нужно соваться вглубь территории АПП? - мысленно спросила она.
- Грр девчонка, да сколько можно?! Мы уже тысячу раз это обсуждали, и кажется вместе согласились что риск оправдан!
По иронии судьбы достать необходимые Шен Ду ингредиенты для заклинания они могли только в одном месте - на территории АПП. Азиатские Плохие Парни - были обширной бандой что контролировала большую часть доков города. Суперзлодеев в ее рядах было не так уж и много. Тейлор знала о двух. Но в их случае качество брало верх над количеством. С лидером банды Лунгом в прямом столкновении не желали сходиться все герои города вместе взятые. Не сказать, что АПП была расистской организацией, с этой ролью в городе справлялась другая банда, но как ясно из названия членами группировки являлись азиаты. И на своей территории они плохо переносили чужаков.
- Одно дело рассуждать, сидя у себя дома в уютной спальне, и совсем иначе, когда ты уже в шаге от опасностей! - возмутилась она.
Справедливости ради стоит отметить что большую часть ингредиентов им удалось купить в небольшом магазинчике на границе территорий АПП. Там вполне легально продавали абсолютно всем желающим китайские настои для поднятия потенции, для роста выпавших волос, и тому подобное. Среди продуктов также были экзотические вещи типа сушеных глазок болотных лягушек, маточное молоко, и тертый в порошок рог белого носорога.
- Тебе не о чем переживать, теневые ниндзя смогут защитить тебя от рядового состава АПП, и быстро провести своими путями в безопасное место если мы вдруг наткнемся на кейпов.
- Я бы не сомневалась в этом если бы у меня хоть раз получилось их призвать, - нахмурилась девушка. - А так я даже не видела этих твоих шедохан!
- Тебе просто нужно поверить в свои силы только лишь и всего. Гррр, никогда бы не подумал, что буду подбадривать жалких человеков! Давай уже двигайся быстрее и закончим с этим!
Тейлор привычно пропустила оскорбление мимо ушей. Ее сосед по голове откровенно был не самым лучшим типом, но по крайней мере он не бил по ее слабым местам как-то часто делали школьные мучительницы. Он был зол скорее на все человечество в частности, а не концентрировался на том чтобы как-то ущемить чувства одной конкретной "человечки".
Девушка просто прислушалась к словам дракона и в самом деле слегка ускорила свое передвижение. По словам продавца, правильно обработанные осьминожие чернила они могли приобрести только п одному адресу. И Тейлор была практически у цели. Буквально свернув за угол, она нашла дом с тускло синими дверьми, и круглыми бетонными окнами. Архитектура определенно не совсем азиатская, но тем не менее.
Ей открыла пожилая женщина в длинном бежевом японском платье. Выслушав просьбу-вопрос девушки, она приглашающе махнула рукой, и сама первой скрылась в недрах дома. Похоже хозяйку не смутил факт того что гости нагрянули к ней ко второму часу ночи.
Женщина провела школьницу в небольшую комнатку с низеньким столиком и знаками пригласила ее присесть. С небольшой заминкой и некоторым неудобством Тейлор таки умостилась возле столика. Хозяйка тем временем что-то произнося на непонятном языке удалилась.
- Что она сказала? - мысленно спросила Тейлор у соседа. Тот как она недавно узнала владел китайским языком.
- Попросила подождать, пока принесет заказ, - тон ответа демона несколько напряг девушку, но вдаваться в расспросы она не стала.
Хозяйки не было достаточно долго. Школьница порядком извелась и была сейчас как одна гигантская натянутая струна. Женщина появилась только полчаса спустя, она вежливо улыбаясь поставила на столик небольшую темную и пузатую бутылочку.
Перемена в до сего момента добродушной женщине случилась настолько быстро что Тейлор просто не успевала среагировать, когда та достала из складок платья что-то узкое и поблескивающие металлическим оттенком. Она не успела бы в любом случаи, за время сидения ее ноги сильно затекли и быстро вскочить у нее бы просто физически не получилось.
