O Simona
Хроники Фемискира. Episode 25. Главы 1201-1251

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Хроники Фемискира. Episode 25. ГЛАВЫ 1201-1251
  
  
  ХРОНИКИ ФЕМИСКИРА
  
  EPISODE 25
  
  ГЛАВЫ 1201-1251
  
  
  Кажется. - Я вывела голограммы. - Не знаю, как должен выглядеть настоящий курорт, - мои губки слипались от восторга. - Но "Барбье" - шикарный.
  Пальмы!
  Обустроенная планета!
  Рестораны!
  Бутики.
  Пляжы!
  Карусели!
  Карусели с лошадками!
  Я никогда не каталась на карусели...
  У нас над оврагом стоит дуб.
  Тысячелетний дуб.
  К нему привязана веревка.
  К веревке - дощечка.
  На дощечке мы перелетали через овраг.
  Туда и обратно!
  "Тарзанка" называется.
  Но "Тарзанка" - не карусель с лошадками. - Я дальше перебирала. - Ого!
  На "Барбье" собираются знаменитости!
  Актёры!
  Никогда не видела актёров живьем.
  Может быть, посчастливится встретить Луизу.
  Луиза - я её обожаю!
  Она играет в сериале "Отчаянные шопингистки". - Я загорелась!
  Как круто!
  Начала искать наряды.
  Снова компьютер мне подсказывал.
  Как подсказал наряд космопиратки.
  Но платье прозрачное, трусики и лиф мне нравились.
  Всем космопиратам нравились.
  А то, что сейчас компьютер предлагал - ерунда какая-то.
   - Я не тётка, - я надула губки. - Ну и что, что на курортах Центральных Галактик в моде шляпки с перьями.
  Не хочу я шляпку.
  Шляпки - для женщин.
  Я - девушка.
  И платье-халат мне не нравится.
  Я не торговец, чтобы в халате ходила. - Я вспомнила торговцев.
  Когда я и Бекки летели с ними...
  Стало грустно.
  Бекки же меня возненавидела.
  
  МЫ САМИ ПРИДУМЫВАЕМ И САМИ ЖЕ СЕБЕ ВЕРИМ.
  
   - Я - космопиратка! - Я заскрипела зубками. - Что хочу, то и надеваю.
  И плевала я на моду Имперскую. - Я решительно сдвинула голограммы.
  Выбрала для курорта купальник.
  Трусики - сзади полосочка между ягодиц.
  Спереди треугольничик.
  Верх - два кусочка материи прикрывают соски. - Тряпочек мало, а цена космическая! - Я захихикала.
  Добавила платьице.
  Легкое платье.
  Воздушное.
  Еще - юбочка короткая. - А соболья шубка на голое тело и туфли у меня уже есть. - Я подытожила. - Нечего деньгами швыряться.
  
  ДЕНЬГИ - ЛИСТЬЯ ОСЕННЕГО КЛЕНА.
  
  Через несколько часов я вышла из своего номера в отеле.
  Номер - средний.
  Не буду же я заказывать Люкс Для Принцессы.
  Нельзя сразу привлекать к себе внимание.
  Но всё же средний номер стоит, как пещера у нас.
  Я прошла на пляж.
  Пляж принадлежит отелю.
  Всё включено.
  Опустилась на лежак.
   - Мадемуазель? - Подбежал официант. - Что прикажешь?
   - Пока не надо! - Я махнула рукой.
  Надеюсь, что у меня получилось непринужденно.
  Что официант предлагал?
  "Я боюсь опростоволоситься, - я всё же нервничала. - Закажу что-нибудь.
  Буду думать, что фруктовый коктейльчик.
  А мне принесут запеченного лебедя.
  На пляж.
  Всё глаза вытаращат, когда я буду грызть лебедя и кидаться костями".
  Я полежала в тенечке.
  Ёрзала.
  "Только пять минут отдыхаю, - я взглянула на время. - А кажется, что сто лет прошло!
  Им не надоедает?
  Неужели, можно так целый день валяться?
  И ничего не делать.
  Скучно же!" - Я поднялась.
  Зашла в океан.
  В воде плавали буйки.
  Они отпугивали акул.
  Я поплескалась
  Вспомнила, как мы купались с Бекки.
  Ловили рыбку на ужин.
  Занимались делом в океана.
  "Что же я?
  Никак не могу оторваться от прошлого?
  То Бекки вспоминаю.
  То - Однацентовку!"
  
  ЖИЗНЬ СОСТОИТ ИЗ КИРПИЧИКОВ ВОСПОМИНАНИЙ.
  
  Я оказалась на лежаке.
  Зевнула!
   - Купи мне мороженое! - Надо мной раздался тонкий голосок.
   - Что? - Я открыла глаза.
  На меня смотрела девушка.
  Моих лет.
  Высокая.
  Стройная.
  Грудь крепкая и налитая.
  Талия узкая.
  Ноги - длиннющие.
  Волосы спускаются ниже колен.
  Лицо ангельское. - Я ослышалась?
   - Купи мне мороженое.
  Пжлста!
  Тебе жалко? - Девушка пропищала.
  Жалобно.
   - Не жалко, - я присела. - Но ты - модельной внешности.
  Красавица.
  Тебе столько же лет, как и мне.
  Мы находимся на дорогом курорте.
  На частном пляже отеля.
  У тебя нет денег на мороженое?
  Или нет дружка, который купит тебе мороженое?
  Но сюда без денег не пускают.
   - Скажешь тоже - красавица! - девушка утонченно махнула ручкой.
  (Я запомнила её аристократический жест). - У нас другие каноны красоты.
  Мне дома на улицу выйти страшно.
  Меня дразнят дылдой.
  Худющей волосатой палкой обзывают.
  У нас эталон красоты - кругленькая невысокая девушка с короткой стрижкой.
  И ноги - чтобы были, как можно короче.
  
  ЧЕМ КОРОЧЕ НОГИ, ТЕМ ЛЕГЧЕ НА НИХ СТОЯТЬ.
  
   - Врешь! - Я скорчила гримаску. - Пытаешься меня развести.
  Но я не...
  Я... - Я замолчала.
  Чуть не проболталась, что я - космопиратка.
   - Не вру, - девушка присела ко мне на лежак.
  Даже не спросила разрешения.
  Коснулась бедром моей ноги. - У тебя космофон есть?
   - А как же?
   - Дай, я покажу.
   - Ну да, ну да.
  Схватишь мой космофон и сбежишь с ним.
   - Ахаха! - девушка засмеялась. - Ты хорошо пошутила.
  "Я не знаю правил, - я подумала. - Здесь не воруют космофоны.
  Тем более, что космофон ворованный невозможно использовать.
  Он заблокируется.
  Так что будем считать, что я пошутила".
  Мне стало интересно.
  Я протянула ей космофон.
  Она быстро нашла картинки.
   - Наша система Галактик.
  Юго-Восточная периферийная префектура.
  Моя планета. - Тонкий пальчик менял голограммы. - Я и мой папочка.
   - Папочка или папик?
   - Отец мой.
  Он губернатор! - Девушка вернула мне космофон.
  Голограммы зависли в воздухе.
  Я их рассматривала.
   - Губернатор!
  Ты трижды врешь!
  Вы одеты...
  Как крестьяне одеты.
  На твоём отце что-то вроде костюма пугалы.
  Ты же...
  Что это?
  Мешок из-под картошки?
  Ты сшила платье из мешка для картошки?
   - Да.
  Другого у меня там нет, - девушка вздохнула. - Губернатор - не значит, что богатый.
  В нашей звездной системе три планеты.
  На них проживают сто двадцать имперцев.
  Всего.
  Мой папа губернатор.
  Мы бедные, как мыши.
  
  МЫШИ БЫВАЮТ БЕДНЫЕ И БОГАТЫЕ.
  
  Папа работает в поле.
  Мы выращиваем топинамбур.
  С утра до вечера со скотиной и с огородами! - На лице девушки засветилась гримаса ненависти. - Денег у нас нет.
  
  ЕСЛИ В ГУБЕРНИИ НЕТ ДЕНЕГ, ТО ГУБЕРНАТОР НИЧЕГО СЕБЕ НЕ СВОРУЕТ.
  
   - Мда!
  И жительницы ваши на голограммах...
  Они - кругленькие.
  На коротких крепких ножках.
  Ты не обманула...
  В этом не обманула.
  Но!
  Как же ты сюда попала?
  "Барбье" - престижный курорт.
   - Потому что мой отец - губернатор.
  Он получил путевку по Имперской линии поддержки нищих губернаторов и их семей.
  Нам выделили одежду.
  В прокат...
  Дали бесплатные билеты на космобус.
  И ваучер на отдых в Отеле.
  Хорошо, что завтраки бесплатные.
  Шуведский стол.
  Жри - сколько влезет!
  Я с утра наедаюсь так, что ходить не могу.
  До следующего утра должно хватить.
  Но к вечеру я голодная.
  Зверски голодная.
  Метаболизм.
  Мы же молодые. - С надеждой посмотрела на меня.
   - Понятно!
  Денег у тебя нет.
  У твоего отца губернатора тоже нет денег.
  Ты ходишь и клянчишь мороженое.
  По вечерам.
  Сейчас вечер.
  А твоего отца поощрили путевкой, потому что
  
  ДАЖЕ НИЩИЙ ГУБЕРНАТОР - СОЛИДНО!
  
  Почему же ты выбрала меня?
  Нашла бы себе папика!
  Он бы тебя кормил.
   - Во-первых, я со своим отцом отдыхаю, - девушка кивнула в сторону моря.
  Там плескался невысокий мужчина.
  Лысый, как пень. - Отец запрещает мне вольности.
  Следит за моей моралью.
  Мне до свадьбы нельзя с мужчинами.
   - А с девушками можно?
  
  БЫВАЮТ, ЧТО ДЕВУШКИ ХУЖЕ, ЧЕМ МУЖЧИНЫ.
  
  Я имела в виду, что я - космопиратка.
  Но девушка распахнула глазища.
   - Ты из этих?
  Из тех девушек?
  Которые друг с дружкой?
   - Обалдела? - Я чуть не упала с лежанки. - Ты не так меня поняла.
   - Чтобы правильно понять, нужно, чтобы правильно мне сказали.
   - С папиками нельзя, - я повторила.
  Чтобы уйти от скользкой темы. - Да и нет здесь свободных папиков.
  Все заняты.
   - Ты тоже заметила?
   - Ага!
  Мне спонсор не нужен.
  Но я люблю наблюдать.
   - Наблюдать? - Снова недоумение в глазах.
   - Не знаю, что ты имеешь в виду под словом "наблюдать", - я произнесла в досаде. - У тебя в каждом слове извращенный смысл.
  Ко мне почему подошла?
  Я выгляжу лохушкой?
   - Ты выглядишь растерянной.
   - Хорошо, что сказала правду.
   - И ты примерно одних со мной лет.
  Здесь молодежи нет.
  Только ты и я.
  Тебе сколько?
   - Скажи сначала, сколько тебе лет.
  А то я скажу, и ты обманешь.
  Обманешь, чтобы ко мне подластиваться.
   - Мне девятнадцать.
   - Мне тоже девятнадцать. - Я поднялась с лежанки
  Дочка губернатора тоже встала. - Мы ещё одного с тобой роста.
  Примерно.
  Ладно, - я почувствовала себя меценаткой. - Мороженое ты заслужила.
  Потому что мне тоже скучно.
   - Спасибки!
   Я - Лаура!
   - Я - Ася!
   - Очень красивое имя - Ася! - дочка губернатора расплылась в улыбке.
  Посмотрела на океан.
  Пузанчик - её отец направлялся к нам.
  Улыбка исчезла с лица девушки. - Ася!
  Отец не позволяет мне принимать подарки от других.
  Даже мороженое.
  Называет подкупом.
  Подкуп члена семьи должностного лица.
  Поэтому... - Она замолчала.
  
  УЛЫБКИ ИСЧЕЗАЮТ В ПОЛДЕНЬ.
  
   - Папа! - Лаура изобразила другую улыбку.
  Улыбка любящей дочери. - Я познакомилась с...
  Мы подружились.
   - Дружба - хорошо! - Губернатор сверлил меня взглядом.
  Немного расслабился.
   - Я из приличной семьи.
  Мои родители - работники Имперского музея. - Меня понесло.
  У космопиратов на всё есть легенды. - Я скучала.
  Но никого культурных рядом не нашла.
  Для дружбы не нашла.
  Только Лаура и ты монсиньор.
  Можно я буду гулять с Лаурой?
   - Можно, - губернатор оттаивал. - Только ничего не покупай моей дочери. - Погрозил мне пальцем.
   - Как скажешь, дон губернатор!
   - Ну-ну! - он покачал головой.
  Наконец, от нас отстал.
   - Ася! - Лаура стояла лицом к уходящему отцу.
  Поэтому позволила себе победную улыбку. - Ловко ты придумала.
  Мой отец подозревает всех.
  В госизмене подозревает.
  В том, что нам будут давать взятки.
  "Наверно, поэтому у него мало подданных, - я подумала. - Всех сдал Тайной Имперской Канцелярии".
   - Сейчас пойдем в кафе.
  Купим мороженое!
  Я сама - сластена!
   - В кафе нельзя, - Лаура опустила головку. - На улице тоже есть мороженое нельзя.
  Мне нельзя.
  Потому что везде камеры.
  Папа будет проверять по камерам.
  Не подкупили ли меня.
  Он боится, что через меня доберутся до него.
  А что у него брать?
  Топинамбур? - Кривая усмешка исказила идеальное лицо Лауры.
   - Но ты же попросила меня.
  Хотела, чтобы я купила тебе мороженое.
  Зачем просила, если знаешь, что нельзя.
   - Есть одно местечко, - Лаура смотрела под ноги. - Там нет камер.
  Совсем нет.
   - Что за место?
  Везде есть камеры, а там нет?
   - Да.
  Запрещено там снимать.
  Совсем.
  Нудистский пляж.
   - Нудистский пляж?
  Что за пляж?
   - Ты не знаешь о нудистких пляжах? - Лаура смотрела с недоверием.
   - Неа.
  У меня нет времени всё узнавать.
   - Нудистский пляж - там, где все без одежды отдыхают.
  Загорают без одежды.
  Купаются без одежды...
   - Как в общей бане? - Я вспомнила, что Однацентовка говорила об общей бане.
   - Да.
  Там мы можем спокойно лакомиться мороженым.
  Ася?
   - Да, Лаура.
  - Ты стесняешься?
   - Дома я хожу без одежды.
  Что же стесняться.
   - Да...
  Глупо, что я спросила. - Лаура приложила пальчик к носику. - У тебя купальные трусики.
  Сзади полосочка залезла в попу.
  Словно нет трусиков.
  Так что ты на нудистком пляже привыкнешь.
  
  КТО ПРИВЫК ХОДИТЬ С ГОЛОЙ ПОПОЙ, ТОМУ НУДИСТКИЙ ПЛЯЖ НЕ СТРАШЕН.
  
   - Прикольно было бы посмотреть!
   - Ещё как прикольно! - Лаура захлопала в ладоши. - Таааам.
  Вообще!
  Я никогда подобного не видела.
   - Тебе отец разрешает ходить на нудистский пляж?
   - Ни за что!
  Но перед пляжем - большой парк.
  Я говорю, что отправляюсь кормить белочек.
  Нуууу.
  Всего два раза на том пляже была.
   - Далеко он?
  Нудистский пляж? - Я загорелась.
  Подумала:
  "Нужно узнавать новое.
  
  ДАЖЕ, ЕСЛИ НОВОЕ - НУДИСТКИЙ ПЛЯЖ.
  
  Так и до общей бани докачусь..."
   - Нудистский пляж - в получасах ходьбы, - Лаура смотрела мне в глаза. - Не подумай, что я только из-за мороженого.
  Мороженое - даже ни при чем.
  Мне было скучно.
  А ты показалась мне классной.
  Отличаешься от других отдыхающих.
  Я подумала, что неплохо бы нам вдвоём отдыхать.
  Нужен был повод...
   - Но и мороженое тоже? - Я склонила головку к правому плечу.
   - Мороженое - тоже! - Лаура засмеялась.
  Смеялась она легко.
  Без задних мыслей.
   - Переоденемся.
  И пойдем кормить белочек! - Я подняла полотенце.
   - Зачем переодеваться? - Лаура меня удивила. - На курортах "Барбье" можно ходить в купальниках.
  Везде.
  Очень удобно.
  Мужики и женщины показывают товар целиком.
  Сюда же прилетают знакомиться.
  И сразу каждый видит, кто что имеет.
  В купальном костюме, разумеется...
   - Нуууу.
  Я как бы не знаю, - я сомневалась. - У меня купальник откровенный.
  Ты же сама сказала, что попа кажется голой.
  Для частного пляжа отеля - нормально.
  Но по улицам...
   - Если ты смущаешься, Ася, - Лаура взяла меня под локоток.
  Ей пальцы холодные.
  Жара, а пальцы не согрелись. - Ася!
  Я тоже пойду в купальнике.
  Впрочем, мне и ходить больше не в чем.
  Только одно арендованное платьице.
  Оно ужасное.
  Вместе пойдем
  И не по улице.
  А вдоль линии океана.
  Пляжи частные.
  Но проходить сквозь них можно.
  Когда отели закончатся, будет парк.
  Парк окружает нудистский пляж.
  Пляж огромный!
   - Нууу, если вдоль линии океана, - я сдалась.
  Голограмма денег при мне.
  Больше ничего не нужно.
  
  ДЕНЬГИ САМИ СЕБЯ ПОКУПАЮТ.
  
  Мы шли.
  Волны ласкали ноги.
  Было хорошо!
  Я улыбалась.
  Но было ли мне, действительно, хорошо?
   - Лаура?
   - Да, Ася!
   - Ты кажешься волком-одиночкой.
   - Почему волком?
   - Лисица одиночка.
   - Серьезно, Ася? - Лаура остановилась.
  Смотрела на меня с недоумением.
  В её глазах появилась тревога. - Так видно?
  Мне казалось, что я произвожу впечатление легкой.
  Легкая веселая девушка!
   - Да!
  Мы все легкие, потому что девушки.
  
  ДЕВУШКА НЕ ИМЕЕТ ПРАВА БЫТЬ ТЯЖЕЛОЙ.
  
  Я уже жалею, что так сказала.
   - Ася!
  Ты угадала.
  У меня нет ни братьев, ни сестер.
  Но зато - куча родственников.
  Родственники в других Префектурах Галактик Империи.
  Дядьки.
  Тетки.
  Двоюродные братья и сестры.
  Чем только они занимаются! - Лаура улыбнулась грустно. - Держат персиковые рощи.
  Гостиницы строят.
  Выращивают оливковые деревья.
  Торгуют космолетами.
  Даже бюро по найму актрис у них есть.
  А у нас с папой...
  Выращиваем топинамбур.
  И никакой перспективы.
  Я загнусь в нашей губернии.
  Не сводим концы концами.
   - Лаура!
  Ты так говоришь, будто ты старушка.
  Вы - не простые!
  Вы - семья губернатора в двух человеках.
  Ты и твой отец. - Я пожала ладошку Лауры.
  Думала, что поддержала подружку.
  Она мне уже подружка.
  Как бы подружка.
  
  СНАЧАЛА ПОДРУЖКА НА ЧАС, А ПОТОМ - НА ВСЮ ЖИЗНЬ.
  
   - Ася!
  Спасибо! - Лаура засмеялась. - Но я знаю, что всё неправда!
  Мы - неудачники.
  Живем на подачки Императора.
  Абсурд!
   - Выйдешь замуж!
  Лаура!
  Ты красивая.
  Не по вашим меркам, конечно, красивая, - я была в ударе.
  Говорила глупость за глупостью. - Улетишь от отца.
  Начнешь новую жизнь с мужем.
   - Ася!
  Ты - красавица! - Лаура говорила тихо. - Но...
  Много у тебя женихов?
  Ты отдыхаешь одна?
   - Женихов? - Я усмехнулась. - Женихов много.
  Я от них сбежала.
  Но ни одного подходящего.
  У меня даже...
  Даже подруг уже нет.
  Разругалась со всеми.
   - А мне даже разругаться не с кем.
  Нет ни подруг.
  Ни женихов нет.
  Мне ещё труднее.
   - Лаура!
  Почему тебе труднее?
  Даже обидно.
  Я думала, что я - самая в затруднении...
  
  ДАЖЕ НЕПРИЯТНОСТИ У ДЕВУШКИ ДОЛЖНЫ БЫТЬ САМЫЕ ЛУЧШИЕ.
  
  Прости, Лаура.
  Я перебила твой рассказ.
  Продолжай! - Я поторопила её.
   - Мама сбежала, когда я была маленькая.
  Она не выдержала жизни в нашей губернии.
  На нашу планету редко заглядывают туристы.
  Скажу так - вообще, не заглядывают.
  Но однажды опустился космофрегат с семьей.
  Случайно.
  У нас даже гостиницы нет.
  Космофрегат потерпел аварию.
  Семья ждала аварийку.
  Мой отец - губернатор - поэтому должен обо всех заботиться.
  Но как заботиться, если ничего нет?
  "Лаура! - Отец подозвал меня. - Развлеки гостей.
  Продержись, пока починят их космофрегат.
  Мы должны оказывать помощь нуждающимся".
  "Ну да, ну да, - я пробурчала под нос.
  Чтобы папа не слышал. - Все нуждаются, кроме нас...
  
   Я - САМАЯ НУЖДАЮЩАЯСЯ, НО МНЕ НИКТО НЕ ОКАЗЫВАЕТ ПОМОЩЬ".
  
  Я зашла в чужой космолет.
  "Здрасте!
  Я - Лаура!
  Дочка губернатора.
  Чем могу вам помочь?
  К сожалению, мой отец сейчас занят.
  Очень.
  По административным делам.
  Он пропалывает топинамбур.
  Но я - за него!
  Мне уже пятнадцать лет..."
  "Кассио, - женщина на меня даже не посмотрела.
  Она вязала веники.
  Зато мужчина меня обсмотрел от и до. - Иди!
  К тебе пришли!"
  "Кого черт принес?
  Я только вышел на новый уровень в стрелялках.
  Скоро дойду до босса!" - Из чулана вылез игрок в компьютер.
  Кассио.
  Парень моих лет.
  Задрот.
  Ботаник.
  Нуууу, как задрот и ботаник.
  Широкие плечи.
  Накачанный.
  Белые вьющиеся кудри.
  Улыбка от уха и до уха.
  Вообщем, идеал парня!
  Аполлон!
  Я смотрела раньше сериал об Аполлоне...
  Кассио взглянул на меня.
  И выпал в осадок.
  Даже панель управления игрой уронил.
  Я сразу поняла - он в меня влюбился.
  С первого взгляда влюбился.
  
  ЛЮБОВЬ С ПЕРВОГО ВЗГЛЯДА - КАК БРАГА.
  
  Брага из топинамбура...
  "Привет! - Я показала все свои зубки.
  Зубки у меня замечательные.
  Белейшие зубки. - Я - Лаура.
  Дочка губернатора.
  Пришла вам...
  Вас...
  Развлекать пришла". - Я протянула руку.
  Он пожал мою ладошку.
  Крепко.
  По мужски.
  Но не с демонстрацией силы.
  Мы поболтали минут пять.
  Затем я предложила осмотреть нашу губернию.
  "Несколько планет, - я рассказывала. - Сто двадцать человек.
  Не густо.
  Но мы не жалуемся".
  На "не жалуемся" я соврала.
  Я жаловалась...
  "У вас замечательно, - глаза Кассио светились. - Леса.
  Поля.
  Реки.
  Озера.
  Лаура?"
  "Да, Кассио".
  "Где можно искупаться?
  А то мои родичи экономят воду в космофрегате.
  Из одного стакана моемся".
  "Искупаться?
  Я хожу на пляж.
  У меня свой пляж.
  Все пляжи - мои!"
  
  ВСЕ ВОКРУГ ИМПЕРСКОЕ, ВСЕ ВОКРУГ - МОЁ!
  
  Я привела Кассио к реке.
  "Белый песочек.
  Вода здесь делает изгиб, - я рассказывала. - Не глубоко.
  Опасных рыб нет.
  И пиявки на стремнину не приходят".
  "Бабаба! - Кассио скинул с себя одежду.
  Всю.
  И с разбега влетел в реку. - Дивно!"
  Он широкими гребками плыл против течения.
  Затем - обратно.
  Был похож на речного дельфина.
  Я смутилась.
  Никогда не видела голого парня.
  Кровь ударила мне в щеки.
  "Лаура! - Кассио перевернулся на спину.
  Отдыхал на воде. - Что же ты не купаешься?
  Плыви ко мне!
  Я тебя на спине покатаю!"
  "Ага!" - Я не знала, что делать.
  Подумала:
  "Под платьем у меня нет нижнего белья.
  Да и платье - мешок из-под картошки...
  Если разденусь, то буду голая.
  А, что, если отец узнает?
  Но отец занимается топинамбуром.
  Все остальные жители - тоже в полях.
  И как быть голой перед голым парнем?
  Наверно, у них так принято.
  Купаются голыми.
  Действительно, зачем купаться в одежде?"
  Я пересилила своё смущение.
  
  СМУЩЕНИЕ ЛЕГКО СМЫВАЕТСЯ В РЕКЕ.
  
  Скинула мешок.
  Забежала в речку.
  Бежала быстро.
  Чтобы вода скрыла мою наготу.
  Кассио подплыл ко мне.
  Фыркал, как морж.
  Встал на четвереньки на мелководье.
  "Лаура!
  Садись мне на спину.
  Сыграем в морского коня.
  Конь и наездница".
  "Мммме", - я промычала.
  Не знаю, что на меня нашло.
  Но я была как бы не в себе.
  Я покорно села к нему на спину.
  Обхватила ногами бока.
  Кассио засмеялся.
  Затем заржал, как конь.
  Вот только - ржут ли морские кони.
  На четвереньках сначала - шел до глубины.
  Затем поплыл.
  А я на его спине.
  Мы хохотали.
  Безудержное веселье охватило меня.
  И ещё другое охватило.
  Я чувствовала, как загораюсь.
  Загораюсь под водой.
  
  ДЕВУШКУ ЗАЖЕЧЬ ЛЕГЧЕ, ЧЕМ СУХОЕ БРЕВНО.
  
  Мы долго резвились в реке.
  Затем - вышли из воды.
  Я быстро присела на песочек.
  Прижала колени к груди.
  Обхватила колени руками.
  Так я полностью закрыта.
  Кассио же...
  Он сказала на левой ноге.
  Наклонил голову.
  Вытряхивал воду из уха.
  "Лаура! - Красавиц Кассио встал передо мной. - Выходи за меня замуж".
  "Замуж? - Я поперхнулась словом. - Ты шутишь?" - Мой голосок стал хриплый.
  "Почему шучу?
  Ты мне нравишься!
  Я на тебя реагирую.
  Ты же видишь!"
  "Вижу!" - Я отвернула голову.
  Видела, как Кассио реагировал на мою красоту.
  Раньше я считала подобное стыдом.
  Тайком от отца смотрела эротические сериалы.
  Только в них видела обнаженку.
  И видела, как мужчина должен реагировать на женщину.
  Сейчас же реакция мужчины маячила перед моими глазами.
  "Ничего постыдного нет, - Кассио понял моё замешательство. - Я чувствовал, что тоже тебе нравлюсь.
  Почувствовал, когда ты сидела у меня на спине.
  И...
  Разве плохо, если у парня на девушку сто..."
  "Замолчи, - я проблеяла. - Нельзя же так сразу.
  Сразу и обо всем!
  И...
  Мне пятнадцать.
  Замуж я могу только после восемнадцати..."
  "Мы подождем три года...
  Главное, чтобы ты была согласна.
  В принципе согласна.
  А всё остальное - три года пролетят синей чайкой над морем".
  "В принципе...
  Я согласна". - Сама не понимала, что говорю.
  
  МОЖЕТ БЫТЬ ЛЮБОВЬ И ЗАКЛЮЧАЕТСЯ В ТОМ, ЧТО ГОВОРИМ И СОВЕРШАЕМ ГЛУПОСТИ?
  
  "Кассио.
  Твои родители не будут возражать?"
  "Ты - дочка губернатора.
  Думаю, что мои родители не станут препятствовать...
  Мама - веники вяжет и продает.
  Отец - сантехник на космояхтах.
  Солидные профессии".
  "Но губерния у нас на сто двадцать человек..."
  "Зачем мне сто двадцать человек, если есть одна ты, Лаура!"
  Кассио сразил меня на повал.
  "Я отца спрошу", - я полетела на поле.
  Летела на крыльях любви.
  "Папа!
  Я выхожу замуж! - Я выпалила.
  У отца даже кусок топинамбура застрял в горле.
  Я похлопала отца по спине.
  Топинамбур вылетел. - Кассио сделал мне предложение.
  Он с родителями в аварийном космофрегате.
  Через три года мы поженимся.
  Когда мне года придут".
  "Кассио? - лицо отца стало, как свекла.
  В смысле не круглое, как свёкла.
  Свёкла бывает и вытянутая.
  Лиловое, как свёкла. - Доченька!
  Лаура!
  Его отец - губернатор?"
  "Папа!
  Причем здесь губернатор? - Я не предчувствовала беду. - Родители у Кассио солидные!
  Мама веники вяжет.
  И продает.
  Отец - сантехник.
  Сантехник на космояхтах".
  "Значит, его отец не губернатор?"
  "Папа!
  Зачем переспрашиваешь?
  Нет.
  Не губернатор его отец.
  Но нам на будущую большую семью одного губернатора хватит.
  Ты же - губернатор!"
  
  ГУБЕРНАТОР - КАК СВАДЕБНЫЙ ГЕНЕРАЛ.
  
  "Лаура!
  Послушай, что я тебе скажу. - Отец даже грабли отложил.
  Значит, разговор будет серьезный.
  Я сразу скисла.
  Увидела безысходность. - Дочка губернатора может выйти замуж только за сына губернатора.
  Так положено в нашей Империи.
  И сын губернатора может взять в жены только дочку губернатора.
  Запомни на всю жизнь.
  Ты станешь женой сына губернатора, или, вообще, не выйдешь замуж!"
  "Я сбегу! - Я сжала зубы. - Потом прилечу с младенцем.
  С внуком твоим прилечу.
  От Кассио.
  Тогда ты не отвертишься".
  "Я - губернатор!
  Я не собираюсь вертеться!
  Я чист перед Империей.
  Даже взяток не беру. - Отец поднял грабли. - Лаура. - Протянул грабли мне. - Ты пока собери ботву.
  В одну кучу.
  Затем отнеси её в силосную яму.
  Я схожу за лопатой". - Отец оставил меня.
  "Ничего, папенька!
  Я всё равно стану женой Кассио! - Я сжала губки. - Не нужен мне сын губернатора".
  Я начала работать.
  Сгребала стебли и листья топинамбура.
  Затем относила к силосной яме.
  
  СВАДЬБА - СВАДЬБОЙ, А СИЛОС ЗАГОТАВЛИВАТЬ НАДО.
  
  Вдруг, за лесом громыхнуло.
  Поднялось черное облако.
  "Там!
  Там космофрегат семьи Кассио!" - Я отбросила грабли.
  Побежала по тропинке.
  Спотыкалась.
  Поднималась.
  Разбила правую коленку до крови.
  Но всё равно не успела.
  Космофрегат семьи Кассио уже догорал.
  Неподалеку стоял мой отец.
  В кустах валялась красная ржавая канистра из-под керосина.
  "Лаура!
  Доченька моя! - Отец выставил перед собой руки. - Беда-то какая!
  Космофрегат наших гостей взорвался.
  Наверно, что-то после аварии замыкнуло.
  Все гости сгорели".
  "А Кассио?" - Я упала на траву.
  "Кассио - в том числе.
  Сгорел...
  Судьба не даст тебе стать женой никого, кроме сына губернатора".
  "Папа!
  А, вдруг, его отец...
  Отец Кассио за три года стал бы губернатором?"
  "Лаура!
  Сантехник...
  Муж женщины, которая веники вяжет...
  Никогда не станет губернатором..."
  Отец прошел мимо меня.
  Вернулся на поле.
  К своему топинамбуру.
  К нашему топинамбуру.
  
  ЕДА - ВАЖНЕЕ СВАДЬБЫ.
  
  Потом прилетали дознаватели.
  Дознаватели из Тайной Имперской Канцелярии.
  Отец угощал их брагой из топинамбура.
  Было вынесено решение - Несчастный случай с космофрегатом семьи Кассио.
  У моего отца появилась ещё одна медалька...
  Я так думаю, что дознаватели встали на сторону отца.
  Потому что он - губернатор.
  И поддерживает закон.
  А по закону дочка губернатора должна выйти только за губернаторскую знать.
  Мой отец помог мне не перейти грань.
  И помог не нарушить закон.
  Теперь я знаю.
  Я - либо стану женой сына губернатора, либо останусь старой девой! - Лаура наклонилась.
  Подняла ракушку.
  Причудливая витая ракушка.
   - Лаура?
   - Да, Ася.
   - Но не каждый губернатор отдаст своего сына за твоё наследство.
  Несколько планет.
  Топинамбур.
  И никаких перспектив.
   - Ася! - Лаура засмеялась.
  Звонко смеялась.
  Положила ракушку мне на голову. - В нашей губернии сейчас сто двадцать человек.
  Поверь мне - много!
  Империя огромная.
  Некоторые губернии насчитывают не больше десяти человек.
  Десять человек на двадцать планет.
  Имперцев управленцев не хватает.
  Так что есть губернии беднее, чем наша.
   - Куда уж беднее, - я пробурчала.
  Ракушка упала с моей головы.
  
  РАКУШКЕ МЕСТО В МОРЕ, А НЕ НА ГОЛОВЕ.
  
  "Лаура в чем-то права.
  И её отец прав.
  Хоть маленькая, но губерния.
  И должность губернатора.
  А Лаура - дочка губернатора.
  Со временем она станет губернаторшей...
  Если не выйдет замуж.
  Бедно живут.
  Но за ними - Империя.
  Империя поддерживает своих губернаторов.
  И их семьи.
  Вот, путевку на курорт выделили губернатору и его дочке Лауре.
  А я за свои деньги прилетела.
  И кто я?
  Космопиратка?
  Космопираток много, а губернаторов - мало...
  Нет у меня поддержки!".
   - Ася?
   - Да, Лаура!
   - Ты стала грустная...
   - Так кажется.
  Мне хорошо.
  Я отдыхаю!
  
  ОТДЫХ ЗАЛЕЗАЕТ ВО ВСЕ ЩЕЛИ!
  
   - Мне уже девятнадцать лет, - Лаура прыгнула в волну.
  Выскочила.
  Засмеялась.
  Мы продолжали путь. - Женихов на горизонте нет.
  Нет женихов и за линией горизонта.
  Я подозреваю, что папа и здесь ищет мне жениха.
  На курорте "Барбье".
  Но, насколько я узнавала, сейчас сыновей губернаторов на "Барбье" нет.
  Нет и не надо.
  Мои дальние родственники тоже стараются.
  Прожужжали мне уши о каких-то там сынках губернаторов.
  Говорят, что вот-вот они прилетят ко мне свататься.
  Даже заставляют меня, чтобы я к ним летела на смотрины. - Лаура мягко промолвила. - Меня мои родственники любят.
  Любят и уважают.
  Рассылают приглашения. - Вид у Лаура убитый.
   - Лаура!
  Если бы у меня был знакомый сын губернатора, я бы его тебе подарила.
   - Сынкам губернаторов подавай самое лучшее.
  Они же на верхах восседают.
  Космояхты.
  Обеды на тысячу персон...
  
  ЧЕМ БОЛЬШЕ ГОСТЕЙ ПРИГЛАШЕНО, ТЕМ БОЛЬШЕ НУЖЕН ТУАЛЕТ.
  
   - Лаура!
  Мы уже в парке, - я заметила. - Тот самый парк?
  За которым начинается нудистский пляж?
   - Очень! - Лаура повеселела.
  Я же застыла на месте.
  Посмотрела на подружку с ужасом.
   - Лаура!
  Они, что?
  Уже в парке? - Я кивнула в сторону парня.
  Молодому мужчине лет около тридцати.
  Он был голый.
  Совершенно голый.
  Его пенис свисал до колена.
  Правда, при нашем появлении пенис ожил.
   - Нужно пройти по туннелю на пляж, - Лаура кивнула. - В парке не должно быть нудистов.
  Но самые нетерпеливые прогуливаются в парке около подземного перехода.
  Они хотят быть первыми.
   - Первыми?
  Зачем?
  В чем они хотят быть первыми?
   - В знакомствах!
  Вдруг, мы бы пожелали познакомиться с кем-нибудь на нудистком пляже.
  А этот мужик уже тут, как тут.
   - Он выглядит омерзительно, - я скорчила гримаску. - У него, словно кишка вылезла.
  
   - ВСЕ ГОЛЫЕ МУЖЧИН ВЫГЛЯДЯТ ОТВРАТИТЕЛЬНО, А ВСЕ ГОЛЫЕ ЖЕЩИНЫ - ВЫГЛЯДЯТ ПРЕКРАСНО!
  
  Лаура согласилась со мной.
  Мы прошли по подземному переходу.
  И оказались на пляже.
   - Пляж, как пляж, - я пожала плечами. - Только посетители пляжа голые.
   - Ну да, ну да.
  В обнаженности заключается фишка нудизма. - Лаура быстренько освободилась от купального костюмчика.
  Я тоже сняла трусики и лиф.
  Мы присели на полотенца.
   - На нудистком пляже все рассматривают друг друга, - Лаура растянулась на полотенце.
  Лежала вверх попкой. - Но откровенно таращиться запрещено.
  Все исподволь смотрят на других.
  Некоторые подходят.
  Заводят знакомства.
  Болтают о чепухе.
   - Я не хочу, чтобы к нам подходили, - я пробурчала. - Но уже к нам направляется.
  Мужик со шлангом между ног.
   - Я тоже не люблю знакомства на нудистком пляже, - Лаура фыркнула.
  Поднялась.
  Придвинулась ко мне.
  Обняла за плечи, прижалась. - Единственный способ вежливо отшить мужиков - показать, что нам никто не нужен.
  
  НИКТО НЕ НУЖЕН, КРОМЕ ДРУГ ДРУЖКИ.
  
  Покажем, что мы увлечены друг дружкой - и от нас отстанут.
  Но смотреть будут с удвоенным интересом...
   - Я тебя поняла! - Я засмеялась.
  Опустила ладошку на бедро Лауры. - Сразу мужик мимо прошёл.
  Умно ты придумала, чтобы к нам не подходили!
   - Ага!
  Верь мне! - Лаура вскочила.
  Схватила меня за руку! - Бежим купаться!
  Ты почувствуешь, что без одежды купаться намного интереснее!
  Завлекательнее!
   - Я всегда купаюсь без одежды.
   - Ася!
  Да ты что?
  На общем пляже ты купаешься без одежды?
   - Нет.
  Не на общем пляже. - Я вспомнила, как мы с Бекки ловили рыбу на ужин.
  Хотели поймать акулу... - Иногда одна купаюсь.
  Иногда с подружкой.
   - У тебя много подруг?
  Завидую! - Лаура посмотрела на меня.
  Но я ничего не ответила.
  Не говорить же ей, что я растеряла всех своих подруг.
  Даже друзей потеряла.
  И рассорилась с некоторыми космопиратами.
  Например, с Ришаром и Бергманом...
  Мы залетели в океан.
  Резвились до одури.
  Не вылезали из теплой воды больше часа.
  
  КУПАНИЕ ДОЛЖНО БЫТЬ БЕСКОНЕЧНЫМ.
  
   - Меня сейчас вырвет, - Лаура упала бревном на песочек. - Укачало на волнах.
   - Ты хотела мороженое... - Я напомнила.
   - Очень.
  И сейчас хотела.
   - Кто на нудистком пляже продает мороженое?
   - На нудистком пляже продают всё.
  Вплоть до шарфиков от "Хермес". - Лаура подняла руку.
  Позвала мужика: - Мороженое есть?
   - Горячая кукуруза, - продавец подошел к нам.
  Он был голый.
  Как и посетители пляжа.
  Голый до лиловости...
   - Неа, - я покачала головкой. - Нам нужна не горячая кукуруза, а - холодное мороженое.
   - Возьмите кукурузу.
  А мороженое я принесу.
   - Лаура?
  Как? - я спросила подружку.
   - Я бы полакомилась вареной кукурузой, - она кивнула. - Кукуруза в нашей губернии не растет.
   - Тогда два початка кукурузы, - я старалась не смотреть на продавца, - и два мороженых.
  Мне клубничное.
   - А мне шоколадное! - Лаура подмигнула мне.
  Торговец повернулся к нам спиной.
  Наклонился над своим ящиком.
  Ужасное зрелище.
  Не мог он что ли достать кукурузу как-то более благородным образом?
  Не пошлым.
  К счастью, горячая кукуруза была в вакуумных пакетиках.
  
  ЛУЧШЕ БРАТЬ ЗАКРЫТОЕ, ЧЕМ ОТКРЫТОЕ РЯДОМ С ГОЛЫМ МУЖИКОМ.
  
   - Девочки!
  Вы откуда прилетели? - Продавец не уходил.
  На него напало желание поболтать.
  Или постоять рядом с обнаженными девушками пришло желание.
  И его желание увеличивалось в размерах...
   - Ээээ! - Лаура помотала головкой. - Принеси мороженое.
   - Я думал, что вы захотите сначала съесть горячую кукурузу. - Торговец был разочарован.
  Он понял наше недовольство им. - Вы отдыхали?
  А потом пришел я и всё испортил?
  Да?
  Потому что я не богач? - Торговец нахмурился.
  У него всё сжалось.
  Он испытующе смотрел на нас. - Я расскажу вам историю своей жизни.
  Что я натворил!
  Тогда я вам понравлюсь.
  Я обязан рассказать.
  Потому, что когда вы узнаете меня получше...
   - Облом с отдыхом, - Лаура поднялась.
  Натянула трусики купальника. - Да, Ася?
  И обратилась к торговцу. - Нам пора.
  Мы уже искупались.
  И отдохнули.
  Мороженого перехотели.
  
  МЫ НЕ ЖЕЛАЕМ РАССКАЗ ГОЛОГО МУЖИКА ВМЕСТО МОРОЖЕНОГО.
  
   - Вы даже мириться с моим поведением не желаете, - торговец прокричал нам вслед. - Терпеть меня не можете?
   - Псих ненормальный, - я пробурчала, когда мы уходили с нудистского пляжа. - Лаура!
  Ты сказала, что если мы покажем, что увлечены друг дружкой, то к нам приставать мужики не будут.
  А торговец приставал.
   - Торговец - на то и торгаш, - Лаура вздохнула. - У него комплекс неполноценности.
  Мы отдыхаем, а он - работает.
  
  РАБОТНИКИ КУРОРТОВ ВСЕГДА СЧИТАЮТ СЕБЯ УЩЕМЛЕННЫМИ.
  
  Поэтому стараются напакостить отдыхающим.
   - Жаль, что мы не купили мороженого, - я кивнула. - Но...
  На нудисткий пляж мы посмотрели.
  Было прикольно!
  А больше и не надо!
   - Согласна! - Лаура засмеялась.
   - Лаура?
   - Да, Ася!
   - Ты так хотела мороженое...
  Приходи ко мне в номер.
  Я закажу мороженое.
  И пиццу с Колой закажу!
  Устроим пир!
  Я проголодалась.
  А початок кукурузы меня не насытил.
   - Ася? - Лаура распахнула глаза. - Ты приглашаешь меня к себе?
  В гости?
  В номер?
  Но я боюсь причинить тебе неудобства.
  Ты прилетела отдыхать...
   - Лаура!
  Не говори ерунды!
  Мы же подружки, - сказала "подружки" и напряглась.
  Вдруг, Лаура скажет, что дочь губернатора не подружка какой-то там...
   - Да!
  Мы подружки! - Лаура засияла! - Я никогда не пробовала пиццу.
  Только в сериалах её видела.
  И Колу не пила.
  У нас лишь сок из топинамбура.
  И все блюда из топинамбура.
  Топинамбур печеный, жареный, вареный, соленый, маринованный.
  Варенье из топинамбура! - Лаура засмеялась. - Я уже пропиталась топинамбуром! - Она посмотрела вниз.
  Пальчиком ноги чертила что-то на мокром песке. - Ася!
  Мне так стыдно.
  Я не могу тебя пригласить к себе.
  Во-первых, папа...
  Во-вторых, мы живем в каморке.
  Для нас освободили хозяйственное помещение.
  Без окон.
  В нём хранят ведра и тряпки для мытья полов.
  Вот, что бывают с теми, у кого на курорте нет денег.
   - Но у вас же путевки!
   - Да, путевки экономического класса.
  Я видела, как отдыхает семья префекта Империи.
  У них каморка ещё хуже.
  Зато завтрак у нас общий с вами.
   - Лаура!
  
  НЕ НАДО СТЫДИТЬСЯ ТОГО, ЧЕГО НЕ НАДО СТЫДИТЬСЯ.
  
  Приходи ко мне. - Я показала ей код от своего номера. - А отцу своему скажи.
  Придумай что-нибудь.
   - Да!
  Я уже придумала! - Лаура ликовала.
  Поцеловала меня в щечку!
  Как подружка подружку поцеловала. - Скажу, что мы будем смотреть вдвоём сериал "Добродетель и благонравие". - Лаура помахала мне ручкой.
  И побежала переодеваться.
  Я только успела снять с себя мокрые тряпочки.
  А в дверь постучали.
   - Лаура? - Я открыла дверь.
   - Ася!
  Прости! - Вид у Лауры виноватый. - Отец сам отправил меня погулять.
  Обрадовался, когда я сказала, что ты меня пригласила.
  Папа познакомился с какой-то губернаторшей.
  Поэтому, не хочет, чтобы я им мешала.
  Ну, ты сама понимаешь.
   - Понимаю!
  Проходи! - Я посторонилась. - Я даже душ не успела принять.
  Только сняла купальник.
   - У тебя классно! - Лаура упала в кресло.
  Её скромненькое платьице...
  Арендованное платьице задралось.
  Я увидела, что у Лауры нет нижнего белья.
  Она и сама мне говорила, что на нижнее белье в их семье нет денег... - Я тоже не приняла душ.
  Сейчас сбегаю на пляж.
  Там смою с себя океаническую соль под душиком.
  
  ПОСЛЕ КУПАНИЯ НУЖНО ЕЩЁ КУПАТЬСЯ.
  
   - Лаура! - Я воткнула кулачки в бока. - Никуда ты не побежишь под душ!
  У меня же душ в апартаментах!
  Иди первая.
  Купайся.
  Я подожду.
   - Спасибо, Ася! - Лаура опустила головку.
  Прекрасная головка. - Нет, Ася! - Ты - хозяйка!
  Поэтому сначала принимай душ.
   - Во-первых, я не хозяйка.
  Аппартаменты принадлежат курорту.
  Я лишь арендую на время отдыха.
  Во-вторых...
  Ты ко мне пришла в гости.
  Ты - идешь в душ первая!
   - Нет, Ася!
  Я тогда, вообще, в душ не пойду. - Лаура надула губки.
   - И будешь соленая, как вобла!
  Иди!
   - Нет, ты иди первая! - Лаура не смотрела на меня.
  Так мы спорили.
  Препирались недолго.
  Минут двадцать...
  Я вспотела.
   - Ася?
   - Да, Лаура?
   - А, что, если мы вместе пойдем под душ?
   - Вместе? - Я открыла ротик. - Я даже не подумала.
  
  ЕСЛИ НЕ ДУМАЕШЬ, ТО ПОЛУЧАЕТСЯ ПРОЩЕ.
  
  Лаура?
  А прилично двум девушкам обнаженным...
   - Ася!
  Мы же купались вместе.
  На нудистком пляже резвились.
  Я понарошку тебя обняла, чтобы к нам мужики не липли.
  Ты спроси ИИ.
  Нормально ли, если две девушки принимают душ вместе...
   - Правильно! - Я хлопнула ладошкой по лбу.
  Вывела голограммы перед нами.
  Читала. - Да!
  Абсолютно нормально, если девушки испытывают желание вместе принимать душ. - ИИ советовал. - Это может быть способом укрепить близость.
  Совместное принятие душа - личное дело каждого!
  Главное, чтобы участницам было комфортно!
  Повышение близости.
  Совместный душ создает уединенную и интимную атмосферу, где можно расслабиться.
  Обняться.
  Помочь друг другу помыться.
  И поговорить.
  Укрепление эмоциональной связи.
  Это можешь способствовать расслаблению и укреплению отношений, поскольку стимулирует выработку окситоцина - "гормона счастья".
  Уязвимость и доверие.
  Совместное пребывание в душе - особенно в обнаженном виде - является актом уязвимости.
  Может укрепить доверие и чувство безопасности между людьми...
  Во как! - Я посмотрела на Лауру. - Обалдеть!
  Сколько я потеряла в жизни, потому что не принимала душ с подругами...
  У меня не вырабатывался гормон счастья.
   - И я тоже.
  Потеряла. - Лаура разделась.
  Взяла меня за руку.
  Мы отправились под душ.
  
  ГОРМОН СЧАСТЬЯ САМ СЕБЯ НЕ ВЫРАБОТАЕТ.
  
  Мы делали, как советовал ИИ.
  Помогали друг дружке помыться.
  Болтали.
  Хихикали.
  Наконец, обессиленные вышли в комнату.
   - Нормально ли, если подруги обнаженные ходят по апартаментам? - я спросила ИИ.
  Шла на опережение.
  Потому что Лаура уже пыталась залезть в своё платье.
  Оно ей не шло.
  Неудобное платье.
  Я могла бы одеться.
  Но тогда Лаура чувствовала бы себя ущемленной...
  Можно сказать, что я пожалела Лауру. - ИИ говорит, что если все не против, то можно ходить без одежды!
  Ты не против, Лаура?
   - Очень!
  Я даже слишком! - Щечки Лауры зарумянились.
   - Заказывай, что хочешь! - Я упала в кресло. - Только не спрашивай меня, можно ли, или нельзя заказать то или это...
  Я сама тоже буду заказывать. - Устроим пир!
  Что не съедим, то - покусаем! - Я выдвинула голограмму заказов. - Робот принесет, - я успокоила Лауру. - Не человек.
  Можно было бы, чтобы официант прикатил тележку.
  Но тогда придется одеваться.
  Смущаться.
  Давать чаевые.
  А я ненавижу давать чаевые в руку.
  Делаешь человеку одолжение, а он - в свою очередь - держит каменное лицо.
   - Робот, конечно, удобнее, - Лаура кивнула. - Когда в нашей губернии праздник, тетя Борислава раздает еду.
  Ходит с кастрюлей у стола.
  И наваливает в тарелки.
  Иногда мне не хочется есть.
  Но я не могу отказаться.
  И нужно повторять постоянно, что очень вкусно, что еда понравилась.
  Хотя на самом деле еда может быть не вкусной и не нравиться! - Лаура засмеялась.
  Я тоже смеялась.
  
  ЕДА ПОВЫШАЕТ НАСТРОЕНИЕ.
  
  Робот быстро прикатил тележку.
   - Еды на сто человек! - Лаура смотрела на меня.
  Беспомощно. - Нам не управиться!
  - А мы и не будем стараться.
  Что не съедим - вернем.
   - Так можно?
  И тебе деньги дадут обратно?
   - Конечно, - я солгала.
  Маленькая ложь не должна мешать пиру.
  Конечно, никто деньги не вернет.
  Но деньги легко пришли.
  И так же легко должны уйти.
   - Ася!
  Я в тебе ошибалась. - Лаура произнесла тихо.
   - Ты уверена?
   - Да!
  Я не думала, что ты настолько хороша!
  Ты - замечательная!
  Я даже не представляю, как буду жить без такой подруги.
   - Почему же жить без меня?
  Мы будем летать друг к дружке в гости.
  Я к тебе прилечу! - Я вспомнила бедственное положение с деньгами на её планетах.
  Поэтому не предложила прилетать ко мне...
  Тем более - в космопиратское пространство...
   - Правда? - Лаура пальчиком водила по крышке.
  Крышка кастрюли блестела.
   - Лаура!
  Мы живём здесь и сейчас!
  То, что будет через минуту - никто не знает.
  Вдруг, крыша отеля упадёт...
   - Пусть падает, - Лаура успокоилась.
  Махнула рукой. - Включим сериал?
   - Разумеется.
  Что посмотрим?
   - Я люблю разговаривать с актерами.
  Они играют в сериалах.
  А я комментирую.
  Так мне становится веселее.
  А то - скучно.
   - Значит, будем комментировать вместе, - я откусила от пирожного.
  Пирожное шоколадное.
  С вишенкой.
  Одним кусочком я уже наелась... - Какой сериал выбираешь?
   - Романтический.
  Любовный!
  Дома я редко смотрю любовные сериалы.
  Смущаюсь при папе.
  Приходится ждать, когда отец уходит надолго.
  Да и то - всё время прислушиваюсь.
  Не вернулись ли он домой.
   - Можешь не волноваться, - я выбирала из предложенного. - "Домашние пиратки"?
  Устроит?
   - Обожают "Домашних пираток", - Лаура захлопала в ладошки.
  
  ДАЙ ЧЕЛОВЕКУ ХЛЕБ И ЗРЕЛИЩА, И ОН БУДЕТ СЧАСТЛИВ.
  
   - Присаживайся, - Лаура похлопала по диванчику. - Вместе смотреть и обсуждать - в сто раз интереснее!
   - Наверно, - я присела к Лауре.
  Она сразу прижалась ко мне.
  "Как там сказал ИИ?
  Обнаженность вырабатывает гормон счастья, - я подумала. - Лаура счастлива!
  А я?
  Мне спокойно и комфортно.
  Даже уже не обращаю внимания, что мы без одежды..."
   - Ася!
  Смотри!
  Мужик Пилсудский! - Лаура тыкала пальчиком в голограмму сериала.
  Актер солидных лет.
  Пузатый. - Старый хрыч.
  Подбирается к молоденькой Жанне.
   - А Жанна вроде бы не против, - я тоже начала комментировать. - Наверно, у Пилсудского денег много.
   - Откуда ты знаешь?
   - Дорогие часы у него.
   - Ага! - Лаура с восторгом смотрела на меня. - Ты всё знаешь!
  Как приятно смотреть галосериал рядом с тобой!
  А Жанна!
  Жанна липнет к Пилсудскому.
  Сейчас целоваться начнут.
   - Почему?
   - Потому что нужно развитие действия.
  
  В ЖИЗНИ МОЖНО ДОЛГО ТЯНУТЬ, А В СЕРИАЛЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ВСЁ СТРЕМИТЕЛЬНО, ИНАЧЕ СЕРИАЛ НАСКУЧИТ.
  
   - Пилсудский злится, - я прокомментировала. - Что же он хочет?
  Жанна готова целоваться.
  А Пилсудский рассказывает о своей работе.
  Он считает Жанну фанатичной эгоисткой.
  Охотницей на его деньги.
   - Да.
  Старик покупает молодую жену.
  Ему мало её красоты и молодости.
  Старик хочет, чтобы его любили по-настоящему!
   - Лаура!
  Ты в корень смотришь! - Я тоже восхитилась.
   - Я всего лишь беспечная, - Лаура тихо прошептала: - Жанна намазала лицо кремом с торта! - Лаура оживилась.
  Не знает, как показать, чтобы Пилсудский начал её целовать.
   - Я не осуждаю Жанну!
  Не подумаю даже осудить её!
   - А Жанна-то!
  Жанна! - Лаура зачарованно смотрела сериал. - Пилсудский её загипнотизировал.
  Голос у мужика тихий.
  Жанна моргает.
  Она растеряна.
  А Пилсудский, наконец, начал.
  Приближает своё лицо к её лицу!
  Во как!
   - Жанна моргает быстро-быстро! - Я ликовала. - Всё!
  Их губы встретились.
  Захватывающий поцелуй!
   - Жанна возбуждена!
  Ася!
  Ты тоже видишь!
  Пилсудский старик хорош!
  Его пальцы скользнули под её кофту.
  Жанна вздрогнула.
  Словно пальцы Пилсудского обожгли её!
   - Пилсудский коленом...
  Словно случайной.
  Но коснулся бедра Жанны.
  Чувственно!
   - Жанна вздохнула беспомощно! - Лаура произнесла.
  И тоже вздохнула...
  Беспомощно вздохнула.
  
  ДЕВУШКИ ВСЕГДА БЕСПОМОЩНЫЕ.
  
  "Пилсудский!
  Я готова отдаться твоим ласкам.
  Умелые ласки! - актриса в сериале говорила.
  А мы раскрыли рты. - Во мне поднялась волна чувств!
  Я еще никогда не испытывала подобное.
  Не доводилось...
  Мешает лишь одно.
  Я считаю происходящее всего лишь экспериментом.
  Пилсудкий!"
   - Пилсудский сейчас заставит её замолчать, - я прошептала.
   - Уверена?
   - Лаура!
  Я так сто раз видела...
  Он дотронулся до её губ - знак, чтобы Жанна молчала.
  Её глаза блестят.
  Пилсудский смотрит на Жанну снизу вверх.
  Он улыбается.
   - Сейчас пойдет в атаку, - Лаура кивнула. - Жанна пытается отстраниться.
  Но Пилсудский опередил её.
  Он коснулся губами внутренней стороны её запястья.
  Жанна дрожит от страсти.
  Любопытно!
  Может быть, актриса на самом деле испытывает возбуждение?
  А не играет?
   - Жанна не выдержала! - Я хлопнула себя по коленкам. - Не смогла молчать.
  Говорит, что что-то должна сказать Пилсудскому.
  Так говорила бы сразу.
  Жанна встревожена.
  "Ты хочешь сказать, что любишь меня"? - Пилсудкий произнес.
   - Старый лис! - Лаура шептала с восхищением. - А Жанна-то.
  Возмутилась.
  Ей не понравилось, что Пилсудский думает, что она в него влюбилась.
  Только что лезла на мужика.
  Целовалась.
  А сейчас ей подавай разговор.
   - Жанна говорит, что не может любить Пилсудского, потому что они едва знакомы, - я скушала клубничку. - Даже задыхается.
  От негодования пыхтит.
  Но...
  Может быть, она права?
  
  НЕЛЬЗЯ ПОЛЮБИТЬ ТО, ЧТО НЕ ЗНАЕШЬ.
  
   - Конечно, права!
  Для Пилсудского она - только игрушка.
  Кукла.
  Жанна для него - стечение обстоятельств.
  Подлец он.
  Звезды.
  Поцелуи.
  На самом деле он её не любит.
   - А может быть, любит.
  Не играет? - Возразила. - Пилсудский взял лицо Жанны в ладони.
  Дразнит её улыбкой.
  Сводит с ума.
  Мучает.
   - Может быть, он - импотент? - Лаура пожала плечами. - Принял таблетку.
  А таблетка пока не действует.
  Поэтому Пилсудский тянет время.
  Целует.
  Крепко целует.
  Обнимает Жанну.
  Умелый опытный любовник.
  Он испепеляет Жанну.
   - Жанна испугана.
  Едва дышит, - я усмехнулась.
  Настоящая любовь.
  В жизни не бывает настоящей любви.
  А в сериалах - навалом её! - У меня между лопаток зачесалось.
  Я потянулась рукой.
  С трудом достала там, где чешется.
   - Чешется? - Лаура среагировала.
   - Ага!
  Очень.
  Неудобно чесать.
   - Я почешу тебе, - Жанна приложила ладошку.
  Поглаживала. - У тебя спина сгорела.
  С непривычки.
  Поэтому чешется.
  Так хорошо?
   - Так восхитительно! - Я замурлыкала.
   - Я научилась на курсах массажа, - Лаура похвасталась.
  Начала массировать мне спину. - Отцу после полевых работ делаю массаж.
  Папа доволен.
   - Я тоже довольна!
  А шейку?
  Шейку можешь помассировать?
   - Обязательно!
  Спина, поясница и шея входят в единый массаж.
  Не имеет смысла что-то отдельно массировать.
  Не будет должного эффекта.
  А вместе - да!
  Лечебный эффект.
   - Расслабляет! - Я испытывала наслаждение. - Ты - настоящая массажистка.
  Профессиональная.
  Спасибо, Ася!
  Я стараюсь.
  
  НУЖНО ХОТЬ ЧТО-ТО ДЕЛАТЬ В ЖИЗНИ ХОРОШО.
  
  Лаура прорабатывала мои позвонки.
  В шее даже хрустнуло.
  Мда.
  Первый день отдыха на курорте.
  Я два раза клюнула головой.
   - Ася!
  Хочешь спать?
   - Нет.
   - Но я же вижу.
   - Твой массаж на меня так подействовал.
   - Я еще не закончила массаж.
  Но...
  Я, пожалуй, пойду...
   - Лаура?
  Куда пойдешь?
   - К себе.
  В каморку.
   - Там же твой папа с губернаторшей.
   - Тогда проведу ночь на пляже.
   - Хватит чудачеств! - Я тряхнула головкой. - Оставайся у меня.
  Выспимся.
  Кровать огромная!
  На всю спальню!
   - Да!
  Кровать огромнейшая, - Лаура зевнула. - Но...
  Ася!
  Одно дело вместе принимать душ.
  Или без одежды смотреть сериал.
  Но совсем иное - спать двум девушкам вместе...
   - Лаура!
  Не смеши меня!
  Я так сто раз делала.
   Да!
  Конечно!
  Хочешь, я спрошу у ИИ.
  Он успокоит тебя.
   - Спроси, Ася...
   - ИИ говорит, что нормально, если обе девушки считают это приемлемым.
  Спать обнаженными - личный выбор.
  Нет никаких объективных причин, по которым это было бы "ненормально".
  Причины могут быть разными.
  Комфорт.
  Личный выбор.
  Решение о том, спать обнаженными, является личным.
  И зависит от комфорта обеих девушек.
  Нет греха.
  Совместный сон обнаженными не является грехом.
  Если по взаимному согласию и не вызывает дискомфорта.
  Нет ничего предосудительного...
   - Я спокойна! - Лаура побрела к кровати.
  Её глаза слипались.
  
  ГОРМОН СЧАСТЬЯ - В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ - ДОБУДЕМ.
  
  Мы упали в кровать.
  Я сразу провалилась в сон.
  Проснулась глубокой ночью.
  Пир не оставил меня в покое.
  Я сходила в ванную.
  Пришла.
  Осторожно прилегла, чтобы не разбудить Лауру.
  Но Лаура не спала.
  Она лежала с открытыми глазами.
   - Лаура?
  Я тебя разбудила?
   - Я не спала.
  Проснулась час назад.
  Лежала неподвижно.
  Я думала.
   - О чем ты думала?
   - О разном.
  Обо всём.
  О нашем, девичьем.
  
  ДУМЫ РАСПИРАЮТ ВСЕХ.
  
  Спи, Ася.
  Я постараюсь тебя не будить.
   - Сон уже прошел, - я потянулась. - Чем займемся?
  Продолжим смотреть сериал?
   - Не хочется уже.
   - А что хочется?
  Кушать?
  По ночам кушать вредно.
  Но...
  Мы можем сделать исключение.
   - Нет.
  Спасибо, Ася!
  Ты так добра.
  Но я сейчас не хочу объедаться. - Лаура замолчала.
  Я тоже молчала.
  Мы лежали и смотрели друг на дружку.
  Каждая думала о своём?
   - Ася? - Лаура спросила через несколько минут.
   - Ага! - Я улыбнулась.
  
  ДЛЯ СНА ВСЕГДА НАЙДЕТСЯ ЗАМЕНА.
  
  Мы проснулись поздно!
   - Ой!
  На завтрак опоздаем! - Лаура вскочила.
  Натянула платьице.
   - Лаура!
  У нас столько еды осталось.
  На неделю хватит.
  Или на три недели.
   - Нельзя.
  Папа будет волноваться, что я не пришла на завтрак.
  Заподозрит... - Лаура замолчала.
   - Что заподозрит? - Я распахнула глазища. - Мы ничего предосудительного не делали.
  Так написал ИИ.
   - Да!
  Не воровали.
  Не грабили! - Лаура усмехнулась.
  Улыбка у неё потерянная.
  Неуверенная улыбка.
   - Мда.
  Не грабили.
  Не воровали. - Я повторила.
  "Лаура с ума бы сошла, если бы узнала, что я - космопиратка.
  И я ограбила ювелирку.
  И украла космояхту.
  Лучше, пусть остается в неведении".
   - Я с тобой.
  На завтрак! - Я нехотя поднялась. - Хотя я не голодная.
  Но нужно показать твоему папе, что мы вместе гуляли.
  Мы же подружки.
  А то, действительно, подозрительно, если одна из подружек не явится на завтрак.
   - Спасибо, Ася! - Лаура в порыве обняла меня.
  Поцеловала в щечку. - Ты - лучшая!
  "Знала бы ты, Ася, что я - космопиратка, - я снова повторила молча. - Твоего отца удар бы хватил.
  Его дочь общается с космопираткой.
  Космопираты в Империи вне закона.
  Везде космопираты вне закона..."
  
  ПО ТУ СТОРОНУ ЗАКОНА НЕ СЛАДКО.
  
  Но жить весело...
  Мы пришли в столовую.
  Отец Лауры сидел за столиком с какой-то теткой.
  Я сразу поняла - та самая губернаторша!
   - Папочка! - Лаура подбежала.
  Поцеловала отца в щечку.
   - Здрасте! - Я поздоровалась между губернатором и его дамой.
   - Моя подруга - Ася! - Лаура сияла.
   - Хорошо отдохнули? - папа спросил дежурно.
   - Очень! - Мы ответили разом.
  Переглянулись.
  И засмеялись.
   - Папочка.
  Мы сериал смотрели. - Лаура не упомянула о еде.
  Ведь её отец губернатор считает подарки взятками...
   - Ну, идите.
  Кушайте, - отец Лауры терял к нам интерес. - Гуляйте. - Тонкий намек, чтобы и сегодня Лаура не возвращалась в их каморку.
   - Крепко тетка твоего отца окрутила, - я сказала, когда мы присели за дальний столик. - Может быть, она будет твоей мачехой...
   - Лишние руки в губернии не помешают, - Лаура улыбнулась мне.
  Мы взяли по чашечке кофе.
  Больше в нас не влезало.
  После вчерашнего пира...
   - Я думаю, что до конца отдыха губернаторша прописалась в вашем номере.
  У неё, что?
  Своего номера нет?
  Или он настолько плохой, что стыдно в него приглашать? - Я засмеялась.
  Но Лаура не смеялась.
  Я поняла, что ляпнула бестактно...
  
  СЛОВО - ВОРОНА, УЛЕТИТ, ПРИЛЕТИТ.
  
   - Лаура?
   - Да, Ася?
   - Чем сегодня займемся?
  Очень хорошо, что твой папа не сможет так строго следить за нами.
  Покатаемся? - Сказала.
  И прикусила язычок.
  Я не хотела показывать Лауре свою космояхту.
  Сворованную у плейбоя...
   - Может быть, пойдем к тебе? - Лаура смотрела мимо меня. - Поваляемся спокойно.
  Без надзора
   - Мне нравится идея! - Я засмеялась.
  Поднялась.
  Хотела взять Лауру за руку.
  Но опомнилась вовремя.
  Её отец увидит...
  ИИ считает нормальным, когда девушки держатся за руки.
  Но губернатор - не ИИ.
  
  НИ ОДИН ИСКУССТВЕННЫЙ ИНТЕЛЛЕКТ НЕ ДОКАЖЕТ ЧЕЛОВЕКУ ТО, ЧТО ЧЕЛОВЕК НЕ ХОЧЕТ СЛУШАТЬ.
  
   - Ася? - Я услышала.
  И вздрогнула.
  Мужской голос.
  Мужчина стоял у окна.
  "Вляпалась, - я подумала. - Космополицейские меня нашли.
  Сейчас выдвинут обвинение по поводу того, что я украла драгоценности
  И космояхту украла.
  Ах!
  Да!
  Забыла.
  Еще и золотую дверь унесла из бутика.
  Дверь с золотыми пластинами.
  Бежать?
  Но до космояхты не успею.
  Космополицейские - профессионалы!
  Всё у них просчитано.
  Как будет унизительно при Лауре.
  Что меня скрутят.
  Поймали космопиратку.
  И губернатор - отец Лауры - ей жизни не даст.
  Скажет, что отпустил дочку прогуляться с подружкой, а подружка оказалась космопираткой.
  Лаура же и будет виновата".
  Я застыла.
  Мужчина вышел из прямого цвета.
  Я узнала его.
  Появилась слабая надежда...
   - Хулио? - Я опустила руки. - Лаура.
  Моя подруга.
  Хулио...
  Бизнесмен.
   - Бизнесмен и порученец нашего губернатора по особым делам.
   - Лаура...
  Она тоже...
  Дочка губернатора! - Я промемекала.
  Вздохнула с облегчением.
  Всего лишь Хулио.
  Не космополицейские по мою душу...
  
  ИЗ ДВУХ ЗОЛ, ВООБЩЕ, НЕЛЬЗЯ ВЫБИРАТЬ.
  
   - Хулио...
  Ты тоже отдыхаешь в "Барбье"? - Я спросила дежурное.
  Разумеется, сказала глупость.
  Если Хулио на завтраке в отеле, то, разумеется, отдыхает здесь.
   - Нет. - Хулио меня озадачил. - Я прилетел из-за тебя, Ася.
   - Из-за меня? - мои ресницы ожили.
  Порхали крыльями бабочки.
  "Хулио с ума сошёл? - У меня вертелось в уме. - Бизнесмен.
  Солидный.
  Прилетел ко мне?!!
  Вернее - из-за меня?
  Он знает, что я - космопиратка?
  Точно - с ума сошел?
  Может быть, все мужики, когда влюбляются, сходят с ума?"
   - Я тебя искал.
  Ты мне очень понравилась. - Бизнесмен не ходил вокруг да около.
  Экономил время.
  И слова тоже экономил. - Когда ты и Бекки посетили нашу Префектуру.
  Кстати, как Бекки?
   - Бекки?
  Хорошо.
  Готовится к свадьбе. - У меня во рту пересохло.
  Впервые мне так признаются в любви.
  Космопират Бергман не считается.
  Да Бергман и не признавался.
  Бергман ставил меня в известность, что я должна стать его женой...
  Старый болван...
   - Ася? - Лаура смотрела через моё плечо. - Я вспомнила.
  У меня дела.
   - Стой! - Я успела поймать Лауру за руку. - Никаких дел у тебя нет.
  
  Я - ТВОЁ ДЕЛО.
  
  Только что мы собирались бездельничать.
  А сейчас у тебя, будто бы, дела нашлись.
  Я понимаю, Ася.
  Ты очень тактичная.
  Хочешь оставить меня и Хулио наедине.
  Но... - Я посмотрела на Хулио.
  Посмотрела с вызовом.
   - Девочки?
  А вы были на фабрике духов? - Хулио задал вопрос.
  "Ну, и хитрец! - Я даже восхитилась. - Надо же.
  Хулио понял, что он лишний, а не Лаура.
  Лишний для меня.
  И не стал спорить.
  Не настаивал.
  Он завлекает меня.
  И мою подругу.
  Я нужна Хулио.
  Поэтому он готов к компании Лауры.
  Хитрый ход..."
  
  ВЗЯЛСЯ ЗА ДЕВУШКУ - ВЕДИ!
  
   - Фапрррика тухов? - Я переспросила.
  Язык от волнения заплетался.
   - Самая нстщая фабикка кухов? - У Лауры тоже язычок не работал.
  От волнения.
  Поманите девушку парфюмом.
   - Я покупаю фабрику духов.
  По заказу нашего префекта покупаю.
  Но и у меня будет доля в фабрике.
  Если хотите, можете полететь со мной.
  Я буду вести переговоры.
  А вы погуляете по фабрике.
   - Пожалуй, - я едва сдерживала себя. - Мы согласимся на твое предложение.
  Хулио...
  Да, Лаура?
   - Угу! - Лаура промямлила.
   - И ещё, Хулио, - я сделала паузу.
  Нужно, чтобы все прочувствовали момент. - У Лауры нет подходящего платья.
  Все в стирке...
  Может быть...
   - Я как раз собирался предложить, - Хулио поймал мою мысль.
  Схватил её за хвост. - На моей космояхте как раз образцы одежды для...
  Для разных целей.
  Наш префект многосторонний.
  Носит только одну набедренную повязку.
  Но любит, чтобы на приемах остальные гости блистали.
  Лаура, - Хулио слегка поклонился моей подруге, - ты можешь выбрать себе любой наряд.
  Мой подарок.
  И ты, Ася...
   - Я не...
  Моя одежда не в стирке! - Я гордо задрала подбородочек.
  Отказалась от щедрого предложения Хулио.
  Но подумала, что:
  "Лаура будет чувствовать себя неловко".
   - Да, Хулио, - я кивнула милостиво. - Посмотрим, что у тебя есть...
  
  ЕСЛИ ДАЮТ - НАДЕВАЙ!
  
  "Надо же, - я подумала. - Хулио ко всему готов.
  Но...
  Вдруг, он - маньяк?
  Говорили же мне космопираты - Ася, не подсаживайся в космолеты к незнакомцам.
  С другой стороны, я - космопиратка.
  Меня голыми руками не возьмешь.
  И одетыми руками не возьмешь..."
   - Хулио!
  Лаура! - Я одарила их улыбкой.
  Ослепительная улыбка. - Я на секундочку.
  Возьму только свою девичью сумочку.
  Подождите меня здесь! - Я не дождалась ответа.
  Полетела в свои аппартаменты.
  Прыгала по лестнице через три ступеньки.
   - Мужик!
  Бизнесмен!
  Правая рука префекта одного из Галактических округов нашей Империи.
  Хулио!
  Запал на меня!
  Уже исполняет мои капризы.
  При этом заранее их предугадывает. - Я вбежала в аппартаменты.
  Схватила свою сумочку.
  Её не нужно собирать.
  Обычная сумочка девушки.
  Безделушки.
  Бластер.
  Шокер на нейтронах.
  И другие косметические принадлежности космопиратки...
  Я подумала.
  И прицепила под платье кинжал в ножнах.
  Он удобно сел на бедро.
  С кинжалом я управляюсь мастерски.
  Конечно, не так, как натуряне.
  Натурянам нет равных в обращении с ножами.
  Они - виртуозы.
  С детства спят с ножами.
  Но и я кое-что умею с кинжалом...
  Я выскочила из аппартаментов.
  
  НЕТ НИКОГО БЫСТРЕЕ, ЧЕМ ДЕВУШКА, КОТОРАЯ СПЕШИТ НА СВИДАНИЕ.
  
   - Вот я! - Я возникла перед Лаурой и Хулио.
   - Ася?
  Ты бежала? - Лаура на меня посмотрела с подозрением.
   - Да ты, что, Лаура! - Я округлила глазища. - Куда мне спешить?
  
  ДЕВУШКУ ВСЕ ЖДУТ, ПОЭТОМУ ДЕВУШКА НИКУДА НЕ ОПАЗДЫВАЕТ.
  
   - Лаура предупредила меня, чтобы я за ней не ухаживал особо, - Хулио стоял с каменным лицом. - Лаура выйдет замуж только за сына губернатора.
  Или...
  Ни за кого не выйдет.
  В их губернии такой закон.
   - Ага! - Я кивнула. - Лаура!
  Ты...
  Да!
  Предусмотрительная.
   - А мне Хулио признался, - Лаура в свою очередь выступила, - что влюбился в тебя с первого взгляда.
  В каком-то там ресторане.
  И не мог о тебе забыть.
  Поэтому принял решение взять тебя в жены...
   - Лаура, - Хулио сказал мягко. - Я не говорил подобное.
  Нельзя девушке предлагать то, что она, возможно, не хочет.
  Я сказал, что был бы рад находиться рядом с Асей.
  Оказывать тебе, Ася, знаки внимания.
  И, если обстоятельства сложатся...
  И я не буду тебе противен...
  То я с радостью...
   - О радостях потом, - я приложила пальчик к губам Хулио.
  "Ого!
  Как у меня получилось профессионально!
  Как в сериале Пилсудский приложил палец к губам Жанны".
  
  МНОГОЕ УМЕНИЕ ПРИХОДИТ САМО СОБОЙ.
  
  Мы пришли в космопорт.
  Я мельком взглянула на ангар.
  Ангар, где спрятана моя космояхта.
  Даже головку не повернула в ту стороны.
  Чтобы Хулио не догадался, что космояхта принадлежит мне.
  Не обязательно всем знать пока...
  "Удивительно! - Я подумала. - Красные дорогущие спортивные космояхты покупают, чтобы ими хвастаться.
  Но...
  Я, наоборот.
  Замалчиваю.
  Скрываю, что яхта моя.
  Потому что я её не купила...
  Украла космояхту.
  Но я привыкну...
  Привыкну к космопиратским грабежам".
   - Какая роскошь! - Лаура первая вбежала на космояхту Хулио. - У моего папы только служебный космокатер.
  Старенький.
  Каждый раз я боюсь, что он развалится в космосе.
   - Лаура!
  Не хочу показаться нескромным, - Хулио, оказывается, выражается изысканно, - но моя космояхта не должна развалиться в космосе.
  По крайней мере, не сейчас.
   - Космояхта твоя?
  Хулио?
  Или тоже служебная? - Я спросила с сарказмом.
   - Служебная! - Хулио не стыдился. - Но записана на меня.
  Я её владелец.
  В нашей префектуре мы не отделяем своё от служебного.
  На этой космояхте я летаю по делам.
  Катаю наших гостей.
  
  ОЧЕНЬ УДОБНО - РЕМОНТ, ТЕХОСМОТР КОСМОЯХТЫ, ЗАПРАВКА - ЗА СЧЕТ ПРЕФЕКТУРЫ.
  
   - Понятно, - я рассматривала обстановку. - Яхта для увеселений.
  Не удивлюсь, если обнаружу что-нибудь увеселительное. - Я прошла в правый отсек. - Здесь должна быть джакузи?
   - О!
  Ася! - В глазах Хулио мелькнуло что-то вроде уважения.
  Или удивление. - Ты хорошо разбираешься в схеме космояхт.
   - Кое-что знаю.
   - Хотите принять джакузи, девушки? - Хулио распахнул двери.
  "Джакузи не больше, чем моя, - я отметила с удовлетворением. - Моя даже интереснее.
  Наверно, потому что яхта раньше принадлежала плейбою.
  А плейбои места встреч обустраивают с особым пристрастием". - Я вспомнила из галосериалов...
   - Спасибо, Хулио, - я помотала головкой. - Я не стану нежиться в джакузи на чужой космояхте.
  Яхта должна расслаблять.
  А, вдруг, ты - маньяк! - Я рубила слова.
  Я же - космопиратка!
  Не стесняюсь говорить то, что думаю. - Запишешь сцены, как я и Лаура резвимся в джакузи.
  Будешь продавать друзьям префекта.
  Кто вас знает.
   - И я! - Лаура выпятила грудь. - Я - дочка губернатора!
  Мне нельзя светиться в подобных ситуациях.
   - Как пожелаете, - Хулио не стал оправдываться.
  Не доказывал, что он не маньяк.
  Зачем?
  
  УМНЫЕ ПОЙМУТ, А ДУРАКАМ НЕ ОБЪЯСНИШЬ.
  
  Хулио поднял космояхту.
  Ход у неё плавный.
  Бесшумно полетели.
   - Хулио!
  Ты обещал гардероб, - я напомнила.
   - Да.
  Простите, девушки! - Хулио повел нас по галерее.
  Вместо обычных стандартных стену украшали причудливые светильники.
  В стиле ретро.
  Но и они не дотягивали до бронзовых светильников на моей космояхте...
   - Выбирайте! - Хулио снял голографическую стену.
   - Ах! - Даже я не удержалась.
  А Лаура застыла.
   - Я покину вас пока.
  Нужно подготовить договор, - Хулио тактично удалился.
   - Ася! - Лаура меня обняла. - Спасибо тебе!
   - Лаура!
  Мы на космояхте Хулио.
  Он всё устраивает.
  А не я.
   - Нет, Ася!
  Ты!
  Без тебя бы ничего не было!
  Ты сказала, чтобы он мне подобрал одежду.
  Нет!
  Нет!!
  И нет!!!
  Ася!
  Не спорь!
  Ты всё организовала! - Лаура бросилась к стеллажам.
  Я - к другим.
  Мы копались.
  Пыхтели.
  Примеряли.
  
  ДЕВУШКИ С ГОЛОВОЙ ОКУНАЮТСЯ В МОРЕ ОДЕЖДЫ.
  
   - Хулио ушел.
  Не мешал нам.
  Он очень хороший! - Лаура ворковала.
  Она уже стояла обнаженная.
  Примеряла разные вещички.
  Как же ещё примерять, если не раздеться полностью. - Ася!
  Ты за него выйдешь замуж?
   - Чтоооо?
  Нет, конечно! - Я запуталась в кожаных штанах.
   - Но лучше Хулио жениха не найти.
   - Вот и забирай его себе, Лаура, - я немножко разозлилась.
  Говорила с досадой.
  Но досада на штаны.
  Они никак не хотели налезать.
  А казалось, что досада на Лауру. - Прости, Лаура!
  Чертовы штаны не примеряются.
  Вот я и сорвалась.
   - Ты их не расстегнула, Ася!
   - Ой!
  Какая же я дура!
  
  ДУРОСТЬ ДАЖЕ ИЗ ШТАНОВ ВИДНО.
  
   - Ты не дура, Ася!
  А Хулио...
  Ты же знаешь.
  Дочка губернатора...
   - Дочка губернатора может выйти замуж только за сына другого губернатора, - я закончила за Лауру.
   - Ася?
   - Да, Лаура!
   - Ты - мужчина?
   - Йа?
  Мужчина?
  Лаура? - Я покрутила пальчиком у виска. - Ты с ума сошла.
  Мы же вчера с тобой голые провели день.
  Принимали душ.
  Смотрели галосериал.
  Спали вместе...
  Где ты нашла, что я мужчина?
   - Но...
  Ты не можешь натянуть штаны.
  У тебя спереди.
  Под штанами...
  Как у мужчины.
   - Мда, - я взглянула.
  Спустила штаны. -
  
  ЕСЛИ - КАК У МУЖЧИНЫ, ТО НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО - МУЖЧИНА.
  
  Лаура!
  Видишь?
  Пояс с кинжалом.
  Кинжал в ножнах.
  Перевязь была на бедре.
  Но, пока я натягивала штаны, кинжал сместился вперед.
  Он и мешает натянуть штаны! - Я хлопнула ладошкой по лбу.
   - Ася?
  Ты носишь кинжал на ноге?
   - На бедре.
  В ножнах.
   - Но я его вчера не видела.
   - Лаура!
  Представь, что я бы вчера надела кинжал на пляж.
  И в апартаментах необязательно ходить с кинжалом
  Я же тебе доверяю.
  Ты мне не враг.
  Тебя смущает мой кинжал? - Я освободилась от штанов.
  Начала расстегивать перевязь с кинжалом.
   - Ася!
  Подожди! - Лаура подошла. - Обалдеть!
  Как...
  Он тебе очень идёт.
  Кинжал.
  Обнаженная девушка с кинжалом на бедре.
  Я просто офигеваю.
   - Нравится?
   - Не то слово!
  Ася!
  Ты с ним... - Лаура замолчала.
  Щеки её горели.
  Я тоже молчала.
  Молчание затянулась.
  Неловкое молчание.
   - Я с ним сексуальная?
  Слишком?
   - Очень! - Лаура ответила. - Но я не мужчина.
  Я не могу...
   - Без кинжала на перевязи штаны натягиваются легко! - Я сделала открытие.
  
  ТО, ЧТО БЫЛО ВЧЕРА ОБЫЧНО ПЕРЕХОДИТ В СЕГОДНЯ.
  
   - Я - дочка губернатора, - Лаура промямлила не к месту.
   - Лаура - я, наконец, влезла в штаны.
  Обрадовалась.
  Оказывается, что я не толстая.
  Кинжал спереди мешал. - Вот и гордись правилом! - Я отвечала не совсем логично.
  Просто Лаура перемешала мои мысли.
  Сбила с нужного направления: - Лаура!
  Твоё положение уникальное!
  Пусть тебе все завидуют.
  А не ты другим будешь завидовать.
  Как-нибудь на балу...
  На светской вечеринке богач спросит богача:
  "А что за красавица в углу стоит?
  Одна?
  Она замужем?
  Может быть, я к ней подкачу?"
  А ему другой богач ответит:
  "Бесполезно, Бердский!
  Лаура - дочка губернатора!
  Гордая и неприступная.
  Она - по законам губернии - может выйти замуж только за сына губернатора.
  А ты, Бердский, хотя и баснословно богат...
  Хотя ты и генерал...
  И высшего полёта, то Лаура тебе не по зубам".
   - Ася!
  Ты красиво сравнила.
  Но что-то мне стало грустно! - Лаура уже крутилась перед голографическим пятимерным зеркалом. - Мне идёт кофточка?
   - Лаура!
  Запомни раз и навсегда! - К кожаным штанам я добавила красные туфли на высоченных каблуках-шпильках.
  У меня есть подобные.
  Но туфель много не бывает. - Нужно носить то, что тебе нравится.
  В чем тебе комфортно.
  А не то, что, будто бы, положено по дресс-коду.
  Плевала я на моду.
  Мода изменчива.
  
  КТО ОГЛЯДЫВАЕТСЯ НА МОДУ, ТОТ РИСКУЕТ УПАСТЬ В ЯМУ.
  
  Например, эти кожаные штаны.
  В них нельзя пойти на светскую вечеринку.
  Или в оперу.
  Там требуется вечернее платье, - я снова вспоминала из сериалов... - Но, например, мне вечерние платья не нравятся.
  В них неудобно прыгать через лужи. - Я подумала о нашем бездорожьи.
  В сердце закололо.
  Всё-таки нет ничего мне дороже, чем наши Приграничные Серые Материи.
  И моя планета с вечной грязью и хаосом...
   - Ася!
  Ты прыгаешь через лужи? - Лаура засмеялась. - Ни за что не поверю.
  Где ты найдешь сейчас лужи?
   - Да...
  Я пошутила. - Я поняла свою ошибку.
  Чуть не выдала себя.
  Чуть не сказала, что в Приграничных Серых Материях на планетах не принято строить дороги.
  Космопираты не заботятся об общих дорогах.
   Я натянула эти штаны.
  Ради интереса натянула.
  Взглянула на себя в зеркало.
  Прошлась.
  И поняла, что штаны - мои.
  Они, словно меня ждали.
  Не жмут.
  Не болтаются.
  Они - как вторая кожа.
  Я их не чувствую.
  Даже приходится рукой проводить по бедру.
  Я прислонила ладошку к бедру, чтобы убедиться, что штаны на мне.
  - Мне кажется, что я голая.
  Так, что...
  Я оставляю штаны себе.
  
  ЕСЛИ ПРИМЕРИЛА, ТО ЭТО УЖЕ МОЁ.
  
   - А я предпочитаю платья, - Лаура усмехнулась.
  Улыбка жалкая. - Хотя не так много платьев я видела.
  В детстве я носила штаны.
  Я их возненавидела.
  Ни за что не надену штаны.
   - Лаура!
  Ты сама себе ответила.
  Одевай то, что тебе нравится.
  И не смотри на других.
  Если ты будешь чувствовать себя уверенно в какой-то одежде, то не стыдись.
   - А ещё...
  Мне и платье в цветочек нравится, - Лаура надула губки. - Можно?
   - Лаура?
  Ты с ума сошла.
  Меня спрашиваешь.
  Тем более, что коллекция принадлежит Хулио.
   - Но он же твой жених!
   - Прекрати меня обзывать.
  Слово жених для меня сейчас звучит, как оскорбление.
   - Прости, Ася.
   - Я пошутила.
  Я думаю, что ты можешь забрать всю коллекцию.
  Если что - я выкуплю одежду для тебя.
  У Хулио выкуплю.
   - У тебя много денег, Ася?
   - Бееее, - я проблеяла неопределенно.
  
  ЛУЧШЕ КАЗАТЬСЯ ДУРОЧКОЙ, ЧЕМ ЧЕСТНОЙ.
  
  Я навела сканер на штаны.
  Затем - на блузочку Лауры.
  "Йо мойО!
  Разве бывают столь космические цены? - Блузочка по цене космокатера.
  Платье по цене космофрегата.
  Всё от кутюр.
  Конечно, я понимаю, что цена может быть условная.
  Известные кутюрье не могут продать бОльшую часть своего товара.
  Потому что дешево нельзя продавать.
  Не солидно.
  А дорого - не каждый купит.
  Поэтому кутюрье ляпают космическую цену.
  А затем дарят своё творение кому-нибудь.
  Ради рекламы.
  Галосериалы нас учат...
  Но всё же...
  Насколько префект - начальник Хулио - должен быть богат.
  Или Хулио сам богат?
  
  ЧУЖИЕ ДЕНЬГИ КАЖУТСЯ БОЛЬШЕ".
  
   - Ася?
  Вещи дорогие? - Лаура что-то почувствовала.
   - Не дороже, чем мы, - я махнула рукой. - Лаура?
   - Да, Ася!
   - Я пойду к Хулио.
  Поговорю с ним начистоту.
  Попытаюсь узнать, что он задумал.
  Может быть, он придумал, что влюбился.
  Ты пока, примеряй.
   - Конечно, Ася! - Лаура подбежала.
  Обняла меня. - Выясни всё!
  Если твой Хулио...
   - Он не мой Хулио, - я застонала.
   - Если Хулио тебя обидит, то будет иметь дело со мной.
   - Я даже не сомневаюсь! - Я поцеловала Лауру в щечку.
  Мы же подружки!
  
  ПОДРУЖКА ЗА ПОДРУЖКУ ГОРЛО ПЕРЕГРЫЗЕТ.
  
  Я прошла в центральный зал космояхты.
   - Ася? - Хулио, словно ждал меня.
  О важных делах он придумал.
  Чтобы оставить нас с Лаурой наедине.
  Хулио был невозмутим.
  Только левый глаз его начал дергаться.
  Всё же проняло бизнесмена.
   - Ася! - Хулио прокашлялся в кулак. - Нашли что-нибудь подходящее для вас?
   - Хулио!
  Да.
  Нашли кое-что! - Я не подходила к Хулио. - Перестань вздыхать.
  Устал?
   - Немножко.
  Я сбит с толку.
  Боялся надеяться.
   - Хулио!
  У тебя глаз дергается?
  Ты волнуешься?
   - Ася!
  Просто я ожидал, что ты выйдешь в другом наряде.
  А ты так резко изменила стиль.
  Я поражен.
   - Нравится? - Я не просила - "не нравится?"
  
  НЕЛЬЗЯ ДАВАТЬ СОВЕТ ПО ОТРИЦАТЕЛЬНОМУ.
  
   - Йа...
   - Вижу, что нравится.
  Я крутанулась на каблуке.
  Титановый каблук-шпилька выдержит мои пятьдесят килограмм...
  Я видела своё отражение в зеркале.
  Клетчатая рубашка с длинными рукавами.
  Рубашка умело завязана вокруг талии.
  Моей умелой рукой...
  Пупочек оголен.
  Кожанные штаны в облипочку.
  Кричаще наглые красные туфли на высоком каблуке.
  И...
  Повязка для волос.
  Космопиратская бандана.
  Вернее - я так задумала, что она будет космопиратской банданой.
  А на самом деле - дорогущая тряпочка от "Бельмес".
  Простенько и со вкусом.
  Не говоря уже о непростенькой цене.
  "Хулио сейчас рассчитывает, - я подумала, - сможет ли он потянуть меня.
  В смысле потянет ли расходы на мои будущие наряды.
  Может быть, он надеялся увидеть простую девушку.
  Простенькую.
   И поразить меня своим блеском.
  Но я его перебила.
  Космопиратки денег не считают.
  Если деньги у нас есть.
  Хулио бы ещё космоцыган видел..."
  
  НА ЧТО-ТО ОСОБЕННОЕ НАЙДЕТСЯ ЕЩЕ БОЛЕЕ ОСОБЕННОЕ.
  
   - Хулио, - я опустилась в кресло.
  Закинула ногу на ногу.
  Левую ножку - на правую ножку.
  Или я в них запуталась.
  Когда стою, то знаю, где левая нога, а где - правая.
  Но когда ноги перекрещиваю - всё меняется. - Если мы не сдвинемся с места.
  В объяснениях не сдвинемся...
  То зависнем в космосе.
  Ты летел ко мне.
  Ты пережил нервное напряжение.
  Но возбужден.
  Слишком.
  Можешь потерять рассудок.
  А ты - бизнесмен.
  Тебе нужна ясная голова.
  Тем более - в сделке купле-продажи парфюмерной фабрики.
   - Я сейчас чувствую себя не бизнесменом, - Хулио держался хорошо. - Я ощущаю себя борцом.
  Грязный, потный борец.
  Борец, которого ткнули мордой в грязь.
   - Хулио.
  Ты настоящей грязи не видел, - я вспомнила разговор о грязи с Лаурой.
  Усмехнулась.
   - А ты?
  Ася?
  Ты видела настоящую грязь? - Испытующий взгляд на меня.
  "Хулио осторожно пытается выведать, кто я?, - я поняла. - Наверняка, искал в Имперских реестрах.
  Не нашел меня в списках.
  Может быть, он подозревает, что я - космопиратка?
  Тогда - зачем ко мне приперся?
  
  В ИМПЕРИИ КОСМОПИРАТОВ НЕ ЖАЛУЮТ.
  
  Космопиратов не жалуют...
  А космопираток красивых?
  Бизнесмену надоели леди?
  Светские львицы надоели?
  Захотелось остренького на закуску?
  Например, космопиратку?"
   - Видела ли я настоящую грязь? - Я повторила. - Да, Хулио.
  Я живу в грязи! - Я выдержала его взгляд.
  Ответила прямым.
  Пусть мой ответ Хулио трактует, как пожелает.
  Грязь в прямом смысле, или в переносном...
   - Ася!
  Ты острая.
  Даже носишь кинжал под платьем.
  Кинжал в ножнах на бедре.
   - Сейчас при мне нет кинжала.
  Штаны на него не налезали. - Я проблеяла.
  Хотела казаться суровой.
  Независимой пыталась показать себя.
  А дала слабину.
  Поэтому разозлилась. - Ты подсматривал?
  Успел заглянуть мне под платье?
  Ты - извращенец, Хулио?
  Маньяк?
  У тебя в полу спрятаны галокамеры.
  Камеры, которые заглядывают женщинам под юбки?
   - Ася! - Хулио выставил перед собой ладони.
  Защищался руками от моих слов. - Никаких подсматривающих камер на космояхте нет.
  Хотя бы потому, что гости космояхты очень часто - высокопоставленные.
  И они не хотят афишировать свои развлечения.
  Просто у тебя платьице короткое.
  Ты наклонилась в коридоре.
  Платьице задралось.
  И я увидел...
  Ножны с кинжалом заметил.
   - И ещё заметил, что я не ношу нижнее белье? - Я спросила с вызовом.
  Но Хулио промолчал.
  Умничка.
  Отбил мой удар.
  Остался на высоте.
  Счет ничейный.
  
  ИГРА МУЖЧИНЫ И ЖЕНЩИНЫ ИДЁТ НА ОЧКИ.
  
   - Ася!
  Ты резкая.
  Но мне с тобой спокойно.
  И тепло. - Хулио меня обезоружил.
   - Пока мы сидим.
  И наслаждаемся беседой, - я была полна сарказма, - Лаура сходит с ума.
  Она никогда не видела столько одежды.
  Дорогая эксклюзивная одежда.
   - Я знаю.
  Я навел справки о Лауре.
  В их губернии сто двадцать человек.
  Выращивают топинамбур.
  Живут не богато.
  Но гордые!
   - А обо мне ты тоже узнавал?
   - Ася?
  А как ты думаешь?
   - Хулио!
  Ты отвечаешь вопросом на вопрос.
   - Разумеется, Ася.
  Я о тебе узнавал.
  Ты мне понравилась.
  Поэтому я - первым делом - полез в компьютер.
  
   - ЕСЛИ ДЕВУШКА НРАВИТСЯ, ТО ПЕРВЫМ ДЕЛОМ ЛЕЗУТ НЕ В КОМПЬЮТЕР, А - К НЕЙ В ТРУСИКИ. -
  
  Я нарочно провоцировала Хулио.
  Старалась вывести его из себя.
  Взбешённый мужчина расскажет больше, чем спокойный.
  Но Хулио был непробиваемый. - Разумеется, лезть в трусики - это не ко мне.
  К слову пришлось.
   - Я ничего о тебе не нашел, Ася, - Хулио посмотрел в иллюминатор.
  Космояхта вышла на орбиту.
  Планета зеленая.
  Зеленая с голубыми проплешинами океанов. - Я не удивлен.
  Я был готов.
  Ты - загадочная девушка!
  Скорее всего, ты из очень древней богатой семьи.
   - Все семьи от Адама и Евы - древние.
   - Многие семьи хранят свои тайны.
  И всячески препятствуют проникновению чужих за их занавес.
  В многих семьях новорожденных не вносят в Имперские реестры.
  Обучение проходит в тесном кругу семьи.
  Девушки без сертификатов... - Пытливо на меня смотрел.
   - Ты ждешь, что я отвечу да или нет?
  Хулио.
  Ты меня пытаешь
  Наш разговор похож на допрос в комнате дознавателя Тайной Имперской Канцелярии. - И добавила, чтобы Хулио не подумал, что я была на допросах. - В галосериалах видела.
  Допрашиваешь меня только ты.
   - Ася!
  Я открыт для твоих вопросов.
  Ничего не скрываю.
   - Ну да, ну да.
  А, если я спрошу сейчас тебя - по какой схеме ты уклоняешься от уплаты Имперских налогов...
  Ты мне ответишь честно?
  
  КТО ДАСТ ПРАВИЛЬНЫЙ ОТВЕТ, ТОТ ПОЛУЧИТ ДЕСЯТЬ ЛЕТ.
  
   - Ася!
  Ты меня положила на обе лопатки! - Хулио засмеялся.
  Смех у него приятный. - Признаюсь - я слишком уж давлю на тебя.
  Поэтому скажу сразу...
  Мне всё равно - кто ты, откуда ты.
  Мне не интересна твоя история.
   - А сам рылся в архивах.
  Искал меня.
   - Я приму тебя, какая ты есть!
   - Ой!
  Держите меня семеро! - Я вскочила.
  Зубы мои стучали от злости.
  Рука непроизвольно потянулась к кинжалу.
  А кинжала-то нет. - Какое благородство!
  Хулио!
  Ты примешь меня, какая я есть!
  Огромнейшее одолжение!
  Хулио!
  Поклон тебе от меня. - Я поклонилась шутовски. - Смотри, не лопни от своего благородства!
  Сделал бедной девушке одолжение!
  Ой, люди добрые! - Я заголосила. - Слушайте все!
  Хулио прощает меня.
  Прощает все мои грехи.
  Добренький!
  А тебя не интересует моё мнение?
  Не волнует, что я думаю о тебе?
  И приму ли я тебя?
  Даже, если ты беленький и пушистый?
  А? - Я наступала на Хулио.
  Сжала кулачки.
  Хулио...
  Он не отступал.
  В его глазах появились огоньки.
  Задорные огоньки.
  "Да он - мазохист! - Я подумала. - Ему нравится, что я на него ору!
  Он от меня примет всё.
  Я никак не смогу его прошибить.
  И обидеть не смогу.
  Только потому что он на меня не способен обижаться.
  Надо же...
  Попался мне экземпляр..."
  
  НЕ ЖДЕШЬ, А ЯБЛОЧКО САМО В РУКИ УПАДЁТ.
  
   - Что за крик? - Лаура вбежала.
  Она не успела полностью переодеться.
  Только одна юбка.
  Но Лаура настроена воинственно.
  Груди напряглись.
  Соски торчат. - Ася?
  Он тебя обижает? - Ноздри Лауры раздувались.
  Лаура протянула мне перевязь.
  Мой кинжал в ножнах.
  Умничка подружка.
   - Лаура! - Я округлила глазища. - Никто не кричал.
  Я дурачусь!
  Разве кто-то может меня обидеть?
  Кто-то способен меня обидеть? - Я засмеялась. - Мы говорили.
  О любви в том числе.
  Мирно беседовали.
   - Ой!
  Простите! - Лаура тут же прикрыла сиськи ладонями. - Мне показалось.
  Извините!
   - Лаура! - Хулио осмелился высказаться. - Ты - очень хорошая подружка Аси.
  Мне бы подобных друзей.
   - Лаура!
  Приходи.
  Мы уже с Хулио всё обсудили. - Я обняла подружку. - Приноси, что выбрала.
   - Ага! - Лаура бочком вышла.
   - Ася...
   - Хулио.
  Я знаю, что ты хочешь сказать.
  Что ты глупость ляпнул.
  А я не поняла.
  Я сама виновата.
  Потеряла равновесие в споре.
  Мой взрывной характер.
   - Ася!
  Ты - прекрасная!
  Самая лучшая девушка во Вселенной! - Хулио сдался.
  И своими словами меня положил на обе лопатки.
   - Кто?
  Йа? - Я оглядывалась по сторонам.
  Искала самую лучшую девушку во Вселенной.
   - Ты, Ася!
   - Нам надо остыть.
  Возьмем перерывчик! - Я налила себе сока.
  Апельсиновый сок.
  Сделала глоток. - Хм.
  Сок изумительный.
  С мятой?
   - Нет.
  Сами апельсины имеют привкус мяты.
  Они растут на полях, где выращивают мяту.
  Магрибские апельсины! - Хулио улыбался.
  Первая буря прошла.
  Мы встали на рельсы нормального общения.
  
  В НАЧАЛЕ ЛЮБОЙ ДРУЖБЫ ОБЯЗАТЕЛЬНО ДОЛЖНА БЫТЬ МОЩНЕЙШАЯ ССОРА.
  
   - Йа?
  Я не помешала? - Лаура появилась, как цветок распустился.
   - Лаура! - Я подбежала к подружке.
  Обняла Лауру. - Разве ты можешь помешать?
  Ты только радуешь.
   - Я.
  Мне понравилось платьице! - Лаура опустила ручки.
   - Понравилось?
  Я рад! - Хулио закатил глаза в восторге! - Лаура!
  Прекрасно выглядишь!
  Платье тебе к лицу.
  Оно - твоё...
   - Да?
   - Лаура!
  Я же сказал - можете выбирать всё, что захотите.
  Подарок от фирмы. - Косой взгляд на меня.
  Я даже не спрашивала - можно ли мне забрать туфли, штаны и рубашку с повязкой на голову.
  Я просто взяла.
   - Спасибо! - Лаура сияла.
   - А, знаете, что, девочки, - Хулио снова стал непробиваемым. - Все наряды ваши.
  Вся коллекция!
  Всё равно её нужно обновлять...
   - Только поэтому? - Я воткнула кулачки в бока. - Потому что коллекция тебе не нужна стала, поэтому...
   - Нет, Ася! - Хулио начал волноваться.
  Он не хотел новой ссоры.
  Я ему показала, как умею отвечать на оскорбления... - Я не так сказал.
  Но смысл - тот же!
  Я дарю вам коллекцию одежды.
  Нет...
  Примите, пожалуйста, в дар от меня.
   - Принимаем, - я смилостивилась. - Лаура?
   - Да, Ася!
   - Коллекция твоя!
  
  МНЕ ДОСТАТОЧНО ТОГО, ЧТО НА МНЕ.
  
   - Ася?
  Ты уверена? - Лаура не могла поверить. - Или ты просто...
   - Уверена.
   - Ура! - Лаура закружилась в танце. - Я - самая счастливая девушка в Империи!
   - Надеюсь, что твой отец не признает подарок взяткой! - Я сразу обломала кайф подружке.
   - Мой.
  Папа... - Глаза Лауры потухли. - Да.
  Я не могу ничего взять.
  Отец скажет, что его хотят подкупить через меня.
  К сожалению. - На Лауру жалко было смотреть.
  Я же с вызовом посмотрела на Хулио.
  Он - мужчина.
  Должен все решить.
  И Хулио принял мой вызов.
   - Согласно пункту 898534, бис доставок по Империи, невостребованная посылка переходит в собственность адресата.
  Если посылка не относится к стратегическим и Имперским значимым отправлениям.
  Простыми словами - платья не стратегическое и не значимое для Империи.
  Я отправлю посылку на адрес вашей губернской почты, Лаура.
  Посылка пролежит три недели.
  Никто за ней не придет.
  Поэтому - согласно закону - ты можешь её забрать.
   - Да? - Лаура округлила глазища.
   - Более, чем да, - Хулио кивнул.
   - Пусть папочка только попробует нарушить закон о доставках, - Лаура сжала кулачки. - Не получится у него...
   - Я рада! - Я улыбнулась подружке.
  
  ПЛАТЬЯ - САМОЕ ГЛАВНОЕ ВО ВСЕЛЕННОЙ.
  
   - Девушки, - Хулио нейтрально называл нас девушками. - Если вы не против, то мы уже давно стоим на точке.
  Спускаемся на фабрику духов?
   - Чего же мы ждем! - Я завизжала от радости.
  Космояхта резко скакнула.
  ИИ бортовой послушал меня.
  "Хулио настроил бортовой компьютер и на мои приказы?"
  Через пять минут мы были на фабрике.
  Хулио поручил нас заботам администратора:
   - Ася!
  Лаура!
  Дикаприо вам всё покажет и расскажет.
  Встретимся здесь через два часа.
   - Мы нанюхаемся! - Я засмеялась.
  Хлопала в ладошки.
  Дикаприо снисходительно кивнул нам.
  И повел на экскурсию.
   - Процесс создания духов включает несколько этапов, - Дикаприо ввел нас в зал.
  Зал огромный. - Извлечение ароматических соединений из сырья.
  Создание парфюмерной композиции.
  Смешивание парфюмерной композиции со спиртом и водой.
  Созревание аромата.
  Разлив готовых духов во флаконы.
  В этом зале вы видите сырье.
  Здесь извлекаются ароматические соединения из цветов, трав и древесины.
  Получаются ароматические масла.
  Цех дистилляции.
  Растительный материал обрабатывается паром.
  Пар затем охлаждается.
  Конденсируется в жидкость.
  В жидкости содержатся эфирные масла.
  В следующей секции производится экстракция растворителем.
  Здесь сырье помещают в растворитель.
  Растворитель забирает аромат.
  Затем растворитель испаряют.
  Получается густая субстанция.
  Смолистая.
  Называется абсолю.
  Затем абсолю очищают спиртом.
  
  СПИРТ ВСЕМУ ГОЛОВА И ЖЕЛУДОК.
  
  В следующем цехе, - Дикаприо на нас даже не оглядывался.
  Мы же за ним шли, как овечки... - Создается парфюмерная композиция.
  Парфюмер смешивает полученные ароматические масла.
  Добавляет другие компоненты.
  Здесь рождается желаемый букет ароматов.
  Это сложный процесс.
  Творческий.
  Требуется баланс между различными нотами.
  Ноты начальные, средние и базовые.
   Пройдем дальше. - Дикаприо умело вел экскурсию.
  Мы - экскурсия. - Цех смешивания со спиртом и водой.
  Как на алкогольной фабрике.
  
  ОТ ПАРФЮМА ДО ВОДКИ - ОДИН ШАГ.
  
  Парфюмерная композиция смешивается со спиртом.
  Высококачественный спирт.
  И дистиллированная вода.
  Пропорции зависят от типа продукта.
  В духах используется самая высокая концентрация масел.
  До тридцати процентов.
  В парфюмерной воде - меньше.
  А в одеколоне - ещё меньше. - Дикаприо спустился в подвал.
  Мы, разумеется, за ним.
  Не хотели, чтобы нас смешали со спиртом. - Цех выдержки.
  Или созревания.
  Смесь оставляют вызревать.
  Несколько недель.
  Или даже месяцев.
  Этап очень важен для полного смешивания всех ингредиентов и раскрытия ароматов.
  Вызревание делает парфюм насыщенным.
  И глубоким делает. - Дикаприо провел нас мимо баков. - В следующем цехе - фильтрация.
  Здесь удаляют не растворившиеся частицы.
  И окрашивают раствор до нужного цвета.
  Если необходимо.
  И - заключительный этап. - Дикаприо остановился около конвейера. - Готовый парфюм разливают во флаконы.
  Флакон герметично закрывают крышками и спреем.
  Затем продукцию упаковывают.
  И отправляют в магазины. - Дикаприо держал руки в карманах белого халата. - Вопросы есть?
  Если нет вопросов, то придется еще раз провести вас по цехам. - Дикаприо пошутил.
  Или не пошутил.
  
  ШУТКОЙ ДЕВУШКУ НЕ КУПИШЬ.
  
   - Есть вопрос! - Я подняла руку.
  Как школьница... - Можно забрать готовую продукцию?
   - Конечно, - Дикаприо снял очки.
  Подышал на стекла.
  Протёр их краем халата. - Насколько я понимаю, фабрика уже принадлежит дону Хулио.
  Вы - его подруги.
   - Мы сами по себе, - я ответила с вызовом.
   - Вы - сами по себе подруги дона Хулио.
  Любой товар - ваш.
   - Тогда я беру это, - я взяла пустую коробку.
  Смахивала в неё флаконы. - И это.
  И то.
  Лаура!
  Кидай.
  Всё наше!
   - Ага! - Лаура засуетилась. - Я уже ароматов не чувствую.
  Как парфюмеры могут работать?
  Через час работы нос перестает нюхать.
  Ощущать запахи перестает.
   - Работа парфюмера тяжелая, - Дикаприо кивнул. - Час работает.
  Три дня отдыхает от запахов.
   - Ну...
  Спасибо! - Лаура почему-то посмотрела на меня.
  Мы пошли?
   - Да, Дикаприо.
  Спасибо. - Я взглянула на дверь.
  Дверь ржавая.
  Никак не подходила по стерильную частоту парфюмерной фабрики. - А, куда ведет эта дверь?
  В тюрьму?
   - Мы не знаем, - Дикаприо пожал плечами. - Здесь, наверно, был склеп.
  С покойниками.
  Очень давно.
  Ещё до рождения Империи.
  Дверь нашли случайно.
  Ядерный удар снял слой почвы.
  Обнажилась ржавая дверь.
  Мы прорыли шахты рядом.
  Но, к сожалению, дверь не открывали.
  Со временем займемся и дверью.
  Может быть, найдем за ней что-нибудь драгоценное. - Дикаприо улыбнулся.
  Обнял Лауру.
  Ну и маньяк.
  Впрочем, Лаура была не против.
  Не против поиграть в обнимашки.
  
  ЕСЛИ ТЕБЯ ОБНИМАЮТ - РАССЛАБЬСЯ.
  
  Я потащила Лаура за руку.
  Едва мы вошли в зал, как дверь распахнулась.
  Настежь распахнулась.
  В пролете вырос Хулио.
  И ещё какой-то мужик.
  Сначала они застыли.
  Застыли, словно их закопали.
  Затем они перевели дух.
  И загалдели возбужденно.
  Хулио метнулся ко мне.
  Обнял.
  Улыбался.
  Слегка отстранился.
  И внимательно осмотрел.
   - Ася!
  Как же я по тебе соскучился.
  Ты - стала ароматная.
   - А раньше была не ароматная? - Я озадачилась поведением Хулио.
  Дикаприо обнимался.
  Хулио лезет обниматься.
  На них ароматы так подействовали? -
  
  ЛУЧШИЙ АРОМАТ ДЕВУШКИ - АРОМАТ СВЕЖЕСТИ И МОЛОДОСТИ.
  
   - Ася!
  Ты свежая и молодая. - Хулио пробубнил. - Прости что позволяю себе вольности.
  В зале совещаний разбилась бутыль со спиртом.
  Спиртовые пары насытили воздух.
  И... - Хулио икнул.
  
   - ТО, ЧТО НЕ ДОЗВОЛЕНО ТРЕЗВОМУ, РАЗРЕШЕНО ПЬЯНОМУ.
  
   - Рубенс, - Хулио обратился к другому мужчине. - Полюбуйся на Асю.
  На девушек любуйся! - Хулио засуетился вокруг меня и Лауры. - Прошу прощения! - Хулио трогал меня. - Не верю своим глазам.
   - Хулио?
  С тобой всё в порядке? - Я сдвинула брови.
   - Да, Ася!
  Честное слово!
  Всё нормально!
  Я так виноват перед тобой.
  Я должен быть вежливым.
  Ты была в цехах?
  Тебя облили одеколоном?
   - Почти, - я переглядывалась с Лаурой! - Но всё закончилось благополучно. - Я поймала взгляд Лауры.
  Лукавый взгляд.
  Незаметно ткнула её локтем в бок.
  Затем взяла её за руку.
  И потащила к космояхте.
  И...
  Застыла на месте.
   - Привет, Ася! - Бекки усмехнулась.
   - Бекки? - Я не знала, как себя вести.
  Мы же поругались. - Ты...
  Прилетела на парфюмерную фабрику?
   - Я же здесь.
  Значит - да!
  Я закупаю парфюм для подарков гостям на моей свадьбе. - Бекки рассматривала Лауру.
  С ног до головы.
  И обратно.
   - Понятно, Бекки, - я промямлила.
   - Твоя подружка?
  Новая подружка? - Кивок на Лауру.
   - Вообще-то я здесь.
  Эй! - Лаура помахала ладонью перед лицом Лауры. - Спрашивай обо мне у меня.
   - А Однацентовка где? - Бекки не обращала внимания на выходки Лауры.
   - Откуда я знаю?
  Я не знаю, где Однацентовка.
  И мне нет до неё дела! - Я огрызнулась. - йа...
  
  Я НЕ ДУМАЮ О ТЕХ, КТО ОБО МНЕ НЕ ДУМАЕТ.
  
   - Ася!
  Быстро же ты нашла замену Однацентовке.
   - Бекки?
  А тебе я не нашла замену?
  Ты хочешь вывести меня из равновесия?
   - Не очень-то хочется.
  А, ты, как думаешь, Ася?
   - Я думаю, что ты издеваешься.
  Издеваешься надо мной.
  Над моей подругой Лаурой издеваешься.
  С жестокостью.
  Я изумлена.
   - Ася?
  Эта тебя оскорбляет? - Лаура выступила вперед, закрывала меня грудью.
  Еще драки не хватало.
  Драка на парфюмерной фабрике.
   - Лаура!
  Не беспокойся.
  Бекки - моя подружка.
  Бывшая.
  Поэтому бесится.
  Бекки надеялась, что я буду одна горевать.
  Поэтому она разозлилась, когда увидела тебя...
   - Я не разозлилась, - Бекки заскрежетала зубками.
  Хулио предусмотрительно отошел в сторонку.
  
  КОГДА ДЕВУШКИ РУГАЮТСЯ, МУЖЧИНЫ ДОЛЖНЫ МОЛЧАТЬ И НАБЛЮДАТЬ.
  
