O Simona : другие произведения.

Трухильдейр

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    "Трухильдейр"! Читайте также мои "Хроники Фемискира". С любовью, Ваша O SIMONA!
  
  
  РАССКАЗ КАПРАЛА
  
  Я три дня бегал по инстанциям.
  Но ни еды.
  Ни воды.
  Ни пособие мне не выделили.
  Я был капралом.
  Оказался бомжом.
  Через три дня умирал от голода.
  От голода и жажды.
  Умирал.
  Поднял меня космовоенкор.
  Предложил работу.
  Как сказал - не пыльная работенка.
  При этом глаза военкора бегали.
  Не глаза.
  А - глазенки.
  Звали его Сфилс.
  "Капрал! - Сфилс доверительно похлопал меня.
  По плечу похлопал.
  По другому месту я бы не разрешил.
  Чтобы меня хлопали.
  Тебе бы разрешил, Каталина.
  Но ты не хотела меня похлопывать.
  Даже не думала об этом. - Трухильдейр!
  Хочешь работать?
  На меня работать!
  Курьером!" - Так спросил космовоенкор Сфилс.
  Я поежился:
  "Йа?
  Работать?
  На тебя?
  Почему ты выбрал меня?
  Я же - бродяга.
  Ни дома у меня.
  Ни еды.
  Найди себе курьера из службы космозанятости".
  "Ты - бродяга, Трухильдейр, - Сфилс не смутился.
  Даже обрадовался. - Поэтому ты не предашь меня.
  Не обворуешь.
  Не для кого тебе воровать.
  Была бы жена - ты воровал бы для жены.
  Если бы дети у тебя были, то воровал бы для жены и для детей.
  Строил бы для них новый дом.
  Но у тебя ничего нет.
  Никого нет.
  Поэтому ты будешь держаться за эту работу.
  Мой космофрегат станет твоим домом.
  И еды - навалом.
  Полные трюмы еды".
  "Звучит заманчиво, - я почесал затылок. - Я - космодесантник.
  Бывший.
  Не нашел в твоих словах подвох".
  
  ГЛУБОКИЙ СМЫСЛ ИЩУТ ГЛУБОКО КОПАЯ, ИЛИ ГЛУБОКО НЫРЯЯ.
  
  Сфилс купил самое дорогое оружие.
  Загрузил в космофрегат.
  Тогда я понял.
  Я завяз.
  Сфилс нелегально торгует оружием.
  Возможно, что космопиратам продает.
  Или даже нашим врагам.
  Жухраям.
  Но друзья у меня закончились.
  Остались враги.
  Имперцы отказали мне в пособии.
  Враги же обеспечат едой.
  
  НА ГОЛОДНЫЙ ЖЕЛУДОК ТРУДНО ОСТАВАТЬСЯ ПАТРИОТОМ.
  
  Сфилс - мой хозяин - отправил меня в Приграничные Темные Материи.
  Места зловещие.
  Мало, кто в них был.
  И еще меньше, кто вернулся.
  Отличное место, чтобы прятаться.
  Прятаться от всех.
  Первые дни я летел спокойно.
  Но потом поднялась буря.
  Бозонно-кварковый ураган.
  Космофрегат швыряло.
  Как Броуновскую частицу мотало.
  По гравитационных волнам.
  И по тахионным ямам.
  Я похудел.
  Превратился в щепку.
  Я бросил зацепку.
  Хотел удержать космофрегат.
  Думал, что дикая планета удержит.
  Но фотонные цепи истончились.
  Лопнули цепи.
  Цепи фотонные...
  Обшивка космофрегата порвалась.
  Яркий свет залил анализаторы.
  Андроидов унесло в космос.
  Затянуло в черную дыру.
  Биороботы сражались дольше.
  Но и их разорвало.
  Кварковым магнитным полем разнесло на части.
  Только я и несколько людей остались.
  Схватились за спасательный модуль.
  И через час нас вынесло.
  Ударило о планету.
  Планета - сплошная скала.
  Так показалось сначала.
  
  СНАЧАЛА КАЖЕТСЯ, ЧТО ПЛОХО, А ПОТОМ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО НЕ ПРОСТО ПЛОХО, А - УЖАСНО.
  
  Несколько часов мы приходили в себя.
  Подлечивались.
  Подпитывались энергией местной звезды.
  Еле живые.
  Лежали на холодных камнях.
  У меня заболело горло.
  А Луциан захлебнулся.
  Захлебнулся своими соплями.
  Мы опомнились только утром.
  Посчитали живых.
  Мертвых не считали.
  Мертвых считать - со счета сбиться.
  Мы дрожали от холода.
  Звезда была холодная.
  "Не горевать! - я приказал.
  Я же капрал.
  Хотя и бывший. - Передатчик сгорел.
  Пойдем по берегу.
  Может быть, найдем питательную биомассу.
  Местную.
  Или термоядерное укрытие.
  Где тепло.
  Если повезет, то на девушек наткнемся.
  На местных.
  На туземок".
  Мои слова ободрили.
  Ободрили живых.
  И меня тоже укрепили.
  Мы побрели по камням.
  Вскоре увидели постройку.
  Огромную постройку.
  Похожа на космомаяк.
  "Нас приютят! - Я воспрял духом. - Накормят.
  Напоят.
  Спать с собой уложат!"
  Мы обрадовались.
  Побежали.
  Только зря радовались.
  Из цитадели вышли люди.
  С бластерами.
  Как положено.
  Окружили нас.
  И повели к коменданту.
  Комендант знаками приказал нам.
  Приказал сесть.
  Язык у коменданта отрезан.
  За коменданта говорил его секретарь:
  "Пришельцы!
  Здесь вам не рады.
  Мы живем уединенно.
  Отдаленно живем.
  У нас сложился свой коллектив.
  Образ жизни Иной.
  Иной, чем в Империях.
  Мы не жухраи.
  И мы не Империйцы.
  Мы немножко пираты.
  Космические пираты.
  Поэтому.
  Размышляйте".
  
  ДУМАЙТЕ, ПОКА ДУМАЛКУ НЕ ОТРУБИЛИ.
  
  Нам подали еду.
  "Странное кушанье, - я ложкой в миске колошматю. - Коричневая масса.
  Похожа на паштет.
  Жидкий паштет.
  Это - г...но?"
  "Сам ты - г...но, - секретарь коменданта обиделся. - Не нравится - не ешь.
  Это биомасса.
  Места у нас голодные.
  Едим, что приходится.
  Вам подали кушанье.
  Кушанье из человечины.
  Ливер человечий.
  Кожа.
  Кости перемолотые.
  Полезно.
  Питательно.
  А вкус?
  Попробуйте?"
  "И попробуем!"
  Мои товарищи с жадностью набросились.
  Жрали из мисок:
  "Вкуснотища!
  Никогда подобного не ели.
  Питательное!"
  Я же не ел.
  Даже не притронулся к еде.
  Нет.
  Я не боялся быть каннибалом.
  На войне жухрайское мясо пробовал.
  Не из идейных соображений не кушал.
  Но...
  Меня пчела укусила.
  В горло укусила.
  Горло распухло.
  Я глотать не мог.
  Ни глоточка.
  
  КОГДА НАДО, ТО НЕ МОЖЕТСЯ.
  
  Комендант увидел, что я ничего не ем.
  Грозно сдвинул брови.
  Секретарь коменданта разозлился:
  "Что это ваше высочество не кушает?
  Брезгуешь нашим угощением?"
  Я же в ответ только мычу.
  Горло судорогой свело.
  "Вооон из-за стола, - секретарь закричал. - Ты, капрал Трухильдейр!
  Тебе отказано в нашем столе.
  Ходи голодный!"
  Меня прогнали.
  Как назло.
  Опухоль в горле сразу отлила.
  Я в двери стучусь.
  Кричу:
  "Я не мог!
  Не мог есть.
  Теперь - могу!"
  Но местные были беспощадны.
  Ко мне одному были беспощадны.
  "Ну и ладно, - я голодные слезы вытирал. - Если отказали.
  То назову свой поступок подвигом.
  Типа я не ем человечину!"
  
  НЕДОСТАТОК ПРЕВРАТИМ В ПРЕИМУЩЕСТВО!
  
  Я отправился в скалы.
  Питался мхами.
  Лишайниками питался.
  Улитками.
  Слизнями питался.
  Грибы галлюциногенные ел.
  Они мне помогали.
  Очень.
  Очень помогали ядовитые грибы.
  Я выстоял.
  Моих же товарищей кормили.
  Кормили на убой.
  Из корыта кормили.
  И пасли на лугу.
  Как скот пасли.
  Товарищи ум потеряли.
  Разжирели.
  За два дня превратились в коров.
  Даже стоять не могли.
  Жир отягощал.
  Их начали забивать.
  Забивали на мясо.
  На биомассу.
  Больше на астероиде нечего было кушать.
  Биомассу из людей сушили.
  Варили.
  Заливали кипятком.
  Вообщем, насыщались.
  Некоторыми комендант лакомился.
  Поедал сырыми.
  Я иссох.
  Стал тонкий, как ветка.
  Белый, как снег.
  На меня местные перестали обращать внимание.
  