Девушка поняла, что в нее кинули длинную острую иглу в самый последний момент. Ее плечо рефлекторно дернулось. Туловище начало заваливаться на спину. Но вдруг чьи-то заботливые руки подхватили ее, не давая позорно упасть. Тейлор вздрогнула, когда увидела сбоку от себя темную мужскую фигуру, а вернее его руку в которой надежно фиксировалась перехваченная игла. Вторая точно такая же фигура оказалась позади нее, и именно ее руки поддерживали ее. Третья фигура стояла за спиной хозяйки дома, и держала у ее шеи меч.
- Гар-гар! Я же говорил, что они появиться, когда хозяйке будет грозить беда!
- Так... - начала было в голос Тейлор, но вовремя спохватившись продолжила мысленно, - так это и есть те самые ниндзя?
- Шедоханцы во всей своей красе! Гар-гар! Попробуй приказать им что-то!
- Свяжи ей руки, пожалуйста, - попросила школьница, мужчину что держал иглу.
Вопреки скепсису девушки тот только коротко кивнул и с энтузиазмом принялся за дело.
Девушка перевела дыхание и хорошенько рассмотрела своих спасителей. Все они были словно клонами друг дружки - абсолютно одинаковыми. Черное кимоно скрывало их фигуры, маска - лица, и головы. И мрачного тона одежды выделялись только красные пояса и отвороты на шее. Они очень гармонично сочетались с абсолютно красными глазами ниндзя. Также теневые полудемоны, обладали серой кожей, и чем-то вроде рожек на голове. Но последние были скрыты за темной тканью, и судить наверняка Тейлор не бралась.
Кот Шредингера
Школьный шкафчик полный самого примерзкого мусора и Тейлор Эберт. Этим двум константам казалось самой судьбой было суждено сойтись вместе. Высокая кудрявая девушка отчаялась. Казалось, что она была заперта в куче этого зловония целую вечность.
- Пожалуйста, - едва слышно произнесла она, - кто ни будь... помогите...
Слова были брошены. Но никто в почти полностью пустой школе не мог услышать их.
Или все-таки мог?
В пустом полутемном коридоре вдруг появился кто-то кого здесь быть не должно. Это был улыбающийся мальчишка двенадцати-четырнадцати лет. Он был одет в некое подобие фашистской формы. Темно зеленую рубашку со всеми нашивками и эмблемами. Лакированные туфельки, высокие гетры и шортики. Мальчик был смертельно милым, обладал алыми глазами, а из его светлых волос торчали черные кошачьи ушки.
- Я пришел, - радостно воскликнул он, уперев руки в бока. Неизвестно как, но в полутемном коридоре блеснула пара неестественно длинных клыков.
Никто не отреагировал, и мальчик озадаченно моргнул. Коридор был пуст и непонятно было кто же здесь нуждался в его помощи. Спустя пару секунд чуткий нюх мальчика уловил смрад, исходящий из вон того шкафчика. Оттуда же можно было услышать тихий стук сердца.
Мальчик подошел ближе и постучал в металлическую дверку. Никто не ответил. Дверь судя по всему была заперта с этой стороны. Недолго думая блондин поднял руку, когти на его пальцах легко резали металл. Пара секунд и он вырвал дверной замок. В небольшом шкафчике обнаружилась высокая тощая девица. Потеряв одну из опор, она вывалилась прямо в руки мальчика. Показано пыхтя он отволок пятнадцатилетнюю брюнетку от дурно пахнущего подальше.
- Так ты без сознания, - обвинительно ткнул пальцем в щеку девушки блондин. - Нет-нет, так не пойдет, я тебя спасу несмотря ни на что!
Миг и мальчик исчез из коридора.
===КотЭ===
Если бы могла, Тейлор бы плакала, но слез давно не осталось. Как и надежды на освобождение. Никто не придет ей на помощь. Совершенно никто в этом чертовом мире!
Что-то изменилось.
Ужасающая начинка шкафчика исчезла, как и он сам. Тейлор висела... ну, сложно было определить. Да и не имело это значение. Главное, что сейчас занимало внимание девушки это громадное нечто. Оно было больше автомобиля. Больше грузовика. Черт оно было невообразимо больше Земли, Солнца, и всех планет этой и парочки соседних систем. Может быть даже галактик. Сложно определить размеры того что не может уложиться в твоей голове.