   - Ты разозлилась! - Я воткнула кулачки в бока. - Бекки!
  Судьба свела нас на время.
  И время показало, что было...
  Было временно.
   - Временно! - Глаза Бекки бушевали черным пожаром. - Легко же ты, Ася, подружками разбрасываешься.
  Однацентовка тебе безразлична.
  Я стала не нужна.
   - Бекки?
  Почему вопрос об Однацентовка - ко мне? - Я сузила глаза. - Если Однацентовка тебе нравится, то и обращайся к ней.
  Между прочим, Однацентовка начала скандал.
   - Йа?
  Мне Однацентовка...
  Что за чушь!
   - Бекки?
  Почему Однацентовка избегает встреч с тобой?
  Даже брелок передала через меня.
  Значит...
  Мне Однацентовка брелок не подарила.
   - Ася? - Бекки глубоко вздохнула.
   - Да, Бекки! - Я понадеялась, что Бекки успокоилась.
  Но я ошиблась.
  
  ДЕВУШКА В ЖИЗНИ ОШИБАЕТСЯ НА КАЖДОМ ШАГУ.
  
   - А твоя подружка...
  Твоя новая подружка Лаура...
  Она знает, кто ты?
  Что ты - космо... - Бекки замолчала.
  Многозначительно молчала.
   - Нет, Бекки.
  Не знает! - Я улыбнулась бывшей подружке.
  Улыбкой говорила:
  "Бекки!
  Вот и всё...
  Ты совершила подлость.
  Подлость по отношению ко мне.
  Конечно, я тоже хорошА".
  "Я сказала, что Бекки и Однацентовка сторонятся друг дружку.
  Потому что...
  Бекки мне ответила колкостью на колкость.
  Бекки намекнула, что я космопиратка.
  Значит, для Бекки космопиратство - неприличное?
  Получается, что Бекки держалась рядом со мной только из-за того, что мы обе попали в неприятную историю.
  История закончилась.
  И неприязнь Бекки к космопиратке проявилась.
  Проявилась во всей красе.
  Бекки могла бы просто сказать, что наши пути расходятся.
  Что она - невеста Бибигот.
  Теперь - светская львица.
  И нельзя ей якшаться с какими-то космопиратками.
  Тем не менее, Бекки интересуется Однацентовкой..."
  
  МЫ ДЕЛАЕМ ТО, О ЧЕМ ДАЖЕ НЕ МОГЛИ ПОДУМАТЬ.
  
   - Ася!
  Да ты, что? - У меня на руке повисла Лаура.
   - А?
  Ась?
  Лаура?
  Что я? - Мои ресницы отвечали за меня.
  Получается, что я прослушала.
  Погрузилась в свои мысли.
  И не слышала, как Бекки меня добивает.
   - Бекки сказала, что ты - космо...
   - Ага!
   - Космомодель!
  Красавица из красавиц!
   - Йа?
  Да! - Я с трудом кивнула.
  "Бекки поняла, что я подумала, - я смотрела на Бекки. - И она поняла свою бестактность.
  И предательство.
  Поэтому быстро переменила мнение.
  Не открыла Лауре, что я - космопиратка.
  Бекки вывернулась.
  Она сказала, что я - космомодель. - Я кусала губы. - Но мы-то знаем, что Бекки имела в виду.
  Бекки знает, что я поняла...
  Поэтому ничего не изменилось.
  И... - Я разозлилась на себя. - Почему я стесняюсь?
  Да.
  Я - космопиратка!
  И горжусь своим положением космопиратки.
  Одно лишь но...
  В Империи космопираты - вне закона.
  Везде космопираты вне закона.
  И Лаура может сдать меня космополиции.
  Меня станут пытать в Тайной Имперской Канцелярии.
  Сначала попытаются завербовать.
  А затем - когда я откажусь - сбросят моё тело в открытый космос...
  Меня все могут сдать...
  Бекки.
  Лаура.
  Однацентовка.
  
  ДАЖЕ САМЫЙ ПРЕДАННЫЙ МОЖЕТ ОКАЗАТЬСЯ ПРЕДАТЕЛЕМ.
  
  Вдруг, Однацентовка, перехотела быть космопираткой.
  Особенно, после нашей ссоры.
  И желает вернуться к богатым своим родственникам.
  В Империю обратно...
  Чтобы заслужить доверие Тайной Имперской Канцелярии, Однацентовка донесет на нас всех.
  Будет шпионить против космопиратов. - Я открыла рот.
  В висках стучали кузнецы. - Мои шалости с ограблением ювелирки похоронят меня.
  Меня Империя отправит на Урановую планету в шахты.
  Там никто не проживет больше трех лет...
  Не считая того, что я украла космояхту.
  Весело казалось.
  А о моих проделках знают все космопираты.
  Космопират Бергман может обидеться.
  Я же ему отказала стать его женой.
  И космопират Ришар тоже разозлился на меня.
  Я назвала его никудышным женихом.
  Да, любой из нашего сообщества.
  Мне позавидуют, что у меня дверь в пещеру новая.
  С золотыми пластинами дверь.
  И моей новенькой космояхте позавидуют.
  Из зависти меня сдадут.
  Или уже сдали.
  А я-то дура...
  Пир для всех устроила.
  Пир на весь мир". - Ноги мои ослабли.
  Я села на пол.
   - Ася?
  Что с тобой? - Лаура склонилась надо мной. - Ты побледнела.
  Сидишь на полу.
  Тебе плохо?
   - Мне хорошо, - я усмехнулась. - Я устала.
   - Давай руку, - Бекки мне протянула руку.
  Но я отвернулась.
  Сама поднялась.
   - Лаура!
  Не пора ли нам возвращаться?
  Сходим на пляж...
  
  ПЛЯЖ - КАК КУСОК ПИРОГА ДЛЯ ДЕВУШКИ.
  
  Я повернулась спиной к Бекки.
   - Ася, - голос Бекки дрожал.
   - Да, Бекки, - я повернула головку.
  Теперь я спокойна.
  Мне терять нечего.
  Меня можно шантажировать.
  Я лучше улечу от всех.
  В Приграничных Темных Материях много планет.
  Планеты, пригодные для жизни.
  Но никто не заселяет их.
  Потому что даже космопираты кучкуются.
  Хотим быть вместе...
  А я заселюсь.
  Буду одна.
  Умру на пляже старухой...
   - Ася!
  Я после ссоры встревожилась.
   - Бекки.
  Не бывает понятия - после ссоры.
  
  ЕСЛИ БЫЛА ССОРА, ТО ОНА ПРОДОЛЖАЕТ ЖИТЬ.
  
   - Я не могла связаться с тобой.
  С Однацентовкой тоже...
  Я набирала...
  Мне каждый раз кто-то причал в телепорт:
  "Дрянь!
  Дрянь!!
  Дрянь!!!"
  Мужской голос.
  "Бергман или Ришар, - я подумала. - Они меня возненавидели..."
  Но я не озвучила свою догадку.
  - Я решила, что лучше прилететь.
  Потом...
  Я несколько часов простояла в Имперском музее истории.
  Изучала древние карты неба.
  "Ага, Бекки!
  Ты искала поселения космопиратов в Приграничных Серых Материях.
  Не так просто нас отыскать.
  Космопираты не зря выбрали Приграничные Серые Материи Вселенной.
  Туда даже Имперские космокрейсеры боятся суваться.
  Край Вселенной - не шутка.
  Гравитационные коллапсы.
  Искажение времени.
  Местами".
   - Но почему только я искала? - Бекки продолжала более резко. - Если бы ты или Однацентовка.
  А так я не собираюсь унижаться вечно! - Бекки задрала подбородочек.
  Её гнев заставил меня попятиться.
   - Бекки!
  На мне нет вины.
  Я не чувствую свою вину. - Я прошептала.
  Едва слышно прошептала. - Но ты...
  Ты перешла грань.
  Границу дружбы тоже перешла.
  Когда сказала, что я - космомодель...
   - Извини.
  Ася.
  Пожалуйста.
  Ты сама виновата.
  Зачем придумала, что я гоняюсь за Однацентовкой?
  А она - за мной?
  
  ГОНКИ - НЕ ДЛЯ ДЕВУШЕК.
  
   - Я не ослышалась? - Я захохотала.
  Издевательски смеялась.
  Но с натугой.
  Нарочно хотела разозлить Бекки. - Великое событие!
  Стальная Бекки просит прощения.
  Невеста богатейшего Бибигот.
  Будущая жена Бибигот унижается перед какой-то космо...
  Космомоделью!
  Что за дурацкие игры?
  Как ты, вообще, умудрилась... - Я не договорила.
  Мы и так наговорили достаточно.
  Очень.
  Я краем глаза видела, что Хулио посматривает на часы.
  Он - бизнесмен.
  
  ДЛЯ ДЕЛОВОГО ЧЕЛОВЕКА ВРЕМЯ - ДЕНЬГИ.
  
   - Хулио, - я сделала вид, что мне больше не о чем говорить с Бекки.
  Да так и было... - Прости за задержку...
  Милый! - Последнее слово я выдавила с трудом.
  Чтобы и Бекки видела, что у меня есть жених...
  Но "милый" ударило рикошетом по Лауре.
  Лаура сначала побледнела - от неожиданности.
  Затем её лицо покраснело - от гнева.
   - Лаура, - я вовремя сориентировалась.
  Прошептала ей на ушко. - Я нарочно сказала "милый"...
  Чтобы Бекки взбесилась.
  Но никакого смысла в "милый" я не вложила.
   - Понятно, - Лаура кивнула.
  Голосок у неё хриплый!
  Бекки за нашими спинами зашипела.
  
  ШИПЕНИЕМ ВСЁ НАЧИНАЕТСЯ, ШИПЕНИЕМ И ЗАКАНЧИВАЕТСЯ.
  
  Я вспомнила, как мы встретились с Бекки.
  Я её приняла за дикарку.
  И она подумала, что я - дикарка.
  Мы даже подрались.
  По-девичьи подрались.
  Таскали друг дружку за волосы.
  
  ПОСЛЕ ДРАКИ НАСТУПАЕТ КРЕПКАЯ ДРУЖБА.
  
  Через пять минут я, Лаура и Хулио улетели с планеты.
  Негостеприимная планета.
  Хулио посматривал на меня с недоверием.
  Слишком.
  "Хулио догадается, что я просто так назвала его "милым".
  Ради подружек. - Я поняла. - Поэтому не хочет поднимать эту тему...
  Умный дяденька!"
  Я посмотрела в иллюминатор.
  Почти в одно время вместе с нами стартовал другой космолёт.
  Я не знала...
  Но была уверена, что космолет Бекки.
   - Пожалуй, я понежусь в джакузи, - я решила. - Лаура?
  Ты со мной?
   - Разумеется! - Лаура расцвела.
   - Я пока проведу переговоры, - Хулио кивнул.
  Он остался тактичным, как и был.
  Даже опустил галозанавес.
  Не хотел, чтобы мы подумали, что он может подсматривать за нами.
   - Ася! - Лаура уже разделась.
  Входила в джакузи. - В воде плавают лепестки роз.
  И аромат...
  Аромат одуряющий! - Лаура улыбалась.
   - Всё для нас! - Я тоже разделась.
  Но не так стремительно, как Лаура.
  Мне надо было стянуть кожаные штаны. - Мы должны расслабиться. - Я присоединилась к подружке.
  
  ДЖАКУЗИ НИКОГО НЕ БУДЕТ ЖДАТЬ.
  
  Через минут двадцать я почувствовала голод.
   - Лаура!
  Я принесу нам перекусить.
   - Ася!
  Может быть, я сбегаю?
   - Лаура!
  Хулио может подумать, что ты к нему неравнодушна.
   - Хулио - очаровашка! - Лаура вздохнула. - Но он не сын губернатора.
  Поэтому я к нему равнодушна.
   - Я быстро! - Я вышла из джакузи. - Во что бы завернуться? - Я обернулась.
  Поймала взгляд Лауры.
  Вроде бы немного печали во взгляде подруги.
  Печаль вперемежку с заинтересованностью.
   - На полках лежат халаты! - Лаура подсказала.
   - Махровый халатик! - я быстренько набросила халат. - Мда!
  На космояхте Хулио целомудрием не пахнет.
  Все гости - извращенцы?
  Халатик короткий.
  Очень.
  Под самую...
   - Хорошо, что ты - не мужчина, - Лаура развеселилась. - У тебя тогда бы мужское свисало бы и-под халата.
   - Да.
  А, если я нагнусь...
  То все будет видно.
  Попка оголилась. - Я потренировалась.
  Попка, действительно, оголилась.
   - Ася!
  А ты не наклоняйся при Хулио.
  И...
  Хулио на переговорах.
  С кем-то общается по галосвязи.
  Тебе другая дорога - на кухню!
  Хоть голая беги!
  
  МЕЖДУ ПЕРВЫМ КУПАНИЕМ И ВТОРОЙ - ПЕРЕРЫВЧИК НЕБОЛЬШОЙ.
  
  Лаура сломала стиль предложения.
  Но вышло складно.
  Я отправилась в кухонный отсек.
  Хулио прав.
  В космояхтах я уже стала разбираться.
  Мне предстояло пройти мимо главного зала.
  Голографический занавес скрывал Хулио.
  Мой "жених" не подсматривал за нами.
  За нами купающимися.
  "Что дурного, если мужчина подглядывает за обнаженными купальщицами? - Меня в голову стукнуло. - Мы считаем мужика маньяком.
  Но мужчину тянет природа.
  Он сам не виноват.
  
  БЫЛО БЫ ДУРНО, ЕСЛИ БЫ МУЖЧИНА НЕ ХОТЕЛ ПОДСМАТРИВАТЬ ЗА ГОЛЫМИ ДЕВУШКАМИ".
  
  Я сбавила обороты.
  Шла медленнее.
  "Может быть, Хулио сейчас и подсматривает?
  Через камеры слежения?
  Которых, будто бы нет". - Я остановилась около галозанавеса.
  Не видно Хулио.
  Он меня тоже не видит.
  Зато я слышу его голос.
  Сам с собой разговаривает?
  Я не подумала в тот момент, что, если бы Хулио следил за мной и Лаурой...
  Следил бы по камерам...
  То увидел бы, что я его подслушиваю.
  
  СЛИШКОМ МНОГО ПОДОЗРЕНИЙ ЗА ОДИН ДЕНЬ.
  
   - Это не моя вина! - Хулио сказал.
  Его собеседника я не могла видеть. - Ты бы лучше за меня заступился.
  Чем ругаешь.
  И глядишь на меня недовольно.
  Я не падчерица, которую можно усадить в кресло.
  И массировать её ноги.
  Ты не имеешь права ругать Асю.
  Ася ни в чем не виновата.
  Она не собиралась никого волновать.
  Кррме ирнр, я лрпрду её доверием.
  Она...
  Мне нравится.
  А это - главное.
  
  НЕ ТАК МНОГО НУЖНО ДЕВУШКЕ ИМЕТЬ, ЧТОБЫ ПОНРАВИТЬСЯ.
  
   - Хулио!
  Нужно иметь голову на плечах.
  Девушек во Вселенной - Космос!
  Жизнерадостные здоровые девушки.
  Но они не должны мешать бизнесу.
   - Ася не мешает.
   - Хулио!
  О чем ты говоришь? - собеседник растягивал слова.
  Специально растягивал. - Тот, кто хорошо знает девушек, насторожился бы уже.
  Но я знаю тебя.
  И мне моих знаний достаточно.
   - Ты так разговариваешь только с теми, кого терпеть не можешь.
   - Нет, Хулио.
  Если бы я тебя не мог терпеть...
  То ты сам знаешь...
  Что было бы...
  Я тебя насквозь вижу.
  И знаю, что ты никогда не предашь.
  Никого не предашь.
  Ты честный и искренний, как горный хрусталь!
  
  НЕЛЬЗЯ ПРОГОНЯТЬ ТОГО, КТО О ТЕБЕ ЗАБОТИТСЯ.
  
  Ты же заботишься о наших делах!
  Люди не забываются.
  Обычно не задумываются.
  Не знают, как повернутся события.
  Поэтому не могут избежать неприятностей.
  Ты так не делаешь.
  Хулио!
  Выпей!
  Расслабься!
   - Я на работе не пью.
   - Хулио!
  Ты всегда на работе.
   - Ты бы лучше поблагодарил Асю за то, что она меня терпит.
  Нельзя ей предъявлять обвинения, что она мне нравится.
  Ася не нарушает общественный порядок.
  Ничего не нарушает
   - Хулио!
  Если бы она была моей...
   - Но она не твоя!
   - Хулио, ты проворонил парфюмерную фабрику.
  Но ты знаешь, как вести дела.
   - Я не проворонил.
  Я пустил парфюмерную фабрику в оборот.
  Она скоро принесет нам прибыль.
   - Хулио!
  Почему?
  Почему все тебя любят?
   - Ася меня не любит.
   - Тебе так кажется!
  Я полагаю, что она без ума от тебя.
  Но скрывает.
   - Значит, умело скрывает, - Хулио позволил себе смешок.
  
  МУЖЧИНЫ РЕДКО УЛЫБАЮТСЯ, НО ЧАСТО РЖУТ.
  
   - Значит, у вас всё хорошо!
  Я рад! - собеседник пробурчал. - До встречи, Хулио!
   - До встречи! - Хулио ответил.
  Щелкнул отбой связи.
  Я стояла.
  Наливалась гневом.
  Ну да, ну да.
  Нет.
  Не наливалась.
  Гнев уже бушевал во мне.
  Бил через край.
   - Без меня меня женили! - Я бешеной фурией пролетела через голографический занавес.
  Не знаю, кто она - фурия.
  Но в галосериале часто слышала.
  Я так сто раз слышала... - Кто кого любит?
  Я тебя?
  Хулио?
  Ты с ума сошёл? - Я орала.
  Мои вопли вжали его в кресло. - Обо мне уже знают все твои дружки.
  Вы злословите.
  Обсуждаете меня.
  Твой дружок уже решил, что я без ума от тебя!
  Что за чушь!
  Вам больше заняться нечем?!! - Я упала в кресло. - Ненавижу!
  
  НЕНАВИЖУ, КОГДА ОБО МНЕ ГОВОРЯТ БЕЗ МЕНЯ.
  
   - Ася! - Хулио подошёл.
  Опустился на корточки.
  Провел рукой по моим волосам.
  По мокрым волосам. - Всё в порядке?
  Я не хотел тебе причинить боль.
   - А причинил!
  Я подслушивала.
  Конечно, я могла скрыть.
  Не сказала, бы, что подслушивала твои сплетни.
  Но я - честная.
   - У тебя очень красивые глаза.
  Космические и добрые! - Хулио кивнул.
  У меня в горле застрял комок ответа.
  "Хулио заботится обо мне.
  Готов разбиться в лепешку ради меня!
  Я же отвергаю его знаки внимания.
  Но он остается чутким.
  Внимательный.
  Может быть, даже любящий.
  Он не заслуживает моего осуждения.
  Я не должна его ругать".
  Я уже было успокоилась.
  Но...
  Посмотрела, куда Хулио смотрит.
  А он как раз смотрел в туда у меня.
  
  КОГДА ЧАСТО СМОТРИШЬ ТУДА, ТО НАЧИНАЕШЬ КОСЕТЬ.
  
   - Ах, ты подлец! - Моё благодушие улетучилось.
  Я сразу забыла, что думала, что нельзя осуждать мужчин за то, что они интересуются голыми девушками.
  Я налетела черной тучей! - Я-то думаю, что ты стал добренький.
  Говоришь мне.
  А смотришь мне под юбку.
  Под халат смотришь.
  Халатик мой в кресле задрался.
  И перед тобой предстали мои прелести.
  Во всей их красе.
  Ты - маньяк, Хулио.
  И халаты на твоей космояхте - маньячные! - Я вскочила.
  Одернула край халата. - Все вы мужики - одинаковые.
   - Ася! - Хулио взял мою руку.
  Правую руку.
  Прижал к своей щеке. - Ася!
  Я люблю тебя! - Он прошептал. - Я так рад, что нашёл тебя!
   - Ах! - Я чуть не упала.
  Но вспомнила, чем мне падение грозит.
  Грозит полным обнажением.
  К тому же, дурацкий халат может рассыпаться на клочки.
  "Меня любят! - Я ликовала.
  Но в то же время была напряжена. - Но я.
  Йа не чувствую к Хулио ничего.
  Ничего, кроме чувства благодарности за его тёплые слова.
  И Хулио остается мазохистом.
  Мазохистом в моем понимании.
  Я могу бить его.
  Щипать.
  Оскорблять.
  Унижать.
  А он всё будет принимать с радостью.
  Потому что - от меня".
  
  ЧУВСТВА ДОЛЖНЫ БЫТЬ ВЗАИМНЫМИ, ИНАЧЕ ОНИ - ПРОСТО МЕЧТА.
  
  Нет у меня взаимности.
   - Ася! - Хулио, словно понял моё состояние.
  Или прочитал мысли.
  Поэтому не стал форсировать дальше.
  Хулио поднялся. - Ася!
  Перейдем к деловой части...
   - Ты - бизнесмен.
  У тебя даже с девушками бизнес, - я не удержалась от колкости.
  Но Хулио был спокоен.
  
  БИЗНЕСМЕНЫ СПОКОЙНЫ, КОГДА ДОХОДИТ ДО ДЕЛА.
  
   - Я купил парфюмерную фабрику.
  По пункту 709385, сделок с Имперской недвижимостью.
   - И?
   - Купчая на предъявителя. - Хулио протянул мне бумагу.
  Бумага с печатью. - В строке "Владелец" пропуск.
  Тот человек, который впишет своё имя...
  И оставит отпечаток пальца...
  Будет являться владельцем парфюмерной фабрики.
  Внеси своё имя.
  Я дарю тебе парфюмерную фабрику.
  Не со смыслом.
  Просто так дарю.
  Как хорошему человеку.
   - Даришь мне?
  Как хорошему человеку? - Я хлопала ресницами. - Ты меня не знаешь.
  Хулио.
  О, Хулио!
  Я потрясена.
  Я горжусь собой...
  И растрогана. - Я пересилила себя.
  Погладила Хулио по руке. - Но...
  Хулио.
  Прости.
  Я не могу принять твой подарок.
  Как к подобному отнесутся твои бизнес партнеры?
   - Я сказал, что приобрел фабрику.
  И в настоящий момент перепродаю её.
  С выгодой.
  Так что мои партнеры ничего не потеряют.
   - А деньги?
  А ты?
   - Я заплатил из своих денег.
  Поверь мне, Ася.
  Я не обеднею.
  И...
  
  НЕТ БОЛЬШЕЙ РАДОСТИ, ЧЕМ ПОДАРИТЬ ЛЮБИМОМУ ЧЕЛОВЕКУ ЧТО-НИБУДЬ ЦЕННОЕ.
  
  Если бы я протянул тебе помолвочное кольцо...
  Ты бы его не приняла.
   - Хулио!
  Не надо о помолвках, - я тихо произнесла. - Не порти момент щедрости.
  Неслыханной щедрости и благородства момент.
  
  ТОЛЬКО НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА МОЖЕТ ДЕЛАТЬ ДЕВУШКАМ ДОРОГИЕ ПОДАРКИ...
  
   - Ася!
  Я не возьму обратно подарок.
   - Хулио.
  Еще раз извиняюсь, - я покачала головкой.
  Миленькая у меня головка. - Но, по обстоятельствам...
  Я не стану владелицей парфюмерной фабрики.
  "Мне просто нельзя, - я думала в панике. - Я - космопиратка.
  Мы вне законов Империи.
  Космопираты.
  Нам нельзя владеть недвижимостью в Империи.
  Даже через подставных лиц.
  Потому что любая недвижимость для космопирата - позор.
  Позор, если недвижимость вне Приграничных Серых пиратских материй.
  
  КОСМОПИРАТ НА ТО И КОСМОПИРАТ, ЧТО НИКОГДА НЕ СТАНЕТ БИЗНЕСМЕНОМ".
  
  Наверно, в моих глазах поплыла грусть.
  И Хулио её прочитал.
   - Ася!
  Подари своей подружке парфюмерную фабрику.
  Ты почувствуешь, как приятно дарить.
   - Подружке?
   - Например, Лауре...
   - Ты влюбился в Лауру?
  Но не хочешь обидеть меня?
  Передаешь Лауре подарок через посредницу? - Я криво улыбнулась.
   - Ася!
  Да ты, что? - Невозмутимый Хулио возмутился.
   - Я пошутила.
  Лаура не примет подарок.
  Потому что её отец - губернатор.
  Все начнут говорить, что губернатор получил взятку.
  И записал взятку на свою дочку.
  Парфюмерную фабрику у них отнимут.
  А губернатора и Лауру отправят на урановые рудники на дальние планеты.
  Поэтому...
  Да.
  Лауре нельзя.
   - А другие твои подружки?
   - Другие мои подружки?
  Хулио?
  Ты шутишь?
  У меня нет подружек.
  Или ты намекаешь на Бекки?
  Но ты же видел, какая Бекки мне стала подружка.
  
  НИКАКАЯ ОНА МНЕ СТАЛА ПОДРУЖКА.
  
  Тем более, что у Бекки богатый жених.
  У него у самого фабрик выше головы.
  Но только пошивочные фабрики.
   - Тогда - на твоё усмотрение, Ася.
  Кому хочешь - тому и подари.
   - Я не стану отказываться.
  
  ОТКАЗ МУЖЧИНЕ - ОСКОРБЛЕНИЕ. -
  
  Я ляпнула.
  Поняла, что сказала глупость.
  Снова сглупила.
   - Хулио?
  Я отправилась из джакузи за закуской.
  Лаура ждет.
  Но я задержалась с тобой...
  Не мог бы ты мне оказать услугу?
   - Любая услуга за мой счет! - Хулио вдохновился.
   - Принеси, пожалуйста, нам еду.
  В джакузи.
   - В джакузи?
   - Да, Хулио.
  Я скажу, что ты готовишь сложную еду.
  Например - суши.
  И сам принесешь.
  Будет выглядеть правдоподобно.
  И...
  Не волнуйся, Хулио.
  Я и Лаура - девочки стеснительные.
  Но нашу наготу в джакузи скроют лепестки роз.
  Ты же позаботился о лепестках.
   - Ну да, ну да, - Хулио не выходил из задумчивости.
  Я не стала его больше пытать.
  Сложила пополам бланк владения на фабрику.
  Забрала с собой.
  Опустила глаза.
  И только сейчас заметила, что халатик распахнулся.
  То есть я - практически - стояла перед Хулио голая.
  Всё это время.
  Хм...
  Ладно.
  Хулио ко всему привык.
  Натерпелся от меня.
  Не менее задумчивая я отправилась к Лауре.
  
  КОГДА ЗАДУМЫВАЕШЬСЯ, СМОТРИ ПОД НОГИ.
  
  Я не смотрела.
  Поэтому начала падать.
  Хорошо, что я отшвырнула бланк на полочку.
  Сама же в падении влетела в джакузи.
   - Ася! - Лаура округлила глазища. - Я тоже соскучилась.
  Но не до такой же степени!
   - А до какой степени ты соскучилась, Лаура? - Я захохотала.
  Сбросила мокрый халат.
   - Ася!
  Ты прилетела на крыльях любви?
   - Лаура!
  Что ты говоришь непотребное?!!
   - На крыльях любви к Хулио!
  Вы целовались?
  Что так долго?
   - Долго целовались?
  Или я долго отсутствовала! - Я вздохнула.
  Судорожно перевела дыхание. - Лаура!
  Не говори глупости!
  Не целовалась я с Хулио.
  Зачем?
  Он и так подарил мне парфюмерную фабрику...
   - Парфюмерную фабрику? - Лаура завизжала от радости.
  Надо же!
  Она так рада за меня! - Ася!
  Восхитительно!
  Фабрику, на которой мы только что были?
   - Ну да, ну да.
   - Какой мужчина!
  Романтичный бизнесмен!
  Парень из галосериала!
  Когда свадьба?
   - Лаура!
  Слишком много вопросов.
  У меня и так голова кружится. - Я не стала говорить подружке, что я отказалась от фабрики.
  Отказалась, но бланк на предъявителя взяла.
  
  ОТ ОБИЛИЯ ИНФОРМАЦИИ ЩЕКИ ОБВИСАЮТ.
  
   - Ася?
   - Да, Лаура!
   - Ты же ходила за закуской.
  А пришла с фабрикой.
   - Ах, да!
  Я попросила Хулио.
  Он принесет нам суши.
  Сейчас их делает. - Если начала лгать, то продолжаю.
  Вернее - полуправду говорю.
   - Нам?
  Сюда? - Лаура засуетилась.
  Вскочила.
  Стояла в джакузи.
  Лепестки роз покрывали её тело.
  Словно затейливое платьице. - Но я же голая.
   - Лаура!
  А ничего, что и я голая?
   - Но Хулио тебя видел голой.
  Наверняка.
   - Да?
  И откуда уверенность?
   - У тебя глаза горели, Ася.
  И щеки пылают.
   - Нууууу.
  Да.
  Хулио видел меня голой.
  Потому что короткий халатик - дурацкий.
  Сначала он в кресле задрался.
  Халатик задрался.
  А не Хулио...
  А потом совсем распахнулся.
  Мне больше нечего делать было, чтобы за халатиком следить?
   - Ася!
  Не волнуйся!
  Я же не нападаю на тебя! - Лаура надула губки.
  А груди у неё и так надутые... - Только я оденусь.
  А ты можешь голая красоваться перед Хулио.
   - Лаура, - я сказала мягче. - Ты же не стыдилась на нудистком пляже...
  Там были мужики.
   - На нудистком пляже другие мужики!
   - Лаура!
  Садись в джакузи.
  Лепестки роз прикроют нашу наготу.
  Если мы начнем паниковать, то покажем Хулио, что мы перед ним стараемся.
  О нём думаем.
  А это - недопустимо!
  
  ДЕВУШКА ДОЛЖНА НАПУСКАТЬ НА СЕБЯ БЕЗРАЗЛИЧНЫЙ ВИД ПРИ ВИДЕ МУЖЧИНЫ.
  
   - Не смотрю, не смотрю, - Хулио вплыл к нам.
  Он катил перед собой тележку.
  Тележку с тарелочками и с тарелищами. - Легкая закуска. - Хулио старательно не смотрел в нашу сторону.
   - О, Хулио, - я прищурилась.
  От твоей легкой закуски даже воздушные девушки станут тяжелыми.
   - Ася! - Хулио улыбнулся.
  Потеряно улыбнулся...
  "Он, наверно, хочет что-то сказать мне.
  Но при Лауре не может.
  Что Хулио еще предложит мне?
  В любви признался.
  Назвал меня самой красивой во Вселенной!
  Предложил замуж.
  Парфюмерную фабрику предложил.
  Куда уж больше?
  
  НО ДЕВУШКАМ МНОГО НЕ БЫВАЕТ".
  
   - Хулио, - я тихо прошептала. - Не уходи пока. - Так я наградила Хулио.
  Лаура под водой пнула меня в бедро.
  Хулио молча пригубил сок.
  Посмотрела меня.
  Он был мрачен.
  "Рядом с мраморной статуей Аполлона Хулио кажется хрупким, - я заметила. - Волосы коротко подстрижены.
  Хулио похож на студента.
  На капризного студента.
  Мыслитель...
  Кто бы ни спорил, то определение Мыслитель подходит для Хулио.
  Он всё заранее знает.
  Всё просчитал.
  У Хулио сильные руки.
  И крепкая хватка.
  Хватка во всём.
  Он - как акула.
  Вцепится в дело - не отпустит.
  Но и я не из простых.
  Я - космопиратка.
  Хулио прилетел повидаться со мной".
  Я показала свою улыбку.
  Во все белые здоровые зубки.
  Решила извиниться перед Хулио.
   - Хулио, я не слишком добра к тебе была, - я пробормотала.
   - Да уж, - Хулио согласился.
  Лицо у него каменное.
   - Хулио?
  Обалдел! - От неожиданности я вскочила.
  Лаура захихикала.
  Я опомнилась и грохнулась обратно в воду с лепестками. - Ты должен был сказать, что я была добра к тебе.
  А ты согласился, что я - злая.
  Я - злая?!!
  
  ЗЛЫХ ДЕВУШЕК НЕ БЫВАЕТ, БЫВАЮТ ТОЛЬКО ОЗАБОЧЕННЫЕ ДЕВУШКИ.
  
   - Ася?
  Что?
  Прости!
  Я невнимательно тебя слушал.
   - Не понимаю, почему ты оправдываешься, Хулио.
  Через несколько часов мы расстанемся.
  Ты полетишь по своим делам.
  У меня же девичьи задачи.
   - Правда?
  В самом деле? - Хулио нахмурился. - Я сбит с толку.
   - Да.
  Конечно.
  Хулио...
  Разве не об этом ты говорил со своим бизнес партнером?
  Когда я подслушивала?
   - Нет.
   - Почему? - Я задумалась. - Может быть, я не так поняла.
  Я же не видела твоего партнёра. - Я потёрла лоб.
  Пыталась придумать что-то, чтобы выпутаться из своей словесной паутины.
  Но вместо этого решила проверить Хулио на прочность. - Хулио!
  У тебя же жена!
  Дети!
   - Нет у меня жены и детей.
   - Нуууу.
  Тогда - невеста.
  Возлюбленная.
  Не может столь положительный мужчина оставаться один.
   - Ася!
  До встречи с тобой моей женой была работа.
  Я отдавался ей полностью.
   - Ты хочешь изменить работе со мной? - Меня понесло.
  И тут же укололо в попку: - Лаура!
  Я вскрикнула. - Ты меня ущипнула.
  На этот раз больно.
   - Не мучай мужика! - Лаура зашипела мне на ухо. - Ты его растерзала.
  Прикольно, конечно.
  Но, что мы будем делать, если сердце Хулио взорвется от твоих издевательств.
  
  ШТОПАНОЕ СЕРДЦЕ ДОЛГО НЕ ПРОСЛУЖИТ, НО ЕГО МОЖНО ЗАМЕНИТЬ.
  
   - Хулио, - я проблеяла.
   - Ася! - Хулио перебил меня. - Что-нибудь не так?
   - Всё не так! - Я не выдержала. - Ты слишком щедрый ко мне.
  И терпишь мои закидоны.
  Скажу честно - я очень покладистая.
  Но при виде тебя...
  Мне хочется бить посуду.
  И подкалывать тебя.
   - Это любовь! - Лаура закатила глаза.
   - Односторонняя любовь! - Я пшикнула на подружку. - Я не ожидала.
  А я не люблю неожиданности.
  Вернее - люблю.
  Но...
  Я почему-то взбешенная.
   - В тебе играют невыплеснувшиеся чувства к Хулио, - Лаура теперь приняла на себя роль шутницы. - Ася!
  Выплесни на Хулио свою любовь!
   - Лаура!
  Я не выдержала.
  Захохотала нервно! - Ты и мертвого заставишь жениться.
   - Ася!
  Я оставлю вас на время.
  Дела...
   - Хулио?
  Опять дела?
  Нет уж!
  Закончим наше дело!
  Ты рассчитывал, что я полечу с тобой?
   - Не рассчитывал.
  Я даже не мог мечтать.
  Ты полетишь?
  Нет, конечно!
  
  ЛЕТАЮТ ВЛЮБЛЕННЫЕ НА КРЫЛЬЯХ ЛЮБВИ.
  
   - Хулио!
  А Хулио! - Лаура смеялась. - Хулио!
  Ты знаешь, как Ася прилетела от тебя?
  Именно влюбленная.
  На крыльях любви.
  Халатик распахнут.
  Сиськи, письки на виду.
  Трясутся.
   - Не трясутся у меня сиськи и письки, - я пробурчала.
  Даже Хулио улыбнулся.
  Но увидел мою реакцию и тут же спрятал свою улыбку.
  Я завопила:
  
   - КАК Я МОГУ ЛЮБИТЬ, ЕСЛИ Я НЕ ЗНАЮ ЛЮБВИ?
  
   - Ася!
  Теперь знаешь любовь! - Лаура посмотрела на меня.
   - Обалдеть!
  За меня всё решают! - Я била ладонями по воде. - А, почему позарез всегда нужно куда-то лететь?
  На месте нам не сидится?
  ТАМ лучше, чем ЗДЕСЬ?
  А где прекрасное там?
  В понедельник я бы прилетела к тебе в гости, Хулио.
  Сегодня - вторник.
   - Так ты прилетишь, Ася? - Хулио вздрогнул.
  Надеюсь, что от счастья.
   - Я подумаю, Хулио, - я наматывала на пальчик локон. - Но не подумай ничего особенного.
  Просто из любопытства прилечу.
  Возможно...
   - Ася!
  Я даже не знаю, как передать свою радость...
   - Хулио!
  Ты уже передал мне парфюмерную фабрику! - Я пошутила.
  Неуклюжая шутка.
  В чем-то даже оскорбительная.
  Но Хулио в розовых облаках не заметил.
  А Лаура мне подмигнула.
  Лукаво подмигнула.
  "Всё налаживается", - я подумала.
  
  НЕ ДУМАЙ О ХОРОШЕМ, ИНАЧЕ ОНО ИСПУГАЕТСЯ И УБЕЖИТ.
  
   - Хулио.
  Тебе вызов по голографу! - Сладкий голосок бортового робота заставил нас поднять головы.
   - Иди, Хулио, - я махнула рукой.
  Милостиво разрешила. - Поболтай со своими деловыми партнерами.
  На этот раз я не стану подслушивать. - Сказала и не поверила себе.
  Наоборот.
  Я даже была уверена, что и Лаура с радостью будет подслушивать вместе со мной...
   - Странно, - Хулио нахмурился. - Я же сказал, что отдыхаю.
  Никаких вызовов.
   - Да, - ИИ как бы извинялся. - Но вызов обошёл мою защиту.
  Прорвался.
  Я ничего не могу поделать.
  Даже не определил, откуда сообщение.
  И кто эта девушка.
  В реестрах Империи она не значится.
  И не жухрайка...
  Шифруется отлично!
   - Ладно, - Хулио кивнул. - Кто прорвался?
  Столь прыткий?
   - Девушка!
  Какая-то девушка!
   - Девушка? - Я выскочила из джакузи.
   - Ася!
  Ты голая! - Лаура пропищала.
   - Плевала я на наготу! - Я зашипела. - На всё плевала.
  И на всех плевала.
  Хулио!
  Только что ты клялся, что у тебя нет жены.
  Нет любовницы.
  Нет невесты и детей.
   - Хулио не клялся, - Лаура проблеяла.
   - Оказывается, что я права, - меня уже не остановить. - Ты - брачный аферист!
  Хулио!
  Дорогие подарочки мне делаешь.
  Зачем?
  Признавался в любви.
  Называл самой красивой во Вселенной!
  Замуж предлагал.
  Летел ко мне из другого конца Префектур Галактик.
  
  ЛЕТЕЛ, ДАЖЕ НОГ НЕ ЗАМОЧИЛ.
  
  А у тебя припрятана баба в рукаве.
  Настырная баба.
  Она проверяет, с кем ты.
  Даже защиту твоего бортового компьютера обошла.
  А взломать защиту твоего бизнес-космолёта - не просто.
  Я думаю, что не просто.
  Всё, Хулио. - Мой голос заледенел. - Наши отношения расторгнуты! - Я упала в ванную.
  
  ЕСЛИ ВСЁ РУШИТСЯ, ТО ПОЧЕМУ БЫ НЕ ПЕРЕЖИТЬ ВСЁ В ДЖАКУЗИ С ЛЕПЕСТКАМИ РОЗ?
  
   - Ася!
  Я тебе всё объясню, - Хулио приложил ладонь правой руки к левой половине груди. - Какая-то самозванка прорвалась.
  Кто она?
  Может быть, конкуренты подсунули?
  Чтобы опорочить моё честное имя бизнесмена.
   - Да, Хулио, - мой голосок слаще мёда.
  Мёд с ядом. - Конкурентки подбросили тебе шлюху в кровать!
   - Сама ты шлюха, - засветилась голограмма.
  Высветила Однацентовку. - Я бы и дальше подсматривала за вами. - Однацентовка клацала зубками.
  Я знаю.
  У неё клацанье - сильнейшая степень бешенства. - Ася!
  Я искала тебя, чтобы спросить...
  Где моя сумочка.
  Красная блестящая сумочка.
  Мне от тебя ничего не надо.
  Я ухожу.
  Но только сумочку свою захвачу.
  Как раз со мной связалась Бекки.
  Она сказала, что видела тебя в компании с девицей и красавцем мужиком.
   - За красавца спасибо, девушка, - Хулио пробормотал.
  Оказывается, у него есть не только деловая хватка, но и чувство юмора имеется.
   - Бабник! - Однацентовка посмотрела на Хулио. - Что можно ожидать от Аси?
  Она только по бабникам бегает.
   - Ты имеешь в виду твоего Ришара?
  И твоего Бергмана? - Я взорвалась.
   - Ася!
  У тебя женихи - какой-то Ришар и Бергман? - Хулио не удивился.
  И не разозлился. - Меня они не остановят.
   - Хулио, - я застонала. - Помолчи немножко.
  У меня сейчас голова лопнет.
   - Я нашла тебя, Ася.
  Только о сумочке спросить.
  Куда ты её задевала.
  Ты всё время прячешь мои вещи.
  Перекладываешься.
  И забываешь.
  Память у тебя дырявая! - Однацентовка задрала подбородочек. - И сумочку мою заныкала.
  Ася!
  Не возгордись.
  Мне от тебя нужна только моя сумочка.
  А тут...
  А Бох ты мой! - Однацентовка всплеснула руками. - Если бы мне сказали - я бы не поверила!
  
  ДА И НИКТО НИЧЕГО НЕ СКАЖЕТ БЕДНОЙ, НЕСЧАСТНОЙ, ОСКОРБЛЕННОЙ ДЕВУШКЕ...
  
  Что я вижу?
  Ася в джакузи развлекается с какой-то девкой.
  А рядом мужик.
  У вас тройничок?
  Устроили пир.
  Джакузи.
  Закуски.
  Я еще рано взломала вашу связь?
  Мужик-то не успел раздеться.
  Зато ты, Ася!
  Голая перед ним скакала.
  Во всей красе!
  Потому что ты - бесстыдница!
  Устроила несчастному сцену!
  Я слышала, он тебе дорогие подарки дарит?
  За какие заслуги?
  Понятно, за какие...
  Шлюшки бывают жадными.
  Я не буду вам мешать.
  Можешь подавиться моей красной сумочкой! - Однацентовка замолчала.
  Я же не выдержала.
  Захохотала.
   - Всё, как по нотам разыграно! - Я набрала в ладонь горсть лепестков роз.
  Опустила их на голову. - Однацентовка!
  Я полагаю, что мне оправдываться бесполезно.
  Ты не поверишь.
  Да и зачем я стану оправдываться перед тобой?
  Ты для меня уже - никто!
   - Зато твоя подружка для тебя - всё
  Я вижу, как она плотоядно на тебя смотрит.
  И мужик для тебя - целая Вселенная...
  Таращится на тебя влюбленными глазами.
   - За меня не надо говорить.
  Не таращусь.
  Не влюбленными! - Хулио промямлил.
   - Да?
  Уже не таращишься?
  Уже не влюблен? - Я поймала Хулио на слове.
   - Ася!
  Я не так сказал! - Хулио взмолился.
   - Ох!
  Я попала на семейную сцену.
   - Однацентовка!
  Ты только что сказала, что не будешь нам дальше мешать.
   - Я передумала.
  Я решила спасти твою девушку и мужчину.
  Вырвать их из грязных твоих похотливых лап.
  Ты, конечно, их уже совратила.
  Но у них есть шанс очиститься.
  
  ЛЮБУЮ ГРЯЗЬ МОЖНО СМЫТЬ.
  
   - Ну да, ну да, Однацентовка!
  Ты у нас уборщица.
  Смываешь чужую грязь.
  Зато с тобой всё приличненько.
  С Ришаром ты первая целовалась.
  И голый старик Бергман тебе делал предложение стать его женой.
   - Девушка, - Хулио прокашлялся в кулак. - Тебя, кажется, Однацентовка зовут.
  Мне любопытно.
  На будущее.
  Как ты взломала мою патентованную защиту?
  Я хотел бы знать.
  Если тебе не трудно рассказать.
  "Однацентовка - космопиратка! - Я подумала. - Нашла спеца космопирата.
  У нас - самые лучшие взломщики компьютеров в Империи.
  
  КОСМОПИРАТ НЕ МОЖЕТ ЗАХВАТИТЬ ЧУЖОЙ КОСМОЛЁТ, ЕСЛИ ПРЕДВАРИТЕЛЬНО НЕ ВЗЛОМАЕТ ЕГО ЗАЩИТУ".
  
   - Боишься, что я снова буду подсматривать? - Однацентовка засмеялась. - Скрываешь свои пошлые секретики.
   - Беспокоюсь за свои коммерческие тайны.
   - Знаю, я твои тайны.
  Маньяк.
  Тайны у тебя в штанах! - Однацентовка грубила...
  По-космопиратски хамила.
  Умело!
  Я даже загордилась, что я тоже космопиратка. - Мужик.
   - Хулио.
  Моего друга зовут Хулио. - Я заступилась.
   - Дружок Хулио, - Однацентовка просмаковала на кончике языка. - Ты развлекаешься с двумя девками.
  С двумя продажными девушками.
   - Осторожней! - Лаура зарычала. - Я девушка.
  И Ася девушка!
   - Ну да, ну да!
  А Хулио - мальчик.
  У вас ролевая игра?
  Девочки и мальчик?
   - Однацентовка!
  Слишком грубо!
  Фу! - Я поморщилась.
   - А я и не претендую на роль профессора философии. - Однацентовку не остановить.
  Она должна выпустить пар.
  А то еще можешь причинить вред космояхте Хулио.
  И тогда - действительно...
  Прилетят ремонтники.
  Обнаружат на космояхте двух девушек.
  Что рабочие подумают?
  
  ЧЕСТЬ ДЕВИЧЬЯ БУДЕТ ЗАПЯТНАТНА ГРЯНЫМИ МЫСЛЯМИ КОСМОСЛЕСАРЕЙ.
  
   - Хулио? - Однацентовка продолжала издеваться. - Ты резвишься с девками.
  А в это время заботливый программист делает за тебя твою работу.
  Вы привыкли, чтобы за вас другие ручки пачкали. - Однацентовка не пояснила, кто они - "другие". - По простой связи до твоей космояхты не достучаться.
   - Ты же достучалась.
  И другие достучатся. - Хулио уже говорил с интересом. - Однацентовка! - У тебя манера общаться похожа на манеру Аси.
  Сразу видно, что вы - подружки.
   - Мы не подружки уже! - Я завопила. - Я в сто раз лучше её.
  Хулио?
  Ты, что?
  Опять влюбился в Однацентовку? - Почему-то вылетело "опять". - Так лети к ней.
  Я тебя не задерживаю.
   - Мне не нужен кобель! - Однацентовка визжала в свою очередь. - Потасканный кобель.
  На тебе клеймо ставить некуда, Хулио.
   - Однацентовка, - я мотала головкой. - Не оскорбляй моих...
   - Твоих кобелей не оскорблять?
  Ну, предположим, что я случайно нашла космояхту, где ты развлекаешься.
  Не думай, что моя голова забита тобой.
  Кроме тебя у меня есть дела!
   - Не забываю и не забывала, - я также ядовито отвечала. - Поцелуйчики с Ришаром и с Бергманом - твои дела!
   - Я начинаю ощущать смущение, - Хулио признался. - Вы открываете свои тайны.
   - А мне нравится! - Лаура отозвалась. - Ася очень открытая.
  Ничто от меня не скрывает.
   - У меня голова кружится, - Хулио отхлебнул сока. - Я не устал.
  Но я не знал, что так можно разговаривать.
  И так можно взламывать чужие космояхты.
  
  САМЫЕ УДАЧЛИВЫЕ ВЗЛОМЩИКИ - ДЕВУШКИ.
  
   - Какая наивность! - Космопиратка Однацентовка иронично бросила. - Хулио!
  Ты ещё мальчик по сравнению с Асей.
   - Я и не возражаю, - Хулио оказался на высоте.
   - Обычно я не жду, чтобы указывать, что кому говорить! - Я проблеяла.
   - Нет! - Однацентовка ответила.
  Непонятно на что.
  Я сказала непонятное.
  И Однацентовка непонятно ответила.
   - Однацентовка!
  Я улетела.
  Мы с тобой дрались на виду...
  Толпа развлекалась, когда мы друг дружку за волосы таскали.
  В грязи катались.
  Ты пыталась меня задушить.
   - Ася?
  Я тебя пыталась задушить?
  Когда ты сидела на моей груди?
  Какая же ты невинная овечка.
  Голая в джакузи...
   - Я специально позаботилась, чтобы меня не тревожили.
   - Ася!
  Ты же не звонила.
  А, вдруг, тебя космос разорвал?
   - А тебе какое дело? - Я зло смотрела на Однацентовку.
  Вернее - на её голограмму.
   - Какое мне дело?
  До тебя мне дела нет.
  Меня заботила моя красная сумочка.
  Имущество бы опечатали.
  И сумочку бы украли.
  Ришар говорил, что ты вернешься к нему через день.
  Бергман клялся, что ты будешь у него через два дня.
  Но ты всех обманула.
  
  ОБМАНЩИНЫ СТАНОВЯТСЯ БЕССТЫЖИМИ.
  
  Я бросаю всё.
  Нахожу человека, который может найти любого.
  А, когда он определяет, что ты несешься в космояхте...
  Я пытаюсь выяснить, где моя сумочка...
  А ты, оказывается, развлекаешься.
   - Мы как раз собирались покушать.
  А ты, Однацентовка, помешала нашему пищеварению.
   - Серьёзно? - Однацентовка протянула насмешливо.
   - Нет!
  Я шучу!
  Я всегда вру! - Я снова взвилась.
  Лаура успокаивающе поглаживала меня по головке.
   - Ты рассказываешь сказки.
  Ася!
  Врешь, что просто принимала джакузи.
   - Однацентовка!
  А мы с тобой, разве, не просто наслаждались в джакузи? - У меня вырвалось.
   - Мы, действительно.
  Но не так.
  Ладно, Ася!
  Это не важно, - кажется, что Однацентовка начала выдыхаться. - Но ты хоть представляешь себе, насколько ты испорченная?
  Представляешь, сколько хлопот всем доставляешь?
   - Замолчи! - Лаура потребовала.
  Тихо.
  Но с властной ноткой говорила. - Однацентовка!
  Ася никому не доставляет хлопот.
  Никогда!
   - Лаура? - Я с удивлением посмотрела на дочку губернатора.
  Мои глаза наполнились слезами. - Спасибо, Лаура. - Я прошептала.
  И поняла, что не могу перестать плакать.
  Ужасное состояние.
   - Ася! - Хулио подошёл.
  Опустил ладонь на моё плечо.
  И процедил сквозь зубы.
  Тоже тихо говорил.
  Но говорил еще более властно, чем Лаура: - Однацентовка!
  Сейчас не время для обвинений.
  В нескольких Галактиках от нашего курорта есть другой курорт.
  Называется "Олимп".
  Можешь лететь на него.
  Воспользуйся моим именем.
  Тебе предоставят бесплатный отдых.
  
  БЕСПЛАТНО - ВСЕГДА ПРИЯТНО.
  
   - Ха!
  Я не дешевая девка, как твоя Ася! - Однацентовка взорвалась. - Я не собираюсь пользоваться ничьим именем.
   - Тогда воспользуйся своим, - Хулио ответил равнодушно. - Но только не оскорбляй нас.
   - Прекратите! - Я поднялась из джакузи.
  Спокойно прошла к полотенцу.
  Тщательно обтиралась.
  Долго.
  Затем оделась. - Третьесортный галосериал устроили.
  Кстати, Хулио.
  Я думала, что ты более человечный.
  Ты только что грубо говорил с девушкой.
  С моей бывшей подругой.
  Да, Однацентовка - дрянь.
  Целуется со всеми мужиками, которых увидит.
  Раздевает стариков, когда старики к ней приходят домой.
   - Ася!
  Ты - дура! - Однацентовка завопила.
   - ...
  Но девушек нельзя обижать.
  Даже настолько испорченных, как Однацентовка!
   - Меня оскорбляют какие-то сутенеры, - Однацентовка не осталась в долгу. - Прогоняют в шею из разговора.
  Я страдаю нарушением центральной нервной системы.
  А всё, что вы говорите - чушь!
   - Однацентовка!
  Ты смешна!
  Ты не страдаешь нарушениями центральной нервной системы.
  
  ТЫ СТРАДАЕШЬ ФИГНЕЙ!
  
   - Я смешна?
  А твоя подружка в джакузи?
  А сутенер Хулио?
  Они не смешны? - Однацентовка спросила бешено. - Тобой попользуются.
  Потом будут сдавать в аренду.
  Так все сутенеры со своими любовницами поступают.
  И твоя подружка Лаура...
  И твой дружок Хулио.
  Они не боятся, что ты...
   - Ася! - модель! - Лаура пропищала.
   - Модель?
  АХАХАХА!
  Ваша Ася - космопиратка!
  Романтик больших космических дорог.
  Ася грабит...
  "Нет!
  Нет, Однацентовка! - Я хотела закричать. - Только не ты.
  Зачем ты со мной так?
  Бекки пожалела меня.
  Не открыла, что я - космопиратка.
  Но ты...
  Однацентовка - ты последний человек, от которого я ожидала подлость по отношению ко мне.
  Как рушатся мосты..."
   - Ася?
  Что? - Рука Хулио на моём плече напряглась.
  Затем исчезла. - Что Однацентовка сказала? - Хулио говорил едва слышно.
  Негромкий голос.
  Но он был более грозный, чем все вопли Однацентовки.
  Настала тишина.
  Только слышно, как постукивает гипер движок.
  
  ДВИЖОК КОСМОЛЕТА СТУЧИТ, КАК СЕРДЦЕ.
  
   - Что? - Хулио повторил.
  Лаура побледнела.
  Как полотно стала.
   - Ася? - Однацентовка посмотрела на Лауру.
  И на Хулио. - Ася?
  Ты ничего им не сказала?
  Они даже не подозревали?
   - Не бойтесь.
  Я не ограблю вас, - моё лицо пересекла молния кривой улыбки. - Не убью.
  Не продам на органы.
  Космопираты подобными вещами не занимаются. - Я утаила, что космопираты берут пленников.
  И потом требуют за них выкуп.
  Но признание было бы слишком... - Я просто отдыхала.
  Вы же ворвались в мою жизнь.
  Сами пришли.
  Я никого не приглашала. - Я почувствовала приступ тошноты.
  Обвела глазами купальню.
  Хулио стоял с подносом суши.
  На лице Лауры застыл ужас.
  Но какой-то неправильный ужас.
  Ужас вперемешку с восторгом.
  Затем я посмотрела в глаза Хулио.
  И не увидела в них ничего.
   - Хулио?
   - Ася?
  Правда, что ты - космопиратка? - голос Хулио ледяной.
  Холодный голос.
  Из Хулио ушло всё тепло.
  Он был сейчас бизнесменом.
  Делец, который взвешивает обстоятельства.
  И хочет получить из них выгоду.
  По крайней мере, я так думала.
  
  ОБЫЧНО ДУМАЮТ НАОБОРОТ.
  
   - Лаура...
  Хулио...
  Да.
  Но...
   - Ася!
  Ты хотела меня похитить? - Лаура облизнула губки.
   - Нет! - Я прошептала.
  Затем закричала. - Лаура?
  Нафига мне тебя похищать?
  Что за тебя дадут?
  У вас на планете только топинамбур.
  Я ненавижу топинамбур.
  Нищая губерния на окраинах Империи.
  Ты сама ко мне подошла.
  Мы с тобой дружили без обязательств.
  Никто не хотел от другой ничего.
   - Я согласен с Асей, - Хулио ожил. - Она нас не трогала.
   - Я превратилась в ОНА? - я показала зубки.
   - Я сам настаивал, чтобы Ася полетела со мной.
  Ничьей вины нет.
   - Нет вины? - Я фыркнула. - Фу!
  Хулио.
  Только что ты признавался, что тебе всё равно, кто я.
  И чем я занимаюсь.
  Ты обещал, что примешь меня любую.
  Я же тебя обсмеяла.
  Теперь говоришь о чьей-то вине?
  Мы прекрасно общались.
  Ты.
  Я.
  Лаура.
  Вроде бы ничего не изменилось.
  Но вы смотрите на меня, как на бомбу.
  Бомба замедленного действия.
  Так с друзьями не поступают. - Я повернулась к голограмме Однацентовки.
  На мою бывшую подругу смотреть было страшно.
  Однацентовка открыла ротик.
  Выпучила глаза.
  Для неё было шоком, что она сделала.
  Сделала в своём безумстве.
  И она уже не могла ничего исправить.
  Однацентовка выдала имперцам, что я - космопиратка.
  
  САМОЕ БОЛЬШОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ - ПРЕДАТЕЛЬСТВО.
  
  Я ещё раз взглянула на Однацентовку.
  Нет.
  На неё смотреть не страшно.
  На Однацентовку никогда не страшно смотреть.
   - Ася! - губы Однацентовки дрожали. - Хочешь, я их убью?
  И тогда они не причинят тебе вреда.
  Не выдадут космополиции.
   - Умничка, Однацентовка! - Я засмеялась.
  Смех мой ужасен был. - Убить всех!
  Хорошо же ты выставляешь космопиратов.
  С выгодной стороны. - Сарказм прожигал мой язык. - Нет, подружка! - "Подружка" - еще бОльший сарказм. - Никого ты не убьешь.
  Я не позволю.
  Лаура и Хулио - мои друзья.
  Они мне ничего плохого не сделали.
  В отличие от тебя.
  Если захотят меня выдать космополиции, то - только исполняя свой Имперский долг.
  И за вознаграждение, конечно.
  Ты же...
  Ты же меня выдала просто так.
  Со злости.
  Из зависти ко мне.
  Из ненависти!
   - Ася...
   - Однацентовка! - Мой голос превратился в медь. - Пошла вон!
  Больше не хочу тебя видеть.
   - Йа.
  Ася...
   - Я сказала - пошла вон! - медь в моем голосе потускнела.
  
  МЕДНЫЙ ГОЛОСОК НУЖНО ЧИСТИТЬ.
  
  Я медлено - присела на диванчик.
  Опустила кинжал на свои колени.
  Лаура и Хулио смотрели на кинжал.
  Зачарованно смотрели.
   - Да.
  С кинжалом я умею обращаться.
  Владею холодным оружием мастерски.
  Как и положено космопиратам.
  Но я не причиню вам вреда.
  Я уже сказала...
  Хулио.
  Просто привези меня в космопорт.
  Я спокойно улечу.
  Больше вы обо мне не услышите.
   - Ася?
  Ты хочешь улететь?
  Уйти из моей жизни?
  Не спросила согласия.
  Не получила моего... - Хулио замолчал.
   - Хулио!
  Не получила твоего что?
  Разрешения? - Я нахмурилась.
   - Ася!
  Ты меня тоже не спросила. - Лаура нахмурилась.
  Покинула джакузи.
  Обнаженная не обращала внимания, что среди нас мужчина.
  Лаура натянула платье.
  На голое тело натянула.
  
  ПРИЯТНО ПОЧУВСТВОВАТЬ, ЧТО У ТЕБЯ ЕСТЬ ТЕЛО.
  
   - Я - космопиратка.
  Я - дикое животное, - я бормотала. - Я горжусь, что я родилась космопираткой.
  И выросла космопираткой.
   - Понимаю, - Хулио произнес спокойно. - А твой космолёт?
   - Что мой космолёт?
  Мой космолёт - обычный.
  Хулио, ты надеялся, что увидишь космопиратский космофрегат с черным флагом?
  А на флаге - череп и кости?
  По бокам космофрегата - пушки?
  Нет, мои друзья. - "Друзья" я произнесла без иронии. - Вы не знали.
  Но вы сами меня хотели.
  Мы разойдемся в разные стороны.
  Я не дам себя сдать космополицейским.
  Но вы не пострадаете.
  Лаура уйдет к своему папочке губернатору.
  Ты, Хулио, продолжишь покупать и продавать.
  Ничто в этом мире не изменится.
   - Нет изменится! - Лаура призналась.
  Вид её несчастный.
  Она вдруг выпалила. - Ася!
  Ты предала меня.
  Предала нашу дружбу.
  Я доверилась тебе.
  Ты же скрыла от меня, что ты космопиратка.
   - Йа?
  Я предала нашу дружбу? - Мои глаза полезли на лоб. - Лаурочка!
  А тебе не кажется, что этими словами ты оскорбляешь меня?
  Я никого не предавала.
  Ты ко мне подошла на пляже.
  Попросила купить мне мороженое.
  Может быть, ты, Лаура, хотела просто дружить с богатой девочкой.
  С твоей сверстницей?
  К нищей девушке ты бы не подошла.
  Тебе нужны были мои деньги?
  Ты меня использовала.
  А не я тебя. - В гневе я вскочила.
  
  В ГНЕВЕ ДЕВУШКА НАЧИНАЕТ ДУМАТЬ.
  
  Побежала.
  Лаура побледнела.
  Но вызывающе подняла головку.
  Выдвинула подбородок.
  Смотрела на меня остро.
  Хулио встал между мной и Лаурой.
   - Что?
  Лаура?
  Ты испугалась, что я тебя зарежу? - я захохотала. - А ты, Хулио?
  Тоже подумал, что я обижу Лауру?
  Убью её?
  Еще бы!
  Я - грозная космопиратка!
  Да пошли вы.
  Если вы так подумали...
  А вы, именно так и подумали. - Я обогнула их.
  Схватила с полки пустой бланк.
  Бланк на владение парфюмерной фабрикой.
  Быстро вписала в него имя - Лаура.
  Подбежала к ним.
  Всунула Бланк в руку Лауры. - Всё!
  Лаурочка!
  Парфюмерная фабрика теперь твоя.
  Делай с ней, что пожелаешь.
  Мне её подарил Хулио.
  Но и он мне сказал, что я могу делать с парфюмерной фабрикой, что я захочу.
  Лаура!
  Ты хотела денег от меня.
  Ты их имеешь теперь.
  Я тебе подарила парфюмерную фабрику...
  На бланке твоё имя.
  И твои отпечатки пальцев с генным кодом.
  Так что всё - законно!
  Ты - законная владелица.
  Думаю, что твой папа губернатор не посчитает фабрику взяткой.
  Потому что парфюмерная фабрика находится в другой Префектуре Галактик Империи.
  И ещё потому,
  
  МЕЛКИЕ ВЕЩИ НАЗЫВАЮТ ВЗЯТКОЙ, А ДОРОГУЩИЕ - ПОДАРКОМ.
  
   В ДЕНЬГАХ - СИЛА!
  
  Я скосила глаза на голограмму Однацентовки.
  Однацентовка не убралась.
  Хорошо хоть, что она молчала.
  Космопирата смотрела тускло.
  Лаура подошла ко мне!
  Бланк дрожал в её руках.
   - Ася! - тем не менее, голосок Лауры не дрожал.
  Закаленная топинамбуром дочка губернатора. - Значит, ты так обо мне подумала.
  Что я с тобой - ради денег?
  Ради денег подружилась?
  Нет, Ася!
  Ты мне понравилась.
  Я тогда увидела тебя на пляже.
  Вчера увидела.
  И подумала, вот бы мне такую подружку.
  Ты выглядела...
  Выглядела великолепно.
  Красивая.
  Независимая.
  И самое главное, что в тебе чувствовалась сила.
  Дикая сила.
  Необузданная сила.
  Космическая!
  Теперь я понимаю, почему.
  Космопираты - независимые!
  Да?
   - Да, - я промямлила. - Космопираты - независимые.
  Но у нас тоже есть сердце.
   - Ася!
  Я мечтала, что ты станешь моей подругой.
  А ты сейчас сказала, что я с тобой ради твоих денег.
  Мне плевать на деньги.
  Денег у меня никогда не было.
  И, надеюсь, что не будет.
  Вы все свихнулись на деньгах.
   - Я не свихнулась.
  Я тебе подарила свою парфюмерную фабрику.
   - Теперь она моя?
   - Да, Лаура.
  Теперь фабрика твоя.
   - Тогда, Ася...
  Смотри.
  Что я сделаю с ней! - Лаура медленно разорвала бланк.
  Затем - ещё и ещё.
  Пока от него остались только малюсенькие кусочки.
  Затем Лаура бросила их в джакузи. - Всё!
  Нет у меня больше парфюмерной фабрики.
  Ася!
  Теперь ты убедилась?
  Поняла, что мне от тебя не деньги нужны были?
   - Да, Лаура.
  Я поняла...
  Прости... - Я прошла к джакузи.
  В одежде в неё опустилась. - Ха!
  Смотрите!
  Я купаюсь в деньгах!
  Купаюсь в парфюмерной фабрике! - Я размахивала кинжалом.
  "Лаура!
  Я даже не подозревала, что она...
  Что она дружит со мной не ради моих денег...
  А парфюмерная фабрика.
  Не было её у нас.
  И нет сейчас!
  
  ЧТОБЫ ПОЗНАТЬ ДРУЖБУ, НУЖНО ЗАБЫТЬ О ДЕНЬГАХ".
  
   - Ася! - Хулио подошёл к джакузи. - Разумеется, что я не выдам тебя космополиции.
   - Как благородно, - я ответила вяло. - Хулио.
  Настоящий мужчина не должен это говорить.
  По настоящему мужчине и так видно, что он хочет сказать.
  И ты, Лаура.
  Не утруждайся.
  Не убеждай меня, что не выдашь.
  Ты уже совершила трюк.
  Фокус с парфюмерной фабрикой.
  Я верю - вознаграждение за выдачу меня тебе не нужно...
  Я скосила глаза на голограмму Однацентовки.
  Однацентовка быстро-быстро моргала.
  И...
  Голограмма Однацентовки исчезла.
  Я была удивлена.
   - Мы прилетели! - я заметила. - Выходим?
   - Ася!
  Подожди! - Хулио стоял рядом с джакузи. - Прости.
  У меня никогда в мыслях не было.
  К сожалению, мы не можем иногда ясно выражать свои мысли.
  Вот и вышла бессмысленность.
   - Хулио.
  Ты заступился за Лауру.
  Прикрыл её своим телом.
  Думал, что я её зарежу.
  Ты поступил, как настоящий мужчина.
  С Лаурой поступил.
  Но каково мне?
  Я узнала, что ты мне не доверяешь.
   - Вышло инстинктивно, - Хулио промычал.
   - Это тебя и оправдывает, Хулио.
  Твои инстинкты.
  Если мужчина инстинктивно защищает девушку, то тебе можно верить.
   - Ася!
  Я тебя не отпущу! - Хулио поднял голову. -
   - Понимаю, Хулио, - в моём голосе стучат льдинки. - А как же твой бизнес?
   - Мой бизнес от меня не уплывет, - Хулио признался. - Я тебе признался, что я тебя...
   - Замолчи.
  Только не сейчас, - я сморщила лицо. - Хулио.
  Мы можем оставаться друзьями.
  Друзья познаются в беде.
  Но...
  Я не хочу, чтобы ты бросил свой бизнес.
  Запустил его ради меня.
  Ты должен быть при деле.
  Тогда ты будешь настоящим.
  Каким я привыкла тебя видеть.
  За эти несколько часов привыкла.
   - За несколько часов! - Лаура вкрадчиво повторила.
   - Да!
  Я не знала, что вы придадите моему статусу столько значения!
   - Не знала?
   - Нет!
  Я впервые в подобной ситуации.
  Я думала, что друзья должны понимать друг друга.
   - Ася!
  Однацентовка - тоже - космопиратка? - Лаура облизнулась.
   - Да.
  Но Бекки - не космопиратка...
  Чтобы вы знали на будущее.
   - Ну, у вас и отношения.
   - Нет у меня никаких отношений с Однацентовкой...
  
  ОТНОШЕНИЯ БЫВАЮТ ТОЛЬКО С БЛИЗКИМИ ДРУЗЬЯМИ.
  
  Но...
  Ты бы видела других космопиратов, Лаура.
  Там страсти горят!
  К нам в пещеру...
  В дом ввалился старый космопират Бергман!
  Разделся догола.
  Признавался в любви Однацентовке.
  Она ему отказала
  Тогда он сказал, что забирает меня в жены.
  Что ему без разницы.
  Потому что я и Однацентовка нравимся ему одинаково.
  Во как! - Я расхохоталась.
  Истерично смеялась.
  Лаура и Хулио хранили молчание.
  Я убрала свой смех. - Всё, мои хорошие! - Я начала подниматься из джакузи. - Повеселились?
  И хватит!
  Спасибо вам за компанию.
  Мне пора!
  Полечу грабить.
  И, что там ещё делают космопираты.
   - Ты меня бросаешь? - Лаура спросила холодно. - Покидаешь?
  После того, что между нами было?
   - А, что между нами было? - я раскрыла ротик.
   - Мы вместе кушали кукурузу на нудистком пляже...
  Например...
   - И что? - я замерла в удивлении. - Кушали кукурузу.
  Обычное дело!
   - Обычное дело? - Лаура зависла надо мной? - Нет, Ася!
  
  ДЛЯ КОГО - КУКУРУЗА - ОБЫЧНОЕ, А ДЛЯ МЕНЯ - НЕТ.
  
  Мы прожили с тобой вместе несколько часов.
  Несколько часов нашей жизни!
  Разве, миг - это мало?
  И ты хочешь меня кинуть?
  Как последнюю... - Лаура неожиданно прыгнула ко мне.
  В джакузи.
  Как она и была в платье.
  Подмяла меня под себя.
  Схватила за волосы. - Никуда!
  НИ! КОГ! ДА!
  Слышишь?
  Дрянная космопиратка!
  Не смей мне больше так говорить!
   - Лаура! - Я вынырнула. - Ты меня утопишь!
   - Утоплю!
  Раздавлю! - Лаура не унималась.
  Рыдала и колотила меня. - Я сказала - не смей!
  Поняла!
   - Поняла!
  Поняла!
  Слезь с меня! - Я пыхтела. - Каждый день меня бьют.
  У меня уже вошло в привычку получать побои.
   - Не слезу с тебя!
  Пока дурь из тебя не выколочу.
   - Лаура!
  Ты доказала.
  Хотя можно было просто без драки.
  И без слов.
  Я уже сказала Хулио, что по человеку сразу видно.
   - Не улетишь от меня? - Лаура отпустила меня.
  Нехотя.
   - Не улечу.
  Пока не улечу. - Я засмеялась. - Лаура!
   - Да, Ася!
  Ты только что поколотила космопиратку.
  Космопиратку, у которой кинжал в руках!
  
  ЗАЧЕМ КИНЖАЛ, ЕСЛИ ЕГО НЕ ПРИМЕНЯЮТ?
  
   - И ещё поколочу.
   - Попробуй только! - Я засмеялась. - Я не сопротивлялась.
  В другой раз не дамся.
   - А я возьму тебя.
  Силой.
  Меня папа научил губернаторским единоборствам.
   - А меня космопираты научили космопиратским боям без правил.
   - Лаура!
  Ася!
  Вижу, что у вас всё хорошо! - Хулио улыбнулся.
   - Хулио!
  Я не думала, что так получится.
  Я думала, что согласие...
   - Какая разница?
  Ася!
  Прости нас! - Хулио осекся. - Но...
  Мусолить прошлое не для нас.
  У нас у всех есть характер.
  Как выяснилось.
  Если хочешь - кричи на меня постоянно.
  Мне даже лестно.
  
  ЕСЛИ КРИЧИШЬ НА МЕНЯ, ЗНАЧИТ, Я ТЕБЕ НЕ БЕЗРАЗЛИЧЕН.
  
   - Я не кричала.
  Никогда! - Во мне взыграл дух противоречия. - Хулио!
  Никогда не говори со мной с жалостью в голосе.
  Тебе жалость не идет. - Всё же я жалобно воскликнула.
   - Ася!
  Если бы Однацентовка не сказала...
  То я и Лаура никогда бы не узнали о твоём космопиратстве?
  Верно?
   - Да.
  Мне не жаль...
   - Странно!
  Твоё поведение вызывает странные мысли.
  Ты так не считаешь, Ася?
   - Хулио.
  Что ты хочешь этим сказать?
  Не думаешь ли ты, что я... - Я сказала.
  И не нашла продолжение фразы.
   - Да!
  Я так и думаю.
  Именно!
  Нормальное поведение девушки.
  Сначала безразличие.
  Потом - агрессивность.
  Затем извинения.
  А дальше... - Хулио стоял с непреклонным видом.
  Но в его глазах плясали искры
   - Твои слова ранят меня сильнее...
  Сильнее, чем любые оскорбления.
  Хулио?
  Ты думаешь, что я в тебя влюбилась? - Я зашипела. - Самонадеянный тип!
   - Ася!
  Ты сама только что сказала.
  Не я.
  
  ЧТО В ГОЛОВЕ, ТО И НА ЛИЦЕ.
  
   - Йа...
   - Ася! - Хулио выставил перед собой ладони.
  Защищался. - Я не думаю, что ты в меня влюбилась.
  Но...
  Стала ко мне относиться...
  Более положительно смотришь на меня.
   - Мда!
  Не каждый день видишь благородного мужчину.
  Защитник девушек.
  Но, Хулио.
  Я повторяю.
  Ты защитил Лауру.
  Я никогда не забуду, что ты не защитил меня.
   - Девушки - как монета, - Хулио не оправдывался. - Если бы я не встал перед Лаурой, то ты бы меня прокляла.
  И Лаура бы прокляла.
  А, когда встал, то ты меня тоже проклинаешь.
  Ругаешь за то, что я подумал о тебе, что ты убьешь подругу.
  Поэтому, я не спорю.
  Думай, как хочешь.
  И говори, что хочешь.
  Я тебя...
   - Ты меня примешь, как всегда.
  С распростёртыми объятиями, - я усмехнулась. - Поймешь и простишь!
   - Ася!
  Не придирайся к словам! - Хулио посмотрел на столик. - Закуски остыли.
   - Зато мы не остыли! - Лаура держала меня за руку.
  Словно я сбегу. - Пир после чумы! - Лаура посмотрела на меня.
  И я поняла - Мы помирились!
  Мы набросились на еду.
  Ели жадно.
  Как бездомные собачки.
   - Хулио, - я проговорила с полным ртом. - Что же ты стоишь?
  Присоединяйся.
  Ужин на троих!
  
  ЧЕМ БОЛЬШЕ НАРОДА, ТЕМ ЕДА ВКУСНЕЕ.
  
  Хулио ел степенно.
  Его лицо казалось высеченным из гранита.
   - Первое, что я сделаю, когда вернусь домой, - Лаура схватила креветку, - я сожгу свои старые вещи.
  Если мне будут препятствовать, я подам в суд.
  Затем я войду в свою спальню.
  И поставлю замок.
  Я уже не маленькая.
  А то папа может войти без стука.
   - О, Лаура!
  Я так тебя понимаю! - Хулио покачал головой.
   - Я не думала, что бывают взрывы эмоций, - я думала о своём.
  Говорила безучастно. - Неужели, можно подумать, что я...
  Что я - не я.
  Мне даже жаль Однацентовку.
  Мы порвали с ней.
  А были подружками.
  И всё же её жаль.
   - Ася!
  Ты добрая.
  Слишком. - Лаура пробормотала. - Однацентовка так тебя крыла...
   - И я её тоже.
  Но...
  
  НЕЛЬЗЯ БЕЗ БОЛИ ВЫЧЕРКНУТЬ КОГО-ТО ИЗ СВОЕЙ ЖИЗНИ, ПОТОМУ ЧТО ЭТО И ТВОЯ ЖИЗНЬ.
  
  Я увидела удивленные лица Хулио и Лауры.
  И отвернулась.
  Поспешно.
   - Ася!
  Значит, и мы - твоя жизнь! - Хулио повернул всё в свою пользу.
  Делец! - Ты меня и Лауру не выкинешь из твоей жизни!
   - Оказывается, что я не знаю вас.
  Не совсем знаю... - Я пробормотала.
   - Ася!
  Мы - банда друзей! - Лаура обняла меня.
  Произнесла на подъеме. - Мне в голову не приходило, что ты...
   - Я и вас впутала в свои дела.
   - Нет!
   - Впутала, впутала! - Лаура пропела шутливо. - Как соучастники мы.
   - Надеюсь, что твой отец не узнает.
   - Йа тоже.
  Ещё как надеюсь.
  Очень. - Лаура прикусила губку.
  
  ОТКРОВЕНИЕ ЗА ОТКРОВЕНИЕМ - БОЛЬШОЕ ОТКРОВЕНИЕ.
  
  Мы вышли из космояхты Хулио.
   - Хулио, - я произнесла мягко. - Ты, пожалуйста, побудь в сторонке.
  Пока.
  Потому что отец Лауры - губернатор.
  Ко мне он привык.
  Но к постороннему мужику будет настроен враждебно.
  Назовет тебя альфонсом.
   - Так и Однацентовка меня обозвала?
   - Да, Хулио.
   - Может быть, мне переквалифицироваться из бизнесмена в альфонсы?
   - Чувство юмора у тебя есть! - Я согнулась в хохоте.
  Лаура тоже смеялась.
  Мы пошли в разные стороны.
  Я и Лаура в сторону отеля.
  Хулио...
  Хулио никуда не пошёл.
  Он остался около космояхты.
   - Наверно, опять полетит по делам, - Лаура взяла меня под ручку.
  Не успели мы пройти несколько метров, как услышали.
   - Лаура!
   - Папа! - Лаура отпустила меня.
  Подошла к отцу.
   - Лаура!
  Почему ты мокрая?
   - Почему я мокрая? - Лаура опешила.
  Я всё слышала. - Ах!
  Платье мокрое! - Лаура, наконец, поняла. - И Ася мокрая.
  У Аси одежда мокрая.
  Мы попали под дождь.
   - Дождя не было.
   - Папа!
  Две девочки всегда устроят дождь! - Лаура возразила. - Я и Ася дурачились.
  Включили уличный душ.
  И освежились.
  Что?
  Нельзя?
  Спутница отца Лаура - губернаторша - с неодобрением посмотрела на Лауру:
  
   - ВЗРОСЛАЯ ДЕВИЦА ДОЛЖНА ВЕСТИ СЕБЯ ОСНОВАТЕЛЬНО!
  
   - Слышала, Лаура? - её отец кивнул. - Губернаторша Капитолина остро сказала.
  Прямо в цель попала!
  Веди себя чинно.
  Чинно и благородно.
  Ты не какая-то там...
  Ты - дочка губернатора.
  "Да.
  Лаура не какая-то богачка.
  А всего лишь дочка нищего губернатора.
  В губернии которого сто двадцать человек". - Я подумала с сарказмом.
   - Я буду паинькой! - Лаура опустила взгляд. - Папа!
  Губернаторша Капитолина.
  Когда вы поженитесь? - Лаура ляпнула.
  Я напряглась.
  Подумала, что сейчас разразится скандал.
  Лаура бестактно сказала об их свадьбе.
  А губернатор и его подружка знакомы меньше суток.
  Но вышло вопреки ожиданиям.
  Вопреки моим ожиданиям губернатор и его подруга захихикали.
  Как шкодливые школьники хихикали:
   - Лаура!
  Как ты догадалась? - губернатор и губернаторша переглянулись.
   - По вашим счастливым лицам я догадалась! - Лаура кивнула.
   - Умная девочка, - губернаторша Капитолина снизошла до похвалы. - Мы сегодня обручились.
  А свадьбу сыграем сразу после отдыха на "Барбье".
   - Поздравляю! - Лаура развела руками. - Папа!
  Я могу идти гулять дальше?
   - Да, доченька!
  Погуляй пару неделек с Асей!
  А то нам троим в нашей каморке будет тесно!
   - Угу! - Лаура отошла от них.
  Счастливые её отец и губернаторша отправились к фонтану.
   - Погуляй пару неделек с Асей! - Я передразнила!
   - Ася!
  Ты против? - Лаура опустила головку.
   - Да ты, что Лаура!
  Наоборот!
  Я в восторге!
  Мы можем пару недель резвиться.
  Без надзора твоего отца.
   - Ты уверена, что я тебя не буду напрягать? - Лаура пробормотала.
  
   - ПОДРУЖКА ПОДРУЖКУ НЕ СМОЖЕТ НАПРЯЧЬ.
  
   - Угу! - Лаура провела рукой по волосам. - Я прошу прощения за всё.
  Но что мне остается?
   - Тебе остается пойти в мой...
  В наш номер в отеле.
  Мы переоденемся в сухое.
   - Или подождем, пока наша одежда высохнет! - Лаура подхватила уже бодро.
   - После вчерашнего пира осталось много вкусностей! - Я открыла дверь в аппартаменты. - Йо, мойо!
  Уборка была! - Я застыла. - Всю еду увезли.
   - Так, наверно, у них принято.
  Ты пойдешь скандалить?
   - Нет, Лаура!
  Наверно, в правилах отеля прописано об уборке.
  Но я не переживаю.
  Закажем снова!
   - Но не столько много! - Лаура засмеялась.
  
   - ЛУЧШЕ МЕНЬШЕ, НО ЧАЩЕ! - я согласилась.
  
  Мы закрыли дверь.
  Я поставила блокиратор.
  Чтобы нас не побеспокоили.
  Пока я возилась с дверью, Лаура разделась.
  Уже стояла под душем.
   - У меня лучше идея! - я тоже скинула одежду.
  Присоединилась к Лауре. - Понежимся в ванной!
  Она - довольно вместительная.
  На двоих хватит!
   - С удовольствием! - Лаура потянулась.
  Мы напустили в ванную воды.
   - Не хватает лепестков роз, - я прилегла в ванную.
  Лаура тоже залезла.
  Действительно, места нам хватило.
  Мы настолько привыкли друг к дружке, что совместное купание считали даже необходимым.
   - Ася?
   - Да, Лаура!
   - Я о недопонимании, что ты - космопиратка.
   - Лаура!
  Не сваливай со здоровой головы на больную.
  Я сейчас просто девушка.
  А ярлыки мы сами навешиваем на других.
  Я же не воспринимаю тебя, как дочку губернатора.
   - Ты всё понимаешь! - Лаура смотрела на меня.
   - Я не такая, как ты думала, - я грустно добавила. - Это не обман.
  Не настоящий обман.
  Или ложь. - Я пояснила. - Но я вела себя, как...
   - Красиво ты вела себя!
   - Неправда!
  Мы - подружки.
  Живые существа!
  Нужно заботиться друг о дружке.
  Я должна была понять!
  
   - ЗАБОТИТЬСЯ МОЖНО И ВО ВРЕМЯ ДРАКИ.
  
  Лаура улыбнулась мне.
  Благодарно улыбнулась.
  Но возразила все-таки!
   - Ася!
  Я поступила нечестно.
  Я постоянно делаю глупости!
   - Нечестно поступают они, - я потрогала рукой воду. - Водичка чуть тепленькая.
  ОТЕЛЬ берет огромные деньги с проживающих.
  А на горячей воде экономит! - Я встала в ванной! - Лаура.
  Я спущусь на ресепшен.
  Устрою скандал.
  И всё выясню!
   - Задай им жару, Ася! - Лаура согласилась.
  А я думала, что она станет меня отговаривать.
  Будет говорить, что и в ледяной водичке можно нежиться...
   - Подружка!
  Хорошо, что ты меня поднимаешь.
  
  МЫ ЖИВЁМ В ОДНОЙ ПЛОСКОСТИ ПОНЯТИЙ!
  
  Я постояла под струями воздуха.
  Обсохла.
  Вышла из ванной.
  Натянула на голое тело платьице.
  Подумала...
  И взяла красные туфли на высоченных каблуках.
   - Даже на простую склоку нужно одеваться, как в оперу, - я вышла из номера.
  Спустилась к ресепшен.
  Передо мной стоял парень.
  О чем-то спрашивал администратора.
  Спина парня мне показалась знакомой.
  "Ришар! - Космопират Ришар! - Я сразу забыла о воде.
  О своём вопросе. - Что он делает в МОЁМ отеле?
  Сначала Хулио.
  Теперь - Ришар! - Я застыла. - Может быть, простое совпадение?
  Ришар прилетел отдыхать.
  Вселенная тесная.
  Галактик для отдыха не так уж и много! - Я иронизировала".
  Хотела бы ошибиться.
  Но услышала:
   - Мадемуазель Ася проживает в апартаментах 3455.
   - Благодарю вас! - Ришар кивнула администратору.
  Обернулся: - Ася?
   - Ришар! - я схватила его за руку.
  Повела в садик при отеле.
  Не хватало, чтобы нас застал Хулио.
  Хулио мне никто.
  Но я не хотела новой головной боли. - Какой Космической дыры?
  Почему администратор рассказал тебе, где я остановилась?
  Информация о посетителях конфиденциальная..." - Я опустилась на скамейку.
  Зашипела, как кобра.
  
  КОБРА ШИПИТ ОТ РАДОСТИ, А НЕ ОТ ЗЛОСТИ.
  
   - Я дал администратору взятку, - Ришар ответил просто.
  Он выглядел великолепно.
  Белый смокинг.
  Черная бабочка.
  Наборные ботинки их крокодиловой кожи.
  Настоящий космопират.
   - Что тебе надо, Ришар?
   - Ты мне надо, Ася! - Ришар с превосходством посмотрел на меня.
  Он остался прежним.
   - Не наглей!
  Я же всем отказала.
  Улетай обратно в наши Приграничные Серые Материи.
  Домой возвращайся.
   - Только с тобой, Ася!
   - Чтоооо?
   - А то!
  Ты меня опозорила.
  Перед всеми космопиратами опозорила.
  Теперь, должна извиниться.
  При всех.
  И согласишься стать моей женой.
   - Ты меня опозорил.
  И, кстати, как меня нашёл?
  Однацентовка сообщила?
   - Нет.
  Я нашёл тебя по следу вашего разговора.
  
  В КОСМОСЕ МНОГО СЛЕДОВ.
  
   - Улетай, немедленно! - Я заскрежетала зубками. - Иначе я...
   - Ничего ты не сделаешь!
  Сообщишь в космополицию, что я космопират?
  Но и ты - космопиратка.
  При этом ты еще и преступница перед Империей.
  Грабанула ювелирку.
  Украла космояхту дорогую.
   - Ты меня собрался шантажировать?
  Не выйдет!
   - Ася!
  Согласимся на мирный брак.
  Поженимся.
  Ты теперь богатая невеста.
  Мой статус повысится.
  Будем считать женитьбу как способ, что ты у меня попросила прощения.
   - Наглец!
   - Преступница! - Ришар посмотрел на меня.
  Как победитель смотрел. - Ты обманула меня.
  Не я тебя обманул.
  Я не люблю тебя.
  Может быть, потом полюблю.
  Я просто требую, чтобы ты стала моей женой.
   - Требуешь?
  И надеешься, что я буду счастлива?
   - Мне на твои чувства наплевать!
  Ася!
  Брак по расчету.
  Не будь стервой.
   - Ришар, - я произнесла.
  Вздохнула устало. - Я говорила тебе, что не стану твоей женой.
  В мои планы не входит женитьба на ком-либо.
  Я тоже не люблю тебя.
  Поэтому не притворяйся обманутым.
  Мне в голову не могло прийти, что ты погонишься за мной.
  И прилетишь на "Барбье".
  Не нахожу объяснения.
  
  ЕСЛИ НЕЯСНО, ТО ЛУЧШЕ, ЧЕМ ВСЁ ПОНЯТНО.
  
   - Ася!
  Ты сейчас одна?
  Или подцепила любовника?
  Богатого?
   - Ришар!
  Даже, если бы я подцепила любовника.
  Богатого...
  То тебе до моих любовников нет дела.
  Кстати!
  Я девушка молодая.
  Красивая я.
  Любовников я не цепляю.
  Вот, богатого папика нашла бы - ближе к делу можно сказать.
  Но у меня никого нет.
  И не надейся...
   - Забыла, что девушкам нужны ухажеры? - Ришар развалился на скамейке.
  Опустил правую ладонь на моё левое колено.
  Я терпела. - Не нашла времени на любовников?
  Или говоришь уклончиво?
  Скрываешь?
  Если у тебя есть богатый папик, то я и с него хочу поиметь.
   - Ришар!
  Летел бы ты лучше грабить Имперцев.
  На большую космическую дорогу вылетай.
  Намного благоразумнее, чем шантажировать свою космопиратку.
  И угрожать космопиратке.
   - Ася!
  Ты бесишься.
  Потому что забыла поделиться со мной?
  Добычей надо делиться со своими женихами.
   - Ты мне не жених.
   - Ася!
  Ты считаешь, что я тебе не жених.
  Но я считаю, что ты мне невеста.
  Кто победил?
  Я победил!
  
  МУЖЧИНА ВСЕГДА ПОБЕЖДАЕТ ДЕВУШКУ.
  
   - Что ты собираешься делать, Ришар?
   - Поселюсь в твоем номере.
  В твоих апартаментах.
  Ты же не откажешь космопирату.
  Гостеприимство - одна из особенностей космопиратов.
   - Ну да, ну да!
  Гостеприимство.
  Обычно мы пинками вышвыриваем незваных гостей.
  И...
  Ришар!
  В моих апартаментах тебе нельзя.
   - Значит, всё-таки есть любовник?
   - Нет любовника.
   - Любовница? - Брови Ришара полезли на лоб.
   - Ты с ума сошёл? - Я покрутила пальцем у виска. -
  
  У ДЕВУШЕК НЕ БЫВАЕТ ЛЮБОВНИЦ.
  
   - Если я не могу пожить у тебя, - Ришар сладко на меня посмотрел, - то не буду настаивать.
  Ася!
  Придумай, что-нибудь, чтобы я не скучал.
  Сними для меня отдельные аппартаменты.
  Люкс закажи.
  И дай денег.
  Я буду в номер водить подруг.
  Не только ты хочешь жить на широкую ногу.
   - Я свои деньги заработала.
  Честно!
  Для космопирата ограбить - значит - заработать!
   - Ты заработала.
  Я заработал.
  Какая разница?
   - Мне жаль! - я покачала головкой. - Если ты хотел остаться...
   - Да я хочу остаться.
  Ася!
  Ты устала! - Ришар ласково проворковал.
  Две девушки проходили мимо.
  С обожанием посмотрели на Ришара.
  Меня же прожигали взглядами ненависти. - Ася!
  Я потрясен!
  Как ты хорошо устроилась.
   - Ришар!
  Я что-нибудь постараюсь придумать, - я поднялась. - Подожди здесь.
  На скамейке...
  Я скоро вернусь.
   - На прощание! - Ришар запустил руку мне под платье. - Ого!
  Ася!
  Ты не носишь трусики.
   - Идиот! - Я залепила ему пощечину.
  Ришар захохотал.
  Он доволен собой!
  Я побежала в отель.
  
  ОТ ПОДЛЕЦОВ НУЖНО ИЗБАВЛЯТЬСЯ, НО КАК...
  
  В апартаментах я снова поставила защиту.
  Чтобы никто не вошёл.
  Сбросила платье.
  Опустилась в ванную к Лауре.
   - Ася!
  Ты договорилась о воде?
  Появилась горячая!
   - Вода?
  А?
  Какая вода?
  Ах, Лаура.
  Да.
  С водой всё прекрасно! - я опустила голову под воду.
  Глаза не закрывала.
  Через минуту вынырнула. - Лаура!
  Я должна поговорить с тобой.
  Извини, если испорчу настроение?
   - Прилетел твой жених?
  Очередной? - Лаура опустила головку.
   - Лаура!
  Почему ты так решила? - Я распахнула глаза.
   - Ты в смятении.
  А девушка может быть растрепана чувствами только тогда, когда к ней женихаются.
   - Ты угадала.
  Наполовину угадала.
  Космопират Ришар.
  Он возомнил, что я должна стать его женой.
   - Скажи ему нет.
  Прогони.
   - Так не получилось.
  
  КОСМОПИРАТЫ ОТ ДЕВУШЕК НЕ ОТКАЗЫВАЮТСЯ.
  
  Ришар требует, чтобы я ему сняла отдельные аппартаменты.
  И денег от меня хочет.
  На развлечения и на девушек.
  Всё бы ничего.
  Я бы пошла на уступки.
  Лишь бы мы с тобой отдыхали спокойно.
  Но Ришар не успокоится.
  Он получит аппартаменты для отдыха.
  Деньги возьмет.
  И все равно не оставит меня в покое. - Я пробормотала. - Если что-то случится...
  То ты, пожалуйста, не вмешивайся.
  Не заступайся за меня.
  Ришар - подлец.
  Его только раззадорит твоё участие.
   - Ася!
  Ты же сказала, что скоро вернешься! - Ришар вошел в ванную комнату.
  Даже не удосужился постучать.
  Он сбросил смокинг.
  И устремился к нам.
   - Ты вскрыл защиту номера?
   - Проще простого! - Ришар показал универсальную отмычку.
  Откуда она у него? - Ася!
  Айяйайай!
  Как нехорошо!
  Ты обманула меня.
  Сказала, что проживаешь одна.
  А у тебя подруга.
  Познакомь нас.
   - Ришар! - Я выскочила голая.
  Схватила космопирата за руку.
  Вытолкнула его в зал. - Ты тоже устал.
  Плохо соображаешь.
  До твоего сознания не дошло, что ты - незваный гость. - Я услышала, как Лаура выключила воду.
  
  ЕСЛИ ДЕВУШКА ПРЕРЫВАЕТ КУПАНИЕ, ТО НАЗРЕВАЕТ УЖАСНОЕ.
  
   - Ася!
  У меня странные мысли о тебе и твоей подруге, - Ришар подмигнул мне.
   - Что ты имеешь в виду, когда говоришь "странные мысли"? - Я не осознавала, что спрашиваю.
   - Я сейчас пойду к твоей подружке красавице! - Ришар сделал шаг в сторону ванной.
   - Не смей!
  Не смей входить в мою жизнь без разрешения! - Я проскрежетала зубами. - Сейчас же убирайся!
  Вон!
  Уходи отсюда!
   - Ася!
  Я потрясен твоей грубостью.
  Но в то же время и восхищаюсь тобой.
  Ты - настоящая космопиратка.
  Будущая мать моих детей!
   - Детей прямо сейчас будем делать? - Из моих глаз полетели молнии.
  Но Ришар остался невозмутимым.
  Он даже засмеялся:
   - Я согласен!
   - Ришар!
  Нет!
  Я даже не хочу знать, что у тебя в голове.
  И что ты имеешь в виду.
  Я спряталась.
  Ты рассчитывал, что осчастливишь меня?
  Ты гадко думаешь обо мне!
   - Ася!
  Повторяю.
  Мне до твоих чувств нет дела.
  Мне дело только до меня самого!
  
  ЕСЛИ Я О СЕБЕ НЕ ПОЗАБОЧУСЬ, ТО НИКТО ОБО МНЕ НЕ ПОЗАБОТИТСЯ.
  
   - Ты надеялся, что я брошусь в твои объятия?
  Я расчетливая?
  И циничная?
  Да!
  Я расчетливая.
  И циничная я.
  Но только не в твой адрес.
   - А что?
  Нет?
  Ася!
  Ты готова на всё ради денег.
   - Но у тебя нет денег, Ришар!
   - Ася!
  Ты хочешь расплатиться со мной возней в постели?
  Само собой это.
  Но ещё мне нужны деньги.
   - Возня в постели, - я фыркнула. - Ришар.
  Я ещё девушка.
  И не представляю, о чем ты говоришь.
  Не говори гадостей.
   - Ты же переспала с Бергманом!
  Ася!
  Не ври, что ты девственница.
   - Йа?
  С Бергманом? - Я расхохоталась. - Со старикашкой космопиратом Бергманом.
  У него между ног уже ничего нет.
  Кто тебе сказал?
   - Бергман всем рассказал.
   - Ещё бы!
  Старый врун.
  
  ЛЮБОЙ МОЖЕТ СОВРАТЬ, ЧТО ПЕРЕСПАЛ С ЛЮБЫМ.
  
  Надеюсь, что Бергман не примчится сюда...
   - Но ты обещала Бергману, что станешь его женой!
   - Опять вранье.
  Я никому ничего не обещала.
   - Не обещала?
  А своей подружке? - Кивнул в сторону ванной. - Всё получается само собой?
  Без обещаний?
   - Не понимаю, о чём ты! - Я, действительно, не понимала.
   - Ася!
  Я прилетел.
  Ты меня прогоняешь.
  Мне некуда податься!
  Я пытался.
  Но денег не нашёл.
  Тебе ничто не мешает приютить меня.
  Места в кровати хватит.
  На нас троих! - Ришар заржал. - Я не нанесу вам никакого вреда.
  Я только пересплю с вами...
   - Переспишь с нами? - Я спросила холодно.
  Начинала восстанавливать спокойствие.
  Ришар хочет меня разозлить.
  Расшатывает меня.
  Чтобы я сдалась. - А тебе бы понравилось, если бы кто-то из мужиков влез в твою спальню?
  И поимел бы тебя?
   - Сначала я бы выяснил, зачем он это сделал!
   - Неужели?
  Ответил бы ему взаимностью на взаимность?
  Ришар!
  Ты - не бабник?
  Ты - мужчинник?
   - Я сказал, что я - бабник!
   - Зато по намекам понятно!
  
  НАМЕКИ ГОВОРЯТ БОЛЬШЕ, ЧЕМ СЛОВА В УПОР!
  
   - Сэр!
  Почему бы вам не уйти? - Из ванной вышла Лаура!
  Вызывающе красивая.
  И также, как и я без одежды.
  "Можно подумать, что мы соблазняем Ришара, - я подумала.
  С вопросом посмотрела на Лауру. - Всё же Лаура решила заступиться за меня.
  И мешает.
  Хотя я её просила не вмешиваться.
  Хорошо или плохо?"
   - Две хорошенькие птички моих объятиях!
  Киска!
  Дай я тебя поцелую!
  Меня Ася целовала.
  И Однацентовка целовала! - Ришар попытался обнять Лауру.
   - Ты нас целовал.
  Неожиданно, - я усмехнулась. - И после тех поцелуев мы тебя прокляли.
   - А я смогу! - Ришар повернулся.
  Круто повернулся.
  Бросился к Лауре. - Меня все любят.
  Неправду говоришь, Ася, что меня ты ненавидишь!
   - Стоять! - Я поймала Ришара за руку.
  Задержала его.
   - Ася!
  О, да! - Ришар захихикал.
  Насмешливо смотрел на меня. - Сейчас начнется!
  Начнется самое интересное!
   - Ничего не начнется! - Я хрипло сказала. - Возьми свой смокинг.
  И уходи прочь!
  
  ТРЕТИЙ ДОЛЖЕН УЙТИ.
  
   - Ася!
  Тебе не нравится моё тело?
  Вы - голые?
  Почему же я должен быть в смокинге? - Обернулся к Лауре. - Подружка!
  Тебя волнует моё тело?
   - Ничуть! - Лаура фыркнула.
   - Неправда! - Ришар захохотал.
  Доволен собой. - Волнует!
  Очень!
  Ещё как волную я вас обеих.
  У вас даже соски затвердели...
  Так вы меня хотите!
   - Я так и думала, - Лаура подошла ко мне. - Ася!
  Космопират Ришар - сумасшедший!
   - Я?
  Йа сумасшедший? - Ришар прищурился. - Что ты этим хочешь сказать?
   - Сумасшедший и тупой.
  Потому что не понимаешь значения слова "сумасшедший"
  По-моему, одного слова "сумасшедший" достаточно, чтобы понять, что я хотела этим сказать. - Лаура вызывающе смотрела.
  Они смотрели друг на друга.
  Тяжело дышали.
  И первым уступил Ришар.
  
  ОТСТУПЛЕНИЕ - МАНЕВР ДЛЯ ПОДГОТОВКИ НОВОГО НАСТУПЛЕНИЯ.
  
   - Я сознаю, - Ришар наклонил голову. - Все беды происходят по вине Аси.
  Но ты, подружка...
  Ты же отчаянно хочешь оказаться в мои объятиях.
  И я возбужден.
  До крайности возбужден видом твоего тела.
  Обнаженное мокрое тело.
  У тебя гладкая кожа.
  Шелковая кожа. - Ришар взял Лауру за запястье.
  Я рванулась к ним.
  Но Лаура взглядом показала мне - не надо!
   - Чувствуешь мою руку?
  Мою сильную руку? - Ришар с вызовом спросил Лауру.
   - Я не хочу... - Лаура бросила вызов.
   - Не хочешь? - Ришар спросил резко.
  Он умел быть опасным.
  Он притянул Лауру к себе.
  Посмотрел ей в глаза.
  И прикоснулся губами к её губам.
  Всё произошло так стремительно!
   - Доигрался! - Лаура оттолкнула Ришара.
  С гневом смотрела на него.
  И с ненавистью. - Если бы ты с самого начала вёл бы себя вежливо...
  То я бы тебя простила.
   - Разве я не помог тебе, красотка?
  Не помог расслабиться?
   - Я понятия не имею, кто мог бы с тобой расслабиться, - Лаура тыльной стороной ладони вытерла губы. - Фу!
  Гадость какая!
  Теперь придется дезинфицировать губы.
  И рот... - Лаура убежала в ванную.
  Включила воду.
  Зажужжала зубная щетка.
  "Лаура не брезгует пользоваться моей зубной щеткой, чтобы избавиться от чужого поцелуя", - я отметила.
  
  ЗУБНЫЕ ЩЕТКИ ПОМОГАЮТ ВЫПЛЮНУТЬ ГАДКИЕ ВОСПОМИНАНИЯ.
  
   - Ася? - Ришар стоял в нерешительности.
  Впервые он колебался.
  Впервые здесь... - Что твоя подруга...
   - Лаура.
   - Что Лаура имела в виду?
  Когда сказала, что я доигрался?
   - Не знаю! - Я скрестила руки на груди. - Ришар.
  Ты издевался надо мной.
  И над Однацентовкой издевался.
  Тебе так привычнее.
  И безопаснее.
  Потому что мы знаем друг друга с детства.
  
  КОСМОПИРАТ КОСМОПИРАТА НЕ ОБИДИТ.
  
  Но когда Империйка тебе стала угрожать, ты испугался.
  Я знаю.
   - Почему ты не предупредила, что твоя подруга неуравновешенная?
   - Ришар!
  Только ты один имеешь право быть уравновешенным?
   - Почему не рассказала мне о ней...
   - Ришар?
  А ты бы стал слушать?
  Ты сразу предложил нам втроем переспать.
  Ты был слишком занят, оскорбляя меня.
  Попрекал меня тем, что я решила отдохнуть на курорте.
   - Ася!
  Не ищи оправданий!
   - Я не оправдываюсь!
  
  ДЕВУШКИ НЕ ДОЛЖНЫ ОПРАВДЫВАТЬСЯ НИ ПЕРЕД КЕМ.
  
  Ришар?
  Что ты имеешь против моей подруги?
   - Молодая красавица!
  Мраморная кожа.
  Я не могу ничего иметь против красивых девушек.
   - О!
  Галантный Ришар!
  Как я тебя понимаю! - я произнесла с сарказмом.
   - Понимаешь?
  Потому что у тебя ещё остался клочок ума, Ася.
   - Поищи у себя в голове, Ришар.
  Там и клочка мозгов не найдется.
   - Найдется.
  Но ты же не будешь копаться в моих мозгах, Ася?
   - Верно, - я скрежетала зубками.
   - Вот так!
  Моя хорошая! - Ришар причмокнул.
  Закатил глаза в коробку черепа.
  Сделал попытку меня поцеловать.
   - Улетай, Ришар!
   - Я не спросил ещё твою подругу.
  Вдруг, она не хочет, чтобы я уходил.
  Твоя подруга сейчас в ванной.
  Наверяка поставила голову под ледяную струю.
  Охлаждает пыл.
  Я зажег её чувства.
  Она меня хочет.
  И не отпустит.
  А ты, Ася?
  Ты желаешь зла своей подруге?
  Не хочешь, чтобы она насладилась общением со мной?
  
  ОБЩЕНИЕ С УМНЫМ И ВЫДАЮЩИМСЯ НАЗЫВАЕТСЯ НАСЛАЖДЕНИЕМ!
  
   - Для меня общение с тобой - не наслаждение! - Я засмеялась. - Значит, ты не умный и не выдающийся!
  Ришар!
  Я сейчас спрошу Лауру.
  Хочет ли она, чтобы ты остался...
  Тогда я вас оставлю наедине...
  "Я готова пожертвовать своими апартаментами, чтобы Лаура была счастлива с Ришаром? - Я спросила себя.
  И тут же ответила. - Не знаю.
  Но мы обожаем решать за других".
   - Нет, Ася! - Ришар выпятил грудь колесом. - Мы вместе спросим Лауру.
  Ты можешь мне соврать.
   - Сначала я её спрошу...
  Потом - ты.
   - Но ты можешь запугать Лауру.
  Пообещаешь ей, что убьёшь её, если она со мной переспит.
   - Заткнись! - Я вошла в ванную.
  Лаура, действительно...
  Она стояла спиной к двери.
  Голову держала под струей воды. - Лаура!
  Ты охлаждаешь голову?
  Потому что влюбилась в Ришара?
  Охлаждаешь свой пыл?
  Потому что щеки у тебя горят от любви? - Я приложила ладошку ко рту.
   - Ася? - Лаура обернулась.
  Она дрожала.
  Смотрела на меня, как безумная. - Я пытаюсь охладить голову.
  Чтобы голова не взорвалась...
  Я ненавижу Ришара.
  Подонок!
  Как он посмел меня поцеловать?
  Без моего разрешения?
  В моей губернии мало людей.
  Я привыкла к уважению.
  Хотя бы к видимости уважения.
  Ришар только что меня оскорбил.
  И тебя оскорбил, Ася.
  Мы убьем Ришара.
  Его тело бросим в океан.
  Пусть акулы терзают его.
   - Лаура!
  Ришар - космопират.
  Я тоже - космопиратка.
  Космопираты своих не убивают.
  Даже, какими бы плохими мы ни были...
  
  УБИЙСТВО - ПОСЛЕДНИЙ ДОВОД.
  
   - Что за грохот? - Лаура распрямила спинку.
   - Ришар? - Я выскочила из ванной.
  Лаура даже опередила меня.
  Ришар стоял около моего чемодана.
  Рылся в нём. - Ты?
  Ты воспользовался моим отсутствием? - Я воткнула кулачки в бока. - И воруешь мои вещи?
   - Я искал деньги!
   - Много нашёл? - Я усмехнулась.
   - Ничего не нашёл.
   - Потому что я расплачиваюсь голограммой, - я показала голограмму. - Наличных у меня нет.
  Да и не нужны деньги девушке.
  
  ЗА ДЕВУШКУ ДОЛЖНЫ МУЖЧИНЫ ПЛАТИТЬ.
  
   - Я не плачУ за девушек.
   - А я и не сказала, что ты - мужчина, - я ликовала.
  Внутренне.
  Потому что предусмотрительно спрятала драгоценности за картину.
  На стене висит картина.
  А за картиной мешочек с драгоценностями.
  Космопиратки никому не доверяют.
  Даже банку мы не доверяем...
  Ну и...
  Если бы я отправилась в банк.
  В банке требуют личные данные.
  А какие у меня личные данные?
  Я же - космопиратка...
  У меня даже ИНН нет.
  Нет Имени Налогового Начисления.
   - Ты, наверно, спрятала деньги.
  Да, Ася? - Ришар смотрел мне в глаза.
  Ещё минуту и я бы вздрогнула.
  Не умею хранить тайны.
  Свои тайны.
  Но я отвлеклась:
   - Ришар!
  Ты хотел узнать мнение Лауры.
  Мнение - оставаться или не оставаться?
   - Ах, мнение? - Ришар был раздосадован.
  Злился, что не нашёл у меня денег. - Меня ничье мнение не интересует.
  Я делаю то, что я хочу.
  Я - вольный пират!
  Свободный пират! - Ришар свысока смотрел на Лауру.
  На меня же совсем не смотрел.
   - Милый! - голосок Лауры истончился.
  Стал нежным.
  Нежный голосок, как сливочный творожок.
   - Ришар поднял брови.
  Почувствовал подвох.
  Доброта Лауры искусственная... - Тебя не волнует ничье мнение.
  Ты делаешь то, что хочешь...
  О, Ришар!
  Ты бы, наверно, очень удивился.
  От удивления даже бы упал...
  Но, оказывается, что ты не один.
  Не только ты делаешь то, что хочешь.
  Но и я!
  А я хочу тебе сказать...
  Выскажу тебе. - Лаура старалась не смотреть на меня.
  Я же стояла в нерешительности. - Ришар!
  Ты - самонадеянный осёл!
  
  ОСЁЛ, КОТОРЫЙ СЧИТАЕТ СЕБЯ ЛЬВОМ.
  
  Если бы ты соображал, то уже бы убежал.
  Заперся бы в своем космолете.
  Ах!
  У тебя нет космолёта?
  Ну, тогда, снял бы номер для обслуги.
  Закрыл бы дверь.
  Упал на кровать.
  Обхватил бы подушку.
  И рыдал бы в неё.
   - Лаура...
   - Не сейчас, Ришар.
  Ты уже всё сказал. - Лаура пробормотала. - И всё сделал. - Лаура вздохнула.
  Тихо продолжила. - Ты отвратителен.
  Поэтому...
  Поэтому ты мне нравишься! - Лаура выпалила.
   - Лаура?
  Шо? - Я округлила глазища.
  Я знаю.
  У меня глаза большие.
   - Ша! - Ришар не удивился.
  Вид у него самодовольный. - Я так и знал!
  В меня влюбляются всё дечонки!
  И Ася в меня влюблена! - Кивок в мою сторону. - Но пока Ася скромничает.
  Скоро сдастся!
   - Бред! - Мои ножки подкосились.
  Я упала в кресло.
  Ришар, тем не менее, продолжал.
  Он брал железо, пока оно горячее.
  Как можно трогать раскаленное железо?!!
   - Ася? - Ришар повернул ко мне голову.
  Мда.
  Профиль у него точеный.
  Красавец Ришар знает себе цену!
  
  КАЖДЫЙ ЗНАЕТ СЕБЕ ЦЕНУ, НО НЕКОТОРЫЕ ЦЕНУ ЗАНИЖАЮТ.
  
   - Ришар! - Лаура натянула платье.
  Одна я была голая.
  Как дура. - Ришарчик! - Лаура проворковала. - Мы будем жить вместе.
  Вместе с тобой.
  Когда ты будешь уходить по делам, я не смогу заснуть.
  Стану прислушиваться.
  Ждать стук твоих каблуков в коридоре.
  И дрожать от предвкушения, что ты зайдешь ко мне в спальню.
  Ты меня поцеловал.
  Я почувствовала, как горят мои губы.
  Больше никаких поцелуев при Асе.
  Ася сердится.
  Урок освоен.
  И я обвиняю только себя.
   - Ася! - Ришар кивнул мне.
  С видом победителя расхаживал по апартаментам.
  По моим апартаментам. - Третья - лишняя!
  Ты слышала, что сказала Лаура?
  Твоя подруга потребовала, чтобы ты ушла на время.
  Дай нам возможность покувыркаться.
   - Ни!
  За!
  Что! - Я ответила резко. - Не дождетесь.
   - Ася! - Лаура подошла ко мне.
  Смотрела жалобно. - Я много не прошу.
  Я хочу прокатиться с Ришаром по океану.
  Нам нужен быстроходный катер.
  Роскошный.
  В аренду.
  Я буду считать, что ты сделала мне подарок.
  Я же придумала, что поеду с Ришаром покататься.
  В наше предсвадебное путешествие.
   - Никаких свадьб! - Ришар надулся.
   - Милый! - Лаура пролепетала. - Я так буду думать.
  Мне приятно.
  Ты же думай, как хочешь.
  Ты - мужчина.
  
  У МУЖЧИН МЫСЛИ ОТЛИЧАЮТСЯ ОТ ЖЕНСКИХ.
  
  Мы покатаемся.
  А потом я что-нибудь придумаю, как нам с тобой уединиться. - Лаура пососала пальчик! - Ах!
  Я уже придумала.
  Мы высадимся на необитаемом острове.
  Пальмы.
  Кокосы.
  Золотой пляж.
  И никого, кроме макак и нас!
  Я подарю тебе незабываемую ночь.
   - Я согласен! - Ришар зевнул.
  Но зевнул с гордостью.
   - Лаура!
  А ты у меня спросила? - Я потеряла дар речи.
  Поэтому говорила просто.
  И сухо говорила. - Дам ли я денег?
   - Ася!
  Я взаймы у тебя прошу.
  Когда мы продадим с отцом урожай топинамбура, я верну долг.
  С процентами.
   - Ну да, ну да!
  Обязательно с процентами. - Я промямлила. - Сплю и вижу твои проценты.
  Знаешь...
  Я не могу тебе отказать.
  И отговаривать не стану.
  Ты не видела на своих планетах...
  Не встречала красавчиков.
  Поэтому влюбилась в Ришара.
  После твоей губернии тебе и лягушка покажется принцем.
   - Ага! - Ришар заржал. - Ася!
  Поэтому ты показалась Лауре принцессой!
   - Ришар!
  Нехорошо грубить тем, кто собирается нам дать денег! - Лаура укорила космопирата Ришара.
   - Да, Ася! - Ришар подошёл.
  Опустил ладонь на моё плечо.
  На голое плечо.
  Я вздрогнула от омерзения. - И денег нам дай.
  Я люблю веселиться на полную катушку.
   - Денег не дам! - я задрала подбородочек. - Катер в аренду для вас оплачу.
  А дальше - питайтесь кокосами.
  Кокосами и бананами на необитаемом острове.
   - Ася!
  Ты ещё пожалеешь.
  Пожалеешь, что пожадничала для меня. - Ришар сузил глаза. - Я заберу все твои деньги.
  В любом случае заберу.
  Я заснимал на голокамеру тебя и Лауру.
  Вас голых снял.
  Если ты мне не дашь денег, то я буду продавать голограммы.
  За хорошие деньги продам.
  Вы получились на голограммах, как...
  Как картинки получились.
  Так что подумай.
  До моего возвращения подумай! - Ришар ухмылялся.
  
  УЛЫБКА КОСМОПИРАТА НИЧЕГО НЕ СТОИТ.
  
   - Ваш катер на причале, - я произвела оплату. - Пятый причал.
  Катер называется "Быстрая любовь".
   - "Быстрая любовь"? - Ася распахнула ротик.
   - Да?
  Вам не нравится?
  При аренде можно давать катеру любое название.
  Очень удобно!
  А, что?
  У вас не быстрая любовь?
   - Может быть, я вынашивала эту любовь всю жизнь! - Лаура не смотрела мне в глаза.
   - Лаура!
  Пойдем, - Ришар потащил Лауру к двери. - Время аренды идёт.
  Мы зря деньги не будем терять.
  
   - ДА, ДА, ЧУЖИЕ ДЕНЬГИ ТОЖЕ НУЖНО БЕРЕЧЬ!
  