  У ХУДЫХ БОЛЬНЫХ ОГРОМНОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО - ИХ НЕ ЕДЯТ.
  
  Я ослабел.
  Еле держался на ногах.
  От грибов мое лицо посинело.
  Местные меня стали бояться.
  А комендант забыл обо мне.
  Я же мечтал улететь.
  Улететь с этой планеты.
  Из Приграничных Темных Материй сбежать!
  Уром я пополз в горы.
  Полз, куда глаза глядят.
  А глаза глядели на поляны.
  Грибные поляны.
  Я полз и ел.
  Ел грибы.
  Ел и полз.
  Через пару часов я оказался в болоте.
  Зловонное болото.
  В болоте были люди.
  Они жрали бурые водоросли.
  На космо бронетанке сидел пастух.
  Следил за стадом людей.
  Раздавалось чавканье.
  Так несчастные насыщались.
  От ядовитых испарений они потеряли разум.
  Пастух грыз чью-то ногу.
  Отрубленную ногу.
  Я подполз к бронетанку.
  Бесшумно забрался на броню.
  Я же космодесантник.
  Захватил пастуха.
  На удушающий прием взял.
  Ногами его душу.
  Пастух начал верещать.
  Но никто ему на помощь не пришел.
  Свои далеко.
  А люди, которые превратились в скотов.
  Им - все равно.
  
  ВСЕМ ВСЕ РАВНО.
  
  Пастух знаками показывал мне:
  "Ослабь захват".
  "Я задушу тебя", - я шипел.
  Но захват ослабил.
  Чтобы пастух мог говорить.
  "Толку-то, - пастух отхаркался.
  Кровью харкал.
  Я ему кадык сломал. - Задушишь меня.
  Дальше - что?
  Съешь меня?
  Ты же не ешь человечину".
  "Уже готов.
  Готов есть человечину".
  "Ой! - Пастух испугался. - Отпусти меня.
  Взамен забирай бронетанк.
  Он не столь быстрый.
  Не быстрый, как космофрегат.
  Но улететь сможешь.
  Улетай от нас.
  Поблизости находится планета.
  Прекрасная планета.
  На ней живут красивые девы.
  Беглянки.
  Из нашей Империи беглянки.
  И жухрайские беглянки.
  Космопиратки.
  Свирепые!
  Мужиков ненавидят.
  Люто ненавидят нас.
  Поэтому мы к ним - ни ногой.
  А жалко.
  Но ты не мужик.
  На мужика сейчас не похож.
  Расскажешь, что мы тебя пытали.
  Ты сбежал.
  Сбежал от нас.
  Вырвался.
  Тебя девушки пожалеют.
  Дальше отправят.
  Фруктов дадут.
  Ягод.
  Так планета - фруктово-ягодная.
  Девушки любят фруктики".
  "Координаты?"
  "Координаты той планеты? - Пастух чихнул.
  На меня чихнул.
  Зараза!
  Заразить меня хотел. - Координаты уже заложены в космотанк.
  Помни мою доброту!"
  "Буду помнить твою доброту, - я сломал шею.
  Пастуху сломал шею. - Свидетелей не оставляю.
  Твоя смерть даст мне фору.
  Я успею скрыться".
  Я затащил пастуха в бронетанк.
  На всякий случай.
  Вдруг, далеко лететь.
  Мне же надо чем-то питаться...
  
  НА БЕЗРЫБЬЕ ЧЕЛОВЕК - РЫБА.
  
  Я стартовал.
  Задал максимальную скорость.
  Уже в полете подумал.
  Подумал запоздало:
  "ХОРОШО ЛИ ЭТО?
  Я оставил людей.
  Люди в болоте.
  Они паслись.
  Жирок набирали.
  Их съест комендант.
  Комендант и его приближенные.
  Я мог спасти.
  Спас бы несчастных людей-скотов.
  Они пойдут на убой.
  Но я улетел.
  Не подумал о них. - Я горевал.
  Горевал целых семь минут.
  Потом успокоил себя. - Те люди - не люди.
  Они превратились в скотов.
  Поэтому я их не спас".
  Так я себя успокоил.
  
  УСПОКОИТЬ СЕБЯ СЛОЖНО, НО МОЖНО.
  
  Семь прыжков я совершил.
  Мой космо бронетанк прыгнул.
  Переходы короткие.
  Я питался проклятиями.
  Поглядывал на труп пастуха.
  Но еще было рано
  Рано его есть.
  Приграничные Темные Материи запутанные.
  За час милю летишь.
  Или за секунду световые сто тысяч лет пролетаешь.
  Наконец, бронетанк наткнулся.
  Наткнулся на планету.
  Планета пираток.
  Я сразу понял.
  Девушки одеты своеобразно.
  Никак не одеты.
  Голые встретили меня.
  Встретили в штыки.
  Штыки бластеров.
  "Подлец! - Королева пиратов сразу меня обозвала. - Как ты посмел?
  Ты нарушил нашу целостность..."
  "Вашу целостность я не нарушал, - я смиренно ответил. - Посмотрите на мои чресла.
  На мои члены взгляните.
  Я - худой, как палка.
  Нет у меня сил.
  На себя силы не хватает.
  Как же я могу нарушить вас?
  Нарушить что-либо?
  Я был в плену.
  В плену людоедов.
  Они - космопираты.
  Предводителем у них - комендант.
  Комендант не говорит.
  Или не может говорить.
  Или не хочет.
  Они путников отлавливают.
  Откармливают путников.
  Затем их перерабатывают.
  На биомассу.
  Биомасса та коричневая.
  Дурно пахнет.
  Но питательная.
  Еда из человечины.
  Я же не ел. - Я не стал рассказывать, почему не ел.
  Что горло мое распухло.
  Разнесло горло от укуса пчелы.
  Поэтому я не ел человечину. - В знак доброй воли я вам привез злодея.
  Пастух.
  Он людей пас.
  Как свиней пас.
  В болоте.
  Люди потеряли разум.
  Бурые водоросли болота сводят с ума.
  Грибы галлюциногенные не сводят с ума.
  А водоросли сводят.
  Те люди жиром заросли.
  Их переработают на биомассу.
  Пастух их пас.
  Вот вам мой подарок!" - Я пастуха вытащил.
  Бросил к ногам атаманши космопираток.
  "Так он же дохлый".
  "Нуууу.
  Не перенес путь".
  "А шея у него, почему сломана?" - На меня с подозрением смотрели.
  "Наверно, он мучился в агонии.
  Сильно мучился.
  Себе шею сломал.
  Чтобы не мучиться". - Я соврал.
  Мне поверили.
  
  ЗАХОТЕЛИ ПОВЕРИТЬ.
  
  "Трухильдейр! - Атаманша решила мою судьбу. - Садись с нами.
  Мы бы тебя убили
  На кол посадили.
  Но ты худой.
  Изможденный.
  Ты - сам себе наказание.
  Жалко тебя убивать.
  Материнский инстинкт не дает тебя убить.
  Человечинкой мы не балуемся.
  Мы кушаем фруктики.
  Ягодки.
  Овощами не брезгуем.
  Не побрезгуй и ты.
  Попробуй овощное рагу.
  На сладкое - малиновый мусс".
  "Не побрезгую.
  Попробую!" - Я набросился на еду.
  "Тише!
  Тише, глупенький, - у атаманши, действительно, материнский инстинкт сильно развит. - Не подавись, малыш!
  Не глотай жадно.
  Подавишься".
  
  КОГДА ГОЛОДНЫЙ ТО ДВЕ ОПАСНОСТИ - УМЕРЕТЬ ОТ ГОЛОДА, ИЛИ ПОДАВИТЬСЯ ЕДОЙ.
  
  Я же думал.
  Думал не о том, что подавлюсь.
  Я мечтал только об одном - чтобы пчела в горло не укусила бы.
  Тогда бы я не смог есть.
  Девушки обиделись бы.
  Меня на кол посадят.
  Атаманша взяла надо мной шефство.
  Красивая она женщина.
  Молодая.
  Красивая.
  Красивая до безумства.
  После обеда меня в купальню отвела.
  Вымыла меня.
  Мочалкой.
  Шампунями.
  Как малыша купала.
  Затем с собой спать уложила.
  Как мать - дитя.
  Мне неудобно было.
  Утром я рассказал.
  Рассказал подробно.
  О своих мучения плакался.
  О мучениях в плену у людоедов.
  Атаманша слушала с раскрытым ротиком.
  Вскрикивала.
  На ее крики заглядывали пиратки.
  Убеждались, что их предводительницу я не душу.
  Уходили.
  "Трухильдейр! - атаманша даже всплакнула. - Мы мужчин ненавидим.
  Убиваем мужчин.
  Но ты...
  Ты разжалобил меня.
  Ты сейчас, как женщина.
  Как девушка.
  Жалко тебя.
  Добро пожаловать!
  Оставайся жить в моей банде!"
  