Нечто было похоже на огромного червя, или кита, или дыню, или что-то еще. Оно постоянно менялось, сжималось и сжималось, текло и горело, летело и плыло.
Нечто было не одним, сотни и тысячи нечт занимали весь ее обзор и даже больше. Но все они были одним целым. И справа и слева, и снизу, и сверху, и спереди, и сзади. И снаружи, и внутри.
Одни части его умирали, одни рождались. Одни соединялись со вторыми, третьи разделялись на пятые и четвертые. А еще нечто отбрасывало что-то от себя. Куски своего естества, тяжелые осколки своего мягкого тела. Один такой, кажется летел в сторону Тейлор. Девушка испугалась. Едва различимый вначале, осколок стремительно увеличивался в размерах по мере приближения. Еще немного и он раздавит ее! Расплющив ее хрупкое тело в этом непонятном неописуемом пространстве!
- Хах! - вдруг воскликнул кто-то. - Я нашел тебя!
Тейлор вздрогнула, все очарование момента рассыпалось на мелкие осколки. Девушка попыталась повернуться и это легко получилось. За ее спиной висел светловолосый мальчик с кошачьими ушками. На первый взгляд он казался весьма жизнерадостной личностью.
- Т-ты кто? - запинаясь спросила девушка.
- Младший прапорщик Шредингер, к вашим услугам, - весело произнес он.
Школьница осмотрела собеседника новым взглядом и заметила на нем странную одежду с нацистской символикой. Один из Империи 88? Тогда, может быть все что она видит это сила этого неизвестного злодея?
- Ты к-кейп?
- Нет-нет, я просто мальчик-кот, - смущенно закинул руку за голову парень. - Ну и еще, с недавнего времени, немного вампир.
- Ч-что тебе надо от меня? - запинаясь от страха спросила она.
- Мне от тебя? - удивился нацист. - Скорее тебе от меня.
- Прости?
- Разве не ты не более чем минуту назад просила помощи у кого-либо?
- О, ну, кажется, да...
- Вот! Великий Я, услышал твой зов о дева! И пришел тебе на помощь!
Тейлор панически осмотрелась. Пару минут назад она действительно была готова получить помощь от кого угодно. Но она никак не ожидала что ее спасителем окажется на пару лет младший ее школьник и мало того член самой крупной банды в Бронктон-Бей. Вытащит ее из ящика и поместит в это страшное пространство, от которого ее человеческое сознание едва держится на месте, а не расползается по швам.
- Спасибо за помощь, - неуверенно произнесла она, - только куда это ты меня переместил?
- Я? Тебя? - удивился мальчик-кот. - Ты что-то путаешь дева! Это только твоя голова, и твоя шизофрения, я только гость в твоем подсознании.
- Что?
- Да-да! Я вытащил тебя из шкафчика отволок в сторону, и обнаружил что ты потеряла сознание. Все что я сделал это влез в твою голову, но все вокруг только твои личные глюки! - нацист вдруг застыл и обратил свое внимание на осколок, что все продолжал приближаться к ним, сейчас он был готов поспорить размерами с целой планетой. - Или нет? - вдруг спросил он.
- Что ты имеешь в виду? - едва успевая усваивать все происходящее все же спросила брюнетка.
- Ну эта штука что на всех парах спешит к тебе, кажется вполне настоящей.
- Я не понимаю, - едва не плача призналась Тейлор.
Назвавший себя Шредингером, задумчиво почесал подбородок. Спустя секунду его лицо озарило прозрение. Он широко улыбнулся и Эберт увидела длинные клыки во рту парня.
- Кажется я понял, как объяснить! Ты выглядишь довольно умной, по мне все люди в очках весьма мозговиты, но не суть. Ты знаешь о мерности пространства?
- Двумерные, трехмерные, и так далее пространства?
- Точно! Человек сколькомерное создание?
- Трех?