  Я крикнула им вслед.
  Захлопнула дверь.
  "Может быть, я ошибалась, - я смотрела в потолок.
  Долго смотрела.
  Даже отыскала пару трещинок.
  Трещинки меня отвлекли.
  А то мои мысли мрачные.
  Слишком мрачные. - Отель фешенебельный.
  Аппартаменты дорогие.
  А трещины в потолке не могут заделать. - И вернулась к своим мыслям о предательствах. - Может быть, космопираты - не столь уж хорошие?
  Я имею в виду космопиратов.
  Космопиратки - мы все чудесные!
  Я рассматривала космопиратов только с одной стороны.
  А, оказывается, что есть и Ришары.
  Вроде бы неплохой он парень.
  Говорит правду.
  Не лжет.
  Наверно, я одна - испорченная.
  Во всём вижу подвох.
  Что плохого в том, что Ришар девушек целует?
  И ведет себя надменно.
  Многим нравится.
  Однацентовке, наверно, нравится...
  А я?
  Я - исключение из правил? - Я предавалась сладким мыслям.
  
  ПРИЯТНО ЖАЛЕТЬ СЕБЯ.
  
  Я наслаждалась мыслями о том, какая я несчастная. - Куплю планету.
  Денег у меня хватит.
  Нет.
  Не куплю.
  Я не могу ничего официально оформить.
  Лучше я возьму необитаемую планету.
  В наших Приграничных Серых Материях планет много.
  Поставлю защиту.
  Чтобы никто ко мне не прилетел.
  И стану наслаждаться.
  Радоваться одиночеству! - Я заставила себя подняться.
  Отправилась в ванну. - Утром я улечу.
  Ни с кем не попрощаюсь.
  Не с кем прощаться.
  Хулио?
  Хулио - не причина для задержки.
  Любопытно...
  А я могла бы с Хулио, как Лаура сейчас с Ришаром?
  Вот прямо сейчас?
  Зайду к Хулио в номер.
  Или на его космояхту.
  И от ворот скажу:
  "Милый Хулио!
  Я поняла, что люблю тебя!
  Давай, переспим!" - Я даже засмеялась. - Нет.
  У меня не получится.
  Потому что я не люблю Хулио.
  Никого не люблю.
  
  ДЛЯ СМЕЛОСТИ НУЖНА ЛЮБОВЬ.
  
  Я подумала...
  И заказала для Лауры и Ришара ужин.
  Ужин с доставкой.
  Робот сбросит им на космокатер.
  Мне не жалко.
  Если хотят веселиться, то - пусть веселятся.
  Я не мстительная...
  Заказала, и мне стало легче.
  
  ДОБРО СМЫВАЕТ ДУРНЫЕ МЫСЛИ.
  
  Дальше я продолжала самоуничижаться:
   - Утром улетаю.
  Устроюсь в гостинице на соседней какой-нибудь планете.
  Или где-нибудь ещё отдохну.
  Здесь оставаться невозможно.
  Невыносимо оставаться.
  И Ришар.
  Он обязательно осуществит свою угрозу.
  Попытается у меня отобрать деньги.
  И космояхту.
  Хорошо, что космояхта стоит в ангаре.
  Ришар её не нашел.
  Иначе вел бы себя по-другому.
  Если бы я пожадничала...
  И держала бы космояхту на общей стоянке в космопорту, то Ришар бы её отыскал.
  Что-нибудь придумал бы.
  Подкупил бы служку.
  Сказал бы, что я - его подруга.
  И я разрешила ему покататься.
  Или робота-охранника перепрограммировал бы.
  Мы - космопираты - находчивые! - Всё же с теплотой думала о космопиратах.
  О нас... - Может быть, сейчас улететь?
  Лаура и Ришар вернутся.
  А меня уже нет...
  Нет - в смысле, в отеле нет...
  Лень.
  Я измученная.
  Опустошенная.
  Сегодня никакого нормального решения не в состоянии принять.
  Пойду спать. - Я вышла из ванной.
  Упала на кровать.
  Попыталась уснуть.
  Но сон не пришел.
  Жаль.
  Какой-нибудь сон развеял бы мою тоску. - Не засыпаю! - Я лежала с открытыми глазами. - В апартаментах тихо.
  А мы с Лаурой веселились!
  Ржали.
  Это была так давно.
  Вчера было...
  Пусто одной.
  Послать Лауре и Ришару голограмму?
  Пожелать им счастья?
  
  ТОСКА В ПОЖЕЛАНИЯХ СЧАСТЬЯ.
  
  Смертельная тоска.
  Я не знаю, куда они уплыли.
  На какой необитаемый остров. - Я продолжала ворочаться в кровати. - Они вернутся утром?
  Или в полдень?
  Еды им хватит.
  И остров...
  А что, ещё нужно влюбленным.
  Влюбленным жениху и невесте. - Я почесала за ухом. - Почему я считаю их женихом и невестой?
  Лаура сказала, что выйдет замуж только за сына губернатора.
  Ришар, вообще, не собирается обременять себя оковами брака. - Я вскочила с кровати.
  Ходила из угла в угол.
  Взволнованная.
  Растерянная.
  Напряженная. - Что я жду? - Я сжалась в комок. - Ждать новых событий - невыносимо!
  Я опережу события! - Я быстро одевалась.
  На этот раз остановила выбор на платье.
  Платье...
  И ничего больше.
  Ничего, кроме кобуры с кинжалом на бедре.
  
  ДЕВУШКА НЕ ДОЛЖНА НОЧЬЮ ПРОГУЛИВАТСЬЯ БЕЗ КИНЖАЛА.
  
  Настроение поднималось.
  Из отеля я вылетела бабочкой.
   - Ночная бабочка! - Я захихикала. - Мне не хватало свободы.
  Моя свобода - действие!
  Аппартаменты - клетка.
  Клетка, когда я в них одна.
  С Лаурой я не чувствовала себя в клетке.
  Наоборот!
  Словно на свободе мы были в апартаментах.
  Но сейчас - иное! - Я шла вдоль набережной.
  Даже напевала от счастья.
  
  СЧАСТЬЕ - КОГДА НЕ СТОИШЬ НА МЕСТЕ!
  
   - Причал! - Я осмотрелась.
  На курорте по ночам люди по улицам не бродят.
  А сейчас ночь.
  Бархатная черная ночь.
  Отдыхающие сидят по увеселительным заведениям.
  Ведь для того и прилетели.
  
  ОТДЫХАТЬ МОЖНО ТОЛЬКО НАПРЯГШИСЬ.
  
  Отдыхать надо уметь.
  Одни танцуют в ресторане.
  Другие поют в клубе
  Третьи танцуют и поют - еще не понятно, где.
  Я подошла к терминалу.
  Набрала "Быстрая любовь".
  Местоположение.
   - Ого! - Я увидела точку на голограмме. - Катер возвращается?!!
  Лаура и Ришар поругались?
  Они даже не успели бы доплыть до острова.
  До необитаемого острова с кокосами.
  С кокосами и бананами.
  И ничто другое не успели бы...
  Хотя...
  Я не специалистка в любовных утехах с парнями.
  Может быть, Лаура и Ришар успели?
  Успели полюбить друг друга.
  И спешат сообщить всем радостную весть?
  Нет.
  Корявая мысль! - Я приложила пальчик ко лбу. - Не сходится!
  Скорее всего, Ришар побоялся, что я сбегу.
  Правильно побоялся.
  Я и собиралась убежать.
  Но осталась.
  До утра решила остаться.
  Потому что неправильное что-то было в поведении Лауры.
  Или правильное?
  Очень... - Я прищурилась.
  Катер "Быстрая любовь" уже причалил.
  Я побежала к сходам.
  Начала догадываться.
   - Ася! - Губы Лауры дрожали.
  Платье снизу было забрызгано кровью. - Не надо упреков. - Лаура тихо попросила. - Не надо.
  Пожалуйста! - Лаура боялась ко мне подойти.
  Я стояла и молчала.
  Но думала не о том, о чем Лаура считала, что я думаю. - Ася!
  Я не нарочно!
  Я не предавала тебя.
  Не обманывала.
  Так получилось, что я уплыла с Ришаром.
  Я пыталась придумать выход.
  Найти какое-нибудь оправдание.
  Но ничего не вышло.
  Я думала...
  Я хотела...
  Но теперь ничего не имеет значения.
  Я только хотела, чтобы ты знала, что я тебя не предавала.
  Ты молчишь.
  Не двигаешься. - Лаура бросилась напролом. - Я всё испортила.
  Поэтому за всё отвечу. - Лаура смотрела на меня.
  С мольбой смотрела. - Ты, словно не обращаешь на меня внимания.
  Ася...
  
  ОБРАЩАЕШЬ ИЛИ НЕ ОБРАЩАЕШЬ, А ВНИМАНИЕ ВСЁ РАВНО ОБРАТИТСЯ.
  
   - Не... - Я ответила задумчиво. - Лаура.
  Я не обвиняю тебя.
  Я даже ничего плохого не подумала.
  Я не преследовала тебя и Ришара.
  Не гонялась за вами.
  Можно обвинить меня в расчетливости.
  Но, кто сейчас не расчётлив...
   - Это не так...
   - Лаура, - я взяла её за руку. - У тебя платье в крови.
  И руки в крови.
  Руки по локоть в крови.
   - Потому что Ришар не хотел отцепляться от катера.
  А потом попал под винт...
  Ришара разбросало по всему океану.
  Фарш...
  Но сначала на его голову упала бутылка.
  Бутылка с шампанским.
  Сильно упала.
  А бутылка почему-то оказалась в моей руке.
  Сначала я думала, что я оглушу Ришара кокосом.
  Кокосом на необитаемо острове.
  Но я очень нетерпеливая.
  И...
  Я боялась, что ты улетишь.
  И я тебя не найду.
  Никогда.
  Поэтому я торопилась.
  Бутылка с шампанским сама прыгнула мне в руку.
  А потом она опустилась на затылок Ришара.
  Ришар отказывался.
  Но упал за борт.
  Как раз под винт катера. - Лаура повторяла и повторяла.
   - Я догадалась.
  Предчувствовала. - Я повела Лауру в тень.
  В сторону небольшого пляжа.
  
  ПЛЯЖ ДАЖЕ НОЧЬЮ ОСТАЁТСЯ ПЛЯЖЕМ.
  
   - Ася!
  Ты пришла меня встречать...
  На причал...
   - Да.
  Лаура?
  Как я могла поступить иначе?
   - Ася!
  Ты - добрая!
  Я виновата перед тобой.
   - Нет, Лаура.
  Я виновата перед тобой.
  Космопират Ришар унижал тебя.
  Из-за меня ты попала в дурную историю.
  Из-за моих знакомств.
   - У каждого своя история.
  Ася!
  Ты на меня не сердишься?
   - Лаура.
  Я бы сама не могла убить космопирата.
  Но ты сделала мою работу.
  Я...
  Йа благодарна тебе.
  Он бы преследовал нас.
  Не только меня шантажировал бы.
  Он собирался выложить наши изображения в сеть.
  Дочка губернатора Лаура голая...
  Гм...
  Многие отдали бы за просмотр большие деньги.
   - Ася! - Лаура произнесла задумчиво. - Но...
  
  НИКТО НЕ ЗНАЕТ, ЧТО ХОРОШО, А ЧТО - ПЛОХО.
  
  Если бы космопират Ришар шантажировал бы меня...
  У меня бы появилась другая тропинка в жизни.
  Отец бы меня прогнал.
  Запретил бы называться дочкой губернатора.
  Тогда я...
  Я бы, возможно, подалась в космопиратки.
   - Лаура?
  Ты хочешь, чтобы я сделала голограммы с тебя?
  С тебя обнаженной?
  И шантажировала бы тебя? - Я засмеялась.
  Но Лаура...
  Она только улыбалась.
  Качала головкой.
  Идеальная у неё головка.
   - Нет.
  На пляж мы не пойдем, - я передумала.
   - Ася!
  Тебе, конечно, лучше знать.
  Но ночью...
  Сейчас купаться - не самая лучшая идея!
   - Лаура!
  Не купаться!
  А смыть кровь с твоих рук.
  Кровь Ришара.
  Не можешь же ты заявиться в отель вся в крови.
  Нет, конечно, можешь.
  У богатых свои причуды.
  Но...
  Лучше нам подстраховаться. - Мой ум работал, как часы.
  Как часики. - Скажешь...
  Если спросят, скажешь, что Ришар упал за борт.
  Или...
  Вообще, никто о нём не вспомнит.
  Грустно, конечно...
  
  НО ИНОГДА НАДО, ЧТОБЫ БЫЛО ГРУСТНО.
  
   - Ася!
  Космокатер арендованный.
  И он весь в крови.
  Не в моей крови.
   - Ну да, ну да, - я пробормотала. - Очень даже хорошо.
   - Хорошо, что катер в крови?
   - Нет, Лаура!
  Хорошо, что не в твоей крови.
  Ты цела.
  Йа...
  Ты никакого Ришара не видела.
  И не знаешь.
  Я думаю, что он не афишировал своё появление.
  Космопират всё же...
  Был.
  А катер?
  Катер утонул.
   - Утонул? - Лаура распахнула глазища. - Но он же на причале стоит.
   - Сейчас стоит, - я повела подружку к катера, а через некоторое время утонет.
  И все улики утонут вместе с катером.
   - Ты так красиво говоришь, Ася!
  Ты добрая!
  И умная!
   - Фраза, что улики утонут - не моя.
  Из галосериала "Лучше утонуть, чем сгнить".
   - Я смотрела этот галосериал.
  Классный!
   - Мне тоже нравится, - я кивнула.
  Просканировала свою голограмму.
  Катер узнал меня.
  Ещё бы.
  Я его арендовала.
  На свои деньги.
  Мы с Лаурой поднялись на борт.
   - Поплыли, - я приказала бортовому компьютеру.
  Катер отчалил от причала.
   - Ася!
   - Да, Лаура!
   - Ты прислала нам ужин!
  Я даже представить не могла...
  Что ты...
   - Что я не держу на тебя зла, Лаура?
  Не знаю, почему...
  Но не держала.
  А теперь знаю - ты спасла меня!
  Я у тебя в долгу.
   - Долг платежом красен!
  
   - ДОЛГ НИЧЕМ НЕ КРАСЕН!
  
   - Компьютер, - я подпустила в голосок наивности.
   - Я слушаю тебя, мадемуазель, - компьютер ответил баритоном.
  Наверно, решил, что, если я - девушка, то мне нравятся мужские голоса.
   - А ты не потонешь? - Я ляпнула.
   - Меня невозможно потопить.
  В случае беды, я посылаю сигнал в службу спасения.
  И надуваю запасной плот.
  Плот с маячком.
  Бортовая система не подведет.
  Не беспокойся...
   - Я о другом беспокоюсь...
  А, если случится непредвиденное.
  Например, бортовая система выйдет из строя?
   - Не выйдет.
   - А, если в проводку попадет вода?
   - Ящик контролера водонепроницаемый.
   - Но...
  Если просочится.
   - Подобного не случится, мадемуазель.
  Но чисто теоретически...
  Если контроллер сгорит от воды...
  То - да.
  Катер утонет.
  И не сможет подать сигнал бедствия.
  И даже спасательный плот не появится.
  Но этот вариант исключен!
   - Конечно, конечно!
  А, где ящичек контролера?
   - На передней панели.
  Рядом с красной кнопкой тревоги. - Компьютер честный, как правдолюб: - Мадемуазель?
  Что ты делаешь? - Компьютер заволновался. - Доступ к контролеру разрешен только для ремонтных служб.
   - Ага!
  Я и есть - ремонтная служба.
  Провожу внеплановую диагностику.
  Как его...
  Контроллер должна проверить. - Я присела на корточки.
  Воткнула кинжал в щель ящика контролера.
  Надавила на рукоятку.
  Кинжал выдержит.
  Космопиратский кинжал выдержит всё.
  Даже разговоры двух девушек.
   - Назови номер своей лицензии.
  Разрешение на осмотр катеров, - компьютер не человек.
  Он не понимал.
  Иначе спросил бы, почему я ковыряю кинжалом.
  Если я специалист, то - где мои инструменты.
   - Номер лицензии, - я грудью налегла на рукоятку. -67459...
  Нет, - я тянула время. - Кажется не 4, а - 8...
  Всегда путаю. - Я чуть не упала.
  Потому что замок водонепроницаемого ящичка треснул.
  Доступ к контроллеру открыт.
  
  ЗА ОТКРЫТИЕМ СЛЕДУЕТ ОТКРЫТИЕ.
  
   - Лаура ... - я открыла ротик, чтобы сказать "Давай воду".
  Но мимо меня уже плеснуло.
  В контроллер прилетела вода.
   - Йа...
  Я из ведерка для шампанского, - Лаура оправдывалась.
   - Ты - умничка!
  Опережаешь мои мысли! - Я отскочила от контроллера.
  Он гудел.
  Пытался бороться с водой.
  Но вода всегда побеждает.
  Полыхнуло.
  Контролер загорелся.
  И...
   - Ася! - Лаура меня обняла!
   - Лаура!
  Ты испачкала моё платье кровью.
  Кровью Ришара. - Я усмехнулась. - Ирония судьбы.
  Надо было, чтобы кто-нибудь из нас был бы в одежде.
  Теперь...
  Что-нибудь другое придумаем. - Я сорвала с себя платье.
  На нём улики.
  Кровь не моя...
  И сорвала платье с подружки.
  Теперь я снова могу называть Лауру подружкой.
  Бросила платья в контроллер.
  Платья моментально вспыхнули.
   - Прыгаем, - я взяла Лауру за руку. - Мне кажется, что сейчас контроллер взорвется.
  Он обиделся.
  Я что-то в новостях видела подобное! - И сделала шаг за борт.
  Мы погружались.
  Сверху рассвело.
  Катер взорвался.
  Мы вынырнули.
   - Ася! - Лаура выплевывала воду. - Ты сказала, что катер взорвется - он и взорвался!
  Ясновидящая!
   - Шуточки! - я тоже выплюнула воду. - Лаура?
  А ты плавать умеешь?
   - Я плаваю, как рыба.
  А ты, Ася?
   - Йа...
  После встречи с Бекки...
  Я научилась плавать.
  Потому что мы чуть не утонули в океане.
  Около берега.
  К счастью, воды было по колено.
  Или по грудь...
   - Далеко до берега, - Лаура заметила. - Мы не рассчитали.
  Не меньше часа плыть.
  Или больше.
  А, если вокруг акулы?
   - Лаура!
  Мы не в твоей губернии.
  У вас люди рассчитывают на свои силы.
  Мы на курорте для богатых.
  
  А БОГАТЫЕ РАСЧИТЫВАЮТ, ЧТО ИМ ВСЕГДА ПОМОГУТ ЗА ИХ ЖЕ ДЕНЬГИ.
  
  Я посмотрела на голограмму.
  Голограмма платежа на руке.
  Вывела сервисы.
  Набрала сервис роботов причала.
   - Катер "Быстрая любовь".
   - Катер "Быстрая любовь"?
  Где ты?
  На дне?
  Я не могу тебя найти.
   - Еще бы!
  Тупая железяка.
  Как ты найдешь катер, если он сгорел?
  По вашей вине сгорел! - Я лежала на спине.
  Так удобнее держаться на воде. - Неисправность катера!
  Я и моя подруга чуть не погибли.
   - Что я могу для вас сделать? - Робот отвечал ласково.
   - Робот устаревший? - Лаура прошептала рядом.
  Она тоже держалась на волне. - Не соображает?
  Катер у нас сгорел.
  Значит, нас надо спасать.
  Коту же ясно!
   - Наоборот, - я шепнула в ответ. - Современная модель.
  Для элитных курортов.
  Робот не предлагает.
  Робот ждет приказов.
  Даже самых абсурдов.
  Но со своими предложениями не лезет.
  
  У БОГАТЫХ НА КУРОРТАХ РАЗНЫЕ ПРИЧУДЫ.
  
  Может быть, мы с тобой просто захотели поболтать.
  Тонем.
  Но перед погружением весело и непринужденно разговариваем с роботом. - И уже роботу приказала: - Забирай нас.
  Как можно быстрее.
  Иначе нас акулы сожрут.
   - Забирать? - Робот повторил приказ. - Услуга платная.
  Три космоцента.
   - Три космоцента! - Лаура взорвалась.
  Раскрыла ротик.
  В рот тут же налилось воды.
  Лаура отплевывалась. - За три цента можно три космокатера купить.
  В удовлетворительном состоянии...
   - Забирай! - Я кивнула голограмме. - За три цента!
   - Вылетаю! - Робот обрадовал.
   - Ася?
   - Да, Лаура!
   - Но это расточительство.
  Мы бы сами доплыли.
   - Лаура!
  Мы голые.
  И очень подозрительно было бы если наш катер сгорел, а мы бы просто поплыли к берегу.
  За несколько миль...
  Не вызвали бы подмогу.
  Кстати! - Я задержала дыхание. - Не двигайся...
  
   - ЕСЛИ Я НЕ БУДУ ДВИГАТСЬЯ, ТО Я УТОНУ.
  
   - К нам подплыли акулы, - я прошептала в досаде. - Ночные акулы?
  Как назло.
  Когда я и Бетти ловили акул, то они не появлялись.
  Правда, ловили мы на другой планете.
  А здесь...
  Нас окружили.
  Ходят хороводом.
  Но я слышала, что не надо активно двигаться.
  Если рядом акулы, то - замри.
   - Я погружаюсь!
   - Лаура.
  Но чуть-чуть ты же можешь подгребать! - Паника охватила меня. - Я же не тону.
   - Наверно, я - толстая!
   - Толстая? - Я возмутилась.
  И сразу пошла ко дну.
  Но вовремя опомнилась.
  Выплыла.
  Мои движения заинтересовали акул.
  Круг хищников стал сужаться вокруг нас. - Мы обе худышки.
  Как палки.
   - Ася!
  У тебя грудь больше.
   - Ни капли не больше.
  Лаура!
  Не прибедняйся.
  Ну да, ну да.
  Мы худенькие.
  Но не толстые!
  Если тебя успокаивает... - И прокричала роботу в голограф. - Ты где?
  Включи отпугиватель акул.
   - Отпугивать акул - дополнительная опция.
  Плюс еще пол цента.
   - Включай!
  Дам я тебе пол цента сверху...
   - Расточительство! - Лаура взвизгнула. - С нас три шкуры дерут.
   - У нас две шкуры.
  Три шкуры содрать не получится.
  
  НЕЛЬЗЯ СОДРАТЬ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ИМЕЕТСЯ.
  
   - Акулы! - Я обняла Лауру. - Лаура!
  Не смотри!
  Они нападают...
   - А я и не боюсь.
  Но...
  Ася!
   - Да, Лаура...
   - Если мы будем обниматься в воде...
  Сейчас...
  То мы утонем.
  Хотя...
  Лучше утонуть так, чем быть съеденными акулами.
   - Лаура!
  Не говори глупости.
  Я не верю, что нас съедят.
  И ещё меньше верю, что мы утонем!
  
  МОЛОДЫЕ НЕ ВЕРЯТ В СМЕРТЬ.
  
   - Ага!
  А акулы другого мнения! - Лаура прошептала.
  Мы замерли.
  Потому что акулы пошли в атаку.
  Самый большой плавник рванул к нам.
  Двадцать метров.
  Десять.
  Метр.
  И...
   - Робот! - Лаура закричала. - Он включил отпугиватель акул.
   - Вовремя! - Я выдохнула.
  И одновременно выплюнула воду.
  Акулы разбегались.
  В панике уносились в открытый океан.
  Нам спустились два кресла.
  Комфортабельные кресла.
  Робот отрабатывал три цента за спасение.
  Мы уютно устроились.
   - Вместо кресел мог бы нам привезти диванчик! - Я пробурчала.
   - АХАХАХАХА! - Лаура поняла мою шутку.
   - Робот?
   - Да, Ася!
   - Если спасательный робот утонет...
  То, кто нас спасет?
   - Тогда вас спасет другой робот.
  
  НА КАЖДОГО СПАСАТЕЛЯ ЕСТЬ СВОЙ СПАСАТЕЛЬ.
  
   - Успокоил! - Я засмеялась. - Прогулка над океаном.
  Немного прохладно.
  Но прохлада - пустяки по сравнению с утоплением.
  Или с зубами акулы... - Я почувствовала, как рука Аси взяла мою ладошку.
  Через пару минут робот высадил нас на берег.
  Я расплатилась.
  Три с половиной цента утекли через голограмму.
   - Я отдам! - Лаура прошептала. - Заработаю и отдам.
   - Лаура!
  Подружки друг другу ничего не должны.
  Но...
  Если ты себя считаешь должницей...
  То обещай...
  Когда мне понадобится твоя помощь, я...
  Йа...
  Ты поможешь мне.
   - Ася.
  Могла бы даже не спрашивать, - Лаура пробубнила.
   - Вызывай менеджера! - я приказала роботу.
   - Менеджер будет утром!
   - Не набивай цену.
  Я знаю, что менеджеры работают круглые сутки.
  У нас жалоба.
   - Жалоба на меня? - Робот озадачился.
  Он не хотел, чтобы его перепрограммировали.
   - Нет.
  Жалоба не на тебя.
  Жалоба на катер.
   - Но катер сгорел...!
   - Вызывай! - Я взвыла волчицей.
   - Ася!
  Не трать нервы! - Лаура посоветовала. - Мы спаслись от взрыва на катере.
  Ушли от зубов акул.
  Не хватало еще, чтобы сердце лопнуло после разговора с роботом.
   - Подождем менеджера на пляже, - я остыла.
  Мы прошли на пляжик.
  Он был сразу у причала. - Песочек тепленький! - Я присела. - Лаура!
  Опускайся рядом.
  Не простудишься.
  
  ПРОСТУДИТЬСЯ НА КУРОРТЕ НЕВОЗМОЖНО.
  
   - Я верю тебе! - Лаура прошептала.
  Присела.
  Прижалась ко мне.
  Сразу стало теплее. - Ася?
   - Да, Лаура?
  - Мы могли бы подождать менеджера в отеле.
   - Могли бы! - Я кивнула. - Но...
  Мы голые.
  Наши платья достались акулам.
  На платьях кровь Ришара.
  Возможно, что акулы сожрали платья.
  Остатки сгоревших платьев сожрали.
  Смешно! - Я усмехнулась. - Акула в платье.
  Или платье в акуле...
  А по поводу встречи с менеджером...
  На причале надежней.
  Ведь вопрос идёт о катере.
  Катер, который я арендовала для тебя и для Ришара.
   - Как глупо вышло...
   - Лаура!
  Было бы глупее, если бы Ришар продолжил над нами издеваться.
  Он думал, что мы в его руках.
   - Ася!
   - Да, Лаура!
  Я впервые убила человека.
  Даже не верится.
  Словно сон.
  Словно, ничего и не было.
   - Никого ты не убивала.
  Лаура...
  Ришар тебе приснился.
  Нет никакого пирата Ришара.
   - Так удобнее думать, - Лаура кивнула. - Как мы доберемся до отеля голые? - Лауру уже посетило другое волнение. - Вдруг, отец нас увидит...
  Такими...
  И его невеста губернаторша.
   - Проскочим! - Я махнула рукой. - Лаура!
  Я так сто раз делала.
  А ты не испугалась, что у тебя будет мачеха?
  И ты станешь падчерицей?
  
  ПАДЧЕРИЦА - УЖАСНОЕ СЛОВО.
  
   - Какая мне разница? - Лаура пожала плечами.
  Плечи у неё узкие. - На наших планетах места всем хватит.
  Даже хорошо, что отец женится.
  Будет меньше времени мне уделять.
  А то слишком уж опекает.
  Я даже романтический сериал не могу спокойно посмотреть.
  Всё время на дверь оглядываюсь.
   - Романтический?
  Или эротический? - Я толкнула локтем Лауру в бок.
  Шутливо толкнула.
  Легко.
  Лаура не ответила на мой вопрос.
  Она только захихикала.
   - Будем пробираться кустами, - я готовила план.
  План, как добежать незамеченными до моих аппартаментов. - По лестнице для обслуги забежим.
  Проверим, нет ли кого-нибудь в коридоре.
  И прошмыгнем в номер!
  Как мышки тихонечко пробежим.
  Никто нас голыми не увидит!
   - Ася?
   - Да, Лаура!
   - У тебя же голограмма для оплаты.
   - Ну да!
   - Ты могла бы заказать нам платьица.
  По срочной доставке.
  Самые дешевые.
  Прямо сюда.
  На пляжик.
   - Лаура! - Я хлопнула ладошкой по лбу! - Ты - гениальная!
  Я бы ни за что не догадалась!
   - Но ты догадалась.
   - Лаура!
  
  НЕ НАВЕШИВАЙ НА МЕНЯ ТВОИ ЗАСЛУГИ.
  
  Я активировала поиск.
   - Самые дешевые заказывать не будем.
  Потому что...
  
  ДЕШЕВОЕ НА ДОРОГИХ КУРОРТАХ ВЫЗЫВАЕТ ПОДОЗРЕНИЕ.
  
  Но и самые дорогие от кутюр не нужно брать.
  Ночью...
  Две девушки на пляж выбирают дорогое?
  Снова на нас упадёт подозрение.
  Выберем средний ценовой диапазон? - Я посмотрела на Лауру.
   - Да, Ася! - Лаура кивнула головкой.
  Очаровательная головка. - Ты - умная!
   - Нет, Лаура! - Мне другая мысль пришла в голову. - Среднее тоже вызовет подозрение.
  Две голые девушки ночью на пляж заказывают среднее.
  По эконом цене можно днем купить.
  Со скидкой в бутике.
  Лучше пусть думают, что богатый папик ублажает свою подопечную.
  Или мажор выпендривается перед красавицами.
  Берем от кутюр!
   - Ася!
  Я никогда...
   - Лаура!
  Если ты хочешь сказать, что никогда со мной не расплатишься...
  То лучше молчи.
   - Молчу! - Лаура кивнула.
   - Понятно! - Я вошла на страничку "Жинель".
  Вспомнила рекламу:
  "Жинель" - самое дорогое для самых дорогих. - Мы возьмем "Жинель".
   - Ой! - Лаура вздрогнула.
  Кажется, что лицо её побелело.
  Или мне показалось в темноте.
   - Лаура!
  
  КТО ВЫГЛЯДИТ ДОРОГО, ТОМУ ДЕШЕВКУ НЕ СТАНУТ ПРЕДЛАГАТЬ.
  
  Но...
  Лаура!
  Я выберу сама.
  Можно?
  А то вдвоём мы будем спорить до утра.
  До следующего утра.
   - Я отвернусь.
   - Лаура!
  Не обижайся!
  В спокойной обстановке мы станем выбирать вместе.
  Когда вернемся в отель.
  Будем спорить до хрипоты.
  Хоть целый день.
  Поссоримся из-за цвета какого-нибудь шарфика.
  Затем помиримся.
  Снова поссоримся.
  Будем сидеть с надутыми губами...
   - Мне нравится! - Лаура засветилась. - Ася!
  Ты - классная! - Лаура в порыве обняла меня.
   - Я тоже классный!
  Ничего себе парнишка! - Около нас нарисовался мужчина.
  Ухоженный.
  Лет тридцати пяти.
  В фирменной форме "Барбье".
   - Ты - менеджер! - я поднялась.
  Посмотрела в его глаза.
  "Блудливые глазенки, - я определила. - Поэтому с ним можно договориться.
  Менеджер себе на уме!"
   - Менеджер аренды катеров, - услужливый поклонился.
  Слегка поклонился.
  Вежливо. - Меня зовут Шульман.
  К вашим услугам, мадемуазели. - И не дал нам рот раскрыть. - Я уже думал, что чуда не произойдет.
  Ночь темная.
  Сижу на посту.
  Скукотища.
  А тут - бац!
  Робот сообщает, что катер взорвался.
  И утонул.
  Зато есть две потерпевшие.
   - То, что ты сразу определил, что мы - потерпевшие - хорошо! - Я кивнула. - Мы же не виноватые? - Снова взглянула ему в глаза.
  Он тоже прочитал в моих глазах, что мы договоримся.
   - Посмотрим.
  Следствие покажет. - Менеджер Шульман произнес важно.
  Но снова перешел на свой бзик. - Две красавицы!
  Обнаженные!
  Мне крайне повезло!
  Будет, что рассказать пацанам.
  
  ЕСЛИ НЕ РАССКАЗЫВАТЬ, ТО - НЕ ИНТЕРЕСНО.
  
   - Мы сами решим, - я стояла перед менеджером.
  Кулаки воткнула в бока.
  Моя поза воинственная.
  Лаура сидела на песочке.
  Она обхватила колени руками.
  Чтобы скрыть свою наготу.
  От глаз менеджера скрыть.
  А он меня рассматривал.
  Бесцеремонно пялился.
  Я же ему не запрещала. - Сами решим, - я повторила, - что можно рассказывать, а что - нельзя.
  И добавила с нажимом: - Мы просто отдыхали.
   - Голые?
   - Какая разница? - Я сузила глаза.
   - Просто спросил! - Менеджер Шульман облизнулся. - Красивые девушки всегда отдыхают обнаженные.
  
  КОГДА ДЕВУШКЕ ЕСТЬ, ЧТО ПОКАЗАТЬ, ТО НЕ СТЫДНО.
  
   - Тогда, зачем спрашиваешь? - Я усмехнулась. - Отдыхаем, значит...
  А катер, вдруг...
  В ящике полыхнуло.
   - В ящике контроллера?
   - Мы не знаем.
  Нам ваши технические штучки непонятны! - Я надула губки.
  Быстро-быстро моргала.
  Шульман поверил.
  Или сделал вид, что мне поверил.
  
  С ОБНАЖЕННОЙ ДЕВУШКОЙ ЛУЧШЕ ДРУЖИТЬ, ЧЕМ РУГАТЬСЯ.
  
   - А потом, кааааак, бабахнет.
  Нас с катера и унесло.
  Даже немного обожгло в полёте. - Я вертелась. - Кажется, попке было горячо.
   - Угу! - менеджер Шульман поплыл.
  Мозги его расплывались.
  Я же торжествовала!
  
  КАК МАЛО НУЖНО, ЧТОБЫ СОБЛАЗНИТЬ МУЖЧИНУ, И - КАК МНОГО НУЖНО, ЧТОБЫ МУЖЧИНУ УБЕДИТЬ.
  
   - Всё! - Я округлила глазища. - Я подаю в Тайную Имперскую Канцелярию.
  Жалобу подаю.
  На вашу контору.
  Ваш катер нас испугал.
  Чуть не убил нас ваш катер.
   - Почему в Тайной Имперской Канцелярии станут рассматривать вашу жалобу?
  У них своих проблем хватает! - Менеджер Шульман начал меня прощупывать.
  Не на ту напал!
  Космопиратки не сдаются!
   - Мой знакомый, - я сделала паузу.
  Пауза, чтобы менеджер понял всю важность моего знакомого.
  И осознал, что не просто знакомый... - Он - чиновник высшего звена в Тайной Имперской Канцелярии.
  Он - душка! - Я закатила глаза. - Бебе никогда мне не отказывает.
   - Может быть, - менеджер протягивал слова, - не нужно так сразу?
  В Тайную Имперскую Канцелярию?
   - У меня попка занемела сидеть, - Лаура захныкала.
  Я поняла, что она играет.
  Что-то задумала.
   - Вот, видишь! - Я набросилась на менеджера. - Из-за тебя мы пострадали.
  И моя подруга до сих пор страдает.
   - Почему из-за меня?
   - Вопросы задаю я! - Я отрезала.
  Красиво вплела в спор фразу из галосериала "Чудачливые купальщицы".
   - Вам доставка! - фонарь гравискутера светил нам в глаза.
   - Дурень!
  Выключил фонарь! - Лаура зло крикнула.
  Фонарь погас.
  
  СЛОВОМ МОЖНО ПОГАСИТЬ ЛЮБОЙ ПРОЖЕКТОР.
  
   - Доставка из "Жинель".
  Мадемуазели! - Курьер вытаращил глаза на меня.
  Затем посмотрел на Лауру.
  У него глаза вылезли из орбит.
  Повисли на ниточках...
  Мне так показалось.
  Курьер был молоденький.
  Поэтому моя нагота и обнаженная Лаура сразили его.
  Курьер даже заикаться начал.
   - Из "Жинель"? - менеджер Шульман посмотрел на меня.
  "Он попался, - я поняла. - Я же говорила, что дорогое притягивает дорогое.
  Теперь менеджер верит, что мой покровитель - папик из Тайной Имперской Канцелярии.
  Значит, со мной нельзя просто решать дело.
  Нужно сложно..."
   - "Жинель", "Жинель" - я повторила. - Что удивительного?
  Мне нравятся платьица от "Жинель".
  И поправилась: - Нам с подружкой подходят...
   - Рас... пи... ши...тесь в дос...тав... ке, - курьер протянул мне планшет.
  Я приложила пальчик.
  Коротко кивнула курьеру.
  
  БОГАТЫЕ КРАСАВИЦЫ НЕ ГОВОРЯТ СПАСИБО КУРЬЕРАМ.
  
   - Мо... ли я ещё чем по... мочь? - Курьер не уходил.
   - Можешь!
  Лети отсюда! - Лаура ответила за меня.
  Умница Лаура !
  Нашла нужные слова в щекотливой ситуации.
  Курьер побежал к гравициклу.
  Резко стартанул.
  Раздался визг тормозов.
  Затем стук.
  Курьер сбил урну.
  Наверно, у него перед глазами не дорога была, а наша с Лаурой красота.
  И...
  Снова фонарь гравицикла стал к нам приближаться.
   - Мадемуазели, - курьер соскочил на песок.
   - Что ещё? - Я и Лаура заорали в один голос.
   - Мадемуазели, - курьер повторил.
  На этот раз не заикался.
  Но зато у него губы и нос разбиты.
  Наверняка, не только в урну врезался, но и в столб. - Я.
  Йа...
  Ваш заказ был срочный.
   - Ну и что? - Я заподозрила неладное.
  Вы заказывали два платья.
   - Ну и?
  Не тяни!
   - Беленькое с синими цветочками.
  И синенькое с беленькими цветочками.
  Но...
  У нас оказались только два беленьких...
  С синенькими цветочками.
  Мы осмелились...
  Если вы не согласны, то мы оформим отказ.
  
  ОТКАЗ ЗА НАШИ ДЕНЬГИ С КОМПЕНСАЦИЕЙ.
  
   - Сегодня день компенсаций, - я протянула ласково.
  Посмотрела на менеджера Шульман.
  Он должен понять слово "компенсация". - Лаура.
  Подойди ко мне.
  Пожалуйста!
   - Да, Ася! - Лаура поднялась.
  Я поняла, что сделала ошибку.
  Лаура стесняется своей наготы перед обслуживающим персоналом.
  Перед менеджером и курьером.
  Я тоже стесняюсь.
  Но у меня характер космопиратки маскирует стеснительность.
  Но всё же Лаура подошла ко мне.
  Не зажималась.
  Потому что мы сейчас для курьера и менеджера не голые девушки, а - богатые отдыхающие туристки!
  
  ТУРИСТКИ И ПРОСТО ЛЮДИ - РАЗНОЕ!
  
  Лаура приобняла меня за талию.
  "Слишком уже, - я подумала. - Лаура переигрывает.
  Но...
  Мужики оценили.
  Да!
  Лаура - умничка!
  У неё природный дар чувствовать обстановку.
  Возможно, что Лаура когда-нибудь станет губернаторшей".
   - Курьер, - с моего языка капал мед. - Мы похожи на простушек?
   - Неееет.
  Беее. - Курьер проблеял.
  Ждал беды.
   - Если мы не простушки, так что же ты нас за дур держишь? - Я усмехнулась. - "Жинель" - фирма солидная.
  А вы...
  Вы своим клиенткам...
  Постоянным клиенткам не тот товар привозите?
  Два одинаковых платья?
  Да что же за ужас!
  Ты, представляешь, курьер?
  
  ДВЕ ДЕВУШКИ В ОДИНАКОВЫХ ПЛАТЬИЦАХ НА ОДНОЙ ВЕЧЕРИНКЕ - ПРОВАЛ И СКАНДАЛ.
  
   - Сейчас спрошу, - курьер набрал на голограмме.
  Что-то набивал.
  Не говорил.
  А только печатал.
  Чтобы мы не слышали.
  Через минуту поднял глаза.
  Я его испепеляла.
  Поджаривала взглядом.
   - Мадемуазели!
  Дон Кордон приносит извинения.
  И предлагает вам вернуть платья.
   - А мы?
  Что?
  Голые по бульвару пойдем? - Лаура задрала подбородочек.
   - Нет, конечно! - курьер пыхтел.
  У него даже не возникло вопроса, как мы голые ночью оказались на пляже.
  Где тогда наша одежда? - Мы привезем вам другие платья...
   - "Жинель" - лавка старьевщика? - Я не унималась. - Другие платья?
  Знаете вы ли в "Жинель", что
  
  ДЛЯ ДЕВУШЕК ПОНЯТИЕ "ДРУГИЕ ПЛАТЬЯ" НЕ СУЩЕСТВУЕТ?
  
   - Мы выплатим компенсацию, - курьер скис.
  Он уже не думал о нашей наготе.
   - Ася! - Лаура проворковала. - Мы принимаем два одинаковых платья.
  Прикольно.
  Мы будем, как сестрички-близняшки.
   - Ты так считаешь? - Я пробурчала.
   - А что нам остается делать? - Лаура распахнула глазища.
   - Улетай! - Я кивнула курьеру. - Но о компенсации не забудьте.
  Я проверю. - Я провела ладошкой по бедру.
  На коже - царапинка.
  Наверно, после аварии осталась.
  Или акула задела.
  Нужно будет заняться царапиной.
  Кожа не должна страдать.
  Курьер укатил.
  Больше урны не сбивал.
   - Примерим? - Я подбросила платьице в воздух.
  Оно опускалось медленно.
  Потому что легкое - как облачко. - Настоящая "Жинель", - я кивнула с видом знатока.
  Хотя видела "Жинель" в первый раз.
   - Да, - Лаура уже была в платьице. - Сгодится! - Произнесла, как принцесса.
  
  ХОРОШИЕ МАНЕРЫ ЛЕТАЮТ В ВОЗДУХЕ, ИХ НУЖНО ТОЛЬКО ПОЙМАТЬ.
  
   - Ну? - Я посмотрела на менеджера Шульман.
  Он должен понять, что я не обманывала.
  Девушек в платьях от "Жинель" дешевкой не заманишь.
   - Может быть, и мы договоримся? - менеджер Шульман жевал губы. - О компенсации.
  В разумных пределах?
  Без огласки.
   - Без огласки? - Я покачала головкой. - В разумных пределах?
  Но тогда - наличными.
  Я не хочу, чтобы мой знакомый знал, на что я трачу деньги.
  И...
  В неразумных пределах компенсация.
  Тридцать процентов тебе.
  Семьдесят процентов - мне и моей подружке.
  
  ЧЕМ БОЛЬШЕ КОМПЕНСАЦИЯ, ТЕМ БОЛЬШЕ ТЫ ЗАРАБОТАЕШЬ.
  
   - Спас...
  Благодарствую! - Менеджер Шульман выдохнул.
  Выдохнул с облегчением. - На всякий случай я вожу наличные с собой.
  Они в гравибиле.
   - Веди! - Я кивнула.
  Милостиво. - Нет.
  Зови свой гравибиль сюда.
   - Так и будет, - Шульман нервничал.
  "Он думает, что мы его ограбим!" - Я догадалась.
  Гравибиль мягко остановился около нас.
   - Я дам вам деньги, - Шульман прошептал. - Наличные.
  Камеры в гравибиле зафиксируют.
  Для отчета.
  А потом вы...
  Без камер...
  Мне передадите мою долю? - Лоб менеджера покрылся капельками росы.
  Вот чего он боялся!
  Что мы не отдадим его долю.
   - Принцесса менеджера не обидит, - я согласилась.
  Я же ничего не теряю.
  Я и Лаура...
  Менеджер полез в гравибиль.
  Возился.
  Выставил нам свой зад на показ.
  
  КОГДА НЕ ДУМАЕШЬ О ЗАДНИЦЕ, ОНА САМА СЕБЯ ПОКАЖЕТ.
  
   - Нет! - менеджер Шульман бубнил. - Они были в сейфе. - Брякнул.
  А теперь исчезли.
  Пропали.
  Куда они могли деться?
  Курьер из "Жинель" украл?
  Но сейф надежный. - Менеджер вылез из гравибиля.
  Закинул длинные волосы на плечи..
  Повторил.
  Страх плескался в его глазах. - Пропали.
  Я сам их загружал в гравибиль.
  А их нет.
  Кто мог взять их?
  И почему?
  Курьер?
  Вы думаете, что он мог взломать сейф?
  И забрал их?
   - Забрал что? - Я спросила гневно.
  
  ЕСЛИ ДЕВУШКУ ЗАСТАВЛЯЮТ ЖДАТЬ, ТО ОНА ЗЛИТСЯ.
  
   - Деньги!
   - Наши деньги?
   - Деньги! - Менеджер Шульман нахмурился.
  Что-то сообразил.
  Выругался себе под нос.
  Повернулся.
  Схватил голограф.
  Принялся что-то набирать.
   - Кому сообщаешь?
  В космополицию? - Я сжала губки.
   - Советуюсь со своим умным домом. - Менеджер Шульман махнул рукой.
  Нетерпеливо передвигал голограммы. - Мой дом всегда мне помогает. - Менеджер заскрежетал зубами.
  Лаконично спросил: - Куда могли исчезнуть деньги из сейфа в гравибиле?
  И отключил голограф.
   - Что сказал умный дом?
  Деньги забрал курьер?
   - При чем здесь курьер? - менеджер немного успокоился. - Мадемуазель.
  Мне умный дом подсказал...
   - Что же он сказал?
   - Я сам! - менеджер Шульман уже процедил сквозь зубы.
  Затем сдулся. - Я сам себе создаю проблемы.
  Даже в эту минуту.
  Даже не предупредил свой разум.
   - Сам?
  Как ты сам мог взять деньги?
  И забыть о том, что взял? - Я спросила.
  Довольно тупо спросила.
  
  НО НА ТУПОЙ ОТВЕТ ДОЛЖЕН БЫТЬ ТУПОЙ ВОПРОС.
  
   - Я здесь.
  Мой умный дом...
  Дом дома.
  Не может быть!
  Дом подсказал, что я, возможно, переложил деньги.
  А я их и переложил.
  Под коврик в гравибиле. - Снова залез.
  Через миг прокричал радостно! - Деньги здесь!
  И более спокойно.
  Диктовал отчет. - Я сейчас выплачиваю компенсацию двум потерпевшим клиенткам...
   - Ася и Лаура, - я догадалась подсказать.
   - Асе и Лауре, - менеджер Шульман высунул голову. - Мадемуазель Ася.
  Могли бы вы подойти под голокамеру.
  Для отчета.
   - Ну, разве что, для отчета, - я уняла дрожь.
  Втиснулась в гравибиль.
  Менеджер Шульман начал отсчитывать космодоллары.
  Показывал их перед камерой.
  "Ого!
  Менеджер не дурак! - Я восхитилась. - Никак не остановится.
  Отсчитывает и отсчитывает.
  Потому что его тридцать процентов!
  Шульман - как космопират!
  Смелый и беспринципный.
  
  КАЖДЫЙ ИЗ НАС НЕМНОЖЕЧКО КОСМОПИРАТ".
  
  Я даже немного устала.
  Но нельзя подгонять, когда тебе отсчитывают деньги...
   - Мадемуазель, Ася!
  Перед вами вся сумма! - Шульман почти задыхался. - Оговоренная сумма.
  Вы можете пересчитать.
   - Камера пересчитала.
   - Вы не будете иметь претензий к нашей компании?
   - Не буду.
   - Не станете выдвигать обвинений?
   - Не стану.
   - Не расскажите третьим лицам? - Менеджер Шульман проводил обязательную процедуру.
  Для своей компании.
  Чтобы они не заподозрили, что он сжульничал.
   - Не расскажу!
   - Конфликт исчерпан! - Менеджер Шульман выключил голокамеру.
  Вышел следом за мной.
  Я прижимала к груди сумку.
  Сумка с космодолларами.
  Мы стояли у гравибиля.
   - Сейчас, сейчас! - Я посмотрела в глаза Шульмана.
  Они переполнены страхом.
  Страхом, что я обману его. - Твоя доля, менеджер Шульман.
  Тридцать процентов. - Я вытаскивала космодоллары.
  Отсчитывала.
  Шульман пересчитывал. - Расчет окончен?
   - Я поехал? - Шульман не стал медлить.
  Он не верил в своё счастье.
   - Не станем задерживать... - я махнула менеджеру ручкой.
  Шульман прыгнул в гравибиль.
  Но сразу не стартовал.
   - Мадемуазели?
   - Мы уже не потерпевшие...
  Не жертвы.
   А - мадемуазели! - Лаура задрала подбородочек.
   - Если...
  Если в следующий раз поедете кататься...
  На нашем катере.
  И он случайно взорвется...
  И потонет...
  То я...
  Йа к вашим услугам.
   - Учтём, менеджер Шульман! - Я его обнадежила.
  
  НАДЕЖДА ПИТАЕТСЯ ДЕНЬГАМИ.
  
   - Лаура, - я посмотрела по сторонам.
  Никого не было.
  Никого, кроме нас... - Возьми деньги.
  Они принадлежат тебе.
   - Чтоооо? - Лаура округлила глазища. - Ася?
  Ты шутишь?
   - Нет.
  Не шучу.
  Не отказывайся.
  Пожалуйста.
   - Ася!
  Мне не нужно деньги. - Лаура прошептала. - Не было у меня денег.
  Сейчас нет.
  И не будет.
  Я не хочу привыкать к деньгам.
  Тем более что деньги - твои.
   - Лаура!
  Деньги принадлежат тебе.
  Ты же с Ришаром...
  Была...
  Оказала мне услугу.
   - Ася?
  Ты хочешь мне заплатить за то, что я убила Ришара? - Лаура скривила губы.
  Презрительно скривила. - Я не убивала космопирата Ришара.
  Его убил гребной винт катера...
   - Да, Лаура.
  Мы сами не убиваем.
  Убивает либо бутылка шампанского по голове.
  Либо пуля убивает.
  Либо кинжал убивает...
  
  ЧЕЛОВЕК САМ НИКОГДА НЕ УБИВАЕТ ЧЕЛОВЕКА.
  
  Извини!
  Но тебе деньги нужнее.
  Например, купишь космолёт.
  Будешь подрабатывать на чартерных рейсах. - Я говорила спокойно.
  Сама верила в чушь, которую несу. - Или построишь гостиницу.
  Начнешь принимать в гостинице женихов.
  С каждым будешь перекидываться парой слов.
  Заведешь собаку.
  Курей разведешь.
  Будешь лечить больных животных.
  Бесплатно лечить...
   - Ася?
  Ты откупаешься от меня?
  Хочешь мне заплатить?
  Решаешь за меня, что мне делать?
  Самовольно решаешь?
  Ты сговорилась с моим отцом?
  Как ты смела?!!
  Я с ума схожу!
   - Лаура!
  Я за тебя беспокоюсь.
  Просто хочу передать тебе деньги.
  В знак...
  В знак уважения.
  Парфюмерную фабрику ты от меня не приняла.
  Возьми, хотя бы, деньги.
  А то я не найду себе места от волнения.
   - Ася!
  Как ты смеешь?
  Я с ума схожу от беспокойства.
  А ты мне деньги предлагаешь.
  
  ДРУЖБУ НЕ КУПИШЬ.
  
  Оставь деньги себе.
  Они тебе нужнее.
  Ты космопиратка.
  А у космопиратов могут возникнуть сложности.
  Сложности, которые только деньгами убираются.
   - Сложности?
  У меня? - Я говорила тихо. - Лаура!
  Не призывай беду на мою голову.
  Нет у космопиратов сложностей.
  Мы ничем не можем повредить себе.
  И...
  У меня денег хватит.
  А, если всё потрачу...
  То новые деньги награблю! - Ответила с вызовом.
   - Спасибо, Ася! - Лаура покачала головкой.
  Очаровательная головка. - Я не возьму от тебя денег.
  Даже не упрашивай.
   - Лаура!
  Ты отказалась от парфюмерной фабрики.
  Не приняла её от меня.
  Не берешь и деньги.
  Может быть, ты права...
  
  БОЛЬШЕ ВСЕГО ПОЛУЧАЕТ ТОТ, КТО НЕ БЕРЕТ.
  
  Конечно, можно было бы подождать.
  Если ты не соглашаешься немедленно.
   - Ася!
  Не забывай!
  Не тот случай!
  Мы отдыхаем!
   - Да!
  Отдыхаем! - Я закинула сумку на плечо.
  Сумка с космодолларами. - Сейчас занесем деньги в отель.
  Я их оставлю в сейфе.
  И пойдем...
  Пойдем на танцы.
  Ты согласна?
   - Никогда, - Лаура пролепетала. - Никогда я не была на танцах.
  Йа счастлива! - Лаура завизжала от радости.
  Обняла меня. - Платья не будем менять.
  Мне нравится, что они одинаковые.
  Мы с тобой, как две подружки.
   - Почему как? - Я взяла Лауру за руку.
  Мы сначала шли.
  Потом - побежали!
  Ночь в разгаре.
  А сил у нас прибавилось!
  
  НАДЕЖДА ПРИДАЕТ СИЛ.
  
  В отеле я оставила деньги в сейфе.
  На сохранение.
  Мы даже в аппартаменты не зашли.
  Так хотелось побыстрее окунуться в веселье.
   - Ася? - Лаура остановилась.
  Мы уже подходили к клубу. - Мы босиком.
   - Ну и что? - Я беспечно махнула рукой. - Даже оригинально!
  Можно было бы взять туфли.
  Но - зачем?
  Мы на курорте.
  Один из самых престижных курортов Империи.
  А у богатых свои причуды.
  Мы можем позволить себе то, что не позволено в других местах.
   - Но я не богатая! - Лаура проблеяла.
   - Лаура!
  Ты - богатая!
  Ты - самая богатая!
  
  БОГАТЫЕ ТЕ, КТО СЧАСТЛИВЫ!!
  
   - Ура? - глаза Лауры сияли.
   - Ура! - Я согласилась. - Но...
  Если ты хочешь туфли...
  Или кроссовки...
  То я закажу немедленно!
   - Я - как ты!
  Босиком!
   - А я - как ты! - Я даже подпрыгнула от избытка энергии.
  
  ВСЕ МЫ - МЯЧИКИ ПРЫГУЧИЕ!
  
   - Лаура? - Раздался строгий голос.
  Женский голос?
  Мы вздрогнули.
  Оглянулись.
  Губернаторша Капитолина.
  Она держала под руку отца Лауры.
  Они прогуливались.
  Как молодые...
   - Да, Капитолина! - Лаура проблеяла.
   - Лаура!
  Что за наряд? - Губернаторша скривила губы.
  Она - на правах будущей мачехи - считала, что имеет право поучать Лауру. - Какие-то простенькие платьица.
  Несерьёзные.
  Дочке губернатора нельзя ходить в дешевом.
  В дешевом и вызывающе простом.
  "Ну да, ну да! - Я подумала. - Дочка губернатора должна носить мешок из-под картошки вместо платья".
   - Госпожа Губернаторша Капитолина, - я попыталась заступиться за Лауру.
  Сказала бы, что платье не дешевое.
  А - очень и слишком дорогое! - Платье не... - Я дернулась.
  Лаура меня ущипнула.
  Сзади.
  Чтобы её отец и будущая мачеха не видели.
  Я замолчала.
  Потому что щипок был предостерегающий.
  Чтобы я молчала.
   - Платье не дорогое, - Лаура закончила за меня.
  Солгала.
  Ложь во имя спокойствия всех. - Я и Ася прогуливаемся.
  Мы могли бы нарядиться дорого...
  Как ты и мой папочка.
  Но...
  Тогда мы будем привлекать к себе слишком много внимания.
  А нам внимания не нужно.
  Мы девицы скромные.
  Не как эти! - Лаура кивнула в сторону клуба.
  Из клуба раздавался смех.
  Смех и радостные вопли!
  Всё пробивалось через бешеную музыку.
   - Похвально! - губернаторша Капитолина растянула рот в улыбке.
  Отец Лауры согласно кивнул. - Вы лучше прогуливайтесь в тени.
  Там вас точно никто не заметит.
  Под фонарь не выходите!
   - Спасибо за совет, губернаторша Капитолина, - я пропищала.
  Опустила глазки.
  
  ГЛАВНОЕ - УСПОКОИТЬ ДРУГИХ, А МЫ САМИ УСПОКОИМСЯ, ЕСЛИ ЗАХОТИМ...
  
  Влюбленная пара - отец Лауры и его невеста губернаторша - поплыли дальше.
  Под фонарями.
  Мы подождали немножко.
  Переглянулись.
  И рванули в клуб.
  На входе я хотела заплатить.
   - Платят только джентльмены! - Охранники нас пропустили.
  Оценили наш дресс-код.
  В отличие от губернаторши Капитолины они знали цену нашим платьям.
  Поэтому в глазах охранников засветилось уважение.
  Мы заняли столик.
   - Легкое и прохладительное! - Я кивнула официанту. - И ещё - клубничный торт.
  Чтобы клубники побольше было.
   - Салатик с оливками и гренками! - Лаура освоилась.
  Мы побежали танцевать.
  Извивались.
  Подпрыгивали.
  Дурачились.
  Нам было хорошо!
  Хорошо и весело!
  
  ВЕСЕЛЬЕ НЕ ПРОГОНИШЬ!
  
   - Уффф! - Я упала на диванчик.
  Стол уже был накрыт. - Я вспотела, как грузчик.
   - У меня ноги налились свинцом. - Лаура опустилась рядом.
  Жадно пила сок.
  Апельсиновый сок с малиной.
   - На нас парни пялятся! - Я заметила.
   - Они не имеют отношения к нашему веселью!
   - Лаура?
  Ты хочешь с кем-нибудь познакомиться?
   - Зачем?
  Мне и так прекрасно!
  С тобой!
  От перебора голова заболит.
   - Мужик! - я смотрела сквозь туман.
  Искусственный туман. - На нас смотрит.
  Даже рукой помахал.
  Наглец.
   - Ещё какой наглец! - Лаура прищурилась. - Лица не видно из-за тумана.
  Наверно, старый пердун.
  Богатенький дедушка пришел за девушками.
   - Я его не осуждаю, - я схватила клубничку со стола. - Многие девушки только и мечтают, чтобы их купили.
  Всем будет выгодно!
  
  ДЕВУШКА ПОЛУЧИТ ДЕНЬГИ СТАРИЧКА, СТАРИК ПОЛУЧИТ МОЛОДОСТЬ ДЕВУШКИ.
  
  Взаимовыгодный обмен!
   - Ася!
  Ты хочешь замуж за старика?
   - Только мне космопирата Бергмана не хватало! - Я рассмеялась.
  Вспоминал "своего" старичка. - А ты, Лаура?
  Пойдешь замуж за старика?
  Если старик окажется губернатором или сыном губернатора?
   - Пойду!
  Не хочу, но пойду.
  Династия должна продолжаться.
   - Но ты...
  Ты сама можешь стать губернаторшей!
  И династия продолжится.
   - Йа?
  Не смеши! - Лаура засмеялась. - Я и губернаторша!
  У нас не пробиться сквозь толпу желающих стать губернатором.
  Женщин туда не пускают.
   - А Капитолина?
  Она же - губернаторша!
   - Ася!
  Посмотри на Капитолину.
  Она - как мужик.
  Плечами туннель в горе пробьет!
   - Лаура! - Я согнулась от хохота. - Не смеши меня. - Плечами туннель в горе пробьет. - Я поперхнулась.
  Клубничка встала у меня поперек горла.
  Лаура участливо постучала меня по спине.
  Но клубничка не вылетала.
  Я стала задыхаться.
   - Доктора позвать? - Лаура забеспокоилась. - Ой!
  Тот мужик к нам идет.
  Который на нас пялился.
  Может быть, он - доктор?
  
  КАЖДЫЙ МУЖЧИНА В КЛУБЕ - НЕМНОЖКО ДОКТОР.
  
   - Кхе-кхе-кхе! - Я пыталась вытолкнуть из горла клубничку.
  Тут меня подбросило.
  Сзади меня кто-то схватил.
  Обхватил руками грудь.
  Вынес за пределы диванчика.
  Лаура что-то кричала...
  Меня нагнули.
  Резко надавили на грудную клетку.
  То есть - на грудь.
  Сиськи спереди.
  Несколько толчков мне в бедра сзади.
  И...
  Клубничка вылетела из горла.
   - Да ты, - я оглянулась...
  Не знала - благодарить спасителя...
  Или обругать за неподобающее лапанье.
  Но, видевшие представление, зааплодировали.
  Рукоплескали не мне.
  А моему спасителю...
   - Хулио? - Я оглянулась. - Ты?
   - Ася!
  Извини!
  Я увидел вас! - Хулио слегка улыбнулся. - Но не смел подойти.
  Не хотел нарушать ваш праздник.
   - Очень благородно! - Я мотала головой.
   - Но, когда увидел, что ты подавилась...
   - Не продолжай, Хулио.
  
  ДЕВУШКИ НА ТАНЦАХ НЕ ДАВЯТСЯ.
  
   - Ася ещё не пришла в себя! - Лаура заступилась за Хулио.
  Оправдывалась перед ним за мою речь. - Но мы благодарны.
  Я думала, что Ася коньки отбросит.
  Задохнется.
  Конечно, тебя бы откачали, - Лаура погладила меня по руке. - Но ты выглядела страшно.
  Если бы не Хулио...
   - Спасибо, Хулио, - я выдавила извинения. - Мог бы не скромничать.
  Подошел бы.
  Поздоровался.
  А не прибежал бы в последний момент. - Не выдержала.
  Съехидничала.
  Хулио промолчал.
  Как и подобает настоящему мужчине.
   - Хулио?
  Ты один?
  Без подруги?
  Без дружка? - Лаура полюбопытствовала.
   - Не люблю шумную компанию.
  Не люблю того, кто мне не мил, - Хулио ответил загадочно.
   - Так, зачем же пришел в клуб на дискотеку? - Я запивала удивление соком. - Здесь как раз шумная компания.
   - Вас поджидал!
   - Нас поджидал? - Я захихикала. - Откуда же ты знал, что я и Лаура придём?
  Именно сюда придём?
  
  ДЕВУШКИ НЕПРЕДСКАЗУЕМЫ, КАК ВЕТЕР В ОКЕАНЕ.
  
   - Клуб "Зельц"... - Хулио стоял столбом.
   - Клуб "Зельц"? - Я тупо повторила.
   - Этот клуб называется "Зельц".
  Он - самый ближний к вашему отелю.
  И самый престижный на "Барбье".
  Вы не могли не прийти.
  Хотя я...
  Я уже начал сомневаться.
  Вас долго не было.
   - Так ты - географ! - Лаура потянула Хулио за рукав. - Присаживайся к нам.
  Если из-за нас пришел.
  И, если никого не подцепил...
   - Спасибо, - Хулио послушно опустился на диванчик.
  Так скромно, что даже не касался нас.
  Ужался.
   - Почему Хулио географ? - Я спросила у Лауры.
   - Мне кажется, что географ - тот, кто смотрит, где клубы стоят. - Лаура ответила.
  Неуверенность сквозила в её голосе.
   - Хулио?
  Это так?
  Географ?
   - Почти так! - Хулио ответил нейтрально.
  Наверно, не хотел обидеть нашу неосведомленность в географах.
  
  НЕ УКАЗЫВАЙ ДРУГИМ, ЧТО ОНИ ГЛУПЫЕ, УМНЕЕ ОТ ЭТОГО НЕ СТАНЕШЬ.
  
   - Я закажу, - Хулио не спрашивал.
  Действительно, настоящий мужчина. - Бергнину в саламатском кисло-сладостном соусе, - Хулио говорил официанту непонятное. - Драники фалосинские.
  Благуши слегка тёплые.
   - Сантанисимо к балагушам? - Официант млел.
  Наверно, Хулио делал очень дорогой заказ. - Сантанисимо принеси к гублинам.
   - Слушаюсь! - осчастливленный официант уплыл.
   - Мы не лопнем? - Я спросила осторожно.
   - Не лопнем! - Лаура вскочила.
  Схватила меня за руку.
  Потащила на танцплощадку. - Ася!
  
  ЧЕМ БОЛЬШЕ ПОТОПАЕМ, ТЕМ БОЛЬШЕ ПОЛОПАЕМ.
  
  И мы снова закружились.
  К нам постоянно пытались прилипнуть парни.
  Но я кивала головкой в сторону Хулио.
  Понимающие парни отлипали.
  Понятно - мужик содержит двух красавиц!
  Он за нас платит.
  Поэтому он нас и танцует.
  В смысле понимания парней.
  Но все же один за нами увязался.
  За - Лаурой.
  Даже попытался присесть с нами за столик.
  Наглостью он напоминал Ришара.
  "В парня вселился дух Ришара?" - У меня по спине побежали мурашки.
   - Я - Фауст! - Парень старался познакомиться.
  Я промолчала.
  Лаура вежливо сказала:
   - Фауст!
  У нас своя компания.
  Извини.
   - Я вписываюсь в любую компанию, - Фауст нависал над нами. - Мне везде рады.
   - Улетай!
  И распоряжайся собой!
  Немедленно! - Лаура устало произнесла.
  Она устала от назойливости парней.
  Но не от танцев...
  
  РАЗГОВОРЫ С НЕИНТЕРЕСНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ ИЗМАТЫВАЮТ СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ БЕГ ПО ПЕРЕСЕЧЕННОЙ МЕСТНОСТИ.
  
   - И улечу! - Фауст согласился.
  Но не улетал почему-то. - Только с тобой!
  Красавица!
  Скоро освободится мой друг Пандурский.
  Он отвезет нас к моей космояхте. - Фауст подмигнул Лауре.
  С нажимом подмигнул.
  Лаура втянула воздух.
  Со свистом.
  Сквозь зубы втянула.
  Двух женихов за вечер - более, чем достаточно.
  Особенно, если первого жениха пришлось утопить.
   - Фауст! - Хулио вмешался.
  
  ЛУЧШЕ ПОЗДНО, ЧЕМ БЕЗ ДРАКИ.
  
   - Чего тебе?
  Дядя? - Фауст только и ждал скандала.
   - Девушка не хочет с тобой общаться.
   - Враки!
  Тебе завидно!
  Ты завидуешь, что девушки с тобой только за деньги. - Кивнул на стол.
  Стол уже уставлен всякими диблами фиглями.
  Названия я забыла. - А со мной девушки из-за любви!
  "Как же он напоминает Ришара, - Я ужаснулась. - Даже не подозревает, что Лаура может уничтожить его. - Я заинтересовалась. - Что ответит Хулио?
  Вызовет полицию?
  Набьет Фаусту лицо?
  Покинет нас?
  Останется невозмутимым?
  Или вступит в словесную перепалку?"
  Я просчитала все варианты.
  Но ошиблась.
  Ни в одном не угадала.
  Как в Космолото никогда не выигрывала.
  
  ЧТОБЫ УГАДАТЬ, НЕ НУЖНО ДУМАТЬ, КАК УГАДАТЬ.
  
  Хулио просто приподнялся.
  Схватил парня за руку.
  И вывернул её.
  Рука Фауста захрустела.
   - Ты, чо?
  Дурак что ли? - парень взвыл. - Ты знаешь, кто мой отец?
   - Ха!
  Твой отец! - Я усмехнулась. - Ты - никто!
  Никто, поэтому хвастаешься отцом?
   - А тебя, вешалка, я не спрашивал! - Фауст зашипел.
  Но Хулио усилил нажим.
  И Фауст взвыл.
  Вокруг столика начала собираться компания.
  Хулио отпустил парня.
  Невозмутимо вернулся к нам на диванчик.
  Фауст развернулся.
  Пошагал от столика.
  Быстро шагал.
  Не мог разогнуться.
  Рука жизнерадостно изогнута.
  Фауст другой рукой ударил по статуе.
  Статуя Венеры.
  Вскоре Фауст скрылся в тумане.
   - Весь кайф обломал! - Лаура нахмурилась.
   - Мда, - я стучала пальчиками по столу.
  Закусила нижнюю губку. - Хочешь, или не хочешь, но за нас хотят.
  
  ДЕВУШКА БЕССИЛЬНА ПЕРЕД ЯРОСТЬЮ МУЖИКА.
  
  Нужно успокоиться.
  Да, Хулио?
   - Наверное, - Хулио не двигался.
  "Хулио переживает.
  Мы доставляем ему хлопоты.
  Много хлопот.
  Даже с избытком.
  Вернее - не мы, а то, что с нами происходит.
  В большинстве - со мной..."
   - Танцевать перехотелось, - Лаура надула губки.
   - Куда уж там - танцевать? - Я раздумывала:
  "Пригласить Хулио к НАМ в номер?
  Продолжим праздник в отеле?
  Хулио заслужил.
  Но все мы будем чувствовать себя скованно.
  
  ЧТОБЫ ПРОДОЛЖАЛОСЬ, НУЖНО НОВОЕ.
  
  А новое я не могу предложить Хулио".
   - Полетим в другой клуб? - Хулио как бы предложил.
   - Хулио?
  Тебя же клубы напрягают, - я заметила. - Ради нас не волнуйся.
   - Не все клубы меня напрягают, - Хулио даже не притронулся к еде. - Например, джентльменский клуб.
  Клуб для бизнесменов.
   - Джентльменский клуб? - Я вздрогнула. - Скукотища, наверное.
  Мужики сидят.
  Курят сигары.
  Пьют ром...
  Как космопираты пьют.
  Читают последние новости.
  И биржевые сводки рассматривают.
  Забыла ещё о лошадях.
  Беседуют о лошадях.
  Я видела в сериалах.
  Я загнусь от скукотищи.
   - Так и веет затхлостью от названия Джентльменский клуб, - Лаура фыркнула.
  
  ДЖЕНТЛЬМЕНЫ - ЭТО СКУЧНО.
  
   - Ася!
  Лаура! - Хулио даже не усмехнулся. - У вас неверные понятия о джентльменских клубах.
  Да.
  Я понимаю.
  Навеяно галосериалами.
  На самом месте бизнес клуб, или - джентльменский клуб - место отдыха.
  Бизнесмены отдыхают.
  А...
  
  ЧТО ТАКОЕ ОТДЫХ - КАЖДЫЙ ДЖЕНТЛЬМЕН ПОНИМАЕТ В МЕРУ СВОЕЙ РАЗНУЗДАННОСТИ.
  
  Мы изматываемся на работе.
  Сильно.
  Поэтому отдых наш должен соответствовать.
  Отдых настолько же изматывающий, как и работа.
  Поэтому в джентльменском клубе каждый бизнесмен получает отдых, какой потребует.
   - Да ты шо!
  Хулио? - Я подалась вперед. - Если бы не знала тебя хорошо...
  Я бы подумала, что ты обманываешь.
  Заманиваешь нас.
  Лишь бы побыть подольше с нами.
   - С тобой побыть подольше, Ася, - Лаура захихикала.
  Я её ущипнула за бедро.
  Шутливо ущипнула.
   - Я могу показать, - Хулио посмотрел на меня с вопросом.
   - Что показать? - Я быстро-быстро моргала.
   - Джентльменский клуб "Черная дыра".
  Мой любимый...
  Я часто там отдыхаю.
  Конные прогулки.
  Расслабляющий парк.
  Уют!
  Джентльменские клубы мало отличаются от простых клубов.
  Но только в джентльменских спокойнее.
  Никто не подойдет.
  И не начнет уставать.
   - Я.
  Йа в принципе, согласна! - Я посмотрела на Лауру. - Лаура.
  Не отказывайся из вежливости.
  Я без тебя не полечу.
   - Мне тоже интересно.
  Посмотреть! - Лаура опустила головку.
  Миленькая головка.
  
  ГОЛОВКА - МАЯТНИК.
  
   - Лететь недалеко, - Хулио воодушевился.
  Поднялся.
  Хочет продлить подольше общение со мной... - Через три Галактики.
  Долетим за пару минут.
   - Но только, - Лаура с жалостью смотрела на еду.
  Нетронутые блюда. - Я не хочу оставлять вкусности.
  Мы их даже не попробовали.
   - Официант, - Хулио подозвал услужающего.
  Официант подлетел на крыльях любви. - Заверни нам с собой.
   - Слушаюсь, - официант получил чаевые.
  Судя по всему Хулио щедро одарил официанта.
  Щеки услужливого порозовели от удовольствия.
  Лаура тоже воспряла духом.
  "Все довольны! - я подумала. - Только одна я...
  Я в подвешенном состоянии.
  Хулио обходительный.
  Добрый Хулио.
  Я не хочу его обижать.
  Но никак не придумаю, чтобы ему отказать..."
  Мы поднялись в его космояхту.
  
  ЛЕТЕТЬ НАМ НЕ ПЕРЕЛЕТАТЬ.
  
   - Еду оставим в холодильнике, - Хулио сгрузил пакеты. - Заберете, когда мы вернемся в "Барбье".
   - Очень мило, - я проворковала.
  Хулио очень тонко показал, что не будет назойливым, когда мы вернемся из клуба.
   - Хулио? - Я сцепила пальцы. - Ты сказал, что клуб - джентльменский.
   - Да!
   - Но не для девушек.
  Меня и Лауру не пустят.
  Или будут на нас коситься.
  С неодобрением.
   - Ася! - Хулио, словно ждал моего вопроса. - Какой джентльмен без девушки?
  Девушки приветствуются.
  Есть в клубе и рабочие девушки.
  Если кто-то прилетел без своей.
  Но не скрою.
  В "Черной дыре" есть места и без девушек.
  Только для мужчин.
  Но вы же туда не пойдете?
   - А мы, как бы твои девушки?
  Хулио?
   - Я буду рад, если вы так подыграете.
   - Подыграем, - я обещала. - Ты - хороший, Хулио.
  Мы повысим твой рейтинг.
  
  ДВЕ КРАСАВИЦЫ УКРАСЯТ ЛЮБОГО МУЖЧИНУ.
  
  Через несколько минут мы вышли из космояхты.
   - Ух, ты! - Лаура не сдержала восторга. - Красная дорожка!
  Как на галофестивале в Баннах!
   - Прикольно! - Я побежала по красной дорожке! - Я - актриса! - Я размахивала руками.
  Лаура хохотала.
  Хулио улыбался.
  Снисходительно улыбался.
  Я вертела головкой:
  "Джентльменский клуб "Черная дыра".
  Он - огромный.
  Хулио сказал, что здесь есть всё.
  Нужно только найти своё.
  А что моё?"
   - В парке - зона тишины, - Хулио объяснял. - В парке отдыхают, в основном, пожилые.
  Дальше - тропа для езды верхом.
  На конях...
  Слева - поле для гольфа.
  Перед нами - центральный комплекс.
  Игровые автоматы.
  Танцплощадки.
  Аквапарк.
  И много особо интересного.
  Слева от Центрального здания - Дом увеселений.
  Там молодежь развлекается.
  Молодые бизнесмены.
  И их подруги.
  Не знаю...
  Понравится ли вам.
   - А там?
  Перед бугром? - Я прищурилась. - Стреляют?
  Бегают друг за дружкой с ножами?
  Ты же сказал, что в "Черной дыре" спокойно.
   - Очень.
  Слишком спокойно.
  Бугор - бомбоубежище.
  Подземный лабиринт.
  Место развлечений особо энергичных.
  Они играют в войну.
  В "Полицейский, догони меня".
  Захватывающая игра.
  Я один раз попробовал.
  Больше не хочу.
  Не по мне.
   - Зато по мне! - Мои глаза загорелись.
  И я уже не стеснялась гордого своего звания космопиратки.
   - Лаура?
  Пойдем?
  Постреляем?
  Ножики побросаем.
   - Ася... - Лаура большим пальцем ноги чертила на траве.
  Мы же без обуви.
  
  БОСИКОМ - ЛЕГЧЕ, ЧЕМ В ВАЛЕНКАХ.
  
   - Лаура? - Я поняла. - Тебя не прельщают игры со стрелялками и поножовщиной?
  Да?
   - В общем, да! - Лаура мне улыбнулась. - Но, если ты хочешь, Ася...
   - Лаура!
  В Джентльменском клубе каждый делает то, что хочет.
  Верно?
   - Очень! - Хулио кивнул. - Например, я бы с удовольствием поболтал бы с джентльменами.
  О котировках на ближайшие фабрики.
  Немного поболтал бы.
  Но, если Ася...
   - Хватит джентльменничать, - я подпрыгивала от нетерпения. - Разбегаемся.
  Каждый ищет своё!
   - Ася!
  Ты - умничка! - Лаура меня обняла.
  Поцеловала.
  Я подумала.
  И обняла Хулио.
  Как дочь обнимает отца.
  Хулио неловко обнял меня.
  Он, оказывается, не умеет обниматься.
   - Найдем друг дружку позже, - я побежала к холму.
   - Ася! - Хулио крикнул в спину.
  "Сейчас Хулио скажет, чтобы я была осторожней, - на сердце мне стало тепло. - Прознесет - "Ася! Береги себя!""
  Но Хулио удивил меня.
  В очередной раз удивил.
   - Ася!
  Моя кредитка всё оплатит.
  Ни в чем себе с Лаурой не отказывайте.
   - Спасибо! - Я засмеялась.
  "Хулио не то сказал, что я ждала.
  Но его слова ещё более приятные.
  О кредитке слова.
  Настоящий мужик!
  Вот бы его в космопираты..."
  
  ТОРГОВЦЕМ МОЖЕШЬ ТЫ НЕ БЫТЬ, НО ПИРАТОМ БЫТЬ ОБЯЗАН.
  
  Я уже подбегала к холму.
  Но властный голос меня останвоил.
  Голос, который привык приказывать.
   - Стой! - Мне дорогу перегородила девушка.
   - Сама стой! - Я огрызнулась.
  Мы рассматривали друг дружку.
  Как две собачки обнюхиваются.
  Девушка была высокая.
  В форме космодесантницы.
  Я их пару раз видела.
  Космодесантниц.
  Даже немного завидовала.
  Космодесантницы независимые.
  Опасные, как лезвие мачете.
  Гибкие.
  Им всё нипочем.
  И ещё.
  Космодесантницы воюют за Империю.
  Мы, космопираты к Империи не принадлежали.
  Ни к Империи...
  Ни к жухраям.
  Мы - сами по себе.
  Но иногда хочется помечтать.
  Помечать, что я - космодесантница.
  Чтобы за плечами стояла сила Империи.
  Я могла бы легко записать в космодесант.
  В военном комиссариате не спрашивают - кто ты и откуда.
  Ты становишься воином Империи.
  Можешь взять любое имя.
  Придумать себе легенду.
  Знала.
  Но не стала бы космодесантницей.
  Потому что у меня кровь пиратская.
  
  ВОЛЯ СИЛЬНЕЕ ДИСЦИПЛИНЫ.
  
  Я отметила, что девушка коротко подстрижена.
  Как и полагается в армии.
  В поясе перетянута ремнем.
  На ремне болтаются две гранаты.
  И кобура с бластером.
  Через правое плечо - лента.
  Лента с зарядами для бластера.
  На бедре - ножны.
  В ножнах - кинжал.
  Я остановила взгляд на кинжале.
  Он странный.
  С зазубринами.
  Космопираты используют другой тип кинжалов.
  Мужчины - в основном работают мачете.
  Девушки космопиратки предпочитают тонкие лезвия.
  А женщины выбирают стандартные Ка-17.
   - Знаком кинжал? - Космодесантница перехватила мой взгляд.
  Молниеносно выхватила кинжал.
  Протянула мне.
   - Тяжеловат, - я на пальце проверила баланс. - Я предпочитаю более легкие.
  Но выглядит он впечатляюще.
  Серьезный ножик!
   - На космодесантницу ты не похожа, - девушка продолжала меня изучать.
   - А я и не космодесантница, - я кивнула.
  Не стала раскрывать, что я - космопиратка.
   - Можно потрогать? - космодесантница почти приказала.
   - Потрогай! - Я пожала плечами.
  Космодесантница опустила ладони на мои груди.
  Чуть сжала:
   - Ого!
  Крепкие!
  Настоящие!
  А я думала, что искусственные!
   - Обалдела? - Я отпрыгнула. - Я думала, что ты платье моё хочешь потрогать.
  Матерьяльчик.
  А ты сразу за сиськи схватила.
   - Мне было интересно! - космодесантница не смутилась. - Я думала, что на гражданке все девушки делают себе искусственные сиськи.
   - Теперь так не думаешь?
   - Неа.
  Теперь не думаю, - космодесантница склонила головку к правому плечу. - Кимра.
  Меня зовут Кимра.
   - Ася!
   - Тоже ничего имечко! - Космодесантница засмеялась.
  Легкий смех.
  Не обидный.
  Я улыбнулась. - Ася, - она посмаковала моё имя. - Я в платьях не шарю.
  В смысле не понимаю.
   - Я знаю, что означает - шарить.
   - Матерьял тонкий.
  Выглядит платье простенько.
  Но в то же время, оно - идеальное.
  Ничего в нём лишнего нет.
  Наверно, очень дорогое?
   - От "Жинель".
  От кутюр.
  Очень дорогое!
  
  ДЛЯ ДЕВУШКИ - ЧЕМ ДОРОЖЕ, ТЕМ ЛУЧШЕ.
  
   - А я не могу себе позволить платье, - космодесантница вздохнула.
  По Уставу не положено.
  Да я и отвыкла от платьев.
  И...
  Денег нет на платья от кутюр.
   - Джентльменский клуб - дорогое заведение, - я говорила осторожно.
  Чтобы не обидеть.
  Но Кимра меня поняла.
   - Ты имеешь в виду, что у кого есть деньги на джентльменский клуб, те могут себе позволить платье от кутюр?
   - Ты проницательная, Кимра.
  Очень!
   - Без проницательности в космодесанте нельзя! - Кимра наставила на меня пальчик.
  Затем направила его себе в грудь. - Бабах!
  Без проницательности в армии долго не живут.
  А то, что я в джентльменском клубе...
  Меня писарь дон лейтенант Курабье пригласил.
  Я - сержантка.
  Не могу отказать в сопровождении вышестоящему по званию.
  Только сопровождение.
  В остальном во всем могу отказать...
  
  ОТКАЗ - ДЕЛО ДОБРОВОЛЬНОЕ.
  
  Господин писарь выписал нам накладную.
  Командировку.
  Будто бы мы полетели закупать бластеры С658789 короткоствольные космодесантские для сражений в болотистой местности.
  И добавил сверху на командировку.
  Я в стрелялки пошла играть.
  Только что с передовой Галактик.
  А уже соскучилась по оружию.
  Господин писарь сразу в бар побежал.
  И по бабам.
   - По бабам? - моя челюсть отпала.
   - Почему ему нельзя по бабам? - Кимра нахмурилась.
   - Можно, конечно.
  Но он с тобой прилетел.
   - Я не даю ему.
  Никому не даю.
  Я - украшение.
   - Я, как бы тоже...
  Украшение... - Кимра?
   - Да, Ася!
   - Вас не засудят?
  Военно-космический трибунал.
  За растрату?
   - Бластеры мы купим.
  На обратном пути.
  А сюда залетели развлечься.
  Что мы?
  Не люди что ли?
   - Парадокс! - Я кивнула. - Вы защищаете гражданских.
  А на клубы гражданские у вас нет денег.
  И на платья от кутюр.
   - Я не жалуюсь, - Кимра посмотрела на двух мужиков.
  Они устроили драку на ножах. - Дилетанты, - Кимра сплюнула на траву. - Кто ж так дерется?!!
  Я бы давно их двоих уже заколола.
   - Тот, что толще, вроде неплохо держит нож, - я заметила.
   - А ты?
  Ася?
  Зачем сюда пришла?
  Посмотреть?
   - Почему посмотреть?
  Я хочу участвовать.
  Побегать.
  Пострелять.
  Ножиком размахивать.
   - А ты умеешь?
  
   - МЫ ВСЕ ВСЁ УМЕЕМ; НИКТО НЕ УМЕЕТ БОЛЬШЕ ДРУГИХ, НО У НЕКОТОРЫХ УМЕНИЕ СПРЯТАНО ГЛУБОКО.
  
   - Ася?
   - Да, Кимра?
   - А у тебя глубоко?
   - Что глубоко? - Я вытаращила глаза.
   - Глубоко умение воевать спрятано? - Кимра усмехнулась.
   - Воевать я не умею, - я призналась честно. - Воевать - искусство.
  Но бластер и кинжал знаю.
   - Неужели? - В её глазах промелькнуло недоверие.
   - Хочешь попробовать?
  В смысле подраться на ножах.
   - Ты так и будешь?
  В платье?
   - Почему бы и нет.
  Я в любой одежде умею драться.
  У меня же нет космодесантной формы, - тонкий укол в сторону космодесантницы. - Но...
  Платье жалко.
  Пожалуй, я переоденусь.
  И босиком гоняться - неудобно.
  Ноги будут скользить.
  Кимра?
   - Да, Ася.
   - Где здесь амуницию для игры раздают?
   - Пойдем.
  Покажу! - Кимра шла впереди.
  Она привела меня на склад.
  Небольшой склад. - Всё, что хочешь - в аренду.
  
  ВОЙНА ДЕНЕГ НЕ СЧИТАЕТ.
  
   - Всё, что хочу, - я направилась к стеллажам с одеждой.
  Набрала на терминале - Хулио.
  Загорелся зеленый огонек.
  Огонек доступа. - Деньги не мои, - я почему-то решила оправдываться перед космодесантницей. - Мне друг разрешил пользоваться его кредитом.
  Он только друг.
  Как и тебе твой писарь.
  Женихи не вписываются в мои планы.
  Пока что...
   - Женихи не вписываются.
  А невесты? - Кимра сдерживала смех. - Ася!
  Я пошутила!
  Смешно?
   - Ни фига не смешно, - я надула губки.
   - Извини.
  Юмор у меня космодесантный.
  Армейский юмор.
   - Нечего передо мной извиняться.
  У меня шуточки бывают ещё более жесткие, - я примерила кроссовки.
  Прошлась. - Удобные кроссовки.
   - В кроссовках бегать будешь? - Кимра посмотрела на свои ботинки.
  Тяжеленые ботинки.
  Космодесантные.
   - В кроссовках легче, чем в твоих, - я не насмехалась. - Зато твои приспособлены для другого.
  Например, прыгнуть с высоты.
  Или ногами долбить врага. - Я стянула с себя платье.
  Осталась в одних кроссовках.
  Кимра спокойно приняла моё переодевание. - Спортивные штаны! - Я выбрала красные штаны в белую полосочку. - На то они и спортивные, чтобы в них удобно было.
  И...
  Кожаная куртка. - Я добавила куртку.
  Она очень похожа на космопиратскую...
  
  ДАЖЕ В НОВОМ МЫ ВИДИМ СТАРОЕ.
  
   - Неплохой выбор, - Кимра оценила. - Кожа куртки защитит от легких порезов.
  Кроссовки - для легкости и удобства.
  Что насчет бластера?
   - Бластер, бластер, - я подошла к стене с оружием. -
  Мой бластер... в космолете остался.
  Какой здесь выбор!
  Я в бластерах не очень понимаю.
  В смысле - в их разнообразии.
  Поэтому возьму Р786565.
  Для ближнего боя. - Я прицепила бластер на пояс.
   - Для ближнего боя он хорош, - Кимра согласилась. - А, если дальний бой?
   - Мне дальний бой не нужен, - я сказала.
  И подумала:
  "Космопираты пользуются ближними бластерами.
  Чтобы удобно было грабить гражданские космолёты".
   - Что скажешь по поводу ножей? - космодесантница Кимра спросила с ленцой.
  Но я видела, что она очень интересуется.
  Какой кинжал я выберу.
  
  КАКОЙ НОЖ, ТАКОЙ И ОБЕД.
  
   - Легкий слишком, - я взвешивала на ладони кинжалы. - А другой - кривой.
  Третий - вычурный.
  Мы не на балу.
  И не в цирке. - Я вскоре перебрала все кинжалы.
  Вздохнула. - Моего любимого варианта здесь нет.
  Придется взять узкий.
  Он - лучший из всех.
  Для меня лучший! - Добавила.
   - Ася!
  А ты не наёмная убийца?
  С любовь рассматриваешь кинжалы.
   - Разве наёмная убийца возьмет бластер для ближнего боя?
  Наёмники пользуются снайперскими бластерами.
   - Я пошутила!
   - Я тоже пошутила! - Я вышла со склада.
  Даже не посмотрела, сколько стоит аренда.
  Если Хулио разрешил, то - я не стану жеманиться.
   - Учебный бой? - Космодесантница нагнулась.
  Широко расставила длинные ноги.
  Поза устойчивости.
   - Мы не мальчики! - Я кивнула в сторону двух седых мужиков. - Бой без правил.
  Настоящий бой.
  Не учебный.
  Я не сказала, что у космопиратов не бывает учебных боёв.
  Все драки - серьёзные.
  
  В УЧЕБНОМ БОЮ ТОЛЬКО СИНЯКИ СТАВИТЬ.
  
   - Как пожелаешь, - Кимра перебросила свой кинжал из левой руки в правую.
  У неё получилось непринужденно.
  Легко выглядело.
  Я не дрогнула.
  Стояла расслабленно.
  Рука с кинжалом висит.
  И вторая рука болтается.
  Словно я стою в очереди за патронами.
  Но...
  Я следила за глазами космодесантницы.
  Не за её руками.
  Не за ногами.
  А - только за глазами.
  Глаза показывают, куда двинется противник.
  Кимра сделала прыжок.
  Опасная космодесантница.
  Как пантера.
  Я сделала шаг влево.
  Маленький шаг.
  Только, чтобы космодесантница пролетела мимо.
  На больший шаг нельзя тратить силы.
  Кимра проскользнула мимо.
  Её нож мелькнул у моего лица.
  Но не достал.
  Кимра развернулась.
  Снова готова нападать.
  Но в глазах уже появилось уважение.
  Я знала.
  Что космодесантница изменит тактику.
  Поэтому я приготовилась.
  Кимра снова сделала вброс.
  
  БЕЗ ПРЫЖКОВ ТАНЕЦ НЕ ПОЛУЧИТСЯ.
  
  Я присела.
  Кинжал космодесантницы пролетел над моей головой.
  Зато мой кинжал достиг цели.
  Я уколола космодесантницу ниже колена.
  Сзади.
   - Один ноль! - Кимра похвалила меня.
  Не злилась.
  А зауважала меня, как достойного противника
  Мы поменялись местами.
  Следующий удар космодесантницы я просчитала.
  И почти увернулась.
  Но космодесантница меня обманула.
  Основной удар был прикрытием.
  За ним последовал тихий удар в грудь.
   - Один один! - Я снова приняла расслабленную позу.
  Мы обменивались ударами.
  Краем глаза я видела, что вокруг нас стали собираться зеваки.
  Зеваки из игроков.
  На ровном счете пять-пять я откинула волосы на спину.
  - Всё!
  Я сдаюсь!
  Кимра.
  Ты победила!
   - Ничья же! - зеваки загудели.
   - Счет равный! - Кимра подошла ко мне.
  Обняла за плечи.
  Наверно, по-боевому обняла. - А ты - хороша, Ася.
  Ни в чем мне не уступаешь.
  Но твоя манера ведения боя.
  Я не знаю твой стиль.
  Ты почему-то не бьешь в грудь.
  В голову не стараешься попасть.
  И в шею.
  В живот не метишь.
  Поэтому упустила много удобных шансов.
  Для тебя удобных.
  По большому счету ты победила.
  Но...
  Почему ты нападала только на ноги и на руки?
   - Так меня обучали, - я ответила уклончиво. - Так надо.
  Снова скрыла, что космопираты не стараются убить.
  Космопираты обездвиживают врагов.
  Потому что потом пленника можно продать его же родственникам.
  Выпустить за выкуп.
  За мертвого родственника никто выкуп не заплатит.
  
  МЕРТВЫЕ ПАДАЮТ В ЦЕНЕ.
  
   - Научишь? - Кимра стряхнула росу с лезвия кинжала.
  Убрала оружие в ножны.
   - Если представится случай, то научу, - я улыбнулась.
  Мы обе понимаем, что случай не представится.
  Но обещать-то можно. - Кимра.
  Я преклоняюсь перед твоей космодесантной подготовкой.
  Ты орудуешь кинжалом классически.
  Все движения выверены.
  И отточены.
   - До натурян нам далеко, - Кимра засмеялась.
   - Мы никогда не достигнем мастерства натурян, - я согласилась.
  Кимра подала мне руку.
  Я пожала её.
  Наверно, в космодесанте так принято - пожать руку достойному противнику.
   - Как насчет побегать с бластерами?
  В команде? - Кира спросила.
   - Я только для этого и пришла сюда.
   - Будешь стрелять по ногам и по рукам?
   - Угадала, Кимра! - Я провела ладонью по рукояти бластера.
  "Кимра, наверно, подумает, что я из Имперских силовых структур.
  Структур по захвату преступников.
  Преступников нельзя убивать.
  Но задержать надо обязательно.
  Обезоружить и взять живьем.
  Поэтому стреляют и режут только ноги и руги...
  Пусть так космодесантница думает".
  Мы разбились на две бригады.
  В каждой по пятнадцать человек.
   - Ася!
  Будем держаться вместе?
   - Слушаюсь, госпожа сержантка! - Я бойко ответила.
  Кимра засмеялась.
  Наши группы были составными.
  Много слабых игроков.
  Но попадались и профессионалы.
  
  ОПЫТНЫЙ НАЙДЕТСЯ ВСЕГДА.
  
   - Ася! - Кимра бежала впереди.
  Мы прятались в лабиринте под землей.
  Как лабиринт под бутиком.
  Все лабиринты одинаковые. - Зайдем с тыла.
  У них здоровяк космоартиллерист.
  Стреляет из гранатометного бластера.
  Мы должны его снять.
  В одиночку не получится.
  Он слишком ушлый.
  Ты выходи по левому флангу...
   - Кимра.
  Я не космодесантница.
  Я не знаю слова "фланг".
   - Слева появишься около космоартиллериста!
   - Ага!
  Слева - мне понятно!
   - Он прицелится.
  А я сниму его ножом.
   - Кимра?
  Ты успеешь?
   - Ася!
  Мы не должны сомневаться друг в дружке.
  
  ТОЛЬКО НА ПОЛНОМ ДОВЕРИИ МОЖНО ВОЕВАТЬ.
  
   - Так и будет! - Я нырнула влево.
  Космоартиллерист сразу меня заметил.
  На его улыбке появилась вторая улыбка.
  Счастливая улыбка победителя.
  Я медлила.
  Нарочно долго поднимала бластер.
  Чтобы космоартиллерист подумал, что я не умею пользоваться оружием.
  Поэтому космоартиллерист не спешил.
  Но всё же был настороже!
  Я уронила бластер.
  Нарочно уронила.
  Наклонилась, чтобы поднять.
  Наш соперник направил на меня дуло гранатометного бластера.
  Игра в стрелялки.
  Но всё равно будет больно.
  Больно, если вояка попадёт в меня.
  
  БЕЗ БОЛИ НЕ ИНТЕРЕСНО ИГРАТЬ.
  
  "Неужели, Кимра не успеет, - я кусала губы. - Я уже не выстрелю в космоартиллериста.
  Слишком поздно".
  Краем глаза я заметила тень.
  Кимра пантерой метнулась из-за угла.
  Летела на космоартиллериста.
  В руках космодесантницы сверкал кинжал.
  Всё!
  Сейчас Кимра приставит кинжал к горлу нашего соперника.
  Или ткнет его кинжалом слегка.
  Но вояка оказался профессионалом.
  Слишком.
  Очень.
  Он разгадал нашу тактику.
  Моментально потерял ко мне интерес.
  На время обо мне забыл.
  Потому что я показалась ему менее опасной целью.
  Слишком я медлительная.
  По его мнению медлительная.
  И бластер не успею уже поднять.
  Он навел гранатомет на Кимру.
  Кимра не успеет долететь.
  Миг!
  Мой кинжал молнией понесся в драку.
  Кимра раскрыла рот.
  Она видела кинжал.
  А наш противник стоял боком ко мне.
  Ко мне и к моему оружию.
  Поэтому не смог среагировать адекватно.
  
  В ДРАКЕ БЛАСТЕРАМИ НЕ МАШУТ.
  
  Кинжал ударил в гранатометный бластер космоартиллериста.
  Дуло чуть дернулось.
  И учебный заряд из гранатного бластера просвистел мимо Кимры.
  Дальше - проще!
  Кимра в полете достала кинжалом до груди соперника.
  Легкий укол.
  И...
  Очко в нашу пользу.
  Мы устранили главного "противника".
   - Круто! - Космоартиллерист переводил взгляд с меня на Кимру.
  И обратно! - Хитро вы задумали.
  Я сначала подумал, что ты отвлекаешь, - кивнул мне.
  Вытер ладонью пот со лба.
  А в это время ты, - улыбнулся Кимре, - нападаешь.
  Но вы придумали более сложную схему.
  Главная - ты! - Легкий поклон мне. - Кинжалом отклонила удар бластера.
  Никогда подобной тактики не видел!
  Поздравляю, девочки!
  Вы переиграли меня!
   - Мерсис! - Кимра улыбнулась космоартиллеристу.
  Подмигнула мне.
  Я поняла:
  "У нас получилось случайно.
  Но мы не расскажем космоартиллеристу.
  
  ПОБЕДИТЕЛЕЙ ЛЮБЯТ!"
  
   - Приятно получить похвалу от опытного воина! - Кимра пожала руку космоартиллериста.
   - А мне еще приятнее.
  Прекрасно, когда красивая космодесантница мне в грудь кинжалом ударила!
  А другая... - космоартиллерист не знал, как меня назвать.
  Кимра - понятно.
  Она - в форме космодесантницы.
  Я же - гражданская.
   - Я - Ася! - Я пролепетала.
   - Ася?
  Просто Ася?
   - Да.
  Просто Ася!
   - Я был знаком с одним космопиратом.
  Не друзья, конечно.
  Но он мне помог.
  Меня занесло в Приграничные Серые Материи.
  И на мой космокатер налетел космопират.
  Я был ранен.
  В катере заряды закончились.
  Поэтому я бессилен, как кот на плоту посредине реки.
  Но...
  Космопират не отобрал мой космокатер.
  Не убил меня.
  Наоборот.
  Он перебинтовал мои раны.
  Починил мой космокатер.
  Сказал:
  "Мы уважаем труд воинов".
  И отпустил меня.
  Но...
  Между нами.
  Ещё я узнал, что всех девочек новорожденных космопираты называют Ася.
  Когда девочка подрастает, она может выбрать себе любое имя.
  Если захочет.
  Но многие космопиратки остаются Ася. - Космоартиллерист захохотал. - Ты не подумай, красавица.
  Я не намекаю, что ты космопиратка.
  Чушь!
  Какие космопиратки в наше время и здесь?
  Просто имена совпадают.
   - Первый раз слышу о космопиратках по имени Ася! - Щеки мои горели.
  
  МУЖЧИНЫ НЕ ВЕРЯТ, НО ПОПАДАЮТ В ТОЧКУ.
  
  Космодесантница Кимра на меня остро взглянула.
  Я отвернулась.
  "Догадалась ли Кимра, что я - космопиратка?"
  Мне было всё равно.
  Мы продолжили учебный бой.
  Но после потери своего главного профессионала - космоартиллериста - соперники сражались вяло.
  Мы легко выиграли!
  Администраторша полигона поздравила всех.
  Вручила памятные медали.
  Сказала, что проигравших не бывает.
  Я сначала обиделась.
  Зачем мы играли, если проигравших не бывает?
  
  НЕТ ПРОИГРАВШИХ, ЗНАЧИТ, НЕТ И ВЫИГРАВШИХ.
  
  Но потом поняла:
  "В войне никто не выигрывает.
  Война бесконечная".
  Я вернула арендованную амуницию.
  Переоделась в платьице.
   - Ася! - Кимра выглядела свежо. - Нам дали приз!
   - Да, Кимра.
  Всем раздали медали.
   - Победителям предоставили комнаты отдыха.
  И накрытый стол.
  Мы можем отдохнуть.
   - Я бы приняла душ!
  После беготни! - Я ответила после раздумья.
  Не хочется потной идти к Хулио и Лауре.
   - Прекрасно!
  Мне тоже душ не помешает. - Кимра расправила плечи.
  Затянула ремень потуже.
  Мы прошли в комнатку.
  Другие участники пировали в зале.
  В огромном зале!
  Я скинула платьице.
  Прошла под душ.
  Закрыла глаза.
  Наслаждалась потоками воды.
  Почувствовала присутствие Кимры.
  Но глаза не открывали.
   - Мы в космодесанте принимаем душ вместе, - Кимра присоединилась ко мне.
  Я открыла глаза. - Удобно.
  Экономит время.
  И воду экономит.
  После боя мы устаём.
  Не замечаем ничего вокруг.
  Космодесантницы в душевой около космодесантниц.
  И никаких поползновений и приставаний.
  Каждый думает о своём. - Кимра замолчала.
  Наверно, вспоминала свой космодесант.
  
  ВОСПОМИНАНИЯ ПОД ДУШЕМ НЕ СМОЕШЬ.
  
   - Кимра!
  Я ошеломлена. - Я провела пальчиком по шраму под левой грудью космодесантницы. - У тебя шрамы.
  Неужели, нельзя их убрать?
   - Сначала я от шрамов избавлялась.
  Потом не стала обращать на них внимания.
  Конечно, особо безобразные я стирала.
  Процедура болезненная.
  Но некоторые шрамы оставляла.
  Как память. - Снова замолчала.
  Я не торопила события.
  Пусть космодесантница подумает о своём.
  И я дождалась.
  Кимра начала рассказывать.
  Сжато сообщила о своих боях.
  Затем прошла в комнату.
  Присела на край дивана.
  Уронила голову на руки.
  
  ДЕВУШКА ПЕРЕЖИВАЕТ СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ МУЖЧИНА.
  
  Я подошла к столу.
  Не обтиралась полотенцем.
  Вода на теле высыхает быстро.
  Я ничего не говорила космодесантнице.
  Что я могу сказать той, которая часто видела смерть?
   - Ася?
  Ты - космопиратка? - Кимра спросила неожиданно.
  Я опустила руки.
  Ответить, что не космопиратка?
  Или сказать правду?
  Космодесантница меня схватит?
  Передаст в космополицию?
  Или Кимра спросила просто так.
  По дружбе?
  Ведь мы с ней как бы воевали.
  Кимра смотрела мне в глаза.
   - Обычно я ношу с собой кинжал, - я отвечала издалека. - В ножнах кинжал.
  На бедре.
  Под платьем. - Набрала воздух в легкие.
  И выдохнула. - Да, Кимра!
  Я - космопиратка!
  И горжусь этим! - Я замолчала.
  Напряглась.
  Но мои слова как-то не тронули космодесантницу.
  Наверно, факт, что я - космопиратка - мизерный.
  Маленькое событие по сравнению с лавиной мыслей в её голове.
  
  БОЛЬШОЕ ЗАКРЫВАЕТ МАЛЕНЬКОЕ.
  
   - Что я бы думала лично? - Кимра словно с собой разговаривала.
  Она не думала о своей наготе.
  Её небольшая грудь с небольшими ранками.
  Наверно, осколочные ранения. - Я должна была поблагодарить господина писаря.
  Дон космолейтенант Курабье добрый.
  Добрый и заботливый.
  А я на него орала. - Кимра усмехнулась. - Сержантка орет на лейтенанта.
  И ничего.
  Он вытерпел.
  Я похожа на торговку.
  Базарная торговка.
  Но я напугана.
  В бою не боюсь.
  В бою нет времени страхам.
  А после боя...
  В тихой обстановке боюсь.
  Мне нет оправдания.
   - Кимра.
  Не оправдывайся.
  Ты всё делаешь правильно! - Я сказала дежурно.
  Глупость сказала.
  Лучше бы я продолжала молчать.
  
  МОЛЧАНИЕ СТРОИТ МОСТЫ.
  
   - Опять к шлюхам убежал, - Кимра вздохнула.
  Сокрушенно вздохнула.
  Она любит писаря Курабье? - Не идёт и не идёт.
  Может быть, напился до чертиков.
  И валяется в канаве.
  Ася? - космодесантница вспомнила обо мне. - В джентльменском этом клубе даже канавы есть специальные.
  С подогреваемой водой.
  Многие джентльмены мечтают о свинской жизни.
  Напиваются.
  И валяются в канавах.
  За пьяницами следят роботы.
  Чтобы никто не утонул. - Кимра подошла к окну.
  Отодвинула штору.
  Уставилась на улицу.
  Мимо окна пробегал мужчина.
  Он увидел голую космодесантницу в окне.
  Помахал Кимре рукой.
  Кимра невозмутимо помахала в ответ. - Какого черта?
  Куда пропал писарь Курабье?
  Прошло уже несколько часов.
  Что ж...
  По крайней мере, он в безопасности.
  На какое-то время.
  Пока мы здесь.
  Но что будет потом?
  Пьяного писаря возьмет военный патруль?
  Сколько надо будет заплатить за то, чтобы дона космолейтенанта Курабье выпустили?
  Я буду платить из своего жалованья? - Кимра обернулась ко мне.
  Разглядывала меня.
  Тяжело вздохнула.
  Снова выглянула на улицу. - Не хочется думать ни о чем.
  Ни о господине писаре.
  Ни о нашей командировке.
  Я хочу улететь.
  Обратно в свою родную космодесантную роту.
  
  ДОМ ТАМ, ГДЕ ТЕБЯ ЖДУТ.
  
  Я не поцелую господина лейтенанта.
  Я его жалею.
  Но не люблю.
  Я верну все деньги.
  В кассу полка верну.
  Всё, что мы потратили в джентльменском клубе. - Кимра подошла ко мне. - Может быть, продам свою коллекцию бабочек.
  На многих планетах я собирала бабочек.
  Оставшейся суммы хватит, чтобы раздать долги.
  Или уволюсь из космодесанта?
  Стану торговать мороженым.
  Продавщица в ларьке.
  Слетаю к матери.
  Заглажу свою вину перед ней.
  Если дон лейтенант Курабье будет приставать ко мне...
  Я буду держать себя в руках.
  Никаких поцелуев.
  Даже не узнаю, какой он любовник.
  Наверняка, не изобретательный.
  И не изощренный. - Кимра вздохнула.
  Я присела на диванчик.
  Не знала, как себя вести.
  Слушать Кимру?
  Я и сама могла выговориться.
  
  ГОВОРИТЬ - НЕ САМОЕ ГЛАВНОЕ В ЖИЗНИ.
  
  Внезапно я поняла:
  "Кимра что-то хочет сказать мне.
  Но боится.
  Поэтому болтает всякие глупости.
  Не решается начать.
  Наверно, желает расспросить о космопиратах.
  Но не знает, с чего начать".
   - Ася? - Кимра присела ко мне.
  Вернее - опустилась на диванчик.
  Но я уже на нём сидела.
  Значит, Кимра присоединилась...
  Я так понимаю. - Я никогда не бегала ни за кем.
  Никогда не звала.
  Может быть, я передумаю о своей жизни?
  Ты меня простишь?
   - Простить?
  Тебя?
  Кимра?
  За что?
   - Но хочу ли я, чтобы меня прощали? - Кимра, словно не слышала меня.
   - Кимра.
  Не пугай меня.
   - Ася.
  Скажи просто, что простишь меня.
   - Да...
  Кимра.
  Я тебя прощаю! - Я пролепетала.
  Но ничего не понимала.
  Но потом поняла.
  Кимра опустила штору.
  Посмотрела мне в глаза. - Ася?
   - Да, Кимра, - я взглянула с вызовом.
  Я - космопиратка!
  На абордаж!
  
  ВРЕМЯ - УНИВЕРСАЛЬНЫЙ РАСТВОРИТЕЛЬ.
  
  Примерно через час мы отдохнули.
  Вышли вместе.
   - Кимра? - я чувствовала необычайную легкость. - До свидания?
  Желаю тебе успехов.
  В боевой подготовке...
   - Мне уже ничего не нужно! - Кимра улыбалась.
  Счастливая улыбка всегда себя покажет. - Я уже всё получила...
  Всё имею.
  Ася?
   - Да, Кимра.
   - Ты сейчас, куда?
   - Найду свою подругу Лауру.
  Я побежала в стрелялки играть.
  А Лаура не любит стрелялки.
  Она отправилась искать развлечение по себе. - Я подошла к терминалу.
  Искала местоположение Лауры.
   - Лаура? - Кимра повторила. - Твоя подруга...
  Её имя созвучно с моим.
  Ася?
  Ты ищешь себе подруг с похожими именами.
  Кимра - Лаура!
  Лаура - Кимра? - Космодесантница засмеялась.
   - Кимра!
  Не смущай меня! - Я хлопнула её по руке.
  Шутливо похлопала. - Ого!
  Лаура, оказывается в Доме увеселений.
  Для молодежи.
   - Пойдем? - щечки Кимры порозовели.
   - Дом увеселений?
  Я что-то боюсь.
   - Твоя подруга не боится, а ты - испугалась?
  Ася, Ася!
  А ещё космопираткой называешься!
  В джентльменском клубе никто не причинит вреда другому.
  Никто не побеспокоит другого.
  Конечно, если другой сам не попросит...
  
  ПОПРОСИ, И ТЕБЯ НАКАЖУТ.
  
   - Все-таки, Дом увеселений, - я колебалась.
   - Я же с тобой.
  Мы с тобой завалили здоровяка космоартиллериста.
   - Победили.
  Завалили - звучит двусмысленно...
   - Я хочу видеть всё!
  Я жадная до жизни! - Кимра тащила меня за собой.
  Буквально тащила...
  Мы вошли в Дом увеселений.
  Всюду играла музыка.
  Но играла так, чтобы было слышно каждую мелодию по отдельности.
  Здесь - одна музыка.
  Через несколько метров - другая.
  И уже не слышно первой...
   - Здесь необычно! - Кимра распахнула глазища. - Каждый отдыхает, как хочет.
  И, если вдвоем хотят.
  Одни танцуют.
  Другие - поют.
  Третьи - рисуют.
  Но в основном...
   - В основном обнимаются, - я кивнула. - Одежда в Доме увеселений не приветствуется.
  Но, вроде бы, все счастливы.
  Расслабляются.
  По-разному расслабляются.
   - Ну да, ну да, - Кимра пропищала.
  Космодесантница пищит? - Не твоя ли подруга сидит на троне?
  Не Лаура?
   - Лаура? - я остановилась.
  Настолько зрелище потрясло меня.
  Кимра сидела на троне.
  Самый настоящий трон.
  Даже не сидела, а - восседала.
  Зал просторный.
  Лауру отличало от других...
  От других веселящихся, что Лаура была в платьице. - Да.
  Моя подруга Лаура.
  Кимра?
  Как ты поняла, что она - Лаура?
   - У неё платье, как у тебя.
   - Ну да, ну да, - я похвалила себя за глупость.
  За глупость и невнимательность.
   - Ася! - Лаура сорвалась с трона!
  Побежала ко мне.
  
  ПРИЯТНО, КОГДА К ТЕБЕ БЕГУТ С ОБЪЯТИЯМИ.
  
  Лаура перепрыгивала через лежащих.
  Грациозно огибала танцующих.
   - Лаура! - Мы обнялись.
  Кимра отошла в сторонку.
  Чутко не хотела мешать нам обниматься.
   - Ася?
  Ты настрелялась.
  - Настрелялась...
  И...
  Очень хорошо отдохнула.
   - Довольна?
   - Очень! - Я обернулась к Кимре. - Кимра!
  Познакомься.
  Моя подруга Лаура!
  Лаура!
  Моя подруга - космодесантница Кимра.
  Мы с ней сначала сражались на кинжалах.
  Ничья.
  Потом воевали бок о бок.
  Плечом к плечу.
  Наша бригада выиграла.
   - Очень приятно, Кимра, - Лаура с любопытством рассматривала космодесантницу.
  Втянула носом воздух.
  Обнюхала мои волосы.
  Затем...
  Понюхала волосы Кимры.
  Я и Кимра переглянулись удивленно. - От вас пахнет одинаково! - Лаура покачала головкой.
  Очаровательная головка! - И глаза сверкают одинаково.
  Вообще, вы одинаковые.
  Похожи...
   - Мы же вместе...
  Воевали.
  В учебном бою! - космодесантница сержантка Кимра доложила.
  Как своему командиру.
  
  КОГДА ЛЮДИ ВОЮЮТ ВМЕСТЕ, ОНИ НАЧИНАЮТ ОДИНАКОВО ПАХНУТЬ, СВЕРКАТЬ И ПОХОЖИ.
  
   - Лаура!
  Я была удивлена, - я постаралась отвлечь от темы одинаковости меня и Кимры. - Ты?
  В Доме увеселений.
   - Здесь интересно!
  Намного любопытнее, чем на нудистском пляже.
   - Вы загорали на нудистком пляже? - Кимра поинтересовалась.
   - Ага!
   - Я давно мечтаю! - Щеки космодесантницы порозовели.
   - Так, что же мы ждем! - Лаура завертелась в танце.
  Слова посыпались из неё, как горох из мешка.
  Из дырявого мешка. - Мы сейчас пойдем на пляж.
  Да!
  В Доме увеселений есть пляж.
  Вишни цветут.
  Лепестки падают в воду.
  Я хотела искупаться.
  Но ко мне начали приставать.
  Неявно приставали.
  С различными предложениями.
  Здесь все благородно.
  Никто не прилипает.
  Спросят.
  Я отвечу, что не хочу.
  И они отходят.
  Но слишком много желающих было.
  Тогда я пришла в этот зал.
  И меня выбрали королевой.
  Передо мной танцевали.
  Пели в мою честь.
  Но не трогали меня.
  
  КОРОЛЕВУ НЕ ТРОГАЮТ!
  
  Я лишь наблюдала.
  И наблюдение доставляло мне удовольствие!
   - А к нам? - Я почти сдалась. - Никто не будет приставать?
  На пляже?
   - Мы закроем пляж на ключ! - Кимра ответила непреклонно!
   - Повеселимся! - Лаура взвизгнула.
   - Словно здесь нет веселья, - я промямлила.
  Слишком всё здесь быстро развивается.
  Кружится...
  Вскоре мы оказались у прудика.
  По берегам цвели вишни.
  Розовые лепестки усеяли пляж.
  Лежали на воде.
   - Теперь закрыто! - Лаура захлопнула дверь.
  Закрыла на голографический замок. - Нам не помешают...
   - Что не помешают? - Я присела на песочек.
  Но ответ не получила.
  Раздался хлопок.
  Затем в дверь постучали.
   - Какие они назойливые, - Кимра сдвинула брови. - Пойду.
  Разберусь с ними. - Она сняла голографическую дверь.
  Широко расставила ноги.
  Готовилась к броску?
   - Ася? - Перед космодесантницей возник Хулио.
  Его лицо было белое.
  Лицо печального цвета.
   - Я не Ася.
  Я - Кимра.
   - Кимра! - Я подбежала. - Мой...
  Наш друг Хулио.
  Хулио!
  Мои подруги Лаура и Кимра! - Я зачем-то представила Лауру.
  Словно Хулио её не знал.
  Он выглядел неожиданно.
  Неожиданно для Дома увеселений в Джентльменском клубе.
  Длинный шелковый халат.
  На голове - шапочка.
  На ногах - теплые войлочные тапки.
  В правой руке - курительная трубка.
  