  КОГДА ПРОСЯТ ПОД ДУЛОМ ПИСТОЛЕТА, ТО ОТКАЗЫВАТЬ НЕ ПРИНЯТО.
  
  Так я остался в Приграничных Темных Материях.
  Атаманша полюбила меня.
  Не отпускала от себя.
  Ни на минуту не отпускала.
  Девушки одежду не носили.
  Но я был облачен в балахон.
  В прочный балахон.
  Широкий балахон.
  До земли.
  Балахон скрывал мои намерения.
  Явные намерения мужчины, когда он видит прекрасных женщин.
  Атаманша оказывала мне милости.
  Всякие милости.
  Баловала меня.
  Исполняла мои желания.
  На третий день призналась:
  "Трухильдейр!
  Ты стал мне дорог.
  Дороже моих подружек.
  Не могу тебя отпустить.
  Не могу расстаться с тобой.
  У меня есть к тебе просьба.
  Я - атаманша.
  Я - на виду.
  Поэтому мне нельзя увлекаться мужчиной.
  Я же увлеклась тобой.
  У меня к тебе просьба.
  Предложение.
  Предложение, от которого ты не имеешь права отказаться".
  
  "ЕСЛИ НЕ ИМЕЮ, ТО НЕ ОТКАЖУСЬ".
  
  "Не откажись".
  "Ты была ко мне добра, - я опустил голову. - Поэтому я не могу ослушаться.
  И еще потому не ослушаюсь, что боюсь, что ты меня зарежешь".
  "Оставайся у нас.
  Навсегда! - Атаманша выдала. - Будешь консультантом по мужчинам.
  Мы часто берем пленников.
  Чтобы ты не скучал...
  Я найду тебе подругу.
  Она будет тебе, как жена".
  
  КАК БЫ ЖЕНА - НЕ ЖЕНА.
  
  "Отказаться?
  От подруги?
  От роскоши? - Я сделал вид, что раздумывал. - Я воевал.
  Вернулся домой.
  В Империю.
  Мне ничего не дали.
  Ни еды.
  Ни воды.
  Ни пособия.
  У меня нет дома.
  Ты предлагаешь мне жить у вас.
  В сытости.
  В довольстве.
  В своем доме.
  С красавицей как бы женой.
  Дай подумать.
  Хм.
  Я подумал.
  Согласен!
  Будь по-твоему!
  Красавица атаманша!
  Я останусь у вас навсегда!"
  
  В РОСКОШИ - НЕ В ОБИДЕ.
  
  Атаманша велела выделить мне лучший дом.
  Привела в него свою подругу.
  Очень даже подруга.
  Я стал жить.
  В полном смысле этого слова - жил!
  Через три дня пиратки привезли пленников.
  Мужчин.
  Хотели за них получить выкуп.
  Договаривались с родными.
  Я же консультировал.
  Подсказывал, как лучше требовать выкуп с родных.
  И еще подсказал - продать пленников в рабство.
  Жухраям в рабство.
  В нашей Империи рабства нет.
  Все свободные!
  Но у жухраев.
  У них - все самое плохое.
  Поэтому и рабство существует.
  Нууу, как рабство...
  Рабы даже не подозревают, что они рабы.
  Живут в своих домах.
  Работают.
  Получают зарплату.
  Но по сути они - рабы.
  Я консультировал.
  Пиратки меня уважали.
  Но не любили.
  
  ЛЮБОВЬ - КАК ГРУША, ЛИБО СВЕЖАЯ, ЛИБО СГНИВШАЯ.
  
  В мой дом ворвался пленник.
  Волосы у него выдраны.
  Голова съехала набок.
  Руки переломаны.
  Пленник горько рыдал.
  "О, пленник! - Я протянул с жалостью. - Что с тобой?"
  "Что со мной? - Пленник вытаращил левый глаз.
  Правый глаз у него вытек. - У тебя два глаза.
  И ты не видишь?
  Бабы мне глаз выбили.
  Правый глаз.
  А я - правша...
  Бабы мне волосы выдрали.
  Голову свернули мне набок.
  Все те же бабы.
  Руки переломали.
  Разве не видишь?
  Почему, спрашиваешь, что со мной?"
  
  СМЕШНО ДУРАКУ, ЧТО ГОЛОВА НАБОКУ.
  
  "Во-первых, - я разозлился. - Ты в моем доме.
  Поэтому.
  Не шуми.
  Не вопи.
  Не оскорбляй.
  Не оскорбляй моих женщин.
  Мое имя - Трухильдейр.
  Будет лучше, если станешь обращаться ко мне с приставкой "почтенный".
  Понял?"
  "Почтенный Трухильдейр, - пленник зарыдал. - Тебе хорошо.
  Тебя женщины любят.
  Пиратки любят.
  Космопиратки.
  Мое имя - Сурака".
  "Сурака? - Я захохотал. - И ты еще удивляешься?
  Удивляешься, что космопиратки тебя изувечили?
  За подобное имя на кол сажают.
  Ты пришел ко мне, чтобы сменить имя?
  Ты задумывался о перемене имени?"
  "Мое имя очень значительное, - Сурака надул губы.
  Или они у него отбитые.
  Распухшие губы.
  Вот и кажутся надутыми.
  Губы. - В тех Галактиках, где я вырос, Сурака - древний род.
  И ничем имя Сурака не хуже, чем твое имя.
  Трухильдейр..."
  "Сурака, значит, - я сузил глаза. - Я что-то не понял.
  Ты пришел меня оскорблять.
  Посмотри в окно.
  Видишь, кол врыт?
  Врыт в сырую землю.
  Конец кола заострен.
  Я могу быстро тебя определить на кол.
  
  КТО ВЫШЕ ПО ЗВАНИЮ, У ТОГО И ИМЯ ЛУЧШЕ".
  
  "Дон Трухильдейр! - Сурака скис. - Я и не спорю.
  У тебя имя лучше.
  Лучше, чем мое имя.
  Ты - главный.
  Сегодня утром я видел.
  Моего товарища посадили на кол.
  Твои бабы...
  Благородные космопиратки".
  "Сурака?
  Ты хочешь, чтобы я тебя утешал? - Я засмеялся. - Не получится.
  Я воевал.
  Я - капрал космодесантник.
  Я разучился утешать.
  Ну, посадили твоего товарища.
  Посадили на кол.
  Тебе - какая беда?"
  "Йа...!" - Сурака продолжал.
  Продолжал рыдать.
  Горько рыдал.
  Бил кулаками в свою грудь.
  Отвешивал себе звонкие пощечины.
  
  ЕСЛИ НЕКОГО БИТЬ, ТО БЕЙ СЕБЯ.
  
  "Сурака! - Я погрозил пальцем. - Не убивайся.
  Ты и так.
  Убитый.
  Горем убитый.
  Пройдет время.
  Ты утешишься.
  Найдешь себе нового друга.
  И утешишься с ним.
  Ты еще не старик.
  Долго проживешь".
  
  ИСКАЛЕЧЕННЫЙ, НО БОИТСЯ УМЕРЕТЬ.
  
  Вдруг, Сурака завопил.
  Зарыдал еще громче:
  "Ты говоришь, что я долго проживу.
  Но мне осталось жить один день.
  Утром ты лишишься меня.
  И больше никогда не увидишь".
  "Но...
  Сурака.
  Не велика потеря.
  Не велика потеря для меня.
  Я тебя в первый раз вижу.
  И...
  В последний раз.
  Но, почему?
  Почему ты хочешь умереть завтра?
  Утром?
  Ты еще живой.
  Переломы рук, шеи.
  Выбитый глаз - не повод для печали.
  И к смерти не приведет".
  
  ГЛАЗ - НЕ СЕРДЦЕ.
  
  "О, Трухильдейр..."
  "Почтенный.
  Почтенный Трухильдейр", - я напомнил.
  "О, почтенный Трухильдейр!
  Атаманша сказала.
  Атаманша космопираток.
  Твоя подруга.
  Она сказала, что у них обычай.
  Если умирает пленник.
  То друга пленника тоже хоронят.
  Назвался другом - полезай в могилу.
  Я напрасно сказал, что тот мужчина - мой друг.
  Теперь и меня заодно.
  Заодно с ним.
  Космопиратки считают, что окажут мне честь.
  По их мнению, я не смогу жить без своего друга.
  Поэтому завтра утром я сяду на кол.
  С кола буду любоваться на своего друга.
  Он будет - на соседнем колу".
  
  СИДЕТЬ НА КОЛУ - ВРЕДНО ДЛЯ ЗДОРОВЬЯ.
  