- Абсолютно верно! Ты трехмерная самка человека, а та штука что хочет вступить с тобой в контакт, что-то четырехмерного создания. Хм, как-то двусмысленно прозвучало.
- Ты хочешь сказать, что эта штука четырехмерная?
- Ну или пятимерная, - пожал плечами мальчик. - Я не великий эксперт, просто очевидно, что оно существует несколько в иной плоскости бытия.
- Стоп! - Тейлор подняла руки. - Это невозможно. Человеческий глаз просто не может воспринимать четырехмерное пространство, мы просто не способны на это. Так как я могу его видеть.
- Эй, я ведь уже говорил, что это всего лишь твои галлюцинации! Основанные на реальности, но галлюцинации. Так сказать, максимально упрощенная картинка как для твоего мозга.
- Это все слишком нереально! - воскликнула Эберт.
- Да ты не кипятись, - ласково улыбнулся кот, - лучше скажи, ты все еще не передумала?
- В смысле?
- Тебя все еще нужно спасать? Пойми меня правильно, я абсолютно не представляю, чего это штука от тебя хочет. И что с тобой случиться, когда она столкнется с тобой.
Тейлор застыла, холодок пробежался по ее спине. Она повернулась к гигантскому осколку и поняла, что еще немного и он размажет ее в тонкий молекулярный блин. Только она, только Тейлор Эберт могла из одной дерьмовой ситуации попасть в другую, куда более ужасную.
- Д-да, - произнесла она.
- Что?
- Спаси меня! Пожалуйста!
- Как скажешь, дева! - произнес кот и исчез.
===КотЭ===
Король муравьев
Тейлор бежала.
Она еще не пришла к мысли о надобности физических нагрузок, но была очень близка к этому. Все же она не обладала природным талантом и высокой выносливостью. А без этого было довольно трудно бежать. Она уже устала, хотя преодолела расстояние едва ли в пару сотен метров. Отдышка явственно давала о себе знать, как и не приятная боль в мышцах ног.
Ей бы остановиться, отдышаться и унять дрожь в коленках. Но как это сделать если тебя преследует тройка агрессивно настроенных парней? Вот-вот. Она тоже не знала.
Она надеялась, что парни не будут преследовать ее в доках, побояться заходить в глубь опасной территории. Но это была ошибка, фатальная ошибка как выяснилось позже.
Они бежали за ней. Улюлюкали, и кричали в спину гадости. Похоже ее еще не догнали так как просто давали фору, хотели растянуть удовольствие. В самом деле не приписывать же это достижение проворности ее длинных ног!
Тейлор забежала за угол какого-то здания, скрылась в узком проулке, затесалась между зданий, и наткнулась на преграждающую путь решётку. Слишком высокую чтобы перелезь. Девушка в отчаянии ударила ее руками, но ничего не добилась, грязная и ржавая она все еще надежно исполняла свою роль. Школьница, обернулась в стремлении найти путь к отступлению. Она почти сразу же заметила дверной проем, в правом здании, прямо возле мусорных баков. Не раздумывая она бросилась прямо туда.
Внутри было темно. Почти ничего не разобрать. Она пробиралась практически на ощупь. Девушка надеялась, что если скроется поглубже, то лощенные дружки ее мучительниц не рискнут соваться в пильное и полное паутины здание.
Внезапно под ее ногой что-то подозрительно треснуло, не успела девушка опомниться как ее увлекло вниз. Она закричала. А через пару мгновений больно ударилась спиной о твердый пол.
Худенькая девушка всхлипнула. Слезы боли и разочарования бурными дорожками покатились по ее щекам. В этот момент она ненавидела Трио, ненавидела этих мальчишек, и больше всего ненавидела себя. В этом чертовом мире она была бесполезной и мелкой букашкой неспособной постоять за себя. И вот куда все это дерьмо привело ее в конечном счете!
На дно!
На чертово дно жизни! В прямом и переносном смысле!
- Давай! - яростно прошептала она миру вокруг. - Давай! Вывали на меня еще дерьма! Поройся у себя в загашниках! Найдётся ли еще что-то что способно добить меня здесь и сейчас?!