  КАК НАШЛИ ЕГО, ТАК ОН И ПРИШЁЛ.
  
   - Я сидел с джентльменами.
  Мы обсуждали Дерби.
  И...
   - Хулио! - Я прошептала.
  Между лопаток заструился пот.
  Ледяной пот. - Говори!
  Что случилось?
   - Ася... - Хулио вымолви.
  Голос его тихий.
  Серьезный голос.
  Не сердись, что я вас отвлек...
   - Что произошло? - Я спросила настойчиво.
  Заторопилась навстречу.
  И остановилась.
  Резко затормозила.
  На расстоянии вытянутой руки.
  При виде его печального лица у меня сжалось сердце.
  "О чём я волнуюсь? - Я в то же время подумала. - Мои подруги со мной.
  С ними всё в порядке", - я уже называла Кимру своей подругой...
   - Ася! - Хулио схватил меня за руки.
  Крепко сжал их.
  Кимра посмотрела на меня.
  Словно спрашивала - "Не больно? Ася? Тебе помочь его прогнать?"
   - Ася!
  Космокатер врезался в астероид.
  Его разорвало.
   - Космокатер?
  Хулио?
  Ты ранен? - Я принялась рассматривать Хулио.
  Лихорадочно рассматривала.
  Он покачал головой.
  
  ГОЛОВА НУЖНА, ЧТОБЫ РАСКАЧИВАЛАСЬ.
  
   - Нет.
  Я в порядке.
  Не я... - В голосе Хулио звучало отчаянье.
  Отчаянье и боль.
  В глазах застыл страх.
   - Твой товарищ погиб? - Я не могла понять причину беспокойства Хулио. - Лучший друг сгорел с космокатере?
  Или ты сбил пешехода?
  Он умер?
   - Нет! - Хулио не моргал. - Однацентовка. - Произнес тихо. - Однацентовка и...
   - И Бекки? - У меня похолодело в животе.
  Никого ближе их у меня не было.
  До ссоры...
   - И Бекки, - Хулио кивнул.
   - Какой Черной дыры?
  Почему они вместе?
  Они же поругались.
  Навсегда расстались.
  Как и я с ними.
  Как они оказались в одном космокатере?
  Они обалдели?
  Куда они летели?
  Зачем? - Я спросила с недоверием.
  Попыталась освободить руки.
  Хотела бежать.
  Бежать в никуда.
  Но Хулио держал меня.
  Крепко держал.
  И уже Лаура и Кимра держали меня.
   - Ася!
  Послушай! - Хулио выронил трубку.
  Она обожгла ему ладонь.
  И мне запястье обожгла. - Судя по записям из черного ящика...
  Однацентовка и Бекки летели в нашем направлении.
  Я думаю, что они к тебе летели.
   - Ко мне?
  Немедленно!
  Отпустите меня!
  Надо лететь! - Я вздохнула.
  Тяжело вздохнула.
  Закрыла глаза.
  Крепко! - Не желаю!
  Не жалею ничего слышать.
  Не хочу ничего видеть.
  Не надо мне ничего знать! - Я трясла головой.
  
  
  
  
  - Космокатер попал в нейтринный коллапс, - Хулио смотрел мимо меня. - Образовалась микро Черная дыра.
  У космокатера не было шансов.
  С одной стороны звезда.
  По курсу свежая микро Черная дыра.
  Тоже - в какой-то степени - звезда.
  Справа гряда астероидов.
  Его разорвало.
  На мельчайшие фрагменты.
  Остался лишь один черный ящик.
  Ничего важного в нём спасатели не нашли.
  Однацентовка и Бекки. - Хулио закрыл глаза.
  
  С ЗАКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ ЛУЧШЕ ВИДНО.
  
  Он стиснул мои руки.
  Крепко.
  Словно сейчас находился на месте аварии. - Страдания рождают надежду.
   - Мои подруги, - я назвала Однацентовку и Бекки подругами.
  Хотя мы разругались.
   И больше не хотели быть подругами. - Их фрагменты?
  Нашли от них что-нибудь?
  "Я буду называть Бекки и Однацентовку подругами, - я подумала. - Как прежде.
  Вот, когда встречусь с ними снова...
  Если встречусь, то тогда решим.
  Кто мы друг для дружки.
  Враги или подружки"
   - Там был пожар, - Хулио продолжал страшное. - Нейтринный пожар.
   - Пожар? - Я прошептала.
  Едва слышны мои слова. - Бекки и Однацентовка?
  Они...
   - Их не нашли! - Губы Хулио пересохли.
  Голос помертвевший. - Ни одного фрагмента от них не обнаружено.
   - Не нашли? - Я захохотала.
  Страшный хохот.
  Истерический. - Но, значит, Бекки и Однацентовка живы.
  
  ЕСЛИ В СПИСКАХ МЕРТВЫХ НЕ ЧИСЛЯТСЯ, ТО НАЙДЕМ В СПИСКАХ ЖИВЫХ.
  
   - Может быть, - Хулио разморозился. - Но вероятность...
   - Вероятность даже малейшая, - я сходила с ума, - не может быть маленькой или большой вероятности.
  Вероятность всегда пятьдесят на пятьдесят.
  Либо живы.
  Либо...
  Не очень живы.
   - Позитронная буря вызвала рождение пылевых облаков.
  Словно сжигали мусор.
   - Не думаю, что Бекки и Однацентовка улетели далеко, - я рассуждала. - Я так сто раз делала.
  И мы с Бекки попадали в аварию в космосе.
  Нас вышвыривало из космофрегата.
  Нас бросало на звезды.
  Мы в одних скафандрах...
  Улетали.
  Верхом на запасном гипер движке.
  Мы так сто раз делали. - Я повторила бездумно.
   - Не думаю, что всё так плохо, - Хулио покачал головой.
   - Хулио?
   - Да, Ася.
   - Ты там был? - Я спросила глупое.
  Не успел бы Хулио слетать.
   - Я смотрел Имперские новости.
  И обращался в службу спасения. - Хулио не обратил внимания на мою оплошность.
   - Им повезло, - я снова глупо прошептала.
   - Повезло? - в голосе Хулио сквозила горечь.
  Невыразимая горечь.
  
  НЕ ТОЛЬКО ПЕРЕЦ БЫВАЕТ ГОРЬКИМ И ЖГУЧИМ.
  
   - Я ничего не понимаю, - я посмотрела на свои руки.
  Опустила на них взгляд...
  Пальцы побелели.
  Лаура, Хулио и Кимра меня больше не держали.
  На руках остались синяки.
   - О! - Я протянула. - Я лечу.
  Немедленно лечу.
  Не стану переодеваться.
  Нет времени.
   - Ася!
  Я возьму с собой...
   - Хулио, - я остановила его.
  Нет!
  Я полечу одна!
   - Ася! - Лаура и Кимра переглянулись. - Мы тебя не отпустим одну.
   - Мои мысли разлетаются.
  Я должна их собрать в стадо.
  Мысли собрать.
  Не стану представлять худшее.
  Не надо меня успокаивать.
  Не подготавливайте меня к тому, что дело плохо.
  Однацентовка и Бекки живы.
  Микро Черные Дыры не так страшны, как кажутся.
  И межзвездные коллапсы - ерунда
  Поэтому я найду своих подруг...
  Мне помощь не нужна.
   - Ася!
  Мы от чистого сердца, - Лаура приложила ладошку к левой груди.
   - Знаю!
  И ценю
  Но мне одной легче будет.
  Без вашей помощи.
   - Ася! - Кимра побледнела. - Что ты говоришь?
   - Простите! - Я обняла Кимру.
  Обняла и Лауру. - Я не так выразилась.
  Получилось грубо.
  Я к тому сказала, что меня ничто не должно отвлекать.
  Отвлекать от поисков.
  Я - космопиратка! - Произнесла протяжно. - Я найду.
  Я умею искать так, как никто не ищет.
  
  КОСМОПИРАТЫ - ЛУЧШИЕ В ПОИСКЕ.
  
  Иначе бы космопираты не выжили.
  "Я умолчу о том, что не могу отыскать клад древних пиратов.
  Звездная карта клада у меня есть.
  Но она неточная.
  Клад не нашла.
  Но Однацентовку и Бекки отыщу".
   - У меня для вас будут задания, - я хоть как-то пыталась сгладить неуклюжие слова. - Хулио.
  Если тебя спросят, были ли мы с тобой.
  Всё время после парфюмерной фабрики.
  То...
  Если тебе позволяет твоя часть.
  Если не удерживают ото лжи моральные принципы...
  Я бы хотела, чтобы ты сказал, что всё время был со мной и с Лаурой.
  Сначала в моих апартаментах в отеле.
  Затем - в ночном клубе.
   - Вам нужно алиби, - Хулио догадался.
   - Хулио!
  Твоя смекалка не знает границ.
   - Ася.
  Ты могла бы не просить.
  Я и так готов подтвердить всё, что надо.
   - Но, если бы я не сказала, то ты мог бы ошибиться.
   - Да.
  Теперь я знаю, что говорить, когда меня спросят о нас.
   - Если спросят, - Лаура посмотрела на меня.
   - Да.
  Если спросят, - я кивком подтвердила. - Лаура.
  Тебя же я попрошу забрать мои вещи.
  И выписать из отеля.
  Все знают, что мы - подруги.
  Скажешь, что мне срочно понадобилось улететь.
  Заберешь мои вещи.
  Особенно - сумку.
   - Сумку с деньгами? - Лаура переспросила бесхитростно.
  
  ХИТРОСТЬ - НЕ ЛУЧШЕЕ КАЧЕСТВО ДЕВУШЕК.
  
  "Я не хотела при всех говорить о сумке с деньгами, - я подумала. - Выглядит подозрительно.
  Но...
  Если я хочу доверять и Кимре и Хулио, то нельзя от них скрывать.
  Пусть знают, что у меня есть сумка с деньгами".
   - Сумку с деньгами, - я повторила. - Спрячешь у себя на планетах.
  Или в сейфе отца.
  У губернатора должен же быть свой сейф.
  Личный сейф для секретов.
   - Сейф у нас стоит.
  Мы в нем топинамбур сушеный храним.
  Чтобы мыши не съели.
   - Лаура, - я помедлила. - Лучше закопай деньги.
  Когда они тебе понадобятся - возьми, сколько захочешь.
  А, если я не...
   - Ася!
  Даже слушать не хочу! - Лаура закрыла ладошками уши.
  Топала ножками. - Ты всегда да.
   - Спасибо, Лаура.
  Когда я прилечу...
   - Так лучше звучит...
   - Мы придумаем, что сделать с этими деньгами, - я улыбнулась. - Пора прощаться.
   - Мы не прощаемся! - Кимра успела схватить меня за руку. - Ася!
  Ты всем придумала задания.
  А мне?
  Думаешь, что я тебе ничем не смогу быть полезна?
   - Кимра.
  Мы знакомы с тобой пару часов...
  
   - ВРЕМЯ НЕ ИЗМЕРЯЕТСЯ ЧАСАМИ, ВРЕМЯ ИЗМЕРЯЕТСЯ КОЛИЧЕСТВОМ СОБЫТИЙ.
  
   - Кимра...
  Тогда я тоже попрошу тебя, - я придумала, что попросить у космодесантницы. - Если сможешь...
   - Смогу...
   - Найди для меня бластер.
  Бластер, лучше которого нет во Вселенной!
  Легкий дамский бластер.
  Но убойный, как крейсер.
   - С удовольствием! - Щечки Кимры порозовели. - Теперь у меня есть цель.
  Даже, если бластер принадлежит жухраям, я отвоюю его.
   - Вы - лучшие! - Я снова обняла подружек.
  Подумала - обнять ли Хулио.
  Но не решилась.
  Мы друзья.
  И переходить грань с Хулио я не хотела.
   - Я брошу свою работу.
  Отложу дела, - Хулио словно услышал меня. - И полечу с тобой, Ася.
   - А я! - Лаура держала меня за руку. - Я скажу отцу, что улечу с тобой.
   - Я же напишу рапорт.
  Рапорт о внеочередном отпуске, - Кимра присоединилась к ним. - Если дон лейтенант Курабье не подпишет рапорт, то я уволюсь.
  Уйду со службы в Императорских космодесантных войсках.
   - Опять!
  По второму кругу! - Я закатила глаза. - Не надо жертвовать ради меня.
  
  ЖЕРТВЫ НИКОГДА НЕ ПОМОГАЮТ.
  
  Хулио...
  Если ты уйдешь из бизнеса, то в него уже не сможешь вернуться.
  
  ВЫХОД - ЦЕНТ, ВХОД - КОСМОДОЛЛАР.
  
  Я не хочу, чтобы ты потерял бизнес.
  Потеряешь бизнес - потеряешь себя.
  Я тогда буду всегда чувствовать себя виноватой.
  Наша дружба развалится.
  Тоже самое с тобой, Кимра! - Я обернулась к космодесантнице. - Ты без космодесанта потеряешь себя.
  Будешь уже другая.
  Понурая.
  Кимра с пеленой безысходности в глазах.
  Ты меня возненавидишь.
  Тайно возненавидишь за свою участь.
  Поэтому лучше оставайся в космодесанте.
  Лаура!
  Сердце твоего отца не выдержит.
  Твой отец губернатор...
   - Ого!
  Лаура!
  У тебя отец губернатор! - Кимра, наконец, поняла.
  Усмехнулась.
   - Нищая губерния.
  Сто двадцать человек.
  У нас даже космокатер один на всех.
  Старенький космокатер.
  Работает на топинамбуре. - Лаура тоже усмехнулась в свою очередь.
   - ... твой отец умрет от разрыва сердца, - я давила на Лауру. - Он готовит тебя к должности жены сына губернатора.
  А ты улетишь с космопираткой?
  Нет уж, Лаура.
  Ты - веселая и легкая!
  Я не хочу, чтобы ты состарилась одна и за прялкой.
   - Прялка?
  Что это? - Все на меня посмотрели.
   - Откуда я знаю, что означает прялка? - Я пожала плечами. - Слышала где-то.
  Но звучит красиво. - Я вздохнула: - Хулио?
   - Да, Ася!
  Ты подбросишь Лауру до отеля?
   - Странный вопрос.
  Ася!
  Мы же все друзья.
  Конечно...
  Мы с Лаурой полетим вместе.
  И с тобой.
  Хотя бы до отеля полетишь с нами.
   - Нет, - я уже решила. - Я возьму космотакси.
  Оно бешено дорогое.
  Но я должна побыть одна.
  Подумать! - Я развернулась на каблуках.
  Хотя туфель у меня нет.
  Я босиком.
  
  МОДЕЛЬ ДАЖЕ БОСИКОМ ВЫГЛЯДИТ, КАК НА КАБЛУКАХ.
  
   - Ася?
  У тебя космолёт хороший? - Хулио спросил тактично.
  Не задал вопрос - есть ли у меня, вообще, космолёт.
   - Очень.
  Даже слишком.
  Хулио.
  Не хочу хвастать.
  Но скажу ради информации.
  Моя космояхта намного лучше, чем твоя.
  Во всех смыслах превосходит.
   - Не сомневаюсь, - за Хулио сказала Кимра. - Ты её завоевала.
   - Кимра! - Я засмеялась.
  Позволила себе посмеяться. - Спасибо, что ты тактично не сказала, что я космояхту украла.
  Да!
  Я космояхту захватила.
  Не украла.
  Я её не показывала.
  Держу в ангаре.
  Мало ли что.
  Но документы на неё оформлены.
  Я её владелица.
  Теперь.
  Так что, чисто.
  Но лучше облетать посты космополиции.
  Не из-за яхты.
  А из-за меня! - Волны подкатили к моим глазам. - Вы - хорошие!
  Я так благодарна вам.
  Я знаю, что я не одна! - Космопиратки не плачут.
  Или никто не должен видеть, что там в глазах космопиратки, когда она отворачивается.
  Я вышла.
  Ушла, не прощаясь.
  Так надо.
  И Кимра сказала, что мы не прощаемся.
  "Не нужно слов наподобие:
  "Ася! Береги себя", "Мы тебе поможем", "Всё будет хорошо".
  И других подобных обязательных.
  Ушла коротко.
  
  КОРОТКО И ЯСНО, ОТТОГО И ПРЕКРАСНО!"
  
  Через минуту я уже летела в космотакси.
  Управлял робот.
  Я скосила на него глаза.
  "Робот - опытный водитель, - я поняла. - Правое плечо согнуто.
  Бок искорежен.
  Краска на сочленениях потрескалась.
  Робот вытаскивал свой космокатер из космических заварушек. - Я вскинула головку.
  Рассматривала себя в зеркало.
  На меня глядела космопиратка.
  Уверенная в своих силах девушка. - Выгляжу потрясающе! - Я похвалила себя. - Внутри меня бушует пламя безысходности.
  А на лице - ледяной покров. - Мои мысли свернули на Однацентовку и Бекки. - Подружки.
  Они помирились?
  И летели ко мне мириться?
  Или что-то другое ими двигало.
  Может быть, вовсе не ко мне летели.
  УзнАю, когда мы встретимся.
  А Хулио...
  Хулио и Лаура.
  Они полетят на одной космояхте.
  Космояхта Хулио.
  Может быть, у Лауры вспыхнут чувства к Хулио?
  И...
  Хулио забудет обо мне.
  Так было бы лучше. - Ревность уколола меня в сердечко. - Так всегда! - Я усмехнулась. - Не нужен мне Хулио.
  
  НЕ НУЖЕН ЖЕНЩИНЕ МУЖИК, НО ОНА ВСЁ РАВНО РЕВНУЕТ.
  
  Я ревную не к Лауре.
  А к тому, что меня можно кем-то заменить.
  Обидное.
  И...
  Лаура не сможет жить с Хулио.
  Её отец не позволит.
  Участь Лауры - быть женой только сына губернатора.
  Какого-нибудь сыночка какого-нибудь губернатора.
  Так что я могу быть спокойна.
  Спокойна, что я лучше всех.
  
  ДЕВУШКА ДОЛЖНА СЕБЯ СЧИТАТЬ ЛУЧШЕ ВСЕХ, ТОЛЬКО ТОГДА ОНА БУДЕТ САМА СОБОЙ".
  
  Я постучала ладошкой по лбу:
  "Думаю не о том.
  Об Однацентовке и Бекки нужно волноваться.
  С другой стороны...
  От волнения никому лучше не стало.
  Например, Кимра. - Я попыталась представить Кимру в бою.
  В настоящем бою.
  Не в игрушечных стрелялках в джентльменском клубе.
  И не могла представить. - Посмотрю галосериал о космодесантниках, - я решила. - Что-нибудь прояснится".
   - Поставь галосериал о космодесантницах, - я попросила робота-водителя.
   - Мадемуазель.
  Мы уже пять минут, как прилетели.
  Ваш ангар - точка назначения.
   - Ах! - Я всполошилась.
  Выскочила из космокатера.
  Понеслась стрелой в ангар.
  Моё космотакси тоже улетало.
  Растворилось в космосе.
  Робот полетел на другой вызов.
  Через минуту я стартовала.
  И сразу нагрузила бортовой компьютер.
   - Узнай всё о катастрофе с космокатером Бекки и Однацентовки. - Я осмотрелась.
  Космояхта уже не казалась мне чужой.
  Она подстроилась под меня.
  И я в ней чувствовала себя дома.
  Комфортно и уютно чувствовала.
  
  ТАМ ХОРОШО, ГДЕ ДОРОГО И ТЕПЛО.
  
   - Могу ли я что-нибудь сказать себе? - На меня нахлынуло. - Буду ли обвинять себя?
  Что я должна чувствовать? - Я закрыла глаза.
  А когда их открыла, то напоролась на взгляд.
  На меня пялился чиновник.
  Голограмма чиновника.
  Чиновник не высокого ранга.
  Правый рукав сюртука в области локтя заштопан.
  В бороде застряла капуста из щей.
  Дужка очков замотана синей изолентой.
   - А?
  Шо? - Я подпрыгнула от неожиданности.
   - По поводу твоего запроса о катастрофе, - чиновник постучал пальцами по столу.
  Я заметила грязь под ногтями чиновника.
  "Мой бортовой компьютер связался с одной из служб спасения", - я догадалась
   - Коридоры власти бесконечные, - чиновник начал издалека.
  Я же ждала.
  Терпеливо ждала, когда он перейдет к главному. - Мы задаем вопросы.
  Получаем указания. - Губы чиновника шевелились.
  Я сидела оцепеневшая.
  С трудом воспринимала нашу беседу.
  Чиновник смотрел безучастно. - Дело на контроле. - Чиновник кивнул. - Придется продолжать.
  Мы прилагаем все усилия.
   - Спасибо! - Я проблеяла.
  Мы распрощались.
  Голограмма обедающего чиновника исчезла.
   - Он, вообще, в курсе?
  Или стандартно отвечает.
  
  НА ВСЕ ЗАПРОСЫ ЧИНОВНИКИ ОТВЕЧАЮТ МУТНО И НЕ ПО СУЩЕСТВУ.
  
  Следующим предстал передо мной ученый.
  Молодой ученый.
  Мой бортовой компьютер понял свою оплошность.
  И передал меня специалисту рангом поменьше, но ближе к теме.
  Ученый явно волновался.
  Его белый халат был в пятнах.
  В желтых пятнах.
  Если бы у ученого выросла борода, то и в ней застряла бы капуста из щей.
   - Мадемуазель.
  Наша лаборатория называется "Отдел по исследованиям микро Черных Дыр".
   - Лаборатория.
  Отдел.
  Сколько человек в вашем отделе?
   - Я - дежурный.
  Я один.
  Больше и не надо.
  Астероид маленький.
  Скопление народа не приведет к повышению производительности.
   - Мои подруги попали в Черную дыру, - я сразу перешла в наступление. - Возможно, что в Черную дыру.
  Микро Черная Дыра.
  Свежая.
  Она только что образовалась.
  Какова вероятность сохранения биологии в микро Черной Дыре?
   - Позволю заметить, - ученый кивнул.
  Присел на диванчик.
  Из диванчика выскочила пружина.
  И недовольно мяукнул кот. - Микро Черная Дыра представляет собой приёмную.
  Как приемная в учреждении.
  И она может стать либо домом, либо тюрьмой.
  
  ТЮРЬМА, ИЗ КОТОРОЙ НЕВОЗМОЖНО ВЫБРАТЬСЯ.
  
  Если только не будет возмущающего процесса.
   - А как вызвать этот...
  Процесс возмущающий?
   - Чашка чая!
  У ваших подруг с собой была чашка чая?
  Обыкновенный чай.
   - Чай? - Я распахнула глазища. - Причём здесь чай?
   - Чай может родить возмущающие процессы в микро Черной Дыре.
   - Не думаю, чтобы у Бекки и Однацентовки был с собой чай.
  Особенно в кружке.
  
  КТО ЖЕ С СОБОЙ В ПОЛЁТ БЕРЕТ ЧАЙ В КРУЖКЕ?
  
  А кроме чая?
  Другие вещи могут вызволить из микро Черной Дыры.
   - Конечно!
  Я подумал о том, что хорошо бы выпить чашку чая, - ученый вздохнул. - Но чай на астероиде закончился.
  А завоз продуктов будет не раньше чем через месяц.
  Я всё выпил.
  Чай люблю.
  Очень...
   - Короче! - Я рявкнула.
   - Любой предмет может запустить возмущение в микро Черной Дыре.
  Даже, если не чай.
   - Значит, мои подружки выберутся?
  Если они попали в тюрьму микро Черной Дыры?
   - Да! - Ученый кивнул.
  Бормотал.
  Я не понимала смысла его ученых слов.
  Казалось, что прошла вечность.
  Я встряхнула себя.
  Постаралась его услышать.
   - Ваши подруги могут измениться, мадемуазель.
  Черная Дыра не пощадит.
   - Измениться? - Я выдохнула.
   - Они будут выглядеть постаревшими.
  Их лица больше не засветятся румянцем.
  Кожа станет серой.
  Морщинистая серая кожа.
  Волосы поседеют.
  Они будут торчать во все стороны света.
  Если захочется причесать волосы, то они останутся на расческе.
   - Даже так? - Мои глаза наполнились волнами.
  Но не слёзы.
  Хотелось зарыдать.
  Но космопиратки не плачут.
   - Может и не так, - ученый негромко говорил. - Возможен и другой вариант.
  Вариант омоложения.
  Ваши подруги станут младенцами.
  Но омоложение менее вероятно.
  Потому что процессы во Вселенной идут от рождения к старости.
  Вектор старости.
  
  МОЛОДОЙ СТАНЕТ СТАРИКОМ, А СТАРИК В МОЛОДОГО ОЧЕНЬ РЕДКО ПРЕВРАЩАЕТСЯ.
  
  Одна сто сиксилиардная процента вероятность.
  Также мала вероятность постарения в микро Черной Дыре.
   - Иными словами - мои подруги не постареют и не омолодятся? - я сделала вывод. - Потому что вероятности ничтожно малы.
  Они останутся прежними?
   - Да.
  Я это и хотел сказать.
  Но...
  Если они выберутся из пространственной тюрьмы.
  Тогда будут вне опасности.
  В безопасности, но травмы я гарантирую. - Зачем-то добавил. - Переломы.
  Ушибы.
  Порезы.
  Сотрясение мозга.
   - Ерунда! - я воодушевилась. - Всё - ерунда по сравнению... -
  Я не договорила.
  Просто не знала, как умно закончить фразу. - Спасибо, ученый.
  Ты мне помог.
  Очень. - Я набрала на доставке заказ. - Я высылаю тебе чай.
  Чай в пакетиках.
  Доставка стоит дороже коровы.
  Но ты заслужил.
   - Чай?
  В пакетиках?
  Мне? - Ученый подпрыгнул.
  Кот снова недовольно мяукнул. - Мадемуазель!
  Я счастлив.
  Ты настолько добрая.
   - Да, я добрая! - Похвала согревала мне спину.
   - Мадемуазель, - ученый опустил глаза. - Я один на астероиде.
  Работа очень интересная.
  Я погружен в науку.
  Но мне иногда нужно отдыхать.
  Галосериалы я не могу смотреть.
  Стоит блокиратор на голографе.
  Чтобы ученые не отвлекались.
  Я же молодой.
  У меня потребности.
  Я давно не видел женщину.
   - Я не женщина, - у меня начали закрадываться подозрения. - Что же ты хочешь?
   - Сними платье! - Ученый проблеял.
  Выдал.
   - Обалдел?!!
   - Тебе же не трудно! - Он продолжал канючить!
   - Всё!
  Хватит! - Я отключила связь. - А я ему ещё чай подарила. - Чувство благодарности к ученому сменилось неприязнью. - Сказать мне...
  Я - девушка!
  Честная девушка!
  
  ЧЕСТНЫЕ ДЕВУШКИ НЕ ОГОЛЯЮТСЯ ПЕРЕД КАЖДЫМ.
  
  Я перешла к диванчику.
  Растянулась на нём.
   - С другой стороны...
  С практической стороны мне раздеться легко.
  Я только в одном платье.
  Вроде бы ничего не стоит.
  Не трудно.
  Поэтому ученый попросил.
  Ему было бы приятно.
  А мне - всё равно.
  Я бы так его отблагодарила.
  На нудистком пляже я раздевалась.
  При Хулио я и Лаура купались в джакузи.
  Даже выходили из джакузи.
  Так естественно.
  И просто.
  Что даже не обращали внимания.
  Но...
  Во все века мужчины просят одно.
  Просят и требуют, чтобы девушка разделась.
  А, мы - девушки - отказываемся.
  Возмущаемся.
  И правильно делаем.
  Потому что - нельзя вот так... - Я усмехнулась. - Например, девушка едет на работу.
  Она - стриптизерша.
  По пути встречаются мужики.
  И просят - разденься.
  А девушка эта отвешивает пощечины.
  Называет мужиков маньяками.
  Вызывает полицию.
  Но...
  Когда приходит в свой стриптиз клуб, то там раздевается.
  Выполняет просьбы мужиков.
  Даже тех мужиков, которые к ней приставали на улице.
  Парадокс?
  Потому что, чтобы мы оголились, нужно определенное место, время и...
  Не хочу даже думать о деньгах.
  
  ДЕНЬГИ МУЖЧИН РАЗВРАЩАЮТ, А ДЕВУШЕК ДЕНЬГИ ПРЕВРАЩАЮТ В ПРИНЦЕСС.
  
   - Мы прибыли! - ИИ вывел меня из транса.
   - Уже? - Я вскочила с диванчика.
  Смотрела на экраны. - Жуть!
  Космическая пыль.
  Летают небольшие фрагменты космокатера.
  Почему служба спасения не убрала мусор?
   - Служба спасения мусором не занимается, - ИИ ответил безучастно.
   - Есть какие-нибудь признаки моих подруг? - Мой голос задрожал.
   - Я просканировал.
  Никакого следа нет.
   - Значит, искать здесь бесполезно, - я приняла решение.
  Между лопаток появился лёд страха.
  В то же время во мне загорелась звезда.
  Пиратская звезда приключений. - Конечно, спасатели в Черную Дыру не полезли.
  Им за Черные Дыры тоже не платят. - Я присела к пульту. - Полетели?
   - Куда?
   - ИИ!
  Ты же должен был догадаться.
  ИИ на то и умнее человека, чтобы ты предугадывал мои желания.
   - В Черную Дыру? - ИИ уточник.
   - Можешь, когда хочешь узнать.
   - В эту Черную Дыру?
   - Ты видишь другие Черные Дыры?
   - В микро Черную Дыру?
   - Лети уже.
  Ты, что боишься?
  Боишься, что краска с боков слезет в Черной Дыре?
   - Я должен охранять тебя!
   - В Черной Дыре - самое спокойное место.
  Для меня...
  
  ТАМ СПОКОЙНО, КУДА НИКТО НЕ ЗАЛЕЗЕТ.
  
  И...
  Приготовь мне чашку чая.
  На всякий случай! - Я пристегнула ремень.
  Ремень безопасности.
  Вещь устаревшая.
  Никто ремнями безопасности на космояхтах уже давно не пользуется.
  Но у прежнего владельца космояхты было другое мнение.
  Или...
  Этот ремень предназначен для ролевых игр?
  Ролевые игры с ремнями... - Я не додумала.
  ИИ меня прервал:
   - Пролетели?
   - Как фанера над "Барбье"? - Я спросила автоматически.
   - Как космояхта с тобой.
  Мы пролетели сквозь Черную Дыру!
   - И всё? - Я быстро-быстро моргала. - Никакой временной тюрьмы ты не заметил?
   - Микро Черная Дыра свежая.
  В ней не образовались ещё кластеры.
   - Мои подруги?
  Они в микро Черной Дыре не были? - Вопрос из глупейших.
   - Нет! - ИИ решил отвечать коротко.
   - Так ищи Бекки и Однацентовку!
   - Что их искать?
  Они на астероиде.
  Отдыхают!
   - Вези! - Я приказала.
  И подумала:
  "До чего же некоторые ИИ тупые!
  С моей точки зрения тупые".
  
  НЕ БЫВАЕТ ГЛУПЫХ, БЫВАЮТ НЕДОСТАТОЧНО УМНЫЕ.
  
  Я побежала к шлюзу.
  По пути меня облепил скафандр.
  Я могла бы притянуть подруг в космояхту.
  По силовому лучу.
  Но почему-то захотелось вот так...
   - Бекки?
  Однацентовка! - я подбежала к подругам.
  Они лежали в тени.
  Прятались за скалу на астероиде. - Я так рада!
   - И года не прошло! - Однацентовка пробурчала.
   - Йа...
  Я... - Я даже застыла от наглости Однацентовки. - Я спешила.
  Как могла быстро.
  Даже космотакси взяла сначала.
   - Не похожа твоя космояхта на космотакси, - Бекки усмехнулась.
   - Я на такси из джентльменского клуба прилетела.
  До "Барбье".
   - Кто бы сомневался! - Однацентовка говорила ядовито. - Где же ты ещё могла быть.
  Престижный Императорский курорт.
  Джентльменский клуб.
  Хорошо повеселилась, Ася?
   - Зачем вы так?
  Я волновалась.
   - Мы тоже волновались.
  Когда летели к тебе. - Однацентовка не унималась. - Но тебе дороже другие подружки.
  И мужики для тебя дороже, чем мы.
   - Глупости! - Я рассердилась.
   - Глупости? - Однацентовка меня передразнила. - Ася?
  Что ты делала в джентльменском клубе?
   - Меня Хулио пригласил.
  Меня и Лауру.
   - Во как! - Бекки добавила с издевкой.
   - Ася? - Однацентовка приняла от неё эстафету.
  Они вдвоём меня атаковали. - Признайся.
  Ты с кем-нибудь ещё познакомилась?
  В джентльменском клубе?
   - Йа.
  Я...
   - Отвечай, Ася.
  Ты же у нас вертихвостка.
   - Я не у вас.
   - Вот как!
  Ты от подруг отказываешься?
   - Мы же поругались.
  Вы сами сказали, что я вам больше не подруга.
   - Она ещё и издевается! - Однацентовка попыталась приподняться. - Добивай нас, Ася!
  Ты умеешь унижать подруг.
  Но ты не ответила.
  Познакомилась в джентльменском клубе?
  
  БЕЗ ЗНАКОМСТВ ВЕРТИХВОСТКИ НЕ УМЕЮТ.
  
   - Йа...
  Я играла в стрелялки. - Я промычала.
  Зачем-то оправдывалась.
  Наверно, потому что Однацентовка и Бекки встретили меня озлоблением.
  Не так я представляла нашу встречу после аварии. - Лаура ушла искать другие приключения.
  Хулио отправился к бизнесменам.
  А мне нужна была пара. - Прозвучало по-идиотски. - Пара для стрелялок.
  Не могу же я одна сама с собой на кинжалах драться?
   - Угу! - голосок Однацентовки стал медовый. - Бекки?
  Что я тебе говорила?
  Ася всегда найдет себе пару.
  Дешевка ты, Ася.
   - Мы с космодесантницей Кимрой...
   - Ася!
  Дай, я продолжу за тебя.
  Ты же предсказуемая!
  Вы с космодесантницей Кимрой уединились...
   - Потом.
  Нам предоставили комнату отдыха.
  Всем игрокам победившей команды дают отдых.
  И накрывают стол.
  Что же в этом предосудительного?
   - Душ вместе принимали?
  Как и с Лаурой?
   - Однацентовка!
  Отстань! - Я пропищала.
   - Значит, и в душе были! - Однацентовка замолчала.
  Бекки тоже молчала.
   - Однацентовка!
  Почему Бекки молчит?
   - У неё кислород закончился.
  Кислородное голодание.
   - В скафандрах кислорода хватит надолго.
   - В целых скафандрах.
  А у нас скафандры продырявились.
  Во время взрыва.
  Но ты, Ася, наверно, не знаешь, что наш космокатер сгорел.
  Взорвался.
  Мы бы тоже сгорели.
  Но нас утащило в микро Черную Дыру.
  Поэтому мы выжили.
  Ненадолго...
  Нас протащило.
  И выплюнуло сюда.
  На астероид.
  Мы руками дыры в скафандрах зажимали.
   - Немедленно на космояхту, - я вызвала силовой луч.
  Он нас доставил на борт.
  Однацентовка лежала на полу.
  
  ДАЙТЕ ПОЛЕЖАТЬ, ЕСЛИ УЖ Я ВЫЖИЛА.
  
   - Однацентовка!
  Поднимайся! - Я протянула руку.
   - Не могу, - Однацентовка застонала. - У меня переломы.
   - Сейчас наладим, - я видела, как Бекки оживает.
  Робот доставлял ей кислород в легкие.
   - Не знаю, есть ли на космояхте лечебная комната.
   - Ты ещё не осмотрелась на СВОЁМ космолете, Ася?
   - Не старайся, Однацентовка!
  Не трать на меня свой сарказм.
  Вы живы.
  Поэтому я успокоилась.
  Мы летим на ближайшую планету.
  Я вас отдам в больницу.
  И больше вы меня не увидите.
  Если я вас так раздражаю.
   - У меня сотрясение мозга, - Бекки очнулась. - Ася!
  Не кричи так.
  Меня, словно в барабан поместили и послали барабан на праздник Труда.
   - Сейчас сообщу, что вы живы, - я набирала на голограммах.
   - Своим подружкам?
   - Да, Бекки.
  Своим подружкам и другу, - я ответила резко. - Бекки.
  У тебя, вроде бы сотрясение мозга.
  Но оно тебе не мешает язвить.
  Между прочим, они хотели лететь со мной.
  Вас искать.
  Никто не верил, что вы выжили.
  А они верили.
  И я верила...
  Хулио, Лаура и Кимра предлагали свою помощь.
  Отказывались от самого дорогого...
   - Так её зовут Кимра? - Однацентовка застонала.
  Но на этот раз не от боли стонала.
  А от досады...
   - Да.
  Космодесантница Кимра! - Я упаковала подружек.
  Для транспортировки в больницу.
  Теперь они даже двинуться не могли.
  
  У СЧАСТЬЯ РАЗНЫЕ БЕДРА.
  
   - Свободных мест нет, - на ресепшен женщина смотрела в потолок.
  - У меня тяжелые подружки, - я прокашлялась. - Тяжело больные.
  Они попали в космокатастрофу.
  Чудом выжили.
   - Везите из в соседнюю Префектуру Галактик, - медсестра даже не проснулась.
  Она спала наяву. - Их лучше финансируют.
  Всё им и им.
  А нам...
  Мы финансируемся по остаточному принципу.
   - Я поняла, - прошептала. - Что, если я вас профинансирую?
  В силу своих слабых девичьих возможностей? - Я показала космодоллар.
  Огромные деньги!
  Медсестра на ресепшн сразу проснулась.
   - Нууууу.
  Найдется одна палата.
  Одна на двоих.
  Палата интенсивной терапии.
   - Мои подружки как раз должны быть вместе, - я попросила бесцветно. - Если одна проснется, а другой рядом не будет.
   - Не беспокойся, мадемуазель, - медработника расплылась от счастья. - Заходи к нам почаще!
  Спроси меня.
  Меня зову Клара.
   - Спасибо, Клара, - я кивнула.
  Не попрощалась с Бекки и Однацентовкой.
  Их вылечат.
  Им хорошо.
  А мою боль душевную вылечат?
  
  НЕЛЬЗЯ ВЫЛЕЧИТЬ ТО, ЧТО НЕ ВИДНО.
  
  Я вернулась на космояхту.
  Судя по всему, на этой планете всё платное.
   - Можно найти отель, - я разделась.
  Прошла в джакузи. - Но что-то мне подсказывает, что и там "мест нет".
  И в ресторанах тоже "мест нет".
  Планета попрошаек.
  Неужели, в нашей Великой Империи подобное возможно?
  И...
  Как?
  Как Однацентовка и Бекки могли быть так жестоки со мной? - Я добавила в воду лепестки роз.
  И немного пены.
  Предстоял разговор с Лаурой, Кимрой и Хулио.
  Я же не хотела выходить из джакузи. - С другой стороны...
  Я надеялась, что Однацентовка и Бекки будут мне благодарны.
  Благодарны за то, что я их спасла.
  А на их месте?
  Я бы благодарила?
  Возможно, что Однацентовка и Бекки обиделись на меня сильно.
  Сильнее, чем друг на дружку обиделись.
  И мой подвиг во спасение их не сгладил мою вину.
  Мою вину перед ними.
  
  ЕСЛИ В СЕРДЦЕ ВОНЗИЛАСЬ СОСУЛЬКА, ТО НЕ РАСТАЕТ.
  
  Но чем?
  В чём я перед ними провинилась?
  Они собачились между собой.
  Я влезла.
  Они набросились на меня.
  И мы разбежались по Империи.
  Каждая в свою сторону. - Я ворочалась в джакузи.
  Тело плавилось.
  Расслаблялись ножки.
  Но общего расслабления я не получала. - Завтра спрошу Однацентовку и Бекки.
  Пусть ответят честно.
  Мне в глаза посмотрят.
  И тогда я решу - помогать ли им в лечении, или сами выберутся.
  По крайней мере, у Бекки богатый жених Бибигот.
  Он заплатит за лечение. - Я даже дыхание задержала. - А захочет ли Бекки, чтобы её жених знал, что она покалечена?
  Может быть богачам противно, если их невеста лежит в госпитале? - Я так и не прогнала мысли.
  Пришло время отчёта.
  Я набрала общую беседу.
  Вызов Лауре, Кимре и Хулио!
   - Ася! - Они подключились сразу.
  Всё.
  Значит, ждали от меня весточки. - Как ты?
  Всё нормально?
   - Йа?
  Почему вы обо мне спрашиваете? - Я удивилась.
  Лаура отозвалась первая:
   - Ася!
  
  ЕСЛИ С ТОБОЙ ВСЁ ХОРОШО, ТО И С ДРУГИМИ БУДЕТ ПРЕКРАСНО!
  
   - Спасибо, Лаура.
  Я нашла их.
   - Где? - Они воскликнули.
  Уже спелись.
  Задавали одни и те же вопросы.
  Вместе.
   - Не знаю, где.
  Я наводила справки, - я набрала в ладонь лепестков роз.
  Затем отправила их в плаванье. - Сначала общалась с чиновником.
  По-моему, он даже не знал суть вопроса.
  Отвечал стандартно.
  Пусто и умно ответил.
  Затем я разговаривала с ученым.
  Молодой ученый.
  Молодые не столько консервативные, как старики.
  Он мне подсказал.
  Оказывается, что если микро Черная Дыра свежая, то в ней можно выжить.
  Якобы можно.
  Я и нырнула.
  Пролетела через Черную Дыру.
  Даже не остановилась.
  На космояхте ни одной царапинки не появилось.
  А за туннелем астероид.
  На том астероиде отдыхали Бекки и Однацентовка! - Я нарочно сказала "отдыхали".
  Немного иронии.
  За то, что Однацентовка и Бекки надо мной тоже иронизировали. - Я прилетела вовремя.
  У них были повреждены скафандры.
  Кислорода не осталась.
   - А сами они? - Кимра спросила по-деловому.
   - Переломы.
  Ушибы.
  Сотрясения мозга.
  Ожоги.
   - Значит, ничего серьезного! - Космодесантница Кимра выдохнула.
   - Кимра, - я чуть не выскочила из джакузи.
  Но вовремя опомнилась.
  Не хватало ещё, чтобы я устроила шоу.
  Пенное шоу. - Но, - я сбавила обороты. - Ты - космодесантница.
  Для космодесанта подобные травмы...
  Не пустяк...
  Но, наверно, обычные.
   - Мы говорим так - если голова на месте, то и скулить не нужно, - Кимра подмигнула мне.
  
  БЫЛА БЫ ГОЛОВА, А ОСТАЛЬНОЕ ПРИРАСТЁТ.
  
   - Ася! - Хулио прокашлялся.
  Я поняла, что он не хотел вмешиваться.
  Но всё же не выдержал. - Как они восприняли твоё появление?
  Наверно, были рады до потери памяти?
  Благодарили со слезами?
   - Хулио? - Я посмотрела на него с подозрением. - Ты тактичный.
  Но...
  Всему есть границы.
  Ты так говоришь...
  Серьезно спрашиваешь.
  Но прозвучало, как сарказм.
  Потому что ты видел, как я общалась с Однацентовкой и Бекки.
  До аварии общалась.
  Ничего не изменилось.
  Они меня ругали.
  Что я долго летела.
  И...
  За всё остальное мне досталось. - Я не стала конкретизировать.
  Получилось бы, что я жалуюсь.
  Я же в жалости не нуждаюсь.
  Нуууу.
  Как не нуждаюсь в том, чтобы меня пожалели.
  Конечно, хочу, чтобы жалели.
  Но - искренне.
  Без обязательных вздохов.
  На мой ответ Лаура и Кимра переглянулись.
  Но смогли промолчать.
  Не дали комментарии.
  А Хулио лишь вежливо спросил.
   - Моя помощь нужна?
  Может быть, какие-нибудь лекарства?
  Не для тебя, Ася. - Слишком поспешно добавил.
  Значит, думал, что и мне нужны лекарства.
  Успокоительное...
   - Я привезла Лауру и Бекки в больницу.
  Мест не было.
  Но...
  За деньги нашлась палата.
  Судя по всему, госпиталь пустует.
  Медсестра говорит, что их слабо финансируют.
   - Ты их профинансировала!
  Медсестру! - Хулио усмехнулся.
   - Хулио!
  С тобой удивительно вести дела!
  Ты - настоящий бизнесмен.
  Всё сразу видишь...
  Да.
  Я профинансировала.
  Сейчас Бекки и Однацентовку лечат.
  Они в палате интенсивной терапии.
  
  ЧЕМ БЫСТРЕЕ ВЫЛЕЧАТ, ТЕМ БЫСТРЕЕ СНОВА СМОГУТ ПОКАЛЕЧИТЬСЯ
  
   - Планета Драма, - Хулио что-то искал в своём ИИ. - Северо-Западная Префектура Галактик Восточного Округа Скопления Галактик Империи.
  Захолустье.
   - Других рядом не было, - я надула губки. - И я не специалистка по госпиталям.
   - Любопытное место, - Хулио продолжал изучать. - Рядом проходит трасса космобусов.
   - Хулио! - Я вскрикнула. - Не собираешься ли ты купить этот госпиталь?
  Ради Бекки и Однацентовки?
  Было бы слишком...
   - Почему ради них? - Хулио почесал переносицу. - Ася!
  Поговорка -
  
  СДЕЛАЙ ХОРОШО СЕБЕ, И ВСЕМ БУДЕТ ХОРОШО.
  
   - То есть?
   - Больничный комплекс обширный.
  Налоги не платят...
   - Хулио! - Я покачала головкой. - Мне на сегодня информации хватит.
  Я перегружена.
   - Спокойной ночи, Ася! - Хулио понял меня правильно.
   - Хулио!
  Спасибо за участие!
  Ты очень...
  Очень милый! - Я подождала, пока Хулио отключит связь.
   - О!
  Ася! - Лаура пропищала. - Передразнивала меня. - О!
  Хулио!
  Ты очень милый!
  Ася?
  Неужели?
  Ты влюбилась в Хулио?
   - Лаура?
  Как бы ты в него не влюбилась, - я шутливо отфутболила. - Вы же вместе летели.
  На его космояхте?
  Случайно душ вместе не принимали?
  И в джакузи не нежились?
   - Ася!
  Я бы с радостью! - Лаура приняла игру. - Но полёт был короткий.
  Хулио постоянно от меня убегал.
  Боялся, что я его скомпрометирую.
  О, времена!
  О, нравы! - Лаура задрала головку.
  Дивная головка. - Девушки должна бегать за женихами!
   - Я за женихами не бегаю, - Кимра присоединилась.
   - Кимра!
  Мы дурачимся!
  Шутим!
   - Я поняла, - космодесантница Кимра улыбалась.
  "Ей нравится наше общество!" - Я подбавила тепла в джакузи.
  
  ЧЕМ ТЕПЛЕЕ СНАРУЖИ, ТЕМ ГОРЯЧЕЕ ВНУТРИ.
  
   - Ася!
  Ты развлекаешься? - Лаура надула губки.
   - Решила переночевать на космояхте.
  Боюсь, что отели здесь тоже переполнены.
  И места дают за перемигивания...
   - Была бы у меня космояхта, - Лаура вздохнула, - я, вообще, бы из неё не вылезала.
   - Лаура!
  Подожди.
  У тебя будет космояхта.
  Сто космояхт. - Я обещала.
   - А мы уже летим покупать бластеры, - Кимра напомнила о себе.
  Я почувствовала укол совести:
  "Я перебрасываюсь шуточками с Лаурой.
  А о Кимре как бы забыли.
  На время забыли".
   - Ого!
  Кимра!
  Уже стартовали?
  Твой начальник писарь дон космолейтенант Курабье...
   - Курабье не знает, что мы летим, - Кимра захихикала. - Я его погрузила на наш борт.
  Пьяного в дупель.
  Курабье спал в канаве.
  Валялся в канаве в Джентльменском клубе.
  Специальная канава.
  Вода в ней чистая и теплая.
  Служки следят, чтобы джентльмены не захлебнулись.
   - Много желающих валяться в канаве?
   - Девочки!
  Вы даже не представляете, столько их там.
  Отдыхали.
  Были и чиновники.
  И купцы богатые.
  
  КАК МУЖЧИНУ НЕ СОБЛАЗНЯЙ, ВСЁ В КАНАВУ ЕГО ТЯНЕТ.
  
   - Кимра, а ты соблазняла своего Курабье? - Лаура заинтересовалась.
   - Лаура?
  Тебе Хулио мало?
  Тебе ещё и жених Кимры понадобился.
  Какая ты ненасытная! - Я начала новую игру.
  Теперь уже на троих.
   - Курабье - не жених мне, - Кимра смеялась. - Я его не соблазняла.
   - Ты не соблазняла своего начальника? - Лаура распахнула глазища.
  Сделала вид, что удивлена. -
  
  ВОТ ПОТОМУ, ЧТО МЫ НЕ СОБЛАЗНЯЕМ НАШИХ МУЖЧИН, НАШИ МУЖИКИ ВАЛЯЮТСЯ В КАНАВАХ.
  
   - Я своего командира забрала, - Кимра оглядывалась.
  Вдруг, дон лейтенант Курабье проснется?
  И будет подслушивать за её спиной. - Он дико удивится, когда очнется не в канаве.
   - Ты же сказала, что он по девицам отправился, - я напомнила Кимре.
  Получала от разговора наслаждение.
  Очень!
   - Да!
  К девкам пошёл.
  Но видно, что не дошёл.
  
  ДОРОГА К ДЕВУШКАМ ИДЁТ ЧЕРЕЗ КАБАК, И В КАБАКЕ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ.
  
  Мы проболтали примерно час.
  Шутили бы и дольше.
  Но Кимра сказала, что её лейтенант проснулся.
  Мы быстро оборвали связь.
   - Мне даже легче стало! - Я поднялась из джакузи.
  Направилась к кровати. - Кровать с массажом! - Я посмотрела на голограмму. - Умел же плейбой развлекаться.
  Ни в чем себе не отказывал. - Я легла. - Теперь я владею космояхтой.
  Все массажи мои! - Я включила расслабляющий массаж. - Посмотрим, как ты расслабляешь! - Я почувствовала движение под матрасом.
  Кровать начала сеанс массажа.
  Легкие поглаживания.
  Свежие, как ветерок над морем.
  Я погружалась в сон. - Какой-то странный массаж.
  Расслабляющий. - Я уже не могла двигаться.
  Настолько устала.
  И массаж, действительно, расслаблял. - Его нужно отключать?
  Или сам отключится?
  Когда посчитает нужным... - Я провалилась в благодать.
  Проснулась поздно. - Ничо себе массаж! - Я с трудом поднялась. - Расслабил так расслабил.
  Ноги, как ватные.
  Голова кружится.
  Надо привыкать к жизни богачей. - Я доковыляла до душа. - В душе тоже несколько режимов.
  И опять же есть расслабляющий.
  Нет.
  Хватит мне расслаблених на сегодня.
  А то превращусь в мышь.
  Подопытная мышь.
  Я в школе...
  В космопиратской школе запомнила из биологии о мышке.
  Мышке поставили кнопочку.
  И приживили электрод к мозгу.
  К доли мозга, которая отвечает за удовольствия.
  Мышь нажимала эту кнопку.
  Получала радость.
  Затем снова жала на кнопку.
  Не могла остановиться.
  Так и умерла.
  Не пила.
  Не ела.
  Только купалась в удовольствии.
  Умерла счастливая. - Я выбрала "бодрящий душ". - АААА!
  На меня обрушилась ледяная волна.
  Смыла меня.
  Тащила.
  Вибрировала.
  Я выскочила из-по душа. - Зарядилась бодростью! - Я тяжело дышала. - Нет предела массажу.
  
  ЧЕМ СПОКОЙНЕЕ РЕЖИМ ВЫБИРАЕШЬ, ТЕМ СИЛЬНЕЕ ОН ТЕБЯ ИСТРЕПЛЕТ.
  
  Я даже не стала обтираться после купания.
  Потому что в сушке тоже заметила режим "расслабления".
   - Маньяк какой-то был, - я пробурчала о бывшем владельце космояхты. - Я его избавила от мучений.
  И от космояхты заодно избавила. - Я оделась.
  Полетела в госпиталь.
  Робот провел меня в палату.
   - Палата белая! - Я вертела головкой. - Пугающе белая.
  Стерильная.
  Уставлена приборами.
  Приборчики жужжат.
  Много проводов и трубок.
  В центре комнаты стол.
  На столе...
  Однацентовка!
  Голая.
  Она опутана трубками.
   - Ася? - Однацентовка скосила на меня глаза. - Зачем пришла?
   - Полюбопытствовать зашла.
   - Ну и как?
  Интересно?
   - Очень!
  Голова твоя замотана.
  Губы разбиты.
  Ты осунулась.
  Кажешься хрупкой.
  Хрупкая и маленькая.
   - Я сейчас слезу, - Однацентовка запыхтела. - И схвачу тебя за волосы.
  Хватит надо мной издеваться.
   - О, Однацентовка, - я промурлыкала. - Не трать на меня своё здоровье.
  Оно тебе понадобится.
  А я не хочу платить дополнительно за твоё лечение.
   - Я сама заплачУ.
   - У тебя есть деньги?
  Однацентовка? - Я не дождалась ответа. - Может быть, ты нашла богатого покровителя?
  Или совершила дерзкий налёт?
  Награбила кучу драгоценностей?
  
  ДЕНЬГИ НЕЛЬЗЯ ЗАРАБОТАТЬ, ЛЕЖА В ГОСПИТАЛЕ.
  
   - Бекки!
  Прогони её, - Однацентовка застонала. - Иначе я...
   - Иначе ты упадешь со стола, - я закончила за Однацентовку. - Вы уже спелись?
  Подружились против меня?
  Желаю вам счастья!
   - О, ужас! - Бекки прошептала беспомощно.
  Одна её рука лежала поверх простыни.
  Правая рука.
  Левая была в трубочках.
  По трубочкам циркулировала жидкость.
  Разноцветная жидкость.
  Бекки закрыла глаза.
  Начала дрожать.
  Я обняла Бекки.
  Прижала к себе. - Что с тобой? - Я спросила едва слышно.
   - У Бекки повреждена голова.
  Выбиты колени.
  Обожжен правый бок.
  Как и у меня.
  Примерно! - За Бекки ответила Однацентовка. - Бекки переживает, что её жених Бибигот узнает.
  Сейчас Бекки накачана лекарствами.
  Она меня с трудом узнаЁт.
  
  ВСЁ ВЕРНЕТСЯ И БУДЕТ ПРЕЖНИМ.
  
   - Бибигот ничего не узнает, - я заверила их. - Госпиталь ваш находится в захолустье.
  Ваши имена я не записывала на ресепшен.
  Возможно, что персонал думает, что вы скрываетесь от закона.
  Может быть, здесь часто лечатся космопираты.
  Кто знает...
  Поэтому всё, что знаем мы, останется между нами.
   - Если ты не разболтаешь, Ася! - Однацентовка хмыкнула.
   - Йа?
  Я...
   - Что?
  Уже разболтала?
  Своим подружкам?
  И дружку Хулио тоже сказала?
   - Они никому не расскажут! - Я проблеяла.
   - Ася!
  Какая же ты глупая! - Однацентовка вздохнула. - На тебя нельзя положиться.
   - Однацентовка!
  Хорошо, что хоть не обматерила меня, - я не выдержала. - Я - девушка!
  Почему я должна столько информации держать в себе?
  Я не компьютер.
  Иногда ошибаюсь.
   - Ты всегда ошибаешься, Ася!
   - Только ты одна у нас безгрешная, Однацентовка!
   - Да!
  Я идеальная!
  А ты - нет! - Однацентовка всё же меня взбесила.
  
  ДРУЗЬЯ НА ТО И НУЖНЫ, ЧТОБЫ ЗЛИТЬ ДРУГ ДРУГА.
  
   - Однацентовка! - Я пять раз вздохнула.
  Глубоко вдыхала.
  Немного помогло. - Ты меня сейчас обругала.
  И раньше издевалась надо мной.
  На пару с Бекки.
  Осуждаете за то, что я делюсь всем с Лаурой, Кимрой и Хулио.
  Но они мои друзья.
  
  ЕСЛИ НЕ РАССКАЗЫВАТЬ ДРУЗЬЯМ, ТО, ЗАЧЕМ ОНИ НУЖНЫ.
  
  Ты требуешь, чтобы я тебе докладывала.
  Обо всём рассказывала.
  А Лауре, Кимре и Хулио мне нельзя.
  Не однобоко ли выходит?
  Мне кажется, что ты ревнуешь меня.
  Ревнуешь к Хулио, Лауре и Кимре.
  Ты била меня.
   - Мы с тобой дрались.
  Ася!
  
  БИТЬ И ДРАТЬСЯ - РАЗНОЕ!
  
  Мы же - космопиратки!
  Обе с буйным темпераментом.
   - Ася? - Бекки подняла глаза.
  Я увидела на её лице боль.
  Мучительная боль.
  Я отвернулась.
   - Это была ты?
  Ты прилетела к нам? - Бекки не помнила.
   - Да.
  Бекки.
  И вы за это меня ругали.
  Осуждали больше, чем я сама осуждаю себя.
  Я нашла возможность.
  И не скрываю.
  Горжусь, что успела вовремя.
  Спасатели перестали вас искать.
  Я не хвастаюсь.
   - Она не хвастается! - Однацентовка воскликнула с сарказмом!
   - Обо мне не говори в третьем лице, - я огрызнулась на Однацентовку.
  Мы бы наверно продолжали ругаться...
  Но...
  Раздался вой сирены.
  Он разорвал покой госпиталя.
  Я застыла на месте.
  "Я - космопиратка! - Я смотрела на Однацентовку. - И Однацентовка космопиратка.
  Неужели, за нами прилетели космополицейские?
  Мы убежать не успеем.
  Здесь Империя.
  А родные Приграничные Серые Материи далеко".
   - Посетители? - В палату вбежала медсестра. - Прошу покинуть госпиталь.
  Воздушная тревога!
   - Жухраи налетели? - Я пролепетала?
   - Жухраи?
  Причем здесь жухраи? - Медсестра смотрела на меня, как на сумасшедшую.
  Подыскивала мне место в палате для психов? - Фронт далеко.
  Империя побеждает жухраев на всех фронтах.
   - Фронтов много? - Я спросила.
  Наверно, что-то не то ляпнула.
   - Слава Императору! - Медсестра посмотрела мне в глаза.
   - Слава Императору! - Я тут же ответила.
  Мне не сложно.
  Я не предательница Империи.
  Я просто космопиратка.
  А космопиратке - всё равно, что говорить.
  За нами Слава Императору повторили Бекки и Однацентовка.
  
  НЕ ТРУДНО СЛАВИТЬ ТОГО, КОГО НЕ ВИДЕЛИ.
  
  Медсестра убедилась в нашей лояльности.
  Поняла, что мы - не жухрайские шпионы.
  А всё остальное - пустяки.
   - Я покажу тебе выход, - медсестра взяла меня за локоток.
  Вывела из палаты. - Сестра Клара говорила о тебе.
  Но сегодня не её смена.
   - Угу! - я угукнула.
  И эта медсестра напрашивается на чаевые.
  Не дам.
  Одного космодоллара хватит, чтобы обеспечить флигель госпиталя на целый год.
   - Я - Дрезна! - Медсестра, словно читала мои мысли. - Мне ничего не надо.
  У меня есть всё: работа, больные...
  Я забочусь о моих подопечных.
  Дома меня ждут щенок Вальтер и котёнок Мурлыка.
  Они каждый раз меня радостно встречают. - Лицо медсестры осветилось доброй улыбкой.
   - Заботишься о пациентах, - я промямлила.
  Еще не отошла от неприятного ощущения.
  Ощущение, что за мной прилетела космополиция.
  
  КОСМОПИРАТЫ ПОСТОЯННО ЖДУТ, ЧТО НАС АРЕСТУЮТ.
  
   - Со всех сторон бегут, - медсестра нажала на красную кнопку.
  Вой сирены усилился. - Куда бегут?
  Я своих пациентов оставляю в палате.
  От судьбы не убежишь.
  В прошлые учения у нас десять пациентов сломали ноги, когда бежали в бомбоубежище.
  Трех пациентов задавила.
  Насмерть затоптали в холле.
  Поэтому в палатах спокойнее. - Мы прошли в коридор. - Лифты во время учебной тревоги не работают.
  Придется спускаться по лестнице. - Она открыла дверь. - Для медицинского персонала лестница.
  По крайней мере, нас на ней не сомнут.
   - Если в палате спокойно, то зачем ты меня вытащила? - Я шла за медсестрой. - Дрезна...
   - Пациентам в госпитале оставаться нельзя во время тревоги.
   - Дрезна.
  Ты молодая.
  Но заботишься о пациентах.
  И тебе нравится выносить горшки?
   - Роботы вычищают горшки, - Дрезна кивнула. - Мне девятнадцать...
   - Как и мне...
   - Да.
  Но ты выглядишь целеустремленной.
   - Не пойму тебя, Дрезна.
  Ты так говоришь, словно мне завидуешь.
  Но тебе же нравится спокойная жизнь медсестры...
   - Послушай! - Медсестра остановилась.
  Стиснула мою руку.
  "Сказать ей моё имя? - Я размышляла. - Неприятно, когда меня называют "послушай".
  Могу выдумать любое имя.
  Но...
  Однацентовка или Бекки проговорятся, что я - Ася.
  Тогда неловко получится.
  Меня в следующий раз не допустят до них.
  
  ЛЖЕЦАМ НЕ МЕСТО В ЛЕЧЕБНОМ УЧРЕЖДЕНИИ".
  
   - Ася.
  Моё имя - Ася! - Я прошептала.
   - Ася!
  Спасибо, Ася, что назвала себя. - Медсестра обрадовалась. - Обычно посетители скрывают свои имена.
  Да и пациенты у нас лежат, возможно, под вымышленными именами.
  Придуманные имена.
  Выдуманные биографии. - Лицо медсестры стало каменным.
   - Что с твоим лицом? - Я озаботилась. - Ты подумала о Бекки и Однацентовке?
  Они умрут?
   - Нет! - медсестры посмотрела на меня с удивлением.
  Сняла пылинку с моего плеча.
  Дунула на неё.
  Пылинка улетела.
   - Умрут! - Я закричала в панике.
  Я знаю.
  Моя вина.
   - Ася?
  Ты думаешь, что я не знаю?
  Я слышала, о чём вы говорили.
  В палатах расположены микрофоны.
  Однацентовка считает тебя виноватой.
  Ты, наверно, тысячи раз прокручиваешь в своём мозгу её слова.
  И слова Бекки.
   - Сотни раз.
  Я так сто раз делала. - Я повторила машинально.
   - Ты мечтала о том, чтобы всё сложилось иначе?
   - Даже не подумала об этом.
  
   - ВСЁ ИДЁТ ТАК, КАК ДОЛЖНО ИДТИ.
  
   - Ничего не бывает неправильного? - Я кивнула. - Я тоже так считаю.
  Если что-то произошло, то оно - единственное решение.
   - Да!
  Ася!
  Ты меня понимаешь. - Медсестра Дрезна отвернулась от меня.
  Смотрела в окно. - Ещё семь этажей спускаться.
  А тревогу не отключают.
  Не дают отбой. - Она помолчала. - Прости, что я тебя донимаю разговорами.
  Просто у нас скучно.
  Бывает скучно.
  С утра до вечера только и слышно о болячках.
   - Мы спускаемся пешком.
  Больше нечем заняться, чем поболтать! - Я ободрила медсестру.
  Её спина была ровная.
  Прямая.
  Неестественно прямая.
   - Да.
  Конечно!
  Мы любим переживать, - медсестра Дрезна покачала головкой.
  Головка у неё аккуратненькая.
  В белой косынке для медперсонала. - Нам не следует осуждать никого.
  Особенно себя. - Дрезна усмехнулась. - Зачем я произнесла банальное.
  
  СЛОВА - КАК КЛИСТИРНАЯ ТРУБКА - ВСЁ ВЫСАСЫВАЮТ.
  
   - Медицинское сравнение...
   - Ася!
  Мне кажется, что твои подруги мечтают подойти к тебе.
  И обнять. - Дрезна обернулась.
  Закусила губу.
  Остановилась.
  Прислонилась к стене.
   - Мне так не кажется.
   - Дрезна.
  Не успокаивай меня.
  Тем более что я не особо переживаю по их поводу.
  Они живы.
  Скоро от их травм не останется и следа.
  Они продолжат летать...
  Вместе...
   - У меня была подруга, - медсестра Дрезна не делала попыток спускаться дальше.
  Меня её поведение напрягало.
  Немного.
  Странная она.
  Выловила меня.
  Я уже уверена, что медсестры Дрезна нарочно меня повела по лестнице.
  Чтобы излиться.
  Излить душу. - Ася!
  В моём мозгу скребется мысль.
  Я не смогу исправить свою ошибку перед подругой.
  Я никогда не стану примерной...
  А как жить, если подруга меня проклинает? - Лицо Дрезны стало мокрым.
  Мокрое от слёз.
  Мне стало неловко.
  Не нужны мне чужие слёзы.
  Но медсестры продолжала. - Прости.
  Я не осознаю, что я плАчу.
  Меня очень легко довести до слёз.
   - Дрезна, - я сказала, как можно мягче. - Я тебя до слёз не доводила.
   - Ася.
  Усталость сделала меня бесчувственной.
  Усталость и нервное напряжение. - Дрезна замолчала.
  Я ждала.
  Терпеливо ожидала.
  
  ОЖИДАНИЕ ДЛИТСЯ ДОЛЬШЕ, ЧЕМ ПОЛЁТ.
  
  По лестнице поднимался врач.
  Он посмотрел на Дрезну.
  Улыбнулся.
  Сдержанно улыбался.
   - Ася? - Он посмотрел на меня.
   - Йа.
   - Ваши подруги...
   - Они выживут? - Я прошептала испуганно.
  Врач ответил непонятное.
  Спросил меня.
  Но я его не понимала.
  Он с досадой протёр очки.
  Пальцами протёр.
  От пальцев очки загрязнились ещё больше.
  Я взволнованно обратилась к Дрезне.
   - Дрезна!
  Извини, но что говорит врач?
   - У доктора Мильбаумана нарушение речи.
  Вследствие сотрясения мозга, - медсестры Дрезна охотно влилась в разговор.
  Вытерла слёзы.
  Уже улыбалась. - Но мы доктора понимаем.
  Да, доктор? - медсестры Дрезна провела ладонью по щеке врача.
  Он кивнул.
  Протяжно вздохнул.
  И быстро-быстро заговорил.
  Снова непонятное.
  
  ДОБРОТА РАЗВЯЖЕТ ЛЮБОЙ ЯЗЫК.
  
   - Доктор Мильбауман говорит, что состояние твоих подруг стабилизировалось.
  Костная ткань нарастает.
  Костный мозг уже в норме.
  Завтра они будут ходить спокойно.
  А через три дня станут, как новенькие.
  От травм не останется и следа.
  Лечение пойдет им на пользу.
  Мы же ещё уберем болячки и нарушения организма, которые были до аварии. - Дрезна снова слушала доктора.
  Он бормотал бессвязное. - Ещё доктор говорит, что ты тоже можешь пройти диагностику в нашем госпитале.
  Мы вылечим тебя, Ася, даже, если ты не болеешь!
   - Благодарствую! - Я проблеяла. - Мне и с моим телом пока хорошо.
  
  НО, КАК ТОЛЬКО, ТО СРАЗУ.
  
  Доктор мне улыбнулся.
  Участливо улыбался.
  Потрепал меня по левому плечу.
  Отеческим жестом потрепал...
  Затем повернулся к Дрезне.
  Что-то сказал ей.
  Посмотрел на её руки.
  Покачал головой.
  Подхватил под локоть.
  И увел.
  Я прошагала дальше по лестнице.
  Одна.
   - Что, если запасной выход закрыт?
  Или у персонала свои ключи?
  И коды от замка?
  Я должна буду вернуться?
  А, вдруг, все двери закрыты?
  Я состарюсь и умру на лестнице в этом госпитале? - Я запаниковала.
  Ужас гнал меня.
  Я перескакивала через три ступеньки.
  К моему счастью, роботы вносили в дверь гроб.
  Или что-то похожее на гроб.
  Длинный железный ящик.
  Я протиснулась между гробом и косяком двери.
  В узкую щель я поместилась. - Не знаешь, где застрянешь. - Я с удовольствием вдохнула. - Воздух свежий!
  Птички поют.
  Никто не умирает.
  Никто не страдает. - Мои ноги не гнулись.
  После лестницы.
  Я их выгуляла.
  Дошла до местного парка.
  Рухнула на скамейку.
  Возвращаться на космояхту не хотелось.
  Как бы я намекнула Однацентовке, что, возможно, больше не стану их навещать.
  Но что-то меня грызло.
   Я решила не улетать.
  Пока не улетать.
  
  ЗАЧЕМ ЛЕТЕТЬ, ЕСЛИ ПРИДЕТСЯ ВОЗВРАЩАТЬСЯ?
  
  К скамейке приближался мужчина.
  Длинные усы.
  Бородка выстрижена клинышком.
  Мужчина нёс стул.
  Стул затейливый.
  Гнутая деревянная спинка.
  Одной ножки не хватает.
  Мужчина поставил стул передо мной.
  Уселся.
  Даже не упал на трёх ногах.
  Три ноги стула...
  И пялился на меня.
  Я почувствовала себя неуютно.
  Поднялась.
  Мужчина встал со стула.
   - Девушка!
  Я художник!
  Хочешь, я тебя нарисую?
  Без одежды...
   - Не хочу, - Я побежала по дорожке. - Не планета, а - сборище маньяков.
  - Ты меня не так поняла, - "художник" кричал вслед. - Я разденусь, когда буду рисовать.
  А не ты...
  
  ПЛАНЕТА ОЗАБОЧЕННЫХ МУЖЧИН ОБЯЗАТЕЛЬНО СГОРИТ.
  
  Я всё же вынуждена была вернуться на космояхту.
  Поставила вокруг неё силовое поле защиты.
  Вдруг, ночью маньяки украдут крыло космояхты...
  Я бродила по своему сокровищу.
  Ходила по космояхте.
  Приняла душ.
  Покушала черешню.
  Но сон не шёл.
  Я решила сходить в госпиталь.
   - Если Однацентовка и Бекки идут на поправку, - я надела клетчатую рубашку и кожаные штаны, - я попрощаюсь с ними.
  У меня же дела.
  Не буду я вечность ухаживать за ними. - Я задумалась - какие сапожки выбрать.
  На длинном тонком каблучке или на длинном, но не совсем шпилька. - Какая я же красавица! - Я вертелась перед зеркалом. - В больницы не наряжаются.
  А я - буду блистать.
  Чтобы разозлить Бекки и Однацентовку.
  Наверняка, они будут надо мной издеваться.
  
  НЕ ПОИЗДЕВАЕШЬСЯ - НЕ ПОЛУЧИШЬ УДОВОЛЬСТВИЯ.
  
  Через несколько минут я уже входила в палату.
   - Ася! - медсестра Дрезна радостно меня приветствовала.
  Щечки её загорелись. - Какой сюрприз!
  А я как раз твоим подружкам белье постельное поменяла.
  Не отхожу от них ни на шаг.
   - Вы подружились? - Однацентовка распахнула глазища.
  В них - Космос!
  А с языка капает сарказм. - Разумеется, наша Ася не скучает.
   - Может быть, нам выйти? - Бекки криво на меня посмотрела. - А вы с Дрезной пошушукаетесь?
   - Ваши переломы срослись! - Дрезна не замечала сарказм Бекки и Однацентовки. - Можете прогуляться по коридору.
   - Нет уж!
  Мы здесь посидим, - Однацентовка пересела в кресло. - Понаслаждаемся театром.
  Кстати, Ася?
   - Опять будешь меня злить, Однацентовка?
   - Зачем?
  Я никого не хочу рассердить.
  Я по поводу твоего наряда.
  Ты в нём лихо выглядишь.
  Как космопиратка! - Однацентовка сделала паузу.
  Мне стало нехорошо.
  Не хватало ещё, чтобы медсестра Дрезна узнала, что я и Однацентовка - космопиратки... - Ася!
  Я подумала - для кого ты вырядилась.
  Не для меня и Бекки.
  Потому что ты надела сапожки с длинными каблучками.
  Вызывающе длинные.
  Чтобы посмеяться над нами?
  Что у нас переломы?
  И мы не можем сейчас позволить себе каблуки?
  
  БЕЗ КАБЛУКОВ ДЕВУШКА, КАК БЕЗ УШЕЙ.
  
   - Можете! - медсестра Дрезна произнесла бесхитростно. - Ваши кости стали даже крепче.
  Эластичные и крепкие кости.
  Вы можете танцевать в туфлях на тончайших каблучках-шпильках.
   - Во, как! - Бекки закатила глаза.
   - Нуууу.
  Если я вам надоела, - я протянула. - И не нужна.
  То я, пожалуй, полечу.
   - Куда ты полетишь? - Однацентовка сверлила меня взглядом.
  Даже губы сжала.
   - Однацентовка?
  Какая тебе разница? - я ответила грубо.
  Но...
  Пора и мне перейти в наступление. - Представь...
  У меня тоже могут быть дела.
  Не только ты и Бекки - деловые!
   - Лети, Ася! - Бекки махнула ручкой.
   - Благодарю, Бекки, - я поклонилась.
  Шутовски.
  Не сдерживала сарказм. - Спасибо, что позволила мне лететь.
  А то я без твоего напутствия не догадалась бы.
  Но ты себе можешь позволить указывать мне.
  Ты же теперь самая умная.
  Потому что у тебя жених богатый.
   - Однацентовка, - Бекки даже не посмотрела на меня.
  Моя речь пронеслась мимо. - ОНА невыносима!
   - Да, Бекки!
  ОНА и была грубой.
  Грубая и некультурная.
  Мы делали вид, что не замечали ЕЁ.
   - И всё ей прощали, - Бекки поддакнула.
   - Обо мне?
  В третьем лице? - Я закипела! - После того, как я вас спасла?
   - Ой, Ася, - Однацентовка протянула. - Мы же тебя поблагодарили.
  Или забыли?
  Мне не жалко.
  Еще раз скажу спасибо...
  Спасибо, Ася!
  Теперь ты удовлетворена?
   - Нет, - я зашипела.
   - У меня складывается впечатление, что ОНА, - Бекки снова говорила обо мне в третьем лице, - только для того нас вытащила с астероида, чтобы хвастаться.
  Какая она хорошая!
  
  НЕКОТОРЫЕ СОВЕРШАЮТ ДОБРО НЕ РАДИ ДОБРА, А РАДИ СВОЕЙ ВЫГОДЫ.
  
   - И какая мне выгода? - Я воткнула кулачки в бока. - Выгода от вашего спасения?
   - Ты каждому встречному и поперечному будешь говорить, что спасла двух человек.
  А эти две человеки оказались злыми.
  Неблагодарными тварями.
  Тебя будут жалеть, Ася!
  Например, Дрезна тебя пожалеет.
  Хулио пожалеет.
  Лаура пожалеет.
  И эта...
  Как её...
  Космодесантница...
   - Кимра, - Бекки подсказала Однацентовке.
   - Космодесантница Кимра тебя пожалеет, Ася.
  И другие.
  Ты быстро находишь подруг.
  Прежних подруг кидаешь.
  Зато новые у тебя в почете.
   - Какие же вы... - Я посмотрела на Бекки и Однацентовку.
  И отвела глаза.
  Не попрощалась.
  Подошла к двери.
   - Ася? - Голосок медсестры тонкий.
   - Да, Дрезна? - Я не оборачивалась.
   - Ты меня не подвезешь?
  Если тебе не трудно.
  Я далеко живу.
  
  КТО ДАЛЕКО ЖИВЁТ, ТОТ ДАЛЕКО И ЕЗДИТ.
  
   - Не подвезет, - за меня ответила Однацентовка. - Медсестра.
  Ты должна дежурить около нас.
  Ася тебе заплатила.
  Она всем заплатила вашим.
  Благодетельница.
   - Я не должна уже дежурить, - Дрезна улыбнулась Однацентовке. - Моя смена закончилась три часа назад.
  Я не уходила.
  Потому что подумала... - Дрезна опустила глаза. - Я подумала, что может быть, вам приятно будет.
  Или Асе!
   - Ого! - Бекки даже приподнялась.
   - Дрезна!
  Конечно, я подвезу, - я пересилила себя.
  Дрезна - наивная?
  Или хитрит. - Мне не трудно. - Я вышла из палаты.
  За мной на расстоянии шла Дрезна.
  Из палаты раздался свист.
  И издевательский хохот.
   - Кто из них свистит? - Я спросила у Дрезны. - Бекки или Однацентовка?
  Я не думала, что они так умеют свистеть.
   - Наверно, лечение было плодотворным, - Дрезна догнала меня.
  Пожала плечами. - Речевой аппарат сфокусировался.
  И пациенты могут свистеть.
   - Дрезна?
   - Да, Ася? - Медсестра заглядывала мне в глаза. - Ты, где живешь?
   - Йа?
  В пятнадцати милях от госпиталя.
   - В пятнадцати милях? - Я даже затормозила.
  Глядела в глаза медсестры.
  Пыталась узнать - она издевается?
  Или, действительно, настолько наивная? - Я думала, что на другой планете.
   - На другой планете? - Дрезна засмеялась. - Ася!
  Ты умеешь пошутить!
  Я даже никогда на космолёте не летала.
  На работу хожу пешком.
  И с работы - пешком.
  Если кто-нибудь не подвезет.
   - Пятнадцать миль туда и пятнадцать обратно?
  Каждый день? - Я не могла поверить.
   - Нуууу...
  Почему каждый день?
  У меня сменная работа.
  Трое суток на трое.
   - И?
  Почему ты не пользуешься транспортом?
   - Транспортом? - Глаза медсестры забегали.
  Значит, соврет. - У меня большие расходы.
  А автобус дорогой.
  Я экономлю каждую монетку.
  Но я привычная! - Улыбка озарила лицо Дрезны.
  И улыбка не мне предназначалась.
  Медсестра улыбалась чему-то своему. - Только после работы идти тяжело.
  Потому что за троё суток дежурства я набегаюсь.
  Настоюсь.
  Ноги гудят.
  А на работу я бегу отдохнувшая!
  
  НА РАБОТУ - С ПЕСНЕЙ!
  
   - Пакеты у тебя тяжелые, - я заметила. - Ещё бы с пакетами тащиться пятнадцать миль.
  У меня бы спина изогнулась нулём.
  Руки бы отвисли ниже коленей.
   - Я отдыхаю по дороге, - Дрезна ответила неохотно.
  "В пакетах подарки от благодарных пациентов, - я подумала. - Дрезна себе на уме.
  Может быть, отказаться её подвезти?
  А то и меня начнет раскручивать.
  Я, разумеется, ничего ей не дам.
  Или подвезти?
  Мне - всё равно - делать нечего.
  Познакомлюсь с планетой".
  Мы вышли к дороге.
   - Я сейчас вызову такси, - я посмотрела на Дрезну.
  Как она отнесется к моему предложению?
  Если милостиво согласится, то я окажусь в дурочках.
  А, если...
   - Такси? - Дрезна распахнула глазища. - Ася!
  Я думала, что у тебя гравибиль...
   - Нет у меня гравибиля, - я сказала правду.
  А другую правду, что у меня космояхта - я не открыла.
   - Ася!
  Я на гравибиле не поеду, - Дрезна опустила головку.
   - Почему?
   - Потому что - дорого.
   - Дорого?
  А, если я скажу, что делаю тебе подарок?
  Поездка на такси - подарок?
   - Я не позволю! - Дрезна задрала подбородочек.
  Вид решительный.
  Только побледнела. - Никаких такси.
  Я и так напросилась к тебе попутчицей.
  Думала, что - вдруг, нам по пути.
  Но я не желаю, чтобы ты тратила деньги.
  На меня тратила...
   - А, если я скажу, что деньги для меня не проблема?
  И поездка на такси меня не разорит?
  Сказала и подумала:
  "А Однацентовка и Бекки даже не поинтересовались, как я до них добралась.
  Я же сначала взяла такси.
  Такси от джентльменского клуба до курорта "Барбье".
  Бешено дорогая была поездка.
  Но Однацентовку и Бекки мои проблемы не интересуют.
  Любопытно...
  Я их спасала, а проблема оказалась моя.
  Они мне сразу сказали, что не просили их спасать..."
  
  СПАСЕНИЕ - ДЕЛО НЕВЫГОДНОЕ.
  
   - Прости, Ася, - Дрезна закусила губу. - Я тебя напрягла.
  Но я же не знала.
  Не знала, что у тебя нет гравибиля.
  Йа...
  Я, пожалуй, пойду.
  Вопрос о такси даже не рассматривается.
  Я не какая-то нахлебница.
  Йа не попрошайка.
   - Дрезна!
  Ты - гордая, но без денег.
  
  ТЕ, КТО БЕЗ ДЕНЕГ, ГОРДЫМИ НЕ БЫВАЮТ.
  
   - Я - обыкновенная!
  Ася!
  Ещё раз извини.
  Йа...
  Я, пожалуй, пойду, - Дрезна подняла сумки.
  Выпрямила спину.
  Потому что сумки тяжеленые.
  Улыбнулась мне.
  И...
  Действительно, пошла...
   - До свидания, Дрезна...
  "Ничего не понимаю, - я смотрела, как медсестра переходит шоссе.
  Даже перебегает.
  С тяжеленым грузом. - Дрезна отказалась от моей помощи.
  Даже, когда я сказала, что деньги для меня - не проблема".
  Я вызвала такси.
   - Сначала - за той девушкой.
  Которая с сумками.
  Догоним её и подсадим. - Я давала роботу маршрут. - Затем отправимся к её дому.
  За пятнадцать миль.
   - Да, миледи, - робот пропищал.
   - Кто?
  Какая миледи?
  Миледи - это кто?
   - Не знаю.
  Я робот-водитель.
  А слово "миледи" слышал, когда подвозил пассажиров.
  Я думаю, что это приятное слово для девушек. - Робот-водитель постучал гаечным ключом по своему лбу.
  Раздался грохот.
  Возможно, что в голове робота ничего нет.
  Древняя модель...
   - Не знаю, что означает "миледи" - я усмехнулась, - но точно уверена, что я - не она.
  Поэтому так меня не обзывай.
   - Да, мадемуазель.
   - Совсем другое дело! - Я расслабилась.
  
  СЛОВА ХУЖЕ, ЧЕМ ТОПОР.
  
  Робот ехал за Дрезной.
  Не обгонял её.
  Ждал моих указаний.
  Дрезна шла по шоссе.
  "Дороги для пешеходов нет, - я заметила. - Поэтому медсестра Дрезна рискует своей жизнью.
  Её может сбить гравибиль.
  В любой момент собьёт.
  И она...
  Она посмела отказаться от моей щедрости?!!"
   - Побибикай ей!
   - Нельзя, - робот ответил ржавым голосом.
  То пищал.
  То ржавеет. - На шоссе запрещено подавать звуковые сигналы.
   - Тебе запрещено, - я протянула руку, - а мне ничего не запрещено. - Я нажала на бибикалку.
  Сигнал взвыл.
  Дрезна подпрыгнула от неожиданности.
  Сошла на обочину.
  Даже не посмотрела, кто ей побибикал.
  Значит, никто не мог.
  Кроме меня...
   - Мадемуазель.
  Я включу штраф за бибиканье в счет.
   - Включай.
  Выключай.
  Включай, - я открыла окошко. - Дрезна?
   - Ася? - Дрезна распахнула глазища.
   - Залезай!
  Подсаживайся.
   - Йа не...
   - Дрезна, - я сдвинула брови.
  Голос мой стал угрожающим. - Иначе я тебя запихну в гравибиль.
  Я вспомнила.
  Мне как раз по пути с тобой.
  Поэтому, не переживай.
   - Как же тебе по пути, если ты не знаешь, куда я иду? - Дрезна проявила чудеса догадливости.
   - Я уже оплатила, - я зарычала. - И штраф за бибиканье заплатила.
  Не тяни время робота-таксиста.
  
  РОБОТЫ ТОЖЕ ЭКОНОМЯТ КАЖДУЮ МОНЕТКУ.
  
  Я выскочила из такси.
  Схватила Дрезну за руку.
  Потащила к такси.
   - Я накоплю.
  И отдам, - Дрезна пропищала.
   - Как же ты накопишь, если у тебя всё уходит на твои расходы, - я подловила её на слове.
  Дрезна поддалась.
  Запихнула свои пакеты в салон.
  Присела рядом со мной.
   - Дрезна?
   - Да, Ася!
   - Адрес диктуй.
  Робот не умеет читать твои мысли.
   - Не умею, - робот согласился.
  Да уж...
  Совсем древний...
   - Деревня Монфрендовка, - Дрезна, наконец, осмелилась.
  И не выдержала. - Как здесь уютно!
  Комфортно!
  В тысячу раз лучше, чем в автобусе.
   - Комфортно?
  Уютно? - Я ушам своим не верила.
  Но уже начинала привыкать к крайней нищете медсестры.
  "Для неё - уют и комфорт.
  А гравибиль старенький.
  Гремит, как сто консервных банок.
  В салоне - бардак.
  Но...
  Я ещё их автобусы не видела".
   - Как быстро! - Дрезна увидела свою деревню.
  Манфрендовку...
   - Совсем не быстро, - я пробурчала.
  Робот-таксист не откликнулся на моё ехидство.
  
  РОБОТЫ НЕ ТРАТЯТ ВРЕМЯ НА ИРОНИЮ.
  
   - Можно я здесь выйду? - Дрезна на меня смотрела просительно.
   - Нет уж, - я с сомнением изучала грязь на улице. - У вас дорог нет.
  До дома довезем.
   - Йа сама...
  Ну, пожалуйста.
  Ася.
  Спасибо, что подвезла меня.
  И тебе, робот, спасибо. - Дрезна поблагодарила робота?
  "Я ушам своим не верю! - Я быстро-быстро моргала. - Оказывается, что некоторые говорят спасибо роботам?
  Первый раз слышу..."
  Дрезна воспользовалась моим замешательством.
  Выскочила из гравибиля.
   - Нет, Дрезна, - я выпрыгнула за ней.
  И провалилась в грязь.
  По колени. - Что за...
   - Свиньи нарыли, - Дрезна покачала головой. - Ася!
  Не надо меня было провожать.
   - Йа.
  Я сама знаю, что мне надо, а что нет, - я проводила взглядом такси. - Теперь ты от меня не отвяжешься.
  Я обязательно зайду к тебе на чашку чая.
   - У меня чай из полыни...
   - Как раз то, о чём я мечтала.
  Горький чай. - Я шла за Дрезной.
  Вернее - плыла по грязи. - Ты каждый раз тащишься по грязи?
   - Я меняю обувь.
   - Но по грязи тяжело идти.
   - Не всегда.
  Зимой грязь замерзает.
  Летом грязь высыхает.
  Только ямы остаются! - Дрезна вздохнула.
  Остановилась около калитки.
  Но не входила.
  
  ЧЕРЕЗ ДВЕРЬ МОЖНО НЕ ТОЛЬКО ВХОДИТЬ, НО И ПЕРЕЛЕЗАТЬ.
  
   - Ася?
   - Да, Дрезна.
   - Прости...
   - Хватит проститькаться.
   - Но я тебя в дом не пущу.
   - О!
  Ты что-то скрываешь! - Я загорелась любопытством. - У тебя гарем любовников?
  Старик отец кровью харкает и матерится? - Я разозлилась.
  Какая же Дрезна невоспитанная. - Твой дом? - Я рассматривала нечто похожее на сарай.
  За сараем стояли другие сараи.
  Ужасно ветхие.
   - Да!
  Мой дом! - В голосе Дрезны прозвучало торжество. - От родителей остался.
  Нравится?
   - Не то слово, - я пробурчала.
  В полной прострации.
  Но Дрезна не считала сарай уродливым.
  Если она гравибиль назвала верхом уюта.
  Уют и комфорт.
   - Значит, не пустишь?
  В свой дом не позовешь гостью?
   - Нет, Ася.
  Не могу тебя впустить в свой дом.
   - Я, наверно, похожа на разбойницу?
  На космопиратку?
   - Ася!
  Что ты говоришь... - Дрезна опустила руки.
  Пакеты уже стояли в грязи.
  Дрезна пакетами и собой загораживала мне проход.
   - Нуууу.
  Не хочешь - не надо!
  Ничего интересного в доме я не увижу! - Я пожала плечами.
  
  НЕ ПУСКАЮТ ЗДЕСЬ, МЫ ПРОЙДЕМ ТАМ.
  
  Я поступила по-космопиратски.
  Нас не зовут.
  Но мы приходим.
  Я просто перешагнула через забор.
  Низенький заборчик.
  Он уже развалился от старости.
   - Ася!
  Стой!
  Не надо! - Дрезна бежала за мной.
   - Поздно!
  Я первая! - Я рванула на себя дверь.
  Думала, что рванула.
  Но в моей руке осталась ручка от двери.
  Я по инерции отлетела.
  Сбила с ног Дрезну.
  Мы сидели в грязи.
  А дверь сама по себе.
  Вдруг, с той стороны что-то бухнуло в дверь.
  И дверь распахнулась.
  Нууу, как распахнулась.
  Просто заскрипела и чуть не отвалилась.
  Дверь держалась на одной петле.
  Из двери выскочило визжащее.
  Круглое.
  И бросилось на меня.
  Я не успело опомниться.
  А оно уже облизало моё лицо.
  Затем бросилось к Дрезне.
   - Вальтер!
  Мурлыка? - Дрезна пропела жалобно. - Как вы открыли дверь?
   - Скажи спасибо, что дверь не пришибла нас, - я недоумевала.
  Смотрела на кошку.
  Кошка стояла у входа в "дом".
  Кошки гордые.
  Мурлыка делала вид, что появление хозяйки её не интересует.
  Хвост трубой.
  Но всё же кошка принюхалась.
  И...
  Попрыгала к пакетам.
  Щенок Вальтер уже полностью погрузился в пакет.
  Я заметила, что кошка скачет на трех ногах.
  От четвертой ноги виднелась только часть.
  
  СНАЧАЛА ЕДА, А ПОТОМ - ПРАЗДНИК.
  
   - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - Ты...
  Ты носишь еду для щенка и кошки?
   - Ага!
   - Но там же много.
   - Много, - Дрезна не смотрела на меня.
  Поднялась.
  Подала мне руку.
  Я тоже вычмокнулась из грязи.
   - К тебе грязь не липнет, - я заметила, - а я - как чучело.
   - Вальтер, Мурлыка! - Дрезна прикрикнула. - Не жадничайте.
  На всех не хватит.
   - На всех? - Я переспросила.
  Дрезна побледнела.
  Приложила ладошку ко рту.
  Щенок послушался хозяйку.
  Вылез из мешка.
  Размахивал хвостиком.
   - Щенок...
  Вальтер.
  У него одного глаза нет? - Я быстро-быстро моргала.
   - Да...
   - У кошки нет лапы.
  У щенка глаз кто-то выбил.
   - Мальчишки.
  Я подобрала Вальтера в канаве.
  Он один выжил из всего помета.
  Остальных убили.
  Я забрала Вальтера к себе...
   - Я подозреваю.
  Дрезна!
  Вальтер и Мурлыка - не предел. - Я усмехнулась. - Ты помогаешь бедным животным...
  Если не покажешь...
  Если не проведешь в дом, то я сама пройду.
  Ты же видела.
   - Как хочешь, - голос Дрезны стал пустым.
  Она вошла в дом.
  
  ИНОГДА ХОЧЕШЬ ТО, ЧЕГО НЕ ХОЧЕШЬ...
  
   - Бедненько, но чистенько, - я разглядывала убранство дома. - Половички.
  Занавесочки.
  Ну и... - Я прикусила язык.
  "Зачем я так?
  Может быть, Однацентовка и Бекки правы?
  Я - несносная?
  Но раньше они называли меня доброй.
  Я изменилась?"
   - Дрезна, извини.
  Я с дурости ляпнула. - Я присела на стул.
  Но и на этот раз Дрезна не ответила.
  Она подняла люк.
  Люк в деревянном полу.
  Стала спускаться.
  А я?
  Я - первопроходка.
  Разумеется, я следом.
  Дрезна включила свет.
  Я сначала не поняла.
  А потом, как поняла, так чуть с ума не сошла.
  
  МЫ НЕ ВЕРИМ, ЧТО МОЖЕМ СОЙТИ С УМА, НЕ ВЕРИМ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА ОНО НЕ ПОЯВИТСЯ, И МЫ ОТ НЕГО СОЙДЕМ С УМА.
  
  На меня уставились...
  Не знаю, сколько пар глаз.
  И даже не пар.
  Кошки.
  Собаки.
  Они смотрели на меня с испугом.
  С недоверием.
  Одна шавка осмелилась.
  Решила защитить хозяйку.
  Тявкнула на меня.
  И испугалась своего тявканья.
  Спряталась за большого черного пса.
   - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - Они, что?
  Всё?
   - Да.
  Все.
  С ними жестоко обращались.
  Били.
  Калечили.
  Я их забирала себе.
   - И еду ты носишь из госпиталя им...
  - Я не ворую, - Дрезна приложила ладошки к груди. - За пациентами остается.
  Всё равно идет в помойку.
   - Я не собираюсь тебя осуждать, - я тряхнула головой.
   - Их никто не берет.
  Я пытаюсь пристроить.
  Но калеки никому не нужны.
   - Калеки никому не нужны, - я повторила заторможено. - Но их же можно вылечить... - Посмотрела на Дрезну.
  Дрезна улыбнулась.
  Виновато улыбнулась. - Прости...
  Для лечения нужны огромные деньги.
  И почему-то вспомнила:
  "Я за лечение Бекки и Однацентовки заплатила.
  А они надо мной насмехаются..."
  
  ЧТО ПОЗВОЛЕНО ПОДРУГАМ, ТО НЕ ПОЗВОЛЕНО ЖИВОТНЫМ
  
   - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - Почему ты их держишь в подвале?
  Без света?
   - Свет дорогой, - Дрезна начала раздавать подарки.
  Объедки из своих пакетов.
  Жалкие объедки...
  Меня поразило, что животные не дрались за еду.
  Каждый ждал своей очереди. - А в подвале им спокойнее.
  И мне.
  Соседи не любят, когда мы выходим гулять.
  Соседям не нравится, когда собаки гавкают.
  Поэтому мои дружки сидят в подвале.
  Я их выгуливаю по ночам.
  Они научились быть тихими.
  Потому что через многое прошли.
  А Вальтер...
  И Мурлыка. - Дрезна догадалась о моём следующем вопросе, - они не могут в подвале.
  Наверно, плохие у них воспоминания.
  Поэтому я их держу наверху.
   - Никто не должен жить в подвале.
   Дрезна?
   - Да, Ася?
   - Если я предложу помощь.
  Ты же откажешься?
   - Откажусь.
  Нам и так хорошо!
  Они понимают, что лучше не будет.
  И не должно быть.
  Они хотят сохранить своё хрупкое состояние.
   - Джеки, - Дрезна присела на корточки. - Сейчас.
  Потерпи.
  Я сменю тебе тряпочку.
  Постелю чистую.
   - Она?
  Что? - Я заглянула через левое плечо Дрезны.
  Увидела что-то похожее на бревно.
  Бревно с шерстью. - Совсем без ног?
  У неё нет ног?
   - Люди разные бывают, - Дрезна гладила собачку.
  А та только лизала её руку.
  Была благодарна.
  
  БЛАГОДАРНОСТЬ СТОИТ ДОРОЖЕ ВСЕГО.
  
   - Ну уж, фигушки, - меня подбросило.
  Я разрывалась.
  Не понимала, что творю.
  Я оттолкнула Дрезну.
  Подхватила безногое тельце собачонки.
  Прижала к груди.
  И стала подниматься по лесенке из подвала.
  Дрезна молчала.
  Не отправилась меня провожать.
  И правильно поступила.
  У меня в глазах плескался океан.
  Космопиратки не плачут.
  И я не плакала.
  Через пелену я смотрела в глаза собачки.
  А она...
  Она покорно ждала.
  Что она ещё может сделать?
  Она же совершенно беспомощная.
  Джеки подумала...
  Или подумал.
  Я даже не знаю, какого она пола.
  Да и не важно...
  И она начала лизать мою ладонь.
  Это уже было выше моих сил.
  Я побежала по грязи.
  Шептала:
   - Джеки.
  Подожди немножко.
  Скоро у тебя будет пеленочка.
  Всё у тебя будет. - Я остановилась на пригорке.
  Здесь буду ждать космотакси.
  
  ЧЕМ ВЫШЕ, ТЕМ БЫСТРЕЕ.
  
  Около изгороди что-то зашевелилось.
  Серое.
  И направилось ко мне.
   - О!
  Только мне женихов не хватало. - Я застонала.
  Ко мне подошёл мужчина.
  Фермер.
  Тулуп с дырками.
  Из дырок вылезает стекловата.
  Широкие теплые штаны.
  Сапоги стоптанные.
  На голове - что-то вроде ведра.
  Удобно.
  Голову ведро защищает.
  И заодно им можно пользоваться, когда понадобится.
   - Ты - подруга сумасшедшей? - мужик выдохнул.
  Вместе с потрясающей смесью смрада чеснока, прогорклого сала.
  К тому же от одежды его воняло.
  Словно он спал в хлеву.
  Или, на самом деле, спал?
   - Ты имеешь в виду под словом сумасшедшая - Дрезну?
  Мою подругу? - Я улыбнулась.
  Ласково.
  Под улыбкой копила взрыв.
   - А кого же ещё? - Мужик хохотнул. - Вшивых животных собирает.
  Уродов.
   - Вшивых животных?
  Уродов? - Я продолжала улыбаться.
   - И тебе дрянь какую-то всучила.
   - Я только одного урода вижу.
  Вшивого и вонючего. - Я усмехнулась.
  На горизонте показалось такси.
   - Урода?
  Вшивого? - Мужик заржал. - И кого же? - И тут до него дошло.
  Даже сопля вылетела из носа. - Ты обо мне что ли? - Он угрожающе сжал кулаки.
  И...
  Вдруг, Джеки зарычал.
  Обрубочек.
  Песик без лап.
  Он зарычал, наверно, впервые после своей беды.
  Я смахнула с глаз.
  Что-то мне попало...
   - Послушай.
  Ты - вшивый, грязный гном, - я намекнула на маленький рост мужичка. - Если.
  Йа...
  Хоть раз ещё услышу.
  Что Дрезну кто-то обзовет сумасшедшей...
  А её питомцев уродами вшивыми...
  Я сожгу нахрен вашу деревню.
  Твою дверь вилами подопру.
  Тебя в доме сожгу. - Мой голос командный.
  Космопираты в школе вырабатывают командный голос.
  И сдают по нему экзамены.
  У меня было четыре бала из пяти.
  Космопират должен уметь убедительно скомандовать:
  "Лежать!
  Всем на пол!"
  
  ХИЛЫМ ГОЛОСОМ СИЛУ НЕ СЛОМАЕШЬ.
  
   - Дрезна - медсестра.
  Лечит такое дерьмо, как и ты.
  Ты - бездельник.
  Даже портки себе не постираешь.
  И ты её сумасшедшей называешь?
  Она у тебя украла?
  Она тебе мешает?
   - Митич? - Из избы выглянула женщина.
  Изба покосившаяся. - О чём ты с этой шлюхой милуешься?
   - Женщина! - Я помахала ей рукой. - Митич мне в мужья напрашивается.
  Хочет, чтобы я за него замуж шла.
  Обещает, что свою мымру бросит ради меня.
  Ты не знаешь, где проживает его подружка? - Я отошла от Митича на три шага.
  Потому что к нему летела бомба.
  Разъярённая бомба.
  Бомба в виде тётки.
  Мужик пытался оправдаться.
  Но его отмазки типа:
  "Я её в первый раз вижу", "Она врёт", "Кого ты слушаешь?" - застревали в грязи.
  Женщина налетела на него с вилами.
  Целила в живот и в голову.
  Но мужик хитро изворачивался.
  Не в первый раз, наверно, спасается от своей женушки.
  То, что фурия - его жена - я поняла.
  Только жена может так ненавидеть мужика и даже убить его пытается.
  Больше рядом домов не было.
  Я не стала ждать, когда они разберутся.
  По-семейному.
  А сразу нырнула в такси.
   - Домой! - Я приказала роботу.
  И он без слов рванул с места.
  Опасность таксиста подстегнула.
  За гравибилем бежала семейная пара.
  Жена - с вилами.
  Муж с топором.
  Откуда Митич топор взял?
  Под телогрейкой носит?
  Но муж и жена уже помирились.
  
  МИРЯТСЯ ПРОТИВ КОГО-ТО.
  
  Против меня подружились.
  Но догнать такси они не смогли.
  Даже любовь не догонит гравибиль.
   - Мадемуазель?
  Куда домой?
   - Я передумала.
  Сначала не домой вези.
  А к ветеринару.
   - Ветлечебница дорогая?
  Или для бедных животных?
   - В ближайшую! - я сразу предложила.
  "Дрезна пользуется услугами ветеринара? - И тут же сама себе ответила. - Да.
  Выбивает крохи из своего жалованья.
  Но мимо болезни животного не пройдет мимо".
  Через пару минут такси остановилось.
   - Судя по виду заведения, - я хмыкнула, - действительно, для бедных животных.
  Штукатурка отвалилась.
  Кирпичи в основании истлели.
  Домик покосился. - Я оставила аванс.
  Чтобы таксист меня ждал.
  И с Джеки направилась в лечебницу.
  Джеки, разумеется, у меня на руках.
   - Тук-тук, - я постучала в дверь ногой.
  Звонка не нашла. - Можно к вам?
   - Заходи! - Мужчина с безучастным лицом сидел у окна.
  На моё появление даже не разморозился. - Всё равно... - И, вдруг, оживился. - Джеки? - С любопытством посмотрел на меня.
  Он узнал собачку. - Ты от Дрезны?
  Что с ней случилось? - Он озаботился.
  Неужели, влюбился в Дрезну?
  Не молодой.
  Халат старенький.
  Но чистый.
  Местами заштопанный.
  У ветеринара денег не больше, чем у Дрезны...
   - С Дрезной всё хорошо.
  Прекрасно!
   - Ты - её подруга?
   - Меня за последние пять минут дважды об этом спрашивают.
  И встречают не меня, а собачку.
  Меня ты в упор за собакой не видишь! - Я была в ударе! - Красивая девушка пришла.
  Девушка с собачкой.
  Так - нет.
  Нет девушки.
  Для тебя только собаки.
  Я хуже, чем собака? - я опустила песика на пеленочку. - Дело не во мне.
  А в Джеки.
  Кстати, Дрезна, часто к тебе приходит?
  Я имею в виду с животными. - Вот я и проговорилась.
  
  ЧТО НА УМЕ, ТО И НА КОНЧИКЕ ЯЗЫКА.
  
   - Дрезна заглядывает, - ветеринар сразу же занялся собачкой.
  Не брезговал.
  Обтёр её салфеткой.
  Даже зубки протирал. - Приносит что-нибудь из еды.
  Денег у неё нет.
   - Я знаю, - я присела на стул.
   - Не надо! - ветеринар закричал.
  Бросился ко мне.
  Даже Джеки испугался.
  Тявкнул.
   - Что не надо? - Я не успела.
  Стул перекосило.
  Я оказалась на полу.
   - Я пол всегда мою, - ветеринар оправдывался.
   - Я
  Йа! - Я захлебывалась смехом. - Давно так не веселилась. - Я поднялась с пола. - Ты, доктор...
   - Вернер.
  Ветеринар Вернер.
   - Доктор Вернер, - я настаивала.
  Потому что статус доктора выше, чем ветеринара. - Не отвлекайся от Джеки.
  Ей помощь нужна.
  Не мне.
  Кстати.
  Неловко за вопрос.
  Джеки - он или она?
   - А для тебя есть разница? - ветеринар спросил с напряжением.
   - Для меня нет разницы.
  Но я должна знать, как говорить.
  Например, куда пошла?
  Или куда направился.
  Иначе Джеки обидится.
   - Джеки не обидится.
  Его обидели.
  Сильно.
  Ноги отрубили...
   - Тогда я буду ему или ей говорить - и так и этак, - я произнесла едва слышно.
  Скорее всего, раньше песик был кобелем.
  Но потом...
   - У Джеки всё нормально, - ветеринар осмотрел собачку. - Нуууу, как нормально.
  Для Джеки нормально...
   - Звучит печально, - я скрестила руки на груди.
  Осмотрела кабинет. - Я хочу узнать.
  Можно ли Джеки как-нибудь вернуть ноги?
  
  ДАЖЕ ПРИ ХОРОШЕЙ ЖИЗНИ НУЖНЫ НОГИ.
  
   - Чтоооо?
   - Я хочу, чтобы Джеки ходил.
  Или ходила.
  Не под себя.
  А по земле.
   - Ноги, - ветеринар в упор смотрел на меня. - Нет.
  Нельзя.
  Мой вам категорический ответ.
  Обеим...
   - Как нельзя?
  Людям пришивают ноги, - я взвилась. - Собаки не хуже людей.
   - К сожалению, технологии направлены только на людей.
  Людям можно восстановить конечности.
  В некоторых случаях.
  Но операция очень дорогая.
  Крайне.
  И не гарантирует результат.
  А разработок для возвращения конечностей животным - нет.
  У животных, скорее отрубают ноги.
  Например, у коров и свиней...
   - Очень познавательно!
  Ветеринар!
  А за деньги?
  За большие деньги? - Я сделала паузу.
  
   - НИ ЗА КАКИЕ ДЕНЬГИ НЕЛЬЗЯ СДЕЛАТЬ ТО, ЧЕГО НЕТ.
  
   - Понятно!
  Доктор Вернер.
  Я не о твоей клинике говорю.
  Не обижайся. - Я нарочно назвала его заведение клиникой. - Может быть, есть заведения...
   - Нет.
  Я бы тебе подсказал.
  Но их нет.
  Можешь спросить у компьютера.
  Нет технологий для животных.
  Разве что, зубы вставить.
  Но зубы у Джеки прекрасные.
  Не успели выбить зубки Джеки.
  Но, если у тебя есть деньги?
   - Есть...
   - Тогда я дам адресочек, - он подошел к столу.
  По старинке написал на листочке.
  Протянул мне. - Центр нанотехнологий.
  Возможно, там помогут.
  Не настоящие ноги для собачки.
  Но сделают протезы.
  Мой товарищ там работает.
   - Спасибо...
  Доктор Вернер. - Я пожала ему руку.
  Подхватила Джеки на руки.
   - Ээээ.
   - Ася, - я поняла его вопрос.
   - Ася!
  Для Джеки лучше купить переноску.
  Так удобнее...
   - Я надеюсь, что Джеки переноска не понадобится.
  А я пока я на руках её буду носить, - я вышла из лечебницы.
  Ничего не заплатила.
  Мне показалось, что деньги оскорбят ветеринара.
  По крайней мере, сейчас.
  Ветеринар Вернер начнет отнекиваться.
  Скажет, что я ему ничего не должна.
  Что он ничего не сделал...
   - Ася?
   - Да, доктор Вернер?
   - Я рад, что у Дрезны появилась подруга.
   - Доктор!
  Дрезна - удивительная девушка.
  У неё море подруг. - Я зачем-то сказала.
  Ведь и я, и ветеринар Вернер знали, что у Дрезны нет подруг.
  Разве, что я.
  
  У БЕДНЫХ НЕ БЫВАЕТ ДРУЗЕЙ.
  
  Не бывает друзей, кроме животных.
  Но животные, не друзья, а - питомцы...
  "Вот у меня и появилась подруга.
  Однацентовка и Бекки уверяли меня, что Дрезна моя подруга.
  Митич доказывал...
  И ветеринар сказал, что я подруга Дрезны.
  Они убедили меня...
  Наверно".
  Я продиктовала адрес роботу.
  Джеки заснула у меня на руках.
  Посапывала мирно.
  Не знала, что её ждет.
  Через пять минут мы вышли из такси.
  Ну да, ну да.
  Как вышли.
  Я вышла.
  Джеки вышла на моих руках.
   - Ждать не нужно, - я сказала роботу-таксисту, - я не знаю, сколько времени проведу здесь.
  И подумала:
  "Мои подруги Однацентовка и Бекки.
  Я их решила не навещать.
  А забочусь о какой-то собачке.
  О безногой собачке..."
  На проходной вышла заминка.
   - С животными нельзя, - голограмма охранника меня остановила.
   - Без животного нет смысла приходить, - я пыталась не закипеть. - Меня ветеринар Вернер направил.
   - Мы не ветеринарная клиника.
   - Я деньги принесла! - Я сказала волшебную фразу.
  Голограмма исчезла.
  Вместо неё из будки вышел охранник.
  Живой.
  Не робот.
  Я с трудом сдерживала смех.
  "На голограмме охранник выглядит культуристом.
  Мачо на голограмме.
  А в жизни - пузатый лысеющий мужчина..."
   - Мадемуазель? - он говорил мне.
  А смотрел на Джеки.
   - Ветеринар сказал, что у вас можно сделать протезы ног для собаки.
  На платной основе...
   - Сейчас спрошу, - охранник вернулся в будку.
  Я слышала, как включился кофейник.
  Наверно, жирдяй решил выпить кофе.
  Имитировал трудную работу.
  Будто бы он посылает запрос.
  Но я не подгоняла события.
  Охранник вправе меня не пропустить.
  
  ОТ РЕШЕНИЯ САМОГО НИЗШЕГО ЗВЕНА ЗАВИСИТ ЗАРПЛАТА ДРУГИХ ЗВЕНЬЕВ.
  
  Наконец, охранник вернулся.
  Вытер сальные руки о штаны.
  Пончики сожрал...
   - Мадемуазель, жди.
  К тебе спустится ученый.
   - Ученого подожду, - я с сомнением посмотрела на стул.
  Не перекосится ли, если я на него присяду.
  Но Джеки всё-таки весила что-то.
  Не так много.
  Но тяжеловато для моих тонких рук.
  Я присела.
  Примерно через полчаса пришел ученый.
  С небес спустился.
  Молодой парень.
  Ещё бы!
  Кого великие ученые держат на побегушках?
  Молодых держат.
   - Моей собачке нужны ноги, - я зевнула. - Мне сказали, что у вас можно.
   - Да.
  Мы делаем протезы.
  Различные. - Ученый смотрел не на собачку.
  На меня глазел.
  И улыбался.
  Я сразу поняла, что он - хороший парень.
  
  ТЕХ, КОМУ Я НРАВЛЮСЬ, Я НАЗЫВАЮ ХОРОШИМИ.
  
  Ученый провел меня в лабораторию.
   - Мда, - я произнесла с восхищением. - Это не кабинет сельского ветеринара!
   - Агага! - Работники заржали.
  Они оценили шутку.
  Мою шутку поняли.
  Но я не шутила.
  Джеки поместили на ленту.
  Лента утянула Джеки в томограф.
  На обследование.
  Джеки смотрела на меня.
  Только на меня.
  Она думала, что её усыпят.
  И, что я её предала.
  Предательство она бы восприняла спокойно.
  Без волнения.
  Потому что в ней ничего не осталось.
   - Мадемуазель?
   - Ася.
   - Мадемуазель Ася.
  Могла бы ты внести аванс?
   - Могла бы, - я ответила в тон сотруднику.
  И оплатила часть операции. - А вы могли бы...
  Когда у Джеки...
  Когда у моей собачки будут ноги.
  Протезы ног...
  Покрыть их шерстью.
  Искусственной шерстью.
  Чтобы ноги не выглядели клешнями робота?
   - Сделаем-с.
  В качестве бонуса.
  
  ЗА ШЕРСТЬ НА НОГАХ МЫ ДЕНЕГ НЕ БЕРЕМ.
  
  Снова все заржали.
  Я же изволила смеяться.
   - Придется подождать два часа, - сотрудник в беретике меня выпроваживал.
  Мягко говоря...
   - Два часа? - Я распахнула глазища.
  Я думала, что операция длится неделю.
  Как минимум.
  А тут - всего лишь сто двадцать минут.
  Но сотрудник понял моё недоумение по-своему.
   - Мадемуазель Ася!
  Сам процесс проходит за шесть минут.
  Ничего трудного нет.
  Ноги у нас имеются на складе.
  Мы их приладим к собачке.
  Но пока она проснется...
  Пока восстановится.
  Пока сможет подняться на лапы.
  Нужно время.
  Нууу...
  Не два часа.
  Но часа полтора получится.
   - Хорошо, - я наклонила голову.
  Старалась не показать свою радость.
  
  ЗА РАДОСТЬ ПРИДЕТСЯ ДОПЛАЧИВАТЬ.
  
  Я покинула лабораторию.
  На два часа у меня дел найдется.
  Сначала я направилась в коммерческий отдел.
  Меня приняли вежливо.
  Уже знали, что у меня есть деньги.
   - Мадемуазель Ася?
   - Да.
  А вы?
   - Я не мадемуазель Ася, - служка - юморист. - Я - Компаун.
   - Мистер Компаун.
   - Для друзей я - Компер.
   - Мистер Компаун, - я показала, что в подруги ему не набиваюсь. - Я хотела бы узнать.
  Можно ли в ветеринарной клинике...
  В обыкновенной ветеринарной клинике делать протезы для животных?
  Например...
  Лапку кошке пришить? - Я вспомнила о Мурлыке. - Или глаз собачке вставить? - Вопрос о щенке Вальтер.
  Хотя на трех лапах жить можно.
  И без одного глаза щенок чувствует себя счастливым.
  Но...
  Всё же я интересуюсь.
   - Делать протезы - технология сложная.
  Но пришивать и вживлять сможет любой ветеринар.
  Лицензионный ветеринар
  Дипломированный. - Он добавил на всякий случай.
  Если я из Имперской налоговой. - Ты для себя интересуешься?
   - Для себя?
  Нет.
  У меня глаз на месте.
  И я не кошка.
   - Я спрашиваю, - свою ветеринарную клинику открываешь?
   - Да, - я соврала.
  
  ЛГАТЬ ЛЕГЧЕ, ЧЕМ ПОДЫСКИВАТЬ СЛОВА ПРАВДЫ.
  