  "Очень гадкий обычай, - я пробурчал. - Хорошо, что у меня нет друзей.
  На этой планете нет друзей".
  "Спаси меня, - Сурака целовал мои руки. - Я богатый.
  Прилечу домой.
  Вышлю тебе перевод.
  Денежный перевод".
  "Сурака! - Я улыбнулся. - Я постараюсь.
  Постараюсь утешить тебя.
  Как могу.
  Обещаю.
  Обещаю, что поговорю с атаманшей.
  У меня с ней отношения.
  Были отношения.
  Доверительные отношения.
  Я избавлю тебя от смерти.
  От страшной смерти.
  Но...
  Сурака!
  Не пойми меня неправильно.
  Ведь ты отказываешься умереть вместе со своим товарищем?
  Это отвратительно.
  Ты предаешь друга".
  "О, почтенный Трухильдейр!
  Я дам тебе тысячу космодолларов".
  "Твоя вина прощена!" - Я успокоился.
  
  ЗА ТЫСЯЧУ КОСМОДОЛЛАРОВ ДРУГ ПРЕВРАЩАЕТСЯ В НЕДРУГА
  
  Я отправился к атаманше.
  Она в тот день принимала в купальне.
  Я разделся.
  Сошел в купальню.
  "Атаманша, - я намыливал космопиратке спинку. - Пришёл ко мне Сурака.
  Некий Сурака.
  Пленник.
  Его товарищ посажен на кол.
  Завтра Сураку посадят на кол.
  Тоже посадят.
  Я прошу тебя.
  Не сажай Сураку на кол.
  
  НИЧЕГО ИНТЕРЕСНОГО НЕТ В СИДЕНЬЕ НА КОЛУ.
  
  Пощади Сураку".
  "Трухильдейр! - атаманша грозно сверкнула очами. - Проси, о чем хочешь.
  Но только не о помиловании.
  Мы - космопиратки.
  Мужчин не милуем.
  Тем более что закон.
  Наш закон.
  Зачем мы придумывали законы?
  Придумывали законы не для того, чтобы щадить.
  Это обычай.
  Завтра Сураку посадим на кол.
  Он встретится со своим другом.
  Разве, это не милость?"
  "Атаманша, - у меня в глазах поплыло. - А, если умрет ваша.
  Космопиратка, если умрет?
  То ее подругу тоже посадят на кол?
  Или живой закопают?"
  "Нет.
  Наши суровые законы не относятся к нам.
  Мы - женщины.
  Мы себя любим.
  Любим и охраняем.
  Если умирает одна из наших, то ее подруга остается дальше жить.
  Но...
  Если у девушки есть друг.
  Мужчина.
  То - да!
  Мужчину хоронят с девушкой.
  Живьем мужчину сажают на кол".
  "Атаманша, - я чуть из купальни не выскочил. - Я?
  Йа в опасности?"
  "Не беспокойся.
  Не беспокойся за себя, Трухильдейр, - в тоне атаманши проскользнуло презрение. - Твоя подруга еще очень молода.
  Молодая и здоровая.
  Она не умрет раньше тебя".
  
  ЛЮДИ ЖИВУТ, НО ДУМАЮТ О СМЕРТИ.
  
  "Вот так утешила, - я подумал. - Не утешила.
  А испугала еще сильнее".
  Я огорчился.
  Испугался.
  Разумеется, я уже не думал о Сураке.
  Утром его посадили на кол.
  Сурака не просил пощады.
  Он вопил проклятия в мой адрес.
  Словно я виноват в его беде.
  Я же печалился.
  Все время думал о том, чтобы моя подруга не заболела.
  Она кофе себе наливает.
  Я отнимаю чашку.
  Снимаю пробу.
  Боюсь, что подруга обожжёт язык.
  И умрет от испуга.
  Или она гуляет.
  Я с ее пути камни убирают.
  Чтобы подруга не споткнулась.
  А то споткнется.
  Упадет.
  Пробьет голову.
  Или на штырь насадится.
  Следил я за подругой.
  Следил!
  Следил!!
  Да и не выследил.
  
  СЛЕДИЛ ТАК, ЧТО СЛЕДИЛКИ СЛЕЗИЛИСЬ.
  
  Космопиратки полетели на разбой.
  Вернулись.
  На носилках раненую несут.
  Мое сердце забилось.
  Как курица в клетке билось.
  Сердце стучало.
  Я чувствовал.
  Догадывался, что мою подругу ранили.
  Не просто ранили.
  А назло мне ранили.
  Смертельно ранили.
  Так и случилось.
  Прошло немного времени.
  Произошло то, чего я боялся.
  Моя подруга не выздоровела.
  Скончалась от ран.
  Раны, несовместимые с жизнью.
  По обычаю космопиратки пришли утешать.
  Меня утешали.
  Нарядили меня в роскошные одежды.
  Атаманша поцеловала меня в лоб.
  Даже слезинку утерла.
  Мою слезу.
  "Атаманша, - я не сдавался. - Если суждено мне.
  Мне умереть.
  То не сажайте на кол.
  Какая вам разница?
  Похороните меня.
  Живьем похороните.
  Вместе с моей подругой.
  
  ПОД ЗЕМЛЕЙ ВЕСЕЛЕЕ, ЧЕМ СИДЕТЬ НА КОЛУ.
  
  Я так утешусь".
  Атаманша кивнула.
  Пощадила меня.
  На кол меня не посадили.
  Не посадили рядом с Суракой.
  Мою подругу.
  Бывшую подругу.
  Нарядили, как жену чиновника.
  Украсили ее драгоценностями.
  Опустили ее тело на гравиносилки.
  Направилась к высокой горе.
  Гора находилась недалеко.
  Рядом с космопортом пираток.
  На вершине горы был продолблен туннель.
  Туннель прикрыт тяжелой бронеплитой.
  Бронеплиту убрали.
  Гравиносилки спустили в яму.
  Потом космопиратки подошли ко мне.
  Начали со мной прощаться.
  Очень прощались.
  Обнимали.
  Целовали.
  Атаманша подарила мне свой платок.
  Очень трогательно вышло.
  Вышло прощание.
  Я понял.
  Пришел мой час смерти.
  И...
  Я бросился бежать.
  
  КОГДА УБИВАЮТ, ТО НЕ ДО СМЕХА.
  
  Я бежал.
  Кричал!
  "Я не остаюсь!
  Я не хочу здесь умереть.
  Не хочу умереть в яме!
  Я - Империец!
  Я воевал!
  Космопиратки!
  Я плевал на ваши обычаи!"
  Меня поймали.
  "Трухильдейр! - Космопиратки укоряли. - Ты испортил торжество.
  Торжественный момент похорон испортил".
  Я отбивался.
  Меня связали.
  Дали пинка.
  Я полетел в яму.
  Упал на мягкое.
  На тело своей подруги упал.
  Мне бросили три куска хлеба.
  И бутылку воды.
  Затем яму закрыли бронеплитой.
  Атаманша.
  И все космопиратки забыли обо мне.
  Ушли на поминки.
  
  ТАК ПРОХОДИТ СЛАВА КАПРАЛОВ.
  
  Так я оказался в могиле.
  Среди мертвых космопираток.
  Сначала я ничего не видел.
  Но мои глаза привыкли к темноте.
  Тускло светились урановые прожилки в скале.
  Свет слабый.
  Пещера полна мертвецов.
  Только женщины.
  На них надеты лучшие платья.
  И драгоценности.
  Отчаянье и горе охватили меня.
  "Я не спасусь, - я паниковал. - Из могилы не вылезти".
  В глазах погасло.
  В моих глазах погасло.
  Глаза мертвецов и так уже были потухшие.
  Я съел кусок хлеба.
  Выпил воды.
  И лег спать.
  Спал с девушками.
  С мертвыми девушками.
  
  ЗАХОЧЕШЬ СПАТЬ, БУДЕШЬ СПАТЬ С КЕМ УГОДНО.
  
  Вскоре я проснулся.
  Доел хлеб.
  Допил воду.
  Смотрел в потолок.
  Мои глаза снова видели.
  Легкое черенковское излучение помогало.
  Радиоактивные руды подсвечивали пещеру.
  Я лежал на спине.
  Вспоминал родную роту.
  Думал о последних боях.
  Улыбался.
  Вскоре мне надоело.
  Надоело лежать.
  Я поднялся.
  Ходил по яме.
  Вдруг, я услышал шорох.
  Прислушался.
  "Йа.
  Шуршат.
  Мертвые не шуршат.
  Значит, в яме есть живые.
  Живые, кроме меня. - Я возгорелся.
  Присел на корточки.
  Вглядывался.
  Прислушивался. - Фырчит.
  Скребет когтями.
  Зверь!
  Но как он пробрался в могилу?
  В каменный мешок?" - Я заинтересовался.
  И тут.
  На меня вышел.
  Из темноты вышел.
  Из темноты в темноту.
  "Медведь! - Я рот раскрыл. - Гризли!
  Живой. - Я присел.
  Шарил рукой в темноте.
  Искал оружие.
  Рука наткнулась на кость.
  Кость ноги.
  Не моя кость ноги.
  И не моя нога.
  Я отломал кость.
  Пусть простит меня умершая космопиратка.
  Медведь гризли приближался.
  Встал на задние лапы.
  Начал плясать. - Наверно, цирковой медведь. - Я обрадовался. - Танцует.
  Клянчит еду.
  Тогда проще.
  С танцующими всегда просто. - Я воткнул кость в глотку медведя.
  Провернул кость.
  Медведь страшно зарычал.
  Побежал от меня.
  Я - за ним! - Стой!
  Стоять!
  Не уйдешь! - В азарте я бежал.
  Не удивлялся.
  Не удивлялся тому, что яма не заканчивается. - Медведь подбежал к дыре.
  Дырка в скале.
  Из нее лился свет звезды.
  Медведь выскочил.
  Я ликовал. - Значит!
  Я буду жить. - Я протиснулся в отверстие. - Э!
  Жаль, что медведь убежал. - Я переживал. - Шкура дорогая у медведя. - Я осмотрелся. - Места здесь дикие.
  Ни одного космолета". - Я присел под дерево.
  Апельсиновое дерево.
  Подбирал упавшие плоды.
  Сладкие апельсины.
  Сочные.
  
  ПОСЛЕ МОГИЛЫ ЛЮБОЙ ХРЕН ПОКАЖЕТСЯ СЛАДКИМ АПЕЛЬСИНОМ.
  
  Целый час я насыщался.
  Разум мой помутился.
  От апельсинового перебродившего сока разум уехал.
  Я кусал губы:
  "Что дальше?
  Буду скитаться по рощам.
  Питаться апельсинами?
  И мясом диких медведей?
  А если?
  Если меня поймают космопиратки?
  Снова закопают?
  Или у них обычай - два раза одного и того же человека не хоронить?
  Попробовать?
  Сходить к атаманше?
  Скажу, что я воскрес.
  Отодвинул бронеплиту.
  Вышел из могилы?
  Но...
  Вдруг, меня обратно запихнут?
  А дыру замуруют?
  Нет.
  Рисковать не стану".
  
  ДВА РАЗА НЕ ВЫЖИВАЮТ.
  
  Я смотрел на речку.
  Вдыхал влажный воздух.
  С наслаждением дышал.
  После душной могилы.
  На воле дышится легко.
  "Радостно у меня.
  Радостно на душе! - Я расправил плечи. - Появилась надежда.
  Надежда на спасение!"
  Умереть в персиковой роще лучше, чем в могиле.
  Хотя...
  Умирать везде плохо.
  Я снова грустил.
  "Возвращусь домой.
  Ни цента в кармане.
  Ни пособия, как воевавшему с жухраями.
  Ничего...
  Ай! - Я хлопнул ладонью.
  По лбу постучал. - Я сижу.
  Рыдаю.
  А в пещере.
  В могиле драгоценности!
  Богатства, которых нет даже в ювелирном бутике!
  Пещера полна мертвецов.
  Мертвые космопиратки.
  Их опускали в яму уже много лет.
  И вместе с космопиратками хоронили их лучшие драгоценности.
  Эти драгоценности так и пропадут.
  Без пользы.
  Я возьму.
  Немного возьму.
  Никто не пострадает..." - Я вернулся в могильник.
  Собирал перстни.
  Не брезговал серьгами.
  Особенно радовался браслетам.
  Я завязал все в платье.
  Платье моей бывшей подруги.
  
  ДАЖЕ ПОСЛЕ СМЕРТИ ПОДРУГА МНЕ ПОМОГЛА.
  
  С огромным узлом я вышел из пещеры.
  Отправился на речку.
  Тщательно промыл найденное.
  Разложил драгоценности сушиться.
  Любовался дорогим блеском.
  Вдруг я услышал всплеск.
  Затем - нежное пение.
  "Русалка? - я обеспокоился.
  За драгоценности обеспокоился.
  Сгреб все в узел.
  Спрятал узел за камнем. - Нет.
  Русалок не существует. - Я подкрался.
  Раздвинул камыши. - Атаманша пираток!
  Купается.
  Одна.
  И без охраны!
  Что ее сюда принесло? - Я огляделся.
  Искал веревку. - Вот и заложница.
  С атаманшей я выберусь.
  Улечу с этой планеты.
  Но как ее связать?
  Чем? - Мой взгляд упал на платье.
  Легкое шелковое платьице.
  Атаманша оставила его на ветке саксаула. - Подойдет! - Я подполз.
  Стащил платье с ветки.
  Свил из него веревку.
  Затем прошел вверх по течению.
  Нырнул.
  Плыл.
  С широко раскрытыми глазами плыл.
  Увидел очертания.
  До боли знакомые очертания.
  Идеальное тело космопиратки.
  Я вынырнул.
  У нее за спиной вынырнул.
  Схватил атаманшу.
  "Крокодил!" - Атаманша пропищала.
  "Угадала.
  Почти крокодил". - Я связал ее руки.
  
  КАЖДЫЙ МУЖЧИНА ПО-СВОЕМУ КРОКОДИЛ.
  
  "Трухильдейр? - Атаманша распахнула глазища.
  А глазища у нее - огого. - Как?
  Ты же похоронен".
  "Я ожил.
  Воскрес.
  И вернулся к тебе, - я прорычал с сарказмом. - Мое солнышко!"
  "Надо было тебя посадить.
  На кол посадить". - Атаманша космопираток побледнела.
  
  ТЕ, КОТОРЫЕ НА КОЛУ СИДЯТ, НЕ ОЖИВАЮТ.
  
  "Охрана?
  Твои подружки? - Я оглядывался по сторонам. - Ты одна?"
  "Очень.
  Очень одна.
  В минуты печали.
  Я прихожу на речку.
  Отдаюсь на волю воды.
  Смываю свои страхи.
  Свои преступления смываю".
  "Мое сердце бешено колотится, - я признался. - Ты - мой пропуск.
  Пропуск на волю.
  Я беру тебя в заложницы.
  Улетим вместе.
  Потом я высажу тебя.
  Высажу на какой-нибудь планете.
  Видишь, я не злой.
  Не столь садист, как ты.
  Как все вы...
  Космопиратки.
  Ты жалеешь, что не посадила меня на кол.
  Вы меня живым похоронили.
  Я же тебе оставлю жизнь".
  "Очень благородно, - атаманша шипела.
  Смотрела в воду. - Возмущаешься, Трухильдейр?
  Угрожаешь девушке?
  Я - беззащитная девушка.
  Слабая.
  Ты же ведёшь себя.
  Бесцеремонно ведешь".
  
  КОГДА НЕ ОБРАЩАЮТ ВНИМАНИЕ НА ДЕВИЧЬЮ НАГОТУ, ТО ДЕВУШКУ ЭТО ЗЛИТ.
  
  "Атаманша! - Я заржал. - У меня нет слов.
  Нет больше слов.
  Я не обольститель.
  Но я - капрал.
  Капрал космодесантник.
  Тошнит после могилы.
  Тошнит от твоей наглости.
  Я бы выплеснул содержимое желудка.
  Но...
  Благодаря твоей воле...
  Мне не дали еды.
  Кусочки хлеба только.
  Апельсины.
  Апельсины, которые я ел потом - не считаются".
  
  АПЕЛЬЛСИНЫ НИГДЕ НЕ СЧИТАЮТСЯ.
  
  "Грубиян, - атаманша фыркнула. - Грубиян и дурак".
  "Но!
  Но!!
  Но!!!
  Сбавь обороты, коза.
  Я теперь главный!"
  Я подвел атаманшу к камню.
  Не отпускал ее.
  Ноги у нее длинные.
  Как побежит.
  Совсем убежать может.
  Я вытащил узел.
  Узел с драгоценностями.
  "Тыыыы? - Атаманша выдохнула. - Ты осквернил могилы.
  Хорош мужчина. - Атаманша нервно засмеялась. - Мужчина не побрезгует оскорбить умершую женщину.
  Обокрал свою подругу.
  Всех обокрал".
  "Йа... - я свистнул.
  Щеки пылали. - Веди!
  Веди к космодрому.
  Не отвлекайся на то, чтобы меня ругать.
  Я хочу улететь!"
  "Трухильдейр, - атаманша опустила головку.
  Очаровательнейшая головка. - Мы пройдем через дубовую рощу.
  Потом - через орешник.
  Выйдем к космодрому".
  
  ПУТЬ К ДОМУ СЛАДКИЙ.
  
  "Умничка!" - Я обрадовался.
  Атаманша не обманула.
  Привела меня на космодром.
  "Прииивет, - нас обступили космопиратки. - Что случилось?"
  "Я - голая, - атаманша терпеливо рассказывала своим подружкам. - Я купалась.
  Трухильдейр вылез из могилы.
  При этом он обокрал.
  Обокрал наших подружек.
  Мертвых подружек.
  Взял их драгоценности.
  И меня взял.
  В заложницы взял.
  Я - заложница Трухильдейра.
  Заложницы мужчины".
  "Привет, красотки!" - Я помахал рукой.
  Вызвал гневное шипение.
  На меня смотрели с ненавистью.
  "Привет, привет", - холодно повторяли.
  