   - Понадобится паяльник.
  И компьютер.
   - Паяльник?
   - Мы так называем дифирамбер, - служка засмеялся.
  Надеялся, что и я засмеюсь.
  Что ж...
  Я посмеялась.
  
  ДЕВУШКА ДОЛЖНА СМЕЯТЬСЯ.
  
   - Но применение похожее, - Компаун ерзал на кресле.
  У работника зад чешется? - Вживляете животному...
  Например, глаз.
  И компьютер подстраивает под него нейронные связи.
  Вставной глаз даже удобнее, чем свой, живой.
  Вставной глаз можно вынимать на ночь.
  Чистить.
   - Дорого?
  Сколько денег?
   - Компьютер и дифирамбер, - служка подсчитал, - со скидкой.
   - Добавь сезонные скидки.
  И пятничные.
  Сегодня пятница.
   - Оценил! - Компаун кивнул. - Хорошая шутка, Ася. - И заржал.
  Я тоже хохотала.
  Мой смех снизил стоимость оборудования на восемь процентов.
   - К компьютеру и дифирамберу нужны запчасти?
   - Очень.
   - Тогда - глаз.
  Один глаз для собаки.
  Лучше три глаза.
  Пусть будут...
  И лапка для кошки.
   - Протез передней или задней лапы?
   - Передней.
   - Сделаю тебе скидку.
  Оптовая скидка.
  С учетом, что ты наша клиентка.
   - За клиентку спасибо, - я сыронизировала.
  
  КЛИЕНТКА - ЗВУЧИТ ОСКОРБИТЕЛЬНО.
  
  Через два часа я вернулась к лаборатории.
  Меня пропускала системы охраны.
  Я у них уже внесена в базу.
  Космопиратка попалась в базу.
  Из-за собаки...
  "Я волнуюсь? - Я вытерла пот со лба.
  Тыльной стороной ладошки... - За собаку волнуюсь?
  Какая-то бездомная собака.
  Без дома и без ног...
  Я сошла с ума? - Я не решалась войти. - И вовсе Джеки не бездомная.
  Её пещера - моя пещера.
  А она далеко". - Я переступила через порожек.
  И...
  Ко мне кинулось что-то живое.
  Лизало мои руки.
  Взвизгивало.
  А затем упало.
  Не могло подняться.
   - Она привыкнет, - лаборант поднял Джеки.
  Поставил на ноги. - И ты привыкнешь.
  Мы не поставили длинные ноги.
  Длинные ноги борзых для Джеки не подойдут.
  Но и короткие ноги ей не нужны.
  Короткие ноги таксы...
  Джеки брюхом будет задевать землю.
  Всегда грязная...
   - Вы...
  Вы приделали ей ноги? - Я кусала губы. - Они...
  Как настоящие!
  Даже шерстью покрыты.
   - Только придется давать собачке отдых, - работники обступили нас.
  Какие они все милые! - Ноги на ночь отстегивайте.
  Утром возвращайте на место.
  Система опознает их. - Лаборант потянул Джеки за заднюю ногу.
  Щелкнуло.
  Нога осталась в руках у работника.
  Джеки упал.
  Или упала...
   - Верни на место! - Я встала на колени. - До ночи ещё далеко. - Прозвучало двусмысленно.
  Но я обалдела.
  Хотела поднять Джеки на руки.
  Но меня остановили:
   - Мадемуазель Ася!
  Пусть собачка освоится.
  Немного пройдет за тобой.
  А когда координация нарушится...
  Её координация.
  Не твоя! - Снова ржач. - Неси её на руках.
  
  - МЕНЯ БЫ КТО НОСИЛ НА РУКАХ!
  
  Я вышла из лаборатории.
  Джеки бежала за мной.
  Деловито обнюхивала углы.
   - Как быстро собаки осваиваются, - я прошептала. - Для них нет непонятного.
  Нет ног - значит нет.
  Будет собачка лежать.
  Есть ноги - уже бегает.
  И не думает, что у нее - на самом деле - нет ног.
  Преображается... - Я вспомнила галофильм.
  Главный герой не мог ходить.
  Его погрузили в искусственный сон.
  А во сне он бегал.
  На здоровых ногах перепрыгивал через лужи.
  И был счастлив.
  Но у Джеки уже не сон.
  Она остановилась перед лестницей.
  С сомнением смотрела на ступеньки.
  Значит, чувствует, что со ступеньками не справится легко.
  Я взяла Джеки на руки.
  Охнула:
   - Джеки!
  Ты стала тяжелее.
  Намного.
  
  НОГИ ВЕСЯТ, КАК ЦЕЛОЕ ТУЛОВИЩЕ.
  
  Наконец, мы добрались до выхода.
  Я отметила пропуск.
  Охранник даже мне козырнул.
   - Мадемуазель Ася!
  Космотакси дожидается тебя у проходной.
  Твои покупки робот уже загрузил.
   - Хорошего дня, мистер! - Я кивнула.
  
  ДЕНЬГИ ПРЕВРАЩАЮТ ЧЕЛОВЕКА В ДОБРОГО ЧЕЛОВЕКА.
  
   - Опасность миновала, - я и Джеки через несколько минут выгрузились из космотакси.
  По силовому лучу покупки полетели в космояхту. - Как же я раньше жила без космояхты? - Я удивилась. - Чудеса.
  Теперь без неё не представляю себя. - Я почесала собачку за ухом. - Джеки!
  Ещё утром ты была бездомная.
  И без ног.
  Хотя - нет.
  Дом у тебя был.
  Но ног не было.
  Ты лежала в подвале.
  Без света.
  Лежала на мокрой тряпке.
  В луже своей мочи.
  Кстати...
  Если Дрезна работает по трое суток...
  Кто же вас кормит?
  Вы три дня голодаете?
  И ты мучаешься на подстилке три дня?
  Ужас! - Я приложила ладони к щекам. - Но Дрезну никак нельзя осуждать.
  Она делает всё, что может.
  И даже больше. - Я почувствовала, как собачка дрожит.
  Значит, поняла, о чём я говорила. - Джеки!
  Добро пожаловать домой! - Я старалась не думать о других собаках.
  
  ВСЕХ МОЖНО ЖАЛЕТЬ, НО ПОМОЧЬ ВСЕМ - НЕВОЗМОЖНО.
  
  Мы поднялись...
  Домой пришли.
  Я с удовольствием разделась.
  Вместе с одеждой скинула все тревоги дня.
  Приняла душ.
  Немного поела мороженого.
  Джеки ела жадно.
  С запасом на три дня ела...
   - Хватит, - я остановила её.
  Джеки послушно отошла.
  Не возражала.
  Она знала, что хозяев нужно не только любить, но и слушаться. - Лопнешь.
  Я тебя буду дозировано кормить.
  Первое время.
  А потом...
  Потом ты сама будешь следить за диетой.
  И меня останавливай, если я стану обжираться...
  Лишний вес мне не нужен
  
  ЛИШНИЙ ВЕС ХОРОШ, ЕСЛИ ВЗВЕШИВАЕШЬ ЗОЛОТО...
  
  Я спать не легла.
  Думала о том, чтобы скорее...
  Даже не знаю, что хотела.
  Я не знала, о чем говорить с Однацентовкой и Бекки.
  Говорить, если мы встретимся.
  Мысль о том, что мы можем не встретиться больше - не укладывалась в мою голову.
   - Всё меняется! - я смотрела на собаку. - Несколько часов назад я даже представить себе не могла, что у меня будет собака.
  Своя собака.
  Космопираты приветствуют собак.
  Но у нас собаки большие.
  Большие свирепые псы.
  Джеки!
  Ты вырастешь в огромного злого пса? - Я спросила Джеки.
  И тут же ущипнула себя. - Ася!
  Одумайся.
  Я уже разговариваю с собакой.
  И сама с собой веду беседы. - Я подошла к голографу.
  Начала запись:
  "Однацентовка!
  Бекки!
  У меня вертится на языке.
  Но я не могу оформить.
  Не могу заставить произнести ни слова из своих мыслей.
  Я переживаю.
  Может быть, вы переживаете не меньше.
  Вы не прощаете меня.
  Неизвестно за что.
  И у меня...
  Слова прощения пока не идут на ум.
  Это не моя вина". - Я поместила сообщение в черновик.
  Может быть, когда нибудь отправлю Однацентовке и Бекки.
  Но не сегодня отправлю.
  
  СООБЩЕНИЕ ДОЛЖНО ОТЛЕЖАТЬСЯ.
  
  Я опустилась на диванчик.
  Джеки запрыгнула.
  Боком упала ко мне.
   - Ты уже прыгать научилась? - Я поглаживала животное.
  Ощущение необычное. - Вернее - не научилась...
  Ты умела прыгать.
  
  КАЖДАЯ СОБАКА С РОЖДЕНИЯ УМЕЕТ ВСЁ.
  
  Просто ты вспомнила, как прыгать. - Я перевернулась на спину.
  Затем легла на живот.
  Ворочалась.
  Провела несколько минут кошмаров.
  Не засыпала.
  Чувствовала голод.
  Но голод не в желудке.
  Голод душевный.
   - Я одурманена.
  Одурманена событиями, - я ставила себе диагноз. - Раньше я жила по космопиратским законам.
  Сейчас вышла из привычной колеи.
  Возможно, что перестану узнавать знакомое.
  Не нахожу себе места.
  Я чувствую себя измученной.
  Не могу радоваться.
  Правильно ли я поступила, что завела собаку?
  Что сказали бы Бекки и Однацентовка?
  Что я стала похожа на старую деву?
  Но я не похожа.
  Я прежняя.
  И всегда буду прежняя, даже в старости.
  Я должна лететь.
  Лететь, пока полностью не вышла из ума.
  Особых сложностей ждать не приходится.
  Разве что...
  Я слишком задержалась на этой планете.
  Мной заинтересуется космополиция.
  
  ПОСТОЯНСТВО ВЫЗЫВАЕТ ПОДОЗРЕНИЕ.
  
  Джеки окрепнет.
  Дрезна будет бегать в свою больницу.
  И мне нужна тишина.
  Тишина и покой.
  Я...
  Йа улетаю! - Я завыла.
  Джеки охотно выла со мной.
  В эту минуту я поняла: - Я прихожу в себя.
  
  ЧТОБЫ СТАТЬ СОБОЙ, НУЖНО НА ВРЕМЯ СОЙТИ С УМА.
  
  Я приняла решение.
  Сразу полегчало.
  Но...
  Сначала нанесу видит Дрезне...
  Она, наверняка, волнуется о Джеки.
  Как Джеки со мной уживается.
  И уживается ли.
  Вдруг, я выбросила Джеки?
  Или усыпила её?
  Чтобы не мучилась. - Я вскочила с диванчика. - Джеки!
  Мы летим к Дрезне!
  Дрезна!
  Дом!
  Еда!
  Твоя хозяйка! - Я натянула комбинезон.
  Комбинезон на голое тело.
  Лямки комбинезона прикрывали груди.
  Ну да, ну да.
  Как прикрывали.
  Закрывали соски.
  Но в комбинезоне мне сейчас удобнее.
  
  УДОБНАЯ ОДЕЖДА - КАК ВТОРАЯ КОЖА.
  
  Лететь я решила на космояхте.
  Не на такси ехать.
  Вдруг, придется срочно убегать от космополиции?
  Да и груза много.
  Таксист потребует дополнительную плату за ящики и мешки.
   - Джеки? - Я позвала. - Как ты считаешь?
  Вот я и начала спрашивать совета у собаки.
  Джеки сомнениями не мучилась.
  Она гавкнула. - Ты согласна!
  Летим.
  Но сначала заглянем к ветеринару Вернер.
  К доктору Вернер. - Я стартовала.
  Для космояхты нет грязных дорог.
  Поэтому мы прилетели меньше, чем за пару секунд.
  Я осторожно спустилась по трапу.
  Ждала, чтобы Джеки не отставала.
  А то у нее разовьётся комплекс неполноценности.
   - Мадемуазель Ася? - Доктор Вернер стоял у лечебницы.
  Раскрыл рот.
  Смотрел на космолёт.
  На мой космолёт.
  Перед моим приходом ветеринар грыз початок кукурузы.
  Початок не свежий.
  Очень.
  Это вся еда ветеринара?
  Вернер по полям собирает колоски?
   - Доктор Вернер?
  Что ты дальше хочешь спросить?
  Моя ли космояхта. - Я была не в очень хорошем настроении.
  Наверно, потому что не выспалась.
  Но ветеринар мне не ответил.
  Он выпучил глаза на Джеки.
  Джеки подбежала к нему.
  Ну да, ну да...
  Как подбежала.
  Подковыляла.
  Но всё же Джеки преодолела расстояние.
  И лизнула ветеринара в руку.
   - Получилось? - Ветеринар присел на корточки.
  Смотрел в глаза Джеки.
  Джеки игра в смотрелки надоела.
  Поэтому она вернулась ко мне.
  Я возликовала!
  Я - хозяйка!
  Умная собака выбрала меня!
  
  КОГО ВЫБРАЛА СОБАКА, ТОГО ПОЦЕЛОВАЛА СУДЬБА.
  
   - Доктор Вернер, - я по-прежнему называла его доктор.
  Так уважительнее звучит. - У нас мало времени.
  Поэтому, принимай хозяйство. - Я прошла в клинику.
  За мной робот тащил ящики.
  Последним шагал доктор Вернер.
  У него не было слов.
  Поэтому я загрузила его мозг словами.
   - Джеки сделали ноги.
  Я решила, что Джеки - она.
  Определилась с выбором.
  У нас девичья компания.
  Если бы Джеки называла кобелем, то как бы я принимала ванну и ходила бы голая по космолёту?
  В ящиках - компьютер.
  И паяльник.
  Правильное название паяльника прочитаешь в инструкции.
  Ученые сказали, что ты справишься.
  Ещё привезла запчасти.
  Для собак и кошек.
  Паяльником присобачишь...
  Компьютер подладит.
  Приживит их.
  Но надо будет снимать.
  Чтобы чистить.
  Ученые хорошие.
  Охранник не особо положительный.
  Пил кофе.
  Джеки лежала рядом со мной.
  Мне надо что-то делать.
  Иначе сойду с ума.
  Всё понятно?
   - Ага! - Доктор Вернер кивнул.
  Вид у него обалдевший.
   - Тогда подготовь собачий глаз.
  Найдешь в ящиках.
  И лапу для кота.
  Вообщем, всё подготовь.
  Там много запчастей для животных.
  Думаю, что они скоро понадобятся...
  Крышу застели целлофаном.
  А то протекает в коридоре.
  На дорожку брось доски.
  Чтобы никто не завяз в грязи! - Я выдохнула.
  Вернулась к космолёту.
   - Ася?
   - Да, доктор Вернер.
   - Спасибо!
   - Всегда пжлста.
  - Спасибо за Джеки.
  И за остальное.
   - Разумеется! - Я театрально прижала руки к груди. - В первую очередь Джеки.
  А остальное - ерунда.
  Не волнуйся, доктор Вернер.
  Джеки уже самостоятельная! - Я поднималась по трапу.
  Джеки шла впереди меня. - Доктор.
  Завари чай.
  У меня предчувствие, что скоро будешь принимать гостей. - Я озадачила ветеринара.
  Мы снова стартовали.
  Хотя расстояние маленькое.
  Но космояхта летела дольше.
  Именно из-за малого расстояния.
  Чем меньше дистанция, тем труднее для космолёта.
  
  МАЛОЕ ТРУДНЕЕ ПРЕОДОЛЕТЬ.
  
  Космолет сначала свечой взвился над планетой.
  А затем резко рухнул вниз.
   - Притормози-ка, дружок, - я приказала компьютеру.
  Джеки услышала.
  Навострила ушки. - Мда!
  Компьютер!
  Неудобно получается.
  Мне неудобно.
  Раньше я приказывала тебе.
  Ты знал, что я к тебе обращаюсь.
  А теперь ты сомневаешься.
  Тебе ли я говорю, или собаке.
  Как твоё имя?
   - Я родился без имени.
  Ты мне имя не дала.
   - Нехорошо получилось, - я вспоминал, что программное обеспечение космояхты новое.
  Совсем.
  Потому что старое подчинялось прежнему владельцу. - Какое имя тебе нравится?
   - Как прикажешь, хозяйка.
   - Не называй меня хозяйкой.
  Хозяйки - толстые и старые.
  Я - молодая и худая...
  Нормальная я.
  Ладная...
  Просто называй по имени.
   - Принято, Ася!
   - Теперь...
  Ты же умный компьютер.
  Придумай себе имя.
  Чтобы мне нравилось.
  ИИ на то и интеллект...
   - Ева!
   - Что?
   - Ева!
  Моё имя.
  Я сгенерировала его.
  Из твоих предпочтений.
  Нравится?
   - Хм.
  Не знаю, о чем ты думал...
   - Прости, Ася.
  Но теперь я - девушка.
  Как и ты.
  Поэтому обращайся, как к девушке.
   - Не знаю, о чем ты думала.
  Но имя мне нравится. - Я согласилась. - Вот, только не надо быть очень умной...
  Ева...
  А то я комплексую.
  Ум меня отяжеляет. - Я ждала ответ.
  Но Ева молчала.
  Я первая не выдержала.
   - Ева?
   - Да, Ася.
   - Почему ты молчишь?
   - Я занята.
   - Занята?
   - Да.
  Я покрываю лаком контакты проводников.
   - Зачем покрываешь?
   - Так красивее.
  Словно я маникюр на ноготочки наношу.
  
  У ДЕВУШЕК ВСЁ ДОЛЖНО БЛЕСТЕТЬ, ОСОБЕННО, НОГОТОЧКИ.
  
   - Угу...
  "По-моему, ИИ Ева слишком уж стала не умненькой, - я засомневалась. - Правильно ли я поступила, что потребовала от неё девичности?
  Надо проверить".
   - Ноготочки - муси-пуси! - Я пропищала.
  И тут же - без подготовки: - Какие координаты?
   - Тангенс корреляции к Оси Империи сто двенадцать к одному.
  Мишаровские точки азимута пять целых сто миллиардных в периоде...
   - Хорошо! - Я успокоилась.
  "Компьютер своё дело знает.
  Не поглупел.
  А то, что между делами красит ноготочки...
  Проводочки покрывает лаком...
  Очень даже мило..."
   - Джеки! - Я позвала собачку.
  Джеки доверчиво подошла. - Я плохая.
  Я хочу пошутить.
  По-доброму.
  Поэтому ты не волнуйся. - Я отстегнула у Джеки лапки.
  Она лежала бревнышком. - Не надолго.
  Приколюсь над Дрезной.
  
  ХОРОШУЮ ШУТКУ НУЖНО ДОЛГО РАБОТАТЬ.
  
  Я спрятала лапки собачки под салфеточку.
  Взяла Джеки на руки.
  Затем опустила на диванчик.
   - Жди! - Я вышла к дому Дрезны: - Что за...
  Я остановилась.
  Нехорошее предчувствие заморозило дыхание.
  Моё дыхание.
  Угол дома дымился.
  Дрезна стояла с ведом.
  Рассматривала следы пожара.
   - Пожар?
  Или поджог? - Я подбежала к Дрезне.
   - Я уже справилась, - прядь волос Дрезны сбилась.
  От неё воняло гарью. - Ничего страшного, Ася.
  Обычное дело.
   - Соседи?
  Митич?
   - Ася!
  Только ты не вмешивайся!
  Пожалуйста! - Дрезна умоляюще смотрела на меня.
  
   - Я НЕ ВМЕШИВАЮСЬ, Я МЕШАЮ.
  
  Я смотрела по сторонам.
  "Да.
  Я мешаю, - укол в сердце.
  Укол горечи. - Однацентовке мешала.
  Бекки тоже мешала.
  Всем мешаю.
  Ни с кем не уживаюсь.
  И сейчас...
  Зачем лезу не в своё дело?
  Дрезна жила спокойно.
  Я же решила заняться собакосводством.
  Зачем-то вылечила Джеки...
  Мало ли во Вселенной безногих собак...
  Привезла ветеринару оборудование.
  А оно ему надо?
  Жил ветеринар Вернер в нищете.
  Не страдал.
  Грыз тухлую кукурузу.
  Я же перед ним новые задачи поставила.
  А он, может быть, хочет покоя.
  Я думала, что всех облагодетельствовала.
  А - на самом деле - всем делаю хуже.
  Внесла беспорядок в их размеренную жизнь. - Безысходность охватила меня.
  Салат из безысходности и грусти. - Однацентовка и Бекки правы.
  Никто во мне не нуждается.
  Никому не нужна моя помощь.
  Я соседа Дрезны обидела.
  Ответила ему грубостью.
  Ну, Митич.
  Он - мужик простой.
  Спросил меня - не подруга ли я сумасшедшей.
  Сумасшедшей он Дрезну назвал.
  Зачем я полезла в склоку?
  
  В СКЛОКАХ НЕ НАЙДЕШЬ ЗОЛОТО
  
  Я бы промолчала.
  Глупо бы улыбалась.
  Но - нет!
  Я надерзила фермеру.
  Обозлила его жену.
  И что получилось?
  Рассорила их с Дрезной.
  Они - с досады - подожгли дом Дрезны.
  Дрезна и собаки с кошками могли сгореть.
  Дрезне повезло.
  Она вовремя потушила огонь.
  Не было бы меня - не было бы огня.
  Права Однацентовка.
  Я делаю добро только для себя.
  Хочу, чтобы меня хвалили.
  И больше ничего не хочу! - Я упивалась своей ничтожностью. - Что со мной?
  До переходного возраста мне далеко.
  Одноцентовка бы ядовито нашла ответ - Ася, ты бесишься, потому что у тебя жениха нет..."
   - Питомцы?
  Собаки и остальные...
  Они не сгорели? - Я спросила сухо.
   - Нет, - Дрезна смотрела мне в глаза.
   - Дрезна.
  Соседи из-за меня подожгли твой дом.
  Я долго думала. - Я тихо произнесла. - Я поругалась с Митичем.
  Сказала его жене, что он хочет на мне жениться.
  Вот соседи и обозлились.
  На меня...
  Заодно и на тебя.
  Потому что ты...
  Ты - моя подруга! - Вот и призналась.
  
  СКАЗАЛА И ОБОМЛЕЛА.
  
   - Ася! - Дрезна улыбнулась.
  Грустно. - Не вини себя.
  Ты ни в чем не виновата.
  Даже, наоборот...
  
  СОСЕДИ И ТАК ПЛОХО КО МНЕ ОТНОСИЛИСЬ.
  
  Ты пострадала.
  Они тебя оскорбляли?
  Ты и сорвалась.
  Я!
  Йа виновата, что доставила тебе хлопоты.
   - Дрезна! - Я заорала.
  Постучала ладошкой по её лбу.
  Дрезна отшатнулась.
  Но продолжала улыбаться. - Ты дура?
  Твой дом подожгли.
  Из-за меня ты чуть не сгорела.
  Вместе с собаками.
  Полиция всё списала бы на несчастный случай.
  Медсестра...
  Нищая медсестра держит стаю собак.
  Собак калеченных.
  Тебя бы определили в сумасшедшие.
  Посмертно.
  И дело бы закрыли.
  А ты успокаиваешь меня... - Я замолчала.
  Выждала. - Прости.
  Я сорвалась.
   - Ася!
  Я вижу, что ты добрая.
  Ты мне помогла.
  И Джеки забрала. - Дрезна приложила ладошку к губам. - А, где Джеки?
   - Там! - Я указала пальцем на небо.
   - Там? - Дрезна вскрикнула. - На небесах?
  Ты усыпила Джеки?
  Чтобы она не мучилась?
   - Дрезна! - Я захохотала.
  Нервный смех. - Ты так обо мне думаешь?
  Только что назвала доброй.
  
  ДОБРАЯ СОБАК НЕ УСЫПЛЯЕТ.
  
  А ты бы усыпила Джеки?
   - Неа.
   - Вот и я.
  Тоже - неа.
   - Но ты же сказала, что Джеки на небесах.
   - Я не сказала.
  Я показала пальцем вверх.
  А ты уже придумала небеса.
  Дрезна!
  Очнись!
  Тяжелая космояхта не может опуститься на твой огородик.
  Редиску помнет.
   - Космояхта? - Дрезна быстро-быстро моргала.
   - Не на меня смотри.
  На неё смотри! - Я не выдержала.
  Всё же Дрезна тормозила.
  Я поднесла ладонь к её подбородку.
  Силой задрала головку Дрезны к небу.
   - Ого?
  Что это? - Глазища Дрезны округлились.
   - Я же сказала - космояхта.
  Ты даже повторила.
   - Кто прилетел?
  Зачем она здесь?
  - Йа...
  Я здесь.
  А зачем прилетела?
  Я уже сама не знаю.
  Сомневаюсь.
  Ругаю себя.
   - Я...
  Йа ни-ко-гда не видела космолетов.
  Ик. - Дрезна заикалась.
  От волнения.
   - Хочешь посмотреть?
  Поднимись вместе со мной.
   - Я бы с радостью, - Дрезна покачала головкой.
  Головка у неё очаровательная... - Но...
   - Что но?
  Дрезна?
  Хватит мне на сегодня трудностей.
  Вы создаете трудности.
  А я должна их преодолевать?
  
  НЕ ЖЕЛАЮ ПРЕОДОЛЕВАТЬ ЧУЖИЕ ТРУДНОСТИ.
  
   - Я должна собачек успокоить.
  Они волнуются.
  После пожара дрожат.
   - Подождут.
  Твои питомцы не умрут от страха.
  Иначе бы давно померли бы...
  Ты же хотела увидеть Джеки?
  Для меня она - она.
  А не он.
  Не перепутай.
  Не обижай Джеки.
   - Я только на минутку.
  Посмотрю, как там Джеки.
   - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - А как ты считаешь?
  Как там может быть Джеки? - Я воткнула кулаки в бока. - Еще подозреваешь, что я её поджарила.
  И приготовила для нас из Джеки жаркое с картошкой?
   - Ася!
  Не говори так.
   - Ой!
  Дрезна!
  Не учи меня, как говорить.
  Пойдем, - я поняла, что Дрезна долго будет соображать.
  Взяла её за руку.
  Повела по трапу.
  Голографический трап.
  Полупрозрачный.
  Мерцал.
  Тихо мерцал в ночи.
   - Мы не провалимся?
  Не упадём? - Дрезна смотрела под ноги.
   - Дрезна!
  Голографический трап - не твой домик.
  Трап выдержит танковую бригаду... - Я прошла вперед. - Дрезна!
  Что же ты застыла?
  Не заходишь.
   - У меня сапоги грязные.
  Я испачкаю полы.
   - Полы - самоочищающиеся, - я потянула Дрезну за руку.
  Медсестра была вынуждена подчиниться.
  Сделала пару шагов.
   - Но я сапоги вытру, - Дрезна из кармана достала платочек.
  Наклонилась, чтобы обтереть сапоги резиновые.
  Фермерские сапоги...
   - Нет уж! - Я потеряла терпение.
  Подтолкнула Дрезну. - Смотри.
  Где ты видишь следы?
  Ева всё убрала уже.
  Ни соринки.
  Поверь, Дрезна.
  Даже под микроскопом не найдешь на космояхте ни одной молекулы твоей грязи.
   - Ева?
   - Ева - бортовой компьютер.
   - Бортовой компьютер?
   - Дрезна! - Я выдохнула. - Здесь много непонятного для тебя.
  Всё непонятное.
  Поэтому не задавай вопросы.
  Пока не задавай.
  Ты пришла к собаке...
   - Джеки! - Дрезна бросилась вперед.
  Джеки завизжала.
  Пыталась перекатиться к Дрезне!
  
  ПОЛЗТИ - ЗНАК УВАЖЕНИЯ.
  
   - Джеки!
  Ты цела? - Дрезна целовала собачку.
  Не брезговала...
   - Дрезна! - Я ответила за собаку.
  Собаки не умеют говорить. - В твоих словах я слышу иронию?
  Как Джеки может быть цела, если у неё нет ног.
  Ты думала, что я издеваюсь над собакой?
  Взяла Джеки, чтобы её мучить?
  Да?!!
   - Ася!
  Не пытайся показать, что ты злая.
  Ты - добрая.
   - О, Дрезна! - я воздела руки к небу.
  К потолку подняла руки. - Бекки тоже говорила, что я добрая.
  Сначала говорила.
  А потом надо мной насмехалась.
   - Тебе так кажется, Ася!
  У тебя, наверно, сейчас сложный период в жизни...
   - Дрезна!
  Лучше бы ты молчала, - я отрезала. - Нет у меня никаких перидов.
  И жизни настоящей нет! - Я упала на диван.
  Рядом с Джеки.
  Пришло время шутки.
  Торжественной шутки.
  Не зря же я старалась.
  Снимала новые ноги с собачки... - Я потянулась.
  Лениво! - Дрезна!
   - Да, Ася.
   - Посмотри налево.
  Там огоньки мигают.
   - Мигают! - Дрезна наивно повернула головку.
  Я мигом прищелкнула ноги к Джеки. - Что за огоньки?
   - Сенсоры гиперионного движка.
  А сейчас, Дрезна... - Я не успела договорить.
  Мимо меня пронесся меховой шар.
  Оказывается, что Джекки научилась бегать.
  Бегает на протезах.
  Только мне стеснялась показать.
  Я возревновала...
  
  РЕВНОСТЬ БЫВАЕТ ПРИЯТНОЙ.
  
  Джеки толкнула Дрезну в ноги.
  Дрезна упала.
  Разумеется.
  Обернулась:
   - Джеки?
   - Дрезна! - Я усмехнулась. - Ты только и удивляешься на Джеки.
  Словно в первый раз увидела.
   - У неё...
  Ноги?
   - Очень.
  Даже очень ноги. - Я торжествовала.
  Джеки облизывала Дрезну.
  Затем посмотрела на меня.
  Подбежала ко мне.
  Лизнула меня.
  Вернулась к Дрезне.
  Ткнулась носом в её руки.
  Вернулась ко мне.
  Так Джеки металась между нами.
  Показывала, что дарит нам любовь.
  Обеим...
   - Ася...
   - Дрезна!
  Не надо благодарности. - Я пшикнула. - Я не добрая.
  Я - злая.
  Я делаю всё для своей выгоды! - Я выпятила нижнюю челюсть.
  Вместе с челюстью выпятилась и губа.
  Нижняя.
  Я приготовилась к разговору.
  Ждала долгий разговор с Дрезной.
  О ногах Джеки.
  О нас...
  Но...
  Дрезна заплакала.
  Она сидела и плакала.
  Беззащитная.
  Я сразу почувствовала себя коровой.
  Жестокая корова.
  Я не утешала Дрезну.
  Хотя очень хотелось...
  Но утешения - стереотип.
  
  НОРМАЛЬНАЯ ПОДРУЖКА И ТАК УВИДИТ, ЧТО ЕЁ ПОНИМАЮТ.
  
   - Дрезна, - я через пару минут разбила молчание.
  Слезливое молчание. - Время...
  Я привезла для твоих животных корм.
  Концентрированный.
  Его нужно давать понемножку.
  Ты прочитаешь на пакетиках дозировку...
  На полгода хватит.
  Как минимум.
  Поэтому не придется тебе таскать тяжелые сумки из госпиталя. - И я вспомнила о другом.
  О своих сомнениях. - Дрезна!
   - Да, Ася, - Дрезна вытерла слезы.
  Улыбалась счастливо.
  Вот бы мне столько счастья!
   - Ты сказала, что у тебя работа трое через трое.
  Трое суток работаешь.
  Трое суток отдыхаешь.
  Как же твои собачки?
  Они три дня без еды?
  И без воды.
  Ну, с водой можно решить.
  Поставить им корыто.
  Большое.
  А с едой?
  Они бы сразу всё съели.
   - Йа...
  Я бегаю.
  Из больницы во время дежурства отлучаюсь, - Дрезна пропищала.
   - Тебе разрешают?
   - Нет.
  Я никому не говорю.
  Никому, кроме Клары...
  Она прикрывала меня.
  Если меня не было.
   - Клара - медсестра на ресепшен? - Я вспомнила тетку.
  Она выманивала у меня взятку, чтобы принять в госпиталь Однацентовку и Бекки.
  Правильно просила...
   - Да.
  Клара на ресепшен.
  У нас смены совпадают.
   - Я видела Клару.
  Она не произвела впечатление добренькой.
  Чем же ты её задобрила?
  Почему она покрывала тебя?
   - Йа.
  Я...
  Она...
   - Мать и дочь?
   - Да ты что! - Дрезна даже засмеялась. - Клара...
  У неё любовник.
  Молодой.
  Но уже женат.
  Клара с ним встречается.
  Иногда на целую ночь.
  Запрутся в пустой палате...
   - А мне Клара сказала, что свободных мест в госпитале нет, - я заметила.
  Ядовито хмыкнула.
   - Я помогаю Кларе.
  Она помогает мне.
   - Значит, ты не только раз в три дня бегаешь к собачкам.
  А постоянно...
   - Ася!
  Никому не говори.
  А то меня уволят с работы.
  
  УВОЛЬНЕНИЕ РАВНОСИЛЬНО ГОЛОДНОЙ СМЕРТИ.
  
   - Да?
  А кому я расскажу?
  Джеки признаюсь?
  Джеки и так знает, что ты к ним бегаешь.
  К сожалению, у меня других друзей нет, - сказала и замолчала.
  Не хотела добавлять, что - Нет друзей, кроме тебя... - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - А, если Клара поругается со своим любовником?
  Они расстанутся?
  Будет Клара тебя прикрывать?
   - Неа.
  Но у Клары любовники не заканчиваются.
  Всегда кто-то есть.
  - Жизнеутверждающе! - Я указательным пальчиком правой руки почесала носик.
  Кончик носика.
   - Ася?
  Можно я посмотрю на космолёт?
  Хозяин не будет ругаться?
   - Хозяин? - Я подавилась смехом. - Не будет.
  Рассматривай.
  Хочешь - прими джакузи.
   - Джакузи?
  Джакузи еда?
   - Джакузи - ванная.
  Ванная с пузырьками.
   - Зачем в ванной пузырьки?
   - Дрезна!
  Стоп! - Я выставила перед собой ладони. - Я передумала.
  Передумала сгружать корм.
   - Корм дорогой?
  Ничего страшного, Ася.
  Спасибо, что заботишься...
   - Нельзя оставлять тебя и животных в доме.
  Фермеры сожгут вас живьем.
  Или ещё что похуже сделают.
   - Что же может быть хуже смерти в огне?
  
   - ЖИЗНЬ ПОКАЛЕЧЕННЫМ ХУЖЕ СМЕРТИ В ОГНЕ.
  
   - Ася!
  Ты странно говоришь...
   - Ничего не странно.
  У меня дикция потрясающая.
  И голос у меня поставлен.
  Всё у меня хорошо.
   - Я не выкину животных на улицу! - Глаза Дрезны загорелись. - Они не выдержат.
  Я тоже...
   - Пусть живут у Вернера.
  У ветеринара.
   - Неееет...
   - И ты с ними.
   - Как я с ними? - Дрезна распахнула глазища. - У Вернера нет дома.
  Только клиника ветеринарная.
   - Где же ещё жить животным, как не в ветеринарной клинике?
  Сделаем пристройку.
  На первое время.
  Потом видно будет.
  Свой дом продашь...
   - Ненадежно как-то.
   - Зато спокойно.
  Придумаем что-нибудь. - Я замолчала.
  Не призналась, что я уже придумала.
  Для Дрезны нужен дом.
  Может быть, ветхий.
  Но ближе к работе.
  И большой участок у дома.
  Чтобы собаки бегали...
  На ветхий дом у меня денег хватит.
  Но я пока не буду обнадеживать Дрезну.
  
  НАДЕЖДА ТРЕПЛЕТ НЕРВЫ.
  
   - А Вернер согласен? - Дрезна раздумывала.
  Видно, что соседи её уже допекли.
  Назревает трагедия.
   - Не согласится - уволю его! - Я решительно рубанула рукой. - Ты выучишься на ветеринара.
  Получишь лицензию.
  Будет заниматься любимым делом - с больными животными сюсюкаться. - Вышло не очень ласково.
  Но Дрезна проглотила.
  Слишком много для неё информации.
  Раньше всё было просто.
  Работа.
  Дом.
  Еда для питомцев.
  Ссоры с соседями.
  Сейчас усложняется.
  Многократно усложняется.
  Очень...
   - Полетели?
  Спросим Вернера?
  Дрезна...
  Только я бы хотела тебе посоветовать...
  Любить животных, конечно, можно...
  Но не всех же собирать под одну крышу.
  Жалко, конечно, брошенных.
  Поэтому...
  Постарайся не быть в тех местах, где бродят беспризорные собачки и кошки.
  Мы всех не потянем.
  И критическая масса может привести к взрыву.
  Когда животных много - придется их сажать в клетки.
  В клетках они будут страдать.
  Еще больше страдать, чем на улицах.
   - Я понимаю! - Дрезна кивнула.
  Я же думала, что будет спорить.
  И возражать. - Я сама об этом думала...
  
  ОДНОЙ ЛЮБВИ НА ВСЕХ НЕ ХВАТИТ.
  
   - Ого!
  Как ты красиво сказала!
   - Правда? - Дрезна засветилась счастьем. - Я услышала в госпитале.
  Клара так прогнала одного из своих... мужчин.
   - Клара, оказывается, не только медсестра.
  Но и философ. - Я посмотрела на бластер.
  Бластер, украшенный бриллиантами.
  Я его в бутике... захватила...
  Как раз под мой образ бластер.
  Но я попросила Кимру достать бластер ещё круче.
  Космодесантница обрадовалась.
  У неё появилась цель.
  Цель - сделать мне подарок.
  Достойный подарок.
   - Оружье? - Дрезна приложила пальчик к губам. - Ася?
  Зачем тебе оружье?
   - Оружье, - я передразнила Дрезну за слово "оружье", - нужно мне для украшения.
  На нём камушки сверкают.
  Видишь?
   - Ага!
  Круто!
  Красивое украшение!
   - Полетели?
   - Полететь?
  Ты предлагаешь мне покататься на космолёте?
  Я боюсь.
  Никогда ещё...
   - Я тоже некоторые вещи ещё не делала.
  И ты, возможно...
  Поэтому попробуешь космолёт.
   - А хозяин?
   - Хозяин не станет возражать.
  
  МУЖЧИНЫ НЕ ДОЛЖНЫ СТАНОВИТЬСЯ НА ГОРЛО ЖЕЛАНИЯМ ДЕВУШЕК.
  
   - Он - твой любовник?
  Прости, Ася.
  Что я так прямо.
  Насмотрелась на похождения Клары.
   - Мой любовник?
  Нет. - Я решила дальше не продолжать.
  Вопросов у Дрезны много.
  А у меня нет ответов.
  Как она восприняла бы, если бы узнала, что космолёт принадлежит мне?
  Стала бы мне кланяться?
  Спряталась бы в скорлупу?
   - Как же мы без собачек? - Дрезна решилась.
   - Да, - я провела ладонью по подбородку. - Всё замешано на твоих любимчиках.
  А я о них...
  Как бы не вспомнила.
  Дрезна?
   - Да, Ася!
   - Выпускай своих собачек на свободу.
  Я их в космолёт занесу.
  Силовой луч их потянет.
   - Они испугаются...
   - А ты не испугаешься?
  Поверь мне...
  
  ЖИВОТНЫЕ БЫСТРО ПРИВЫКАЮТ, ПОТОМУ ЧТО С РОЖДЕНИЯ УЖЕ ОБРЕЧЕНЫ.
  
  Прозвучало грустно.
   - Кошек я на руках принесу? - Дрезна спросила. - Они упрямые.
  Могут разбежаться.
   - Сколько у тебя кошек?
   - С Мурлыкой или без неё?
   - Дрезна!
  Мурлыка тоже кошка.
   - Четыре.
  Мурлыка.
  Баса.
  Фея.
  И котик Джонни.
  Он кастрированный.
   - Очень интересные подробности.
  Занимайся логистикой. - Я осталась на космояхте.
  Дрезна осторожно прошла по трапу.
  Но уже более уверено.
  Зашла в дом.
  Через пару минут из дома вышла стая.
  Во главе - вожак Дрезна.
  Животные жались к ней.
  Привыкли, что на прогулке нельзя шалить.
  Соседям не нравятся шалости животных.
   - Какие же они бедненькие, - у меня ком застрял в горле. - Несчастненькие.
  Терпели.
  А на улице сразу справляют свои дела.
  Даже хорошо.
  Очень.
  Потому что на космояхте как бы не нужно писать и какать на пол.
  
  КРАСИВОЕ НЕ ЗАССЫШЬ, НО И ПРОБОВАТЬ НЕ НАДО.
  
  Я подождала.
  Животные начали нюхать.
  Значит, уже сходили в туалет.
  По силовому лучу я подняла питомцев Дрезны.
  Они воскликнула.
  Смотрела, как её зверюшки болтаются в воздухе.
  Затем Дрезна побежала по голографическому трапу.
   - Все здесь? - Я спросила её.
   - Всё, - Дрезна пересчитала. - Ася!
  Я даже не подозревала, что так можно.
  По воздуху.
  А, почему мы по этому...
  Как его...
  По трапу.
   По трапу ходим.
  Нас же тоже надо так переносить.
   - По трапу - традиция.
  И в силовом луче не очень удобно.
  Может перевернуть.
  
  ДЕВУШКА ВВЕРХ НОГАМИ ВЫГЛЯДИТ НЕ ЭСТЕТИЧНО.
  
   - Ася!
  Ты прекрасно выглядишь.
  Всегда.
   - Дрезна!
  Хватит подлизываться. - Я смотрела на животных.
  Ко мне подбежали щенок Вальтер.
  И кошка Мурлыка.
  Как к хорошей знакомой.
  И другие потянулись ко мне.
  Встреча могла затянуться.
   - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - Садись в кресло.
  На всякий случай.
  Взлетаем.
  Ход мягкий.
  Ты даже не заметишь момент ускорения.
  Но ты можешь испугаться.
  Ведь ты никогда не летала.
  Даже Джеки уже совершила полёт в космос! - Я засмеялась.
  Ничего обидного я же не сказала.
  
  ЕСЛИ НЕ ХОЧЕШЬ ОБИДЕТЬ, ТО НИЧЕГО ОБИДНОГО В ТВОИХ СЛОВАХ НЕ НАЙДЕТСЯ.
  
   - Ева!
  Курс на соседний дом! - Я приказала...
  Не приказала даже.
  А как бы просто говорила.
   - Соседний дом? - Дрезна оглядывалась по сторонам.
  Я вывела на голограмму вид за космояхтой.
  Дрезна вцепилась в подлокотники кресла.
  Её костяшки пальцев побелели.
  Джеки стояла около Дрезны.
  Подбадривала её - помахивала хвостиком.
  Словно говорила:
  "Дрезна!
  Не бойся!
  Я же так сто раз летала".
  И смотрела на меня.
  Правильно ли она делает?
   - Да, Джеки!
  Ты умница! - Я кивнула.
   - Мы?
  Что?
  Уже в космосе? - Дрезна воскликнула.
   - Боишься, что я тебя похитила?
  Продам на органы?
  Сделаю своей рабыней? - Я пошутила.
  По-космопиратски шутила.
   - С тобой, Ася, я ничего не боюсь.
  Даже, если ты меня похитила.
  Сделаешь рабыней.
  Или продашь на органы.
   - Во как! - Я смутилась.
  Чтобы скрыть смущение объясняла. - Мы поднялись в космос, потому что расстояние маленькое.
  Большие космолёты летают очень точно.
  Но им нужен маневр.
  Поэтому маневр в космосе. - Пока я говорила, космояхта уже зависла над домом фермера: - Ева!
  На дом не надо садиться.
  На огород опускайся! - Я не оставила космолёт в воздухе. - Дрезна!
  Не высовывайся!
  Никто не должен знать, что ты со мной...
  Прилетела со мной.
  От меня только беды...
  
  ТАМ ХОРОШО, ГДЕ Я ЕСТЬ, НО НЕ ВСЕГДА ХОРОШО.
  
  Я сбежала по трапу.
  Вовремя.
  К моему космолёту скакал Митич.
  С вилами.
  Я успела активировать защиту космояхты.
  Митич с вилами отлетел.
  Грохнулся на зад.
   - Митич!
  Тебя убивают? - Из дома выбежала его жена.
   - Ратха!
  Я щас её... - Митич поднялся.
   - Жаль.
  Жаль я слабый удар на защиту поставила. - Я выхватила бластер. - От нормального поля ты бы так быстро не очухался.
  Митич...
   - Картоху.
  Картоху раздавила космолётом. - Митич уже не напрыгивал.
  Его жена рассматривала меня. - Мы на тебя в суд подадим.
  В Имперский.
  За причинение вреда нашему огороду.
   - А я на вас в суд подам за то, что ты подожгла дом Дрезны.
  Вместе с Дрезной.
  И с животными.
   - Они сгорели? - Митич спросил с жадностью.
   - Все.
  Все до одного сгорели. - Я ответила кровожадно.
  Даже губы облизнула.
   - Не мы, - Ратха попятилась.
  Глаза её блуждали.
  По её смятению я сразу поняла - Они подожгли...
   - За Дрезну вас могут простить.
  Ведь она была сумасшедшая? - Я наклонила головку к правому плечу.
  Но не моя головка волновала супружескую пару.
  Они смотрели на бластер.
  Бластер в моих руках. - Вы считали Дрезну сумасшедшей...
  А о бедных животных сгоревших никто не вспомнит.
  Кому они нужны.
  Но я богата! - Я блеснула бриллиантами на рукояти бластера.
  Кивнула на мою красненькую спортивную космояхту.
  Космолёт бешеных денег стоит. - Я шепну зеленым.
  В партию зеленых обращусь.
  Зеленые только кажутся добренькими.
  Дельфинчиков защищают.
  Травку запрещают мять.
  Но как только узнают, что кто-то поджег дом с собачками...
  И с кошечками дом...
  То вы познаете всё муки Черной Дыры.
  Нет ничего страшнее, чем месть зеленых.
   - Не надо, - Ратха прошептала.
  Опустила руки.
   - А что надо?
  Надо картошку сажать?
  Надо дома с людьми и собаками поджигать?
  Только потому что у твоего мужа половое бессилие! - Я закричала.
   - Митич?
  Откуда она знает?
  Эта?
  Значит, она не врала.
  Ты с ней пытался спать?
  Но не смог, как всегда... - Ратха потеряла интерес ко мне.
  Но Митича припрёт.
  И тут я заметила, что Митич - муж её - вытаращил глаза.
  На меня вытаращил.
  Смотрит с вожделением.
  
  МОЖНО НЕ МОЧЬ, НО ХОТЕНИЕ ОСТАЛОСЬ.
  
  Я проследила за его взглядом.
  Опс!
  Мои груди выбились за лямки комбинезона.
  И смотрят сосками на Митича и его жену Ратху.
  Осуждающе смотрят.
   - Бесстыдница! - Ратха зашипела на меня.
   - Наконец-то меня оценили! - Я развернулась на каблуках.
  И вошла в космолёт.
   - Ева.
  Стартуй.
  Летим к ветеринару Вернеру. - Я прошептала.
  Присела на пол.
  
  ЕСЛИ СИДИШЬ НА ПОЛУ, ТО УЖЕ НЕ УПАДЕШЬ.
  
  Меня накрыло облако.
  Меховое облако.
  Облизывали.
  Тыкались носами.
  Пытались на меня взобраться.
   - Маленькие.
  Беззащитные, - я шептала. - Нет.
  Уже не беззащитные.
  Понаехало вас на мою голову. - Я обнаружила, что я улыбаюсь.
  Наверно, глупо улыбаюсь.
  Ко мне пробилась Джеки.
  На правах главной.
  За Джеки спешила Дрезна.
   - Ася?
  Я всё слышала. - Губы Дрезны дрожали.
  Ты сказала Митичу и Ратхе, что мы сгорели.
  Что же будет? - Дрезна присела рядом.
   - Дрезна?
  Ты волнуешься о том, что будет?!!
  Но, почему не волнуешься о том, что было?
  А что было-то?
  Ты таскалась за пятнадцать миль?
  С тяжелеными сумками.
  Тебя унижали.
  А ты покорно всё воспринимала.
   - Я ухаживала за моими...
   - За пациентками ухаживала.
  За собачками и кошечками ухаживала.
  Знаю я твоих пациентов.
  Однацентовка и Бекки, хотя бы...
  Они при тебе говорили гадости обо мне.
  И о тебе тоже говорили гадости.
  Но ты молчала.
  Митич и Ратха тебя поджигали.
  Ты молчишь.
   - Ася.
  Мне ничего не надо, - Дрезна опустила головку.
  Дивная головка.
   - Не надо?
  Ничего? - Я вскочила.
  Взвилась. - Надо же!
  Как благородно!
  Сейчас ты хочешь выйти из космолета?
  Демонстративно!
  Пойдешь с собачками в поля.
  Собаки выроют норы.
  Нет.
  Не все будут рыть собачки.
  Некоторые не могут.
  Вы будете жить отшельниками.
  Питаться саранчой.
  Коты станут приносить тебе мышей.
  Собаки - бизонов.
  Проживете.
  Так хорошо говорить, когда вы все бедненькие.
  
  БЕДНЫМ ХОРОШО ПРИКИДЫВАТЬСЯ, ЕСЛИ ТЫ БЕДНЫЙ.
  
  Ты знаешь, что я присмотрю за животными.
  Не хуже тебя самой присмотрю.
  Поэтому прибедняешься.
  А я должна вас всех защищать.
  Бластером размахиваю.
  Я сама бедненькая.
  Дрезна!
  Ты даже не представляешь, насколько я бедненькая.
  Однацентовку и Бекки в госпиталь ваш определила.
  Заплатила за них.
  Ни капли благодарности от бывших подружек не получила.
  Только сарказм на меня лился.
  Твоим собачкам еду купила.
  Ветеринара твоего обеспечила.
  С соседями твоими разобралась.
  А всё равно чувствую себя брошенкой.
  Дрезна...
  Я плохая...
   - Ася! - Дрезна встала рядом со мной.
  Погладила меня по головке.
  Молча.
  Не утешала.
  Не говорила, что я не права.
  А молча поглаживала.
   - Дрезна!
  Ты гладишь меня, как собаку! - Я вздохнула.
  Выдохнула. - Всё.
  Пролетело.
  Забыли.
   - У тебя месячные?
   - Дрезна!
  Не своди всё к физиологии! - Я снова закипела.
  Как чайник.
  Только у чайника пар идёт из носика.
  И я...
  охладилась
  Сдулась. - Дрезна!
  Я плохая.
  Зачем-то навредила Митичу и его жене.
  Уничтожила их огородик.
  Посадила космояхту на картошку.
  Чем теперь Митич и Ратха будут питаться?
  В тяжелые зимние вечера?
  Не надо было так с ними жестоко.
  Возможно, что они картошкой подкармливают коров и свинок.
  Дают им картофельную шелуху.
  Теперь Митич забьет корову.
  Зарежет свиней.
  Потому что без картошки их не прокормить.
  Я всех обрекла на голод.
  На голод и на страдания.
   - Ася!
  У Митича и Ратхи нет животных.
  А картошка...
  От голода они не умрут.
  Можно пойти работать.
  Как я, например...
  Прокормить себя.
  Но Митич и Ратха не хотят работать.
  Они воруют.
  Воруют у соседних фермеров картофель.
  Выкапывают по ночам.
  Затем продают на ярмарке.
  Их никто не может поймать за руку.
  Потому что Ратха и Митич всегда отговариваются:
  "Зачем нам воровать у вас картошку?
  У нас у самих на огороде она растет".
  Всё им с рук сходит.
  Огород с картошкой - прикрытие для воровства.
  
  ВОР УМНЕЕ СВОЕЙ ЖЕРТВЫ.
  
   - Как всё поворачивается!
  Вроде бы я не виновата.
  Но...
  Теперь Митич и Ратха не оправдаются.
  Не покажут свою картошку на огороде.
  Поэтому не смогут воровать у других фермеров.
  Митич и Ратха должны пойти работать.
  Всё из-за меня. - Я постучала кулачком по лбу.
  Привела мысли в порядок. - Причем здесь Митич и Ратха?
  Я о другом должна думать. - Я подняла голову: - Кстати!
  Ева! - Я набросилась на бортовой компьютер. - Как Дрезна могла услышать и увидеть меня за бортом?
  Разве связь была включена?
   - Дрезна попросила, - голосок у компьютера виноватый.
  Или мне так показалось.
   - Дрезна попросила! - Я раскрыла рот. - А, почему ты послушала Дрезну?
   - Дрезна твоя подруга.
   - Моя подруга?
  И что?
  Теперь ты, Ева, решаешь?
  Решаешь, кто мои друзья.
  И что им можно, а что нельзя?
  А, если злодей заберется?
  И потребует у тебя?
  Назовется моим другом.
  Ты тоже ему всё позволишь?
   - Да, - компьютер ответил бесстрастно. - Так у меня отмечено в настройках.
   - А что ещё у тебя отмечено? - Я сбавила обороты.
  "Я сама виновата.
  По неопытности.
  Я никогда не общалась со СВОИМ бортовым ИИ.
  Не было у меня его раньше.
  Разве что на давнем-предавнем космофрегате.
  Но там всё было древнее.
  Примитивное.
  А к новой космояхте я не подготовилась.
  Вот и пожинаю плоды
  Что там ещё внесено в бортовой компьютер?"
   - Что тебя интересует, Ася? - Ева решила быть со мной нейтральной.
  
  Я ЕЩЕ И С ИСКУССТВЕННЫМ ИНТЕЛЕКТОМ НА БОРТУ ПОССОРИЛАСЬ, ОБИДЕЛА ЕГО.
  
   - Что можно?
  И что нельзя тебе?
  Ева?
  Как ты прошита? - Я не смотрела на Дрезну.
  Переживет.
  Она столько пережила уже.
  Мои слова не должны были её ранить. - Все ограничения сняты.
  Ограничения на диффузный поток тахионов...
   - Не перечисляй, - я махнула рукой. - Если за космояхтой погонится космополиция.
  И прикажет остановиться.
  Ты подчинишься?
   - Нет.
   - Уже хорошо.
  А, если... - Я прикусила язычок.
  Хотела спросить - Если я отправлю космояхту на абордаж?
  На захват гражданского космолёта.
  Будут ли ограничения.
  Но при Дрезне я промолчала. - Ева?
   - Да, Ася.
  Поговорим о разрешениях.
  С этого момента приказывать и просить тебя могу только я.
  Понятно!
   - Да, Ася.
  Я поставила галочку.
   - Ни мои друзья...
  Ни подруги.
  Ни чиновники.
  Ни космополиция.
  Никто кроме меня.
   - Принято, Ася!
   - Так-то лучше, - я успокоилась.
  Ну да, ну да.
  Как успокоилась.
  Только на чуть-чуть.
  
  СПОКОЙСТВИЕ НЕ СНИМАЕТ ПРОБЛЕМЫ.
  
  Я посмотрела на Дрезну.
  Её лицо было белое.
  Как мел.
  Но лицо не мешало Дрезне ласкать своих собачек.
   - Дрезна?
   - Да, Ева.
   - Прости за всё.
  Но...
   - Я понимаю, Ася.
   - Ничего ты не понимаешь, Дрезна, - я огрызнулась.
   - Ася!
  У тебя критические дни...
   - О!
  Какая ты умная, Дрезна! - Я возопила. - Ты же у нас медсестра...
  Мою менструацию...
   - Я не об этом.
  Критические дни в душе
  Твоя душа в смятении.
   - Дрезна, Дрезна.
  Я не могу тебе признаться в том, в чём сама не разобралась.
  По крайней мере, ты не побила меня.
  Не полезла в драку.
  Не выдрала волосы.
  А ведь, хотела, наверно?
   - Хотела! - Ася чуть повернула головку.
  На меня смотрела без испуга.
  И улыбалась.
   - Спасибо!
  Ты - нормальная, Дрезна!
  Только я не в себе. - Я решительно направилась к выходу: - Ева.
  Разгружай.
  Выгружай мешки с едой для собак.
  И самих собак и кошек выпускай в ветеринарку.
   - Я с ними! - Дрезна бросилась к животным.
  Они уже вылетали по силовому лучу.
  Дрезну перевернуло вверх ногами.
  Её юбка задралась на голову.
  Под юбкой не оказалось нижнего белья.
  Зато всё выбрито аккуратно.
  Ни волоска там.
  Наверно, от медперсонала в госпитале требуют бритьё лобка и...
   - Хорошо же Дрезна покажется перед женихом, - я позволила себе каплю злорадства. - Я же её предупреждала, чтобы не совалась в силовой луч.
  Может перевернуть.
  С ног на голову перевернуло.
  
  СЛУШАЙ УМНЫХ, А ГЛУПЫМ УЛЫБАЙСЯ.
  
  Я сбежала по голограмме трапа.
  Ветеринар Вернер встречал нас.
  Лицо у него было глупое.
  Вернее - лицо умное.
  А выражение лица глупое.
   - Вернер!
  Доктор Вернер, - я размахивала руками. - Не стоим.
  Работаем.
  Принимай жильцов.
  Теперь будешь жить вместе с ними. - Я не спрашивала.
  Я утверждала.
  
  У КОГО ДЕНЬГИ, ТОТ И КОМАНДУЕТ.
  
  "Что-то я слишком, - я посмотрела на себя со стороны. - Деловая.
  Очень.
  Раскомандовалась.
  Деньги дали мне силу?
  И новенький космолёт?
  Без них я была пушинка.
  Скромная пушинка?
  Или меня что-то раньше останавливало?
  Например, подруги.
  Была бы здесь Однацентовка...
  Она не дала бы мне командовать спокойно.
  И Бекки не позволила бы.
  Меня облили бы сарказмом.
  Может быть, для того и нужны подруги?
  
  ПОДРУГИ НУЖНЫ, ЧТОБЫ ПОДКРУЧИВАТЬ РАСШАТАВШИЕСЯ БОЛТЫ В ОРГАНИЗМЕ".
  
   - Вернер, - я решила не добавлять слово "ветеринар", или "доктор".
  И так понятно.
  А на лишние слова уходит лишнее время. - Освоил компьютер и паяльник?
   - Да, Ася, - Вернер чуть ли не по стойке Смирнааа стоял.
  Так и надо.
   - Пришивай лапы и хвосты.
  Вставляй глаза.
  Вообщем, ты - ветеринар.
  А не кто? - Я поймала Дрезну за руки. - Дрезна...
   - Да, Ася!
  Ты - медсестра.
  
  МЕДСЕСТРА - ТОТ ЖЕ ВЕТЕРИНАР.
  
  Командуй Вернером.
  Что и кому.
  А то твоему щенку Вальтеру влепит третий глаз.
  На лоб вживит глаз. - Я усмехнулась.
  Шутка остаётся шуткой.
   - Ася!
  Спасибо!
   - Дрезна!
  Я тебя поливала грязью.
  Ты хотела мне волосы выдрать.
  А теперь говоришь спасибо?
   - Одно другому не мешает.
  
  ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ВЫРВАТЬ ВОЛОСЫ ЧЕЛОВЕКУ, КОТОРОМУ ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ СПАСИБО - НЕ ПРОТИВОРЕЧИТ ОДНО ДРУГОМУ.
  
   - Дрезна!
  Оставь мои волосы.
  Мне оставь. - Я позвала: - Джеки!
  Где ты?
  Иди ко мне! - Я не сдержала улыбку.
  Джеки неслась ко мне.
  Вернее - ковыляла.
  Добежала.
  Преданно смотрела в глаза. - Джеки! - Я присела на корточки.
  Говорила поучительно! - Ты - моя собака!
  Поэтому должна прыгать возле меня.
  А то возникнет у меня желание почесать собаку за ухом.
  Но под рукой окажется другая собака.
  Ты не будешь чувствовать себя виноватой? - Я потрепала её за ухом.
  Джеки наклонила головку.
  Слушала меня внимательно.
  И вертела хвостиком.
   - Джеки тебя понимает, - Дрезна пропищала. - Иначе быть не может.
   - Джеки меня понимает, - я передразнила. - Ева слушается.
  Две подружки у меня есть.
  Нуууу, как подружки...
   - А я?
   - Ты, - я быстро-быстро моргала. - Что, ты?
  Дрезна?
   - Я тебе подружка?
   - А я?
  Йа тебе подружка? - Снова я как бы передразнивала.
   - Да.
  С первого взгляда подружка.
   - Дрезна!
  Фу! - Я скривила лицо. - С первого взгляда говорят о любви.
  А подружка с первого взгляда не бывает.
  По, крайней мере, так не говорят.
   - Бывает, - Дрезна ответила упрямо.
  И так же упрямо смотрела мне в глаза.
   - Не хочется улетать, пока всё не завершится, - я смотрела на небо. - Вернер обещал чаем напоить.
  Нас.
  Дрезна?
   - Да, Ася!
   - Ты устраивайся.
  Пристраивай питомцев.
  Остальное приложится.
  Не надо бояться новой жизни.
  Свой дом продай...
   - А Митич и Ратха скажут, что я сгорела.
  С собаками.
  
   - МАЛО ЛИ ЧТО ДРУГИЕ СКАЖУТ, НАДО ВЕРИТЬ ТОЛЬКО СВОИМ СЛОВАМ.
  
   - Я попробую.
  Ася.
  Попробую продать свой дом.
  Жалко его, конечно.
  Но если ты так считаешь, что надо.
   - Надо, Дрезна, надо, - я повторила слова из сериала "Невозможные прачки".
  Только имя "Дрезна" вставила вместо "Василиса". - Дрезна.
  Особых осложнений ждать не придется.
  Кстати, мои подружки...
  Бывшие подружки Однацентовка и Бекки уже окрепли?
   - Бывших подружек не бывает, Ася.
   - Им нужна тишина.
  Тишина и покой им нужны.
   - Тишина и покой никому не нужны, - я фыркнула.
   - Ася, - Ева вызвала меня.
   - Что-то срочное?
  Ева?
   - Не знаю, срочное ли для тебя, - Ева научилась иронизировать. - К нам летит космополиция.
  Один космокатер обычный.
  Полицейский.
  Два других - штурмовые.
  С гербами Имперской Тайной Канцелярии.
  Время подлета сто восемьдесят три секунды.
   - Ася!
  Ты что-то натворила? - Вернер вышел из клиники.
   - Вернер, - я заорала. - Твоя забота - собаки.
  Собаки и Ася.
  Вы поженитесь.
  Я имею в виду ты и Ася.
  А не ты на собаках.
  И зарабатывай.
  Не отсиживайся в нищете.
  Теперь ты в ответе за животных.
  И за Дрезну в ответе.
  Не думай, что, если Дрезна бесприданница, то побежит к тебе в объятия.
  Заслужи сначала её.
  Покажи, что ты мужчина, а не лодырь. - И в запальчивости выдала.
  Не к месту: - Да!
  Я натворила!
  Я - космопиратка!
  И горжусь своим космопиратством.
  Космояхта краденая.
  Все деньги - краденые.
  Я их добыла честным грабежом.
  Космопиратским грабежом!
  Поэтому и космополиция летит.
  Вы меня не видели.
  Вы меня не знаете.
  И тогда у вас не будет проблем.
  
  ПРОБЛЕМЫ БЫВАЮТ У ТЕХ, КТО ВИДЕЛ И, КТО ЗНАЕТ.
  
   - Дрезна !
  Разберешься.
  Ты - за главную! - Я подхватила Джеки на руки.
  Мчалась по трапу.
  Поздно осознала, что силовым лучом было бы быстрее.
  Загудел бета-калорифер.
  Значит, Ева готовится к прыжку.
  К аварийному прыжку.
  Подготавливает гипер движок.
  Я с Джеки пробежала к пульту.
  За мной грохнуло.
  Но я не обратила внимания.
  
  НЕ ДО ГРОХОТА ЗА СПИНОЙ, КОГДА НАД ГОЛОВОЙ ЗАВИС МЕЧ.
  
   - Ева?
  Где мы? - Я спросила через пару секунд.
   - Мы в безопасности.
  Нас не отследят.
   - Умничка, Ева, - я похвалила. - Коротко и ясно.
  И оторвалась от погони. - Я отдувалась.
  Поставила Джеки на пол.
   - Ася?
   - Да, Ева.
   - На борту посторонние.
   - Посторонние? - По спине побежала ледяная струйка.
  Струйка страха потекла. - Полиция?
   - Дрезна...
   - Не поняла.
   - Дрезна вбежала за тобой.
  Тесно бежала.
  Я не могла её отсечь.
  Иначе я бы её располовинила
  Но думаю, что ты бы не одобрила.
   - Дрезна? - Я обернулась.
   - Йа, - Дрезна стояла на коленях.
  Трясла головой.
   - Ты упала?
   - Немножко.
  
   - НЕМНОЖКО НЕЛЬЗЯ УПАСТЬ, ПАДАЮТ - ЦЕЛИКОМ.
  
  Я подошла к ней.
  Джеки предусмотрительно осталась около кресла.
   - Дрезна!
  Почему ты здесь?
  Я, разве, тебе разрешила?
  Ты должна ухаживать за своими собаками.
  И за женихом ухаживай.
  У него, наверно, чай ещё не остыл.
   - Вернер мне не жених.
   - Не имеет значения, - я скрестила руки на груди.
  Заметила, что и сейчас груди у меня обошли лямки.
  Я сверкаю сиськами. - Дрезна?
  Я всё время сиськами размахивала?
   - Нет, Ася.
  Твоими сиськами не помахаешь.
  Они у тебя упругие.
  Крепкие.
  Не размахиваются.
   - Я имела в виду, что лямки комбинезона не скрывали сиськи?
   - Конечно, нет.
  Лямки узкие.
   - И Вернер видел?
   - Я за Вернера не могу отвечать, - Дрезна ответила с натугой.
   - Он тебе нравится?
   - Ася?
  Какое имеет значение?
   - Ты на моём космолете.
  Да, Дрезна.
  Он официально мой.
  У меня на него документы.
  Никто не докажет обратное.
  Так...
  О чем я говорила? - Я кусала губки.
   - О том ты говорила, Ася, что я на твоем космолете.
   - Да.
  И споришь со мной.
   - Хочешь, чтобы я не спорила?
   - Так мы не договоримся, - я устала. - Я долго не выдержу. - Произнесла тихо. - Я высажу тебя около твоего госпиталя.
  Но не сейчас.
  Позже.
  Когда полиция улетит.
   - Намного позже, Ася.
  Намного.
   - Не понимаю, Дрезна.
  Разговор двух девушек должен быть короткий.
  Короткий и ясный. - Я проследила за взглядом Дрезны.
  Поправила лямки на комбинезоне.
  Хоть как-то будут скрывать.
  
  КОГДА НЕ ВИДНО - ОБИДНО, А КОГДА ВИДНО - СТЫДНО.
  
   - Ася!
  Ты призналась, что ты космопиратка.
  Мне всё равно.
  Ты так эмоционально говорила...
  Когда тебя Ева предупредила, что летят космопираты.
  И у меня в мозгу взорвалось.
  Как вспышка.
  Озарение.
  Я поняла.
  У моих собачек есть Вернер.
  Он присмотрит за ними.
  А у тебя никого нет.
  Сейчас никого нет.
   - Джеки есть, - я пробурчала. - И Ева.
  Но, кажется, что я это уже говорила...
   - Я подумала, что нельзя тебя оставить одну.
  Сейчас.
  Ты же на взводе.
  Когда успокоишься, то вернешь меня домой...
  Ася! - Дрезна прижала ладони к груди. - Не гони меня.
  Я же вижу, что тебе плохо.
  Я - медсестра.
  Я буду за тобой ухаживать.
  Прослежу, чтобы ты не навредила себе.
   - Слишком много я, - я присела на диванчик. - Дрезна.
  Садись.
  Куда хочешь.
  Хоть ложись.
  Можешь спать.
  Ты же сама всё устроила.
  Пришла в мой космолёт.
  Прибежала.
  На озарении ты прилетела.
  Поняла, что я несчастненькая.
  Я сама не считаю себя несчастненькой, а ты так решила.
   - Ася.
  Ты говорила, что ты бедненькая.
  Что тебя никто не жалеет.
  
  БЕДНЕНЬКИЕ, КАК БОЛЬНЫЕ, А ЗА БОЛЬНЫМИ НУЖНО УХАЖИВАТЬ.
  
   - Дрезна!
  За нами надо ухаживать.
  А больных надо лечить.
  Я сдаюсь.
  Оставайся, на сколько тебе угодно. - Я махнула рукой.
  Мысленно махнула. - Ты мне не мешаешь.
  И не мешай в дальнейшем. - Я замолчала.
  Задумалась: - Ева?
   - Да, Ася.
   - Подумай, что ты должна делать.
  Если за мной кто-то бежит.
  Дрезна забежала.
  А, если бы вместо неё был бы полицейский?
  Или маньяк?
   - Ася!
  Я внесла изменения в настройки. - ИИ ответил сразу.
  Для него один миг, как тысяча лет. - Разрешишь мне действовать гибко?
   - Что значит, гибко?
  Ты - гутаперчивый мальчик? - Я засмеялась.
  Нервно смеялась.
   - На моё усмотрение.
  Но на пользу тебе.
   - Ева? - Я почесала за ушком. - Я, наверно, во многом была не права.
  
   - ВСЁ, ЧТО МЫ ДЕЛАЕМ - ПРАВИЛЬНО, А ТО, ЧТО НЕ ДЕЛАЕМ - НЕ ПРАВИЛЬНО.
  
   - Ева.
  Ты - ИИ.
  Я подумала, что я умнее тебя.
  Поэтому...
  Выбирай лучшие варианты.
  На пользу мне.
  Я же не стану вмешиваться.
  И поучать тебя.
  
  МЫШЬ ЛЬВА НЕ НАУЧИТ.
  
   - Мышь льва не научит, а лев не поймет мышь.
  Я буду стараться, Ася.
   - Ева!
  Ты - умница! - Я сказала, как человеку.
  Могла бы и промолчать.
  Ева слышит меня в любой миг дня и ночи.
  Для ИИ нет выходных.
  "Кстати, может быть, предложить Еве иногда отдыхать?" - Я подумала.
  И сама поняла, что снова глупею.
  На глазах...
   - Дрезна?
  Прими душ.
  После твоих пожаров.
  От тебя несет, как от сгоревшей фермы.
  И переоденься.
  Во что-нибудь моё.
  Думаю, что тебе подойдет.
  Мы почти одинаковы.
  В телах одинаковые почти...
  Свою одежду брось в стирку.
  Или отправь в утилизатор.
  Она восстановлению не подлежит.
  Думаю, что и сапоги тоже.
  
  ДЕВУШКА НЕ ВЫГЛЯДИТ МОДНОЙ В РЕЗИНОВЫХ САПОГАХ.
  
  Придется тебе с ними расстаться.
   - Душ я умею принимать, - Дрезна меня обнадежила.
  Произнесла с гордостью.
  Я поняла причину её гордости.
  Ведь я же иронизировала, что она ничего не знает о космояхтах.
  И о дорогих прибамбасах не знает.
  Душ Дрезна принимала.
  Наверняка, в госпитале.
  Дома Дрезна обливалась из ведра.
  Мне так кажется...
  И со стиркой знакома.
  В госпитале обязательно есть стиральные роботы.
  И утилизатор найдется.
  Потому что нужно как-то утилизировать ненужные части тел больных...
  Получается, что о многих благах Империи Дрезна узнала только на своей работе.
   - Я покажу тебе, - я поднялась.
  Кажется, что все косточки затрещали. - Я всё сама и сама.
  Что вы без меня бы делали? - Я повела Дрезну в душевую.
  "Можно было оставить Дрезну на попечение Евы.
  Ева подсказала бы ей всё.
  Но как-то не так.
  Я - хозяйка.
  Я должна...
  Обязана провести экскурсию. - Я думала.
  И потешалась над своими мыслями. - Мне было бы неприятно.
  Если бы я пришла в гости к кому-нибудь, а хозяйка сказала бы:
  "Ася!
  Робот тебе всё покажет и расскажет.
  Что, где и как.
  А я тебя на диванчике подожду.
  
  ЛИЧНОЕ - ОЗНАЧАЕТ УВАЖЕНИЕ".
  
   - Дрезна, обрати внимание на джакузи.
  В ней плавают лепестки роз.
  Розы - для самоуспокоения.
  Как только ты опустишься в воду, включатся массажные струи.
  Ты можешь их регулировать.
  Их напор меняй.
  Прикосновением руки.
  Или вызови голограмму.
  Понятно?
   - Угу! - Дрезна кивнула.
  Я видела, что она не до конца поняла.
  Но стесняется спросить.
  Думает, что сама разберется.
  Поэтому я ей не стала мешать.
   - Раздевайся.
  Купайся.
  Я пока приготовлю ужин! - Сказала и засмеялась. - Словно я его готовить буду! - Я шла в душевую. - Только я приму душик.
  По-быстренькому, - я направилась к душевой кабине.
  Скинула с себя комбинезон.
  Пробормотала:
   - Надо же, сколько хлопот из-за комбинезона.
  Сиськи, видите ли, вылезают.
  Не могут сиськи за лямками укрыться.
  Кто же так шьет?
  Я всех забавляла.
  Бесплатно. - Я остановилась в кабинке. - Ева?
   - Да, Ася!
   - Теперь ты регулируй температуру воды.
  А то я играла с голограммами, играла и наигралась.
  Выбери, то что мне нравится.
  Ты должна знать мои вкусы. - Я напряглась.
  Немного.
  Из джакузи послышался шум бегущей воды.
  Значит, Дрезна сделала первый шаг.
  Уже осваивается в джакузи.
  Я почувствовала легкое прикосновение воды к коже.
  Даже не вода.
  А туман.
  Туман усиливался.
  Превратился в капельки воды.
  Они застывали на груди.
  Затем набирали силу.
  И стекали вниз.
  Бежали в ложбину.
  Вода прибывала и прибывала. - Ева!
  Неплохо!
  Даже очень! - Я расслаблялась.
   ИИ добавила водички.
  Наконец, в меня били струи, как из пожарного крана.
  И...
  Сразу всё закончилось. - Ух, ты! - Я произнесла восторженно. - Можешь, когда хочешь!
  Умеешь! - Из душа я вышла вдохновленная.
  Полная сил.
  Не стала обтираться.
  
  Я ЛЮБЛЮ, КОГДА ВОДА НА МНЕ ВЫСЫХАЕТ.
  
  И одеваться не стала.
  Ничто не должно сковывать мою свободу.
  Прошла в главный зал.
  Воткнула кулачки в бока.
  Затем хлопнула ладошкой по бедру.
  По левому бедру.
   - Ужин!
  Я и забыла.
  Мясо?
  Что ещё? - Я проводила ревизию продуктов. - Гроздь белого винограда.
  Мисочку инжира.
  Куропатку.
  Пару омаров.
  Достаточно?
  А, если Дрезна еще захочет, то еда близко. - Я присела на диванчик.
  Собачка тут же подползла мне под бочок.
  Я включила галосериалы.
  Нашла "Взволнованные кладоискательницы".
  Только начала смотреть...
   - Да что же я! - Я всполошилась. - Обо всём стала забывать.
  Как там Однацентовка?
  И Бекки?
  Их уже выписали?
  Есть ли у них деньги на космобус?
  Свой космокатер они раздолбали. - И тут же себя успокоила. - Не маленькие.
  У Бекки богатый жених Бибигот.
  Пришлет за невестой космояхту.
  Бекки подвезет Однацентовку до Приграничных Серых Материй.
  Или к себе увезет.
  В гости.
  Не моё дело. - Но всё же я набрала сайт госпиталя.
  Вывела на экран палату, где Бекки и Однацентовка. - В карты играют.
  Прекрасное времяпровождение для девушек! - Я усмехнулась. - Однацентовка - реальная космопиратка.
  Карты - наша тема! - Я быстренько отключила голограмму.
  
  ЛУЧШЕ НЕ ВИДЕТЬ И НЕ СЛЫШАТЬ, КАК ТЕБЯ НАЧНУТ ОБСУЖДАТЬ.
  
  "Взволнованные кладоискательницы! - Я передразнила себя. - Зачем мне сериал?
  Я сама - кладоискательница. - Мысль обожгла холодом. - Я по старой карте пиратов искала клад.
  Не нашла.
  Но у меня не было мощного ИИ.
  Столь усовершенствованного бортового компьютера, как Ева.
  Может быть, она разберется с картой.
  Проаназилизует.
  И выдаст мнение.
  Её мнение!"
  Я поднялась.
  Достала из тумбочки пергамент.
  Раскрыла.
   - Ева?
   - Да, Ася!
   - Перед тобой карта, где космопираты зарыли клад.
  Карта фальшивая?
  
  - НЕ БЫВАЕТ ФАЛЬШИВЫХ КАРТ С ПИРАТСКИМИ КЛАДАМИ, ПОТОМУ ЧТО ВСЕГДА МОЖНО НАЙТИ, ДАЖЕ ТО НАЙТИ, ЧТО НЕ УКАЗАНО НА КАРТЕ.
  
   - Ева!
  Не мудрствуй!
  Ты и так умная!
  Очень.
  Карта указывает на реальный клад?
   - Ася.
   - Да, Ева.
   - Переверни карту.
   - Перевернула.
   - Загадка в другой стороне карты, - Ева выдала.
   - На другой стороне ничего не изображено.
   - В инфракрасных тахионных лучах видно.
  Сплетение волокон пергамента - не простое.
  Если наложить зад на перед.
  То получится изображение.
  Более подробная карта. - Ева вывела на голограмму.
   - Действительно! - Моё сердечко билось раненой канарейкой. - Дополнение.
  Но...
  Ева.
  Космопираты - простые!
  Мы славимся простотой.
  Всё сложное отбрасываем.
  Не могли космопираты додуматься до двойного наложения.
   - Они и не додумывались! - Ева хмыкнула. - Они дали задание ИИ.
  ИИ зашифровал карту.
  А потом космопираты напились.
  Скорее всего.
  И забыли, что ИИ шифровал.
  У них в мозгу осталось, что нужно искать по карте.
  Возможно, что ИИ тот был уничтожен.
  Либо космопираты по пьяни налетели на астероид...
  Или забыли о карте.
   - Не так уж много космопираты пьют рома, - я пробурчала. - И не все.
  Я, например, не пью.
  Однацентовка тоже.
  И Бекки не пьет.
   - В том и беда, - Ева как бы усмехнулась.
   - Чтооо?
   - Чтобы прочитать карту, нужно думать, как пьяный космопират.
  Или...
  Как высокоразвитый ИИ.
  
  ТОЛЬКО НЕСТАНДАРТНЫЙ ПОДХОД ПРИВОДИТ К КЛАДУ.
  
   - Нет ничего нестандартного, - я отдувалась.
  В горячке объелась виноградом.
  Целых три виноградинки скушала.
  Но для моего веса - достаточно.
  Очень. - Пришел.
  Нашел пальму.
  Взял лопату.
  Выкопал яму.
  Закопал клад.
  Затем - в обратном порядке.
   - Ну да, ну да, - голосок Евы ласковый. - Поэтому клад ещё не нашли.
  Наверное.
   - Почему ты думаешь, что клад не нашли?
   - Ася!
  Ну, кто же догадается просто прилететь под пальму и вырыть клад?
   - Ева?
  Издеваешься? - Я спросила с подозрением.
   - Ася!
  Нет!
  Не издеваюсь! - Ева - для меня загадка.
  Всё же она - искусственный интеллект. - Только ту пальму надо найти.
  Во Вселенной.
   - Какова вероятность, что по этой карте можно отыскать клад? - Я спросила в упор.
   - Нууууу, - Ева тянула.
  Как человек, когда раздумывает - обмануть, или нет. - Если отбросить цифры после запятой.
   - Отбрасывай!
   - Округлить.
   - Ева!
  Округляй!
   - Четыре процента!
   - Четыре процента! - Я даже подскочила. - Огромная вероятность.
  
  КЛАД САМ В РУКИ ДАЕТСЯ.
  
   - Вероятность с точки зрения теории вероятности, - Ева не могла без заумностей. - Но, если по понятиям...
  То - пятьдесят процентов.
  Ася.
  Ты - либо найдешь клад, либо его не найдешь.
   - Найду!
  Мне деньги нужны! - Я задрала подбородочек. - Завтра полетим.
  Подготовь логистику.
   - Уже всё готово.
  Я представлю план...
   - Ева.
  Завтра представишь! - Я зевнула. - Не забивай мне голову сейчас.
  А то я не засну.
  Лежал клад сто сиксилиардов лет.
  Ждал меня.
  И ещё подождет.
  Ты лучше найди место.
  Место, где будешь дожидаться меня...
  Какой-нибудь укромный уголок.
  Я полечу на поиски клада на космокатере.
  На космокатере без жучков.
  Космояхта - слишком приметно.
   - Мудро, - Ева согласилась.
   - Еще бы!
  Ева!
  Ты, хоть и ИИ...
  Но люди родились задолго до искусственного интеллекта.
  
  ИСКУСТВЕННЫЙ ИНТЕЛЛЕКТ УМНЫЙ, А ЛЮДИ - ХИТРЫЕ.
  
   - Ася?
  Летим за космокатером?
   - Завтра.
  А то он будет светиться раньше времени.
  Сегодня летим в укромный уголок.
   - Укромный уголок? - Дрезна прошла, как облачко.
  Незаметно вошла.
  В халате.
  Халат туго перевязан поясом в талии.
  На голове - капюшон халата.
  Дрезна вздрогнула.
  Остановилась.
  Вскрикнула. - Ася!
  Ты голая!
  Извини!
  Я не смотрю! - Дрезна отвернулась.
   - Дрезна!
  Ты, что?
  Голых пациентов не видала?
  Разных полов пациенты бывают.
  Или трупы в морге.
  Трупы тоже голые.
   - То - пациенты, - Дрезна прощебетала. - А то - ты, Ася.
   - В чем-то ты права, - я лизнула хвост омара. - Я у себя дома.
  Моя космояхта - моя пещера.
  Не хочешь, не смотри на меня.
  Лично мне - пофигу.
  Я не буду ни под кого подстраиваться.
  Мне так удобнее.
  Без одежды.
   - Йа...
  Я тебе мешаю?
  Я пойду?
   - Куда ты пойдешь?
  Садись.
  Поужинаем.
  Хотя, я уже наелась.
  Не стесняйся.
  Бери всё, что есть в холодильниках.
  И в морозильниках есть.
  
  ЕДА ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ЕЁ УНИЧТОЖАЛИ.
  
   - Я много не ем, - Дрезна отломила крылышко у куропатки.
  Пососала его.
  Косточку отдала Джеки.
  Я наблюдала за Дрезной.
  С интересом наблюдала.
  С иронией.
   - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - Джеки уже поела.
  Специальный собачий корм для неё.
  А косточки птицы.
  Они вредны для собак.
  Могут вызвать кровотечение.
  Внутреннее кровотечение.
   - Я по привычке, - Дрезна пролепетала. - Ася?
   - Да, Дрезна.
   - Я нечаянно...
  Услышала.
  Ты говорила об укромном уголке.
  Мы должны спрятаться?
   - Все любят укромные уголки.
  Маленькие пещерки, куда можно спрятаться.
  Крабы роют норы.
  Собаки спят в конуре.
  Птички и белки лезут в дупло.
  Космопираты скрываются в Приграничных Серых Материях.
  Особенно космопиратки...
  Которые были в ювелирном бутике. - Вот я и проговорилась.
  Но Дрезна сделала вид, что не слышала.
  Она давно поняла, что мои деньги...
  Деньги космопиратские.
  
  ДЕНЬГИ ЗОВУТ В ТЮРЬМУ.
  
   - Ася.
  Я нашла, - Ева нарушила наш разговор.
  Мирный разговор.
   - Что нашла?
  - Укромный уголок.
  На время.
  Полетим на озеро.
   - На озеро?
  Планета небольшая.
  Но приятная для людей. - Ева говорила тихо.
  Тихо и серьезно. - Там постоянная теплая температура.
  Нет агрессивной среды.
  Можно спать прямо на песке.
  Теплый белый песочек у моря.
  Своего рода успокаивающая терапия.
  
  СПАТЬ НА ПЕСКЕ - ЗНАЧИТ, ЛЕЧИТЬСЯ ПЕСКОМ.
  
   - Звучит заманчиво! - Я почесала кончик носа.
  Поймала взгляд Дрезны.
  Дрезна на меня посматривает.
  Хотя обещала, что не будет.
  Дрезна мигом отвернулась.
   - Там хорошо.
  И спокойно. - Ева добавила после паузы.
  Небольшая пауза. - Если захочешь.
   - Да, - я согласилась.
  Охотно согласилась. - На некоторое время можно и на озеро.
  Мир.
  Тишина.
  Ни о чем не думать.
  Выспаться на песке.
  Ни о чем не волноваться. - Но...
  Ева...
  Если местечко столь Райское...
  То, почему оно - укромное?
  
  В РАЮ НЕ БЫВАЕТ УКРОМНЫХ МЕСТ.
  
   - Планета находится в системе трех звезд.
  Одна из них - Черная дыра.
  Аномальные гравитационные течения.
  К планете так просто не подлететь.
  Вернее - не просто прилететь.
  Чудовищные силы разорвут космолёт.
  Но....
  Планета находится в тихой зоне.
  В гравитационном кармане плавает.
  И только мощный ИИ вычислит тропинку к ней.
  Бортовые ИИ обычных космофрегатов не способны рассчитать траекторию.
  А космокатера - тем более.
   - А ты, значит, можешь?
   - Я, значит, могу, - Ева ответила.
  Вроде бы, как с иронией сказала.
   - Хорошо!
  А сигналы извне на планету попадают?
  Нас могут обнаружить по сигналам.
   - Исключено.
  Никакой связи не получится.
  Гравитационная волна всё глушит.
   - Так ответь мне, дорогая Ева, - я сменила позу.
  Прилегла. - Ты будешь ждать меня на планете.
  Я, когда прилечу...
  Как я с тобой свяжусь.
  Чтобы ты забрала меня...
   - Почему ты? - Дрезна не выдержала. - Ася!
  Мы полетим вместе.
  Куда бы ты ни летела.
  Я не останусь одна.
   - Вместе?
  Дрезна?
  Ты не представляешь, в какие трудности мы можем вляпаться.
  Я - космопиратка.
  Я ко всему привыкла.
   - А я - медсестра.
  Я привыкла к еще бОльшему.
  
  ЕСЛИ КАЖДЫЙ ДЕНЬ ВИДИШЬ ЛЮДСКУЮ ГРЯЗЬ, ТО КОСМОС НЕ СТРАШЕН.
  
   - Полетим вместе.
  Но Джеки останется здесь.
  Ева за Джеки приглядит. - Я подняла руку: - Ева!
  Продолжай.
  А то Дрезна сбила мне мысли.
   - Ася.
  Ты спрашивала о связи.
  Выбирай.
  Либо связь, либо нас никто не найдет.
  Но я буду вылетать.
  Каждые двое суток.
  Чаще и реже - не рационально.
  Вы будете, - Ева уже не говорила, что я одна... - Ждать меня где-нибудь.
  Я к вам прилечу.
   - Я подумаю, - я кивнула.
  "Ева...
  Не улетит ли без меня?
  Не предаст ли? - И тут же себя я осадила. - Зачем?
  Иначе бы любой ИИ обманул человека.
  А, если улетит...
  То я и так не пропаду.
  Мы с Дрезной не пропадем.
  Дрезна вылечит меня, если я сломаю ногу..."
  На столь оптимистической волне я приказала:
   - Вези!
  Завтра полетим покупать космокатер.
  Затем ты вернешься в укромный уголок.
  Вези, Ева!
  Вези! - Я пошутила!
  
  ХОРОШО КОМАНДОВАТЬ!
  
   - Дрезна!
   - Да, Ася.
   - Ты держишься неестественно.
  Если я тебя напрягаю, то, зачем полетела со мной?
  Даже, как бы сказать...
  Помягче сказать...
  Навязалась...
   - Я не могу расслабиться.
  Ася...
  Меня держит чувство вины.
  Поэтому я не естественная.
   - Чувство вины?
  
  КОСМОПИРАТЫ НЕ ЗНАЮТ ЧУВСТВА ВИНЫ.
  
  Я поднялась с диванчика.
  Подошла к окну.
  Можно наблюдать космос через камеры.
  Но вживую - намного интереснее.
   - Дрезна!
  Взгляни, какое чудо.
  Гравитационные волны накладываются на электромагнитные поля.
  И всё переливается.
  Силовые линии космоса изгибаются.
  Словно гигантские змеи. - Я стояла завороженная.
  Слышала, как Дрезна подошла.
  Она держалась сзади.
  Мы стояли молча.
  Космос нас очаровал.
  Через минуту появилась планета.
  И Ева сразу посадила космолёт.
  Наверно, нельзя было медлить.
  Нас бы - как говорила Ева - разорвало.
   - Ева!
  Я представляю, как нагрелись твои мозги, - я засмеялась. - Для нас всё прошло гладко.
  А ты проводила расчеты.
  Сиксилиарды разных вариантов.
   - Вариант только один.
  Но, чтобы на него попасть, нужно - да.
  Сиксилиарды отбросить.
   - Ева.
  Тебе бы побольше чувства юмора.
   - Ася!
  Рассказать анекдот?
   - Ни за что! - я воскликнула. - Не порти приятное впечатление.
  Первая встреча с Райской планетой. - Я уже спускалась.
  Медленно шла по трапу.
  За мной слышны шаги Дрезны.
   - Как красиво! - Дрезна выдохнула.
   - Дрезна!
  А я думала, что ты язык потеряла.
   - Ася!
  Я возьму еду с собой?
  Вдруг, тебе что-нибудь захочется?
   - Дрезна.
  Если мне захочется, то робот принесет.
  А тебе ничего не захочется?
  Из еды?
   - Я покушала.
   - Здесь много плодов.
  Я даже ягоды вижу.
  Наверно, всё съедобное.
  И баснословно редкое.
  
  А, ЕСЛИ РЕДКОЕ, ТО - ДОРОГОЕ.
  
  Потому что за этими ягодами и фруктами сюда никто не прилетит.
  Кроме нас. - Я подошла к дереву. - Вишня?
  Похожа на вишню.
  А на вкус - черешня! - Я совершенно спокойна.
  Если бы ягода была ядовитая, Ева предупредила бы.
  Она за всем следит.
  В многофункциональности преимущество дорогого ИИ перед бортовым компьютером космокатера...
   - Озеро!
  Песочек! - Я почувствовала тяжесть.
  Тяжесть уходящего дня.
  Опустилась на песок. - Дрезна.
  Ты - как хочешь.
  Но я устала.
  Можешь побродить.
  Можешь спать.
  Весь пляж - наша кровать. - Я пробормотала.
   - Ася?
   - Да, Дрезна.
  Можно я тебе сделаю массаж?
  Прямо сейчас?
   - Массаж? - Я подняла головку.
  Посмотрела на Дрезну. - Я даже не подумала.
  А надо?
   - Мне надо! - Дрезна пролепетала. - Ты права.
  Я скована.
  Чувствую себя не в своей летающей тарелке.
  А во время массажа я почувствую себя прежней.
  Я медсестра.
  Умею делать любой массаж.
   - Нуууу!
  Дрезна.
  Если тебе так надо.
  Чтобы ты почувствовала себя прежней.
  То - делай.
  Но...
  Никаких отклонений.
  Поняла?
   - Какие могут быть отклонения? - Дрезна опустилась рядом.
  Стояла на коленях. - Я делаю без массажного крема.
  Крем облегчает работу.
  Но мешает контакту с пациентом. - Дрезна опустила ладони на мои плечи.
   - Вот я ещё и пациенткой стала.
  Твоей! - Я пробормотала.
  Закрыла глаза.
  
  ПЕСОК - КОНЕЧНО, КРАСИВО, НО ОН ЛЕЗЕТ ВО ВСЕ ЩЕЛИ.
  
  Ладони Дрезны были прохладные.
  Но затем стали разогреваться.
  Дрезна делала массаж умело.
  Её тонкие пальцы закалились в массаже.
  Движения уверенные.
  Сильные.
  Я начала плавиться под руками Дрезны.
  Послышался шорох.
  Я поняла.
  Дрезна скинула халат.
  Значит, у неё появляется уверенность.
  Возможность держаться естественно.
  На что она и рассчитывала.
  Дрезна прорабатывала всё моё тело.
  Не оставляла ни кусочка.
  Я чувствовала, как гудят мысли.
  Гудят от расслабления.
  Дрезна присела мне на ягодицы.
  Я немного напряглась.
  Но потом поняла, что так Дрезне удобно.
  У нас же не было массажного стола.
  А склоняться надо мной долго - спина у Дрезны заболит.
  Затем Дрезна слезла с меня.
   - Ася!
  Перевернись на спину.
  Нравится?
   - Очень! - Я перевернулась.
  Открыла глаза.
  Дрезна продолжала массаж.
  Но он уже был другой.
  Более спокойный.
  Потому что спереди не так уж много мест для массажа.
  Щипки перешли в поглаживания.
  Я стала забываться.
  Волны расслабления прокатывались по мне.
  Через пять минут я спросила.
   - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - Мне кажется, что массаж пошёл не так.
   - Что не так? - Дрезна не останавливалась. - Ася.
  Верь мне.
  Я знаю, что делаю!
   - Ну да, ну да!
  Ты же медсестра! - Я закусила губку.
  Дрезна работала профессионально.
  Не придерешься.
  Я расслабилась.
  Полностью.
  И...
  Заснула.
  
  СОН СПАСАЕТ ОТ ВОПРОСОВ.
  
  Но, когда я проснулась, то вопросы появились.
  Я присела.
  Дрезна купалась в озере.
  Разумеется, что без одежды купалась.
  Кто же плавает в халате?
  Она стояла по пояс.
  Увидела, что я уже не сплю.
  Помахала мне рукой.
   - Ася!
  Иди, купаться!
  Вода не только приятная.
  Она - красивая.
  Вдохновляет!
   - Ещё бы! - Я побрела к воде.
   - Ася?
   - Да, Дрезна!
   - Как ты себя чувствуешь?
  После массажа?
   - Я расслабленная.
  Полностью.
  Ноги ватные.
  Уши дрожат.
  Вернее, руки дрожат.
  Так и надо, Дрезна?
   - Не знаю.
  Я никогда не делала массаж другим.
   - Ты не делала массаж другим? - Я стояла по колено.
  Но чуть не утонула от удивления.
   - Один делала.
  А последний - нет.
  Расслабляющий не делала...
   - Так ты его на мне испытывала?
   - Ася!
  Я бы не применяла подобные слова в отношении моего массажа...
  Я не испытывала.
  Я чувствовала.
  Чувствовала, чего тебе не хватает.
   - Спасибочки! - Я окунулась.
  Поплыла. - Дрезна?
  А ты сама?
  Как?
   - Я восстановилась.
  Когда я сделала тебе массаж, то я почувствовала, что мы с тобой на одной волне.
  Теперь я не скованная.
  А тоже расслабленная.
  Многие волнения ушли.
   - Ты спала?
   - Нет, Ася!
  Я не спала.
  Не хотела тратить время на сон.
  
  ВРЕМЯ ДРАГОЦЕННОЕ.
  
  Для тебя Вселенная - привычка.
  И полёты.
  И красота Космоса.
  А я наслаждалась планетой.
   - Наслаждаться, судя по всему, ты умеешь, Дрезна...
  Что-нибудь нашла интересненького?
   - Всё!
  Всё здесь интересное!
  Мир, оказывается, прекрасен!
   - Да.
  Стоит только выйти за рамки своего госпиталя, - я перевернулась на спину.
  Вода держала меня на плаву. - Покинуть грязь.
  Улететь на Райскую планету.
  И Мир окажется прекрасным!
  Я вышла из воды.
  Вздохнула. - Всё хорошо.
  Но и космопиратки должны работать.
  Содержать Еву - не так дешево.
  
  ЧТОБЫ ЧТО-ТО ПОЛУЧИТЬ ХОРОШЕЕ, НУЖНО ЗАПЛАТИТЬ.
  
   - Я могу пойти работать, - Дрезна пролепетала. - Прямо сейчас.
   - Дрезна!
  Ты хотя бы представляешь, сколько стоит одна заправка спортивной космояхты?
  За сто лет не заработаешь.
   - Тебе лучше знать, Ася...
  А, можно...
  Можно, я, как и ты не буду одеваться?
  Чувство свободы.
  Дома я себе не могла позволить подобное.
  Соседи в мой дом входили в любое время.
  Приходили и ругались.
   - Дрезна!
  Ты - вольная птица.
  Ходи, как хочешь.
  Голая и так далее.
  Но думаю, что...
  Неуместно нам будет без одежды лететь на космокатере.
  И по ярмарке ходишь нагишом.
  Мы же не из конфедерации Галактик Натура.
  Им можно.
  Натурянам одежда запрещена. - Я поднималась по трапу: - Ева?
  Какие планы?
   - Мы летим на ярмарку, - ИИ отрапортовала. - Ты покупаешь космокатер.
  Я улетаю обратно.
  Сюда прилетаю.
  И жду.
  Двое суток.
  Вылетаю.
  Прощупываю космос.
  Если вы не возвращаетесь, то снова жду вас
  Двое суток.
  Так - до бесконечности.
   - Надеюсь, что бесконечность не продлится дольше, чем два дня, - я натягивала штаны.
  Кожаные штаны.
  К ним добавила клетчатую рубашку.
  Бластер в кобуре спрятала под неё.
  Бластер, конечно, можно носить на виду.
  Но не дорогущий бластер с рукоятью, усыпанной бриллиантами.
  
  ЕСЛИ БРИЛЛИАНТЫ НЕ СПРЯЧЕШЬ, ТО ИХ СПРЯЧУТ ДРУГИЕ.
  
   - Дрезна, - я не оглядывалась.
  Чувствовала её присутствие за собой. - Около джакузи гардеробная.
  Выбери себе по вкусу.
  По вкусу и функциональности.
   - Слушаюсь, моя командирша! - Дрезна ответила звонко.
  Я с удивлением оглянулась.
  Дрезна смеялась.
  "Вот Дрезна и оттаяла, - я обрадовалась. - Наконец.
  Но, кто знает, что у неё на уме.
  И на что она способна..."
   - Ася, - через пару минут Дрезна опустилась в кресло.
  Рядом со мной присела. - Можно, я поведу космолёт?
  Я умею!
   - Шутишь?
   - Шучу! - Дрезна заливалась смехом.
   - Дрезна!
  Я не думала, что ты умеешь смеяться.
  
   - СМЕХ БЫЛ СПРЯТАН ВО МНЕ.
  
   - Платье, - я посмотрела на Дрезну. - Довольно легкомысленное платьице.
  И сапожки.
  Сапожки не идут к платью.
  К этому платью.
   - Твоё платье.
  И сапожки твои.
  Всё на мне твоё!
  А, то что сапожки не подходят к платью...
  Так, может быть, платье не подходит к сапожкам.
  Но ты говорила, что нужно одевать то, в чем себя чувствуешь комфортно.
  И безопасно.
  Мне нравится.
  В этих сапожках и платье я, словно родилась.
   - Ты не надела нижнее белье...
   - Ася!
  Ты тоже.
   - Откуда ты знаешь, что я надела или не надела под штаны.
  Под ними не видно.
   - Я тебя знаю...
   - Дрезна!
  Ты не можешь меня знать.
  Я сама себя не знаю.
  А без нижнего белья ты...
  Платьице короткое.
  Если на ярмарке наклонишься, то все увидят.
  Будешь сверкать прелестями.
   - Я не стану наклоняться.
   - Дрезна!
  А, если уронишь?
   - Тогда ты поднимешь!
   - Размечталась Дрезна!
   - Тогда я присяду.
  И подниму.
   - Когда присядешь, зад оголится.
  Я так пробовала.
  Сто раз.
   - Ася!
  Не занудствуй!
  Я хочу покрасоваться!
  И...
  Никто на меня не будет смотреть. - Дрезна не огорчалась. - Я же не знаю, куда мы летим.
  Ты, Ася, не посвятила меня в свои дела.
  Я слышала только о ярмарке.
  А на ярмарке платьицу - место!
   - Мы... - Я прокашлялась в кулак.
  Тянула время. - Отправляемся на поиски клада.
  Пиратский клад.
  У меня есть карта.
   - Как здорово! - Дрезна захлопала в ладошки.
   - Дрезна!
  Я не узнаЮ тебя!
  Раньше, ты боялась, что пропустишь свою работу.
  Держалась за неё.
  А сейчас...
  Ты готова отправиться на край Вселенной.
  На неопределенное время.
   - Ася!
  Ты руководишь!
  Ты решаешь.
  Знаешь, как хорошо, когда за меня кто-то решает!
   - Знаю, - я пробурчала.
   - А работа?
  Я больше не желаю работать в госпитале!
  Раньше я держалась за зарплату.
  И за кухню госпиталя держалась.
  Чтобы прокормить моих питомцев.
   - Что же изменилось?
   - Ася!
  Ты не подумай.
  Я не собираюсь сидеть у тебя на шее.
  Но ты очень хорошо сказала Вернеру.
  Определила...
  
  МУЖЧИНА ДОЛЖЕН РАБОТАТЬ И СОДЕРЖАТЬ СВОЮ ДЕВУШКУ.
  
   - Вернер - твой мужчина?
   - Ася!
  Ты не сказала, что именно мой мужчина должен.
  
  ЛЮБОЙ МУЖЧИНА ДОЛЖЕН СОДЕРЖАТЬ ЛЮБУЮ ДЕВУШКУ.
  
  Вот, пусть Вернер и работает.
  А я...
  Я, конечно, своих собачек не оставлю, - Ася вздохнула. - Может быть, придется искать работу.
  Другую работу.
  Но...
  Вдруг, мы найдем клад?!! - Щечки Дрезны порозовели. - Ася?
  Ты тогда выделишь крохотулечку?
  Маленькую часть клада для моих животинок?
  Не для меня.
  Мне ничего не надо...
   - Мы - партнерши, - я выдавила из себя. - Нехотя.
  Так что тебе придется попотеть.
   - Попотеть с тобой я готова.
   - Но львиную долю клада я забираю себе.
   - Разумеется, Ася!
  "Может быть, Дрезна алчная?
  Она преобразилась.
  И попытается отнять у меня клад?
  Пусть только попробует.
  Я - космопиратка.
  С детства я закалена в отниманиях.
  И...
  Пусть Ася не думает, что, если делала мне массаж, то ей теперь всё можно.
  Можно от меня..."
  
  ПРОТИВОРЕЧИЯ СКРЕПЛЯЮТ ДРУЖБУ.
  
  Мы высадились на ярмарку.
  Космояхту я оставила под охраной.
  На спец стоянке.
  Была и общественная стоянка.
  Бесплатная.
  Но я не доверяла ярмарочному люду.
  Снимут амортизаторы с космояхты.
  А выставлять защиту на космолёты в общественных местах запрещено.
  Я подождала пять минут.
  Затем отправила код охране космостоянки.
  Подтвердила, что я отпускаю свой космолёт.
  Он нас доставил на ярмарку.
  И пока не нужен.
  Якобы я так экономила на стоянке.
  Космояхта...
  Моя космояхта сразу стартовала.
  Я почувствовала, будто ниточка между нами оборвалась.
  
  КТО НЕ РИСКУЕТ, ТОТ ОСТАЕТСЯ БЕЗ КЛАДА.
  
   - Ася? - Дрезна скакала рядом со мной.
  Подпрыгивала от избытка энергии. - Ярмарка!
  Я впервые на ярмарке.
  Вообще, у меня всё впервые.
  Спасибо тебе!
  Ты меня внесла в большой мир.
  На своих крыльях внесла.
   - Из сериала взяла фразу?
   - Да, Ася!
  Откуда же ещё!
  Но...
  За последние несколько часов ты как бы отдалилась от меня.
  Ведешь себя со мной как с чужой.
  Может быть, потому что ты продолжаешь винить себя?
  Винишь, что оставила Однацентовку и Бекки в госпитале.
   - Дрезна!
  Не лезь в мои дела! - Я резко произнесла.
  Потому что...
  Дрезна была права.
   - Или я тебе разонравилась?
   - Дрезна!
  Я не думала о том, что ты мне нравилась или не нравилась.
   - Наверно, ты не простишь мне, что я навязалась к тебе.
  Не простишь обмана.
   - Дрезна!
  Разве ты меня обманула? - Я остановилась.
  Воткнула кулачки в бока.
   - Йа...
  Я имею в виду, что ты можешь подумать, что я втерлась в твоё доверие...
   - Дрезна!
  Я не доверяю тебе.
  С какой стати я должна доверять человеку, с которым едва знакома?
  
  ДОВЕРЯЮТ ТОЛЬКО ТЕМ, С КЕМ ПРОШЛИ БЕДУ.
  
   - Беду я могу устроить!
   - Развлекаешься, Дрезна?
   - Ага!
  Ой, Ася! - Дрезна схватила меня за руку. - Белое и пушистое.
  И его едят.
   - Сахарная вата, - я не сразу поняла.
  Посмотрела на Дрезну. - Ты шутишь?
  Ты никогда не видела сахарную вату?
   - Не видела...
  И не пробовала.
  Вкусно?
   - Дрезна!
  Я не собираюсь с тобой нянчиться.
  Нянчиться, как с ребенком.
  Хотя бы потому, что я тогда буду выглядеть мамашкой.
  А я - молодая!
  Молодая красивая перспективная!
  Сладости можешь попробовать на борту.
  Когда вернемся на космояхту.
  Там тебе и сладкая вата.
  И мороженое.
  Что хочешь Ева приготовит...
   - А я хочу на ярмарке!
  Так вкуснее, когда ешь и смотришь на всех.
  А все на тебя смотрят!
   - Дрезна!
  Реально, ты, как ребенок.
  Выпрашиваешь.
   - Может быть, я никогда не была ребенком.
  
  НИКОГДА НЕ БЫЛА РЕБЕНКОМ ДО ЭТОЙ ЯРМАРКИ.
  
   - Эй, подружки! - Тут же нарисовался ухажёр.
  Белые волосы.
  Черная бородка.
  Взгляд наглый.
  Пронизывающий.
  Мне сразу не понравился его взгляд.
  Парень, словно раздевал нас взглядом. - Хотите?
  Я вас угощу сахарной ватой!
   - Хотим! - Дрезна засмеялась.
  Захлопала в ладошки.
  Посмотрела на меня.
  Виновато.
  "Почему бы и нет? - Я подумала. - А то я только запрещаю.
  И наставляю.
  Я же - лёгкая девушка!
  Дрезна права!
  Нужно удариться в детство!
  А то, что я подозреваю, что парень - мошенник - моё дело!
  
  ДЛЯ НАС, ДЕВУШЕК, ВСЕ МУЖИКИ - МОШЕННИКИ!"
  
   - Я - Борман, - парень поднёс нам сахарную вату.
  На палочках сладость.
  Для Дрезны - розовую.
  Для меня - белую.
  Я отметила, что парень не заплатил продавцу.
  Значит, они все свои.
  В сговоре.
  В каком-то сговоре.
  "Может быть, они просто соблазняют девушек.
  Или продают девушек на органы.
  Жухраям продают". - Я лизнула сахарную вату.
  Она расплавилась на моём языке.
   - Я - Дрезна!
   - Я - Ася! - Я всё же решила не портить праздник.
  Праздник для себя.
  Меня угостили.
  Я обязана радоваться!
  Тем более, что я не помню, чтобы мужчины меня просто так угощали.
  А Дрезну - тем более...
   - На ярмарку прилетели? - Борман вел ниточку знакомства.
   - Очень! - Я чихнула.
  Сахарная вата в нос попала.
   - Будь здорова, Ася! - Дрезна тут же сказала.
   - Будь здорова, Ася, - Борман подхватил.
   - Мы космокатер покупаем, - Дрезна выдала секрет.
  "Лишь бы не рассказала, что мы ищем клад пиратов, - я подумала.
  И тут же себя успокоила. - Ну, и что?
  Если Дрезна расскажет о кладе...
  Все в Империи ищут клады.
  А двум девушкам красавицам никто не поверит.
  Либо мы шутим.
  Либо глупенькие.
  Насмотрелись сериалов.
  О кладоискателях..."
  
  ИСКАТЬ НЕСУЩЕСТВУЮЩИЙ КЛАД ПРИЯТНЕЕ, ЧЕМ РАБОТАТЬ ЗА НИЩУЮ ЗАРПЛАТУ.
  
   - О!
  Как раз мои друзья продают космокатера, - парень воскликнул с энтузиазмом.
  "Ещё бы...
  Если бы мы сказали, что прилетели покупать картофель, - я подумала, - то он так же бы закричал, что его друзья продают картошку".
   - Нам нужен старенький космокатер, - я пропищала. - Но надежный.
  И не дорого!
   - Мои друзья, - Борман не удивился.
  Он облизал свои пальцы.
  Зачем? - Мои друзья, - он повторил для тупых.
  Глупыми считал нас.
  
  ВСЕ ГЛУПЫЕ, КРОМЕ САМОГО СЕБЯ. -
  
  Как раз продают космокатера подержанные.
  Но надежные.
  И не дорого!
   - Как интересно! - Дрезна расплывалась в улыбке. - А клоуны?
  Клоуны на ярмарке есть?
  Я никогда не видела клоунов.
  Но всегда мечтала посмотреть.
   - Дрезна... - Я хотела сказать - Какие, нафиг, клоуны.
  Но удержала себя за язык.
  Дрезна развлекается.
  А я...
  Йа должна расслабиться.
  Никто меня не подгоняет.
  Клад не убежит.
   - Клоуны - в балагане!
  Я вас свожу. - Парень терял терпение.
  Наверно, на каждую девушку у него отведено определенное время. - Потом свожу.
   - Мы бы хотели посмотреть на космокатера, - я помогла Борману. - Космокатера твоих друзей.
   - Ангар рядом, - Борман повел нас.
  Словно торопился. - Красавицы!
  Вы, откуда прилетели?
   - Из дома, - я промемекала.
  Ущипнула Дрезну.
  Я не хотела, чтобы она ляпнула глупость.
   - Все мы из дома!
  Что-нибудь будете еще покупать?
  Кроме космокатера? - Парень прощупывал нас на наличие денег.
   - Еду для животных!
  Для животного! - Дрезна раскрылась.
   - У меня знакомые.
  У них самая лучшая еда для животных, - Борман даже не спросил, какие у нас животные. - Самая качественная.
  Очень.
  И не дорого.
  Для вас друзья сделают скидку.
   - Было бы прекрасно! - Я ответила воодушевленно. - Скидки я люблю.
  
  ВСЕ ДЕВУШКИ ПОПАДАЮТСЯ НА СКИДКИ.
  
   - Наш ангар, - Борман отодвинул ворота. - Проходите, девушки.
  Только после вас.
   - Спасибки, - Дрезна проскользнула в тьму ангара.
  Я помедлила.
  Может быть, я напрасно волнуюсь.
  Подозреваю Бормана в мошенничестве.
  А его друзья, действительно, торгуют космокатерами.
  Ворованными.
  С перебитыми номерами движков.
  Что мне и надо...
   - О, как у вас просторно! - Я перешагнула порожек.
  Руку держала на поясе.
  Если что - успею выхватить бластер...
  В ангаре стояли космокатера.
  Разные.
  С виду новенькие.
  Но была и парочка ржавых.
  С заплатами на бортах.
   - Друзья! - Борман развел руками. - Познакомьтесь.
  Ася и Дрезна!
  Мои знакомые.
  Ася и Дрезна - мои друзья.
  Рохас, Пульман и Сантьяго.
   - Очень приятно! - я улыбалась друзьям Бормана.
  Они сидели за столом.
  Играли в карты.
  На столе, кроме карт, стояла бутыль виски.
  Трехлитровая бутыль.
  Дешевое виски.
  Многие космопираты пьют его.
  Но "друзья" не были космопиратами...
   - Что же девушки хотят? - Рохас поднялся из-за стола.
  Запустил пятерню в бороду.
  Борода густая.
  Нечищеная борода.
  За Рохасом встали и Пульман с Сантьяго.
  Сантьяго подошел ко мне.
  Дохнул в лицо перегаром.
  
  ПЕРЕГАР - ВИЗИТНАЯ КАРТОЧКА СОЛИДНОГО МУЖЧИНЫ.
  
   - Что же красавицы хотят купить?
   - Космокатер! - Борман стоял за мной.
  Мне ситуация не понравилась.
  Но я могла в любой момент выхватить бластер.
  Дрезна подошла к ближайшему космокатеру.
   - А красненьких у вас нет? - голосок Дрезны стал тонким.
  Истончился голосок.
   - Чего красненьких? - Бородач не понял.
   - Красненький космокатер, - Дрезна пояснила. - Чтобы я нажала ножкой на педальку.
  А он полетел.
  И, чтобы все девки мне завидовали.
  "Что за чушь Дрезна несет? - Я посмотрела на... подружку.
  Подружка по делам... - Или я её не раскусила?
  Может быть, она - агентка Имперской Тайной Канцелярии?
  Нет. - Я покачала головкой. - Тайная Имперская Канцелярия не будет тратить время на собак.
  Слишком сложная схема.
  И ненужная.
  Может быть, Дрезна, действительно, мечтает о красненьком космолете?
  Как моя космояхта".
   - Их есть у нас, - Пульман ответил вальяжно. - А деньги у вас найдутся, девочки?
  Хороший космокатер стоит хороших денег!
  
  ВСЁ ХОРОШЕЕ ХОРОШО СТОИТ.
  
   - Мы - бедные студентки, - я проблеяла. - Но деньги скопили.
  Немного.
  Мы бы хотели посмотреть на катера.
  Можно?
   - Но сначала мы желаем взглянуть на деньги.
  На ваши деньги.
   - Нет! - Я пищала. - Так не делается.
  Мы выбираем.
  Потом оплачиваем... - Я увлеклась.
  Потеряла бдительность.
  Но я и не напрягалась.
  Потому что разговор шёл предварительный.
  Сантьяго молниеносно запустил руку под мою рубашку.
  И...
  Вытащил бластер.
  Мой бластер.
  Тут же на него направил прибор:
   - Не бедненькие вы, студентки! - Сантьяго заржал. - Бластер...
  Затворник из золота.
  Рукоять платиновая.
  Платина с бриллиантами.
  Ты думала, что пройдешь к нам с оружием? - Сантьяго презрением плюнул мне под ноги.
  
   - НА ХАТЕ НЕ ПЛЮЮТСЯ, -
  
  Я пробормотала.
  Плохая примета.
   - Умная какая! - Сантьяго ещё раз плюнул.
  Он не верил в приметы? - У нас датчики на входе.
  Никто с бластером не пройдёт.
  Мы сразу тебя засветили.
  Зачем тебе бластер?
  Милка...
   - Я не Милка.
  Я - Ася.
  Мне папик бластер подарил! - Не говорить же, что я бластер из бутика увела...
  Я кусала губки.
  Но ничего не могла поделать.
  Как только Сантьяго рванулся, Борман схватил меня за локти.
  Держал крепко.
  Профессионально.
  "Ну, я и дура, - я ругала себя. - Космопиратку подловили".
  Я скосила глаза на Дрезну.
  Она стояла растерянная.
  Ротик буковкой О.
  Дрезна подошла ко мне.
   - Ася?
  Откуда у тебя бластер?
  Дорогой?
  Ты мне о нём не рассказывала.
  
  ПОДРУЖКИ ДОЛЖНЫ ДЕЛИТЬСЯ САМЫМ ДОРОГИМ!
  
   - Агага! - мужики заржали. - Утаила от подружки!
  Папик подарил.
  А она прикарманила.
  Речь шла обо мне...
  Что я обманула Дрезну.
  Я наливалась злобой.
   - Ой! - Дрезна наклонилась. - Шнурок развязался.
  "Какой шнурок? - Я почувствовала начало.
  Что-то шло не так.
  Дрезна клоунировала?
  Нет на моих сапожках шнурков..."
  Наклониться-то она наклонилась.
  А платьице короткое задралось.
  Как я и предсказывала.
  Дрезна не стала приседать...
  Чтобы завязать
  Голая попка моей подружки засветилась.
  
  ДАЖЕ ЛЮБЫЕ БАНДИТЫ - В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ - МУЧЖИНЫ.
  
  Рохас, Сантьяго и Пульман перенесли внимание с меня на Дрезну.
  На попку Дрезны.
  Даже Борман ослабил хватку.
  Я воспользовалась случаем.
  Шанс минимальный.
  Но, если стоять, то шансов, вообще, не будет.
  Я ударила ногой.
  Каблуком правой туфельки по лодыжке Бормана.
  Борман взвыл.
  Он сразу потерял ко мне интерес.
  Его начала интересовать только его нога.
  Каблучок мой тонкий.
  Из титанового сплава.
  Борман отпустил мои руки.
  Я рванулась к Сантьяго.
  Хотела у него выхватить мой бластер.
  Но не успела.
  Я не успела.
  А Дрезна успела...
  Она не распрямилась.
  Стояла в наклоне.
  Не тратила зря время на эффектные позы.
  Снизу вверх чем-то ударила в низ живота Сантьяго.
  Сантьяго улыбался пять секунд.
  Взглянул вниз.
  
  БОЛЬ НЕ СРАЗУ ИЗ МОШОНКИ ДОХОДИТ ДО МОЗГА.
  
  Рохас и Пульман недоумевали.
  Не могли понять, кто из нас более опасен.
  Я или Дрезна.
  Но на всякий случай потянулись к своим бластерам.
  Сантьяго завопил:
   - Сволочь!
  Прямо в яйца воткнула... - Из его низа хлынула кровь.
  И Сантьяго, как и Борман, потерял интерес к битве.
  Он думал только о дырке внизу.
  Я забрала свой бластер.
  Направила на Рохаса.
  И на Пульмана.
   - Один бластер на двоих, - я пояснила. - Широкий выброс пальмы.
  На всех вас хватит. - Я отбежала от Бормана.
   - Ты ещё пожалеешь, - Борман с ненавистью смотрел на меня.
  Но говорил сквозь пелену боли.
  
   - ПОЖАЛЕЮ, НО НЕ ТЕБЯ!
  
  Я должна была сказать красивое.
  И сказала.
  Хоть как-то оправдалась за своё поражение.
  За свою ошибку отыгрывалась.
   - Дружки!
  Встали вместе! - я кивнула Борману.
  Он покорно подошёл к Рохасу, Пульману и Сантьяго. - Друзья воссоединились. - Я покачала головкой. - Быстренько бросьте бластеры на пол.
  Живо! - Я приказала.
  Командным голосом космопиратки скомандовала. - Три бластера. - Я усмехнулась. - Думаю, что у вас и ножи припрятаны.
  Нож в рукаве.
  
  БЕЗ НОЖЕЙ БАНДИТЫ В КАРТЫ НЕ ИГРАЮТ.
  
  Дрезна!
  Закинь бластеры подальше.
   - Да, Ася! - Дрезна отбросила бластеры.
   - Дрезна!
  Один бы себе оставила.
  Отстреливаться.
   - Я никогда не пользовалась бластером.
  Не умею.
   - Дрезна!
  Зачем ты призналась.
  При бандитах! - Я вскрикнула.
  Вообщем, вели мы себя не профессионально.
   - Тогда нужно забрать три.
  Трофеи.
  А йа... - Дрезна собрала бластеры.
  Держала их в руках.
  Как початки кукурузы держала.
   - Мы вызовем космополицию, - Рохас пропищал.
   - Ну да, ну да!
  Вы вызовете космополицию! - Я заржала.
  Заржала - не засмеялась. - Что вы им скажите?
  Что хотели ограбить двух студенток?
  И у вас ни одного космокатера нет законно оформленного.
  Бандиты вы!
   - А ты, кто? - Пульман ответил с презрением.
  Сделал шаг ко мне.
   - Кто мы? - Я отступила на шаг. - Пульман!
  Стой на месте.
  Иначе я...
   - Ничего ты иначе. - Пульман скривил лицо.
  Рохас тоже ожил.
  Глазки заблестели.
  "Думает о том, как взять реванш..." - Я догадалась.
  Даже Сантьяго и Борман на миг забыли о своих дырках.
  Новые дырки в телах.
  
  НОВЫЕ ДЫРКИ В ТЕЛЕ - НЕ ОЧЕНЬ ХОРОШО.
  
   - Да она не умеет стрелять! - Пульман меня провоцировал.
  Продолжал движение.
  Уже приблизился на опасное расстояние.
  Опасное - для меня. - Они не умеют.
  Хватайте, их, пацаны! - И бросился ко мне.
  Подумал, что бросился.
  Я нажала на кнопку.
  Плазма бластера вылетела под ноги бандитов.
  Но...
  Я плохо знаю физику.
  Где-то слышала, что угол падения равен углу отражения.
  Что означает - не пойму.
  Но физика сыграла.
  Каким-то образом часть плазмы отразилась от пола.
  Бетонный пол.
  И прошла через ноги.
  Ноги наших обидчиков.
  Ноги испарились.
  До коленей.
  По крайней мере, Борман уже может забыть о дырке в голени.
   - Плазма остановила кровь, - Дрезна выступила, как медичка.
  Она была бледная.
  Но держалась. - Вы не умрете от кровотечения.
   - А ноги...
  Ноги новые сделаете, - я как бы оправдывалась. - Денег у вас много.
  Наверное...
  Сами виноваты.
  Вы виноваты.
  Не трогали бы нас...
  Мы бы у вас космокатер купили.
   - А теперь заберем бесплатно! - Дрезна размораживалась.
   - Дрезна?
   - Да, Ася.
  Я посмотрю космокатер.
  Ты за этими проследи.
  Герои! - Я плюнула под ноги Сантьяго.
  Отомстила.
  За то, что он мне плевал.
  Нуууу.
  Как под ноги.
  Под его оставшиеся колени плюнула. - Сантьяго!
  Я же говорила, что плевать на хате - плохая примета.
   - Ты сама плюешься! - Сантьяго застонал.
   - Не моя хата! - Я нашла себе оправдание.
  У девушки в кармане всегда есть оправдание.
  
  ДЕВУШКЕ МОЖНО, КОГДА НЕ РАЗРЕШАЮТ.
  
  "Нам нужен катер неприметный, - я прогуливалась по стоянке. - Серенький.
  Или черный.
  Можно со следами ржавчины. - Я правильно думала.
  И...
  В итоге выбрала. - Лимонный.
  Ярко-желтый.
  Ядовитого цвета.
  Его в космосе за сто световых лет видно будет.
  Ну и что, - я пожала плечами. - Имею право...
  Как только его Дрезна оценит?"
   - Дрезна? - Я на катере подлетела.
  Оставила его с работающим движком.
  На всякий случай. - Йа...
  Решила тебе показать космокатер.
  Разумеется, что мы не выберем его.
  
  ПОРЯДОЧНЫЕ ДЕВУШКИ СЕБЯ НЕ ВЫСТАВЛЯЮТ.
  
   - Желтенький? - Дрезна с вопросом посмотрела на меня. - Но нам нужен катер неприметный.
  Серенький.
  Или коричневый.
  Чтобы сливался на фоне Космической пыли.
   - Я тоже так думаю.
  Просто подогнала его, чтобы ты посмеялась.
  Какие же дураки пользуются подобным...
   - Да уж, - Дрезна пожала плечами. - Он вызывающий.
  Немилосердно яркий.
  Но...
  При других обстоятельствах...
  Я бы попробовала.
  Я не разбираюсь в комокатерах.
   - Я тоже.
  При других обстоятельствах, - я кивнула. - Например, подурачиться.
  Или на карнавал... - Я посмотрела на Дрезну.
  Мы долго сдерживались.
  И...
  Не выдержали.
  Завизжали.
  Захлопали в ладоши!
  Подпрыгнули.
  Стукнулись грудью о грудь. - Берем лимончик!
   - Да!
  Да!!
  Да!!! - Дрезна тоже ликовала.
  Мы взяли лимонный космокатер.
  
  ЧЕМ ЯРЧЕ, ТЕМ СВЕТЛЕЕ.
  
   - Девки!
  Какие же вы, девки, дуры! - Рохас нашёл в себе силы.
  Лучше бы не тратил силы на ругань. - Этот катер нельзя брать.
  Возьмите любой.
  Кроме него.
   - Почему нельзя? - Я воткнула кулачки в бока. - Мы - девушки.
  Нам всё можно.
  Мы победительницы!
  А вы - слабое звено.
  Вы в пролёте.
   - Пусть летят на нём, - Пульман хрюкнул. - Рохас.
  На катере твоём бабы улетят. - И заржал.
  Смех сквозь пену.
  Кровавая пена.
   - Ядвига мне голову оторвет! - Рохас взвыл. - Скажет, что я своим девкам...
  Другим девкам её катер подарил.
   - Так катер принадлежит твоей девушке? - Я раскрыла ротик.
  Посмотрела на Дрезну.
  За советом.
  Но Дрезна отфутболила вопрос мне.
  Не хотела принимать решение?
  Или берегла мою честь командирши? - Тем лучше! - Я вошла в космокатер.
  Проверили передатчик.
  Связь в рабочем состоянии.
  Потому что нужно будет потом связаться с моей космояхтой. - Рохас.
  Пусть тебе невеста оторвет голову.
  Ты заслужил! - Я помахала ручкой.
  Дрезна запрыгнула в космокатер.
   - Ася!
  Здесь тесновато.
   - Космокатер на одного, - я пояснила. - На одну.
  Обычно так многие космокатера сделаны.
  
  ЗАЧЕМ БРАТЬ С СОБОЙ ЛИШНИЙ ГРУЗ ЧЕЛОВЕКА?
  
   - Мы не толстые! - Дрезна сидела плотно ко мне.
  Её бедро было горячее.
   - Рохас! - Я подняла катер.
   - Шо тебе, воровка?
   - Передавай привет своей подружке.
  Ядвиге! - Я помахала ручкой.
  И мы...
  Стартовали.
  Через пару гипер прыжков я заглянула в голограмму.
  Мои файлы.
   - До первой цели один прыжок.
  Нас не отследят.
   - Ася?
  Может быть, плохая идея?
   - Дрезна?
  Что за плохая идея?
  
  ВСЕ ИДЕИ ХОРОШИЕ, ПЛОХИМ БЫВАЕТ ОТСУТСТВИЕ ИДЕЙ.
  
   - Мы забрали космокатер девушки.
   - Ну и что?
  Мы сами девушки.
  - Ядвига поймет.
   Если бы мы улетели на космокатере бандитов...
  То они бы пережили.
  Космополицию не вызвали бы.
  Но девушка...
  Мы же непредсказуемые.
  Ядвига может направить на наши поиски Тайную Имперскую Канцелярию.
  Или ещё что хуже сделает.
   - Что может быть хуже Тайной Имперской Канцелярии, - я оторвалась от карты звездного неба.
   - Сама девушка.
  Если Ядвига захочет отомстить.
  И вернуть свой космокатер.
   - Дрезна?
   - Да, Ася!
   - Мы же с тобой устроили совет.
  Ты - тоже совет.
  Я не диктатор...
  Ты согласилась на лимонный космокатер.
  Что же ты сейчас отступаешь?
   - Йа...
  Я тогда не подумала.
  Действовала на инстинкте.
  
  ЯРКОЕ ПРИТЯГИВАЕТ БАБОЧЕК И ДЕВОЧЕК.
  
   - Мы - партнерши.
  Мы ищем клад.
  Мы - сотрудницы.
  Ты признаешь, что сделала ошибку?
   - Да.
   - Что ты предлагаешь?
  Дрезна?
  Чтобы мы вернулись?
  И поменяли у тех бандитов космокатер?
  На другой?
   - Не знаю, - на Дрезну было жалко смотреть.
  Она металась.
  Не хотела меня обидеть.
   - Голосуем? - Я задрала подбородочек. - Кто за то, чтобы лететь дальше.
  И не менять космокатер? - Я подняла руку.
  И...
  Дрезна тоже подняла руку.
   - Дрезна!
  Ты же должна была проголосовать за другое.
   - Ася!
  Я должна быть, как ты! - Дрезна тоже задрала подбородочек. - Я во всём хочу тебе подражать.
   - Славно мы решили, - я сыронизировала. - Дрезна?
   - Да, Ася!
   - Ты вжимаешься в меня.
  Стиснула пальцами мою коленку.
  Я не против.
  Но...
  Больновато...
   - Ася!
  Прости! - Дрезна убрала руку. - Я от волнения.
  В космокатере так страшно.
  Вернее - непривычно.
  В космояхте не так виден космос.
  А из космокатера полный обзор.
  На нём все прозрачное.
  Кроме тех частей, которые покрашены в лимонный цвет.
  Я боюсь.
  Немного.
  Но в то же время меня раздирает.
  Раздирает радость!
  Я становлюсь безбашеной.
  Космос меня опьяняет.
   - Он такой, - я засмеялась. - Космос Всемогущий.
  Он дикий!
  Но его можно приручить.
  На время приручить.
  И...
  Если тебе так удобнее, то держись за меня.
  Пока привыкнешь...
  
  ЛУЧШЕ СПОКОЙСТВИЕ, ЧЕМ СОЙТИ С УМА В ОДНОМ КОСМОКАТЕРЕ.
  
  Через три минуты космокатер опустил нас на первую точку.
   - Всего двадцать пять вариантов, - я рассказывала Дрезне. - Ева подсчитала.
  И то...
  Даже двадцать пять вариантов не дают гарантии.
  Гарантии, что мы найдем клад.
  Всё в воздухе витает.
   - Мне кажется, что здесь нет воздуха, - Дрезна округлила глазища.
  Смотрела на астероид.
   - Я образно сказала.
  Возможно, что космопираты оставили клад на астероиде.
  Не исключаю, что давным-давно астероид был планеткой.
  С пальмой.
  И пираты зарыли клад под пальмой.
  Потом звездный ветер сорвал атмосферу с планеты.
  Она превратилась в астероид.
  
  ЛЮДИ СТАНОВЯТСЯ МУМИЯМИ, ПЛАНЕТЫ - АСТЕРОИДАМИ.
  
   - Я никогда...
   - Дрезна.
  Я уже слышала, что ты - никогда.
  Я от тебя и не требую, чтобы ты - когда.
  Сейчас наденем скафандры.
  Предупреждаю!
  Скафандры - самая надежная штука во Вселенной. - Я вспомнила, как Однацентовка и Бекки лежали в рваных скафандрах.
  Но не стала пугать Дрезну. - Скафандр идеально ложится на голое тело.
  Подстраивается под фигуру человека.
  Но и на одежду тоже неплохо подгоняется.
  Правда, с небольшими неудобствами...
  Не так часто человек оказывается голым, без одежды.
   - Поэтому ты ходила по космояхте голая?
  Ася?
   - И поэтому тоже, - я пробурчала. - Но в космокатере не развернуться.
  Мы не сможем раздеться.
   - Я смогу, - Дрезна извернулась.
  Стянула платье через голову.
  И...
  Осталась голая. - Сапожки тоже снимать?
   - Сапожки?
  Нет!
  Сапожки оставь.
  Ты же в них ножик прячешь...
  Кстати, почему мой бластер приборы бандитов определили, увидели, а твой нож просмотрели?
  Нож - тоже оружие!
  Дрезна!
  Расскажи подробнее.
  Откуда у тебя нож?
  Ты выглядела тихоней.
  А мужику сразу ножом в яйца заехала.
  И даже не потеряла сознание.
  Я думала, что ты другая.
  Робкая.
  Спокойная.
  Не стесняйся, рассказывай!
  У нас время есть.
  Я должна знать, на что ты ещё способна.
  Что мне от тебя ждать...
  
  В ОДНОЙ ЛОДКЕ ТОПОРАМИ НЕ РАЗМАХИВАЮТ.
  
   - Йа...
  Ася!
  Если ты меня подозреваешь...
  То - напрасно! - Дрезна опустила головку. - Нож сделан из биокости.
  Его детекторы пропускают.
  Они принимают его за кость человека.
   - А он - не кость?
  Не кость человека?
   - Ася!
  Ты что? - Дрезна округлила глазища. - Как можно?
  Просто материал под кость.
   - С первым вопросом ясно.
  Нож невидимый.
  Невидимый для детекторов.
  Второй вопрос - зачем тебе нож?
   - Я всегда с собой ношу ножик, - Дрезна опустила головку.
  Словно она виновата. - Я же хожу по пятнадцать миль.
  Пятнадцать с работы.
  И пятнадцать до работы.
   - И еще ты во время работы домой забегала.
  Чтобы покормить и выгулять собак.
   - Да... - Дрезна пропищала. - Мой путь проходит мимо свалки.
  Городская свалка.
  Там всегда копошатся бомжи.
  Тёмные личности.
  Они иногда пристают.
  Поэтому мне нужен нож.
   - Ты зарезала бомжа?
  Или воткнула ему нож в мошонку?
   - Ася! - Не пугай меня! - Дрезна трясла головкой.
  Очаровательная головка. - Йа...
  Я только погрозила пару раз.
  И один раз...
  Но там рана небольшая была.
  Зато бомжи стали меня уважать.
  Даже здоровались.
  Но нож я все равно носила.
  Если маньяк...
  Или новые бомжи появятся.
   - Привычка носить нож в обуви, - я кивнула. - Хорошая привычка.
  Мы, космопираты, тоже носим с собой кинжалы.
  Но обычно - на поясе.
  В туфельку хороший кинжал не поместится.
  
  ХОДИТЬ В ОБУВИ С НОЖОМ, ВСЁ РАВНО, ЧТО ПО ЛЕЗВИЮ НОЖА ХОДИТЬ.
  
   - Нож должен проходить через детекторы, - Дрезна повторила. - У нас в госпитале стоят автоматы.
  Чтобы никто оружие не пронес.
  Так я обманывала детекторы.
  Поэтому мой нож не засекли датчики бандитов.
   - Кристальная правда! - Я потянулась. - А резать людей тебя научили на курсах медсестер...
   - Конечно...
  Мы занимались в анатомическом театре.
  Препарировали трупы.
  Я привыкла.
  И иногда живых резала.
  Пациентов.
  Если доктор был занят.
  
  РАЗРЕЗАТЬ ЧЕЛОВЕКА - НЕ СЛОЖНАЯ ЗАДАЧКА.
  
   - Ты опасная, Дрезна.
   - Нет.
  Я на инстинктах воткнула нож в Сантьяго.
  Ему в низ.
  Просто представила, что он - бомж.
  Бомж, а не бандит.
  Бомж маньяк, который угрожает мне.
  Нам угрожает.
   - Дрезна, - я протянула.
  Тщательно подбирала слова. - Ты спасла мне жизнь.
   - Я нам жизни спасла.
  И чести спасла...
  Но я так не считаю.
  Я уверена, Ася, что ты бы сама вывернулась.
  Ты - космопиратка.
  Опытная.
  Ты и вывернулась.
  Что я бы делала без тебя?
  Одного бандита напугала.
   - Пырнула ножом...
   - Напугала.
  А другие меня бы добили.
  Ася!
  Благодаря тебе мы выжили!
   - А ловко ты им попку показала! - Я засмеялась.
  Не стала отказываться от славы.
  От нахлынувшей славы. - Отвлекающий маневр.
  Бандиты обалдели от счастья!
   - Правда? - Лицо Дрезны осветилось улыбкой. - Им понравилось?
   - Очень!
   - А тебе?
   - Дрезна! - Я погрозила ей пальчиком. - Круто мы их!
   - Так им и надо! - Дрезна смеялась.
  И я смеялась.
   - Дрезна!
  У тебя соски затвердели.
  Вызывающе смотрят.
  И сиськи налились.
  В скафандр не поместятся! - Я продолжала смеяться.
  Пошутила.
  Дрезна шутку не поняла.
   - Йа...
  Я возбудилась на Звезды.
   - Возбудилась?
   - Да!
  Сражение!
  Открытый космос.
  Я на космос, наверное...
   - Дрезна! - Я продолжала развлекаться. - Представь...
  Сейчас с нами свяжется Однацентовка.
  Мы уже убедились, что она найдет меня в любой точке Вселенной.
  Найдет, чтобы поиздеваться.
  Взломает связь.
  И увидит, что ты голая сидишь.
  Сиськи набухли.
  Твои сиськи.
  И ты прижимаешься ко мне.
  Что Однацентовка подумает?
  И скажет? - Я продолжала ржать.
  Не как конь ржала.
  А - как кобылка.
  Молодая, стройная кобылка.
   - Ася!
  Ты же сама сказала, что в скафандре комфортнее без одежды..
  И смеешься надо мной.
   - Главное, чтобы тебе было хорошо, - я пробормотала. - Приготовься.
  Сейчас вылетят скафандры!
   - Больно будет?
   - Попробуй, - я активировала голограмму.
  Нас облепили скафандры.
  Мгновенно.
  
  В КОСМОСЕ НЕЛЬЗЯ ЖДАТЬ НИ СЕКУНДЫ.
  
   - Ася?
  Ты меня слышишь?
   - Слышу.
  И вижу.
   - Дышать можно?
   - Дрезна!
  Если люди не дышат, то они умирают.
  Либо уже мертвые.
  В скафандре не стесняйся.
  Он всё расщепит на атомы.
   - Даже...
  Туалет?
   - Разумеется.
  Мы, девушки, в туалет не ходим.
  Мы - феи!
  Воздушные создания.
  Мы сотканы из облаков.
  Но... - Я прервала глупую шутку.
  Выскочила на астероид: - Лопату не взяли.
  Вдруг, копать придется.
  Глубоко клад зарыт.
   - Лопата не поможет, - Дрезна притопнула. - Почвы нет.
  Сплошной камень.
  Монолит.
   - Дрезна!
  Ты не прыгай.
  И не топай.
  Притяжение на астероиде маленькое.
  Улетишь в открытое пространство! - Я захихикала.
   - Ой! - Дрезна схватила меня за руку.
  Словно мы вдовем не можем улететь.
   - Не бойся.
  ИИ космокатера за нами следит.
  Он нас спасёт. - Я успокоила Асю.
   - С чего начнем поиски?
   - Ася!
  Космопираты зарыли клад.
  Чтобы клад найти, - я оглядывалась по сторонам, - нужно думать, как космопират.
  Я - космопиратка. - Я сделала два шага к воронке.
  Ямка от метеорита. - Скала.
  Скала выходит на звезду.
  Свет делает камни загадочными.
  Загадочными и таинственными.
  На противоположном конце видны сланцы.
  Я бы искала пещеру.
  
  ПЕЩЕРЫ НЕ УМИРАЮТ НИКОГДА.
  
  У космопиратов тяга к пещерам.
  Мы свои жилища тоже называем пещерами.
   - Вы живете в пещерах? - В голосе Аси восторг.
  Полнейший восторг!
  Очень!
   - Мы живем нормально.
  Только называем жилища пещерами.
  Так принято.
  У космопиратов много традиций... - Я прошла несколько шагов. - Всё.
  Можно улетать.
   - Но мы же не осмотрели весь астероид.
   - Дрезна!
  Если во Вселенной рассматривать каждый астероид, то Времени Вселенского не хватит.
   - Тогда...
  Может быть, пролетим на коскоматере?
  Облетим астероид.
  Сверху посмотрим.
  Вдруг, увидим пещеру?
   - Дрезна? - Я с удивлением на неё посмотрела. - У тебя ум!
  Аналитический ум.
  Правда, я не знаю, что означает - аналитический... - Я вошла в космокатер.
  Подождала Асю. - Полетели. - И заодно сказала бортовому компьютеру. - Мы ищем необычное.
  Необычное для астероида.
  И пещеру ищем. - Я почувствовала себя кладоискательницей.
  Настоящая!
  Мы потратили на астероид целый час.
  Проверили две пещеры.
  И...
  Нашли башмак.
  Не ботинок, а - башмак.
  Древнейший башмак.
  Откуда он взялся на астероиде?
  Звездным ветром принесло?
  
  СТАРЫЕ БАШМАКИ ЕСТЬ ВЕЗДЕ ВО ВСЕЛЕННОЙ.
  
  Затем мы полетели на вторую точку.
  Она оказалась планетой.
  Обитаемая планета.
  Захолустье на окраине Империи.
   - Здесь можно без скафандров, - я освободила нас от дополнительной защиты. - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - Не забудь надеть платье.
  А то ты уже...
   - Я что?
  Дурочка что ли?
   - Не знаю, не знаю, - мы веселились. - Выскочила из космокатера голая.
   - Я не хочу тебе локтем в глаз заехать, Ася.
  Когда буду одеваться.
  Поэтому переоденусь вне катера.
   - Ты на ходу придумала! - Я бросила Дрезне её платье.
   - Девушки! - Из кустов послышалось.
  Затем вышло.
  Непонятное.
  Оно.
  Балахон из мешковины.
  Соломенная шляпа.
  На ногах деревянные ботинки.
  В руках оно держало посох.
   - Да!
  Мы - девушки! - Я оглянулась назад.
  На всякий случай.
  Не подкрадывается ли сзади другое оно.
  Случай с бандитами меня научил.
  Научилась быть осторожная. - А, ты, кто?
  
  ЧТОБЫ С КЕМ-ТО РАЗГОВАРИВАТЬ, НУЖНО БЫТЬ РАЗУМНЫМ...
  
   - Я - Ольбумрао!
   - Ольбумрао?
  Женщина или мужчина?
   - Йа - юноша! - Оно ударило кулаком в грудь.
  От рубища поднялось облако пыли. - Вы - красавицы!
  Я на вас жениться!
   - Согласна! - Я кивнула.
  Какое предложение, таков и ответ. - Женимся завтра.
  Сегодня мы отдыхаем.
  Мы - туристки!
  Ольбумрао?
  А где у вас пальма?
  Древняя пальма! - Я не могла отказаться от пальмы.
  Уверена, что космопираты зарыли клад под пальмой.
  Хотя...
  Клад мог находиться в любом месте.
   - Сначала посетите нашу деревню, - Ольбумрао уже считал себя нашим мужем. - Большая деревня.
  В ней живет староста.
  У нас много торговли.
  Есть даже яма с углями.
  Вам выделят хижину.
  Специальная женщина приготовит вам еду.
  И искупает вас.
  Прогонит других женихов.
  А они будут надоедать.
  Обязательно. - Ольбумрао говорил медленно.
  Словно мы тупые.
  И не поймем.
  
  ЕСЛИ ГОВОРИШЬ МЕДЛЕННО, ТО ЭТО ЕЩЕ НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО ТЕБЯ ПОЙМУТ.
  
  Ольбумрао пошёл впереди.
  Кивал головой.
   - Дрезна, - я прошептала. - Я желаю только одного.
  Найти здесь клад.
  И улететь.
   - Да ты шо?
  Ася! - Дрезна дурачилась. - А выйти замуж?
  Ольбумрао обидится.
   - Дикари! - Я фыркнула. - Из-за тебя он влюбился.
  В нас влюбился.
  И выбрал женами.
  Взял в любимые жены.
  Ты голая маячила.
  А он из кустов подсматривал.
  И там в тебя влюблялся.
   - Ася, - Дрезна отвечала в тон мне. - Ты же одетая была.
  Представляешь, как он возбудится, когда увидит тебя голую!
  Если уже возжелал тебя в одежде! - Дрезна остановилась.
  Потому что Ольбумрао остановился.
  И я тоже остановилась.
  
  НЕ НАДО ИДТИ, КОГДА ВСЕ СТОЯТ.
  
   - Ваша хижина, - Ольбумрао кивнул на стог сена.
  С гордостью на нас посмотрел.
  Словно предложил Императорский люкс в супер отеле. - Ведро и палка.
  На случай, если вам понадобится что-нибудь.
  Постучите палкой по ведру.
  К вам прибежит Жундзе.
  Я скажу, где меня можно найти.
   - Угу! - Я кивнула.
  Мне не терпелось остаться одной.
  Но и найти клад тоже не терпелось. - Ольбумрао!
  Нам уже понадобится.
  Сейчас понадобилась пальма.
   - Пальма? - у Ольбумрао дернулась щека. - Берегите свою честь, жены! - Дикарь сказал.
  И ушёл.
   - Даже имена не спросил у своих жен, - Дрезна скривила лицо.
   - Я предлагаю, - я прошла в хижину. - Вызовем космокатер.
  Полетаем над планетой.
  Найдем пальму...
   - Ася! - Дрезна покачала головкой.
  Очаровательная головка. - Кругом джунгли.
  Пальм миллионы.
  Нам же нужна определенная пальма.
  Пальма, под которой клад зарыт.
   - Наш... муж, - я захихикала. - Знает об этой пальме.
  У него щека дернулась.
  Но он не расскажет.
  Мужчины упрямые.
  Он будет думать, что с помощью пальмы удержит нас.
  И укротит.
  
  МУЖЧИНА НИКОГДА НЕ ДЕЛИТСЯ СЕКРЕТОМ С ДЕВУШКОЙ.
  
  Поэтому...
  Мы найдем девушку.
  Девушка, которая влюблена в Ольбумрао.
  Скажем ей, что Ольбумрао берет нас в жены.
  Но мы улетим...
  Если найдем пальму.
  Ту пальму...
   - А найдется девушка, которая любит этого?
  Огородное пугало... - Дрезна произнесла с сомнением.
  
   - НА КАЖДОГО МУЖЧИНУ НАЙДЕТСЯ СВОЯ ДЕВУШКА.
  
  Я подняла ведро.
  Постучала по нему палкой.
  На зов прискакал старичок.
  Голый.
  Совершенно.
  Скрюченный.
   - Ты - Жужу? - Дрезна округлила глазища.
   - Я - Жундзе.
  Ваш помощник.
   - Мы думали, что нам прислуживать будет женщина, - я озвучила сомнение.
   - Все бабы - дуры! - старичок подпрыгнул.
  Захихикал.
   - Остеохондроз, сколиоз, гепатит, - Дрезна шептала.
   - Дрезна?
  Ты колдуешь?
  Произносишь заклинание? - Я удивилась.
   - Перечисляю болезни Жундзе, - и добавила, - слабоумный.
   - Нельзя обижать пожилых людей! - Я посмотрела на Дрезну.
  Строго взглянула.
  С укоризной.
  Присела перед стариком на корточки. - Жундзе!
  Милый!
  Скажи, пожалуйста...
  Ваш Ольбумрао...
  В него какая-нибудь девушка влюблена?
  Из ваших?
  Кроме меня и моей подруги...
   - Я - Жундзе! - Старичок подхватил ведро.
  В ответ мне...
  Ловко надел ведро мне на голову.
  И...
  Я услышала гром небесный.
  Голова сразу пошла кругом.
   - Ах, ты старый дурак! - Я сбросила ведро. - Мало того, что напялил на меня ведро, так и по нему ещё и палкой долбанул.
  Идиот...
  
  ПАЛКОЙ ПО ГОЛОВЕ - ШУМНО.
  
   - Ася! - В глазах Дрезны плясали канарейки.
  Золотые канарейки. - АХ!
  Нельзя обижать пожилых людей! - Дрезна повторила мои слова.
  Да!
  С иронией у Дрезны всё в порядке...
  
  ИРОНИЯ НЕ УСПОКОИТ МОИ РАСШАТАВШИЕСЯ НЕРВЫ.
  
   - Жундзе? - Я достала бластер. - Видел раньше бластер?
   - Я - Жундзе! - Старик снова попытался водрузить мне на голову ведро
  Железное ведро.
  Откуда у дикарей железо?
  Получают по обмену?
  Меняют бананы на вёдра?
  Или сами добывают железо.
  И выплавляют из него ведра?
   - Не прикидывайся дурачком, - поставил бластер на минималку.
  Выстрелила в ведро.
  Ведро расплавилось. - Ведру больно! - Я пояснила дикарю. - Так и тебе будет больно, если продолжишь корчить из себя дурачка.
   - Я - Жундзе! - Старик распрямил спину.
  Перестал смеяться.
  Уже говорил нормально.
  Не как придурочный. - Простите, красавицы.
  Я только хотел продлить время.
  Время около вас.
  Думал подсмотреть, как вы будете обмываться.
  Ваши идеальные тела.
  Груди...
   - Умно! - Я похвалила старика. - Смотри.
  И увидишь.
  Когда-нибудь.
  Но сейчас отведи нас к девушке Ольбумрао.
   - Многие девушки хотят Ольбумрао, - старик Жундзе вздохнул. - Ольбумрао молодой.
  Ольбумрао здоровый.
  У Ольбумрао много коз.
  Я - старый.
  Я не здоровый.
  - У тебя нет коз, - я не выдержала.
  Продолжила за старика.
  
  ЕСЛИ СЛУШАТЬ СТАРИКОВ, ТО САМА МОГУ ПРЕВРАТИТЬСЯ В НИХ.
  
   - Ольбумрао украл моих коз.
  Забрал силой.
   - Ольбумрао насилует коз? - Дрезна распахнула глазища.
  При её-то любви к животным.
  Ольбумрао теперь не поздоровится.
   - Ольбумрао не нужны козы.
  Ольбумрао нужны девушки.
   - Слишком мы заговорились, - я с опаской смотрела на местных.
  На дикарей смотрела.
  Одни толкли воду в ступе.
  Другие прыгали через бревно.
  Третьи дудели в высушенные кости животных.
  Вообщем, все были заняты общественно-полезным трудом.
  Но близился час женитьбы.
  Я и Дрезна должна поторопиться.
  Чтобы не оказаться на свадьбе невестами.
  Невестами Ольбумрао...
   - Покажи нам, где живет девушка, - я уже не стала пояснять, какая девушка.
  
  ПОВТОРЕНИЕ - МАТЬ СУМАСШЕСТВИЯ.
  
   - Мы вернем тебе твоих коз, - Дрезна пообещала старику.
   - Дрезна? - Я на неё посмотрела с вопросом.
   - А что?
  Молодым козы не нужны.
  А для старика коза - утешение! - Дрезна наклонила головку.
  Прекрасную головку склонила к левому плечу.
   - Вернем, - я поддакнула. - Но только твоих коз.
  Ты с ними уходи на пастбище.
  На дальнее пастбище.
  Чтобы Ольбумрао тебя...
  Вас не нашёл. - Я тоже добрая.
  По крайней мере, так говорят.
   - Хижина у ручья! - старик Жундзе повеселел.
  И сразу перестал быть старым.
  
  ВЕСЕЛЬЕ МОЛОДИТ.
  
   - Веди! - Я подтолкнула старика.
  Словом подтолкнула...
  Через пару минут мы оказались в хижине.
   - Милорада, - старик прокашлялся.
  Прожигал девушку взглядом.
  Девушка - хозяйка хижины.
  Понятен интерес старика к соплеменнице.
  Из одежды на ней было только ожерелье из роз. - Я к тебе гостей привел.
  Туристки прилетели.
   - Туристки? - Девушка сошла с гамака.
  Грациозно сошла.
  Как балерина... - Я для туристок не танцую.
  Только для туристов.
  Туристы денег дают много.
  А туристки фыкрают.
   - Потому что они завидуют.
  Завидуют твоей красоте, - у меня вырвалось. - Милорада...
   - Да? - Милорада подошла ко мне.
  Взглянула в глаза.
  Цвет её глаз - янтарно-зеленый.
  Дикарка была красивая.
  Потрясающе красивая.
  Звездная красота.
  Утонченная.
  Талия - нулевая.
  Ноги длиннющие.
  Груди большие.
  Но они гармонично смотрелись на худом теле.
  Животик плоский.
  Волосы подметали пол.
  Лицо - безупречное.
  Салонная красота.
  Но никак не для девушки из джунглей.
  
   В ДЖУНГЛЯХ УТОНЧЕННОСТЬ НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНА, НО ПРИВЕТСТВУЕТСЯ...
  
   - Ты могла бы сниматься в галосериалах, - Дрезна впилась взглядом в дикарку.
   - Вы меня успокоили.
  Туристки.
  Я для вас станцую...
   - Не хочу показаться бестактной, - я рискнула.
  Рискнула отказаться от танца дикарки.
  Потому, что, если и её танец будет идеальным...
  То я утону в своих комплексах неполноценности. - Мы не за танцами пришли, - я проблеяла. - Покажи нам пальму.
   - Пальму?
  В джунглях много пальм. - Ни капли удивления не пронеслось в глазах Милорады.
   - Нам нужна самая-самая пальма! - Дрезна облизнула губки.
  Её губки пересохли.
   - Самая-самая? - Милорада изучала нас. - И...
   - Ольбумрао хочет взять нас в жены, - Дрезна выпалила.
  Как из плазменной пушки по комарам выстрелила. - Он польстился на нашу...
  На нашу красоту позарился.
   - Ольбумрао?
  Хочет взять вас в жены? - В глазах Милорады засверкали молнии.
   - Он хочет.
  Мы не желаем, - я открыла кран, чтобы тушить молнии дикарки. - Чем быстрее мы улетим...
  Уберемся с вашей планеты, тем лучше будет...
  Для всех станет спокойнее.
  Кроме Ольбумрао... - Я не стала переходить на личности.
  Потому что и так видно, что Милорада влюблена в Ольбумрао.
  
  ЛЮБОВЬ - УНИВЕРСАЛЬНЫЙ РАСТВОРИТЕЛЬ.
  
   - Но сначала нам нужна пальма, - Дрезна повторила.
  Упрямо сжала кулачки.
  "Дрезна вырулила ситуацию, - я восхитилась. - Она - рисковая!
  Ну да, ну да.
  Медички должны уметь рисковать...
  
  БЕЗ РИСКА ПАЦИЕНТА НЕ РАЗРЕЖЕШЬ".
  
   - Я приведу вас, - Милорада выскочила из хижины. - Покажу вам пальму.
  Самую самую! - Она резко обернулась.
  Я даже подумала, что дикарка передумала. - А тебя, Жундзе, попрошу остаться.
  Не ходи за нами.
  Знаю я тебя.
  На подъемах станешь подталкивать в попку.
  Словно помогаешь.
  Будешь лапать.
  Заваливаться на нас.
  Будто бы споткнулся.
   - Нууу!
  Я так не люблю! - Старик обиделся.
  Но остался около хижины.
  Будет дожидаться Милораду.
  Кто знает, какие у них отношения...
  У дикарей...
  Может быть, Милорада отблагодарит его.
  По-своему отблагодарит.
  
  БЛАГОДАРНОСТЬ ДЕВУШКИ НЕ ЗНАЕТ КОНЦА.
  
   - Милорада, - я едва успевала за дикаркой.
  Она грациозно перескакивала с камня на камень.
  Облетала упавшие деревья. - Нам бы лопату...
   - Клад ищете?
  Копать хотите?
  Под пальмой?
   - Как ты догадалась? - Я раскрыла ротик.
  Распахнула глазища.
  Да!
  У меня не глаза.
  У всех - глаза.
  У меня - глазища!
   - Все туристы ищут клады, - Милорада остановилась.
  Подождала меня и Дрезну.
  И взяла нас за руки.
  Милорада - посредине.
  Я - слева.
  Дрезна - справа.
  Как семья на прогулке.
  Но было неожиданно...
  У дикарей держаться за руки - знак доверия?
  Как и у цивилизованных Имперцев? - Лопата вам не нужна.
   - Почему лопата нам не нужна? - Дрезна пропищала.
   - Вокруг пальмы всё изрыто.
  Кладоискатели помешались на этой пальме.
  Можно в яму упасть.
  И не выбраться.
   - Нашли что-нибудь? - Я спросила.
  Жадно смотрела на Милораду.
  
  - ЕСЛИ БЫ НАШЛИ, ТО БОЛЬШЕ БЫ НЕ КОПАЛИ.
  
  Ничего особенного не отрыли.
  Несколько рубинов.
  Немножко изумрудов.
  Но золота и серебра под пальмой нет.
   - Рубины?
  Изумруды? - Мои глаза полезли на лоб. - Но они же - драгоценные камни.
   - Ну и что? - Милорада пожала плечами. - Драгоценностей во Вселенной много.
  Женихов мало. - Её повело.
  Понятно.
  Свихнулась на своём Ольбумрао. - Камни сначала нужно обработать.
  Затем продать.
  Или вставить в кольцо.
  Или - в кулон.
  А так они - пыль...
   - Милорада?
  Тебя не интересует пыль?
  Драгоценная пыль?
   - Не интересует, - дикарка ответила.
  В голосе - ни крошки волнения.
  Я всё же ей не верила. - Зачем мне деньги?
  Или драгоценности?
  У меня есть хижина.
  Когда идёт дождь, то хижина спасает от воды.
  У меня гамак.
  Удобный гамак.
  Рыбы в ручье - изобилие.
  Фруктов и ягод - полные джунгли.
  А деньги?
  Многие копят деньги, чтобы купить дом.
  Дом в прекрасном месте.
  
  ПРЕКРАСНОЕ МЕСТО Я ИМЕЮ.
  
  Что же мне ещё надо?
   - Жениха? - Я подсказала.
  Даже язычок высунула. - Жениха тебе надо?
  Чтобы...
  Ну того...
   - Женихи! - Милорада вздрогнула.
  Мы прошли мимо змеи.
  Змея толщиной в бревно.
  Но дикарка на неё не отреагировала.
  Змея тоже была к нам безразлична...
  Возможно, что уже позавтракала туристами... - Все мужики - козлы!
  "Понятно, - я догадалась. - Сейчас Милорада начнет изливать душу.
  Поэтому она нас повела в джунгли.
  К пальме ведет.
  Возможно, что мы идём дальней дорогой.
  Милорада специально растянула дорогу".
   - Не нравлюсь я, видите, ли ему! - Милорада фыркнула. - Что у меня не так?
  Красавица!
  Умница!
  И всё остальное.
  А Ольбумрао вас выбрал.
  Почему?
   - Мы сами в шоке! - Я пробормотала.
  Мне было неудобно. - Не понятно.
  Хотя я и Дрезна...
  Мы - привлекательные!
   - Мы - красавицы! - Дрезна заявила на все джунгли.
  А несколько часов была скромницей...
   - Вы не просто красавицы, - Милорада продолжала нас удивлять. - Вы - обалденные красавицы!
  Не удивительно, что Ольбумрао вами заинтересовался.
  Но почему? - Милорада подняла лицо к небу. - Почему он не хочет взять меня третьей женой?
  Ольбумрао - волшебник необыкновенный!
  Самый лучший мужчина во Вселенной!
  Он может брать столько девушек, сколько захочет.
  Но меня почему-то не хочет.
  
  ВСЕ МУЖИКИ - КОЗЛЫ, НО БЫВАЮТ И КОЗЛИЩА.
  
   - Милорада, - я старалась тщательно подбирать слова.
  Затронуть безысходную струну в душе дикарки очень просто.
  И тогда - прощай, пальма... - Один мой знакомый...
  Он очень хороший...
  Человек хороший. - Я чуть было не проговорилась.
  Вовремя остановила свой язычок.
  Не сказала, что я - космопиратка.
  И знакомый мой - космопират.
  "Но...
  Возможно, что дикарка Милорада восприняла бы спокойно, если бы узнала, что я - космопиратка.
  До Цивилизации далеко.
  А
  
  В ДЖУНГЛЯХ КАЖДЫЙ КАМЕНЬ - ФРУКТ.
  
  Дикари не взывали бы космополицию.
  Не сдали бы меня Тайной Имперской Канцелярии.
  Потому что сами находятся на тонкой грани Цивилизации..."
   - Ты, почему замолчала? - Милорада повернула ко мне свою очаровательную головку.
  Пожала мне руку.
  Рука у Милорады тёплая.
  Слегка влажная ладошка. - Ты начала о том, что твой знакомый - хороший человек.
   - Он не просто хороший, - я тряхнула головкой. - Он - образцово-показательный мужчина.
  Всё в дом несет.
  Красавец писанный.
  Словно с голограммы космосериала сошёл.
  Положительный Джонсон.
  Пьет умеренно.
  По выходным.
  И по большим праздникам. - Я умолчала, что праздник у космопиратов каждый день... - Он влюбился в Фраю.
  Фрая - не столь выгодная партия для Джонсона.
  Она - неряха.
  Грязная.
  Глупая.
  Вздорная.
   - Ася?
  Тебе Фрая когда-то дорогу перешла? - Дрезна невинно посмотрела на меня.
  Через Милораду посмотрела.
  Так они меня и рассматривали.
  В четыре глаза... - Поэтому ты её не любишь?
  И она для тебя неряха.
  Грязная.
   - Да.
  Как-то мы невзлюбили друг дружку.
  С детства.
  Частенько дрались.
  Вырывали друг дружке волосы. - Я ответила с досадой.
  Даже притопнула. - Но не обо мне речь.
  Джонсон сватался к Фрае.
  Наверно, и сейчас сватается...
  А Фрая на него смотреть не хочет.
  Словно он прокаженный.
  И, будто он с рогами.
  
  МУЖЧИНА С РОГАМИ ВЫГЛЯДИТ МУЖЕСТВЕННО.
  
   - Может быть, Фрая не любит мужчин? - Милорада посмотрела на меня.
  Пытливо смотрела.
  Почему она так меня рассматривает?
   - Фрая обожает мужиков.
  Гоняется за ними, - я злорадствовала. - Но мужики от неё бегут.
  Никто не хочет жить со вздорной девкой.
  Фрая мечтает выйти замуж.
  За любого.
  Но только не за Джонсона.
  Говорит - Нуууу.
  Не мой он мужчина.
  Вот и всё. - Я понизила голосок. - Милорада.
  Так и с тобой.
  Ольбумрао дурак полный.
  Ты - красавица.
  Тебя даже старик Жундзе хочет. - Ну и сказанула я.
  Но уже не могла остановиться.
  Понимала, что оскорбляю дикарку.
  Пыталась исправиться.
  Но получалось еще хуже. - Ольбумрао всех девушек хочет.
  А тебя не желает.
  Может быть, он боится тебя...
  Всякое случается.
   - Я настолько плохая? - Милорада остановилась. - Неужели, я настолько никудышная, что меня только один старик желает? - В её голосе зазвенели слёзы.
  Дрезна мне корчила рожи.
  Страшные рожи.
  Но я и сама понимала, что сглупила.
  
  ГЛУПОСТЬ ВЕНИКОМ НЕ ПРОГОНИШЬ.
  
   - Милорада!
  Ты - самая лучшая девушка! - Я приложила руку к груди. - Равной тебе нет на планете.
  Я уверена.
  И, может быть, в ближайших галактиках подобных нет. - Вроде бы начала успокаивать.
  Хорошо успокаивала.
  Но добавила.
  Нечаянно: - А, чем старик Жундзе плох?
  Для тебя плох?
  Он же тобой интересуется.
  Живо интересуется.
  
  НЕЛЬЗЯ БРОСАТЬ СТАРИКА, КОТОРЫЙ ХОЧЕТ ВИДЕТЬ ТЕБЯ ГОЛУЮ.
  
   - Ася! - Дрезна зашипела.
   - Пальма! - голосок Милорады дрожал. - Ваша пальма. - И...
  Отпустила наши руки.
  Убежала.
  Стремительно скрылась в джунглях.
  Даже ни один листочек за ней не колыхался.
   - Дрезна? - Я воткнула кулаки в бока. - Ты во мне дыру прожжешь.
  Взглядом дырявишь.
  Мне лишние дыры в теле не нужны.
  Своих хватает.
  Очень...
   - Ася!
  Я понимаю.
  Ты хотела ободрить Милораду.
   - Ну, хотела.
  Ну, ободрила.
  По-своему успокоила.
  
  ЕСЛИ МЕНЯ НЕ ПОНИМАЮТ, ТО ЭТО ИХ ПРОБЛЕМА, А НЕ МОЯ.
  
   - Ася!
  Всё прекрасно! - Дрезна хотела подойти ко мне.
   - Дрезна! - я отпрыгнула.
  Словно меня кузнечик укусил.
  За попу укусил. - Не оценивай меня.
  Я...
  Йа не оценка.
  Все кругом хорошие.
  Все кругом дикари.
  Дикарка Милорада воздушная.
  Деньги ей, видите ли, не нужны.
  Драгоценности не интересуют её.
  Она всем довольна.
  Счастлива Милорада.
  Только жениха ей не хватает.
  Влюблена в Ольбумрао.
  А он мимо неё смотрит.
  Потому что...
  Потому что ей ничего не надо другого, - я даже застыла.
  Приложила ладошку ко рту. - Вот, в чем проблема.
  Проблема космопирата Джонсона.
  И проблема дикарки Милорады.
  Одинаковые проблемы.
  Если бы Джонсон не бегал за Фраей...
  Если бы Милорада не набивалась в подружки Ольбумрао...
  То они бы сблизились.
  Нужно делать вид, что предмет любви тебя не интересует.
  Фрая бы с ума сошла.
  Пыталась бы соблазнить Джонсона.
  И Ольбумрао удивился бы.
  Если бы Милорада охладела к нему.
  Начал бы проявлять нетерпение.
  
  ЧЕМ МЕНЬШЕ МЫ КОТО-ГО ЛЮБИМ, ТЕМ БОЛЬШЕ НАС ХОТЯТ.
  
   - А нас, почему Ольбумрао выбрал?
   - Потому что мы - туристки!
  Мы жадные.
  Нам всё надо.
  Мы прилетели за кладом.
  Сразу же все дикари поняли.
  Потому что туристы летят к ним только за кладами.
  Короче...
  Милорада должна плюнуть на Ольбумрао.
  Забыть о нём.
  И тогда он приползет в её хижину.
  На коленях приползет. - Я увидела пальму.
  А вокруг неё ямы.
  Много ям. - Слишком мы увлеклись.
  Дрезна! - Я подошла к первой яме.
   - Ася?
  Ты собираешься копать?
   - У меня нет лопаты, - я заскрипела зубками. - За разговорами о любви...
  О безответной любви...
  Мы забыли о кладе.
  
  ПИРАТСКИЙ КЛАД ДОРОЖЕ ЛЮБВИ.
  
   - Ты же так не считаешь, Ася.
   - Что я не считаю?
   - Ты же так не думаешь, что клад дороже любви...
   - Конечно, не думаю.
  Но сказала красиво.
  Я бы и Милораде посоветовала не бегать за Ольбумрао...
  Но Милорада нас бросила.
  Оставила одних в джунглях.
  Пусть и без моего совета остается. - Я встала на колени около ямы.
  Наклонилась.
  Заглянула. - Дрезна!
  Яма бездонная!
  В неё провалишься - не вылезешь.
   - Чем глубже яма, тем больше в ней загадок! - Дрезна прошептала.
   - Мы будем копать, - я поднялась.
  Приложила ладошку ко лбу.
  Чтобы солнце не выжгло глаза. - Там! - Я указала. - Туда указывает тень от пальмы.
   - Тень сейчас туда указывает, - Дрезна улыбнулась мне. - Через минуту тень переместится.
   - Дрезна.
  Не спорь со мной.
  Тем более, что там ещё не копали.
  
  ЕСЛИ НЕ ЗНАЕШЬ, ГДЕ КОПАТЬ, ТО КОПАЙ В ЛЮБОМ МЕСТЕ.
  
   - Ася!
  У нас нет лопаты.
   - Дрезна!
  Фраза "У нас нет лопаты" принадлежит мне.
  Ты выдумай для себя другую фразу.
  Любую. - Я сделала шаг назад.
  И...
  Буквально потеряла опору под ногами.
  Полетела в яму.
  В ту самую.
  Бездонную.
  Ужас!
  Меня сковало холодом.
  Но я растопырилась.
  К счастью, яма была узкая.
  Кладокопатели экономили свои силы...
  Я цеплялась за стенки.
  Земля под моими пальцами крошилась.
  И под ногами крошилась.
  Попадались корешки.
  Я надеялась, что они меня выдержат.
  Но корни лопались.
  Постыдились бы...
  
  ЧТО ТЫ ЗА КОРЕНЬ, ЕСЛИ ДЕВУШКУ НЕ УДЕРЖИШЬ.
  
  Наконец, я остановилась.
  Яма стала узкая.
  А я руки и ноги крюками воткнула.
   - Ася? - Дрезна закрыла собой небо. - Ты долетела до дна?
   - Хороший вопрос, - я выдохнула. - Своевременный.
  Ты, Дрезна, попыталась бы...
  Что ли...
  Вытащи меня.
  А то мне кажется, что что-то из тьмы поднимается.
  И это что-то не белое и не пушистое.
  Может быть, оно - плод моего воображения.
  Но плод тоже способен укусить.
   - Я щас! - Дрезна исчезла. - Я сбегаю за помощью!
   - Дрезна! - Я завопила изо всех сил. - Стой!
  Стоять! - Сил на голос у меня хватало.
  Космопираты ещё в школе вырабатывают командный голос.
   - Ася!
  Что? - Дрезна вернулась.
   - Действительно, что, - я нашла в себе силы на иронию.
  Зря потратила. - У дикарей может не оказаться веревки.
  Или я упаду дальше.
  До дна скачусь.
  Пока ты бегаешь.
  Землица-мать не особо меня держит.
  Найди лиану.
  Сбрось.
  Я по лиане выберусь.
   - Поможет? - Дрезна усомнилась.
   - Да я так сто раз делала!
   - Ася!
  Ты только не падай! - Дрезна опять скрылась.
   - Спасибо за совет, - я пробурчала.
  Сделала попытку подняться.
  Хоть на чуть-чуть.
  Упиралась, как кошка, которая не хочет, чтобы её вывели на прогулку.
  Я четырьмя лапами упиралась.
  И попой.
  С неимоверными усилиями преодолела первые метры.
  Метра два...
  А осталось метров не меньше сиксилиарда...
  
  ЧЕМ НИЖЕ ПАДАЕШЬ, ТЕМ БОЛЬШЕ БЕЗЫСХОДНОСТИ.
  
  Прошёл век времени.
   - Ася? - Голосок Дрезны прозвучал колоколом спасения.
   - Бросай лиану.
   - Лианы...
  Они - того.
  Не ломаются.
  И не рвутся.
   - Пусть плазма бластера их перережет!
   - Ася!
  Бластер у тебя.
   - Дрезна! - Я заорала.
  Наверно, мой голос усилился.
  Возрос голос в трубе ямы. - У тебя же нож.
  Нож в ботинке.
  Перережь лиану.
   - Ой!
  Ася!
  А я и не подумала! - Дрезна обрадовалась. - Забыла о ноже. - Она снова пропала.
  Но вернулась быстро.
  Относительно быстрее, чем в прошлый раз. - Держи! - Дрезна сбросила подобие веревки.
   - Не достаёт! - Я закричала в досаде. - Дрезна!
  У меня силы заканчиваются.
  Привяжи к этой лиане другую.
   - Других хороших лиан нет, - Дрезна меня оглушила. - Эта - самая толстая.
  Другие - хилые.
  Мало лиан.
   - Дрезна!
  Придумай что-нибудь!
   - Палку.
  Я привяжу к лиане палку! - Дрезна убежала.
   - Дрезна догадливая!
  Палка к лиане.
  По палке легче подниматься! - я карабкалась вверх.
  
  НУЖНО ДВИГАТЬСЯ ТУДА, ГДЕ ТРУДНЕЕ.
  
  Я увлеклась.
  А меня по плечу ударило тяжелое.
  Чуть плечо не выбило.
  И опустило меня на метр.
   - Ася!
  Держи палку.
   - Дрезна! - Я зашипела.
  Но не стала комментировать, что предупреждать надо.
  Хорошо, что не по голове палка попала.
  Я ухватилась за палку.
   - Ася?
  Легче стало?
  Я тебя сейчас вытяну.
   - Дрезна.
  На палке колючки.
   - Какая была, - голосок Дрезны виноватый. - Акация.
  Все акации колючие.
  Я твои раны вылечу.
  Я - медсестра...
  
   - ЧТОБЫ ВЫЛЕЧИТЬ ЧЕЛОВЕКА, ЕГО СНАЧАЛА НУЖНО ДОСТАТЬ ИЗ ЯМЫ.
  
  Колючки были нестерпимые.
  Я даже чувствовала, как кровь струится по рукам.
  Да чтоб вас, - я стояла на ветке акации.
  Стянула с себя рубашку.
  Рубашка от кутюр.
  Она стоила не меньше, чем эта планета.
  Рубашкой обмотала руки.
  Взялась за палку.
  Пошло лучше.
  Но через пару метров рубашка превратилась в клочья.
  Не помогала.
  Даже мешала.
  Рубашка...
  Вернее - то, что осталось от рубашки, цеплялось за веточки.
  И за колючки цеплялось.
  Я отбросила лохмотья.
  Ненужные лоскуты выкинула.
  Начала снимать с себя штаны.
   - Штаны кожаные.
  Кожа выдержит. - Я бормотала.
  Как в бреду.
  Разговаривала сама с собой. - Камень победит ножницы.
  Ножницы разрежут бумагу.
  Бумага завернет камень.
  
  В МИРЕ НЕ БЫВАЕТ АБСОЛЮТНЫХ ЧЕМПИОНОВ.
  
   - Ася!
  Ты что-то мне говоришь?
   - Нет.
  Дрезна.
  Я со змеями болтаю. - Я ответила тихо.
  Чтобы не обидеть подружку.
   - Ася!
  Прости.
  Палка упирается ветками в стены.
  Я не могу вас поднять.
   - Дрезна!
  Спасибо за помощь!
  Но только ты ничего не делай.
  Постарайся не выпустить из рук лиану.
  И палку... - Я сменила клочки рубашки на кожаные штаны.
  Руки обмотаны выделанной кожей.
   - Кожа не рвется, - я отметила с удовлетворением. - Кожа победила колючки.
  Акация просрамлена! - Я уже почти добралась до верха. - Но...
  Я голая.
  Беззащитное тело.
  Веточки царапают кожу.
  А на веточках растут колючки.
  Росли колючки! - С последними словами я перевалилась за край ямы. - Дрезна!
  Никогда! - Я не поднималась.
  Дышала тяжело! - Слышишь?
  Я никогда больше не буду делать шаг назад.
  Пока не убедюсь...
  Убежусь...
  Что за мной нет ямы.
   - Ася!
  Ты вся в крови! - Дрезна не запаниковала.
  Она говорила, как профессионалка.
  Медички часто видят кровь. - Йа...
   - Дрезна!
  Потом займемся моей кровью, - я была, как безумная.
  На мои раны слетались кровососы.
  
  ГДЕ КРОВЬ, ТАМ И НАСЕКОМЫЕ.
  
   - Ася!
  Здесь нет клада!.
   - Тень от пальмы осталась.
  И клад там, где тень! - я побрела.
  Шаталась.
  Тяжело дышала.
  Грязная.
  Голая.
  Но непобедимая!
  Не предавала большого значения тому, что тень переместилась.
  Тень от дерева. - Дрезна!
  Я одеждой руки заматывала.
  Чтобы колючки не разорвали ладони.
  Колючки акации...
  Мне этими ладонями ещё кушать. - Я дошла до конца тени.
  Упала на четвереньки.
  Подхватила камень.
  Начала камнем долбить.
  Рыла тень.
  Заодно и землю пыталась победить.
  Дрезна - умничка.
  Она молча присела.
  Палкой ковыряла землю.
  Мы трудились долго.
  Я почти сошла с ума.
  Комары.
  Жара.
  Открытые раны.
   - Нет на этой планеты клада, - я поднялась.
  Дрезна с облегчением вздохнула. - Дрезна!
  Улетаем.
  Вызывай наш космокатер.
   - Йа...
  Не умею.
   - Тогда я вызову, - я не стала спорить.
  Расправила плечи.
  Поднялась на пригорок.
  Заорала: - Катер!
  Ау!
  Лети к нам! - Приложила ладонь к уху.
  Чтобы лучше слышать, как катер подлетает. - Не летит? - Я удивилась. - Дрезна?
   - Да, Ася!
   - Ты тоже ничего не слышишь?
   - Неа!
   - Значит, здесь плохая связь, - я сделала заключение. - Пойдем к катеру пешком.
  Не через деревню.
  Не хочу по деревне голая бегать.
  Я не дикарка! - Я спустилась в холмика.
   - Ася?
   - Да, Дрезна.
   - Катер в другой стороне.
   - Ты уверена, Дрезна?
   - Уверена.
  Я хорошо по звездам ориентируюсь.
  Научилась.
  Иначе бы каждый раз блуждала, когда шла на работу и с работы...
   - В космос не летала.
  До меня не летала.
  А по звездам путь находишь. - Я взяла Дрезну за руку.
  Мы двинулись.
  По её пути шли...
  
  ЧЕМ ДАЛЬШЕ В ДЖУНГЛИ, ТЕМ БОЛЬШЕ МАНЬЯКОВ.
  
  Кусты спереди зашевелились.
   - Медведь? - Дрезна остановилась.
  Закрыла собой меня.
   - Крокодил? - Я обежала Дрезну.
  Защищала её.
  Так мы передвигались.
  По очереди прикрывали друг дружку.
  От врага закрывали грудями.
  Получился танец.
  Так мы дотанцевали до кустов.
   - Я в вас не ошибся, туристки, - из кустов вышел...
   - Ольбумрао? - Я и Дрезна закричали.
  Переглянулись.
   - Я в вас не ошибся, туристки, - Глаза дикаря блестели.
  Подозрительно сверкали.
  Щеки горели.
   - Ольбумрао?
  Ты нас преследуешь? - Я воткнула кулачки в бока. - За просмотр денег платят.
   - Что ты делал в кустах? - Дрезна спросила с подозрением. - И...
  Почему ты в одежде?
  Дикари...
  Твои соплеменники ходят голые.
   - Я - красавчик!
  Поэтому мне нужна одежда.
  
  ВСЕ КРАСАВЦЫ ОЧЕНЬ МОДНЫЕ.
  
   - Ты... - я запнулась о корень.
  Полетела вперед.
  Дрезна попыталась меня удержать.
  Но моё тело скользкое.
  В глине я.
  После ямы.
  Я упала...
  В распростертые объятия Ольбумрао я попала.
   - Какая ты горячая, туристка! - Ольбумрао захохотал.
  С гордостью показал оставшиеся три зуба. - Меня девушки любят.
  Но не столь жарко.
  А вы...
  Вы даже вдвоём не можете спокойно остаться.
  Ты - голая! - Прозвучало мне, как похвала. - Подружка тебя исцарапала во время игр.
  До крови царапала.
  У вас темперамент, как у волчиц.
   - Ты не правильно нас понял, - я пропищала.
  Попыталась освободиться из объятий Ольбумрао!
  Но он держал меня крепко.
  Со стороны, наверно, выглядело, будто я трусь голая о мужика в балахоне.
  Так и выглядело.
   - Ольбумрао!
  Ася! - Из джунглей выплыла Милорада. - Что вы делаете?
  Как вам не стыдно?
  До свадьбы! - Милорада зарыдала.
  И опять скрылась в джунглях.
   - Сюжет старый, как Мир, - я пробормотала. - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - Ты не заметила, что как только я оказываюсь в дурацком положении, сразу появляются мои знакомые.
  И всё не так понимают.
  Бекки.
  Однацентовка.
  Милорада.
  Не хватало ещё, чтобы из джунглей вышла Однацентовка! - Я застонала. - Дрезна!
  Да, сделай что-нибудь с маньяком.
  Ольбумрао, кажется, сейчас меня в жены возьмет.
  Физиологически.
   - Ася!
  Я думала, что тебе нравится.
  
   - НРАВИТСЯ, НЕ НРАВИТСЯ, ТЕРПИ, МОЯ КРАСАВИЦА. -
  
  Ольбумрао захохотал.
  Тут я вспоминала, что я космопиратка.
  Вовремя вспомнила.
  Коленом поддала дикарю между ног.
  Он ослабил объятия.
  Я отпрыгнула.
  Сцепила пальцы.
  И...
  Двумя локтями ударила Ольбумрао по шее.
  Он рухнул, как дуб.
  Но мы в джунглях.
  Поэтому не - дуб.
  А - пальма.
   - Туристка!
  Туристка нашего Ольбумрао убила! - По тропинке бежали дикари.
  Они размахивали копьями.
  Подвывали. - Голая туристка!
  Она сумасшедшая.
  Ловите её.
  В меня полетели бананы.
  Бананы и кокосы.
   - Зачем вам копья? - Я не убегала.
  От дикаря в джунглях не убежать. - Вы же бананами кидаетесь.
   - Стойте, - на тропу вышла Дрезна.
  На тропу войны. - Если вы нас убьете, то к вам больше не будут летать туристы.
  Вы тогда не заработаете на ваших танцах.
  Нищими загнетесь среди бананов и кокосов.
  
  НА ОДНИХ БАНАНАХ КОСМОЛЁТ НЕ ПОСТРОИШЬ.
  
   - Не сможете летать в бутики.
  Не будете платить налоги.
  То есть - скатитесь в безысходность.
  Во мрак упадете.
  В бездну провалитесь.
  Я только что падала.
  Была там.
  Ничего хорошего в аду нет. - Я выпятила грудь.
  Мои слова подействовали на дикарей.
  Они остановились.
  Тем более, что Ольбумрао зашевелился.
  Шевелился и стонал.
  Стонал и шевелился.
   - Тогда купите у нас бусы, - вперед вышел мальчик.
  Нуууу, как мальчик.
  Лет тридцать мальчику.
  Но мальчиком он выглядел из-за юбки.
  Из-под юбки свисало.
   - Бусы деревянные, - я начала торговаться. - А должны быть стеклянные.
   - У нас ещё не развита промышленность, - дикари загудели. - Нет стеклянных заводов.
   - Построим, - я обещала.
  Но пару бусов купила.
  Деревянные бусы.
   - А ты станешь моей женой? - Мальчик спросил.
  Тридцатилетний мальчик. - Ты уже голая.
  Тебе раздеваться даже не нужно...
   - Женой? - Я завопила.
  Плевалась.
  Подпрыгивала на месте.
  Вообщем, вела себя, как дикарка.
  Своими обезьяньими прыжками была похожа на...
  На обезьяну.
  Или на дикарку похожа. - У вас свои девушки есть.
  Нечего туристок...
  Того самого туристок.
  Милорада спит и видит мужика.
  Замуж хочет.
  Вы же её стороной обходите.
   - Милорада только Ольбумрао любит, - дикари продолжали гудеть.
   - Ну и дура, - я крикнула.
  В сердцах крикнула.
   - Я так и знала! - на миг из джунглей выглянула Милорада.
  И опять в них затерялась.
  
  ДЕВУШКИ - РЫБЫ, ТО ВСПЛЫВУТ, ТО ПОГРУЖАЮТСЯ.
  
   - Бусы мы у вас купили, - я подытожила. - Голую вы меня видели.
  Программа минимум выполнена.
  Мы улетаем.
  Поставим вам три звезды.
  За то, что копьями нам угрожали. - Я развернулась на каблуках.
  Каблуки я потеряла ещё в деревне.
  Поэтому пятки мне заменили каблуки.
  Я кивнула Дрезне.
  Мы отправились дальше.
  К нашему космокатеру.
  Но...
  Я не удержалась.
  Вскочила на камень.
   - Ну и целуйтесь с вашим Ольбумрао! - Последнее слово осталось за мной.
  
  ВАЖНО НЕ ТО, ЧТО СПЕРЕДИ, А ТО, ЧТО - ПОСЛЕДНЕЕ.
  
   - Каким-то чудом мы дошли, - через двадцать минут Дрезна показала на космокатер.
  На наш космокатер.
  Ну да, ну да.
  Он временно наш. - Нас не женили.
  Нас не съели.
   - Потому что я бусы купила.
  Деревянные! - Я промямлила. - Вот, что деньги чудотворящие, делают...
  Мы погрузились в космокатер.
   - На ярмарку?
  Ася?
  Покупать тебе новое платье?
  И туфли?
   - Нет, Дрезна, - я посмотрела на список. - Не время мне о ярмарках думать.
  Тем более, что одежду можно заказать Галопочтой!
  Мы летим на следующую точку.
   - Ася, Ася! - Дрезна покачала головкой.
  Дивная у неё головка. - Не жалеешь ты себя.
  Всё о кладе думаешь!
   - Дрезна!
  Как же мне о нём не думать?
  Посмотри вокруг, что творится! - Я почесала голову.
  Из волос доставала щепки.
  Грязь вычесывала.
  В яме мои волосы нахватали всякого мусора. - Ой? - Я выудила из волос комочек глины.
  Очередной комочек.
  А в нем...
  Я разломила глину.
  Очистила стекляшку.
  Зеленая стекляшка.
  Пронзительно зеленая. - Изумруд?
   - Может быть, стекло? - Дрезна произнесла неуверенно.
   - Дрезна!
  Глина из ямы.
  Откуда в джунглях битое стекло?
  Под землей.
  Изумруд, конечно!
   - Вернемся?
  Покопаемся в земле ещё? - Дрезна не сводила взгляда с изумруда.
   - Дрезна!
  Мы ищем клад.
  Клад с драгоценностями.
  Нам не нужны камни.
  Необработанные драгоценные камни не нужны.
  Тем более, что их искать нужно.
  Я больше в яму не хочу.
  
  В ЯМЕ ЛЮДИ НЕ ЖИВУТ.
  
  Космопираты не роют землю.
  Космопираты отнимают...
  И ищут.
   - Летим на следующую точку, - Дрезна повторила за мной.
   - Действительно, изумруд, - я проверила стекляшку на детекторе. - Чистейшей воды.
  Дрезна!
  Он - твой! - Я протянул камень Дрезне.
   - Ася!
  Не шути так.
   - Я не шучу!
  Что я с ним буду делать?
   - А я?
   - Ты отдашь изумруд ювелирам.
  Или...
  Вообщем, продашь, если что...
   - Нет, Ася.
  Я не приму от тебя подарок, - Дрезна отодвинулась от меня.
  На максимальное расстояние.
  Но...
  В космокатере нет свободных расстояний.
  Поэтому Дрезна всё же прикасалась ко мне.
   - Дрезна!
  Милая! - Мой голосок наполнился сахаром. - Да что с вами не так?
  Со мной, что-то не так?
  Посмотри, пожалуйста!
  У меня нет язв на лице?
   - Нет! - Дрезна смотрела на меня с испугом.
  Она подумала, что я сошла с ума.
  Правильно подумала. - А трупные пятна по мне не распространяются?
   - Неа...
   - Так что же со мной не так? - Я заорала снова. - Что вы от меня все шарахаетесь?
  Словно я - прокаженная.
   - Я бы вылечила твою проказу, Ася.
   - Нет!
  Не вылечила бы!
  Я предлагаю, а вы отказываетесь.
  Я дарю вам, а вы не берете.
  Однацентовка.
  Лаура.
  Бекки.
  Вы все одинаковые.
  Вам не нужны мои деньги.
  Не нужны парфюмерные фабрики.
  Потому что я вам дарю.
  
  ОТ ДРУГИХ БЫ ВЗЯЛИ, ОТ МЕНЯ - НЕТ.
  
   - Ася!
  Заткнись! - Дрезна ответила резко.
  И...
  Начала хлестать меня по щекам.
   - Чтооо? - Я раскрыла ротик.
   - Ася!
  У!
  Тебя!
  Горячка!
  Ты!
  В!
  Истерике!
  Синдром Кобылянского-Лавуазье.
   - Дрезна!
  Я в шоке! - Я быстро-быстро моргала. - Ты...
  Надавала мне пощечин?!!
  Я тебе изумруд дарю.
  Ты же меня за него бьёшь?
   - Ася!
  Прости!
  Я не бью.
  Я так лечу!
  Скажи спасибо, что иглоукалыванием не лечу.
  Иголки в глаза не вставляю.
   - Спасибо, Дрезна...
   - Так-то лучше, - Дрезна выхватила у меня изумруд. - Я принимаю твой подарок.
  И очень за него благодарна.
  Мне никогда никто ничего не дарил.
  
  МНЕ НИЧЕГО НЕ ДАРЯТ, СЛОВНО Я НЕ РОДИЛАСЬ.
  
   - Дрезна! - Я прислушалась к себе. - А?
  Подействовало вроде!
  От меня отхлынуло.
  Безысходность ушла!
  Ты меня вылечила.
  Пощечинами излечила!
  Ты - доктор настоящая!
  Ты не медсестра! - Я начала обнимать Дрезну.
  Она не двигалась. - Ты - лучшее, что у меня есть.
  На текущий момент.
   - Ася?
  Обалдела?
  Тебя снова повело?
   - Прости.
  Остатки дурости выплескиваются.
  Я отдохну.
  Немножко.
  И встану на свои рельсы.
  Войду в свою колею.
  Прикреплюсь к лучу.
  Направляющему лучу.
   - Но сначала купим аптечку.
  Я должна залечить твои раны.
  Раны на теле.
  А душевные раны ты сама вылечишь.
  Ты сможешь, Ася!
  Ты - космопиратка!
   - Я смогу, - я кивнула.
  Наклонилась.
  Извлекла из-под сиденья чемоданчик. - В каждом космолёте есть аптечка.
  Но...
  В некоторых аптечках ничего нет.
  Или просроченное.
   - Не думаю, что в космолёте девушки аптечка пустая, - Дрезна следила, как я открываю аптечку.
   - Помада, - я перебирала содержимое чемоданчика, - лак для ногтей.
  Ещё помада.
  Ещё три лака.
  Пудра.
  Тени под глаза.
  Сразу видно, что владела космокатером девушка. - Я добралась до дна. - Какие-то препараты.
   - Друзимблазилон, - Дрезна отобрала у меня аптечку. - Квалир.
  Благоразумен.
  Факобит.
  Нашла! - Дрезна извлекла два флакончика. - Йод и зеленка.
  Больше тебе ничего не надо, Ася! - Дрезна сразу приступила к делу.
  
  ЕСЛИ НАШЛА ЙОД И ЗЕЛЕНКУ, ТО НАДО СРАЗУ ИХ НАНОСИТЬ НА КОЖУ.
  
   - Но...
  Я теперь выгляжу уродиной, - я осматривала себя. - Вся в коричневых пятнах.
  От йода.
  И в зеленых - от зеленки.
  Нельзя что ли изобрести бесцветные заживители?
   - Можно.
  Но они не красивые!
   - Дрезна?
  Шутишь?
   - Я вижу факты.
  Ася!
  Ты не уродина.
  
  ЕСЛИ КРАСАВИЦУ ИЗМАЗАТЬ ГРЯЗЬЮ И РАЗРИСОВАТЬ ЙОДОМ И ЗЕЛЕНКОЙ, ТО ВСЁ РАВНО КРАСАВИЦА ОСТАНЕТСЯ КРАСАВИЦЕЙ.
  
   - Будем считать, что я красавица, - я почувствовала усталость.
  Неимоверную усталость.
  Прошлое меня придавило.
   - Ася?
  Ты же на собираешься всё время ходить голой?
   - Ага! - Я провалилась в сон.
  
  СОН РЕМОНТИРУЕТ ТЕЛО.
  
  Я проснулась.
   - Не понимаю, - быстро вскочила. - Где мы?
   - Судя по всему, космокатер доставил нас по адресу.
  На твою точку.
  Ты же указала ему маршрут, - Дрезна всунула мне в руки лист.
  Лист большого дерева.
  На листе - рыба.
  Рыба дымится.
  И без головы рыбка. - Никого рядом нет.
  Я начинаю привыкать к тому, что многие планеты необитаемые.
   - Ты рыбку приготовила?
   - Сначала я её поймала.
  Затем выпотрошила.
  Разожгла огонь.
   - Вкусная! - Я чуть не подавилась.
  Проглотила рыбку целиком. - Ах!
  Дрезна!
  Ты сама-то кушала?
   - Сначала мои питомцы, затем я обедаю! - Дрезна рассмеялась.
  С ней так легко стало...
   - Я оставила тебя голодной?
   - Я поела! - Дрезна потянулась!
   - Если мы покушали, - я огляделась.
  Ничего особенного.
  Пальмы.
  Море.
  Песок.
  Персиковые деревья.
  Даже скучно... - Если мы готовы.
  То...
  Дрезна!
  Сделай мне массаж, пожалуйста.
  Медицинский.
  Чтобы я окончательно выздоровела.
   - С удовольствием, - Дрезна кивнула на лежанку.
  Лежанка из листьев.
  Дрезна успела натаскать листьев, пока я спала?
  
  ЕСЛИ КТО-ТО БЕЗДЕЛЬНИЧАЕТ, ТО ДРУГОЙ ДОЛЖЕН НА НЕГО РАБОТАТЬ.
  
  Дрезна сделала мне массаж.
  Делала долго.
  У меня перед глазами птички полетели.
  Они же чирикали в ушах...
   - Дрезна!
  Теперь я тебе сделаю.
  Массаж.
  Как умею.
  Долг платежом красен.
   - Ой!
  Ася!
  А ты умеешь?
   - А что тут уметь?
  Нажимай руками.
  С разной силой.
   В разных точках нажимай!
   - Повредить мне ты не сможешь, - Дрезна немного посомневалась.
  Затем скинула платье.
  Улеглась на лежанку. - Если не захочешь повредить... - Дрезна опустила головку на песок.
  Не боялась, что он залезет...
   - Через пять минут я выдохнула, - как трудно!
  Я даже вспотела.
  Никогда бы не подумала, что водить руками по чужому телу - изматывает.
  
   - СО СТОРОНЫ ЛЮБАЯ РАБОТА КАЖЕТСЯ ЛЕГКОЙ.
  
   - Дрезна!
  Массаж - не работа!
   - Когда как! - Дрезна улыбалась.
   - Я сейчас отдохну.
  И продолжу.
   - Не нужно! - Дрезна поднялась.
  Её покачивало.
  Как и меня шатало после её массажа. - Я уже...
  Расслабилась.
   - Но я только пять минут.
   - Главное - не сколько, а - как!
  Ася!
  Мне понравилось.
  Понравился твой массаж!
   - Тогда...
  Наслаждаемся бездельем! - я почесала носик. - Прогуляемся.
  Совместим приятное с поиском клада.
   - Клад - не приятное?
   - Клад - работа! - Я сверилась с картой.
  Карту составила ИИ Ева. - Нам - туда.
  В сторону гор.
   - До гор далеко.
  Ася.
  Может быть, долетим?
   - Пройдемся пешком.
  Планета дикая.
  Может быть, наткнемся на что-нибудь...
  Дикое.
   - Тебе дикарей не хватает?
  Ты уже соскучилась по Ольбумрао?
   - Дрезна!
  Если будешь издеваться, то мы тебя женим! - Я пошутила.
  Мы отправились на прогулку.
  Прогулка за кладом.
   - Наслаждаемся! - Дрезна выглядела умиротворенной.
  Может быть, и была умиротворенная... - Как там мои питомцы?
   - И моя Джеки.
  Надеюсь, что с Евой ей не скучно.
  ИИ умеет поладить с человеком.
  Значит - с собакой и того быстрее.
  Мы взялись за руки.
  
  ВЗЯВШИСЬ ЗА РУКИ ИДТИ ЛЕГЧЕ.
  
   - Озеро! - Дрезна показала рукой.
   - Очень, - я кивнула. - Во время прогулок.
  Во время неторопливых долгих прогулок...
  Нельзя думать ни о чем, кроме озера! - Я засмеялась.
  Впитывала в себя дух планеты.
  Постепенно свобода сделали своё дело. - Моя душа оживает.
   - А тело?
   - Тело, Дрезна, ты оживила.
  Во время массажа...
  Энергия возвращается.
   - Ася!
  Я всё время размышляю.
  О случившемся думаю.
   - Дрезна!
  
  ДУМАТЬ ВРЕДНО.
  
   - Вредно думать умно.
  Я не умно думаю.
  При мысли о том, что я...
  Я тебе мешаю...
  У меня начинают скрестись мыши на душе.
   - Дрезна!
  Только что была нормальная.
  А теперь снова себя загоняешь.
  В угол себя ставишь.
   Несправедливо.
  Я должна себя осуждать.
  Я бросила Однацентовку и Бекки в госпитале.
  Считала себя уверенной в себе космопираткой.
  Очень...
  Я молодая.
  Красивая.
  Поэтому думала, что способна на многое.
  Могу преодолеть любые препятствия.
  Лишь бы цель была видна.
  Но на деле вышло иначе.
  Я начала метаться.
  Как сом в корзине.
  Я не выдержала первой же ссоры.
  Ссора оказалась для меня испытанием.
  Серьезное испытание.
  Нет.
  Не ссора ударила по мне.
  А последствия ссоры.
  Однацентовка и Бекки надо мной иронизируют.
  Поэтому я расклеилась.
  Но...
  
  НЕ БЫВАЕТ НИЧЕГО КОНЕЧНОГО.
  
  С подругами я поссорилась.
  Поэтому полетела на курорт "Барбье".
  Познакомилась с Лаурой.
  Сначала я думала, что Лаура нарочно искала богатеньких.
  Она из бедной семьи.
  Семья губернатора.
  Но затем я погрузилась в море удивления.
  Лаура со мной была не из-за моих денег.
  Да и какие деньги...
  Только их видимость.
  Деньги - пух...
  Я предложила Лауре парфюмерную фабрику.
  Дарила ей.
  И деньги давала. - Я сорвала травинку.
  Покусала её.
  Скосила глаза на Дрезну.
  Дрезна слушала внимательно. - Лаура ничего не приняла.
  От меня не взяла.
  Затем я узнала Кимру.
  Космодесантница Кимра.
  Удивительная она девушка.
  
  ВСЕ УДИВИТЕЛЬНЫЕ, КТО КАЖДЫЙ ДЕНЬ РИСКУЕТ СВОЕЙ ЖИЗНЬЮ РАДИ ДРУГИХ.
  
  И Кимры не было бы в моей жизни, если бы я не рассталась с Однацентовкой и Бекки.
  Затем Судьба привела меня к тебе.
  Дрезна...
  Я очень тебя ценю.
  Конечно, сначала мы относимся друг к дружке с подозрением.
  Думаем, что от нас кому-то что-то надо...
  Да...
  Надо.
  
  ЛЮДИ ОДИНОКИ ДАЖЕ В ТОЛПЕ.
  
  Я не дооценила тебя, Дрезна.
  Каждый человек - сложный.
  То, что я иногда считаю постыдным, оказывается...
  Оказывается естественным.
  Я была уверена, что в любых обстоятельствах я не ударю в грязь лицом.
  И провалилась в яму.
  Ударилась не только лицом о грязь.
  Во всех смыслах.
  Любопытно получается, - я усмехнулась. -
  
  ЧЕМ НИЖЕ МЫ ПАДАЕМ, ТЕМ БОГАЧЕ СТАНОВИМСЯ.
  
  Хотя бы духовно!
  Я вылезла из ямы.
  И...
  Вот - изумруд!
  Дрезна.
  Я могу справиться, с чем угодно.
  Я оказывалась в нужном месте в нужное время.
  Когда возникала во мне необходимость.
  Многие пользовались моим участием.
  Космопираты некоторые.
  Без зазрения совести.
  Я так думала.
  Но сейчас у меня другое мнение.
  Я должна поблагодарить всех.
  И извиниться перед всеми, с кем я встречалась.
  Как раньше уже не будет...
  Конечно.
  Очень...
  Но Судьба - добрая.
   - Ася!
  Если в сердце поселилась боль, - Дрезна говорила серьезно, - то можно научиться жить с ней.
  И назвать боль - искуплением.
   - О, Дрезна!
  Какой высокий слог.
   - А ты думала, что я только могу по-медицински болтать?
   - Признаюсь.
  Да.
  Я так думала.
  Дрезна...
   - Ася? - Дрезна, словно преобразилась.
  Стала другая.
  Независимая.
  И недоступная.
  Безумно далекая.
  И в то же время - близкая.
  Как Космос. - Ася.
  Космопиратка Ася.
  Иди ко мне! - Дрезна протянула руки.
  Она позвала меня.
  В широчайшем диапазоне.
  Звала к себе в душу.
   - Сделаем здесь привал, - я опустилась под дерево.
  Разумеется, на дереве росли песики...
  
  ДУША НАЧАЛА ПЕТЬ.
  
  Через пару часов мы продолжили путь.
  По большей части молчали.
  Но молчание было настолько ёмким, что переполняло нас.
   - Пещера, - я, наконец, нашла точку.
  Место, где может быть клад.
  Клад космопиратов. - Клада и здесь нет.
  Я не ощутила пустоту.
  Не чувствую разочарование.
  Потому что мы продолжим поиски.
  А, если бы нашли клад?
  То, что бы мы делали?
   - Мы бы начали искать другой клад! - Дрезна сдула с моего плеча гусеницу.
  Гусеница желтая.
  Лимонная гусеница.
  Поэтому - ядовитая.
  
  ВСЁ КРАСИВОЕ - ЯДОВИТОЕ.
  
   - Космояхта...
  На первое свидание к ней мы не успеем, - я присела на камень.
  Камень оказался горячий.
  Я вскочила. - ИИ Ева раз в двое суток обещала нас встречать.
  Искать.
  Мы пропускаем раз.
   Летим на следующую точку?
  Я не думала, что искать клад настолько скучно.
  Сначала было весело.
  А сейчас обыденно.
   - А мне нравится, - Дрезна поправила прядь волос. - Ищешь.
  Осматриваешь.
  В последний момент волнуешься.
  Потом ощущаешь пустоту.
  Пустоту и разочарование.
  Но...
  Впереди ждёт новый поиск!
  Надо пробовать.
  Не бросать попыток.
  Одна из них окажется удачной!
  Я чувствую.
  У меня прилив.
  Прилив решительности! - Дрезна заторопилась к космокатеру.
  Я улыбнулась.
  Широко улыбнулась.
  Ускорила шаг.
  Однако вскоре нахмурилась.
  Едва не остановилась.
   - Дрезна!
  Я чувствую вину.
  Переживаю за Однацентовку и Бекки.
   - Ася!
  Так прекрасно - переживать!
  Вы встретитесь.
  Обрадуетесь!
  
  ЛЮДИ РАСХОДЯТСЯ, ЛЮДИ ВСТРЕЧАЮТСЯ.
  
   - Однацентовка стала сухая.
  И Бекки.
  Бекки старается не прикасаться ко мне.
  Из-за ссоры?
  Или из-за того, что она открыла мне душу?
   - Ася!
  Летим на шопинг?
  Тебе нужно одеться.
  Доставка галопочтой - одно!
  А походы по бутикам - другое!
  Ты развеешься.
  Мысли твои останутся на тряпках.
   - Дрезна? - Я обдумывала её предложение.
  Даже ухо зачесалось.
  Левое ухо. - Прекрасная мысль!
  Но...
  Как я полечу на ярмарку голая?
   - Ха!
  Ася!
  Разве тебя нагота остановит?
  Ты же так сто раз делала? - Дрезна наклонила головку.
  К левому плечу наклонила.
  Смотрела на меня.
  И хихикала.
   - Ты просто хочешь поиздеваться.
  Надо мной смеешься! - Я рубанула рукой воздух. - А, давай!
  Полетели!
  Деньги - моя одежда!
  Пусть купцы думают, что я с Натуры!
  Тебе тоже нужно обновить гардеробчик.
   - Мне ничего не нужно.
  Платьице моё прелестное!
   - Начинается! - Я подняла лицо к небу. - Дрезна!
  Шопингуют не ради покупок.
  А ради - шопинга.
  Можно купить...
  И сразу выкинуть.
   - А можно просто набрать вещей.
  И оставить их в магазине!
   - На месте разберемся!
  Теперь у нас есть цель!
  Вторая цель после клада!
  
  МЫ САМИ - КЛАД!
  
  Бежим к катеру?
  Кто последняя, та - лягушка! - Я сразу стартовала.
   - Ася!
  Так не честно! - Дрезна догоняла меня. - Ты побежала.
  А потом сказала.
   - Слова неудачницы!
  Я о твоих словах! - Я неслась, как космолёт.
  Но начинала уставать.
  Дрезна не отставала.
  Она рациональней использовала свои силы.
  Поэтому к катеру добежала первой!
   - Я победила! - Дрезна приплясывала от восторга.
   - Победила дружба! - Я наклонилась.
  Уперлась руками в ноги. - Так не честно!
  Ты по пятнадцать миль ходила.
  Тренировалась.
   - Слова неудачницы! - Дрезна повторила мои слова.
  Засмеялась.
  Мы полетели.
  Настроение прекрасное!
   - Ярмарка в разгаре! - Я опустила космокатер на стоянку.
  На общественную стоянку.
  Бесплатная.
  Космокатер - не космояхта.
  Никто не украдет.
  Не должны украсть.
  Тем более, что космокатер приметный.
  Ярко покрашен!
  
  УКРАСТЬ - НЕ КОСМОС ПЕРЕПЛЫТЬ.
  
   - Ася!
  На тебя все пялятся!
   - Не пялятся.
  Любуются мной! - Я пробурчала. - Но всё же.
  Я смущена.
  Никогда голая по ярмаркам не гуляла.
   - Значит, - Дрезна схватила меня за руку. - Нам в ближайший шатёр.
  Надеюсь, что в нём не кастрюли продают.
  Иначе.
  Придется тебе прикрываться кастрюлями.
  И тарелками. - Дрезна вошла первая.
  Я проскользнула за ней.
  Хоть как-то скрыться от чужих взглядов...
  На моё счастье в шатре посетителей не было.
  Толстый купец даже задремал.
  Но на звон колокольчика проснулся.
   - Ась? - Он протирал глаза.
  Таращился на меня, как паук на муху.
   - Ты знаешь меня? - Я задержала дыхание.
   - Почему знаю?
  В первый раз вижу!
  Но, то, что я вижу меня радует! - Купец закудахтал.
   - Мне показалось, что ты назвал моё имя.
   - Ась?
   - Я поняла, - я захохотала. - У меня мания преследования.
  Ты просто говоришь Ась.
  А я - Ася!
   - А я - Мордухай!
   - Мордухай.
  Мне нужно платье.
  Моё прежнее платье ветром унесло.
  Когда я купалась.
   - Ты прокаженная? - Купец поднялся.
  С треском. - Но я толерантен.
  Для меня нет разницы.
  Если у меня покупают, то я даже прокаженную поцелую.
   - Почему я прокаженная?
   - Ты в пятнах.
  Зеленые пятна.
  Коричневые пятна!
   - Подумаешь! - Дрезна за меня ответила. - Царапины!
  Мы смазали йодом.
  И зелёнкой намазали раны.
  Мы игривые девушки.
  Любим царапаться!
  Мы - девочки-кошки! - Дрезна растопырила пальчики. - У нас ноготочки-коготки!
   - Дрезна? - Я смотрела на подружку.
  Смесь восхищения и удивления бурлила во мне.
  
  НОВОЕ ВОЗБУЖДАЕТ.
  
   - У меня не бутик, - купец подмигнул Дрезне.
  Ей подмигнул.
  Хотя я - голая.
  Ему понравилось выступление Дрезны. - Я продаю рабочую одежду.
   - Мы на работе! - Я сразу оживилась.
  Не хотела выходить голая из бутика.
   - Рубашка столяра, - купец Мордухай снял с полки товар. - К ней хорошо подойдут джинсы.
  Джинсы бухгалтерши.
   - Придется научиться считать! - Я сразу залезла в джинсы.
  С низов начинают, верхами заканчивают.
  Затем примерила рубашку. - Купец Мордухай!
  У тебя глаз, как компьютер.
  Дал мне размер в размер!
   - Тридцать лет в шатре продаю! - Купец расплылся.
  Моя похвала ему пришлась по душе. - Тем более, ты - как маникен.
  На голую проще подбирать одежду. - Купец стоял у стола.
  Нагнувшись стоял.
  Ухватился за стол руками.
  Поймал вой взгляд.
  Выпрямился.
  Повернул голову.
  Я расплатилась.
  Мы с Дрезной выбежали из шатра.
  Я подняла руку.
  Хотела помахать купцу Мордухаю.
  Но передумала.
  Вовремя спохватилась.
  Слишком много внимания к себе привлекаю...
  
  БУДЬ ПРОЩЕ, И ТОГДА ОЦЕНЯТ ТВОЮ КРАСОТУ.
  
   - Дрезна!
  Я похожа на кладоискательницу? - Я прокрутилась.
  Вокруг своей оси крутилась.
   - Ася! - Дрезна была серьезная. - Ты - космопиратка.
  Космопиратка ищет клад.
  Так и должно быть.
  Одежда?
  Тебе любая одежда к лицу.
  И без одежды ты тоже сверкаешь. - Дрезна наклонилась.
  Протерла сапожок.
  Влажной салфеточкой сняла пыль.
   - Дрезна! - Я захихикала. - У тебя платьице короткое.
  Под самое-самое.
  Ты только что посветила своей попкой.
  Голая попка!
  Два мужика лбами столкнулись.
  На тебя засмотрелись.
  На меня голую так никто не таращился.
  
  ЛЮБОВЬ ИЗ ГОЛОВЫ ОПУСКАЕТСЯ НИЖЕ.
  
   - Может быть, время мужчин вышло?
  Мужчин, которые подсматривают на улицах.
  Мужская сила нужна на производстве.
   - Дрезна?
  Ты не заболела? - Я озаботилась. - Ты понимаешь, что только что сказала?
   - Ася! - Дрезна была задумчивая.
  Не ответила мне.
  Мы спустились по ступеньками.
  Вышли на ярмарочную площадь.
  Присели у фонтана.
  Водяная пыль летела на нас.
  Я оторвала ножки от земли.
  Мы молчали.
  Я почувствовала, что Дрезна изменилась.
  Она часто меняется.
  То - беззаботная и легкая.
  То - сложная.
  Её не поймешь.
  Наши взгляды встретились.
  Мы посмотрели друг на дружку.
  Оценивающе смотрели.
   - Ася!
  Я чувствую смущение.
  И неловкость.
  Не знаю, что сказать, - Дрезна рассматривала свои сапожки.
  Сосредоточенно рассматривала.
  
  САПОЖКИ ВЫРУЧАЮТ, КОГДА НЕ ЗНАЕШЬ, ЧТО СКАЗАТЬ.
  
   - Дрезна!
  Если смущаешься...
  Если не знаешь, что сказать...
  То - познакомимся.
  Снова познакомимся. - Гениальная идея пришла мне в голову. - Привет!
  Меня зовут Ася!
   - Я - Дрезна!
  Как поживаешь, Ася? - Дрезна подхватила игру.
  Говорила церемонно.
   - Нормально поживаю.
   - Ася!
  Мне кажется, что ты наслаждаешься жизнью!
   - Да! - Я подняла глаза.
  Заставила себя. - Дрезна... - Я посмотрела на подружку.
  Вспомнила.
  Внезапно вспомнила, как она меня выручала.
  Даже не задумывалась.
  Не медлила.
  И вспомнила, как Дрезна стояла в лучах звезды.
  Мокрая после купания.
  И скрестила на голове руки. - Привет, Дрезна. - Я отвела взгляд. - Извини меня.
   - Ася!
  Мы только что познакомились.
  Я не понимаю, за что ты извиняешься. - Дрезна не хотела выходить из игры.
   - Да!
  Мы только что познакомились.
  Поэтому я прошу прощения заранее.
  Если что-то не так сделаю.
  Например, стану обвинять тебя.
  Если будет за что...
  
  ЗВЕЗДЫ НИКОГДА НЕ ГАСНУТ.
  
   - Йа...
  Я тоже извиняюсь, Ася.
  За хлопоты, которые тебе доставлю.
   - Я буду тебя только благодарить, - у меня вырвалось.
   - Никаких несчастных случаев, - Дрезна протянула. - Нельзя осуждать никого.
  Ася!
  Ты любишь рисковать?
   - Нет.
  Риск должен быть сознательным.
  Иначе можно убить.
   - Риск? - Дрезна нахмурилась. - Сознательный! - Она смотрела на меня.
  С недоумением.
   - Дрезна!
  У меня мозги закипают! - Я поднялась. - Плохая идея.
  Нельзя заново знакомиться.
  
  В ДРУЖБЕ ГЛАВНОЕ - ЧТОБЫ БЫЛО БОЛЬШЕ ВРЕМЕНИ.
  
   - Покушаем?
   - Дрезна!
  В самом шикарном ресторане! - Я воодушевилась. - Но Еве не расскажем.
  А то она обидится.
  ИИ тоже обижается.
  Мне так кажется.
  Ева подумает, что она плохо готовит.
   - Зачем в ресторане?
  Можно купить шаурму.
  Шаурма на улице - не хуже ресторанной.
   - Я хочу ресторан! - Я уже искала взглядом.
  Искала по голограммам. - Мальчик! - Я подозвала рикшу. - Где у вас самый шикарный ресторан?
   - "Бегемот".
   - "Бегемот"?
  Звучит не по-звездному.
   - Наоборот, - рикша посмел спорить.
  Со мной спорил! - В "Бегемот" бегемоты разносят еду.
  И принимают заказы.
   - Бегемоты? - я и Дрезна переглянулись. - Роботы-бегемоты?
   - Нет.
  Настоящие бегемоты.
  Живые.
  Они выдрессированы.
  Но, конечно, на каждом есть передатчик...
  Задача бегемота принести заказ.
   - Я люблю бегемотов! - Дрезна захлопала в ладошки.
   - Дрезна?
  А ты видела когда-нибудь бегемота?
   - В сериале...
  Но я люблю животных.
  Всех животных.
   - Далеко "Бегемот"? - Я приняла решение.
   - Я за пять минут вас домчу, - рикша щелкнул пальцами.
   - Гони! - Я присела в коляску.
  Дрезна упала рядом со мной.
  Нам было весело!
  Мальчик впрягся.
  И побежал.
  
  ЧЕЛОВЕК НЕ ЛОШАДЬ, ПОЭТОМУ ДОЛЖЕН ЗАРАБАТЫВАТЬ ДЕНЬГИ.
  
  Через пять минут я расплатилась с рикшей.
  Оставила ему чаевые.
  Щедрые.
  Рикша посчитал, что за чаевые он должен сделать ещё что-то.
  Похлопал меня по попке.
  Пока я приходила в себя...
  Наглец!
  Мерзавец!
  Рикша убежал.
  
  БЕРИ ВСЁ И СРАЗУ, ИНАЧЕ ПОТОМ НЕ ДАДУТ.
  
  Служка скользнул по мне и Дрезне взглядом.
  Оценивал нашу платежеспособность.
  Мой рабочий прикид ему не понравился.
  Но на Дрезне привратник задержал внимание.
  "Он понял, что хотя бы одна из нас богатая.
  В данном случае, если судить по одежде - Дрезна!" - я ухмыльнулась.
  По крайней мере, мне не сделали замечание.
  Что нельзя в рабочей одежде входить в ресторан...
   - Бегемоты! - Ася приложила ладошку к губам. - Настоящие.
  Приносят еду!
   - Рикша не обманул! - Я засмеялась. - На каждом бегемоте - корзиночка.
  Корзинка с едой.
  А вышагивают как!
  Дрезна!
  Бегемоты, оказывается, грациознее, чем балерины.
  Мы присели за столик.
  Под пальму.
  К нам сразу подошел бегемот.
  Стоял и смотрел.
   - Ээээ!
  Что-нибудь из местного меню, - я проблеяла.
   - Консоме из щуки? - К шее бегемота прикреплена камера.
  Через неё с нами общался повар.
  Но казалось, что бегемот сам спрашивает.
   - На ваш вкус! - Дрезна почесала бегемотика между ушек. - Шеф блюдо... - Дрезна засмеялась.
  Бегемотик чинно ушел.
  За нашим заказом.
   - Грустно как-то, - Дрезна выпятила нижнюю губку. - Эксплуатируют бегемотов.
  Не платят им.
  
  БЕГЕМОТАМ ДЕНЬГИ НЕ НУЖНЫ.
  
   - Бегемотам нужна ласка.
  Ласка, еда и хороший уход.
  Бегемоты всё получают.
  Даже лоснятся от счастья.
   - Ася?
   - Да, Дрезна.
   - Я хочу тебе сказать...
   - Дрезна!
  Почему так торжественно?
  Мы же подружки.
  
  ПОДРУЖКИ ДОЛЖНЫ ОБЩАТЬСЯ ПО-ПРОСТОМУ.
  
   - Если бы не ты, то соседи...
  Они бы сожгли меня.
  Я бы не успела потушить пожар.
  Я хотела спать.
  Прилегла.
  Могла заснуть.
  И сгорела бы.
  Вместе с собаками.
  И с кошками...
  Но я думала.
  Думала о нас.
  О нашей встрече.
  Поэтому не заснула.
   - Дрезна!
  Ты выдумываешь. - Я пожала плечами.
  Растеряно. - Ты же знаешь своих соседей.
  И, наверняка, не первый случай поджога... - Я посмотрела на лицо Дрезны.
  И тоже нахмурилась.
   - Ася!
  Я не верю в случай.
  В случайности не верю.
  Но...
  Как только я увидела тебя...
  В моей жизни все переменилось.
  К лучшему.
  Я с ужасом вспоминаю, как я жила раньше.
  Если бы не собаки, я бы давно... - Дрезна опустила лицо. - Твои подружки.
  Однацентовка и Бекки.
  Ася.
  Прости меня.
  Я думала, что ты устроила им аварию.
  Я подозревала тебя...
   - Меня?
  Думала, что из-за меня они попали в аварию?
   - По их разговорам так и выходило.
  Они обвиняли тебя.
   - Я их спасла.
  Никто, кроме меня.
  А они так говорили?
   - Не прямо.
  Но...
  Я не то поняла
  Поэтому не так хорошо о тебе думала.
  А ты - чистая!
  Ты - всем помогаешь!
  
  ЗОЛОТО ДАЖЕ В ГРЯЗИ ОСТАЕТСЯ ЗОЛОТОМ.
  
   - Дрезна!
  Ты открываешься передо мной.
  Не пожалеешь потом?
   - Однацентовка и Бекки потом говорили, - руки у Дрезны задрожали. - Если бы не ты...
  То они бы...
  А ты...
  Рискуя своей жизнью.
  С ума сойти.
  И я поняла, что я плохо до этого на тебя думала.
   - Дрезна!
  Расскажи, что ты ещё обо мне думала, - я скрестила руки на груди.
   - Йа...
  Я была уверена, что ты - инспектор.
   - Хтоооо?
   - Инспектор санитарной службы Империи.
  Ты пришла, чтобы забрать моих собак.
  Забрать и усыпить.
   - Дрезна!
  Поэтому я взяла у тебя Джеки.
  И сделала ей ноги?
   - Я не права, - Дрезна кусала губки. - Ася...
  
  НИКТО НЕ ДЕЛАЕТ ДОБРО ЗА ПРОСТО ТАК.
  
   - Ты права, - я даже не восхитилась бегемотиком.
  Он покорно стоял у нашего столика. - Однацентовка убедила меня.
  Она уверена, что всё добро я делаю только для того, чтобы восхищаться собой.
  И, чтобы мной восхищались.
   - Ася!
  Я тобой восхищаюсь.
  Честно...
   - Дрезна!
  Что-то эти слова не клеятся с другими словами.
  Твоими обвинениями.
   - Я не нарочно.
   - Самое глупое оправдание.
  Дрезна!
  
  ВСЁ ГАДКОЕ ДЕЛАЕТСЯ, КАК БЫ СЛУЧАЙНО.
  
  А еще более гадкое - когда тебе, якобы правду говорят.
   - Ася!
  Я тебя обидела! - Дрезна сидела закаменевшая.
   - Дрезна!
  Кушай омаров.
  Они дорогие! - Я ухмыльнулась. - Правильно, что ты высказала мне.
  Так и поступают подружки.
  Правда, потом они уже не подружки.
   - Ты меня прогонишь?
  Ася!
   - Йа?
  Почему у меня есть право прогонять тебя?
   Ты - самостоятельная.
  Ты - личность, Дрезна.
  Ты вольна распоряжаться собой.
  Хочешь - сиди.
  Желаешь - иди.
  Ты - медицинский персонал...
   - Звучит, как оскорбление.
   - Ну да, ну да.
  Если ты меня обзовешь космопираткой, то от тебя будет звучать...
  Тоже - как оскорбление.
  
  ГЛАВНОЕ - НЕ ТО, ЧТО ГОВОРИМ, А - КАК ГОВОРИМ.
  
   - Ты меня теперь ненавидишь, - Дрезна скомкала салфетку.
   - Дрезна!
  А почему ты уверена, что до этого момента я тебя не ненавидела?
  Если толкнуть человека под гравибиль, то человек попадёт в вихревой поток.
  И развалился.
  Я однажды спасла космопирата.
  Космопират Смит.
  Он пьяный попал под космокатер.
  Под мой космокатер.
  Смит пересекал молнию.
  Космокатер ударил крылом.
  Смит загорелся.
  Я его потушила.
  Из огнетушителя побрызгала.
  Мой огнетушитель был просроченный.
  Поэтому Смит обгорел.
  Но я его отвезла к лекарю.
  Сказала, что обгоревший Смит валялся в канаве.
  Никто не предал случаю особого значения.
  Смит даже не вспомнила, что я его сбила.
  Его подлатали.
  И он снова в строю.
  А ты, Дрезна...
  Ты слишком заостряешь внимание на какой-то ерунде.
   - Я призналась тебе...
   - И что? - Я проглотила косточку черешни.
  Закашлялась.
  Дрезна участливо похлопала меня по спине.
  Между лопаток ладонью стучала.
  Я выплюнула косточку. - Спасибо, Дрезна.
  Что-то я часто стала давиться.
  О чем мы?
  Ах!
  Ты гордишься, что призналась мне.
  Я должна прыгать?
  Скакать должна от счастья?
  Подумаешь - подвиг.
  
  СЛОВА НИКОГДА ПОДВИГОМ НЕ БЫЛИ.
  
   - Ужас!
  Что я наделала... - Дрезна прошептала.
  И побледнела. - Испортила тебе обед.
  И ты сердишься.
  По моей вине.
   - Даже сейчас ты любуешься собой.
  Самолюбование.
   - Ася!
  Я не любуюсь собой.
   - А зря.
  Ты красивая, Дрезна.
  Очень.
  Должна собой восхищаться.
   - Йа?
  Красивая? - Дрезна распахнула глазища.
   - Я не в том смысле.
  И не для того назвала тебя красавицей...
  Просто факт.
  В тебе нет изъянов.
  В смысле физических недостатков нет.
   - Спасибо, Ася!
  Но я считаю, что ты - самая красивая.
   - Я тоже верю.
  Верю, что я - самая красивая.
   - Ася?
   - Да, Дрезна!
  Космопират Смит...
  Которого ты сбила.
  И он горел.
  От твоего космокатера загорелся.
   - Слишком ты подробно говоришь, - я провела пальчиком по губам.
  Дрезна следила за моим пальцем. - Будто ты там сама была...
  На аварии.
   - Космопират Смит стал твоим мужем?
   - Дрезна? - Я пододвинулась.
  Постучала пальчиками по её лбу. - Ты здесь?
  Не сошла с ума?
  Ну, у тебя и переходы.
  Смит не стал моим мужем.
   - Но вы - любовники?
   - Дрезна?
  Ты помешана на свадьбах?
  Я тебя сейчас женю! - Я стала оглядываться. - К сожалению, женихов в ресторане не видно.
  Только одни бегемоты.
  Наверно, женихи к вечеру приходят.
  Чтобы снять девушку на ночь...
  Пойдешь замуж за бегемота?
  
  МОЖНО ЗА БЕГЕМОТА ЗАМУЖ, ЕСЛИ БЕГЕМОТ БОГАТЫЙ.
  
   - Ася!
  Я только спросила.
  Ты сбила космопирата.
  Смит его имя.
  Обычно виновница влюбляется в жертву.
  Так в сериалах показывают.
   - Дрезна!
  В сериалах любовь фальшивая! - Я выдала.
  Даже сама удивилась.
  Насколько глубокая мысль.
  Я мысль запила водичкой.
   - Ася?
   - Да, Дрезна!
  Снова о космопирате Смите спросишь?
   - Нет.
  Теперь твоя очередь.
  Спрашивай.
  Но...
  Сначала расскажи, что обо мне думала.
   - Ой!
  Да, сколько угодно, - я расставила ноги.
  Развалилась в кресле.
  Сидела по-мужски. - О тебе?
  Что я думала?
  То, что любой человек думает о новом знакомом.
  Я решила, что ты - сумасшедшая.
  Когда мы впервые увиделись.
  В госпитале.
  Ты несла какую-то чушь.
  Потом появился доктор.
  Он - точно сумасшедший.
  
  КАК МОЖНО РАБОТАТЬ В ГОСПИТАЛЕ, ЕСЛИ ТВОИХ СЛОВ НИКТО НЕ ПОНИМАЕТ?
  
   - Я его понимала...
   - Выдумываешь ты всё, Ася.
  Доктор бредил.
  Говорил несвязное.
  А ты за него придумывала мысли.
  Умные мысли...
  Так что первое впечатление - ты сумасшедшая.
  Второе впечатление - ещё хуже.
  Я увидела у тебя сумки.
  Сумки с продуктами.
  Я решила, что ты берешь подарки от пациентов.
  Или воруешь на кухне госпиталя.
  Больные не доедают.
  Ты же за ними подбираешь.
   - Во как...
  Но я же не о себе.
  А о собачках.
   - О собачках я позже узнала.
  Потому что я была настойчивая.
  Ты же меня в дом не пускала.
  Я тебя подвезла до дома.
  Ты же от ворот поворот дала мне.
  Я бы не заинтересовалась.
  Но не люблю, когда от меня утаивают.
  Я подумала, что у тебя в доме притон.
  Или ты работаешь на дому.
  У бомжей органы вырезаешь.
  И затем их продаешь нашим врагам.
  Жухраям продаешь.
  
  БЕДНАЯ ДЕВУШКА ПРОБУЕТ ВСЕ СПОСОБЫ, ЧТОБЫ РАЗБОГАТЕТЬ.
  
   - Я - честная империйка!
  Я плачу налоги...
   - Налоги с продаж органов, - я захохотала.
  Даже бегемот на меня посмотрел.
  В его глазах я увидела осуждение.
  Лиловые глаза у бегемота. - Я прорвалась в твой дом.
  Силой зашла.
  Увидела твоих питомцев.
  Мнение, что ты - сумасшедшая - не исчезло.
  Я решила помочь.
  Помогала не тебе.
  А собачкам и кошкам помогала.
  Потом твой сосед Митич возник.
  И его жена набросилась на меня.
  Я - космопиратка.
  Мы не любим, когда нам хамят.
  Без причины нападают.
  Мне стало тебя жалко.
  Но я понимала.
  Ты со мной - потому что я богатая.
  Тебе кажется, что я богатая.
  
  К ДЕНЬГАМ ВСЕ ЛИПНУТ.
  
  Удивительно!
  Как только нет денег, так друзья исчезают.
  Если появляются деньги, то и друзья новые приходят!
  За деньги ты...
  Так за деньги.
  Мне всё равно.
  Действительно, мне всё равно. - Я бросила бегемотику кусок арбуза.
  Бегемот степенно слизнул.
  Как собачка.
   - Ася!
  Спасибо! - Дрезна улыбнулась.
  Так неожиданно.
  Но затем осеклась.
  Вздохнула судорожно. - Откровенность за откровенность.
  
  ОТКРОВЕННОСТЬ - СТРАШНАЯ КАРТИНА!
  
  Ася!
  Иногда я торможу.
  По жизни торможу.
  Но, торможение не бывает резким.
  Космолёт тормозит.
  Но продолжает движение.
  В конце всех ждет смерть.
  Неминуемая смерть.
  Ты согласна?
   - Раньше я тоже думала.
  О смерти.
  Но сейчас не уверена.
  Может быть, нам нужно стать, как собаки?
  Собаки не думают о смерти.
  Собаки думают - как загрызть бы кого-нибудь.
   - Ася!
  Если бы мы лучше узнали друг дружку...
   - Дрезна!
  Куда уж лучше...
   - Прости!
  Прости меня! - Дрезна опустила ладонь на моё плечо.
  На правое плечо. - Твои мышцы напряглись.
   - А кто их напряг?
  Бегемотик?
  Или ты, Дрезна, напрягла меня?
  Я должна была сразу всё выяснить. - Я произнесла негромко.
   - Ты спала, Ася.
  На берегу озера спала.
  А я смотрела на тебя.
  Думала о том, что ты изменила мою жизнь.
  Дала мне больше степеней свободы.
  
   - ЧЕЛОВЕКА НЕВОЗМОЖНО ИЗМЕНИТЬ, МОЖНО ТОЛЬКО РАЗБУДИТЬ В ЧЕЛОВЕКЕ ТО, О ЧЕМ ОН И НЕ ПОДОЗРЕВАЛ, НО ОНО УЖЕ БЫЛО В НЁМ ВСЕГДА...
  
   - Правда? - Дрезна вскинула брови.
  Удивлено вскинула.
   - Ты меня теперь ненавидишь.
  Ася!
  Я хочу тебя поблагодарить.
  За всё! - Дрезна поднялась из-за стола. - Спасибо за обед!
  Ресторан удивительный.
  Действительно, бегемотики милые.
   - Дрезна?
  Ты, куда собралась?
   - Я улетаю.
  К своим питомцам.
   - Ну да, ну да.
  Улетай! - Я усмехнулась.
   - Ты так равнодушно говоришь.
  Ася...
  Будто между нами ничего не было.
   - Дрезна!
  Что-то бывает только между мужчиной и женщиной.
  А между подружками того что-то не бывает.
  Равнодушно я говорила?
  А что мне бояться?
  Я же всё с подвохом делаю.
   - Я не сказала это...
   - Ты уйдешь...
  Ко мне подсядет другая.
  Девушка у окна.
  Она явно охотится на богатых.
  На нас посматривала. - Я помахала девушке рукой.
  Девушка улыбнулась.
  И кивнула мне. - Будет у меня новая подруга.
  За мои деньги.
   - Ася!
  Это не твои слова.
  Ты выдумываешь.
  Назло мне.
  Хочешь меня разозлить.
   - Какая разница, что я хочу?
  Дрезна!
  Кстати, ты собиралась улететь.
  А деньги, у тебя откуда?
  На перелет?
   - Я...
  Йа продам изумруд.
  Тот изумруд, который ты мне подарила.
  И куплю билет на космобус.
  Даже еще останется.
  На корм для собачек...
   - Твоих питомцев я обеспечила кормом.
  На полгода.
  Или ты уже забыла?
  