  ЧТО МОЖНО СКАЗАТЬ, ЕСЛИ ГОВОРИТЬ НЕЧЕГО?
  
  "Орешник у вас богатый, - я свернул со скользкой темы. - И дубовая роща красивая. - И резко закончил. - Космолет мне!
  Самый лучший!
  Я увезу вашу атаманшу.
  Затем отпущу ее.
  Она вернется с попутками.
  С попутным космофрегатом прилетит.
  Я дарю атаманше жизнь.
  Вы отнимали у меня жизнь.
  Я же дарю.
  Обычно жизнь дарят женщины.
  Но мой случай - особый".
  "Трухильдейр?" - Одна из космопираток пропищала. - Ты хорошо подумал?"
  "Красавица! - Я расправил плечи. - У тебя волосы синие.
  Ты их покрасила в синий.
  Хорошо подумала, прежде, чем решила сменить цвет волос?"
  Я обнял атаманшу.
  На всякий случай обнял.
  Чтобы не сбежала.
  Космопиратки пялились на меня.
  С недоумением пялились.
  "Мы улетаем, - я пояснил.
  Для тупых пояснил. - Кто-то еще хочет с нами?"
  "Нет, Трухильдейр", - космопиратки ответили хором.
  
  ДЕВУШКИ БОЛЕЕ КОЛЛЕКТИВНЫ, ЧЕМ МУЖЧИНЫ.
  
  Я и атаманша космопираток полетели.
  "У меня нет одежды, - на космофрегате атаманша обеспокоилась. - Ты моим платьем связал мне руки".
  "Хочешь, чтобы я тебя развязал?"
  "Мне все равно, - атаманша пожала узкими плечами. - Меня часто связывали.
  Я привыкла".
  "Одежду я тебе не дам, - я ответил после долгого раздумья. - В одежде ты быстро сбежишь.
  Сбежишь от меня.
  А голая?
  Голой сбежать труднее. - Я развязал атаманшу. - Мы вылетели из Приграничных Темных Материй.
  Не думай, что я ничего не понимаю.
  На этом космофрегате маячок".
  "Обыкновенная система слежения".
  "Мы оставим космофрегат на астероиде.
  На обратном пути заберешь его.
  Моя щедрость бесконечна.
  Бесконечна, как космос.
  Моя щедрость.
  Дальше полетим гражданским рейсом".
  "Гражданским Имперским рейсом?" - атаманша космопираток округлила глазища.
  "Боишься?
  Тебя узнают, космопиратка?
  И будут судить?
  За твои злодеяния?" - Я расхохотался.
  "Я ничего плохого никому не сделала", - атаманша космопираток моргала быстро-быстро.
  Ее пушистые ресницы летали.
  Ресницы, как крылышки птички.
  Птички колибри.
  
  МАЛЕЙШАЯ КРАСОТА ВООДУШЕВЛЯЕТ.
  
  "Ты ничего плохого никому? - Я подавился словами. - Не сделала?
  Ты грабила космолеты.
  Брала пленных.
  Продавала людей в рабство.
  Сажала мужчин на кол".
  "Разве это плохо?" - атаманша удивилась.
  Удивилась искренне.
  "У нас разное воспитание, - я захихикал. - Разные понятия о том, что такое хорошо, и что такое плохо".
  Я остановил космофрегат на астероиде.
  Мы вышли на поверхность.
  "Подождем космоавтобус", - я был полон оптимизма.
  Час ждали.
  Два часа ждали.
  "Нет космоавтобуса", - атаманша с надеждой на меня смотрела.
  "Нет?
  Да.
  Нет! - Я почесал затылок. - К нам не летят.
  Потому что у них нет интереса. - Я извлек из мешка перстень.
  Перстень с драгоценным камнем.
  Поднял над головой. - Радары космоавтобуса засекут золото.
  И рубин определят.
  Мигом прилетят".
  Прошел еще час.
  "Наверно, рубин маленький, - атаманша волновалась. - Или рубин - поддельный".
  "Тебе лучше знать, - я ответил.
  Надеялся, что сарказм получился. - Ты хоронишь своих подруг с поддельными драгоценностями?"
  "Ни за что!" - атаманша космопираток ответил горячо.
  Глаза ее сверкали.
  Синими звездами светились глаза.
  Я ей сразу поверил.
  
  ХОЧЕШЬ - НЕ ХОЧЕШЬ, НО ДЕВУШКЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОВЕРИШЬ.
  
  "Я знаю, как, - еще через час я догадался. - Ты держи перстень.
  Перстень в руках.
  Если...
  Если не прилетят к обнаженной девушке.
  К девушке красавице.
  Которая с драгоценным перстнем.
  То - Вселенной пришел конец..."
  Я передал перстень атаманше космопираток.
  Через пару минут из подпространства вынырнул космоавтобус.
  "Сработало!" - Я обрадовался.
  "Не сработало.
  А я - сработала!
  Моя красота прельстила".
  Девушка натянула перстень.
  На средний пальчик ей подошла драгоценность.
  "Перстень отдай", - я зашипел.
  "Не отдам! - атаманша зашипела в ответ. - Неправдоподобно получится.
  То я с перстнем.
  То без перстня.
  Перстень - мой!
  Не спорь, Трухильдейр!
  А то закричу".
  "Тише!
  Тише!! - Я испугался.
  На войне не боялся.
  А сейчас испугался. - Драгоценный перстень - малая цена за мою свободу!"
  "Трухильдейр?"
  "Да, прелестница".
  "Как?
  Как я объясню в космоавтобусе?
  Как объясню, почему я голая?"
  "Ты?
  Хм!
  Скажи, что ты из Конфедерации Галактик Натура.
  Натуряне все голые ходят.
  Одежда у них запрещена.
  Религией запрещена".
  "А...
  Если в космоавтобусе будут натуряне?
  Настоящие натурщицы?
  Они меня раскусят?"
  "Если...
  Мы сразу поймем.
  Ведь они же будут без одежды.
  Тогда придумаем другую отговорку". - Я первый взошел по трапу.
  
  МНОГИЕ МУЖЧИНЫ ИДУТ ВПЕРЕДИ СВОЕЙ ЖЕНЩИНЫ, ОГЛЯНЕТСЯ, А ЕГО ЖЕНЩИНЫ УЖЕ НЕТ.
  
  "Натурщиков здесь нет, - я огляделся.
  Шептал атаманше. - Так что играем по легенде.
  Ты - с Натуры".
  Мы заняли два кресла.
  В бизнес классе.
  "Сэр? - Капитан лично общался с нами. - Платить чем будете?
  За проезд?
  Карта?
  Кредит?
  Наличные?"
  "Драгоценностью.
  Драгоценностью я буду платить". - Я напрягся.
  Нас высадят?
  Если драгоценность не понравится капитану.
  "Драгоценностью? - Капитан взглянул на атаманшу космопираток.
  Она ему строила глазки. - Твоя девушка - драгоценность.
  Но как я ее проведу в отчете?"
  
  ДЕВУШКЕ НЕ НУЖНО ЗОЛОТО, ПОТОМУ ЧТО ДЕВУШКА САМА - ЗОЛОТО.
  
  "Да.
  Моя подруга.
  Она - того...
  Она - драгоценность, - я проблеял.
  Из мешка достал горсточку.
  Горсточку драгоценностей. - Выбирай, капитан.
  За наш проезд".
  "Ого!" - Капитан оживился.
  Атаманша космопираток надула губки.
  Ей не понравилось, что капитан больше радовался настоящим драгоценностям, а не ей.
  "Я возьму брилилант.
  Всего один камушек". - Капитан сграбастал.
  "Но это самый большой бриллиант".
  "Но и я - не маленький!" - Капитан ушел.
  Довольный ушел.
  Насвистывал.
  "Я схожу, - атаманша космопираток поднялась. - Припудрю носик".
  "Носик у тебя прекрасный".
  Я расслабился.
  Расслабился в кресле.
  Закрыл глаза.
  Подумал:
  "Жизнь засверкала.
  Засверкала драгоценностями.
  Я буду жить теперь.
  Буду жить по-новому!
  Прилечу на Ярмарку.
  Куплю ковбойскую шляпу.
  Отпущу атаманшу космопираток.
  Вернусь домой.
  Отрою бизнес.
  Свой бизнес.
  Может быть, буду выращивать кроликов".
  
  ЧЕСТНОЕ ВСЕГДА ДОРОЖЕ, ЧЕМ БЕСЧЕСТНОЕ.
  
  Но...
  Я не домечтал.
  Не допел.
  Не дорадовался.
  Налетело.
  На лицо упала маска.
  Удушающий газ сковал меня.
  Я ничего не видел.
  Ничего не мог произнести.
  Меня повели.
  Лязгнула заслонка шлюза.
  Затем переход.
  Стало прохладнее.
  Затем последовали космические ямы.
  Космофрегат прыгал.
  Прыгал далеко.
  И - судя по всему - надолго.
  "Космопираты? - я не мог говорить.
  Но думать мог. - Похитили меня?
  Ирония судьбы.
  Сбежал от космопираток.
  Попал в лапы космопиратов.
  Один?
  Почему других не забрали?"
  Я так ничего и не понял.
  Зато за меня поняли.
  
  ЕСЛИ НЕ ДУМАЕШЬ, ТО ЗА ТЕБЯ БУДУТ ДУМАТЬ.
  
  Пролетел космос времени.
  С меня сняли шлем.
  Воткнули иглу в вену.
  Что-то ввели.
  Язык смог шевелиться.
  В лицо бил яркий свет.
  За столом кто-то сидел.
  Светил прожектором.
  Мне в лицо светил.
  "Йа?
  Я прикован?
  К стулу?
  Наручниками?" - Я пробовал голос.
  "Трухильдейр?
  Капрал Трухильдейр?" - Хриплый голос.
  "Ээээ.
  Я понял.
  Понял, что вопросы задаете вы. - Я прокашлялся. - Можно стакан воды?
  В горле пересохло.
  От вашего газа".
  "Стакан воды надо заслужить, - мерзко засмеялись. - Скажи, капрал.
  Ты же понял.
  Понял к космоавтобусе.
  Понял, что все потеряли интерес к полету.
  И наблюдали только за твоей подружкой.
  Она ведь - потрясающая?"
  "Хто?
  Моя подружка?
  Да.
  Она - хороша!"
  
  ЛЮБАЯ ПОДРУЖКА - ХОРОША!
  
  Свет погас.
  В полутьме я рассмотрел собеседника.
  Типичный дознаватель.
  Из Тайной Имперской Канцелярии.
  "Потрясающая цыпочка?" - Дознаватель снова спросил.
  Кивал головой.
  Я тоже кивнул.
  В ответ кивнул.
  Получилось, что мы дружески киваем.
  Киваем друг другу.
  "Ты - ненормальный, - дознаватель зашипел. - Капрал.
  Ты же воевал.
  Защищал империю.
  Космодесантник.
  А дошел до гадости.
  До мерзости дошел". - Дознаватель поджал губы.
  Выражал неодобрение.
  И негодование выражал.
  "До мерзости?
  Йа?
  Дошел?"
  "Ты изнасиловал Рейчел..."
  "Кого?
  Какую Рейчел? - Я тряс головой.
  Уже не кивал. - Кто она?
  Рейчел?
  Я никого не насиловал.
  Разве что давно.
  Я и моя подруга играли.
  Ролевая игра у нас была.
  Она - балерина.
  Я - дознаватель.
  В ролевой игре дознаватель изнасиловал балерину.
  Подруге понравилось". - Я сказал.
  И понял, что сглупил.
  Ведь передо мной сидел дознаватель.
  Настоящий.
  Он подумает, что я над ним издеваюсь.
  
  СИЛЬНЫЕ МИРА СЕГО ВСЕХ ПОДОЗРЕВАЮТ.
  
  И еще я подумал.
  "Рейчел?
  Настоящее имя космопиратки?
  Или она его придумала?
  Я ведь даже имя ее не спросил.
  Называл милой.
  Душечкой называл.
  Птичкой.
  Рыбкой.
  Зайчиком.
  Сладкой тоже называл.
  А имя не спросил".
  "Девушка с потрясающей фигурой, - дознаватель продолжал.
  Даже причмокивал. - И вдруг, с тобой.
  У тебя же денег нет.
  Капрал.
  Капрал в отставке.
  Разве подобное возможно?
  Чтобы красавица пошла с тем, у кого нет денег. - И еще спросил. - Ты тоже считаешь, что у нее потрясающая фигура?"
  Дознаватель откровенно разглядывал меня.
  Словно я - красавица.
  С фигурой я.
  "Я сразу.
  Сразу заметил, что у нее потрясающая фигура", - я проблеял.
  Тень пробежала по лицу дознавателя.
  Он провел ладонью по лбу:
  "Я тоже, - дознаватель подошел ко мне.
  Посмотрел в мое лицо.
  Пожал мне руки.
  И сказал другим тоном. - Рейчел красивая.
  Я тебя понимаю.
  Ты - капрал.
  Не сдержался.
  Ведь все к Рейчел относятся с любовью".
  "Красавица, - я крякнул. - Но я здесь при чем?"
  
  ТЫ НЕ ПРИ КРАСАВИЦЕ.
  
  "Ты?
  Трухильдейр!
  Ты завяз.
  Завяз по уши.
  Перебежал на сторону наших врагов.
  Стал жухрайским шпионом.
  Предал нашего Императора..."
  "Йа не..." - Я не договорил.
  Не успел оправдаться.
  Сильнейший удар тока.
  Меня пробило током антипротонов.
  "Молчать! - дознаватель приказал. - Будешь отвечать, когда я спрошу".
  Он поднял рубильник.
  Я тяжело дышал.
  "Трухильдейр! - дознаватель опустил ладонь.
  Ладонь липкая.
  На мою коленку опустил ладонь. - Ты просил Рейчел провести с тобой ночь.
  Ведь она - прекрасная мадемуазелька. - Голос дознавателя стал приглушенный.
  Тихий голос. - У Рейчел глаза.
  Огромные глаза.
  Ошеломляющие глаза.
  Ты и не устоял".
  "Сэр..." - Я вскричал обеспокоенно.
  "Не обращай на себя внимания, Трухильдейр.
  Ты дурачился.
  Дурачился с Рейчел.
  В этом я тебя понимаю. - Дознаватель был спокоен.
  Ему что волноваться?
  Его же не пытают. - Ты - молодец, капрал!
  Так держать, Трухильдейр!
  Рейчел донесла на тебя.
  Она - не старушка.
  Только старушки хранят молчание.
  А молодые девушки - болтливые.
  Рейчел - красивая игрушка.
  Ты ее изнасиловал.
  Игрушку изнасиловал.
  Собаки насилуют плюшевых игрушек.
  Но жухраи?
  Почему ты стал жухрайским шпионом?
  За сколько тебя купили?"
  
  ЧЕЛОВЕКА ПРОДАЮТ ДОРОЖЕ, ЧЕМ ПОКУПАЮТ.
  
  "Дон дознаватель! - Я дернулся. - Я понял.
  Все это вам Рейчел рассказала?
  О том, что я ее изнасиловал?
  И о том, что я - жухрайским шпионом стал?"
  "Мы своих информаторов не раскрываем", - дознаватель собрался уйти.
  Обед у него что ли?
  "Гер.
  Гер дознаватель. - Мои зубы скрипнули. - Я жалею.
  Жалею, что - так называемая Рейчел - была в моей жизни.
  И она не Рейчел".
  "С этого места подробнее!" - Дознаватель заинтересовался.
  Присел на краешек стола.
  Зачем садиться на стол?
  Краешек стола травмирует ягодицы.
  В кресле сидеть удобнее.
  "Рейчел - космопиратка.
  Атаманша космопираток.
  Я думаю, что имя она придумала.
  Она вас обманула.
  Одурачила вас.
  И меня одурачила.
  Рейчел сказала, что пойдет припудрить носик.
  Верно?"
  "Хм.
  Продолжай, капрал".
  "Но она не пудрила носик.
  Зачем ей носик пудрить?
  Носик у космопиратки идеальный.
  Кожа атласная".
  "Кожа у нее шелковая", - дознаватель произнес заворожено.
  
  ШЕЛКОВАЯ КОЖА ДОРОЖЕ ШЕЛКА.
  
  "Космопиратка связалась с вами.
  Со службой Тайной Имперской Канцелярии.
  Наговорила гадостей.
  Обо мне наговорила.
  Сказала, что я ее держал в плену.
  Я ее, якобы изнасиловал.
  Но этого оказалось мало.
  Мало, чтобы прилетели из Тайной Имперской Канцелярии.
  Поэтому атаманша космопираток придумала еще, что я - жухрайский шпион.
  Умная врака.
  Капрал космодесантник разочаровался в нашем Императоре.
  Поэтому пошел на службу к врагам.
  К жухраям..."
  "И?
  Трухильдейр?"
  "Вот тебе и И, Имперский Дознаватель, - я торжествовал.
  Хотя - что мне торжествовать?!!
  Сижу.
  Прикован к стулу. - Вы прилетели.
  Мигом прилетели.
  Меня сковали.
  Не дали слова сказать.
  Опомниться не дали.
  Так со шпионами поступают.
  Вы меня сюда привезли.
  На допрос.
  На пытки".
  "В Империи не пытают".
  "В Империи не пытают, - я быстро согласился. - Атаманша космопираток тем временем сбежала.
  Слишком простая схема.
  Но вы на нее попались".
  "Трухильдейр! - Дознаватель погрозил мне пальцем. - Твои слова - без доказательств".
  "Мои?
  Слова без доказательств?
  А слова атаманши космопираток?
  Как она доказала?
  Доказала, что я ее изнасиловал?
  Где доказательства?
  И где доказательства моего предательства".
  "Мы выясним..."
  