  ХОРОШЕЕ НЕ ПОМНЯТ, НА ХОРОШЕЕ ХОТЯТ ЕЩЁ ЛУЧШЕ.
  
  Дрезна...
  Изумруд не обработанный.
   - Я его отшлифовала.
  Теперь он - ювелирный.
   - Отшлифовала?
  Когда?
  Где?
  Почему я не знаю?
  Мы же были вместе.
  Всегда на виду.
   - Ася.
  Ты спала.
  Я и обработала изумруд.
   - Но ты же сказала, что смотрела на меня.
  И думала обо мне.
  Когда я спала.
   - Ася.
  Ты спала долго.
  Очень.
  Я попользовалась космокатером.
  Нашла в нем приборчик.
  Прибор для шлифовки ногтей.
  От прежней владелицы остался. - Дрезна сделала паузу.
  Многозначительная пауза.
  Я молчала.
  Не знаю, что Дрезна хотела от меня услышать.
  Она не дождалась моего отклика.
  Поэтому продолжила. - Изумруд сияет! - Дрезна разжала ладошку.
  На ней сверкала звезда.
  Зеленая звезда.
   - Красивое! - Я приняла изумруд.
  Вертела его.
  Смотрела через него на свет.
  Девушка в конце зала заинтересовалась.
  Слишком. - Дрезна! - Я вернула изумруд владелице.
  Дрезна спрятала его. - Ты можешь стать ювелиршей.
  Намного выгоднее, чем работа медсестры.
  Твои питомцы в золоте будут купаться.
   - Ася!
  Ты развеселилась.
  У тебя всё хорошо.
  Я полетела?
   - Ты меня спрашиваешь.
  Значит, не хочешь улетать. - Я похлопала ладошкой по своим коленкам. - Присаживайся.
  Ты даже не притронулась к еде.
  Я ценю твоё благородство.
  Покушай.
  А то в космобусе еда протухшая.
   - О!
  Ася!
  Ты меня оставляешь?
   - Если ты не возражаешь.
   - Что ты!
  Я буду рада.
  Очень. - Дрезна посмотрела на мои колени.
  
  КОЛЕНИ ОБО МНОГОМ БЫ РАССКАЗАЛИ, ЕСЛИ БЫ У НИХ БЫЛ ЯЗЫК.
  
   - Дрезна!
  Садись на колени.
  На мои.
   - На колени?
  Почему?
   - Потому что та девушка на меня пялится.
  У меня ощущение, что она хочет подойти.
   - А ты не хочешь?
   - Йа?
  Я за честные отношения.
  Если бы я лежала без ноги...
   - Ася!
  Какой ужас!
   - Я для примера говорю.
  
  ПРИМЕР УБЕДИТЕЛЬНЕЕ, ЕСЛИ ОН ЯРКИЙ.
  
   - Ася!
  Можно примеры с руками и с ногами?
   - Можно.
  Если бы я валялась на помойке?
  Оборванная.
  Грязная.
  Голодная.
  Бомжиха я была бы.
  А девушка подошла бы ко мне.
  Пожалела бы.
  Привела бы домой к себе.
  Накормила бы.
  Дала бы денег.
  И разрешила бы пользоваться её благами.
  То - тогда честно.
  А в богатом ресторане...
  
  ДОРОГИМ ЗНАКОМСТВАМ - ГРОШ ЦЕНА.
  
   - Ася!
  Ты меня убедила. - Дрезна присела ко мне на колени.
  На миг.
   - Дрезна!
  Какая же ты тяжелая! - Я запыхтела. - Слезай.
  Думаю, что достаточно.
  Мы убедили ту...
  Ту самую.
   - Я удовлетворена, - Дрезна пересела на своё место.
  Мы продолжили обед.
  Говорили вежливо.
  Как две незнакомки.
  "Мне стало легче.
  Я и Дрезна выговорились.
  Теперь нам нечего скрывать друг от дружки.
  Хорошо ли?
  Может быть, откровенность - не всегда нужна?
  Или она необходима?
  Начнем с чистого листа.
  Тем более, что Дрезна стала другая.
  Я заметила.
  Она переменилась.
  Неужели, я так на неё подействовала?
  Благотворно подействовала.
  Из скованной медсестры Дрезна родилась сверхновой!
  Даже бандита ножиком в мошонку ткнула".
  
  СВОБОДА РОЖДАЕТ САМООТВЕРЖЕННОСТЬ!"
  
  Я смотрела на Дрезну.
  Она смотрела на меня.
  Я даже захотела её обнять.
  Как подружка подружку.
  Пожаловаться на жизнь.
  Дрезна коротко вздохнула.
  Одарила меня улыбкой.
  Лучезарной улыбкой.
   - Ася?
   - Да, Дрезна!
   - Ты покушала?
   - Нет.
  Я объелась.
  Заговорилась с тобой.
  И не заметила, что съела лишнего.
   - Пойдем? - Дрезна опустила глаза. - У нас ещё дела.
  Нужно клад искать.
   - Клад может протухнуть, - я кивнула.
  Заплатила бегемотику.
  Он кивнул.
  Важно кивнул.
  Мы засмеялись.
  Я и Дрезна засмеялись.
  Может быть, и бегемотик смеялся.
  Он показал зубки.
  Или она?
  Бегемотиха?
  
  У ЖИВОТНЫХ ТРУДНО ОПРЕДЕЛИТЬ ПОЛ.
  
   - Что-то она на тебя долго смотрит, - Дрезна сдвинула бровки.
  Кивнула на девушку у окна. - Подозрительно! - Дрезна наклонилась.
  Сверкнула голой попкой.
  Достала из сапожка нож.
  Незаметно для окружающих вынула.
  Спрятала нож в ладонях.
   - Дрезна!
  Не надо, - я мягко опустила ладонь на её локоть. - Я сама за себя постоять могу.
  Тем более, что девушка не собирается на меня напасть.
  Или ты ревнуешь?
  Думаешь, что она займет твоё место?
  Место рядом со мной.
  Но...
  Дрезна.
  Не бывает ничьих мест.
  И...
  Я насытилась подругами.
  Пресытилась.
  Новые мне не нужны.
  Для меня лучшая подруга - Джеки.
   - Джеки - восхитительная! - Дрезна не обиделась, что я поставила собачку на первое место в подругах.
  Мы уже подходили к двери.
  Но...
  Девушка у окна поднялась.
  Вышла мне навстречу.
  Дрезна встала передо мной.
  Загораживала меня.
  
  ЧЕТЫРЕ ГРУДИ ВЫДЕРЖАТ УДАР ДВУХ ГРУДЕЙ.
  
   - Дрезна!
  Ты выглядишь глупо! - Я обошла Дрезну.
  Незнакомка улыбнулась мне.
  И...
  Понесла какую-то чушь.
  Говорила непонятное...
  Совсем, как сумасшедший доктор из госпиталя.
  Я почувствовала себя островом.
  Остров в бушующем море.
   - Кишлак, башдак, мангышлак, - девушка тараторила.
  Но не выглядела опасно.
  Наверно, потому что смеялась.
  Смеялась звонко.
  И заразительно.
  "Может быть, сейчас манера кадрить новая? - Я недоумевала. - Абстрактная манера знакомиться.
  Говоришь глупости.
  Тебе глупостями отвечают.
  Вот и познакомились..."
   - Ася? - Девушка назвала моё имя.
   - Бельдуж, фадуш, душлакуш, - я присмотрелась к ней.
   - Виильми, сильмпи, пипи! - Девушка бросилась ко мне.
  Дрезна не успела среагировать.
  Не воткнула в неё ножик.
  Наверно, потому что была ошарашена моими словами.
  А мы уже обнимались.
   - Джельсамина! - Я узнала её.
  Не разжимала объятий.
  Мы учились вместе.
  В начальных классах пиратской школы.
  Сидели за одной партой! - Вот так встреча!
   - Да, Ася!
  Вселенная слишком узкая...
   - Джельсамина!
  Обычно говорят, что маленькая.
   - Ася!
  У тебя Вселенная маленькая.
  А для меня - узкая! - Джельсамина загнулась от хохота.
   - Дрезна, - я повернулась. - Познакомься.
  Моя подружка Джельсамина.
  Мы вместе в школу ходили.
  Джельсамина - космопиратка.
  Как и я...
  После четвертого класса Джельсамина перешла в другую школу.
  Недалеко.
  В восьми световых годах.
  Но мы уже больше не виделись.
  Джельсамина!
  Моя подружка Дрезна!
   - Очень приятно! - Джельсамина обняла и Дрезну.
  
  МОИ ПОДРУГИ - ЕЁ ПОДРУГИ.
  
   - Ася?
   - Да, Джельсамина!
   - А я думала, что ты меня узнала.
  Ты же мне рукой помахала.
  Я тебе улыбнулась.
   - Я не узнала.
  Джельсамина.
  Прости.
  Ты изменилась.
  У тебя сиськи выросли.
   - Ты тоже на месте не стояла, Ася! - Мы дурачились. - Я хотела подойти.
  Но Дрезна...
  К тебе на колени присела.
  Я думала, что буду вам мешать.
  Помешаю обниматься.
   - Мы не из этих!
  Джельсамина. - Я держала её за руки! - Я не хотела...
  Я думала, что ты - подставная.
  Девка для ресторанов. - Краем глаза я видела, как напряглась Дрезна. - Что ты - шлюшка.
  Цепляешь богатеньких.
  Поэтому попросила я Дрезну присесть ко мне на колени.
  Чтобы ты не подошла.
  
  КОГДА ДВЕ УВЛЕЧЕНЫ, ТО ТРЕТЬЯ ПОДОЖДЕТ.
  
   - Я бы тоже присела к тебе на колени, Ася! - Джельсамина смеялась.
  Ущипнула меня.
  Посмотрела в глаза Дрезны. - Дрезна?
  Я так понимаю, что ты - начальница.
  А Ася - твоя подчиненная?
   - Почему ты так подумала? - Дрезна распахнула глазища.
   - Ты одета прилично.
  Платье у тебя по самое-самое.
  А Ася...
  Ты, Аська, похожа на бухгалтершу.
  Рубашка странная.
  И джинсы бухгалтерские.
   - Джельсамина, - Дрезна улыбнулась. - Если бы я была богатая...
  И Ася работала бы на меня.
  Я бы одела Асю в самые дорогие шмотки.
   - Во как! - Джельсамина приложила пальчик к носику. - Так вы - не начальница и подчиненная.
   - Скорее - наоборот, - Дрезна пропищала. - Ася главная...
   - Дрезна!
  Мы равноправные.
  Партнерши! - Я высунула язычок.
   - У вас ролевая игра?
  В бухлалтершу и...
   - Джельсамина!
  Ты слишком уж! - Я вдруг поняла:
  "Джельсамина!
  Мы с ней болтаем, словно и не расставались.
  Вот, что значит, школьная дружба...
  Мы шутим.
  И не боимся, что наши слова оскорбят.
  Можно говорить, что угодно.
  И не извиняться".
   - А что я? - Джельсамина схватила меня за руку. - Потащила к выходу. - У меня мужика не было три месяца.
  Представляешь?
  Вот я и бешеная!
  Поэтому спрашиваю.
  А ты, Ася?
  У тебя, наверно, отбоя от мужиков нет.
  Ты всегда была острая.
  Наша первая красавица!
  
  ПЕРВАЯ КРАСАВИЦА - ПЕРВАЯ В ОЧЕРЕДИ.
  
   - Отбоя от мужиков?
  Старик Бергман сватался.
   - Да ты шо?
  Легендарный Бергман.
   - Он.
  Только легенда потускнела.
  И обвисла.
   - Бергман не тянет по сравнению с другими женихами?
  Твоими любовниками.
   - Джельсамина!
  У тебя не было мужчины три месяца.
  А у меня...
  Никогда не было...
   - Врешь! - Джельсамина подалась вперед. - Ася?
  Ты - серьезно?
  Ты не по мужчинам?
   - Я - обыкновенная!
  Джельсамина!
  Мне ничего не надо.
   - Дрезна?
  Ася обманывает меня?
  Свою школьную подругу?
   - Я не знаю, - Дрезна проблеяла. - Мы знакомы пару дней.
   - Пару дней? - Джельсамина подтащила меня к космокатеру.
  Новенький космокатер. - А ты уже у Аси на коленях сидишь?
  В ресторане!
   - Джельсамина! - Я вжала головку в плечи. - Мы прикалывались.
   - С другими ты тоже прикалываешься так?
  Ко мне на колени присядешь?
  Я с тобой не два дня знакома.
   - Джельсамина!
  Отстань! - Я отмахнулась от подружки. - Мне не нужно...
   - Ася?
  Ты фригидная?
   - Джельсамина!
  Не вешай на меня ярлыки! - Мы говорили о серьезном.
  Но всерьез друг дружку не воспринимали.
  Как и раньше.
   - Дрезна! - Джельсамина не получила от меня ответ.
  Нужный ей ответ не услышала.
  Поэтому начала терзать Дрезну. - Ася фригидная?
  Холодная?
   - Я бы так не сказала, - Дрезна скосила на меня глаза.
   - Садитесь!
  Мой космокатер.
  Не космояхта, конечно...
  Но...что имею.
   - Джельсамина.
  Куда ты нас хочешь отвезти?
   - Я тебя женю, Ася, - Джельсамина пыталась меня запихнут в космокатер.
  Я сопротивлялась.
  Дрезна скромно стояла в сторонке. - Я не я, если не найду тебе сегодня жениха.
  Нет!
  Не жениха!
  Мужа тебе найдем.
  И женим.
  И ты, Дрезна, - Джельсамина и Дрезну зацепила. - Помогай.
  Как на коленях у Аси сидеть - ты быстрая.
  А затолкнуть её в космокатер не помогаешь.
  Все вместе летим.
   - Куда! - я уже вяло сопротивлялась.
  
  СОПРОТИВЛЕНИЕ ВЫЗЫВАЕТ РАЗОГРЕВ ПРОВОДНИКА.
  
   - Ко мне!
  В гости.
  Я снимаю виллу!
   - Снимаешь виллу?
  Здесь?
  Зачем?
   - Лохов развожу.
  Не в смысле катаю на космокатере.
  На деньги развожу.
  Поэтому в ресторане сидела.
  Ждала.
  Мужики, как напьются, мягкие становятся.
  Во всех смыслах.
  С деньгами расстаются неохотно.
  Но я их и не спрашиваю.
  Я - космопиратка!
  Как-то должна зарабатывать.
  Разбои.
  Грабежи.
  Ты же сама знаешь.
  
  БЕЗ РАЗБОЯ НЕТ БОЯ.
  
   - Ну да, ну да, - я почувствовала, как мои щеки запылали. - Джельсамина? - Я поддалась натиску.
  Оказалась в космокатере.
  Меня с двух сторон зажали.
  Слева - Дрезна.
  Справа - Джельсамина. - Ты говоришь, что страдаешь.
  Жалуешься, что у тебя мужика три месяца не было.
  А лохи?
  Разве, они не мужики?
   - Лохи?
  Ася! - Джельсамина покрутила пальцем у виска. - Как же я могу с лохом?
  Я только деньги беру.
  Не остаюсь с мужиком до выяснения.
  До выяснения, как он оказался без денег.
  Каждый день меняю Планету.
  На одном месте больше одного разбоя не совершаю.
   - Так твоя вилла пропадет?
  Аренда её пропадет без смысла?
  Ты же ушла из ресторана.
   - Я кину хозяина на деньги, - Джельсамина махнула ручкой.
  Беспечная подружка.
  Как и была. - Покручусь.
  Перебешусь.
  Потом замуж выйду.
  За какого-нибудь космопирата.
  Нам же с простыми нельзя? - С вопросом смотрела на меня.
   - Дрезна не космопиратка...
   - Но Дрезна и не мужик, - Джельсамина засмеялась.
   - Могу я спросить? - Дрезна подняла руку.
   - Подружка! - Джельсамина остановила космокатер. - Мы не на школьном уроке.
  Спрашивай.
   - Вы обменивались фразами.
  Когда встретились.
  Непонятное говорили.
  Космопиратский код?
   - Сама ты код! - Джельсамина рассмеялась.
  Похлопала Дрезну по коленке.
   - Мы с Джельсаминой придумали свой язык, - я решила успокоить Дрезну.
  А то Джельсамина наговорит всякого. - Главное - говорить глупости.
  Бессмыслица.
  Мы так прикалывались в школе.
  А все тоже думали, что мы изобрели свой язык! - Я смеялась.
  
  СМЕХ - УНИВЕРСАЛЬНЫЙ РАСТВОРИТЕЛЬ.
  
   - Моя вилла.
  Вилла на сутки! - Джельсамина размахивала руками. - Я даже не успела всё рассмотреть.
  Не было времени.
  Сейчас закажу ужин.
  Но сначала искупаемся. - Она на ходу скидывала одежду. - После работы я чувствую себя грязной...
   - Ты работала?
   - Ася!
  Ты же видела меня в ресторане.
  Я называю работой.
  Лохов не было.
  Но я же волнуюсь! - Джельсамина взвизгнула.
  С разбега влетела в прудик.
  Прудик небольшой.
  Джельсамина нырнула.
  Долго была под водой
  Только голая попа сверху.
  Поднялась. - Что же вы? - Джельсамина вынырнула. - Я что?
  Одна должна купаться?
  Буду чистенькая.
  А вы вонять?
   - Девушки не воняют! - Я с сомнением посмотрела на пруд. - А он?
  Пруд предназначен для купания?
  Кувшинки.
  Камыши.
  Подозрительное...
   - Если есть вода, то в ней можно купаться! - Дрезна ответила за Джельсамину.
  Стянула с себя платьице.
  И зашла в прудик.
  Робко.
   - Да!
  Я так сто раз делала! - Я освободилась от одежды.
  Пошла по воде.
  Дошла по колено. - Грязь.
  Мои ноги проваливаются.
  Ил.
  Мне кажется, что там что-то шевелится.
   - Ася!
  Не будь нудной! - Джельсамина лежала на воде.
  На спине. - Если думать обо всем, то с ума можно сойти.
  Может быть, в пруду хозяин людей топит.
  Ныряй!
  
  КОГДА ПЛЫВЕШЬ, ТО НЕ СТОИШЬ В ГРЯЗИ.
  
   - Йа...
  Пожалуй, я лучше душ приму, - я собралась выходить из прудика. - Чтобы не вонять.
  После этого пруда все станут еще грязнее, чем были.
   - Дрезна?
  Правда, Ася скучная? - Джельсамина взяла Дрезну в союзники.
   - Веселитесь.
  Без меня!
  Резвитесь в грязи! - Я развернулась.
  И...
  Застыла.
  Что-то вылезло из жижи.
  Направлялось ко мне.
  Узкое.
  Длинное. - Ааааа! - Я завопила. - Змея! - И...
  Меня ударило.
  В ногу ударило.
  Больно!
  Я упала на спину.
  Поползла на берег.
  Очень.
  Быстро ползла. - Нога распухает!
   - Ася! - Дрезна понеслась ко мне.
  Спасать.
   - Что вы так всполошились? - Джельсамина спокойно поплыла.
  К берегу. - Подумаешь - змея!
  Гадюка укусила.
  Ася!
  Не помрешь.
  Ты же так сто раз была укушена! - Джельсамина не сдержала смех.
   - Следов укуса нет, - Дрезна осмотрела мою ногу. - Ася?
  Тебе не показалось?
   - А опухшая нога тоже мне кажется? - Я запаниковала.
  Никто не заставлял меня лезть в пруд.
  Поддалась на провокацию Джельсамины...
  Хотя...
  Я и сама хотела искупаться.
  Искупаться в грязном пруду.
   - Угорь! - Дрезна опустила руку.
  Вытащила змею. - Обыкновенный угорь.
  Электрический.
  Бедненький!
   - Ах, ты.
  Защитница животных! - Я стонала. - Меня угорь укусил.
   - Ася.
  Он не укусил он током ударил.
   - Только меня ударил?
  А тебя, Дрезна, почему он не бьет?
  Током?
  Потому что ты - хорошая?
  А я - плохая?
   - Он на тебя весь свой заряд потратил.
  Испугался.
  Ты - большая.
  А он - малюсенький...
  
  МАЛЕНЬКИХ ЭЛЕКТРИЧЕСКИХ УГРЕЙ НЕЛЬЗЯ ОБИЖАТЬ.
  
   - Ну да, ну да!
  Я змею обидела.
  И я - большая.
  Можно подумать, что ты и Джельсамина маленькие.
  Вы первые в пруд влезли.
  В проклятый пруд.
  Но угорь вас не бил.
  Он меня поджидал.
   - Давай, Ася!
  Вызывай жалость! - Джельсамина уже зависла надо мной.
  Мы с Дрезной тебя пожалеем! - И...
  Джельсамина упала на меня.
  Нарочно!
  И залилась хохотом.
   - Ну, надо же! - Я извивалась под подружкой. - Слезай немедленно.
  Мне врач нужен.
  А не ты.
   - Я - медик! - Дрезна пропищала.
   - Сумасшедший дом! - Я освободилась от Джельсамины.
  И тоже смеялась.
  Всё же угорь - не гадюка.
  А ток...
  Опухоль уже начала спадать.
  Наверно, правы подружки.
  Угорь не виноват...
  Я сама к нему полезла.
  В логово угря...
  У угря в гостях побывала.
  Я присела на скамью.
  Скамья сделана из мрамора.
  Розовый мрамор.
  Он дорогой.
  Очень...
  
  ДОРОГОЕ ВСЕГДА МОКНЕТ ПОД ДОЖДЕМ.
  
  Я надела рубашку.
  На голое тело натянула.
  И пыталась втиснуться в джинсы.
   - Ничего не понимаю, - я пыхтела. - Джинсы не налезают.
  Неужели, после обеда в ресторане "Бегемот"?
  Я же не толстая.
   - Ася!
  У тебя лодыжка распухла.
  После удара током, - Дрезна подсказала мне.
   - А вы угря хвалили, - я надула губки.
   - Зачем тебе джинсы? - Мимо меня прошествовала Джельсамина. - В моём доме в джинсах не ходят.
   - Дом не твой! - Я продолжала бурчать.
  Ковыляла за Джельсаминой.
  Дрезна держала меня за руку.
  За правую руку держала.
  В другой руке Дрезна несла своё платьице.
   - Дрезна?
   - Да, Ася?
   - Ты совсем раскрепостилась?
  Не одеваешься. - Я скосила глаза на подругу.
   - Ася!
  Я в доме оденусь.
   - А, если в доме слуги убираются?
   - Слуг можно не замечать, - Джельсамина подмигнула мне.
  Тем не менее, облачилась в розовое.
  Розовое непонятное.
  Смесь ночной рубашки и бального платья.
  Дрезна же натянула своё платьице.
  Мы расположились на террасе.
  Домашний робот готовил нам разные вкусности.
  Мы любовались закатом.
  Обменивались фразами.
  Пустые фразы.
  Ничего не значащие.
  Но вскоре запас банальностей иссяк.
   - Я не сильна, - Дрезна извинялась, - не сильна в светских беседах.
   - Мы - космопиратки - совсем уж светские? - Я и Джельсамина переглянулись.
  Захихикали.
   - Неважно, - Дрезна опустила головку.
  Очаровательная у неё головка.
  
  КАЖДАЯ КУКЛА МОЖЕТ МЕНЯТЬ ГОЛОВУ, НО ТОЛЬКО - НЕ ЛЮДИ.
  
   - Ну да, ну да, - Дрезна пропищала. - Конечно, не важно.
  Но я чувствую себя дурой.
  Последней дурой чувствую себя рядом с вами.
  Вы знакомы давно.
  У вас общие темы.
  Я раньше не участвовала в подобных беседах.
   - Дрезна.
  Тогда навяжи свою тему, - Джельсамина придвинулась к Дрезне. - Например, что все пациенты - дураки.
  Требовательные нудные дураки.
  А их посетители - козлы!
   - Так и есть! - Дрезна кивнула.
  С подозрением смотрела на Джельсамину.
  Проверяла - шутит ли Джельсамина, или серьезно говорит. - Мужики всё время щиплют меня.
  Хватают за грудь.
  Думают, что медсестры - доступные.
  Я же ничего не могу ответить.
  Потому что меня тогда уволят.
  За грубость.
   - Так щиплются, - Джельсамина ущипнула Дрезну.
  Легонько щипала. - Так хватают за грудь? - Сказала и сделала. - Какой ужас!
   - Джельсамина! - Дрезна покраснела. - Мне неудобно...
   - Дрезна!
  Надо сжечь твой госпиталь, - я заявила глубокомысленно. - В Империи никто не имеет права щипать и лапать без разрешения. - Я могла себе позволить умные мысли.
  Потому что рубашка закрывала мои бедра.
   - Но там же лечатся твои подруги, - Дрезна подхватила шутливый разговор.
  
  РАЗГОВОР, О ТОМ, ЧТО КОГО-ТО НАДО СЖЕЧЬ - НЕ БЫВАЕТ ШУТЛИВЫМ.
  
   - Подруги? - Джельсамина оживилась. - Ася!
  Кто они?
  Из наших?
  Я их знаю?
   - Не знаешь, - я улыбнулась Джельсамине.
  Потеребила её рукав. - Со школьными подругами я давно передралась.
  Со всеми.
  У нас конкуренция.
  Мы работали доставщицами.
  С тобой только не дралась.
  Потому что ты улетела.
   - У нас есть шанс вернуться в детство! - Джельсамина пересела ко мне. - Подеремся?
  В грязи будем драться?
  Ты, как любишь?
  Или на коврике.
  Можем драться на кровати.
  Кровать у меня огромная.
  Как боксерский ринг.
   - Я пока не в форме, - я шуткой отфутболила шутку.
  Или Джельсамина не шутила. - После грабежа я отставлялась.
  Устроила пир.
  За мой счет.
  Как и положено у нас.
  На пиру я подралась со своей подругой.
  Теперь она мне не подруга.
   - Ася скромничает, - Дрезна задрала подбородочек. - Она спасла своих подруг.
  Однацентовку и Бекки спасла.
  А они не оценили подвиг Аси.
  Никто не пришел им на помощь.
  Они погибали на астероиде.
  Скафандры порвались.
  Воздух иссяк.
  Ася прилетела вовремя.
   - Однацентовка?
  Бекки? - Джельсамина сдвинула бровки. - Не слышала о них.
   - Однацентовка была рабыней.
  У нас...
  У космопирата.
  Я её выкупила за цент.
  И дала ей имя Однацентовка.
  Она из богатой семьи.
  Но не захотела улетать от нас.
  Пожелала стать космопираткой.
  Я её и произвела...
  В космопираты посвятила я...
   - Ася! - Дрезна взмахнула руками. - Я и не знала!
  В тебе столько благородства!
  О, Ася, - Дрезна вытерла глаза.
  Они почему-то увлажнились. - А я плохо о тебе думала.
  Я - дрянь! - И повернулась к Джельсамине. - А ещё Ася спасла меня.
  И моих питомцев спасла.
  У меня собачки и кошечки.
  Я подбирала их на улице.
  И приносила домой.
  Ася мне помогла.
  Очень.
   - Ася? - Джельсамину невозможно разжалобить.
  И удивить нельзя. - Ты, оказывается - добродетель!
  Сплошная добродетель.
  А я не верю!
  Ты добренькая снаружи!
  Посмотрим, что у тебя внутри! - Джельсамина насела на меня.
  Схватила за руки.
  Прижала их к диванчику.
   - Джельсамина! - Я запищала.
   - Джельсамина! - Дрезна разволновалась. - У Аси ножка болит!
  Я даже не осмотрела её после укуса.
  Ася!
  Всё в порядке?
   - Конечно!
  Всё в порядке! - Я снова пыталась выкарабкаться из-под Джельсамины. - Только моя школьная подруга меня хочет задушить.
  И посмотреть, что у меня внутри!
   - Да!
  У вас всё в порядке! - Дрезна опустила глаза.
  Посмотрела на свои побелевшие костяшки.
  Пошевелила пальчиками.
  При этом щеки Дрезны стали красные.
  Ярко-красные.
  
  ЩЕКИ КРАСНЕЮТ, ПАЛЬЦЫ БЕЛЕЮТ - К ХОРОШЕМУ ВЕЧЕРУ.
  
   - Тут-тук! - Прозвучало спасительное.
  Спасительное для меня.
  Потому что я даже догадаться не могла, чем закончатся игрища Джельсамины.
   - Хто? - Джельсамина среагировала чётко.
  Потому что - космопиратка.
  Она скатилась с меня.
  Из-под диванчика выхватила бластер.
  Наставила на мужчину.
  С моей точки зрения он опасности не представлял.
  Но только - с моей...
  Джентльмен лет сорока.
  Он почти не виден за огромным букетом.
   - Кхе-кхе! - Мужчина прокашлялся. - Я пришёл с миром.
  Не хотел вам мешать.
  Думал, что подожду.
  Но у вас так развивается игра быстро.
  Я счел дальше неприличным наблюдать.
   - Маньяк! - Я зашипела.
   - Напротив!
  Скромности моей нет предела! - Мужчина протянул букет Джельсамине. - Моя дорогая!
  Цветы для тебя!
  Только для тебя!
   - Бруевич? - Джельсамина смотрела на него насторожено. - Ой!
  Прости!
  Мы не знакомы.
  Мужчина!
  Вы - кто?
  И зачем здесь?
   - Берта, - мужчина снова кашлянул. - Так ты называла себя.
  Но сейчас почему-то подруги зовут тебя Джельсамина...
  Для меня имя - пустой звук.
  Для меня важен человек. - Он сделала паузу.
  Улыбался.
  Вежливо улыбался.
  Белый смокинг.
  Белые перчатки.
  Белые туфли.
  Белый цилиндр.
  Всё у него белое.
  Кроме бровей.
   - Бруевич!
  Если ты насчет кошелька.
  То я его не брала.
  И, вообще, я вижу тебя в первый раз, - Джельсамина уже освоилась.
  Говорила противоречивое.
  
  ОТ СМУЩЕНИЯ ДЕВУШКА ПЕРЕСТАЕТ УЗНАВАТЬ ТЕХ, КТО ЕЁ ПУГАЕТ.
  
   - Может быть, вы расскажите? - Я переводила взгляд с Бруевича на Джельсамину. - Или мне и Дрезне пора удалиться?
   - Нет!
  Нет!! - Бруевич и Джельсамина вскрикнули одновременно.
  Поспешно прокричали.
   - Вы будете меня поддерживать, - Джельсамина поднялась с диванчика.
   - И меня спасете, если что! - Мужик проблеял.
  Интрига накалялась. - Я и Берта...
  Или Джельсамина...
  Познакомились неделю назад.
  В ресторане.
  Джельсамина сказала, что она - принцесса.
  Дочь Императора.
  Незаконно рожденная.
  Пригласила меня к себе во дворец.
  Но по дороге исчезла.
  С моим кошельком.
   - Подумаешь!
  Какие-то жалкие несколько космодолларов! - Джельсамина фыркнула. - Нашёл о чем жалеть.
  Бруевич.
  И...
  Повторяю.
  Я тебя вижу в первый раз, мужчина...
   - Джельсамина!
  Дело не в деньгах! - Бруевич приложил ладони к груди. - Я влюбился.
  Влюбился в тебя без памяти.
  До потери пульса влюбился.
  На самом деле.
  Меня откачали.
  Я из-за тебя терял сознание.
  У меня появилось желание.
  Желание видеть тебя постоянно.
  Я искал тебя.
  Но ты умело скрывалась.
  Я задействовал частных детективов.
  Лучших.
  Но даже они не справились.
  Чтобы утопить отчаяние, я заказал куклу.
  Куклу с твоей внешностью.
  Но ничто не помогало.
  
  ЕСЛИ В ГОЛОВЕ ЗАСЕЛО, ТО ТОЛЬКО ТОПОРОМ МОЖНО ВЫРУБИТЬ, НО ТОПОРОМ - БОЛЬНО.
  
   - Бруевич! - Джельсамина постучала пальчиками по статуе Аполлона.
  Задумчиво постучала.
  Но вышло так, что стучала по низу живота Аполлона. - Ты напридумывал.
  Я прикажу роботу.
  Он приготовит тебе постель.
  Но я-то здесь при чем? - Джельсамина бросила отрывисто.
   - Джельсамина! - Я открыла ротик. - Мужик в тебя влюбился.
  До беспамятства любит тебя!
  У меня был подобный случай...
  "Хулио!
  Он также искал меня.
  И назойливо.
  Мужики в Империи с ума посходили?"
   - Джельсамина!
  Я увидел тебя случайно!
  Вернее - сначала услышал.
  Волею судеб оказался на этой планете.
  Судьба вела меня за руку.
   - За другое место тебя Судьба вела, - Джельсамина пробормотала.
   В своём стиле сказала.
  Я и Дрезна переглянулись.
  И захихикали.
   - Я уже отчаялся.
  Совсем обезумел от печали, - Бруевич продолжал с надрывом. - Но услышал твой голосок.
  Проходил мимо виллы этой...
  И твой голосок подбросил меня.
  Я сразу купил цветы.
  У цветочницы забрал все розы.
  И...
  Вот я здесь.
  Не прогоняй меня!
  Любимая! - Бруевич упал на колени.
  
  НА КОЛЕНЯХ ЛЕГЧЕ ПРИЗНАВАТЬСЯ В ЛЮБВИ.
  
   - Оставайся, - Джельсамина приложила пальчик к носику. - Отужинай с нами.
  "Джельсамина думает.
  Напряженно думает! - Я поняла. - Она пока не знает, какую пользу может извлечь из Бруевича.
  Кошелек она у него уже забрала.
  В прошлый раз взяла кошелек...
  Надо же!
  Джельсамина смелая.
  Не боится называться принцессой.
  Типа дочка Императора.
  Незаконнорожденная.
  А кто знает?
  Может быть, так она и есть?"
  Бруевич с готовностью пододвинул стул.
  Присел.
  И сразу заказал комплексный ужин.
  Ужин высшего класса.
  На двадцать человек.
  Решил показать, что он щедрый...
  Где мы возьмем еще людей?
  Из кустов вышли павлины.
  Почувствовали, что запахло жрачкой.
  Бесплатная еда!
  Мы пытались завязать разговор.
  Непринужденный разговор.
  Но стало хуже.
  Отношения между Джельсаминой и Бруевичем не налаживалась.
  Он был напряжен.
  Слишком...
  А Джельсамина - груба.
  Груба, а не вежлива.
  Они не могли найти нить разговора.
  Я и Дрезна чувствовали себя чужими.
  Но нас не отпускали.
   - Я - космопиратка! - Джельсамина пошла на обострение!
   - Космопиратка! - Лицо Бруевича покрылось мукой.
  Белая мука. - Не может быть!
   - Испугался? - Джельсамина задрала подбородочек. - Беги.
  Я могу тебя в плен взять.
  Потом потребую за тебя выкуп.
  С твоих родных выкуп возьму.
   - Джельсамина!
  Ты не обманываешь? - Голос Бруевича треснул. - Настоящая космопиратка?
   - Более, чем настоящая.
  
  НАСТОЯЩЕЕ ЛУЧШЕ НЕ ТРОГАТЬ.
  
   - Йа...
  Я думал, что не случится, - Бруевич бормотал. - В детстве я играл в пиратов.
  Родители не одобряли мои игры.
  Семья у нас приличная.
  Древний род.
  Поэтому родители меня били.
  Снимали с меня штанишки.
  Наклоняли меня.
  И стегали прутьями березы по голому заду.
  Если заставали меня за игрой в космопиратов.
  Но я был настойчивым мальчиком.
  На помойке я нашёл куклу.
  Навесил ей на правый глаз черную повязку.
  И назвал куклу Джельсаминой...
   - Врешь! - Джельсамина выдохнула. - Ты придумал.
  Все мужики врут!
  Слишком у тебя складно получается.
   - Джельсамина! - Бруевич начал осваиваться. - Когда ты прилетишь на мою планету.
  В мой дворец войдешь...
  Моя принцесса.
  Я покажу тебе куклу Джельсамину.
  И комиксы.
  Я сам рисовал комиксы.
  Представлял, что когда-нибудь встречу Джельсамину.
  Настоящую космопиратку Джельсамину найду!
  Я спрятал комиксы под мраморной плитой.
  В нашем семейном саркофаге спрятал.
  И кукла космопиратка Джельсамина там же.
   - То есть, ты искал меня в гробу! - Джельсамина поднялась. - Я проветрю голову.
  Одна! - И ушла по тропинке.
   - Не могу вспомнить, как я общался с девушками, - Бруевич пожаловался. - Общался раньше.
  А Джельсамина спаслась бегством?
  От меня?
   - Джельсамина никого не боится, - я усмехнулась. - Даже открылась тебе, что она - космопиратка!
   - Вы её подруги?
   - Да...
   - Тоже они?
  Космопиратки вы?
   - Разве мы похожи на космопираток? - Дрезна прищурилась.
   - Ты - нет.
  Дрезна.
  Ты не похожа на космопиратку.
  А Ася - да.
  Ася похожа...
  По крайней мере, я так представлял себе космопираток.
   - Обидное, - Дрезна пропищала. - Я даже на космопиратку не похожа...
   - Дрезна!
  Я не хотел тебя обидеть!
  
  НЕ ХОТЕЛ, НО ПОЛУЧИЛОСЬ.
  
   - Мне кажется, что я лишний! - Через час Бруевич поднялся. - Ужин получается молчаливый.
  На редкость тихий ужин. - Он замолчал.
  Уставился в никуда. - Подобное может продолжаться.
  До бесконечности.
  У меня больше нет сил.
  Не могу выносить боль.
  Если Джельсамина не хочет меня видеть..
  Я принимаю решение. - Бруевич решительно направился к пруду.
   - Бруевич? - Джельсамина появилась.
  Вышла из кустов тамариска.
  Значит, она подслушивала.
  И подсматривала.
  Настоящая космопиратка! - Ты улетаешь? - Голосок Джельсамины злой.
   - Улетаю? - Бруевич остановился.
  Испуганно спросил.
   - Да? - Джельсамина бросила резко.
  Глядела в глаза Бруевича.
   - Не улетаю.
  Я шел к пруду.
  Хочу утопиться.
  Мне больше жизнь не мила!
   - Утопиться? - Я захохотала.
  Хотя не моя была игра. - В пруду водятся угри.
  Электрические угри.
  Бруевич, даже, если ты захлебнешься, то угорь тебя откачает.
  Угорь шибанет током.
  И ты снова оживешь.
   - Кардио стимуляция, - Дрезна пропищала. - Электрическим разрядом.
  У тебя, Бруевич, комплекс детской любви.
  Он не лечится.
  Но можно сделать лоботомию.
  Ты забудешь всё, что было до операции.
   - Улетаешь, значит? - Джельсамина подошла к Бруевичу. - Но, почему?
  Я для тебя недостаточно хороша?
  Ты не желаешь за меня бороться.
  Ну да, ну да!
  
  УТОПИТЬСЯ ЛЕГЧЕ, ЧЕМ УХАЖИВАТЬ ЗА СТРОПТИВОЙ КРАСАВИЦЕЙ.
  
   - Йа...
  Я! - Руки Бруевича тряслись.
   - Бруевич, - я посоветовала.
  Советы посторонней - Опусти руки в воду.
  Там электрический угорь...
   - Ася!
  Нельзя же так жестоко! - Дрезна покачала головкой.
   - Бруевич!
  Ты меня не хочешь!
  Я поняла! - Джельсамина разъярилась. - Тогда я предложу тебе Асю!
  Ася тоже космопиратка.
  Я не удивлюсь, если у тебя и кукла Ася космопиратка тоже найдется.
  У озабоченного мальчика много куколок.
   - Джельсамина! - Я вскрикнула. - Зачем ты меня выдала?
   - Пусть знает! - Джельсамина погладила меня по руке. - Мужчина не должен ничего бояться.
  Особенно девушек не должен бояться. - Она подошла ближе к Бруевичу.
  Чуть не столкнула его в пруд.
  К угрям...
  Электрическим рыбам: - Дрезна? - Сейчас и Дрезне достанется от Джельсамины.
  Джельсамина всё вокруг себя превращает в бурю! - Дрезна!
  Тебе Бруевич нравится?
  Если нравится, то женись на нём.
  Ася посвятит тебя в космопиратки.
  Все будут довольны!
   - Обидно!
  Джельсамина!
  Ты предлагаешь меня и Дрезну своему жениху.
  Словно мы - караси.
  Караси в рыбном ряду на ярмарке.
  Мы достаточно хороши.
  Нас не надо сватать.
  Нас надо прятать от назойливых женихов.
  
  ДЕВУШКИ ПОСТОЯННО ПРЯЧУТСЯ ОТ ЖЕНИХОВ.
  
   - Джельсамина!
  Мне никто не нужен.
  Кроме тебя никто не нужен.
   - Да? - Даже несломимую космопиратку можно нагнуть.
  Добрым словом. - Но, почему?
   - Почему? - Бруевич переспросил.
  С горьким смешком.
  Стиснул кулаки.
  И схватил Джельсамину за руки.
  Резко схватил. - Потому что не могу.
  Не могу больше выносить боль!
   - Мне тоже больно! - Джельсамина была шокирована.
  Только что робкий мужик был.
  И превратился в зверя.
  Зверь, который на ней помешался. - Останутся синяки.
  Я с синяками не смогу работать.
  Никому не нужна принцесса с синяками.
   - Мне нужна!
  Да!
  Не могу больше желать тебя!
  Джельсамина!
  Не хочу постоянно засовывать лёд в трусы.
  В Черную Дыру ледяной душ!
  Всё не имеет значения!
  Кроме тебя! - Он бодро схватил Джельсамину.
  Прижал к себе.
  Заглянул в её глаза.
  Глаза Джельсамины удивленные.
  Широко раскрыты глаза.
  Бруевич начал целовать Джельсамину.
  Целовал с жадностью.
   - Сейчас Джельсамина убьет его, - Дрезна пропищала.
   - Или сама на него набросится, - я прошептала.
  Взяла Дрезну за руку.
  Мы отошли в сторонку.
  Но не ушли совсем...
  Натиск Бруевича ошеломил Джельсамину.
  Сначала ошеломил.
  Но вызвал волну.
  Горячая волна ответного чувства.
  Бруевич сбросил на пол цветы.
  Уложил Джельсамину на стол.
  Продолжал её целовать.
  С нарастающей страстью целовал.
   - Хочу обнимать тебя, - Бруевич произнес хрипло.
  И настойчиво.
  Не отрывал губ от её шеи. - Хочу покончить с мучениями.
   - Мучения? - Джельсамина напряглась.
   - Да!
  Всю жизнь чувствовал себя дураком.
  Беспомощный дурак.
  Я богат!
  Неисчислимо богат.
  Но у меня комплекс.
  Комплекс неполноценности.
  Он был.
  Но после встречи с тобой - исчез.
   - Я смягчу твою боль! - Джельсамина прошептала.
   - Мне лучше.
  Уже лучше!
   - Дрезна? - Я скосила глаза на подругу. - Ты даже не моргаешь.
  Уйдем от них.
  Мы - лишние.
   - Интересно же!
  Как в галосериале! - Дрезна прошептала.
  
  СЕРИАЛЫ РОЖДАЮТСЯ ЗДЕСЬ.
  
  Я уводила Дрезну с террасы.
  Мы зашли в дом.
   - Подглядывать нехорошо! - Я сказала наставительно.
  Строго смотрела на Дрезну.
   - Ты права, Ася!
  Как всегда права!
   - Тем более - подглядывать за подругами.
   - Угу!
  Но я подглядывала.
  Подглядывала за тобой! - В глазах Дрезны загорелись костры.
   - Подглядывала?
   - Да!
   - Дрезна!
  Я не узнаЮ тебя!
  Ты стала дерзкая.
  Джельсамина и Бруевич тебя раззадорили?
  Их представление?
  Они потеряли стыд.
  При нас начали... - Я подошла к окну.
  Чуть приоткрыла занавесочку. - Какой ужас!
  Что они...
   - Подглядывать нехорошо!
  Подглядывать нехорошо! - Дрезна передразнила меня. - Ася.
  Подвинься.
  Я тоже хочу посмотреть.
   - Но только так, чтобы они нас не видели! - Я выключила свет в комнате. - Мы дожны знать.
  Вдруг, они задумают недоброе о нас! - Я солгала себе.
  Уже не в первый раз...
  
  ОБМАНЫВАТЬ СЕБЯ СТАНОВИТСЯ ВСЁ СЛАЩЕ...
  
   - Не моя заслуга, - Бруевич поднял голову.
  Застонал. - Когда я смотрю на тебя...
  Моя душа разрывается. - Он поправил прядь волос Джельсамины.
  Прядь выбилась из прически.
   - Да ты - герой! - Джельсамина смотрела в глаза Бруевича! - Ты меня заинтересовал...
  Я поняла.
  Передо мной страстный герой!
  Герой с дикой кровью!
  А не холодный мужик.
  Не сдержанный мужик.
  Не люблю холодных и сдержанных.
  О каком комплексе неполноценности ты говорил?
  У тебя его никогда и не было.
  Ты выдумал его.
   - Если я был другой, то - прости.
  Я не виноват! - Бруевич погладил Джельсамину по спине.
  Джельсамина выгнулась.
   - Бруевич!
  Тебе хватает великодушия.
  А мне? - Она спросила с горечью. - Я сильная.
  Но иногда хочется быть слабой.
  После налётов...
  Я бываю потрясена.
  Измучена.
  Пугаю всех своей злостью.
  А ты как повел себя?
  Пришел птичкой.
  А сейчас - лев!
   - Я обвинял тебя!
  Джельсамина.
  Но ты безгрешна!
  Разве можно обвинять ласточку за то, что она проглотила бабочку? - Его слова блеснули гневом.
  И...
  Словно порвалась звездная сеть.
  Из Бруевича хлынули слова.
  Слова горячие.
  Страстные слова.
  Полные боли.
  И наполненные отвращением к себе прошлому...
  
  ПРОШЛОЕ ВЫЗЫВАЕТ СТЫД.
  
  Джельсамина смотрела на Бруевича.
  Словно он её загипнотизировал.
   - Даже на Джельсамину нашёлся мужик.
  Мужик, который сильнее, чем она, - я захихикала.
  Дрезна тоже хихикала.
   - Перестань! - Джельсамина крикнула. - Перестань.
  Не надо!
  Ты винишь себя.
  Я ругаю себя.
  Я дерзкая.
  Я всех всегда осуждаю.
  Даже над тобой смеялась.
  Ты же лох.
  Был одним из лохов.
  Вереница лохов, которых я лишила кошелька.
  Если меня что-то и мучает...
  Так это не совесть...
   - Ты уверена?
   - Да!
   - Мы устроим свадьбу!
  Всех известим.
   - Я оцепенела...
   - Если бы не ты, Джельсамина...
  Я бы не испытал душевного потрясения.
  Столь сильное потрясение.
  Я искал тебя.
  И боялся встретить.
  Хотел обнять, когда нашел.
  Но не смел.
   - Ты меня обнимаешь.
  Уже...
  Я думала, что ты меня возненавидел.
  
  МУЖЧИНЫ ОБИЖАЮТСЯ, КОГДА ДЕВУШКИ ИХ КИДАЮТ.
  
   - Я ел.
  Гулял.
  Одевался.
  Я был, как робот.
  Робот, запрограммированный на страдания.
   - Неужели?
  Роботы не бывают настойчивыми.
   - Я волновался, - Бруевич тревожно произнес. - Плохо спал.
   - Я тебя пожалею.
   - Знаю!
  И это надрывает мне душу!
  Но...
  Теперь я счастлив.
  Мне лучше. - Бруевич прошептал. - Я ещё мучаюсь.
  Мучаюсь угрызениями совести.
   - Я...
  Не была с тобой приветлива.
  Вваливается мужик.
  Мужик, которого я...
  Обманула.
  Я переживала.
  Прости, что я ушла в сад.
   - Простить тебя?
  Джельсамина?
  Простить за то, что ты - необыкновенная? - Выражение лица Бруевича стало дурацким.
  
  У ВСЕХ ВЛЮБЛЕННЫХ ДУРАЦКОЕ ВЫРАЖЕНИЕ ЛИЦА.
  
  Джельсамина разгладила морщинку на лбу Бруевича.
  Вздохнула.
  Вынула заколку из прически.
  Распустила волосы.
  По плечам волосы легли.
  И смотрела в глаза Бруевича.
   - Я видел...
  Видел тебя в ресторане.
  Ты чувствовала себя ненужной.
   - Я всю жизнь была сильной.
  Сильная и самоуверенная.
  А рядом с тобой я - беспомощная.
  Беспомощная, как ребенок.
   - Джельсамина.
  Ты ворвалась в мою жизнь.
  Упрямая.
  Надменная девушка.
  Ты смотришь на всех свысока.
  Для тебя мы - глупцы.
  Жалкие глупцы.
  Ты захватила меня.
  Словно имела на меня право.
  И при этом посмеивалась надо мной.
  А я.
  Йа не нашел ничего лучше, чем влюбиться в тебя.
  Я тебя поцеловал.
  Сейчас.
  И ты...
  Не знаю даже! - в голосе Бруевича послышалась горечь.
   - Бруевич, - Джельсамина покачала головкой. - Не знаю.
  Сегодня я встретила свою подругу.
  Ася - подруга моего детства.
  И у неё другая подруга.
  Как меняется жизнь.
  
  ЖИЗНЬ - ЧЕРНАЯ ДЫРА.
  
   - Джельсамина!
  Ты - совершенство.
   - Не знаю.
  Вовсе не совершенство, - Джельсамина возразила. - Ася - совершенство!
   - Ася?
  Почему ты называешь её совершенством?
   - Не пойму.
  Но она моя...
  Ты прилетел.
  Ты - мне нравишься.
  Я пойду за тебя замуж.
  Если ты меня позовешь...
  Но подруга с подругой.
  Наши отношения - другое.
   - Ты выйдешь за меня замуж?
   - Я могу.
  Выйду.
  Разве ты другого желаешь? - Джельсамина спросила осторожно.
   - Только мечтаю!
  Мечтаю, что мы поженимся.
  Джельсамина! - Бруевич улыбнулся.
  Смущенно улыбался. - Я ревновал тебя.
   - Ревновал?
  К кому?
   - К твоим подругам.
  Тебе с ними хорошо.
  Ты с ними веселилась...
   - А потом появился ты.
  Ты тоже можешь со мной веселиться.
  Целуй меня.
  Обнимай.
  Даже больше.
  Ты завоевал право меня любить.
   - И мы с тобой будем вместе обедать? - Бруевич усмехнулся. - Как муж и жена.
  Это лучше, чем... - Бруевич не закончил фразу.
  Сжал лицо Джельсамины в ладонях.
  Прошептал.
  Его голос стал хриплый. - Джельсамина!
  Какая же ты красивая!
  Принцесса!
  Космопиратка!
  Дочь Императора!
  Не законно рождённая.
  Я подарю тебе корону.
  Золотую корону. - Бруевич уже бормотал.
  Прикасался к шее Джельсамины.
  Поглаживал её лоб. - У тебя огромные глаза.
  Тонкий носик.
  Ротик чувственный.
  Ты создана для любви.
   - Или для грабежей на большом космическом пути.
  
  ДЕНЬГИ НЕ ЗАМЕНЯТ РАЗБОЙ.
  
   - Джельсамина! - Бруевич улыбался. - Я хочу, чтобы ты меня упрекала.
  Бей меня.
  Надавай мне пощечин. - Его голос стал ласковый.
  Медовый голос. - Хочу засыпать в твоих объятиях.
  Просыпаться и любоваться твоей улыбкой.
  Любить тебя.
  Ласкать.
  Баловать.
  Наслаждаться тобой.
  Смеяться вместе с тобой...
   - Поверь мне.
  Бруевич.
  Я дам тебе много поводов для смеха. - Голосок Джельсамина стал грустный.
  Она прощалась с вольной жизнью?
   - Будем!
  Обязательно будем.
   - Ты только не зли меня.
  Не обижай.
  Ладно?
  А то мои нервы не выдержат.
  Я могу заколоть тебя.
  Кинжалом.
  Можешь бормотать под нос гадости.
  Притворяйся маразматиком.
  Но так, чтобы я не слышала.
  И...
  Слишком много разговоров!
  Бруевич!
  Поцелуй меня!
  Очень!
  
  ПОЦЕЛУЙ - НАЧАЛО БОЛЬШОЙ ДОРОГИ.
  
   - Джельсамина! - Бруевич сорвал с себя смокинг.
  Рывком избавился от манишки.
  Но с платьем Джельсамины обращался бережно.
  Осторожно.
  Не отрывал взгляда от глаз Джельсамины.
  От её расширенных глаз.
  По телу Джельсамины пробежала дрожь.
  Дрожь вожделения.
  Соски её напряглись.
  Напряглись и затвердели.
  Руки Бруевича дрожали.
  Дыхание его прерывалось.
  Как и дыхание Джельсамины.
  Он провел пальцем по груди Джельсамины.
  Вздрогнул.
  Затем прижался к возлюбленной.
  Всем телом прижался.
  Пальцы Бруевича ласкали Джельсамину.
  Бережно.
  И осторожно.
  Его губы сводили Джельсамину с ума.
  Обжигали каждый уголок её тела.
  Уголки, до которых Бруевич мог дотянуться.
  Бруевич раздел Джельсамину.
  Словно она была хрустальная.
  Порывисто сбросил с себя остатки одежды.
  И...
  Их дыхания зазвучали в унисон.
  Бруевич и Джельсамина слились.
  Джельсамина застонала.
  Она стала податливая.
  Поплыла, словно воск.
  Плавилась от жара.
   - Бруевич овладел Джельсаминой, - я прошептала, - наверно так овладел, как она мечтала.
  Страстно.
  Пылко.
  И нежно.
  Его желание неистовое.
  Джельсамина не смогла устоять.
   - Они достигли вершины, - Дрезна произнесла с грустью. - Быстро вознеслись на вершину блаженства.
  Джельсамина.
  Она прильнула к Бруевичу.
  Как ребенок.
  Доверчивый ребенок.
  И, кажется, уснула.
  
  В ЖИЗНИ НЕ РАЗБЕРЕШЬСЯ, ГДЕ СОН, А ГДЕ ЯВЬ.
  
   - Дрезна?
   - Да, Ася!
   - Теперь мы можем улетать.
  Я видела всё!
  Прикольно!
   - Нет, Ася, - Дрезна покачала головкой.
  Дивная головка. - Ты не всё видела.
  Ты даже не представляешь. - Дрезна смотрела на меня жадно.
  Я направилась к двери.
  Тихонько вышла.
  Через пару минут мы улетели.
  
  ДОРОГА НАЧИНАЕТСЯ В НЕБЕ.
  
  Мы припланетились на следующей точке.
  Точка, где может находиться клад.
  Космопиратский клад.
  Но выходить из космокатера не спешили.
   - Дрезна!
  После того, что я видела...
  Мы видели...
  Меня, словно астероидом по голове приложило.
   - Ася!
  Ты захотела замуж? - Дрезна захихикала. - Теперь?
   - За тебя? - Я усмехнулась.
   - Ася!
  Ну и шуточки у тебя.
  Девушки на девушках не женятся.
   - И...
  Стало пресным.
  Я думала, что в страстной любви между мужчиной и женщиной должно быть бОльшее.
  Нечто больше.
  Всё оказалось обыденным.
   - Всё приедается, - Дрезна проговорила тихо.
  Глубокомысленно. - Надоедает всё!
   - Ой, Дрезна!
  Как возвышенно ты говоришь.
  На тебя подействовала любовь Джельсамины и Бруевича?
   - Не подействовала.
  И любовь ли была?
  Бруевич одержим.
  С детства одержим космопиратками.
  И на месте Джельсамины могла быть любая девушка.
  Любая с именем Джельсамина.
  А она сама?
  Она устала от мелких грабежей.
  Призналась нам, что у неё три месяца мужика не было.
  Наверно, для Джельсамины очень важно.
  Чтобы рядом находился мужчина.
  Она тоже получила своё.
  Поженятся.
  Родят детей.
  Мы не узнаем Джельсамину при следующей встрече.
   - Дрезна?
  - Да, Ася.
   - А ты?
  Ты о чем мечтаешь?
   - Не знаю! - Дрезна протянула. - От незнания мне грустно.
  Найдем клад.
  Расстанемся.
  Я вернусь на свою работу.
  В госпиталь.
  Мне уже не кажется, что должность медсестры - самое удачное для меня.
   - Дрезна!
  Всё же на тебя подействовала любовь Джельсамины и Бруевича.
  Ты изменилась.
   - В худшую сторону я изменилась.
  Я стала задумываться.
  А думать для девушки - беда! - Дрезна вышла из космолёта.
  
  ЧТОБЫ НЕ ДУМАТЬ, НУЖНО ИДТИ.
  
  Мы шли два часа.
  Искали.
  Смотрели, где клад зарыт.
  Среди равнины стояла гора.
   - Дрезна!
   - Да, Ася!
   - В горе должна быть пещера.
  В той пещере клад.
  Клад для нас.
   - Ася?
  Ты уверена?
   - Очень.
  Слишком уверена.
  Если не там, то - где же?
  Самое лучшее место для клада пиратов.
  Я бы сама там спрятала.
   - Но...
  Гора среди равнины.
  Она слишком приметная.
  Я думала, что клады прячут в тайных местах.
  В трдунодоступных.
   - Все так думают.
  Поэтому в пещеру не ходят! - Я посмотрела на датчик. - Да.
  Пещера.
  Неглубокая.
  Словно её вырыли роботы. - Через десять минут я остановилась.
  Стояла перед пещерой.
   - Ася?
   - Да, Дрезна.
   - Что же ты остановилась?
   - Йа.
  Я боюсь.
  Вдруг, и в пещере не будет клада.
  Тогда я потеряю веру.
  Веру в клады пиратов потеряю.
   - Мало ли во Вселенной разных кладов? - Дрезна пожала плечами.
   - Дрезна!
  Иди первая.
   - Нет, Ася!
  Ты - космопиратка.
  Твоя идея.
  Ты сама должна найти клад!
  Заслуга принадлежит тебе!
  
  ВСЁ ТВОЁ - ТВОЁ!
  
   - Войдем вместе, - я взяла Дрезну за руку. - У тебя ладошка сухая.
  Ты так волнуешься?
   - Ладошки не волнуются! - Дрезна пошутила.
  Мне стало легче.
  Мы оказались в пещере.
   - Сундук? - Я через двадцать метров остановилась. - Сундук окован полосами.
  Так просто?
  В сундуке клад. - Я посмотрела на Дрезну.
  В растерянности смотрела.
   - Я представляла иначе, - Дрезна закусила губку.
  Нижнюю губку. - Ты так часто повторяла, что клад зарыт...
  Спрятан под пальмой...
  А где пальма?
   - Пальмы в пещерах не растут.
   - Ну, хотя бы - искусственная пальма...
   - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - Пока мы не открыли сундук...
  Я хочу тебе кое-что сказать.
   - Что же ты мне скажешь, Ася? - Дрезна не смотрела на меня.
  Почему-то.
   - Помнишь, я говорила, что мы поделим клад?
  И я заберу львиную долю...
   - Ася!
  Кдад для меня - не главное.
  Забирай всё... - Дрезна промямлила.
  "Ощущение, что Дрезна ждала от меня других слов.
  Каких?
  И ей не нужен клад?
  Клад нужен всем!"
   - Дрезна!
  Не надо мне подарков.
  Я изменила своё мнение.
  Клад мы поделим поровну.
  Согласна?
   - Собачкам на корм хватит.
  Ася?
  А, что повлияло на твоё решение?
  Что изменилось?
   - Поровну - по справедливости!
  Разделим клад! - Я присела на корточки.
  Около сундука сидела. - На сундуке даже замка нет.
  Я же думала, что будем мучиться с замком.
   - Замок можно бластером расплавить.
  Если бы он был. - Дрезна всё же не воодушевлялась.
  
  ЕСЛИ ДУМАЕШЬ ОБ ОДНОМ, А ПОД НОГИ ПАДАЕТ СУНДУК, ТО УЖЕ НИЧЕГО НЕ ДУМАЕШЬ.
  
   - Одна половина твоя, Дрезна.
  Другая половина клада - мне.
   - Ася?
   - Да, Дрезна.
   - Мне кажется, что ты тянешь время...
   - Может быть.
  Тяну.
  Его.
  Время тяну.
  Дрезна...
  Вдруг, я разочаруюсь?
  Меня ждет разочарование?
  Как после игры Джельсамины и Бруевича.
  Я потеряю цель.
  Цель жизни космопиратки потеряю?
   - Ася!
  
  КТО ТЕРЯЕТ ЦЕЛЬ ЖИЗНИ, У ТОГО ПОЯВЛЯЕТСЯ ДРУГАЯ ЦЕЛЬ - НАЙТИ НОВУЮ ЦЕЛЬ.
  
   - На счет три?
   - Три! - Дрезна засмеялась.
  Я приподняла крышку клада.
  Заглянула внутрь.
   - Что за! - Я была потрясена.
  До корней волос потрясена. - Ерунда какая-то.
  Где сверкание бриллиантов?
  И тусклый блеск золота где?
  - Действительно! - Дрезна уже стояла на коленях.
  Прижималась ко мне боком. - Ася!
  Мне кажется, что в сундуке были спрятаны деньги.
  Старые Имперские деньги.
  Бумажные.
  И две книги.
  Всё рассыпалось от времени.
  Только контуры остались.
   - Дрезна, - я запустила руку в сундук.
  Подняла горсту трухи.
  Чихнула. - Старые Имперские деньги?
  Бумажные? - Я повернулась к подружке. - В любой лавке старьевщика их можно купить.
  За бесценок.
  Как безделушку.
  Они сто сиксилиардов лет назад были отменены.
  А книги?
  Какой дурак считает книги ценностью?
   - Наверно, раньше считали...
   - В книгах ничего умного не напишут.
  Все умности хранятся на кристаллах.
  Кристаллы в Имперской Библиотеке. - Я двумя руками выгребала мусор. - Хотя бы кусочек золота. - Я поднялась.
  Бумажная пыль разлетелась.
  Сундук стоял пустой. - Даже в дурацкой любви...
  Любви Джельсамины и Бруевича был смысл.
  А в этом кладе смысла нет. - Мои плечи опустились.
  Вернее - я их опустила.
  
  ПЛЕЧИ ПОКАЗЫВАЮТ УРОВЕНЬ ОТЧАЯНИЯ.
  
  Я начала чихать.
  Дрезна тоже чихала.
  Пыль нас заставила чихать.
  И...
  Я захохотала.
  Начала ржать.
  Дрезна согнулась в хохоте.
  Так мы чихали и хохотали.
  Выбежали из пещеры.
   - Купаться!
  Смыть с себя грязь. - Я вспомнила, что оставила свои джинсы на вилле.
  В доме Джельсамины.
  На мне только - рубашка.
  Рубашка заменила мне платье. - Я побежала. - В роще мы проходили мимо ручья.
  В ручье искупаемся.
   - Ася?
  Можем захватить сундук! - Дрезна смеялась.
  Не могла остановиться.
   - Нет уж! - Я снова начала хохотать. - Пусть другие кладоискатели его найдут.
  Сердечки их - Ёк-ёк!
  Кто в сундучке живет?
  Клад?
  Неа!
  Нет никакого клада.
  Мы разочаровались.
  Другие тоже пусть пройдут по нашему пути.
  Путь безысходности.
  И отчаянья путь... - Я добежала до ручья.
  Сбросила рубашку.
  Прыгнула в воду.
  Дрезна влетела за мной.
  В облаке бриллиантовых брызг.
  Может быть, вода - настоящий клад?
  
  БЕЗ БРИЛЛИАНТОВ МОЖНО ПРОЖИТЬ, А БЕЗ ВОДЫ НЕ ПРОЖИВЕШЬ.
  
  Мы дурачились.
  Хохотали.
  Брызгались.
  Но оставалось ещё что-то.
  То, о чем мы не хотели начать говорить.
  Наконец, мы устали.
  Выползли на травку.
  Распластались, как лягушки.
   - Ася? - Дрезна решилась.
  Говорила тихо.
  Словно только что решилась.
  И сомневается в своём решении. - Я должна вернуться домой.
   - Дрезна.
  Ты меня спрашиваешь?
  Или утверждаешь?
   - Остались дела.
  Много дел.
  Дела неоконченные.
  Мои собачки.
  И кошечки.
  С ними могу справиться только я.
   - Твой Вернер, разве не позаботится о них?
   - Вернер - не мой! - Дрезна надула губки.
   - Вернер так не считает.
  Он думает, что ты - его.
   - Ася!
  
  ОН МОЖЕТ СЧИТАТЬ, ЧТО Я - ЕГО, НО ОТ ЕГО ХОТЕНИЯ Я НЕ СТАНУ ЕГО.
  
   - Понимаю! - Я поправила локон Дрезны.
  Влажный локон прилип ко лбу.
   - Ася! - Дрезна улыбнулась.
  Погладила меня по голове.
  Нежно погладила.
   - Дрезна!
  Ты очень важная!
  Важная персона!
  Для твоих питомцев ты - центр Вселенной.
   - Да!
  Я очень важная.
  И очень занятая.
  Заодно твоих подружек проверю.
  Бекки и Однацентовка.
  Их, может быть, уже выписали из госпиталя.
  У нас долго не держат пациентов.
  
   - ДОЛГО НЕ ДЕРЖАТ ТОЛЬКО БЕДНЫХ, А БОГАТЫХ СТАРАЮТСЯ УДЕРЖАТЬ.
  
   - Они были в критическом состоянии.
  Наш госпиталь сделал всё, что мог.
  Потом я встретила тебя.
  Но сейчас...
   - Работа зовёт?
   - Не зовёт.
  Работа требует. - Дрезна улыбнулась. - Клад мы нашли.
  И...
  Ты побудешь одна?
  Немного одна, пока я займусь делами?
   - Да!
  Конечно! - Я ответила наивно. - Легко.
  Будет очень легко. - Я отвернулась.
  Мы обе знаем, что больше не встретимся.
  Никогда.
   - Ася!
  Я понимаю.
  Надо вернуться.
  Чтобы присмотреть за собачками.
  Ветеринар один не справится. - Дрезна нарочно произнесла "ветеринар".
  Не назвала его по имени.
  Наверно, был в этом смысл.
  Какой-то смысл.
  Дрезна хотела мне намекнуть.
  О чём-то своём.
  "Дрезна разрывается, - я поняла. - Между мной и собачками.
  Между прошлой жизнью и жизнью космопиратов.
  Но...
  Она не видела по-настоящему космопиратов.
  Мы были как бы в отпуске.
  А космопиратство - труд.
  Труд, по сравнению с которым ухаживание за собачками покажется отдыхом...
  Я должна её успокоить.
  Хоть немного".
   - Дрезна?
  Может быть, задержишься?
  Устроим девичник.
  Ненадолго.
  Допустим, на два дня?
   - Ася!
  Нет! - Дрезна сорвала травинку.
  Надкусила её.
  Посмотрела на меня. - Потом будет труднее.
  Для меня труднее.
  Расставаться.
   - Да, - я кивнула.
  Покорно кивнула.
  
  ОТПУСКАЙ, ПОКА ЕСТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ.
  
   - Поиск клада заставил меня забыть, - Дрезна захотела выговориться.
  Я постаралась ей не мешать. - Я начисто забыла о госпитале.
  И о своих собачках и кошечках.
  Что я имею в виду?
  Я получила?
  Получила, что я хотела?
  Или должна перестать метаться?
  Я не знаю.
  А копаться в себе не решаюсь.
  Я даже боюсь спросить твоего совета, Ася.
   - Из меня советчица - плохая, - я смотрела на бабочку.
  Бабочка присела мне на мизинец. - Я даже клад не могу найти.
  Нормальный клад.
   - Ася!
  Ты нашла клад.
  Не твоя вина, что он - дурацкий.
  Ты помогла мне.
  Расшатала меня.
  
  ЧЕЛОВЕКА НУЖНО РАСТОРМОШИТЬ.
  
   - Медведя тормошить не следует!
   - Ася!
  Дома я позволяла мной командовать.
  Соседи командовали.
  Начальники командовали.
  За меня решали.
  Решали, что мне делать.
  Но сейчас.
  Я сама хочу решить.
  Я думаю о будущем.
  Что от меня ждут?
  И что я хочу?
  Сама хочу.
  Хорошее длится недолго.
  О продолжительности хорошего не может быть и речи.
  Жизнь - эксперимент.
  Мы не хотим, чтобы над нами издевались.
  Неужели, вся моя жизнь - только антракт?
  И в один ужасный день всё исчезнет?
   - Дрезна!
  Я не могу ничего добавить.
  Время покажет! - Я сказала пустое.
  Лишь бы что-нибудь сказать.
  Между нами появилась стена.
  Стена неловкости.
  Легкость в общении исчезла.
  Мы молча вернулись на космокатер.
  Я задала координаты.
   - Дрезна!
  Мы управились вовремя.
  Через час космояхта прилетит за нами.
  Будет искать.
  Мы подождем её на астероиде.
  На ближайшем к космояхте астероиде.
   - Только час! - Дрезна кивнула.
  Подумала.
  И... - Ася!
  Я хочу сделать тебе подарок.
  Маленький подарок. - Дрезна раскрыла ладошку.
  На ладони лежал изумруд.
  Изумруд, который я нашла.
  Подарила ей.
  А Дрезна его обработала.
  Довела до ювелирного совершенства.
  
  КАЖДЫЙ КАМЕНЬ ПРЕКРАСЕН ПО-СВОЕМУ, А ДРАГОЦЕННЫЙ КАМЕНЬ ПРЕКРАСНЕЕ В ТЫСЯЧУ РАЗ...
  
   - Дрезна!
  Я же тебе его подарила! - Я пробормотала.
  Но знала, что Дрезна ответит.
  Я догадывалась.
   - Ася!
  Тот был мой изумруд.
  Я в него вложила частичку себя.
  Ты посмотришь на него...
  И вспомнишь обо мне.
  Или продашь!
   - Как начиналось романтично, - я приняла изумруд, - а закончилось шуткой.
  Мы стартовали.
  До астероида космокатер доберется за три минуты.
  Самые длинные минуты из минут.
  Мы ни о чем не говорили.
  Но...
  
  ЕСЛИ НИ О ЧЁМ НЕ ГОВОРИТЬ, ТО СКАЖУТ ЗА ТЕБЯ...
  
   - Мерзавки! - В салон ворвалась голограмма!
  Красивая девушка.
  Но лицо злое.
  Порочное лицо.
   - Ты ошиблась связью, - я проблеяла.
   - Ася!
  Дрезна...
   - Ты нас знаешь? - Дрезна вцепилась в мою руку.
  Не сводила взгляда с голограммы.
   - Вас многие знают.
  На моей планете!
  Воровки.
  Украли мой космокатер.
  Не говорю уже о том, что лишили ног моих дружков.
   - Там только один назвался твоим дружком, - я ляпнула.
   - Космокатер мы вернем, - Дрезна говорила спокойно. - Ты - Ядвига!
   - Очень!
  Я очень Ядвига! - голограмма захохотала. - Катер оставьте себе.
  Он будет вам гробом! - И исчезла.
   - Гробом? - Я вывела голограммы панели. - Дрезна!
  Компьютер?
  Компьютер, рассчитай...
   - В допуске отказано, - ИИ космокатера ответил.
  Мне показалось, что он злорадствовал.
   - Катер Ядвиги, - Дрезна прижалась ко мне. - Хозяйка заблокировала связь.
  Мне кажется, что до астероида мы не долетим.
   - Дрезна!
  Не волнуйся!
  Долетим!
  Я сто раз так делала! - Я увидела точку.
  Точка на звездной карте. - Ракета! - Я завопила. - Ядвига запустила в нас ракету!
  Спасайся, кто может! - Я лихорадочно сбросила рубашку. - Дрезна!
  У нас несколько секунд.
  А скафандр остался один...
   - Ася, возьми его себе...
   - Замолчи.
  Раздевайся.
  Вдвоём поместимся в скафандр.
  Один на двоих.
  Мы худенькие.
  Я так сто раз делала!
  
  ОДЕЖДА БУДЕТ МЕШАТЬ, ПОТОМУ ЧТО ОДЕЖДА ВСЕГДА МЕШАЕТ.
  
   - Йа...
   - Дрезна! - Я разорвала её платьице.
  Отбрасывала лоскуты.
  Краем глаза искала спасательный комплект.
  Ракета приблизилась.
  Грозно.
   - ИИ, - я не удержалась.
  Последнее слово должно быть за мной.
  Я мстила компьютеру.
  Компьютер, который не захотел спасти нас от ракеты. - Ты мог бы жить.
  Дурило! - И активировала голограмму.
  Голограмма аварийки.
  Нас вышвырнуло.
  С чудовищными перегрузками крутило.
  Ещё бы.
  Мы должны улететь на максимум от взрыва.
  Скафандр успел обтянуть нас.
  Меня вжало в Дрезну.
  Дрезна прилипла ко мне.
  Где она, а где я не разобрать.
  Спасательный мешок прилип к скафандру.
   - Надеюсь, что Ядвига не заметит, что мы улетели, - я прошептала.
  Дрезна не ответила.
  Она была без сознания.
  Поэтому я докончила для себя. - Взрыв всё скроет.
  
  ИНОГДА ПОЛЕЗНО ЛЕТЕТЬ НА ВЗРЫВНОЙ ВОЛНЕ.
  
  Я подумала.
  Почувствовала во рту привкус крови.
  И...
  Потеряла сознание.
  
  СОЗНАНИЕ РОЖДАЕТ МЫСЛИ О БЕЗЫСХОДНОСТИ.
  
   - Ася!
  Ася!! - До меня донеслось из тумана.
   - Дрезна!
  Отстань!
  Дай поспать! - Я так не хотела открывать глаза.
  Но пришлось.
  Что-то больно впилось в моё бедро.
   - Ася!
  Очнись!
  Иначе погибнешь!
   - Что? - инстинкт космопиратки меня взбодрил. - Погибну?
  А ты?
   - Я - нет!
  Но ты могла не выйти из комы.
  Я тебя ущипнула.
   - Ядвига где? - Я мотала головкой.
   - Ядвиги не видать.
  Но мы болтаемся в космосе.
  Звезд много.
  Нас, куда занесло?
   - Дрезна! - Я застонала. - История повторяется.
  Когда-то так я и Бекки спаслись.
  В одном скафандре.
  Было неудобно.
  Но прикольно.
  Хотя бы я предпочла, чтобы история повторялась в лучших вариантах.
   - Мы ещё не спаслись.
   - Дрезна!
  Я захватила спасательный комплект.
  Там и передатчик.
  И еда.
  И вода.
  И медикаменты.
  Меня подташнивает.
  Но в скафандре не рекомендуется блевать.
  Особенно, когда вдвоём.
  Но...
  Я сейчас вызову космояхту.
  Ева прилетит.
  Кошмары закончатся. - Я раскрыла спасательный комплект.
   - Что за... - Слова замерзли.
  На моих губах замерзли.
   - Ася!
  Ты повторяешься. - Дрезна встревожилась. -"Что за" ты сказала в пещере.
  Когда в сундуке не оказалось золота.
  И драгоценных камней не оказалось.
  В ящике...
  
  СЛОВ МАЛО, А ВСЕГО ОСТАЛЬНОГО - С ИЗБЫТКОМ.
  
   - Нет аптечки, - я шептала. - Ничего полезного нет в спасательном комплекте.
  Ядвига в мешке хранила свои туфли.
  Наверно, она была уверена, что никогда не придется воспользоваться аварийным мешком.
   - Туфли?
  И чем грозит для нас? - Дрезна даже вспотела.
  Я почувствовала.
  Мы же прилипли друг к дружке.
  Хотя...
  Чей пот между нами - я уже не могла определить.
   - Спасемся! - Я дрожала.
   - Ася?
  Ты дрожишь?
  Всё так плохо?
   - Дрезна!
  Плохо, когда вместо лобстера в ресторане приносят карася.
  А у нас...
  На скафандре работает маячок.
  Если в ближайших пяти световых годах есть приемник...
  Он нас засечет.
  И...
  Скафандр полетит по лучу.
  По лучу мощности.
   - Ася!
  А, если приемника нет?
  Поблизости?
   - Есть!
  
  В КАЖДОЙ БЕДЕ ЕСТЬ МАЯЧОК.
  
  Мы летим быстро.
  На что-нибудь наткнемся.
  Например, на астероид.
   - И что мы на нём делать будем?
  На астероиде?
  Там же тоже нет воды.
  Еды нет.
  И передатчика.
  А самое ужасное - не бывает воздуха на астероидах.
   - Дрезна!
  Не нагоняй панику.
   - Прости, Ася.
  Я болтаю, чтобы скрыть страх.
  Когда молчишь - страшнее.
   - Можно спеть, - я предложила. - У меня хороший слух.
  Бывают люди без слуха.
  Без намека на слух.
  Дрезна?
  Ты умеешь петь?
   - Не пробовала.
  Не знаю, что означает - слух для музыки.
  Все о нём говорят.
  Но я даже не представляю.
   - Значит, петь не придется!
  Не обязательно что-то уметь.
  Например, я...
  Есть вещи, которых я не умею.
  Их немного.
  Потому что я умею всё! - Я пыталась шутить.
  У меня получалось. - Кинжалом владею виртуозно.
  Нууууу.
  Если не сравнивать с натурянами.
  Стреляю из бластера.
  Жизнь для меня - праздник.
  Но случаются и будни.
  Трудовые будни.
  
  ЖИЗНЬ КОСМОПИРАТОВ - НЕ ВСЕГДА ПИЦА И КОЛА.
  
  Я вздохнула.
  Тоскливо вздохнула.
  Нечего ждать от будущего.
   - Вселенная не изобретательна на выдумки, - я прошептала.
  Смотрела на звезды. - Бекки и Однацентовка потерпели аварию.
  Их вынесло на астероид.
  Скафандры порвались.
  Но я успела.
  Успела вовремя.
  Судьба нам подстроила зеркально.
  То же самое.
  Возможно, что во Вселенной не только мы одни так летим.
  Иначе силовые лучи и приёмники сигналов не понадобились бы.
  Где-нибудь ещё болтаются среди звезд две девушки в одном скафандре.
   - Голые.
   - Что, Дрезна?
   - Я добавила - голые.
  Ася!
  Я тебе не мешаю?
   - Дрезна!
  Удивительный вопрос!
  Ничего более глупого ты не могла спросить?
  Любуйся звездами.
  Желтые.
  Красные.
  Голубые.
  Серо-буро-малиновые звезды.
  Невесомые звезды.
  Беззаботные.
   - Я знаю.
  Знаю, что хочу.
  Но сомневаюсь, что это возможно, - Дрезна говорила тихо.
  Словно нас могли подслушать. - Ася!
  Ты - добрая.
  Щедрая.
   - Дрезна!
  Я свою доброту и щедрость променяла бы сейчас на движок.
  На один гипер движок.
  Или на мощный передатчик.
  
  ЗАЧЕМ ЩЕДРОСТЬ НУЖНА, ЕСЛИ ОЩЕДРИТЬ НЕКОГО?
  
   - Может быть, Бекки и Однацентовка?
  Они долго с тобой не общались.
  Они станут нас искать.
   - Чтобы Однацентовка и Бекки искали нас, они должны узнать, что мы попали в беду.
  Сначала о нас сообщили бы в новостях.
  В Имперских новостях.
  Я думаю, что Ядвига позаботилась о тихом местечке.
  Не везде в Империи можно безнаказанно швырять ракеты в космокатера гражданские...
  Откуда она взяла ракету?
  Хотя...
  У неё в друзьях ходят бандиты.
   - Уже не ходят.
  Ты им ноги отстрелила.
   - Ну да, ну да.
  Но ракету можно и без ног достать.
  Возможно, что бандиты уже освоили протезы ног.
  Новенькие протезы. - Я задумалась. - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - Мне кажется?
  Или что-то изменилось в скафандре?
   - Ты имеешь в виду, что похолодало?
   - Да.
   - Я начинаю мерзнуть.
   - Ядвига! - Я заскрипела зубками. - Её скафандр просрочен.
  Батарея садится.
  Скафандр подогревается из последних сил.
  Энергии не хватит.
  Надолго не хватит.
  И...
  Вроде бы течь.
  Микроскопическая, но протечка.
  Воздух улетает.
   - Ася?
  Сколько нам осталось?
   - Дрезна!
  Нам осталась Вечность, - я удивилась.
  Дрезна не паниковала. - Если батарея отключится...
  А она не отключится! - Мой голос замерзал. - Дрезна!
  Я тебя потревожу.
  Немного.
  Не беспокойся.
   - Ася!
  Даже сейчас ты просишь...
  А должна приказывать.
  Ты - командир! - Дрезна попыталась отстраниться от меня.
  Как я и просила.
  Насколько она могла.
   - Полетим на звезду.
  Так, по крайней мере, не замерзнем.
  Возможно, что вокруг звезды найдутся планеты.
  И притянут нас.
  Хотя бы одна.
  
  ЛУЧШЕ ТАМ, ЧЕМ ЗДЕСЬ.
  
  Я отброшу мешок.
  Мешок с туфлями Ядвиги.
  Мы ускоримся.
  Должно хватить! - Я схватила мешок.
  Высчитала траекторию.
  На глазок примерилась, чтобы нас понесло к звезде.
  Выдохнула.
  И...
  Мешок полетел.
  Мы тоже... - Всё относительно.
  Мы летели.
  И теперь летим.
  Но летим по-другому. - Я пыталась отвлечься.
  И отвлечь подружку.
  Мы болтали.
  Говорили о разном.
  Но не касались темы нашего полёта.
  Батарея работала на остатках.
  Как говорят космодесантники - На одном энтузиасте работала и на честном слове.
  
  ЕСЛИ НЕ ВЕРИШЬ В СУДЬБУ, ТО ОНА САМА ДОКАЖЕТ, ЧТО В НЕЁ НАДО ВЕРИТЬ.
  
   - Как не вкусно! - Я пожевала.
  Затем выплюнула. - Песок? - Я трясла головой. - Откуда в скафандре песок? - Я поднялась.
  Ну да, ну да.
  Как поднялась.
  На четвереньки встала. - Песок в скафандре?
  Не может быть!
  А где скафандр? - Я увидела на пальме.
  На верхушке болтались ошмётки скафандра. - Ася!
  Соберись! - Я приказала себе. - Скафандр есть.
  Песок имеется.
  Следовательно - я не в космосе.
  Я дышу.
  Значит, и воздух подходящий.
  Меня вышвырнуло.
  На планету.
  Только меня? - озноб пробежал по телу. - Дрезна! - Сначала я увидела пятку.
  Пятка принадлежала Дрезне.
  Я давно изучила Дрезну с ног до головы.
  Нуууу.
  Как давно...
  Сколько её знаю. - Дрезна!
  Тебе оторвало ногу?
  Пришьем! - Я начала раскапывать песок.
  За пяткой последовала коленка.
  Коленка Дрезны.
  Нога подружки не закачивалась.
  Я приободрилась.
  
  ЕСЛИ ЕСТЬ НОГА, ТО ОСТАЛЬНОЕ ПРИЛОЖИТСЯ.
  
  Через пару минут я откопала Дрезну.
  Песок был легкий.
  Податливый песочек. - Дрезна? - Я не придумала ничего лучшего, чем хлестать её по щекам. - Вставай!
  Мы уже не в космосе.
  Может быть, мы в Раю... - Я тормошила Дрезну.
  Но она не шевелилась.
  Тогда я вспомнила.
  Вспомнила, как Дрезна оживляла меня.
  Выводила из комы.
  Я ущипнула её за попу.
  Сильно ущипнула.
  Если останется синяк, то его никто не увидит.
  Разумеется, если Дрезна не станет светить голой попкой.
   - Люблю ли я её? - Дрезна не открывала глаза.
  Бормотала.
  Отплевывала песок.
  Как и я. - А если люблю?
  То как?
  Той же любовью?
  В которой сама нуждаюсь?
  Любовью, которая соединяет людей и собак?
   - Дрезна! - Я выдохнула. - Ты живая!
  Наконец-то!
   - Ася? - Дрезна разлепила глаза. - Я ничего не вижу.
  Я ослепла...
   - Песок в твоих глазах! - я догадалась.
  Взяла подружку за руку.
  Повела к озеру.
  Озеро или море.
  Я не видела другой берег.
  Потому что у меня в глазах тоже песок жил.
  Меньше, чем у Дрезны.
  Но всё же - песок! - Только не глотай воду! - Я предупредила. - Мы не знаем, куда нас принесло.
  Может быть, мы купаемся в канализации.
  
  В КАНАЛИЗАЦИИ ТОЖЕ ЕСТЬ ЖИЗНЬ.
  
   - Ася! - Дрезна промыла глаза. - Мне не снится?
  Я не в бреду?
   - Ты только о себе думаешь!
  Дрезна!
  Мне.
  Я...
  Лучше бы спросила - Мне не снится?
  Ася, ты бредишь? - Я засмеялась. - Мы спаслись.
  Каким-то чудом уцелели.
  Не знаю...
  Силовой луч нас выбросил.
  Или нас захватила гравитационное поле этой планеты.
  Но...
  Лучше не задумываться.
  
  КОГДА НАХОДИШЬ ЧЕМОДАНЧИК С ДЕНЬГАМИ, ТО НЕ ДУМАЙ ОБ ИХ ПРОИСХОЖДЕНИИ.
  
   - Ася?
  Ты нашла чемоданчик?
  С деньгами?
   - Дрезна!
  Тут-тук! - Я постучала пальчиком по её лбу. - Я для красного словца сказала.
  Нам повезло.
  Несказанно повезло.
  Скафандр зацепился за пальму.
  Поэтому мы не разбились.
  Кто-то нам песочка подстелил.
  Мы увязли в песке.
  Но...
  Дрезна!
  Предупреждаю.
  Я приношу неприятности.
  Поэтому...
  Больше ни с кем вместе я не летаю.
   - Ася!
  Ты бы меня спросила.
  Может быть, я желаю неприятности?
  Неприятности на мою попу. - Дрезна начала вертеться.
  Старалась рассмотреть свою попку. - Не могу увидеть.
  Сзади болит.
  Словно меня кто-то ущипнул.
  Сильно.
   - Может быть, мышь тебя укусила, - я не признавалась, что сама ущипнула Дрезну.
  Дело благородное.
  Я щипком разбудила подружку.
  Но...
  Лучше иногда промолчать. - Я тоже была в отключке.
   - Планета необитаемая? - Дрезна приложила ладошку ко лбу. - Мы одни?
   - Ты хочешь спросить - есть ли у нас передатчик?
  Нет у нас передатчика.
  Но...
  Планета обитаемая.
  Мы же на ней.
  С тобой.
  Обитаем!
  Я так сто раз обитала.
  С Бекки мы были на необитаемой планете.
  Но там все равно нашелся ангар.
  Ангар с жухрайским оружием.
  Мы надеялись, что найдем еду.
  Но ракеты не съешь...
  
  КУСОК ХЛЕБА ПЕРЕВЕСИТ ТАНК.
  
   - Ася? - Дрезна воткнула кулачки в бока.
  Смотрела на меня грозно. - Почему ты всё время повторяешь о Бекки?
  О себе и Бекки?
  О Бекки и Однацентовке?
  У нас есть дела важнее!
  О нас подумай.
   - Дрезна!
  Ты ревнуешь? - Я открыла ротик.
   - Я и ты теперь повязаны.
  Одной бедой.
  Думаешь, что сможешь от меня отделаться?
  Так просто?
  Не мечтай!
  Я найду тебя везде.
   - Дрезна!
  Ты головкой стукнулась.
  Не удивительно.
  Тебя закопало в песок... - Я задрала подбородочек.
  Высказала бы Дрезне...
  Но послышался шум.
  Шумело за кустами.
  Шум превратился в песню.
  Песня гнусавым голосом.
  Мы повернули головки к кустам.
  Из них вышел мужчина.
  На его плечах лежало полотенце.
  Небрежно наброшено.
  Мужчина увидел нас.
  Улыбнулся.
  Я была в шоке.
  На планете жили Имперцы.
  К счастью.
  Но сумасшедшие.
  К несчастью.
   - Привет, девчонки! - Мужчина показал зубы.
   - Бесстыдник.
  Голый бесстыдник! - Я зашипела.
   - Маньяк.
  Подглядывал за нами из кустов! - Дрезна закрывалась ладошками.
  Насколько могла...
  
  БЫЛИ БЫ КУСТЫ, А МАНЬЯК В НИХ НАЙДЕТСЯ.
  
   - Маньяк?
  Где маньяк? - Мужчина побледнел.
  Оглядывался по сторонам.
   - Ты маньяк! - Я для достоверности ткнула его в грудь пальцем.
   - Я - Ватсон! - Мужчина прищурился. - Почему вы так со мной разговариваете?
   - Как разговариваем? - Дрезна кипятилась.
  Потому что ладошек не хватало.
  На прикрытие всех прелестей не хватало. - На нормальном Имперском языке говорим.
  Как и ты?
   - Непочтительно разговариваете!
   - К маньякам почтения нет! - Я перехватила инициативу. - Фигура у тебя спортивная.
  Наверняка, многие девушки любуются. - Я пробормотала. - Но поверь.
  Гляжу на тебя.
  И желания не возникает.
  Тем более - нестерпимого желания нет
  Может быть, я слишком взвинчена.
  Не внимательно рассмотрела тебя.
  Я могу себе позволить.
  Ты мне не нравишься.
   - Я не могу не нравиться, - Ватсон улыбнулся.
  Лукавая усмешка злая. - Мы мужчины нравимся вам.
  Очень.
  Вы за нас должны бороться.
  Потому что на каждого мужчину приходится больше двадцати девушек.
   - У вас? - Я начала что-то подозревать. - Ты выглядишь, как петух.
  В вашей Конфедерации Галактик мужчин меньше, чем женщин?
  Поэтому ты ходишь и размахиваешь?
   - В нашей?
  Конфедерации! - Мужчина театрально опрокинул лицо.
  Смотрел в небо.
  Закатил глаза.
  Словно показывал, что я сказала чушь.
  Офигеную глупость. - Опа!
  Так вы с неба свалились?
  Не местные? - Он расхохотался. - На пальме ваш скафандр?
   - То, что там болтается - скафандр.
  Был скафандром!
  Мы упали! - Дрезна пропищала.
  
  КОГДА ДЕВУШКА ПИЩИТ, МЫШИ ОТДЫХАЮТ.
  
   - Так вы не наши?
  Вы - туристки?
  Поэтому не нормальные?
   - Ты сам - ненормальный, - я разозлилась. - Стоишь.
  Размахиваешь своим.
  Кстати...
  Не очень-то и большим.
  Гордишься собой.
  Чванишься.
   - Ты хочешь, чтобы я стеснялся? - Он продолжал ржать. - Я удивился.
  Вы должны были проявить неравнодушие.
  Ко мне.
  Наши девушки всегда борются за нас.
  За мужчин.
  Обладать мужчиной - огромная честь.
  Вы же...
  Наверно, из тех Галактик, где девушек меньше?
  Я слышал.
  Там девушки несносные.
  Как вы.
   - Планета красивая! - Я вздохнула. - Обстановочка - приятная.
  Пальмы.
  Водичка.
  Но...
  Надеюсь, что наш маленьких спектакль закончился. - Я сбила с себя комара.
  Комар величиной с муху.
  Тут же меня в лоб ударило что-то.
  Присосалось. - АААА! - Я завопила.
   - Овод! - Ватсон ловко сбил насекомое. - Не понимаю, как вас ещё не сожрали.
   - Хто? - Я и Дрезна переглянулись.
   - Вы еще не поняли?
  Вы на Натуре.
  Конфедерация планет Натура.
  У нас одежда запрещена.
  Давно.
  Потому, что под одежду может кто-нибудь залезть.
  И всю кровь высосет.
  Или дырку в коже прогрызет.
  Яйца под кожу отложит. - Ватсон сбил с Дрезны трех шмелей.
  С меня снял пиявку.
  Летающая пиявка?!!
  
  ПОЧЕМУ ВСЁ ХОРОШЕЕ НАХОДИТСЯ ДАЛЬШЕ, ЧЕМ ПЛОХОЕ.
  
   - Конфедерация Натура? - Я раскрыла ротик.
  В него залетело что-то.
  Я перекусила его.
  И выплюнула. - Врешь!
  Докажи!
   - Пожалуйста! - В руках мужчины появился кинжал.
  И исчез.
  Через несколько секунд кинжал вернулся.
  На нём была насажена рыба.
   - Вот это да! - Я восхитилась. - Ватсон.
  Извини.
  Я...
  Мы сразу не поняли.
  Нас ударило о вашу планету.
  Теперь я верю.
  Настоящая Натура.
  Конечно!
  Натуряне не носят одежду.
  И...
  Вы самые лучшие во Вселенной работники ножа.
  Вы с детства не расстаетесь с кинжалами.
   - А йа...
  Я и не знала, - Дрезна убрала ладошки со своих прелестей. - Ничего о Натуре не слышала.
   - Зато теперь увидела! - Ватсон на нас зла не держал. - Пойдемте отсюда.
  У воды опасно.
   - У воды опасно? - Я задрожала. - Мы только что искупались.
   - Вы?
  Купались? - У него глаза полезли на лоб.
   - Мы смывали с себя песок.
  И из себя...
  Мы влетели в песок.
   - В песке вас не сожрали сороконожки?
  А в воде?
  В воде водится больше тысячи видов всего.
  И всё - ужасно опасное.
  Даже безобидная улитка - с клыками.
  
  НЕЛЬЗЯ ШАГНУТЬ, ЧТОБЫ НЕ СОЖРАЛИ.
  
  Ватсон торопливо уходил с пляжа.
  Мы бежали за ним.
   - Ватсон?
  Я - Ася.
  Моя подруга - Дрезна!
   - Очень приятно, девушки.
  Возьмите полотенца, - Ватсон наклонился.
  Около тропинки стоял ящик.
  Из ящика натурянин вытащил два полотенца. - Они - чистые.
  У нас так принято.
  От одежды аллергия.
  Но чем-то нужно прогонять летающих пиявок.
  И на полотенце удобнее сидеть.
  Гигиенично.
  Полотенца бесплатные.
  Полотенца - наша культура.
   - Спасибки, - я улыбнулась.
   - Очень! - Дрезна покачала головкой.
  Она была в шоке. - Куда мы идём?
   - В город.
  Вы же туристки.
   - Туристки поневоле.
   - Посмотрите наши достопримечательности.
  И...
  В городе меньше опасности.
  У нас всё живое.
  И живое опасное.
  Овощи и фрукты не растут на Натуре.
  Поэтому - привозные.
  Оттого и дорогие.
  Мы обмениваем мясо и рыбу на фрукты.
  На фрукты и сахар.
  
  КИЛОГРАММ САХАРА НА КИЛОГРАММ ЧЕРНОЙ ИКРЫ ОСЕТРА.
  
   - Достопримечательности у вас...
  Да! - Дрезна...
  Щечки Дрезны розовели. - Все голые достопримечательности.
   - Да.
  У нас красиво! - Ватсон...
  Он, вдруг, провел рукой по спине Дрезны.
  Жестом собственника провел. - И вы - красивые!
  Могли бы быть натурянками.
   - Мы? - Дрезна затрепетала.
  Но трепет быстро пролетел. - Ты, что?
  Ватсон?
  Ты поддался соблазну?
  Потрогал меня?
   - Ничего необычного! - Ватсон пожал плечами. - Туристы удивляются.
  Но мы...
  Мы можем трогать друг друга.
  Например, я отметил, что у тебя кожа шелковая.
  И влажная.
  Но у меня не возникло желания.
  Ни одной волны желания.
  Я не затрепетал.
  Не прижался губами к твоему плечу.
  Мы можем только после свадьбы.
  После женитьбы с нас снимают кодировку.
  Иначе...
  Если без разрешения священника займемся любовью, то взорвемся.
  И партнера взорвем.
   - Взорветесь?!!
   - Очень.
  Кровь взорвется.
   - Девушки ваши тоже?
   - Очень.
   - Ватсон.
  У тебя красивое тело. - Я решила обозначить себя.
  А то обо мне забыли.
  Не замечали. - И...
  Как я заметила, все у вас стройные.
  Без изъянов.
   - А как иначе? - Ватсон развел руками. - Другие имперцы прячут тела под одеждой.
  У нас же всё на виду.
  Поэтому мы следим за собой.
  Тщательно следим.
  
  ДЛЯ ГОЛОГО НАГОТА - ОДЕЖДА.
  
   - А, если вы оденетесь?
   - То начинаем чесаться.
  Аллергия на одежду.
  Так складывалось тысячелетиями.
  Мы привыкли.
   Ася!
  Ты гибкая.
  У тебя тоже очень красивое тело!
   - Ура! - Я сделала вид, что дурачусь.
  Но похвала натурянина приятна.
  Тем более, что он знаток голых тел.
  Мы шли по городу.
   - Звезда садится, - Ватсон посмотрел на небо. - За горы опускается.
  За высокие.
  Тень от городской башни уже касается крыш домов.
  Верхняя часть крыш озарена.
   - Ватсон!
  Ты только не гордись! - Дрезна проблеяла. - Ты очень романтичный.
  Неужели у тебя не возникает желания?
  Никогда?
  Желание бывает нестерпимым.
   - Конечно, возникает.
  Но не от созерцания.
  Я люблю мечтать.
  В мечтах мои губы сливаются в поцелуе.
  В страстном поцелуе с любимой девушкой.
  Поцелуй заставляет её дрожать.
  И дрожь моей жены передается мне.
  Когда-нибудь я женюсь...
   Я обхвачу рукой жену.
  Приподниму её бедро.
  Жена будет балансировать на одной ноге.
  Обнимет меня.
  Прошепчет - "Возлюбленный мой".
  Застонет от желания.
  Будет шептать:
  "О, Ватсон!
  Скорее.
  Пожалуйста! - Она начнет умолять меня. - Пожалуйста"!
  Прикосновение моей плоти к жене станет обжигающим.
  Я сделаю шаг назад.
  Опущусь на край кровати.
  Я увлеку жену за собой.
  Мои губы прижмутся к ее шее.
  Руки схватят бедра жены.
  Мертвой хваткой.
  Мы станем раскачиваться.
  Ритм учащается.
  Жена загорится страстью.
  Откинет голову назад.
  Она вопьется в мои плечи.
  И...
  Отдастся моей власти.
  Всё продлится, пока наши тела не сведет судорога.
  Сладкая судорога!
  
  ЛЮБАЯ СЛАДОСТЬ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ БОЛЬЮ.
  
   - Ватсон!
  Да ты - поэт! - Я опустила глаза. - Ого!
  Ты того.
  Возбудился ты...
   - На мечты.
  Только на мечты, девочки! - Ватсон забежал в кусты. - Извините.
  У нас не принято так.
  Возбуждение считается слабостью.
  Слабость духа.
  Но я работаю над собой. - Он отвернулся.
  Наверно, потому что стыд сжигал его.
   - Дрезна?
   - Да, Ася?
   - Ну как?
   - Дикие они какие-то.
  Сначала было интересно.
  Затем - обыденно.
  Потом...
  Я чувствую себя неловко.
   - Мне тоже не особо.
  Какие-то натуряне открытые.
  Слишком.
  Любопытно.
  Они все, как Ватсон?
  Или...
  Может быть, мы, действительно, сразу нарвались на маньяка?
  Местный маньяк.
   - Ася?
  Улетаем?
  Если к ним прилетают туристы, то с космобусами проблем нет.
   - Можно и космокатер взять, - я согласилась. - Или сначала снимем гостиницу?
  До утра?
  Когда ещё побываем на Натуре?
  Я хотела бы посмотреть на их искусство.
  Искусство владения кинжалами.
  
  ЛЮБОЕ ИСКУССТВО ОБЯЗАНО БЫТЬ КРАСИВЫМ.
  
   - Я проголодалась, - Дрезна ответила на мой вопрос.
  Косвенно.
  Значит, сегодня мы не летим. - Ватсон сказал, что у них мясо и рыба дешевые.
  Попробуем икру осетра?
  Я только слышала о ней.
  Она недосягаемо дорогая у нас.
   - Икра осетра.
  Местные деликатесы! - Я облизнулась. - Дорогие овощи не станем заказывать.
  Ну, их.
  Дома наедимся! - Я увидела отель. - При отеле обязательно работает ресторан.
  Я так думаю, что сначала строят ресторан.
  А потом возводят над ним отель.
  Получается, что не ресторан при отеле, а отель при ресторане. - Мы вошли в холл.
  Всюду сидели и бродили туристы.
  Гости Натуры отличались от местных.
  Натуряне без одежды себя чувствовали естественно.
  Туристы немного ужимались.
   - Мадемуазели, - девушка за стойкой улыбалась.
  Добрая улыбка.
  И...
  Безупречное тело.
  Груди спокойно смотрели на нас.
   - Нам нужен номер! - Я ещё не привыкла к местной открытости. - На двоих.
  Средней ценовой категории.
   - Второй этаж?
  Две комнаты?
  Вид на площадь Восстания? - девушка спрашивала.
   - А кто на кого восставал? - Дрезна поинтересовалась.
  Даже язычок высунула.
   - Не знаю.
  Восставали ещё до моего рождения! - Девушка продолжала улыбаться. - Ваши идентификационные номера.
  Имперские.
  Пожалуйста...
   - Идентификационный номер? - У меня между лопаток заледенело.
  "Откуда у меня ИН?
  Я же - космопиратка...
  У космопиратов нет документов...
  И не должно быть.
  
  КАКОЙ ЖЕ КОСМОПИРАТ С ПАСПОРТОМ И ИН?"
  
   - А идентификационный номер обязательно? - Я пробормотала.
   - А как же? - Девушка удивилась.
  Потом подумала, что я шучу.
  Засмеялась.
   - Сейчас, - я потянула Дрезну за руку. - Дрезна!
  У меня нет ИН.
  Давай, пойдем по твоему.
  Закажем номер.
  А я к тебе через окно залезу...
   - Йа.
  У меня! - Дрезна проблеяла.
   - Что?
  Ты хочешь сказать, что у тебя нет ИН?
  Тоже нет?
   - Да.
   - Да - это нет?
   - Нет.
  Это да.
   - Но как же?!!
  Ты же Империйка.
  Не какая-то космопиратка бродячая.
  У всех империйцев есть ИН.
   - За оформление ИН нужно было вносить пошлину.
  А у моих родителей не нашлось денег.
  На меня.
  Они подумали, что я потом получу ИН.
  Но я выросла.
  А на ИН времени не нашлось.
  И одного цента.
   - Дрезна?
  Как же тебя приняли на работу?
  В госпиталь?
  Работа ответственная.
  Ты людей режешь...
   - Ася! - Дрезна усмехнулась. - Только на высокие должности спрашивают документы.
  Ни низших уровнях можно работать без всего.
  Лишь бы работала хорошо.
  
  ТЕМ, КТО ВНИЗУ РАЗРЕШЕНИЯ И ДОКУМЕНТЫ НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНЫ.
  
   - Попробуем без ИН, - я вернулась к стойке. - Ээээ! - Я смотрела на грудь администраторши.
  Искала на ней татуировку имени.
  Но, очевидно, что и татуировки натурянам запрещены.
  Кому и татуировка - одежда... - Мы забыли наши ИН.
  Они остались дома.
   - Но у тебя же платежная голограмма. - Девушка ткнула в мою руку. - На ней должен быть...
  Странно.
  Платежка без ИН.
  Но подобного не случается.
  Разве что...
   - У меня есть деньги.
  Денег вам мало?
  Вы же за деньги работаете! - Я не выдержала.
  Сорвалась на крик.
  Напрасно я заорала.
  Привлекла на себя внимание.
  На нас смотрели.
  С подозрением глазели.
   - Одну минуточку, - голосок администраторши стал медовый. - Я сейчас уточню.
  "Она звонит в космополицию", - я догадалась.
   - Мы погуляем, - я взяла Дрезну за руки. - И вернемся.
  Через минуточку. - Я потянула Дрезну.
  Она меня поняла.
  Мы выбежали.
  Петляли по улочкам.
  Заметали следы.
  Наконец, оказались в парке.
  Городской парк.
  Я упала на скамейку:
   - Дрезна!
   - Да, Ася!
   - Прости!
  Я всё испортила.
  Не надо было на неё кричать.
  На администраторшу.
   - Ася!
  Она бы всё равно нас не пропустила.
  Зачем ей?
   - Ей деньги не нужны?
   - Ей нужны.
  Но мы платим отелю, а не ей.
  
  ДЕНЬГИ ХОРОШИ, ЕСЛИ ОТ НИХ ЕСТЬ ПОЛЬЗА.
  
   - Дрезна!
  Ты улетай.
  Я оплачу твой билет.
  Я же останусь.
  Может быть, захвачу космолёт.
  Украду его.
  И улечу.
  Я только призываю беды на головы моих друзей.
   - Ася!
  Ты уже говорила, что от тебя все беды! - Дрезна погладила меня по плечу.
  Немного успокоила. - По поводу, чтобы я улетала.
   Во-первых, мне не продадут билет.
  Без ИН не дадут билет.
  Если в каком-то отелешке подняли бурю...
  То на Имперских космолиниях тем более нам откажут.
   - Дрезна!
  Ты можешь заявить в полицию.
  Честно признаешься, что у тебя нет ИН.
  Расскажешь, что родители пожадничали.
   - Не пожадничали...
  У них не было денег.
   - Дрезна!
  Ты, откуда знаешь?
  Ты слышала только их версию.
  Тебя накажут.
  Оштрафуют.
  Может быть, пару дней просидишь в тюрьме.
  В местной тюрьме.
   - Во-вторых, Ася, - голосок Дрезны упрямый. - Кто знает местные законы?
  
  МОЖНО ВОЙТИ В ТЮРЬМУ НА ДВА ДНЯ, А ВЫЙТИ ЧЕРЕЗ ДВАДЦАТЬ ЛЕТ.
  
   - Дрезна!
  Ты усложняешь.
   - В-третьих, Ася, - Дрезна упорствовала. - Утебя платежная голограмма.
  Без ИН платежка.
  В одних случаях с неё можно расплатиться.
  В других - не получится.
  Мы могли бы снять наличные.
  И дать администраторше взятку в отеле.
  Из рук в руки.
  Но я уверена.
  Ты не сможешь снять наличные.
  Не получится.
  По крайней мере, здесь.
  На Натуре.
   - Как-то уж мрачно!
  Слишком мрачно! - Я похлопала себя по животику. - Проверим?
   - Твой живот проверим?
   - Нет.
  Я голодная.
  Как и ты голодная.
  Проверим банкомат. - Я поднялась с лавочки.
  Дрезна захихикала.
   - Дрезна?
   - Ася!
  У тебя на попе лавочка отпечаталась.
  Смешно!
   - Надо было на полотенце садиться, - я пробурчала. - Но я привыкла, что полотенцем лицо вытирают.
  А не садятся на полотенце.
  Натуряне - как дикари!
  
  ЦИВИЛИЗОВАННЫЕ ДИКАРИ ХУЖЕ ДИКИХ.
  
  Я выбрала банкомат недалеко от парка.
  И от кривых улочек.
  Чтобы было куда бежать.
   - Столько народа, - я подождала, пока станет меньше людей у банкомата. - И все голые.
  Как в бане.
  В общей неприличной бане. - Я активировала голограмму.
  Приложила её к голограмме банкомата.
  И...
  Взвыла сирена.
  Лампочка на крыше банкомата начала мигать.
  Даже крутилась.
  Привлекала к нам внимание.
  Мы юркнули в подворотню.
  Пробежали насквозь.
   - Лишь бы не было тупика, - Дрезна тяжело дышала.
  Нам повезло...
  Мы сменили несколько улиц.
  Оказались на краю города.
  Дальше домов не было.
  Но стояли ряды.
   - Торговые ряды! - Дрезна подняла головку.
   - Дрезна!
  
  НЕТ ДЕНЕГ - НЕТ ЕДЫ.
  
   - Может быть, найдем что-нибудь? - Дрезна смотрела на меня.
  Глядела с надеждой.
  Словно я - пончик с маком. - Дома...
  У себя...
  Я часто приходила на рынок.
  После закрытия.
  Находила еду для собачек.
   - И для себя находила? - Я продолжила.
  Дрезна не ответила. - Дрезна!
  Не надо стыдиться своей нищеты.
  Стыдно должно быть за людей, которые не могут накормить своих горожан.
   - Оставляют еду для бездомных! - Дрезна воодушевилась.
  Потому что я была не против.
  Порыться в помойках не против. - Торговцам даже выгодно.
  Выгодно, чтобы остатки не кондиции ночью забрали.
  Звери.
  Или бездомные.
  Потому что за вынос мусора нужно платить.
   А так - и мусора никакого не остается.
  К утру.
   - Поищем, - я согласилась.
  Мой желудок меня поддержал. - Но сначала спросим.
  Может быть, по законам Натуры в побирушек сразу кидают кинжалы.
  Вроде развлечения.
  Или тренировки. - Я подошла к торговке.
  Она собирала свои бидоны.
  Одни - полные.
  Не продала из них.
  Другие - пустые.
   - Мадемуазель, - я начала нейтрально.
  Хотя можно было сказать и - мадам.
  По годам торговки. - Мы сами не местные.
  Волею случая оказались без средств к пропитанию.
   - Денег не дам! - Торговка зло на нас посмотрела. - На мужиков деньги спустили?
  Водили их по ресторанам?
  Нам самим мужчин не хватает.
  А вы, туристки, наших кормите.
  
  МУЖИК - КАК СОБАКА, КТО ЕГО НАКОРМИТ, ЗА ТЕМ ОН И ПОБЕЖИТ.
  
   - Мы не интересуемся вашими мужчинами, - Дрезна приобняла меня за талию. - Нам бы покушать.
  Деньги нам не нужны
   - Нельзя ли на вашем рынке...
  На этом рынке поискать?
  Мы спрашиваем, потому что не знаем законы Натуры.
  Вдруг, у вас запрещено.
   - Милые вы мои! - Торговка расцвела. - Так бы сразу и сказали.
  Берите, что найдёте.
  Мы оставляем.
  Всё равно дома до утра стухнет.
  А утром мы свежий товар наловим. - Она наклонилась к нам.
  Доверительно прошептала. - В магистратуре вам премию дадут.
  Если вы будете подъедать.
  Но поторопитесь.
  Звезда заходит.
  По ночам на рынок приползают всякие.
  Крокодилы.
  Змеи.
  Крысы.
  Очищают рынок до голых досок.
  Даже уборщиц не надо. - Она подняла бидон.
  Полный бидон.
  Хотела вылить на землю.
   - А что у вас там? - Я поинтересовалась.
   - Ерунда.
  Икра белужья черная.
  Соленая.
  Слабого посола.
  Самое дешевое.
  Никакой от неё прибыли.
   - Но как же? - Дрезна распахнула глазища. - Вы же её на сахар меняете.
   - Так то - большая торговля! - Торговка вытерла руки о живот. - Имперские интересы.
  Нас не допускают.
  А белуга.
  Белуги в море озверели.
  На берег выбрасываются.
  Столько их много развелось.
   - Можно нам икру?
  Эту? - Я с жадностью смотрела на бочку. - Неужели, туристы не раскупают всё за день?
   - Туристы?
  Вы же сами - туристки.
  Икра очень сытная.
  Её много не съешь.
  А вывозить с собой запрещено. - Она поставила бидон перед нами. - Ешьте.
  То, что не съедите - вылейте на землю.
  Чтобы бидон к утру был чистый.
   - Спасибо!
  Огромное спасибо! - Я приложила ладошку к груди.
  Дрезна даже поклонилась.
  Слегка...
   - В ящиках омары.
  Крабы.
  Устрицы.
  Креветки.
  Сёмга.
  Оленина.
  Бельчатина.
  Что найдете! - Торговка заторопилась. - Простите, что не могу дать вам хлебушка.
  Хлеб у нас дорогой.
  Баснословно дорогой! - Она вышла из-за стойки.
  Шла красиво.
  Покачивала бедрами.
   - Нереально как-то! - Я зачерпнула ладонью из бидона. - Голые люди.
  Икра черная бесплатно.
  Ведрами.
   - Вкуснотища! - Дрезна пропела. - Надо наесться на всю жизнь.
  Чтобы потом на черную икру нельзя было взглянуть без отвращения.
  Я хочу получить аллергию.
  Аллергия на деликатесы.
   - Дрезна!
  Ты икру просто так не ешь.
  Вытошнит.
  Намазывай на омаров и оленину.
  Так вкуснее. - Я пролепетала после третьего захода к икре.
  Подала пример.
  Соорудила из мяса омаров котлету.
  Бухнула на неё копченое мясо.
  Не знаю - олень или слон.
  Но вкусное мясо...
  Затем омарбургером зачерпнула икру белуги.
  
  НИЩИМ ДОСТАЕТСЯ БОЛЬШЕ ВСЕГО.
  
   - Хлебушка! - Через несколько минут я выдохнула. - Немножко бы.
   - И картошечки! - Дрезна отдувалась. - В меня больше не влезет.
   - Ешь, Дрезна, кушай!
  Надо есть через нехочу. - Я запихнула в себя жареную форельку.
  Вернее - откусила от её спинки.
  И выкинула остаток под прилавок...
   - Ася!
   - Да, Дрезна!
   - Мне страшно.
  Становится страшно.
  Торговка сказала, что по ночам приходят крокодилы.
  И всё остальное приползает.
  Съедают всё.
  И, наверно, съедят всех.
  Мы же на рынке.
  
  КРОКОДИЛ НЕ ДЕЛАЕТ РАЗНИЦЫ МЕЖДУ РЫБОЙ И ДЕВУШКОЙ.
  
   - Тем более, что мы без одежды! - У меня даже кусок омара в горло не полез.
   - При чем здесь одежда?
   - Дрезна!
  Если человек без одежды, то его удобнее есть.
  В смысле - крокодилу - удобнее.
  Иначе одежда застрянет между зубов.
  Туфли человека встанут поперек горла.
  Крокодил подавится.
  И будет страдать.
  А с голого - ничего не возьмешь.
   - Пойдем отсюда?
   - Дрезна!
  Только возьмем с собой еды.
  Например, дюжину омаров.
  И ведерко черной икры.
   - Ася!
  
  ГОЛЫЕ С ВЕДРОМ НЕ ХОДЯТ.
  
  Здесь так не принято.
  И...
  Вообще!
  Я наелась.
  До следующего вечера не захочу больше.
  А, если останемся на Натуре, то завтра придём сюда же...
   - Дрезна!
  Тебе только логистикой управлять на космотрассах. - Я посмотрела на остатки еды.
  Много остатков.
  Вздохнула.
  И признала, что Дрезна права. - Где заночуем?
   - Я думаю, что в городе.
  Ватсон сказал, что в городе безопаснее.
  Чем ближе к центру, тем спокойнее.
  
   - ЧЕМ БЛИЖЕ К ЦЕНТРУ, ТЕМ БОЛЬШЕ ПОЛИЦЕЙСКИХ.
  