  ПОЧЕМУ ВЫЯСНЯЮТ ПОСЛЕ, А НЕ ДО.
  
  "Выясните? - Я захохотал.
  Позволил себе.
  Имею право на хохот. - Сначала найдите атаманшу космопираток".
  "Найдем!"
  "Найдете?
  Вы можете кого-то найти в Приграничных Темных Материях?"
  "На что ты намекаешь, Трухильдейр?" - Голос дознавателя стал злым.
  "На себя злишься, дознаватель, - я уже ничего не боялся. - В Приграничных Темных Материях вы никого не поймаете.
  Космопираты там прячутся.
  И другие личности.
  Темные личности.
  Ты упустил атаманшу космопираток".
  "Мало ли космопираток, - дознаватель откусил ноготь.
  Ноготь с мизинца. - Всех не пересажаешь.
  Но к этому надо стремиться. - Заглянул в мои глаза. - Трухильдейр!
  Зачем все это делаешь?
  Зачем мне врешь?
  К чему девушка врала бы нам?
  Ты все придумал.
  Потому что ты - жухрайский шпион".
  "Сэр?
  Дознаватель... - Я тяжело вздохнул. - Вы меня связали.
  При мне что-то было?"
  "Ничего с тобой не было.
  Даже карманы пустые".
  
  ПУСТЫЕ КАРМАНЫ ВО ВРЕМЯ ОБЫСКА - ОБИДНОЕ.
  
  "А у космопиратки?
  У моей спутницы?
  Было что-то с собой?"
  "У Рейчел?
  Хм.
  Она же - голая.
  Обнаженная.
  Сказала, что она с Натуры".
  "С Натуры?
  И вы ей сразу поверили.
  Мне не верите.
  А космопиратке поверили.
  Она не с Натуры.
  Она просто голая была.
  И с ней большой узел.
  Неряшливый узел.
  Но большой?"
  "Да, - дознаватель начал нервничать. - Рейчел сказала.
  Что у нее с собой жалкие вещички.
  Ты ее обобрал.
  Денег не давал.
  Поэтому у нее даже чемодана не было.
  Она свои вещички носила в узелке".
  "Понятноооо, - я успокоился. - Был я нищий.
  Остался нищим.
  В узелке космопиратки - драгоценности.
  Золото.
  Бриллианты.
  Рубины.
  Сапфиры.
  Изумруды.
  Платина.
  Узелок не ее.
  Узелок - мой.
  Я его заслужил.
  Космопиратка хитро все забрала.
  Вернула себе".
  "Узелок не ее.
  Но она вернула его?" - Дознаватель Тайной Имперской Канцелярии уже трясся.
  "Мне терять нечего, - я расправил плечи. - Расскажу по порядку.
  С того момента, как меня выписали из космодесантников.
  И не дали пособия..."
  
  РАССКАЗ НЕ ПРИНОСИТ ПРИБЫЛЬ, НО ОБЛЕГЧАЕТ ДУШУ.
  
  Я все рассказал подробно.
  В конце добавил.
  Добавил злорадно:
  "Спросите у капитана.
  У капитана космоавтобуса.
  Он содрал с нас.
  За проезд содрал.
  Я засунул руку в узелок.
  Вытащил горсть драгоценностей.
  На выбор.
  Но капитан взял бриллиант.
  Самый большой бриллиант выбрал.
  Хапуга!
  Капитана пытайте.
  Он подтвердит".
  "Трухильдейр", - дознаватель Тайной Имперской Канцелярии вспотел.
  От него несло.
  Он понял.
  Понял, что упустил свой шанс.
  Шанс, ради которого работал.
  Ему в руки приплыли огромные ценности.
  А он их даже не взял.
  Дознаватель выбежал.
  Вернулся через несколько минут.
  Мрачный.
  Злой.
  Свирепый.
  Разумеется, во всем меня обвинит.
  
  ВСЕГДА ВИНОВАТ ТОТ, КТО СВЯЗАН.
  
  "Трухильдейр!
  Что же ты раньше не сказал?
  О драгоценностях?"
  "Вы лишили меня голоса.
  Обездвижили".
  "Ты - не штатский.
  Ты - капрал космодесантник.
  Должен был сопротивляться.
  Сжал бы зубы.
  Через силу сражался бы".
  "Тогда бы меня обвинили.
  Обвинили в нападении на сотрудников Тайной Имперской Канцелярии.
  Да и не смог бы я..."
  "Трухильдейр!
  Ты виноват.
  Виноват во всем".
  "Йа?"
  "Хочешь удар антипозитронным током?"
  "Нееет!"
  "Тогда признавайся".
  "Признаюсь.
  Мне терять нечего.
  В чем я должен признаться".
  "Эх, Трухильдейр, Трухильдейр, - дознаватель протянул.
  Печально протянул. - Мы бы с тобой поделили.
  Поделили бы драгоценности.
  Поровну".
  Я же подумал:
  "Врет он все.
  Ничего бы мне не досталось.
  Может быть, даже хорошо, что атаманша космопиратка сбежала с драгоценностями.
  Иначе дознаватель все забрал бы себе.
  А я - лишний свидетель.
  Лишние свидетели быстро умирают.
  От разрыва сердца умирают.
  В тюремной камере..."
  
  ПРИЗРАЧНО ВСЕ В ЭТОМ МИРЕ БУШУЮЩЕМ.
  
  "Трухильдейр, - дознаватель принял решение. - Ты виновен.
  Виновен в том, что предал нашего Императора.
  Я даже не предлагаю тебе искупить вину.
  Кровью искупить.
  Твое преступление огромное.
  Завтра тебя казнят. - Дознаватель собрал папки со стола. - Сейчас за тобой придут.
  Придут судебные исполнители. - Произнес с нажимом. - Уведут в камеру.
  В камеру смертников". - Дознаватель Тайной Имперской Канцелярии посмотрел на лампочку.
  Медлил.
  Я же ничего не мог произнести.
  У меня отнялся язык.
  Отнялся от страха.
  От ужаса.
  От безысходности.
  
  ОТ БЕЗЫСХОДНОСТИ ЯЗЫК ОТВАЛИВАЕТСЯ.
  
  Дознаватель не уходил.
  Через пару минут закричал.
  Закричал зло:
  "Сикорский!
  Что ты копаешься?
  Тебе ничего доверить нельзя".
  "Сейчас!
  Сейчас, господин майор Потифон", - раздалось из голографа.
  "Идиот! - дознаватель заорал. - Здесь же подозреваемый.
  Жухрайский шпион.
  Ты же ему выдал мое имя.
  И звание выдал".
  И тут...
  Свет погас.
  "Свет отключили, - дознаватель произнес громко. - Электричества нет.
  Все системы отключились".
  И вышел.
  Не закрыл дверь.
  "Системы отключились? - Я почувствовал.
  Мои оковы упали. - Я свободен?
  Могу бежать? - Я подбежал к двери. - Открыто.
  Коридор пуст. - Я добежал до второй защитной решетки.
  Открыл ее.
  Просто открыл. - Остался пункт наблюдения.
  Кабинка наблюдения. - Я пополз.
  Полз по полу.
  Боялся.
  В любой момент могут обнаружить.
  Обнаружат мой побег.
  И тогда... - Тогда что? - я мысленно засмеялся. - Меня накажут?
  Так ведь завтра все равно казнят".
  Я прополз мимо охранников.
  Они смотрели в другую сторону.
  Вскоре я оказался снаружи.
  Снаружи строгого Дознавательского корпуса.
  Выбежал на улицу.
  Около меня остановился фургон.
  Черный фургон.
  Дверь отъехала:
  "Товарищ! - Меня ласково поманили.
  Поманили из фургона. - Прыгай к нам.
  Мы - свои!"
  
  ЕСЛИ РЕШИЛ ПОМОЧЬ, ТО, ЗНАЧИТ - СВОЙ.
  
  Так я стал...
  Членом союза.
  Союз борьбы за Освобождение Империи от Императора.
  Мне рассказали.
  Я понял.
  Понял, что наш Император - тиран.
  Узурпатор.
  Нашей Империи нужен новый Император!
  Новый - хороший!
  А этого Императора нужно свергнуть.
  Устранить нужно.
  Позже я понял, что и дознаватель майор Потифон тоже входит в Союз.
  Мой побег был подстроен.
  Для того меня отпустили, чтобы я просветился.
  Мне назад пути не было.
  И я осознал.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"