   - Ася?
  Ты, что предлагаешь?
   - По ходу посмотрим! - Я обещала.
  Обещать легче, чем исполнить. - Там поспим.
  Здесь поспим.
  Любопытно - есть ли у них бездомные?
  Бомжи?
   - Я думаю, что бомжи везде найдутся.
   - Дрезна!
  В Империи не должно быть бездомных.
  Жухраи - да!
  Они беспринципные.
  И жестокие.
  Мы, Имперцы... - Я запнулась о слово.
   Никакая я не Империйка.
  Я - космопиратка. - Вы - Имперцы - добрые.
  Бездомных нет.
   - Но бывают бездомные по собственному желанию.
  Например, которые не любят жить в квартире.
  А постоянно кочуют.
  С места на место перелетают.
  Или, например, мы.
  Бездомные случайно.
   - Я не империйка, - я озвучила свою мысль.
  За разговорами мы уже дошли до центра.
  Центр городка.
  
  НОГИ СЛЕДУЮТ ЗА БЕСЕДОЙ.
  
   - Я устала, - я упала на дорожку. - Дрезна!
  Здесь очень мало растительности.
  Будем спать на камнях.
  Они ещё теплые.
  После дневной жары теплые. - Я перевернулась на спину.
  Закрыла глаза.
  Раскинула руки.
  Широко раскинула.
  Словно приглашала небо в гости.
  Затем открыла глаза. - Дрезна!
   - Да, Ася!
   - Подведем итоги.
  Бластер с драгоценностями у нас пропал.
  Всё пропало.
  Осталась только космояхта.
  Но до неё не долететь.
  Пока не можем с ней связаться.
  Передатчика нет.
  Нас не выпустят с Натуры.
  Но и оставаться нельзя.
  Меня поймают.
  Арестовают, - я шутила.
  Слово "арестовать" вывернула.
  Чтобы рифма была. - Будут судить.
  Я же - космопиратка.
  Отправят на рудники.
  Тебя могут привлечь за знакомство со мной.
  Ты должна была доложить.
  В Тайную Имперскую Канцелярии обязана донести на меня.
  Тогда тебя, может быть, не осудят.
  И ты вернешься к своим собачкам.
   - Я сама - собачка сейчас! - Дрезна смотрела на меня. - Ася!
  Моё сердце разрывается.
  Не за себя.
  За тебя болит сердце.
  От нежности и восхищения!
  Ты - необыкновенная!
  Если бы ты была собачкой.
  Покалеченной собачкой...
  То я бы взяла тебя к себе домой.
  В стаю моих питомцев.
  
  СОБАКАМ НУЖЕН УХОД, КАК И ЛЮДЯМ.
  
   - Что? - Я усмехнулась.
  Ехидно усмехнулась - Дразнишь меня?
   - Ты меня боишься?
  Просишь пощады? - Дрезна прищурилась.
  И на её лице расцвела улыбка.
  Широкая.
  Прекрасная.
  Ослепительная.
  Дрезна что-то произнесла.
  Тихо сказала.
  Грудным голосом.
   - Я не поняла.
  Дрезна!
  Повтори! - Я смотрела ей в глаза.
  Но Дрезна покачала головкой.
  Дивная головка.
  Протянула руку.
  Отвела мой локон.
  Локон упал мне на щеку.
  В это время я заметила мужчину.
  Натурянин.
  Не турист.
  Я уже могла отличить жителя планеты от приезжих.
  Местные держались расковано.
  Он приближался.
  Не глядел по сторонам.
  Словно думал о чем-то.
  Мысли тяжелые.
  Давили на него.
  Наконец, он заметил нас.
  Ещё бы!
  Чуть не наступил на меня.
   - Девушки! - голос натурянина потухший. - Сделайте мне одолжение.
  Выходите за меня замуж! - Его голос стал безжизненным.
  Совсем. - Поцелуйте меня.
  Потом мы отправимся в магистратуру.
  Утром полетим.
  Я разведусь со своей женой.
  Вы будете содержать меня.
  Её.
  Моих детей.
   - Сразу мы обе за тебя выйдем?
  Замуж? - Я поинтересовалась.
  Мне стало любопытно.
   - Нет.
  Только одна.
  Вторая будет моей любовницей!
   - Любовницу надо содержать, - Дрезна усмехнулась. - У тебя много денег?
   - Нет.
  У нас так не принято.
  Мы не содержим никого.
  В смысле - мужчины не содержат.
  Женщины должны содержать мужчин.
  Вы будете работать.
  Деньги отдавайте мне.
  Я их передам своей семье.
  Бывшей семье. - Натурянин поцеловал Дрезну.
  В щечку чмокнул.
  Дрезна ответила оплеухой.
  Звонкая оплеуха.
   - Вы шо? - Мужчина вытаращил глаза. - Не местные?
  Туристки?
  Почему же вы не в отеле?
   - А ты? - Я перешла в наступление. - Почему не дома?
  Прими холодный душ.
  Твоё желание испарится.
  Желание жениться.
  
  МУЖЧИНА ДОЛЖЕН ЗАБИВАТЬ ГВОЗДИ В СТЕНУ, А НЕ БРОДИТЬ ПО ДЕВУШКАМ.
  
   - У меня нет дома.
  Судьба послала мне испытание.
  Тяжелое испытание.
   - Так испытывай своё испытание! - Дрезна фыркнула.
  Я засмеялась.
  Отлично Дрезна пошутила.
   - Ужасное испытание! - Натурянин слушал только себя.
  Наверно, потому, что девушки у них не в цене.
  Двадцать девушек на одного мужчину. - Мой дом сгорел.
  Мой офис сгорел.
  Всё моё состояние пропало.
  Семья переехала в дом матери жены.
  Я был богат.
  Люди, которых я знал...
  Они отвернулись от меня.
  А ведь подхалимствовали, когда у меня были деньги.
  За что мне ужасная ноша?! - Натурянин воздел руки к небу.
   - Ты не тряси особо своим, - я поднялась. - Стоишь надо мной.
  Рыдаешь.
  И трясешь тем, что у тебя трясется.
  Мы к подобных штучкам не привыкли.
  Мы - девушки приличные!
   - Ээээ, - Дрезна смотрела на натурянина.
  С вопросом смотрела.
   - Я - Хамье.
   - Дрезна!
   - Ася! - Мы представились.
   - Хамье, - Дрезна накручивала на пальчик локон. - Твой бизнес сгорел.
  Но мы же в Империи!
  Слава Императору!
   - Слава Императору! - Хамье повторил.
   - Сусава Имплантанту! - Я пробормотала.
  Я же не Империйка.
  Не должна славить Императора.
  Мне не трудно было произнести.
  Но язык, почему-то заплетался.
  Хамье принял мою шепелявость за "Слава Императору".
  
  ПО НОЧАМ С ГОЛЫМИ ДЕВУШКАМИ НЕ СПОРЯТ И НЕ ПЕРЕСПРАШИВАЮТ.
  
   - Хамье! - Дрезна продолжала допытываться. - Тебе должны выплатить страховку.
  Страховка за потерю имущества.
  Страховка за сгоревший дом.
  И за офис.
  Отсрочишься.
  Жена с детьми вернутся.
   - Не выплатят мне страховку! - Хамье тряс головой. - Наоборот!
  Меня могут судить.
  За мошенничество.
  И отправят на урановые планеты.
  В рудники.
   - За что?! - Я и Дрезна переглянулись.
   - Я же сказал - за мошенничество.
  Они узнали, что я сам поджег.
  Чтобы получить деньги.
  Страховку.
  У дома крыша прохудилась.
  Офис надо было красить.
  Я подумал, что лучше новые купить, чем тратить деньги на ремонт.
  Получил бы компенсацию.
  Жил бы припеваючи!
   - Так ты - мошенник! - Я засмеялась. - И нас в жены просишь.
  И в любовницы.
   - Да!
  Вы бы работали.
  Я бы выплатил долги.
  Только вы должны работать усердно.
   - А нас... того.
  Не отправят нас на урановые планеты?
  Как твоих соучастниц? - Дрезна за спиной Хамье покрутила пальчиком у головы.
  Показывала мне, что перед нами сумасшедший.
  
  ТОЛЬКО СУМАСШЕДШИЙ МОЖЕТ ТРЕБОВАТЬ ОТ ДЕВУШКИ, ЧТОБЫ ОНА РАБОТАЛА.
  
   - Может и вас будут судить.
  По моему делу. - Хамье пожал плечами. - Но вы же должны помогать людям.
  Какая вам разница?
  Сделаете доброе дело.
   - Конечно, конечно!
  Хамье!
  Милый! - Я подошла к натурянину. - Как только - так сразу.
  Завтра утром отправимся в магистратуру.
  Жениться.
  Потом я и Дрезна будем на тебя вкалывать.
  Себя не пожалеем.
  Лишь бы ты был счастлив.
  Ты и твоя семья.
  Но... - Я подминала Дрезне. - Только завтра.
  А сегодня...
  Ты нам покажешь.
  Расскажешь.
  О ваших законах.
  И, как их можно обойти.
  И подумала:
  "Я хитрая.
  Сразу избавилась от назойливости мужичка.
  А то он бы вызвал космополицию.
  На меня и на Дрезну.
  А так...
  Я его взяла в союзники.
  Я и Дрезна ничего здесь не знаем.
  Нас могут посадить в тюрьму.
  Или сожрут крокодилы"
   - У вас деньги есть? - Хамье посмотрел на мою голограмму.
  Голограмма моего кошелька.
   - Очень!
  Денег много! - Я кивнула.
   - На мой счет вы не можете перевести, - натурянин кусал губы. - Счет арестован.
  Но...
  Пойдемте играть?
   - Только после свадьбы! - Дрезна вскинула головку. - Все игры - после свадьбы.
  
  ДО СВАДЬБЫ ДЕВУШКИ ИГРАЮТ В СВОИ ИГРЫ.
  
   - Сыграем в казино! - Хамье воодушевился. - Я выиграю.
  Обязательно выиграю наличные!
  Играть будем на ваши...
   - Казино далеко? - Я размышляла.
  Лихорадочно.
  "Если казино далеко, то по пути можно что-нибудь придумать.
  И избавиться от натурянина.
  В смысле - убежать от него..."
   - За городом, - Хамье подпрыгивал от нетерпения.
  Так хотел сыграть в рулетку.
  На мои деньги сыграть.
   - Но, - Дрезна взяла меня за руку, - в Империи азартные игры запрещены.
   - Поэтому мы не поедем в казино на такси, - для Хамье всё просто. - Пойдем пешком.
  Через город.
  Заодно я расскажу о достопримечательностях.
  Сделаю вам скидку на экскурсию.
  Как своей жене и любовнице предоставлю скидку.
   - Как щедро! - я не стала спрашивать, кого он выбрал в жены.
  Из нас выбрал...
  А кого - в любовницы.
  Думаю, что ему всё равно.
  Лишь бы мы деньги зарабатывали.
  Для него...
  
  ЕСЛИ МУЖЧИНЕ ОТ ДЕВУШКИ НУЖНЫ ТОЛЬКО ДЕНЬГИ, ТО ОН - ИМПОТЕНТ.
  
   - Мы пересекаем площадь Пигалиц, - Хамье шел впереди.
  Гидствовал. - За ней начинаются бедные кварталы.
  После кварталов - песчаная равнина.
  Равнина окружает город.
  Её перерезает река.
  Река Нидва.
   - За городом не опасно? - Дрезна спросила. - А то мы - беззащитны.
   - Не бывает беззащитных натурщиков, - в руке Хамье появился кинжал.
  Откуда натурянин его взял?
  Где прятал?
  Хамье голый, как и мы.
  Кинжал медленно поднялся из руки Хамье.
  Но я видела, что за видимой медленностью кроется скорость.
  Бешеная скорость вращения кинжала.
  Кинжал сделал вокруг нас круг.
  И опустился обратно.
  На ладонь Хамье.
  Тут же кинжал исчез.
   - Впечатляет! - Я открыла ротик. - Ты нас защитишь!
   - Я защищу свои деньги! - Хамье ответил честно.
  Выпятил грудь.
  Хамье - мерзавец.
  Но это не мешало мне восхищаться!
  По пути Хамье пулял кинжал в темноту.
  Затем кинжал возвращался.
  Со следами крови прилетал.
  Хамье вытирал кровь с кинжала о землю.
  Невозмутимо чистил кинжал.
  "Натуряне даже не обращают внимания на опасность.
  Сколько крокодилов или волков Хамье уже убил?
  Пока мы идем.
  Защитные рефлексы выработаны годами.
  У натурян.
  А не у крокодилов рефлексы.
  Иначе животные не лезли бы под лезвие.
  Лезвие кинжала".
  
  ЖИВОТНЫЕ НЕСЧАСТНЫЕ, НО НИЧЕМ НЕ МОГУТ СПАСТИСЬ.
  
  Через сорок минут Хамье остановился.
  Прищурился.
  Мы стояли у затона.
  Затон реки.
  Над поверхностью воды тянулась дымка.
  Серый туман.
  Как в моих любимых Приграничных Серых Материях...
  На берегу дрались два кота.
  Отовсюду слышался хруст костей.
  И предсмертные крики животных слышны.
  Но на нас не нападали.
  Наверно, здесь животные более умные.
  Вдруг, послышался всплеск.
  За ним - крик.
  Отчаянный крик.
  Туман чуть-чуть рассеялся.
  Мы увидели круги на воде.
  Среди змей барахтался человек.
  Хамье не раздумывал.
  Забежал в реку.
  Схватил беднягу за ногу.
  И вытащил его на берег.
  Жертвой оказался старичок.
  Маленький старичок.
  Он чихал, как бегемот.
  Высморкался на землю.
  На меня и на Дрезну даже не смотрел.
  Зато сверлил взглядом Хамье.
  Не сводил с него взгляд.
  Глаза старичка блестели.
  Брови сдвинуты.
   - Джентльмен! - Старичок выплюнул воду. - Благодарю тебя.
  Ты спас меня.
   - Что же ты, дядя, полез в логово змей?
   - Змеи? - старик посмотрела на Хамье с недоумением. - Мне никто не страшен.
  Мой кинжал беспощаден.
  Но...
  Я не умею плавать.
  Я решил утопиться.
  Но потом передумал.
  Не знаю...
  Помог ли ты мне?
  Или оказал дурную услугу?
  Ты же мне помешал умереть.
  Поэтому я в замешательстве.
  Мне уже сто семьдесят лет.
  У меня нет семьи.
  Никто меня не любит.
  У меня нет денег.
  И других средств к жизни тоже нет.
  
  БЕЗ ДЕНЕГ СТАРИКУ ДЕВУШКИ НЕ ДАЮТ ЛЮБВИ.
  
   - Вот, еще один несчастный! - Хамье обратился ко мне и Дрезне.
  Шептал. - Старик проклинает жизнь.
  Судьба немилосердна.
  Немилосердна Судьба к старым нищим импотентам.
   - Я не проклинаю никого, - старичок заартачился.
  Выпятил бородку.
  Как козёл. - Я - Мильтон.
   - Хамье.
   - Ася.
   - Дрезна!
  Все перезнакомились.
   - Хамье?
  Почему ты бродишь ночью?
  У тебя нет семьи?
  Жена должна тебя кормить пирогами.
  Ты не особенно счастлив?
  Потому что гуляешь с туристками. - Старичок понял, что я и Дрезна - туристки.
  
  КАКАЯ РАЗНИЦА СТАРИКУ, КТО ПЕРЕД НИМ?
  
   - Мда!
  Я был богат! - Хамье затянул старую песню. - Но у меня все сгорело.
  Дом.
  Вещи.
  Ценные бумаги.
  Документы.
  Всё улетело в огонь.
  В довершение всего от меня улетела жена.
  Забрала детей.
  У меня нет куска солонины.
  Ещё хорошо, что соседка принесла мне апельсин.
  Добрая соседка.
  Её зовут Гермиона.
  Пришлось мне искать работниц.
  Я утром возьму Асю...
  Или Дрезну возьму в жены.
  Вторая станет моей любовницей.
  Они будут на меня работать.
   - Ты - мудр!
  Хамье! - Старичок с обожанием смотрел на него.
   - Я мудрый! - Хамье согласился. - Браки между нами и туристками не приветствуются.
  Но мне сделают исключение.
  Ведь я - погорелец.
  И...
  Мильтон.
  Как добрый человек, я обязан помочь тебе.
  Мне следует.
  Я постараюсь.
  Мои Ася и Дрезна - твои тоже.
  Пойдем со мной.
  Мы идем в казино.
  Сыграем в рулетку.
  Я с тобой поделюсь выигрышем.
  
  ДЕНЬГАМИ НУЖНО ДЕЛИТЬСЯ.
  
  "Чужими деньгами мужики местные делятся с другими мужиками.
  Живут за счет девушек. - Я подумала.
  Сжала ладошку Дрезны.
  Дрезна молчала.
  Благоразумно не влезала в идиотизмы натурщиков. - Дрезна - умничка!
  Ждет, чем всё закончится. - Я засмеялась.
  Тихо. - Старик назвал подельника мудрым.
  Я называю Дрезну умничкой.
  Как похоже!
  
  МУДРЕЦЫ И УМНИЧКИ НЕ ДОГАДЫВАЮТСЯ О МЫСЛЯХ ДРУГ ДРУЖКИ!"
  
  
  
  МУДРЕЦЫ И УМНИЧКИ НЕ ДОГАДЫВАЮТСЯ О МЫСЛЯХ ДРУГ ДРУЖКИ!"
  
  Я гордилась собой!
  Потому что считала себя главной!
  Самое важное звено!
   - Ася! - Дрезна воспользовалась моментом.
  Шептала мне на ушко.
  Хамье и Мильтон любовались друг другом. - Мы в плену?
   - Дрезна!
  Глупости не говори! - Я почесала носик.
  Кончик носа почесала.
  И меня пробила молния.
  Молния догадки. - Дрезна!
  Действительно!
  Мы без оружия.
  А мужики с кинжалами.
  Мы их пленницы.
  Но как бы сейчас не острый момент.
  Потому что им нужен мой кошелек.
  Голографический кошелек.
  А он прицеплен ко мне.
  Но...
  Когда Хамье захочет обналичить деньги.
  Потребует у меня.
  А я не смогу.
  Тогда - да!
  Начнутся неприятности.
  У нас начнутся. - Я вздрогнула.
  Потому что старик Мильтон схватил меня за грудь.
  За левую грудь.
  Сжал её.
  Я ответила оплеухой.
  Старичок захохотал.
  Не ругался.
  А смеялся.
  
  СТАРИКИ ЛЮБЯТ, КОГДА ИХ БЬЮТ ДЕВУШКИ.
  
   - Ася!
  Слышала, что Хамье сказал?
  Он поделился вами.
  Со мной поделился.
  Да!
  Это не должно кончаться!
  Какое счастье!
  Но...
  Вдруг, я потеряю чувства?
  Не ощущу ничего.
  Ничего особенного не получу?
  Вдруг, ты меня не любишь.
  И испытываешь одинаковые чувства к мужчинам.
  Всех мужчин не любишь.
  Мужчин, с которыми была близка? - Старик нахмурился.
  Подставил лицо навстречу ветру.
  Словно ветер сдует мысли.
  Его тревожные мысли ветер унесет.
  Старик рассеянно потирал руки.
  Глазами искал поддержки у Хамье.
  Хамье смотрел в туман.
  Задумчиво кивал головой.
   - Мильтон, - голос Хамье бархатный. - Что ты ждёшь от меня?
  От жизни.
  Нет!
  Не отвечай.
  Я боюсь твоего ответа.
  
  ХРУСТАЛЬНЫЙ ЗАМОК МОЖНО РАЗРУШИТЬ ОДНИМ СЛОВОМ.
  
   - Хамье!
  Ты дашь мне денег? - старик решил подстраховаться.
   - Мильтон!
  Я тебе уже подарил девушек.
  Сдал туристок в аренду.
  Пригласил в казино.
  Казино небольшое.
  Оно находится в пещере.
  Пещера велика.
  Достаточно велика.
  Мы переночуем в ней.
  По крайней мере, не будем под открытым небом.
   - Хамье!
  Я верю в справедливость!
  Я иду с вами!
  Когда-нибудь отплачу тебе долг чести.
   - Я верю в себя! - Хамье ответил. - И не требую от тебя награды.
  Даже не думаю о ней!
   - Так-то оно так! - Старик захихикал. - Но я знаю пару крупье.
  Они будут сдавать тебе нужные карты.
   - Я в покер не играю.
   - Тогда в рулетке повезет.
  Мои знакомые подстраивают, на какие числа выпадает шарик.
  Обещаю тебе...
   - Дашь мне - получишь сам! - Хамье ответил просто.
  Через несколько минут мы вошли в пещеру.
  Пещера казалась необитаемой.
  Но Хамье знал, что делать.
  Он приложил ладони рупором.
  Ко рту приложил.
  И заорал! - Открывай!
  Клиенты пришли!
   - Хто? - Из-за камня раздался стон.
   - С нами Мильтон! - Хамье подстраховался.
  Если старика знают крупье, то и охранник узнает.
   - Деньги есть? - Голос охранника подобрел. - Покажите.
  Я не могу подойти.
  Мне ногу придавило.
  Могильная плита лежит на ноге.
   - - Покажи! - Хамье повернулся ко мне.
  Голос у него стал требовательный. - Охраннику покажи.
   - Что показать?
  Я и так голая.
  Пусть смотрит.
  Наслаждается. - Я заскрипела зубками.
   - Кошелек свой покажи...
   - Ну да, ну да, - я пробормотала. - Кошелек.
  Как же без него?
  Без моего кошелька.
  А я удивлялась.
  Думала, что охранник ещё и слепой.
  Если нас не видит.
   - Я всё слышу! - Из-за камня послышалось сопенье.
   - Голограмма моего кошелька! - Я подняла руку.
  Правую руку подняла.
  Под кожей засветилась голограмма.
   - Заходите, - в стене пещеры образовалась дверь. - У нас сегодня весело!
  Сам господин мэр играет!
  
  БЕЗ ГЛАВНОГО ИГРА НЕ КЛЕИТСЯ.
  
   - Мэр? - Я спросила старика Мильтона. - Но казино под запретом.
  Я думала, что нас могут арестовать.
  
   - НАЧАЛЬСТВУ ВСЁ МОЖНО!
  
  Старик Мильтон захихикал.
  Веселый дедушка.
  Остроумный, однако...
  Мы прошли в пещеру.
  Яркий свет ударил в глаза.
  Я даже зажмурилась.
  Словно сто прожекторов с космояхты светили.
  Но затем глаза привыкли.
  Мы оказались в большом зале.
  Хамье вспомнил, что он гид.
  С охотой начал рассказывать. - Раньше здесь добывали уголь.
  Уголь среди гранита.
  Потом произошел пожар.
  Шахты расплавились.
  В пещере сделали кладовую.
  Но с кладовой мэрия ничего не получала.
  
  НЕТ ПОЛЬЗЫ В КЛАДОВКАХ.
  
  Пещеру превратили в казино.
  Подпольное казино.
  Нелегальное.
  Тем не менее, о нём все знают.
  Роботы поддерживают в пещере порядок.
  Роботы и работники магистратуры.
  Хамье подошёл к столу.
  Игральный стол.
  С рулеткой.
  Мы стайкой следовали за Хамье.
  Куда же нам деваться?
  На высокой табуретке сидела девушка.
  Девушка с идеальной кожей.
  Она светилась.
  Девушка светилась красотой.
  И при этом хохотала.
  Дивное зрелище!
  Какие-то мужики поздравляли девушку.
  Старик Мильтон воспользовался суматохой.
  Подошел к крупье.
  Что-то шептал ему на ухо.
  При этом отчаянно размахивал руками.
  Крупье кивал.
  Время от времени улыбался.
   - Какое счастье обрушилось на тебя? - Хамье обратился к девушке.
  Девушка, которая смеется.
   - Ах!
  Красавчик! - Девушка смотрела на Хамье.
  С обожанием облизывала взглядом.
  Я вспомнила, что мужчины на Натуре в почете. - Сначала пришла Лейла.
  Потребовала, чтобы я отдала ей цент.
  Я у неё занимала.
  Я умоляла Лейлу подождать.
  Обещала, что отдам после игры.
  Ко мне шарик так и липнет.
  Шарик рулетки.
  Но Лейла не соглашалась.
  Стала угрожать.
  Мне угрожала.
  Обещала, что, если я не отдам цент сегодня, то завтра в мой дом придут судебные приставы.
  И заберут всё моё имущество.
  Тогда я отвернулась от неё.
  И поставила цент!
  Целый космоцент на тринадцать!
  И!
  Выиграла.
  
  ИЗ ЦЕНТА РАЗРАСТЕТСЯ ДОЛЛАР!
  
   - Повезло тебе! - Хамье зашипел.
  Зависть в нём шипела змеей!
   - Красавчик! - Девушка захихикала.
  Как старичок Мильтон хихикал. - Я тебя приглашаю!
  В ресторан приглашаю!
  Я сегодня богатая!
  Подружки увидят, что я с мужчиной!
  И от зависти удавятся!
  Может быть, ты даже потанцуешь со мной.
  В ресторане... - Просительно смотрела в глаза Хамье.
   - Обойдешься! - Хамье ответил просто. - Слишком много захотела.
   - Тогда?
  Может быть, в следующий раз? - Девушка нахмурила бровки. - Или...
  Я выиграю ещё.
  Дам тебе денег больше!
   - Я сам выиграю! - Хамье расправил плечи. - У меня уже есть туристки.
   - Хамье находится под судом, - я выпалила.
  Мне надоела манерность Хамье. - Жена от него ушла.
  Он весь в долгах! - Я подмигнула девушке.
  Но она с ненавистью посмотрела на меня.
  Как на конкурентку.
  И Дрезну наградила подобным взглядом.
  Я же хотела, чтобы девушка посмеялась над Хамье.
  Над нищим Хамье!
  Но я ошиблась.
  Не знала местных порядков.
  Законы, когда мужиков больше, чем женщин.
   - Ты - банкрот?
  Ты под судом!
  Ты разорен! - Девушка...
  Она возликовала. - Как мило!
  Можно, я стану твоей женой?
  Новая жена буду?
  Я выплачу твои долги.
  Со временем выплачу!
  Ну, пожалуйста.
  Я так мечтаю замуж.
   - Слетай в другие Префектуры Галактик, - меня понесло. - Там на тебя мужики накинутся.
  Замуж станут приглашать.
  Денег дадут.
  Баловать начнут.
   - Заткнись! - Девушка оборвала меня.
  Грубо. - Не лезь не в свои дела!
  Ты - туристка.
  А уже склеила двух наших красавчиков. - Девушка и старика Мильтона назвала красавчиком. - И...
  Ты всё врешь!
  Что мужики где-то балуют девушек. - Она соскочила с табурета.
  Протискивалась через толпу.
  Толпа девушек и женщин.
  Мужчины мелькали.
  Но эпизодами мелькали.
  
  ЧЕМ БОЛЬШЕ ДЕВУШЕК, ТЕМ БОЛЬШЕ РАЗГОВОРОВ.
  
  На меня и на Дрезну косились.
  Злобно смотрели.
  Подлетел робот.
  Он сменил полотенце на табуретке.
   - Дрезна?
   - Да, Ася!
   - Присаживайся!
  Кавалеры же не предложат нам присесть.
   - Йа...
  Лучше я постою.
  За твоей спиной.
  Мало ли что? - Дрезна покачала головкой.
  Дивная головка. - Я чувствую себя, как в бане.
  В женской общей бане.
   - Как хочешь, - я взгромоздилась на табуретку.
  Даже через полотенце чувствовала, как та девушка её нагрела.
  Голой попой.
  
  ГОЛАЯ ПОПА НАГРЕВАЕТ СИДУШКУ ЛУЧШЕ, ЧЕМ ПОПА В ШТАНАХ.
  
  Старик Мильтон отошёл от крупье.
  Начал шептаться с Хавье.
  При этом они смотрели на меня.
   - Меня продать хотят? - Я обернулась к Дрезне. - Но, зачем?
  Им же нельзя до свадьбы.
  Иначе взорвутся.
   - Ася!
  Ставь на тринадцать. - Хавье раскрыл секрет.
  Секрет шептания со стариком.
   - Но!
  Тринадцать только что выпадала! - Я сказала не то, о чем подумала.
  Надо было послать Хамье.
  Но...
  Грубить мужчине на Натуре, возможно, опасно.
  На меня накинутся девушки.
  И разорвут на части.
  Меня разорвут и Дрезну...
   - Ставь доллар!
  Немедленно! - Хамье повысил голос.
  Сразу наступила тишина.
  Послышался грохот.
  Высокая девушка упала.
  Упала в обморок.
  Но её никто не поднимал.
  Даже не бросился к ней.
  Целый космодоллар!
  Немыслимая сумма!
  Если Хамье выиграет, то обогатится.
  Обогатится навеки!
  Заплатит долги по штрафам.
  Выкупит свой дом...
  Да что там - дом!
  На тридцать шесть космодолларов можно целую улицу купить.
  Или даже город...
  На Хамье смотрели все.
  Как на сумасшедшего смотрели.
  Любимого сумасшедшего.
  Ко мне протиснулся старик Мильтон.
   - Ася! - Он делал ужасное лицо.
  Подмигивал.
  Гримасничал.
  Я подумала, что у него болезнь.
  Загадочная болезнь, от которой лицо дергается.
  
  ЕСЛИ ЛИЦО ДЕРГАЕТСЯ, ТО НЕКОТОРЫЕ МОГУТ ПОДУМАТЬ, ЧТО ТЫ НАД НИМИ ИЗДЕВАЕШЬСЯ.
  
  И...
  Йа догадалась!
  "Старик Мильтон договорился с крупье.
  Крупье нажмет какую-нибудь кнопочку.
  И выпадет тринадцать.
  Снова тринадцать.
  После выигрыша Хамье поделится с крупье...
  За наводку".
   - На тринадцать!
  Один космодоллар!
  Ставлю! - я подозвала робота.
  Он прислонил терминал к моему кошельку.
   - Платеж не проходит! - робот просигналил мне.
  Даже показалось, что он торжествует.
  Девушка облажалась... - Требуется ввести ИН.
   - Йа туристка! - Я скосила глаза на Хамье.
  Он покраснел.
  От гнева тяжело дышал.
  Казалось, что из ноздрей сейчас вырвется пламя. - Почему-то на вашей Натуре нужен ИН.
  Везде у меня платежи проходили.
  Только у вас тормозятся.
  А мой ИН...
  Он далеко.
   - Ася!
  Что же ты меня позоришь?!! - Хамье подбежал ко мне.
  Схватил за руку.
  Сжал.
  Сильно сжал.
   - Отпусти!
  Немедленно! - Я тоже шипела в ответ. - Иначе...
  Йа тебе яйца оторву.
  Нечем хвастать будет.
   - Чтооо? - Хамье отшатнулся от меня.
   - Что слышал! - Дрезна прислонила губы к уху Хамье.
  Шептала.
  Но я слышала её шепоток. - Не приставай!
  А то мы тебя опозорим.
  По-настоящему опозорим.
  Моет быть, будет первый случай в истории Натуры.
  Когда девушки опозорили мужчину.
  
  ЖАЛКИЕ ДЕВУШКИ ВЫГЛЯДЯТ ВЕЛИКОЛЕПНО, ВСЕ ХОТЯТ ИХ ПОЖАЛЕТЬ, А ЖАЛКИЕ МУЖЧИНЫ - ЖАЛКИЕ ПО-НАСТОЯЩЕМУ; ВСЕ ПРЕЗИРАЮТ ЖАЛКИХ МУЖЧИН.
  
  Везде презирают.
  Но только не на Натуре.
  На нас перестали обращать внимание.
  Интрига исчезла.
  Тем не менее, крупье запустил рулетку.
  Крутанул колесо.
  Жарик бился в конвульсиях.
  И...
   - Тринадцать.
  Красное! - крупье объявил.
  Хамье закаменел.
  Старик Мильтон уменьшился в росте.
  К нам подошел охранник.
  На каждой руке у него висела девушка.
   - Туристки! - охранник прокашлялся в кулак. - Попрошу вас покинуть.
  Покиньте пещеру.
  Те, кто без денег, здесь не приветствуются.
   - А Хамье?
  А старик Мильтон?
  Вы их оставляете?
  А нас гоните в шею?
  В ночь?
  Где крокодилы? - Я сжала кулачки.
  Но, если учесть, что у каждого жителя Натуры есть кинжал...
  Шансы у моих кулачков нулевые.
   - Хамье?
  Старик Мильтон? - Охранник вытаращил глаза.
  Его девушки захохотали.
  Охранник посмотрел на них.
  Словно не верил, что услышал от меня. - Но они же - мужчины!
   - Ну да, ну да, - я пробормотала. - Мы - туристки.
  Забыли, какие у вас порядки. - Я слезла с табуретка.
  Меня и Дрезну освистали.
  Улюлюкали.
  Словно мы - прокаженные.
  Еще бы!
  По их мнению, мы пришли кадрить мужчин.
  Но денег у нас нет.
  Нет денег, чтобы повести мужчину в ресторан.
  
  БЕЗ ДЕНЕГ ПИРОЖОК НЕ КУПИШЬ, НИЧЕГО НЕ КУПИШЬ, ПОТОМУ ЧТО КУПИТЬ МОЖНО ТОЛЬКО ЗА ДЕНЬГИ.
  
  Нас вытолкали из пещеры!
   - Ася!
  Ты переживаешь? - Дрезна взяла меня за руку.
   - Дрезна!
  Нас облили грязью.
  Вываляли в помоях.
   - Обычно говорят - облили помоями, вываляли в грязи.
   - Спасибо, Дрезна, - я отвечала с сарказмом. - Научила меня, как говорить.
  Правильно говорить.
   - Я только спросила, - Дрезна опустила плечи.
  Плечи у неё узкие.
   - Извини меня, Дрезна!
  Вырвалось.
  Я благодарна.
  Очень ценю твоё внимание! - Я улыбнулась.
  Дрезна улыбнулась в ответ. - Подождем около пещеры?
  Потому что вдвоём мы не дойдем до города.
  Нас сожрут крокодилы.
  Или крабы закусают до смерти.
   - Крабы живут в воде.
   - Земляные крабы!
  Мы переглянулись.
  Стали ждать.
  Но ждали не больше минуты.
   - Туристки! - Охранник закричал из-за камня. - Уходите!
  Здесь стоять не положено.
  Вы выдаете местоположение казино.
  Своим видом выдаете.
   - Вид у нас прекрасный! - Дрезна обиделась. - Избалованные вы.
  Мужики на Натуре.
  Не нравится - не смотри.
   - О вашем казино вся Планета знает, - я пропищала. - Что же мы выдаем?
   - Знают.
  Ходят к нам.
  Но не положено.
   - И на сколько нам отойти?
  На метр?
   - На три мили.
   - Три мили? - Я взвизгнула. - Обойдешься!
   - Я предупредил.
  Дальше - как сами захотите. - К нам подлетел кинжал.
  Облетел нас.
  И вернулся на камень.
  А мы уже и забыли, что натуряне - лучшие работники ножа.
   - Тебя могильной плитой придавило, - я закрыла Дрезну грудью. - А ножики швыряешь.
  В девушек. - Я кивнула подружке: - Дрезна!
  
  ЛУЧШЕ БЫТЬ СЪЕДЕННЫМИ СКОРПИОНАМИ, ЧЕМ СТОЯТЬ РЯДОМ С ДУРАКОМ.
  
   - Уходим! - Я услышала скрежет. - Дрезна?
  Ты зубками скрежещешь?
  От злости?
  Так громко?
   - Нет.
  Дверь открылась.
  Дверь в пещеру. - Дрезна захихикала. - Если бы я так зубы портила, то ходила бы без зубов.
   - Ася!
  Дрезна! - К нам вышли старик Мильтон и Хамье. - Мы вас не бросим.
  "Не нас, а мои деньги.
  Вы же без денег", - я ответила мысленно.
  Вслух решила не злить натурян.
   - Ася?
   - Да, Хамье?
   - У тебя много денег?
  Денег в кошельке.
   - Денег много.
  Но на Натуре кошелек бесполезен. - Я нарочно сказала, что денег много.
  Чтобы Хамье не отходил от нас.
   - Что-нибудь придумаем, - Хамье повеселел.
  Понизил голос. - Не здесь будем обсуждать.
  Нас могут подслушать.
   - А я думала, что своим видом мы выдаем, что здесь казино, - я с недоумением посмотрела на Хамье.
   - Кто вам эту глупость сказал? - Хамье нахмурился.
   - Охранник.
  Он нас прогонял.
  Чтобы мы не отсвечивали казино.
   - Сольский? - Хамье направился к камню.
  Зашел за него. - Ты, зачем моим девушкам соврал?
  И прогнал их?
   - Я же не знал, - охранник захныкал.
  Значит, Хамье пользовался в казино авторитетом. - Кто мог подумать, что у тебя девушки?
   - Не выдавай тайну! - Послышались удары.
  Охранник завопил:
   - Хамье!
  Пощади меня.
  У меня могильная плита на ногах лежит. - Охранник взвыл.
  Хамье вышел из-за камня.
  
   - НИКТО НЕ ИМЕЕТ ПРАВА ОБИЖАТЬ МОИХ ДЕВУШЕК, ПОКА ОНИ НЕ РАСПЛАТИЛИСЬ СО МНОЙ.
  
  И мы отправились обратно.
  Не в казино - обратно.
  А в город обратно...
   - Ася! - Хамье шел рядом со мной.
   - Хамье!
  Мы не убежим. - Я фыркнула.
   - Я не о побеге.
  У меня есть друг.
  Хороший друг.
  Близкий друг.
  Жозельман.
  Он вскроет любую программу.
  И даже голографический кошелек.
  Мы снимем деньги с твоего кошелька.
   - Если твой друг Жопэ...
   - Жозельман...
   - Жозельман, если умный.
  То, почему он бедный?
  Он бы мог обогатиться.
  И не работал бы на тебя.
  Не помогал бы тебе.
   - Ася!
  А закон? - Хамье выкатил глаза. - Мы соблюдаем закон.
  "Ну да, ну да, - я подумала. - Соблюдаете вы законы Имперские.
  Нелегальное казино открыли.
  Ты, Хамье, поджег своё имущество, чтобы получить страховку... - Но, разумеется, я не произнесла иронию вслух. - Что-то я стала осторожная.
  Мудрая стала.
  Не к добру.
  Смешно получается.
  У космопиратов нет закона Империи.
  Но есть взломщики кошельков.
  У натурян кое-какой-то программист имеется.
  Но закон не позволяет воровать..."
  
  ЕСТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ, НО И ЗАКОН ЕСТЬ, НЕТ ВОЗМОЖНОСТИ И ЗАКОНА НЕТ.
  
   - Дрезна?
   - Да, Ася?
   - Я проголодалась.
  Вот бы вернуться сейчас на тот рынок.
  Как ты думаешь, ночные звери уже всё съели?
   - По крайней мере, нас не съели, - Дрезна засмеялась.
   - Вы хотите кушать? - Хамье остановился.
   - А вы?
  Не хотите кушать? - Я ответила в тон ему.
   - Я обедаю только в ресторанах.
  Или дома.
  
  МУЖЧИНА ДОЛЖЕН СООТВЕТСТВОВАТЬ СЕБЕ.
  
   - Но ни дома у тебя нет, - я подколола, - ни ресторана.
   - Я бы сейчас позавтракал, - старик Мильтон посмотрел на Хамье.
  С вопросом посмотрел.
   - До утра далеко, - Хамье поднял лицо к небу. - Жозельман спит.
  А утром и Жозельман.
  И женитьба на тебе, Ася.
  Пожалуй, вы можете покушать! - Хамье остановился.
  Мы уже далеко ушли от пещеры.
  Хамье присел на камень.
  Старик Мильтон ударил камнем о камень.
  Камни загорелись.
  Мильтон на них дунул.
  Огонь потух.
  Но камни раскалялись.
  Как угли.
  Я посмотрела на Дрезну.
  Дрезна смотрела на меня.
  Мы не понимали.
  Откуда голые мужики возьмут еду в пустыне?
  Но Хамье и Мильтона подобные вопросы не мучили.
   - Камни горят? - Я удивилась.
   - Всё горит! - Хамье оказался ещё и философом.
  Он небрежно махнул рукой.
  Я уже знала, что Хамье бросил кинжал.
  И кинжал вернется.
  В хитрейшем воздуховороте прилетит.
  Надо же так научиться!
  Натуряне рассчитывают силу броска.
  Угол разлета кинжала.
  Степень его вращения.
  И изменение поворота.
  Да.
  Кинжал вернулся.
  Но не один.
  Он нес с собой птицу.
  Птица проткнута кинжалом.
  Верх мастерства!
  Да Хамье ещё так рассчитал, чтобы утка упала ему под ноги.
  
  ЕДА В НОГИ БРОСАЕТСЯ.
  
   - Я восхищаюсь! - Я хлопала ресницами. - Хамье!
  Тебе бы в цирке работать.
  Фокусы показывать.
  С кинжалом фокусы.
   - Плебеи! - Хамье фыркнул.
  С пренебрежением.
  Я так поняла, что Хамье считает плебеями всех, кто не с Натуры.
  И не мужчина с Натуры.
  Он спрятал кинжал.
  Куда спрятал?
  Как голые натуряне умудряются скрывать кинжал?
  Скорее всего - Хамье отправил кинжал в полёт.
  В долгий полёт.
  Может быть...
  
  Старик Мильтон вспорол живот утке.
  Убитая утка.
  Копался в её внутренностях.
   - Нашёл! - Мильтон подпрыгнул от радости.
  Вытащил клубок кишков утки.
   - Да ты шо? - Хамье сразу заинтересовался.
  Выхватил у старика добычу.
  Копался в кишках птицы. - Действительно!
  Зерна водолазки. - Хамье разделил добычу.
  Две трети оставил себе.
  Оставшееся протянул старику.
   - Вы что? - Дрезна отступила на два шага. - Будете есть кишки?
  Сырые кишки утки?
   - Не кишки!
  В зобу утки оказались зернышки.
  Очень ценные зерна.
  Утка достала их со дна моря.
  Потому что у нас ничего почти съедобного не растет. - Старик Мильтон жадно заглотнул добычу.
  Наверно, опасался, что Хамье отнимет у него.
  Хамье доедал свою долю.
  БОльшую долю.
   - Мы это есть не будем! - Я заявила.
   - Никто вам не предлагает, - Хамье хмыкнул.
   - И уже ничего не осталось! - Старик Мильтон захихикал.
  Бросил утку на камни.
  Распотрошенную утку.
   - Вы говорите, что у вас ничего не растет.
  Съедобное не растет. - Я смотрела на тушку птицы.
  Перья загорелись.
  От утки поднялось ароматное облако.
  Облако паленое. - Но мы видели пальму.
  И кусты.
   - Ядовитые, - Хамье облизнул пальцы.
   - А звери?
  Чем тогда звери питаются? - Я не унималась.
   - Друг другом звери питаются.
  Так и живут.
   - Логично! - Дрезна прижалась ко мне. - Мы тоже питаемся зверями.
   - Еда для туристов! - Хамье кивнул на утку.
  Выдернул волосок из ноздри.
  Посмотрел на него. - Ешьте.
  Не тяните время.
  Не будем же мы вас ждать.
  Вечно ждать.
  
  ВЕЧНОСТЬ СОСТОИТ ИЗ МАЛЕНЬКИХ ВЕЧНОСТЕЙ.
  
   - Утка ещё не поджарилась, - я упорствовала. - Будете ждать.
  Потому что у меня деньги.
  Деньги никуда не спешат.
   - И не смейте! - Дрезна посмотрела на старика.
  Затем перевела взгляд.
  Грозно у Дрезны получилось!
  Старик Мильтон отвел взгляд.
  Подбросил камней под утку.
   - Надеюсь, что в утке нет глистов! - Через десять минут я палочкой потрогала утку. - Прожарилась.
  Стала черная, как ночь.
   - Если и были глисты, - Дрезна выкатила тушку утки.
  С пылающих камней сняла, - то они сгорели.
  Глисты.
   - Жизнеутверждающе! - Я разломила утку.
  Одну половину отдала подруге.
  Вторую половину рассматривала.
  А третью половину бросила в темноту.
  Послышалось урчание.
  И треск костей.
  Ночные звери не дремлют.
  Вернее - спят, но днём.
   - Земля нагрелась, - я постучала ладошкой по песку.
  Зевнула.
  Прикрыла ротик ладошкой. - Дрезна!
  Мы отдохнем.
  Немножко.
  Хамье.
  Мильтон!
  Вы сторожите наш сон.
  Всё равно вам больше нечего делать! - Я свернулась калачиком. - Мне нравится ваша планета.
  Голые девушки в присутствии двух голых мужиков могут спать спокойно.
   - Мы предпочитаем выражение "без одежды", - старик Мильтон стал нудным. - Голая - когда ничего нет.
  А у нас есть кинжалы.
   - Мы одеты в честь! - Хамье выдвинул подбородок.
  На метр у него подбородок.
  Или чуть меньше...
   - Вы пока поговорите, - я погружалась в сон.
  Прижалась к Дрезне.
  Дрезна забросила ногу мне на бедро. - Мы что-нибудь поищем в снах. - Я провалилась в забытьё.
  Состояние, которое многие называют сном.
  
  СОН СРЕДИ КРОВОЖАДНЫХ ЖИВОТНЫХ БОДРИТ.
  
  Я проснулась от звуков.
  Звуки шагов.
   - Дрезна! - Я растолкала подружку.
   - Да, Ася!
  Пора завтракать?
   - Пора делать ноги!
  Наш пример оказался заразительным.
  Старик Мильтон и Хамье заснули.
  А должны были нас охранять.
  Посмотри.
  Не отгрызли ли звери мне часть тела.
  Пока я спала.
   - Ты меня тоже...
  Осмотри, Ася! - Дрезна повернулась спиной.
  Я её осмотрела.
  Потом Дрезна меня осматривала.
   - Мы - девушки! - Я захихикала. - Нам трудно отгрызть.
  Зато мужикам - пожалуйста.
  Дрезна? - Я вспомнила, отчего проснулась. - Я слышала шаги.
  Мощные.
  Но теперь их нет.
  Шагов нет.
   - Потому что он остановился! - Дрезна показала пальчиком.
  Около нас стоял натурянин.
  Во всей натурной красе.
  Волевое лицо.
  Накачанное тело.
  Руки скрещены на груди.
  "Забавно выглядит мужик, - я рассматривала натурянина. - Голый.
  Вид гордый.
  Руки скрестил.
  Ничего не закрывает.
  Может быть, мы...
  Мы, которые не с Натуры, много придаём значения наготе.
  И гениталиям.
  Слишком очень..."
  
  НАДО УСПОКОИТЬСЯ И ЖИТЬ БЕЗ ГЕНИТАЛИЙ.
  
   - Хамье!
  Старик Мильтон!
  Просыпайтесь.
  К вам пришли... - Я бросила камешек.
  По случайности он попал по носу Хамье.
  Дальше всё произошло молниеносно.
  Хамье вскочил.
  В руке его блестел кинжал.
  Только потом Хамье открыл глаза.
  Старик Мильтон уже стоял за спиной.
  Спина пришельца.
   - Вы же знаете, что я вас победю!
  Мне нет равных.
  Равных на кинжалах. - Пришелец расхохотался!
   - Знаем! - Хамье убрал кинжал.
  С неохотой кинжал исчез. - Окинавман.
  Зачем пришел?
   - У меня дело!
  К Мильтону! - Окинавман кивнул старику. - Мильтон.
  Выглядишь неважно.
  Поэтому я хочу вернуть деньги.
  Пока ты не окочурился.
  
  СМЕРТЬ СПИСЫВАЕТ ВСЕ ДОЛГИ.
  
   - Господа! - Я расправила плечи.
  У меня красиво получилось.
  Груди стояли вперед.
  Дрезна подмигнула мне.
  Показала большой палец правой руки. - Прежде, чем вы подеретесь...
  Или убьете друг друга.
  Не знаю ваши порядки.
  Я сама не местная.
  Скажите, а по какому принципу вы, натуряне, считаете, кто искуснее?
  Кто важнее?
  И, как действуют ваши полицейские?
  Если у них нет оружия.
  Кроме кинжалов.
   - По какому поводу мадемуазель интересуется? - Окинавман прищурился.
  Смотрел на меня.
  Но без вражды.
   - Она...
  Они - туристки.
  Поэтому им интересно.
  Всё интересно! - Хамье пробурчал.
  Ему не нравилось появление третьего мужика.
   - Что туристки - я вижу! - Окинавман - в свою очередь - неудобство не испытывал. - Я спросил - почему?
  
   - ВОПРОСОМ НА ВОПРОС НЕ ОТВЕЧАЮТ, ОСОБЕННО - ДЕВУШКАМ!
  
  Я тоже скрестила руки на груди.
  Подражала гостю.
  Чтобы его позлить подражала.
  Наступило молчание.
  Минута молчания.
   - А ты мне нравишься, - Окинавман расхохотался.
   - Я всем нравлюсь, - я посмотрела на Дрезну.
  Её щеки побелели. - А моя подруга Дрезна еще больше всем нравится.
  
  КРАСОТА - НАШ КИНЖАЛ.
  
   - Наши полицейские! - Окинавман решил ответить.
  На мой вопрос отвечал. - Просто.
  Очень.
  В полицейские берут натурян, которые лучше других владеют кинжалом.
   - Исчерпывающий ответ.
  Я поняла. - Я милостиво кивнула. - Поэтому преступники боятся ваших полицейских.
   - А я - бывший космодесантник! - Взгляд Окинавмана потеплел.
  Становился горячим, когда Окинавман смотрел на меня.
  Или на Дрезну. - Поэтому, кроме кинжала, умею ещё кое-что.
  Руки за спину заломать.
  Или скручу.
  В рог сверну.
  В бараний! - Окинавман показал кулак.
  Внушительный кулак.
  Старик Мильтон задрожал.
  Спрятался за спину Хамье.
   - Космодесантник? - Я закусила губу.
  Нижнюю губу.
  Потому что прикусывать верхнюю губу у меня получается не так красиво. - Я недавно познакомилась.
  С космодесантницей.
  Её зовут Кимра.
   - Кимра? - Окинавман хлопнул ладонями по коленям.
  Полетела пыль. - Случайно, не сержантка Кимра?
  У неё еще попка - О!
  Талия - Да!
  Грудь - Ваще!
  Она?
   - По описанию подходит.
  Ты её знаешь?
   - Кимру-то?
  Кто её не знает!
  Она - легенда космодесантна!
  Молодая, а - легенда.
  Я хотел её в жены взять.
  Но она мне отказала.
  Всем отказывала.
  Я сначала обиделся.
  Я же с Натуры.
  С нами девушки наши ведут себя иначе.
  Но потом понял Кимру.
  На неё невозможно сердиться! - Окинавман похлопал меня по плечу.
  Наверно, жест дружеский.
  У космодесантников дружеский.
  Но ладонь у бывшего космодесантника - как лопата.
  Я по колени в землю вошла.
  
  ДЕВУШКУ ЛУЧШЕ ПОХЛОПАТЬ ПО ПОПКЕ, ЧЕМ ПО ПЛЕЧУ.
  
   - Мильтон!
  Дорогой!
  Ты, куда собрался?
  За орехами? - Окинавман отвлекся от меня.
  К счастью для меня.
  Дрезна помогла мне выбраться из земли.
   - Йа?
  Я до ветра схожу! - Губы старика посинели.
   - Окинавман?
  Почему пришел? - Хамье сделал попытку.
  Попытка доказать, что он - главный. - Я тебе ничего не должен.
   - Хамье.
  Я не к тебе пришел.
  Я пришёл за долгом.
  Мильтон мне задолжал.
   - Окинавман! - Голос старика стал похож на крик.
  Крик осла. - Я верну деньги.
  Заработаю и верну.
  Или. - Старик смотрел на Хамье. - Мой друг Хамье.
  Он обещал мне долю.
   - Долю с выигрыша я обещал, - Хамье пробурчал.
   - Хамье, - старик Мильтон подластивался. - Ты же мне одолжишь?
  Возьмешь у туристок деньги.
  И часть мне дашь.
  
  ДАЙ В ДОЛГ, ЧТОБЫ Я ОПЛАТИЛ ДРУГОЙ ДОЛГ.
  
   - Ася?
  Дрезна? - Окинавман присел.
  Пальцем чертил на песке.
  Что-то вроде сердца.
  Сердце, пробитое стрелой.
  Или его сердце на рисунке было больше похоже на задницу... - Вы задолжали Хамье?
   - Хамье так считает, - я ответила ровно.
  В мои планы не входило разозлить Хамье.
   - Мильтон? - Окинавман поднялся.
  Подошел к старику.
  В воздухе запахло озоном.
  Грозовой озон.
  Мильтон насторожился.
  Навострил уши.
  Не хотел пропустить ни одного слова. - Мильтон! - Окинавман зарычал. - Я возьму всё твоё имущество.
  Продам на торгах.
   - Моё имущество? - Старик пожал плечами. - Я - сам - моё имущество.
  Всё, что я имею - я.
  
  ПРЕЖДЕ, ЧЕМ ДАВАТЬ В ДОЛГ, НУЖНО ПОИНТЕРЕСОВАТЬСЯ ПЛАТЕЖЕСПОСОБНОСТЬЮ.
  
   - Тебя пустят на колбасу.
   - Мои органы даже не хотят покупать.
  Они износились. - Мильтон усмехнулся.
   - Так, зачем ты занимал деньги на стриптизерш? - Окинавман вознегодовал.
   - На стриптизёрш? - Я открыла ротик. - Но...
  Старик Мильтон.
  У вас...
  Всё натурянки без одежды.
  Ты платил девушкам за то, чтобы они раздевались?
  Абсурд!
   - Я платил стриптизершам, чтобы они одевались.
  Редкое зрелище - когда девушка надевает одежды.
  И дорогое. - Мильтон смотрел на меня.
  С надеждой смотрел.
  Наверно, представлял, как я буду одеваться.
  Взглядом меня одевал.
  Обычно говорят, что раздевает взглядом.
  А натуряне одевают взглядом.
   - Мильтон, - Окинавман выглядел, как скала. - Даю тебе сутки.
  Не хочу слушать твои оправдания.
  На прощание не хлопну дверью.
  Потому что у тебя её нет! - Окинавман расхохотался.
  Я улыбнулась.
  Мне нравилась жизнерадостность Окинавмана: - Ася!
  Дрезна!
  Дайте, я вас расцелую! - Окинавман распростер объятия. - На прощание поцелую.
   - Между прочим, - Дрезна пропищала. - Ася - космопиратка!
  Вот! - Дрезна ляпнула.
  Но смотрела на меня.
  С гордостью смотрела!
   - Ася? - Я ужаснулась.
  Все окаменели.
   - Так вот, почему у тебя нет идентификационного номера.
  Ася! - Хамье первый пришел в себя.
  Разморозился.
  
  ПРОЩЕ ПРОСТОГО ГОЛОЙ ДЕВУШКЕ УДИВИТЬ МУЖЧИНУ.
  
   - Ну да, ну да, - я проблеяла.
   - Ася? - Окинавман взял меня за локоток.
  Всё.
  Сейчас потащит в космополицию. - Правда?
   - А что? - Я задрала подбородочек.
  Гордость я не проиграла в карты.
   - Скажи что-нибудь по-космопиратски! - Глаза Окинавмана заблестели!
   - А, ну, всем стоять!
  На пол!
  Руки за голову.
  Это ограбление!
  Мы - космопираты! - Я заорала.
  Мой приказ произвел впечатление.
  Хамье присел.
  Вытаращил глаза.
  Закрыл уши ладонями.
  Старик Мильтон грохнулся.
  Лежал в обмороке.
  Только левая нога дрыгалась.
  Окинавман отпустил меня.
  Уползал по-пластунски.
  Вжимал тело в землю.
  Дрезна слегла задрожала.
  Немного...
  
  ДЕВУШКА ОТ КРИКА ДЕВУШКИ В ОБМОРОК НЕ УПАДЕТ.
  
   - Я...
  По привычке! - Окинавман поднялся.
  Стряхнул комочки земли с гениталий. - Я же служил. - Он смотрел на меня, как жухрай смотрит на новый космотанк.
  Окинавман оправдался.
  Прыгнул к старику Мильтону.
  Надавливал ему на грудь.
  Затем делал искусственное дыхание.
  Изо рта в рот: - Мильтон!
  Не умирай.
  Ты мне нужен живым.
  Пока по долгам не расплатишься.
  Ася!
  Что же ты со стариком сделала?
   - Сами просили! - Я пропищала. - У меня голос поставленный.
  Вас с детства учат кинжалам.
  Обращению с ножами обучают.
  Нас же в школах ставят на голос.
  Мы всё обучение твердим одну фразу.
  Несколько лет.
  И доводим её до совершенства.
  Ну...
  Или несколько фраз.
  Космопират глоткой должен обезоружить.
  Затем мы захватываем космолёт. - Я скрестила ножки.
  Скромно поставила правую ножку перед левой.
   - Космопиратка? - Мильтон очухался.
  Вытер губы.
  Смотрел на Окинавмана с подозрением.
  Ещё бы.
  Изо рта в рот получил.
  Искусственное дыхание получил. - Хватайте её!
  Нам за Асю в космополиции награду дадут.
  За неё.
  В денежном эквиваленте награду.
  
   - КОСМОПОЛИЦИЯ МОЖЕТ ДАТЬ ТОЛЬКО ПО МОРДАСАМ; КОСМОПОЛИЦИЯ НЕ ДАЕТ, КОСМОПОЛИЦИЯ ЗАБИРАЕТ.
  
  Хамье раздумывал.
  Окинавман чесал лобок.
  "Они решают, - я поняла. - Сдать меня.
  Или оставить в покое.
  Я должна их убедить.
  Но не прямо.
  Убедить, чтобы не трогали меня и Дрезну".
  Я молчала.
  Потому что
  
  БОЛЬШЕ ВСЕГО УГРОЗ ТАИТ В СЕБЕ МОЛЧАНИЕ.
  
   - Я так думаю, - Окинавман тщательно взвешивал слова, - что космопираты отомстят нам.
  Если мы отведем Асю в космополицию.
  Я бы не хотел связываться с космопиратами.
  У них круговая порука.
  Да, Ася? - Окинавман напряг бицепсы.
  Я же не ответила.
  Но подумала.
  Грусть была в моих мыслях:
  "Окинавман ничего не знает о космопиратах.
  Как и многие другие не знают.
  Многие думают, что космопираты - благородные.
  И Окинавман уверен, что у нас круговая порука.
  Типа один за всех, и все за одного.
  Но - нет.
  У нас - каждый за себя.
  Никто не поможет в трудную минуту.
  Кроме своих друзей.
  А дружба в космопиратстве - редкость.
  Огромная редкость.
  Поэтому ценится дороже, чем золото.
  Но ни Окинавман, ни Хамье, ни старик Мильтон не догадываются об этом.
  Пусть остаются при своих мыслях.
  Тем более, для меня это - выгодно!"
   - Вы меня не спросили, - Дрезна показалась.
  А мы о ней забыли.
  Потому что Дрезна не попадала в тему. - Я.
  Йа тоже космопиратка!
   - Ты? - Окинавман выдохнул. - Ну-ка, ну-ка!
  Скажи по-космопиратски!
   - Того.
  Самого.
  Ээээ. - Дрезна колебалась.
  Скулы её свело от напряжения. - Допустим...
  А, ну, как!
  Всем стоять!
  Пожалуйста...
  Лежать.
  Руки на голове! - Дрезна пропищала.
  Раздался грохот.
  Окинавман грохотал голосом.
  Хамье ржал.
  Старик Мильтон хихикал. - Всё равно... - На глазах Дрезны появились слёзы. - Асю вы получите только, через мой труп. - Дрезна выхватила из сапожка ножик.
  Свой знаменитый костяной ножик.
  Натуряне воззрились на него.
  И...
  Снова закатились хохотом.
  Общим хохотом.
  
  ОБЩИЙ СМЕХ БЫВАЕТ ТОЛЬКО ЗА ДЕНЬГИ.
  
  Но я их остановила.
  Умела.
   - Молчать! - Я крикнула. - Заткнули хлебала! - Опять же из репертуара поставленного космопиратского голоса. - На полосы всех порежу. - Я воткнула кулачки в бока.
  Натуряне заткнулись.
  Поэтому я добавила спокойно. - За Дрезну я сама.
  Вступаюсь.
  Никакая Дрезна не космопиратка.
  Вы же сами...
  Слышали сами.
  Но Дрезна - моя подруга!
   - Только не надо девичьих слез, - Хамье поморщился.
  Я поняла, что напрасно сказала.
  Начало было хорошее.
  Но концовка подкачала.
  Окинавман сдулся.
  Молча пошел от нас.
  Остановился через несколько метров.
  Красиво развернулся.
  Как в галосериале.
  Звезда как раз поднималась над горизонтом.
  И вокруг головы Окинавмана появился ореол!
   - Мильтон! - Окинавман погрозил пальцем. - Должок! - И развернулся на пятке.
  Как балерон.
  
  УХОДЯ, ЧТО-НИБУДЬ СКАЖИ УМНОЕ, ЧТОБЫ ТВОЙ УХОД НЕ БЫЛ НАПРАСНЫМ.
  
   - Пора будить Жозельмана, - Хамье посмотрел на звезду.
  Коротко сказал.
  И ясно.
  Повел нас в город.
  По дороге мы разговаривали.
  Вошли в длинный проход между зданий.
   - Здесь находится гробница.
  Гробница Вечного Холода.
  В ней лежит одежда.
  Гробница - символ.
  Символ, что мы похоронили одежду.
  Наши предки давным-давно её похоронили, - Хамье рассказывал.
  Он испытывал потребность выговориться. - Посмотрите направо.
  Виден край гробницы.
  Гробница сделана из красного гранита.
  Она красивая.
  И сверкает в первых лучах.
   - Обычно я по утрам собираю бутылки, - старик Мильтон не ликовал.
  Не восхищался гранитным гробом. - И банки жестяные беру.
  Сдаю.
  Получаю талончик на завтрак. - Старик, действительно, поднял баночку из-под Колы.
  Приложился к ней.
  Закатил глаза. - Блаженство.
  В ней осталось несколько капель.
  Наверно, турист богатый выбросил. - В голосе старика зазвучало осуждение.
  Или презрение...
   - Сколько тебе нужно собрать банок, чтобы выплатить долг Окинавману? - Хамье подколол старика.
   - Хамье?
  А тебе сколько нужно найти бутылок, чтобы выплатить долг суду? - Я не выдержала.
  
  МОЙ ЯЗЫК - МОЙ ЖУРАВЛЬ.
  
   - Хамье, - я присела на скамью.
  Скамья около гробницы. - Что будет с нами?
  Со мной и Дрезной?
  Ты же собираешься забрать мои...
  Наши деньги.
  Улететь с Натуры мы не сможем.
  У нас нет будет денег на покупку билетов на космобус.
  Никто не доверит нам работу.
  Работу на дому.
  Что делать?
   - Окинавман сказал.
  Ты сначала сказала.
  Нет, Дрезна сказала.
  Ты - космопиратка.
  Твои космопираты прилетят.
  И спасут вас.
   - Ну да, ну да, - я промямлила. - Сама же попалась в свою ловушку.
   - Вы - девушки! - Глаза старика Мильтона увлажнились. - Туристки.
  Молодые.
  Честные.
  И достойны быть богатыми.
   - Ой! - Дрезна вскрикнула.
  Старик недовольно посмотрел на неё.
  Потому что она прервала его речь.
  Старческую болтовню. - Что у меня между ног? - Дрезна расставила ноги.
  Наклонилась. - Ключик.
  Блестит. - Дрезна подняла ключ.
   - Дрезна!
  Возьми его! - Я потрогала пальчиком ключ. - Холодный.
  Судьба дала тебе ключ.
  Он принесет тебе счастье.
  
  ЛЮБОЙ КЛЮЧ ПОДХОДИТ К СЧАСТЬЮ.
  
   - Ася!
  Ты бредишь? - Дрезна приложила ладошку к моему лбу.
   - Немножко.
  Чуть-чуть у меня бред.
  Потому что голова раскалывается.
  Я никогда столько не думала, как на этой дурацкой планете. - Я замерла.
  На мгновение.
  И Дрезна тоже замерла.
  Так мы сидели окаменевшие.
   - Из моей памяти не успели изгладиться воспоминания! - Старик Мильтон прокряхтел.
  Протянул ладонь к Дрезне. - Я, кажется, помню.
  Помню, от какого замка этот ключ.
   - Не дам! - Дрезна зажала ключ в руке.
  Хамье на нас смотрел.
  Снисходительно улыбался. - Успокойся, Мильтон.
  Не торопись.
   - Ключ от Елены, - старик Мильтон пробормотал.
  Улыбнулся.
   - Елена?
  Твоя подружка? - Хамье подключился. - Женщина, которая даёт тебе деньги?
  И катает на гравибиле?
  Красивая?
  Элегантная?
  Опасная? - Хамье усмехнулся.
  Развел руками.
  
  РУКАМИ МОЖНО ОБНЯТЬ ВСЮ ВСЕЛЕННУЮ, НО НЕ ДЕВУШКУ, КОТОРАЯ НЕ ХОЧЕТ.
  
   - Скоро Елена даст мне деньги.
  Мы познакомились недавно.
  У меня накопилось множество вопросов.
  Вопросов к женщинам.
  Нужно все вопросы рассмотреть, - старик наклонил голову.
  Рассматривал у себя между ног. - Рассмотреть и принять решения.
  По всем вопросам.
   - Твой вопрос висит, Мильтон, - Хамье кивнул.
  Сочувствующе посмотрел на старика. - Где же замок?
  Замок для ключа?
  Этого ключа?
   - Рядом.
  С гробницей из гранита, - Мильтон закряхтел. - Железная дверь.
  В ней замок.
   - Ася! - Хамье подошёл ко мне.
  Вернее - ко мне и Дрезне подошёл.
  Потому что мы сидели прижавшись друг к дружке. - Сходи!
  Посмотри, что там.
  Может быть - склад?
  Склад готовой продукции.
  Прихвати что-нибудь для нас.
   - Сам-то не хочешь идти? - Я спросила.
  Хотя ответ знала заранее.
  Ответ от Хамье.
   - Мне - опасно.
  Я и так на подозрении.
  А тебе терять нечего.
  Космопиратка, - произнёс громко.
  На нас обернулась дама с собачкой. - Тебя и так отправят на рудники.
  На урановую планету сошлют.
   - Если ты уже решил, - я заскрежетала зубками, - за меня решил...
  То, зачем я буду стараться.
  Всё равно конец один.
   - Ася! - Дрезна сжала мою ладошку. - Иди!
  Взгляни, что за дверью...
  
  САМОЕ ИНТЕРЕСНОЕ ВСЕГДА СКРЫТО ЗА ЗАКРЫТОЙ ДВЕРЬЮ.
  
   - Нет.
  Дрезна!
  Мы пойдем вместе! - Я выдохнула.
  Поняла хитрость Дрезны.
  "Дрезна намекает, чтобы я сбежала.
  Одна".
   - Ася!
  Твоя подруга права, - Хамье всё понял.
  Разумеется, что догадался. - Дрезна останется у нас.
  Как заложница.
   - Не много на себя берешь?
  Хамье... - Я фыркнула.
  
   - НИКТО НЕ ВОЗЬМЕТ НА СЕБЯ БОЛЬШЕ, ЧЕМ СМОЖЕТ УНЕСТИ.
  
   - Я иду! - Я поднялась со скамейки. - Лучше действовать, чем греть скамью.
  Скамью подсудимых подогревать попой. - Я пошутила.
  Но на душе падал снег.
  Старик Мильтон шел впереди.
  Показывал путь.
  Я оглянулась.
  Дрезна помахала мне ручкой.
  Улыбалась.
  Я опустила головку.
   - Дверь, - через сотню метров старик остановился. - Ася.
  Попробуй ключик.
   - Себя попробуй, - я пробурчала. - Голосок у тебя медовый.
  А ещё час назад ты призывал сдать меня космополиции.
   - Так ты же - преступница, Ася, - голубенькие глазки старика излучали наивность. - Космопиратка.
  А преступница должна работать.
  На честных граждан работать.
   - Ну да, ну да.
  Уже бегу.
  Бегу работать на тебя.
  Честный гражданин. - Я вставила ключик в замок.
  Заскрежетало.
  За дверью ухнуло.
  Старик Мильтон припустил обратно.
  Побежал к скамейке.
  Я три раза провернула ключ.
  И...
  Надавила на дверь.
  Дверь поддалась.
  Легко отошла.
  И я влетела в пространство.
  Дверь за мной захлопнулась.
  
  ПОЛУЧАЕМ, ЧТО ХОТИМ, И СРАЗУ ПОНИМАЕМ, ЧТО ХОТЕЛИ ДРУГОЕ.
  
  Я оказалась в передней.
  Что-то вроде темной передней.
  За дверью кто-то орал.
  Мужчина бесился.
  Хорошо, что дверь за мной захлопнулась.
   - Мильтон?
  Хамье?
  Вы ругаетесь? - Я крикнула.
  На всякий случай.
  Но мне не ответили.
  Я осталась в темноте.
  Одна.
  Мне стало страшно.
  Немного страшно.
  Я поворачивалась в разные стороны.
  Ощупывала стены.
  Вытягивала руки.
  Делала маленькие шаги.
  Не знала, куда идти.
   - Не сдвинусь с места! - Я остановилась. - Пусть глаза привыкают.
  Привыкнут к темноте глаза.
  Мои глазки.
  Замечательные глазки! - Я успокаивала себя.
  Вскоре я успокоилась.
  И стала различать предметы. - Большой зал.
  Он кажется длинным.
  Длинный и огромный.
  Зал...
  В противоположном конце мерцает свет.
  Слабый свет.
  Но он озаряет галерею. - Я вошла в коридор.
  Шла долго.
  Наконец очутилась в другом конце зала.
  А за ним - ещё один зал. - Понастроили здесь.
  Зал в форме семиугольника.
  Что-то горит.
  Свечка? - Я подошла ближе. - Маленькая свеча.
  Настолько маленькая, что уместится на кончике мизинца.
  Лучи от свечи разные.
  Желтые лучи.
  Синие.
  Оранжевые.
  Зеленые.
  Голубые.
  Фиолетовые.
  Красные.
  Потом все лучи угасали.
  И светился воск.
  Кажется, что свечка живет своей жизнью.
  
  ЖИЗНЬ СВЕЧИ КОРОТКАЯ, НО ЖАРКАЯ.
  
  Я стояла у свечи.
   - Возьми меня! - Прозвучал голос.
   - Свечка?
  Ты разговариваешь? - Я онемела.
  Закаменела от изумления. - Ты - живая? - Я протянула руку.
  Неуверенно протянула.
   - Смелее!
  Бери! - Свечка сказала.
   - Обалдеть!
  Я разговариваю со свечкой.
  Я взяла её.
  И тут из неё ударил луч.
  Белый луч.
  Он осветил всё вокруг.
  Рядом со мной стояла женщина.
  Натурянка.
  В возрасте.
  Но идеальная.
  
  ГОДЫ НЕ ВОЗЬМУТ, ЕСЛИ ИМ НЕ ДАТЬ.
  
   - Елена? - У меня вырвался вопль.
  Вопль удивления.
   - Мы знакомы? - Женщина прищурилась.
   - Мильтон.
  Старик Мильтон о тебе говорил.
  Если ты она...
   - Да.
  Я Елена.
  А Мильтон - старый пройдоха.
  Он ничем не брезгует.
   - Елена!
  Нельзя же себя так недооценивать.
  Ты - красивая.
   - Я не о себе сказала.
  Мильтон не брезгует грязными делами.
  Я через него продаю.
  Кое-что.
   - Ты так просто признаешься мне?
  Первой встречной?
  Что участвуешь в темных делишках.
   - Больше рассказать некому.
  Ты же наша.
  Не натурянка.
  И, видно, попала в неприятную историю.
  Поэтому ты здесь.
  Разве нормальная туристка полезет за чужую дверь?
   - Так вышло, - я не стала распространяться. - Мне и моей подруге не повезло.
   - Проблемы с законом?
   - Очень.
  Только закон считает, что у меня с ним проблемы.
  Но йа...
  Я не признаю закон.
   - Космопиратка что ли?
   - А как ты догадалась? - Я открыла рот.
  Удивление било из меня фонтаном.
  - Только космопираты не признают законы Империи.
  Космопираты и жухраи.
  Но на жухрайку ты не похожа.
   - Вот я себя и выдала, - я вздрогнула.
   - Мне можно рассказать.
  Я сама по уши завязла.
  Завязла в незаконных операциях.
  Занимаюсь контрабандой черной икры.
  Черная икра и сахар.
  Черную икру вывожу.
  Сахар привожу.
  Без налогов.
  И без пошлины Натуры.
   - Елена!
  Ты сказала, что я ваша.
  Ты - космопиратка?
  Не похожа...
   - Я наша в смысле, что я не натурянка.
  Не коренная жительница.
  Но живу на Натуре давно.
  В меня влюбился местный парень.
  Тогда он был парнем.
  Мариндо.
  Я стала его женой.
  Теперь разрываюсь.
  Здесь чужая.
  И домой не хочу.
  Привыкла на Натуре.
   - Но натуряне.
  Мужчины очень заносчивые.
  Мужчин не хватает.
  Как же тебя замуж взяли?
   - Не просто взяли.
  А на коленях ползал.
  Мариндо.
  И до сих пор за меня держится.
  Пылинки с меня сдувает.
  Надоел...
  
  КОГДА МУЖЧИНА ВСЁ ВРЕМЯ СМОТРИТ В ГЛАЗА - УТОМЛЯЕТ.
  
   - Как же ты его, Елена?
  Кстати.
  Я - Ася.
   - Как я его?
  Я бью мужа.
   - Бьешь?!!
   - Каждый день его бью.
  Ему нравится.
  Очень.
  Мой Мариндо - мазохист.
  А я, наверно, садистка.
  Вот мы и подошли друг другу.
  Живем душа в душу!
   - Как интересно! - Я протянула.
   - Да!
  Никогда не знаешь, куда жизнь повернет.
   - Я знаю... - Я пропищала.
   - Не можешь улететь с Натуры?
  Ася...
  Космополиция тебя ищет?
   - Да...
  Я и моя подруга. - Слабая надежда засветилась.
  Свеча и надежда.
   - Свеча вечная.
  На антитахионах. - Елена проследила за моим взглядом.
   - Ты - деловая!
   - Да уж.
  Заведую складом.
  Склад огромный.
  Мужики местные считают ниже своего достоинства сидеть на складе.
  Девушки.
  Девушки и женщины заняты кадрением мужиков.
  Так что место было вакантное.
  Я - хозяйка склада.
  И никто не претендует больше.
  Я здесь - Царица.
  И отдыхаю.
  Никто меня не проверяет.
  Никто не проводит ревизию.
   - Елена.
  Я попала в зависимость.
  Хамье и старик Мильтон.
  Они шантажируют.
  Говорят, что сдадут меня в космополицию.
  Мне бы...
  Хамье хочет, чтобы я что-нибудь отсюда принесла.
   - Ася?
   - Да, Елена.
   - А ты сама...
  Ты сама, что хочешь?
   - Хочу убраться с Натуры.
  Как можно быстрее.
  Натура прекрасная планета.
  Я уверена, что и Конфедерация Галактик Натура тоже дивная.
  Но...
  
  ЕСЛИ УДЕРЖИВАЮТ СИЛОЙ, ТО ДАЖЕ ЗОЛОТО ПОКАЖЕТСЯ ГРЯЗЬЮ.
  
   - Ася!
  Я покажу тебе склад.
  Своё хозяйство... - Елена пригласила меня.
  Улыбкой пригласила.
  Переда нами открылись комнаты.
  Множество комнат.
  Коридоры залиты светом.
  Свет желтый.
  Спокойный свет.
  Потолки сделаны из камня.
  Зеленый малахит.
  На малахите блестели звезды.
  Голубые звезды.
  И белые.
  Мы проходили по лестницам.
  Лестницы из гранита.
  На лестницах стояли статуи.
  Статуи знаменитых натурщиков.
  В вазах красовались цветы.
  Цветы искусственные.
  Но выглядели они лучше настоящих.
  Будто бы каменный цветок сейчас оживет.
  На стенах висели картины.
  Картины стояли и на полках.
  Везде картины.
  На большинстве была изображена Елена.
   - Елена?
   - Да, Ася!
   - Ты сама себя рисуешь?
  Кажется, что на всех картинах только ты.
   - Почему я рисую себя?
  Нет, Ася! - Елена засмеялась. - У меня много поклонников.
  Ты даже не представляешь, сколько их.
  Художники изображают меня на холстах.
  Поэты посвящают мне стихи.
  
  КОМУ ЖЕ ЕЩЁ ПОСВЯЩАТЬ СТИХИ И КОГО ЖЕ ЕЩЁ РИСОВАТЬ, КРОМЕ КРАСИВЫХ ЖЕНЩИН?
  
   - На некоторых картинах ты еще более красивая, чем кажешься.
   - Я не только красивая.
  Но и вежливая.
  Меня нельзя назвать недружелюбной.
  Но перед поклонниками я подчеркиваю своё превосходство.
  Иначе поклонники не отвяжутся
  Я ученая.
  У меня прекрасные манеры. - Елена улыбнулась.
  Улыбка у неё великосветская.
  Как в галосериалах. - Ася?
   - Да, Елена?
   - Ты любишь Империю?
   - Я люблю Вселенную!
  И Империю в том числе.
   - Но ты же - космопиратка?
  Космопираты не должны никого любить, и ничто.
   - Предрассудки, - я махнула рукой. - Кто-то же должен обитать в Приграничных Серых Материях?
  Мы там живем.
  Если бы Империя захотела...
  И присоединила бы нас...
  То мы бы не отказались.
  Но Приграничные Серые Материи - непонятное.
  Опасное.
  Поэтому те, кто там обитают...
  Мы...
  Мы ведем немного другой образ жизни.
   - Вы грабите суда!
   - А что нам ещё остается делать?
  Мы же должны выживать.
  Как-то выживать.
  Условия жизни у нас сложные.
  Вот, если бы нам помогали...
  Тогда бы мы не грабили.
  Не шалили бы на космических больших дорогах.
  
  ПОЧЕМУ-ТО ВСЕ ОСУЖДАЮТ НИЩЕГО, КОТОРЫЙ УКРАЛ КУСОК ХЛЕБА.
  
   - Я не осуждаю никого.
  Хотя бы потому, что мне безразлично.
  Всё безразлично.
   - Елена.
  Я извиняюсь за вторжение, - я начала оправдываться.
   - Ася!
  Ты бы еще расхваливала Мильтона. - Елена усмехнулась. - Мильтон любит рассказывать о прошлом.
  Об его прошлом.
  Словно кому-нибудь это интересно.
  
  ВСЁ, ЧТО БЫЛО - УМЕРЛО.
  
   - Мильтон - жулик!
   - Ася, Ася! - Елена присела на диванчик.
  Я же осталась стоять. - Мильтон за жизнь проделал большую работу.
  Но работа устарела.
  Всю жизнь он просидел за столом.
  Раскладывал документы.
  Руки его высохли.
  Стали неизящные.
  Мильтон сейчас пытается запрыгнуть в остаток жизни.
  У него сводит живот, когда он видит девушек. - Елена лопнула в ладоши.
  К нам подкатил робот! - Манжуль, - Елена даже роботу дала кличку. - Приготовь кофе.
  Кидунский кофе. - Взглянула на меня: - Ася.
  Ты, какой кофе любишь?
  И с чем?
  Со сливками?
   - Мне всё равно!
   - Ты молодая, - Елена покачала головой. - В молодости всё легкое. - Елена распаковала какой-то ящик. - Пирожные к кофе.
  На Натуре пирожные - редкость.
  Зерно для муки у нас не растет.
  А у меня есть всё.
  Так я и живу.
  Смотрю галосериалы.
  Общаюсь с поклонниками.
  Читаю новости.
  В полночью отправляюсь спать.
  Даже не замечаю, как день пролетел. - Елена приняла у робота чашку кофе.
  Передала мне.
  Сама же не стала пить.
  Свою чашку оставила на столике.
  Столик из бронзы.
  Дорогой очень столик.
  Мы отправились дальше.
  В правой руке я держала чашку с кофе.
  В левой - пирожное.
  Не пропадать же добру.
  
  КОФЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ВЫПИТО, ПИРОЖНОЕ - СЪЕДЕНО.
  
  "Надо бы захватить пирожное и для Дрезны, - я переживала. - И кофе для неё.
  Но...
  Нельзя.
  Мильтон и Хамье отнимут.
  Лучше я потом напою кофием Дрезну.
  И накормлю пирожными до не хочу!"
   - Моя галерея, - Елена ввела меня в новый зал. - Голограммы.
  Своего рода - моя история.
  Биография моя.
  На первой голограмме - общага.
  Я же училась в академии.
  Мои друзья.
  Подруги.
  Мы либо спали, либо мечтали.
  На другой голограмме - Губернатор Еслифанского союза Галактик Нашей Империи.
  Дон Седуксен.
  Он обожал серебряные одежды.
  Неравнодушен к шелку.
  Седуксен ухлестывал за мной.
  Но он мне не нравился.
  И я его отшила.
  Мы остались друзьями.
  Время от времени он присылает мне подарки.
  Дорогие подарки.
  Например, поднос из рубина.
  Набор чашек из сапфира.
  Изумрудные подвески. - Голос Елены спокойный.
  Словно она рассказывала о ком-то другом.
  Но не о себе. - Дальше голограмма - я на отдыхе.
  На курорте "Белый Карлик".
  Красивые девушки отдыхают у моря.
  В серебряном гамаке - я.
  Из одежды у нас минимализм.
  Мягкие гирлянды из ромашек.
  И прозрачные одежды.
  Ещё до Натуры.
  На Натуре, вообще, одежд нет.
  Мы тогда улыбались.
  А теперь у нас глаза тусклые.
  
  С ГОДАМИ ГЛАЗА ГАСНУТ.
  
   - Елена?
   - Да, Ася.
   - Как-то невесело ты рассказываешь.
  Словно сожалеешь о чем-то.
   - На красной голограмме мой дом, - Елена не ответила на мой вопрос. - Мне дом купил адмирал космофлота гер Басков.
  Стены дома сделаны из малахита.
  На стенах изображены страусы.
  Золотом нарисованы.
  Вместо крыши дома - воздушная подушка.
  На воздушной подушке колышутся перья страусов.
  Люблю страусов.
  В любом виде их люблю.
  Около дома находились родники.
  Над водой клубился туман.
  К ручью сходит лесенка.
  Лесенка из черненого серебра.
  А на другой голограмме - я.
  Я в купальне.
  Я еще молодая.
  Но разочаровалась во многом.
  Красивые черты лица.
  Гладкий лоб.
  Но улыбка ничего не выражает
  Взгляд не наполнен смыслом. - Елена повернулась ко мне. - Ася!
  Всё летит.
  Всё меняется. - Её голос звучал ровно.
  Ровно и ясно.
  Словно звенел кристалл. - Люди скучные.
  И я живу, словно неподвижная.
  Я не смущаюсь.
  Ничто меня не смущает.
  Я не знаю радостей.
  Но и о печали уже забыла.
  Мне незнакома острота чувств.
  Веселье для меня не существует.
  
  ПРИХОДИТ ВРЕМЯ, КОГДА ПО ЖИЗНИ ПЛЫВЕШЬ, КАК В МОЛОКЕ.
  
   - Елена! - Я некоторое время стояла спокойно.
  Потом очнулась.
  Словно спала стоя.
  Мотала головкой. - Нет!
  Елена!
  Сплошная безысходность здесь.
  Ты погрязла в самолюбовании.
  Я не хочу!
  Не хочу подобный покой.
  Мне нужна жизнь!
  Прости, что потревожила твоё уединение.
  Я не нарочно.
   - Ася?
  Ты хочешь жизни?
  Наслаждайся.
  Иди и смотри! - Елена привела меня в другой зал.
  Он был огромный!
  Зал - оранжерея.
  Ото всюду лился свет.
  Нежный розовый свет.
  В кадушках жили растения.
  Изумительно красивые.
  Листья странные.
  Одни кусты цвели.
  На других уже краснели плоды.
  В клетках пели канарейки.
  Кто же оживляет это великолепие? - Я наслаждалась.
   - Работа.
  Моя работа дает жизнь саду.
   - Персики выглядят аппетитно.
  Очень. - Я намекнула.
  Елена намек поняла.
   - Выбирай.
  Кушай.
  Не стесняйся.
  Они не отравлены.
  
  ЗАЧЕМ ТРАВИТЬ ЛЮДЕЙ, ЕСЛИ ОНИ САМИ УМИРАЮТ.
  
   - Персики - мясистые, - я откусила от плода. - Сочные.
  Привлекательные.
  Ароматные. - Сок персика стекал по моей груди.
  Она стала сладкая.
  Сладкая и липкая.
  Я подошла к фонтанчику.
  Вода в нем ледяная.
  Прозрачная - словно её нет.
  Я омыла грудь.
  Наклонилась.
  Прильнула к воде.
  Сделала несколько глотков.
  И почувствовала радость.
  Сила меня переполняла.
   - Елена!
  Вода какая-то странная.
   - Источник жизни.
  И наслаждений.
  Вода поступает из недр планеты.
  Я не проводила анализ.
  Не знаю состав воды.
  Не хочу знать.
  Мало ли что в ней.
  Но она - страненькая.
  Правда?
   - Не то слово, - я облизнулась. - Я стала гибче.
  Сердце бьется сильно.
  Но сила - новая!
  Как приятно жить! - Я засмеялась. - Откуда во мне новое?
  От воды?
   - Да! - Елена улыбалась мягко. - Вода волшебная.
  
  ВСЁ НЕПОНЯТНОЕ НУЖНО НАЗЫВАТЬ ВОЛШЕБСТВОМ.
  
   - Волшебства не существует! - Я возразила.
  Зачем-то. - Вода охраняет от всех болезней?
  Снимает усталость навсегда?
  Даёт необычайную силу?
  Вода дарит вечную молодость?
   - Ася?
  Зачем тебе много?
  Человек живёт одним днем. - Кто-то говорил со мной.
  Но не Елена.
  Она исчезла.
  Вместо неё стояла я.
  Новая я.
  И она улыбалась мне. - Нельзя пить из фонтана дважды.
  Так говорили древние.
  Как нельзя два раза войти в одну и ту же реку.
  Может быть, ты умрешь.
  Если ещё выпьешь этой воды.
   - Умру? - Я вздрогнула.
  До меня дошло, что я разговариваю сама с собой.
  Но я видела вторую меня. - Ты - это я.
  Но ты удивительно красивая.
   - Ася!
  Ты видишь себя красивой.
  Верь себе.
  Ты - лучше всех! - Вторая Я улыбалась.
   - Йа.
  Я не слышала, как ты вошла.
  Ты - настоящая! - Я протянула руку.
  Дотронулась до груди Самой Себя. - Поразительно!
  Ты - не голограмма.
  Но настоящая красавица.
  На самом деле я - другая.
  Возможно, что вода так подействовала на мой мозг.
  Вода из фонтана.
   - Ася!
  Посмотри на меня.
  Пристально посмотри! - Вторая Я попросила. - И запомни себя.
  Так ты выглядишь.
  Ты себя недооценивала.
  Тобой восхищались.
  Но ты не верила.
  Тебе говорили, что ты самая красивая.
  Ты опять же - сомневалась.
  Думала, что тебе льстят.
  Просто так льстят.
  
  ДАЖЕ СЕЙЧАС НЕ ВЕРИШЬ МНЕ.
  
   - Как же я могу поверить?
   - Я за тобой следила, - Вторая Я снова меня удивила. - Ты кушала персик.
  Пила воду.
  Ты скромничаешь, Ася.
  Раскройся.
  Я - твоя благодарность.
   - Ты...
  То есть Я Вторая.
  Ты можешь сделать меня богатой?
   - Ты и так богата, Ася!
   - Отмазки, - я кивнула. - Типа того, когда парни обещают девушке - "Я отдам тебе все сокровища Вселенной".
  Обещают, а сами даже мороженое не купят.
  Не говоря уже о цветах.
   - Ася!
  Представляешь!
  Ты споришь со мной.
  А я - это ты.
  С собой споришь.
  Себе не доверяешь.
  Не останавливай свою руку.
  Радуйся персикам.
  Бери то, что тебе кажется привлекательным.
  Но...
  Ты скушала персик.
  Персик из дивного сада.
  Персики растут на дереве сомнений.
  Сомнения родились вместе с микробами.
  Дерево сомнений можно вырвать.
  Но оно снова вырастет.
  В каждом из плодов дерева сомнения, в каждом персике есть яд.
  Яд сомнений.
  Я следила за тобой.
  Нужно было подсказать, чтобы ты не пробовала персик.
   - Мне о персике подсказала Елена.
   - Какая Елена? - Моё Второе Я удивилась.
  Быстро-быстро хлопала ресницами.
  Неужели, я так и выгляжу?
  Со стороны выгляжу?
   - Елена - хозяйка склада.
  Она создала этот сад.
   - Никакой Елены здесь нет.
  И не было.
  Никогда.
  Была только ты, Ася.
  
  ЕСТЬ ТОЛЬКО ОДИН ЧЕЛОВЕК - ТЫ, ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ - ПЛОД ТВОЕГО ВООБРАЖЕНИЯ.
  
   - Глупости! - Я начала сердиться.
  Даже кулачки сжала. - Я слышала о подобном.
  В галосериале.
   - Всё!
  Вся Вселенная принадлежит тебе!
  Все Галактики.
  Планеты.
  Сады.
  Цветы.
  Пляжи!
  Персики!
   - Одной жить скучно!
  Ты меня не обрадовала, моя Вторая Я.
  Я ничего плохого не сделала, чтобы осталась одна во Вселенной.
  Не хочу скукоты.
  Я наслаждаюсь плодами своего труда.
  И я улечу.
  Прошу тебя лишь об одном.
   - Ты просишь сама себя, Ася.
   - Я хочу улететь.
  Улететь с планеты.
  А то я и так улетела.
  Беседую со своим Вторым Я.
   - Так и беседуй дальше.
   - Вторая Я.
  Ты становишься скучной.
  А...
  Если я возьму с собой воду?
  Немножко?
  В бутылочку налью.
  Вода на других подействует также, как и на меня?
   - Не знаю.
  Но я бы не стала экспериментировать.
  Человек сам должен...
   - Не учи меня.
  Не хватало ещё, чтобы я сама себя учила.
  Я дам воды Хамье.
  И Мильтону налью.
  Чтобы они отвязались от нас.
  А уж я сама...
  Мы с Дрезной сами найдем выход.
   - Бутылка на столе, - Вторая Я уже не улыбалась.
   - Не знаю, сколько продлится наваждение, - я вернулась к персикам. - Но я не хочу в подобном состоянии выходить.
  Подожду, пока дурь выветрится.
  Нужно чем-то закусить воду.
  Например, персиками.
   - Ася!
  Я предупреждала.
  На дереве растут персики сомнения.
   - Зато они вкусные.
  И никакие они не сомнение.
  Я съела один персик.
  И не сомневаюсь, что скушаю и второй! - Я сорвала большой персик.
  Румяный.
  Ароматный.
  Начала его есть.
  Обернулась.
  А Вторая Я исчезла. - Я даже саму себя разочаровала. - Я вгрызалась в персик. - Ну, и пусть!
  
  СОМНЕНИЯ - НЕ ТАК ПЛОХО, КАК КАЖУТСЯ.
  
  Я увидела на столике бутылку.
  Пустая бутылка.
  С пробкой.
   - Наверно, Елена оставила, - я открыла бутылку.
  Закричала. - Елена.
  Ау!
  Ты, где? - Прислушалась.
  Никакого ответа. - Понятно.
  Елена спряталась.
  Играет в узнавалки.
  В фонтане вода с дурью.
  С придурью водичка.
  Елена развлекается.
  Следит за мной тайком.
  Смотрит, что я дальше буду делать.
  А я - простая!
  У меня всё просто.
  Не заморачиваюсь. - Я налила в бутылку воду.
  Закрыла пробкой. - Прихвачу что-нибудь.
  Иначе Мильтон и Хамье не поверят.
  Надо их задобрить! - Я направилась к выходу.
  Если бы ещё знать, где он.
  Выход-то...
  По пути я прихватила вазочку.
  Красивая ваза.
  Продадим.
   - Не стоит беспокоиться, - я себя уговаривала. - Во мне достаточно знаний.
  Построю ещё одну пещеру.
  Попрошу прощения у Однацентовки и Бекки.
  Они должны у меня просить прощения.
  А не я у них.
  Потому что я права.
  Но...
  Начну первая.
  
  ЯЗЫК БЕЗ КОСТЕЙ, ПОЭТОМУ НЕ СЛОМАЕТСЯ.
  
  Я затормозила.
  Резко.
  В кресле сидела Елена.
   - Елена?
  Я кричала.
  Звала тебя.
  Ты не отвечала.
  Я...
  Йа...
  Вот взяла бутылочку.
  Вода из фонтана.
   - Как тебе вода из фонтанчика?
  Ася? - Елена смотрела насторожено.
   - Хм...
  Я видела свою Вторую Я.
  Вроде бы разговаривали.
  Вроде бы...
  Я понимаю, что мне показалось.
  Но Вторая Я была настоящая
  Я даже её потрогала.
  Елена.
  А, что я должна была увидеть?
   - Не знаю.
   - Елена.
  Я взяла вазочку.
  И твою бутылку.
   - Ася!
  Будь счастлива.
  Только и всего.
   - Елена.
  Спасибо тебе.
  Наверно, я не увижу тебя больше...
  Мы не встретимся.
   - Я живу в Усадьбе.
  И на складе живу.
  Если тебе понадобится моя помощь...
  То я ничем помочь не смогу.
  
  ДЕВУШКАМ ДОЛЖНЫ ПОМОГАТЬ МУЖЧИНЫ.
  
   - Хорошо, Елена, - я не спешила уходить.
  Стало жалко её.
   - Ася!
  Тебе твоя Вторая Я поможет.
  Свечку оставь на складе.
  Она тебе не пригодится больше.
  А мне она нужна.
  Всё, что освещает свеча - существует.
  
  В ТЕМНОТЕ НИЧЕГО НЕ СВЕТИТ.
  
   - До свидания, Елена.
   - До свидания, Ася!
  Твоему счастью будут завидовать.
  Завидовать люди. - Елена поднялась.
  Закрыла за мной дверь.
  Я слышала, как щелкали замки.
   - Ключик?
  Где ключ?
  Надо вернуть его Елене? - Я смотрела под ноги.
  Ключик не упал. - Я без одежды.
  Значит, ключ не у меня.
  Потому что нет у меня карманов.
  Наверно, я потеряла его на складе.
  Когда разговаривала сама с собой. - Я очутилась под яркими лучами.
  Зажмурилась.
  Затем открыла глаза.
  Ко мне бежала Дрезна!
  Я распахнула руки.
  В правой - ваза.
  В левой бутылка с водой.
  Вода из ТОГО самого фонтана.
   - Ася! - Дрезна обняла меня.
  Прижалась.
  И...
  Молчала.
  Там мы стояли молча.
  "Как хорошо, когда тебя ждут, - я думала. - Вроде бы ничего особенного.
  Говорят, что соскучились по тебе.
  Или ничего не говорят.
  Можно выразить мысль улыбкой.
  Или жестами.
  Поэтому люди заводят домашних животных.
  Чтобы они ждали.
  Или друзей заводят..."
  
  КОГО-ТО НУЖНО ВСЕГДА ИМЕТЬ, ЧТОБЫ ЖДАЛ.
  
  А, может быть, они сами заводят меня?
  Чтобы иметь меня.
  Чтобы они ждали?
   - Ася?
  Ты, как?
   - Прекрасно!
  А ты, Дрезна?
  Не обижали?
   - А они способны обидеть? - Дрезна захихикала.
  Кивнула головкой в сторону скамейки.
  Мильтон сидел.
  Хамье стоял.
  Но оба смотрели на нас.
  Пристально смотрели.
   - Что в бутылке? - Дрезна скосила глаза. - Вода?
  Дай глоточек.
  У меня в горле пересохло.
   - Дрезна!
  Нельзя! - Я прислонила губы к её уху. - Вода странная.
  Я её пила.
  Потом у меня начались видения.
  Я общалась сама с собой.
  Со своим Вторым Я разговаривала.
  Она стояла передо мной.
  Но была красивее, чем я.
   - Вода с наркотиками? - Дрезна распахнула глазища.
   - Природная вода.
  Бьет из центра планеты.
  Так сказала Елена.
  Елена - начальница склада.
  
  У СКЛАДА ВСЕГДА ЕСТЬ КОМАНДИР.
  
   - Ваза - тоже волшебная?
   - Дрезна!
  Я её не проверяла. - Я захихикала.
  Мне было хорошо с подругой. - Но вода...
  Вода - неизвестно, как на кого действует.
  Я хочу с помощь этой воды избавиться от Мильтона.
  И от Хамье избавиться.
   - Они умрут?
   - Откуда я знаю? - Я пожала плечами. - Но, думаю, что их не опечалило бы, если бы мы погибли.
  Или нас бы отправили в рудники.
  На урановые планеты.
   - Ася?
   - Да, Дрезна.
   - Ты изменилась.
  Кажется...
   - Что?
  У меня попа выросла? - Я вертелась вокруг оси.
  Старалась взглянуть на себя сзади. - Целлюлит?
  Живот обвис?
   - Ты - светишься!
   - Вода радиоактивная? - Я забеспокоилась.
   - Не думаю.
  Вода же не светится.
  А ты светишься.
   - Ася!
  Дрезна! - Хамье помахал рукой. - Хватит секретничать.
  От меня ничто не скроешь.
   - На вашей планете все голые! - Я пробурчала. - Как же здесь что-то скроешь?
  От других?
  
  НА ГОЛОМ ЧЕЛОВЕКЕ ДАЖЕ МЫСЛИ ВИДНЫ.
  
   - Вазочка! - Мильтон выхватил вазу из моих рук. - Сразу видно, что дорогая.
  Дорогая, потому что древняя.
  Я сдам её в антикварный.
  У меня друг там работает.
  Хорошая знакомая.
   - Мильтон, - Хамье прищурился. - Только что ты сказал - друг.
  А потом забыл.
  И назвал друга хорошей знакомой.
  Твоей знакомой.
   - Хамье!
  Разве знакомый не может быть подругой? - Мильтон огрызнулся.
  Взял и бутылку.
  Бутылку с водой.
  
  СТАРЫМ ЛЮДЯМ ВСЕГО МАЛО.
  
  Я не сопротивлялась.
  Особо не сопротивлялась.
  Мильтон начал пить.
  Не спросил у меня разрешения.
  Потому что он - натурянин.
  Для натурян женщина значит меньше, чем мужчина.
  В двадцать раз меньше.
  Потому что их женщин в двадцать раз больше.
  Больше, чем их мужчин...
   - Хватит!
  Мне не останется. - Хамье вырвал бутылку из лап Мильтона.
  Приложился к горлышку.
  Пил до последней капли.
   - Бутылку отдай, - Мильтон пропищал.
  Жалобно.
  Как обиженный котенок. - Я её сдам.
   - Хорошо-то как! - Хамье расправил плечи.
  Бросил бутылку под ноги Мильтона.
  Я и Дрезна переглянулись.
   - Когда начнется? - Дрезна говорила только губами.
  Я читала по её губам.
   - Может быть, вообще, не действует на мужиков.
  Вода подземная.
   - Ася.
  Вся вода - подземная.
   - Дрезна!
  Не учи меня.
  Вода бывает и надземная.
  С неба падает вода.
  Называется дождь. - Я задрала подбородочек.
  Мы ещё пять минут обсуждали.
  Спорили, какая вода бывает.
  
  ВОДА ПЕРЕЛИВАЕТСЯ ИЗ БУТЫЛКИ В БУТЫЛКУ, ИЗ МОРЯ - В ОКЕАН.
  
   - Мильтон! - Хамье сплюнул на дорогу. - Ты скорчил гримасу.
  Унылая гримаса.
  Когда кончатся твои кривлянья?
  Они сидят у меня в печени.
  Я с трудом выношу.
  С трудом выношу твои кривлянья.
   - Хамье? - Мильтон вытаращил глаза. - На каком языке ты говоришь?
  На языке рыб, или птиц?
  Я тебя не понимаю.
   - Мильтон, если бы ты знал мой язык, то ты все равно не понял бы.
  Ни слова не понял.
  Между нами образовалась пропасть.
  Ты её не перепрыгнешь, даже, если будешь преодолевать себя.
  Каждый день.
   - Хамье!
  Ты становишься нетерпеливым.
  Нетерпеливый и раздражительный!
  Что ты ищешь?
   - Я ищу смысл.
  Смысл жизни.
   - Смысл жизни? - Мильтон расхохотался. - Тебя бросила жена.
  Увела детей.
  Посмотри на меня.
  Я искал смысл жизни.
  И во что поиски меня превратили?
  В старика.
  Одна только радость - девушки! - Мильтон протянул ко мне руки.
  Но я отпрыгнула.
  Старик упал со скамейки.
  Сидел на земле.
  И хохотал. - Хамье?
  Какой смысл?
   - Мильтон?
  Какие девушки? - Хамье переспросил.
  Ворчал. - Лучше бы ты молчал. - Хамье принялся отряхивать пыль.
  Пыль со своих ступней.
  
  КОГДА НЕЧЕГО ДЕЛАТЬ, ТО МОЖНО ЧЕСАТЬ ПЯТКИ.
  
  Мимо нас проходили две девушки.
  Они не туристки.
  Местные девушки.
  С интересом посмотрели на Хамье.
  Даже Мильтона удостоили взглядами.
  Добрые взгляды.
   - Красавицы! - Мильтон стукнул ладонью по земле. - Я хочу.
  Хочу вас.
  Потрогать!
   - О!
  Какой резвый мужчина! - Девушки не удивились.
  Не обиделись.
  Наоборот, они обрадовались.
  
  ЛЮБОЕ ВНИМАНИЕ - ЦЕННОЕ.
  
   - Но я вас не трогал, - Старик Мильтон погрозил девушкам пальцем.
   - Тогда потрогай! - Девушки захихикали.
   - Не надо!
  Не надо мне указывать! - Мильтон проворчал. - Да!
  Я помешан на любви.
  Не думал даже, что сойду с ума.
  Ни на что другое не остается времени.
  Я целыми днями думаю о женщинах. - Старик Мильтон икнул. - Я не хотел произносить слово "женщина".
  Оно звучит злобно.
  Однако.
  Тем не менее.
  Получилось.
   - Ты - достойный мужчина! - Одна из девушек подлизывалась к Мильтону.
  Он бросил на неё взгляд.
  Недовольный взгляд:
   - Красавицы!
  Мы с вами попутчики.
  Только и всего.
  Я прошу прощения, что не уделяю вам внимания.
  Просто у меня много мыслей.
  Каждая мысль оттесняет другую.
  Еще несколько минут назад я надеялся.
  Мечтал, что я успокоился.
  Красавицы!
  Пожалуйста!
  Не будьте со мной строгими!
   - Мы не строгие. - Девушки пробормотали.
   - Я прав?
  
   Я ПРАВ ДАЖЕ В ТОМ, ЧТО Я НЕ ПРАВ.
  
   - Мужчина.
  Мы спешим.
  Мы работаем официантками.
  Летнее кафе "Ласточка".
  Около залива.
  Порции дешевые.
  Для своих.
   - Куда вы? - Мильтон спросил.
  Испугано смотрел на девушек.
   - На работу, - они повторили.
  Терпели закидоны старика. - До вечера.
  Потом встретимся.
   - Я вам подарю!
  Золотой замок подарю.
  У меня своя космояхта.
  Спортивная красненькая космояхта.
  Я покатаю вас по Галактикам! - Мильтон поднялся.
  Выглядел он покорителем.
  Покоритель Вселенной.
  Так на него вода из фонтана подействовала.
  "Голый мужчина может легко обмануть девушек.
  Потому что встречают по одежке.
  По дорогой одежде.
  По модным шмоткам.
  А на голом мужчине одежды нет". - Я поняла.
   - Какой ты щедрый! - Девушки хлопали в ладошки.
   - Ваза!
  Я дарю вам вазу.
  Она бесценная! - Старик Мильтон расщедрился.
  Потому что дарил чужое.
  
  ЧУЖОЕ ВСЕГДА ПРИЯТНО ДАРИТЬ.
  
   - Ты - милашка! - Брюнетка ущипнула Мильтона за щеку.
  Что просто.
  Очень.
  Потому что щеки Мильтона висели.
   - Потрясающий мужчина! - Шатенка закатила глазки. - Пойдем с нами! - Она схватила Мильтона за руку. - Мы боимся, что тебя похитят.
  Всякие. - Взгляд в нашу сторону.
  Злой взгляд.
  Они удалялись.
  Втроем.
  До меня доносились обрывки их разговора.
   - Придется идти вместе...
   - Держи рот открытым.
   - Я стыжусь своего характера.
  Мильтон!
  Я попытаюсь быть ласковой с тобой.
  Ласковая терпеливая.
  Я слишком много времени проводила в одиночестве.
   - Я тоже.
  Я засиживалась на работе.
  Допоздна.
  Одиночество лишало меня равновесия.
  Душевного равновесия...
   - Красотки!
  Вы заставляете меня испытывать ревность.
  Я ревную.
  Жутко.
  
  В МОЛОДОСТИ НЕ РЕВНОВАЛ, А К СТАРОСТИ У МЕНЯ РЕВНОСТЬ ОБВИСЛА.
  
   - Мильтон нашел себя, - я тихо произнесла.
   - Нашел себя.
  И унес твою вазу. - Дрезна заскрипела зубками. - Ревнует он, видите ли.
  Он даже не подозревает, что значит - ревновать.
  Я раньше не ревновала.
  Никогда.
  И не знала, что такое ревность.
  Иногда я не ложилась в постель.
  Всю ночь ухаживала за собачками.
  А на работе притворялась бодрой.
  Я и сейчас притворяюсь.
  Но не так, как прежде.
   - Дрезна?
  Ты же не пила воду!
  Что на тебя нашло?
   - Ася!
  Мильтон ушел.
  Но Хамье мы не должны потерять.
   - Дрезна!
  Я мечтала от них избавиться
  А ты...
  Ты влюбилась в Хамье?
   - Ася? - Дрезна покрутила пальчиком около моего виска. - Хамье?
  Зачем он мне нужен?
   - Он - красивый!
  Статный натурянин.
  Вы поженитесь.
  Я так понимаю, что натуряне верные.
  Верные в браке.
  Потому что по-другому им нельзя.
  Вы будете жить вместе долго.
  Долго и без счастья.
   - Ася!
  Хамье уходит! - Дрезна усмехнулась. - Если мы его потеряем...
  Мы.
  А не я, то не найдем компьютерщика.
  Как его?
  Жоопмэн?
   - Дрезна!
  У тебя только местные жопы на уме! - Я захихикала.
  Шутка получилось грубая.
  Но я не смогла сдержаться. - Не Жоопмэн.
  А - Жозельман.
  
  КАК ЧЕЛОВЕКА НАЗОВУТ, ТАК ОН И ПОЛЕТИТ.
  
   - Ася!
  Ты сама влюбилась!
   - Йа?
  В кого?
   - В компьютерщика Жозельмана.
   - Но мы его не знаем.
  Даже не виделись.
   - Ты заочно влюбилась.
  Авансом.
  Может быть, ты всю жизнь бредила о компьютерщике?
  Как жених Джельсамины бредил о космопиратке...
   - Ну и шуточки у тебя, Дрезна.
   - Не хуже твоих.
  Но и не лучше!
   - Ты права, Дрезна.
  Компьютерщик может нам помочь.
  Подделает билеты на космобус.
  Взломает систему полётов...
  Хамье знает, где Жозельман живет.
  А мы не догадываемся.
  Но...
  Хамье уходит.
  Вода на него подействовала.
  Иначе он бы нас держал.
  Держал в плену.
  Сейчас бредет.
  Но, что у него в голове?
  Красавицы его не интересуют.
  Судя по тому, что он нас оставил.
  Пытается оставить. - Мы побежали за Хамье.
  
  ЛУЧШЕ ДОГНАТЬ, ЧЕМ ОТПУСТИТЬ.
  
   - Хамье!
  Нам нужен Жозельман. - Я похлопала Хамье по плечу. - Ты не забыл?
  Надеюсь...
   - Жозельман!
  Друг мой! - Хамье расплылся в улыбке. - Дай, я тебя облобызаю. - Он попытался схватить меня.
  Но я улизнула.
  Выскользнула.
  Обнаженной легче избавиться от объятий. - Помнишь, я преподнёс твоей жене букет?
  Букет роз.
  Огромный букет.
  Я торжественно преподнёс.
  Я люблю!
  Люблю твою жену Альму!
   - Хамье! - Я пропищала. - Я - Ася!
  Твоя пленница.
  Туристка.
  Космопиратка Ася.
  Ты... - Я ущипнула Дрезну.
  Незаметно для Хамье ущипнула.
  Чтобы Дрезна поняла мою игру. - Ты обещал, что Жозельман посадит нас на космобус.
   - Ася, - Дрезна прижалась ко мне. - Я боюсь.
  Хамье не опасный сейчас?
  В новом состоянии.
  Его шторит.
  Он в тебе видит Жозельмана.
  Признается, якобы ему, что дарил цветы его жене.
   - У натурян ножи, - я почувствовала, как кожа на спине покрылась инеем. - Но у нас нет другого выхода.
  Пусть Хамье не выходит из глюков.
  Как можно дольше там остается.
  
  ОДУРМАНЕННЫЙ ЛЕГЧЕ ПОДДАЕТСЯ ДРЕСИРОВКЕ.
  
   - Альма! - Хамье воспользовался моментом.
  Провел рукой по моим волосам. - Я пренебрегал тобой.
  Дорогая. - Сейчас он видел во мне не Жозельмана.
  А его жену Альму. - Я всё понимаю.
  В твоем голосе я слышал лживые нотки.
  Альма.
  Но мою любовь нельзя обмануть.
   - Ася? - Дрезна шептала. - Подыграй ему.
   - Да, милый! - Я защебетала. - Я - Альма.
  Я жена твоего друга Жозельмана.
  Ты меня любишь.
  Ты мне дарил розы.
   - Альма!
  Ты всё помнишь! - Хамье засветился счастьем.
  
  МУЖЧИНУ ЛЕГЧЕ ПОЙМАТЬ, ЧЕМ КАМБАЛУ.
  
   - Йа.
  Я всё понимаю! - Я продолжала.
  Бормотала.
   - В самом деле? - Хамье спросил.
  Голос его ватный.
   - Да! - Я отвернулась. - Я чувствую себя виноватой.
  Я сомневалась в тебе.
  Ревновала тебя.
  Злилась на мужа за унижения.
   Хамье!
  Покатай меня...
  И мою подругу.
  Полетели кататься.
  На космокатере?
  Или на космояхте?
  Что там у тебя есть? - Я схитрила.
  Ощущала себя ловкой.
  Вдруг, всё пройдет гладко?
  Хамье увезет меня и Дрезну с Натуры.
  На личном космокатере.
  Мы будем свободны!
   - Альма! - Хамье провел ладонью по моей щеке. - Я разорен.
  Я лишился имущества.
  Но мы можем покататься на твоей космояхте.
   - Мой муж, - я разозлилась.
  Разозлилась на Хамье, потому что он разорен. - Жозельман не отпустит нас.
   - Тогда я куплю космояхту! - Хамье выпятил грудь. - Мы отправимся в круиз по Вселенной!
   - Дорогой! - Я пищала. - Но ты же разорен.
   - Я возьму в кредит.
  Альма!
  Я разведусь с женой.
  Ты бросишь своего дурака мужа.
  Жозельман даже не поймет, что ты ушла.
  Он живет в компьютере.
  Я сейчас куплю нам дом!
  Немедленно куплю!
  Какие обои тебе нравятся?
   - Розовые!
  С золотыми звездочками! - У меня вылетело.
  Дрезна на меня посмотрела.
  С подозрением посмотрела.
  Неужели, меня игра затянула?
  
  В ИГРЕ МОЖНО ПОТЕРЯТЬ ГРАНИЦЫ.
  
   - Да!
  Альма!
  Купим синие обои.
  С кошечками.
  Как ты любишь! - Хамье поплыл.
  Забывал, что только что сказал.
  Мы проходили мимо торгового центра.
  Хамье рванул в него.
  Неожиданно прытко.
  Я и Дрезна едва поспевали за ним.
  Догнали в отделе игрушек.
  Детские игрушки.
   - Мадемуазель? - Хамье поднял руку.
  Подзывал продавщицу. - Я хочу!
   - Что красавчик мужчина желает? - Девушка растекалась мёдом по маслу.
   - Я желаю дом!
  Большой!
  И космояхту.
   - О!
  У нас есть всё! - Продавщица оживилась.
  Продажи должны подскочить.
  Она повела нас вдоль полок. - Мужчина!
  Ты так взволнован!
  Неужели, никто тебе не сделает массаж?
  Расслабляющий массаж?
   - Никто! - Хамье красиво прокашлялся.
  В кулак кашлял.
  Забыл, что рядом с ним его возлюбленная "Альма". - Мадемуазель!
  Я одинок.
  Никто меня в доме не встречает.
  Никто не рассказывает, что без меня случилось!
   - О!
  Бедненький!
   - Да!
  Я несчастненький!
  В моей жизни происходят только неприятности.
  Приходили судебные приставы.
  Унесли на руках мою жену.
  Моего крокодила продали за долги.
  Меня накормили в приюте.
  В приюте для умалишенных моряков...
  
  ЕДА НИКОГДА НЕ БОЛЕЕТ.
  
   - Теперь ты не один! - Продавщица ликовала.
  Как легко натурянки верят мужчинам.
  Наверно, потому что местные мужчины с ними не общаются.
  У натурянок нет опыта с лжецами. - Успокойся!
  Мой бедный покупатель!
  Я покажу тебе дом счастья.
  Дом счастья для куколки Барбареллы. - Продавщица остановилась у домика.
  Миленький домик.
  Розовый кукольный домик. - В качестве бонуса фирма дарит тебе кошелек.
  В нём достаточно денег!
  На них ты можешь построить два дома! - Продавщица протянула Хамье кошелечек.
  Детский кошелек.
  Для кукол.
   - Куприяна! - Хамье прочитал имя продавщицы.
  На голограме прочитал. - Кто же дал тебе это золото?
   - Мне кошелек подарил покровитель!
  Могучий покровитель!
  Он - Волшебник!
  Волшебник великолепный!
  Но я не могу назвать его имя.
  Сенатор Джонсон запретил говорить о нём.
   - Я - Хамье!
   - О!
  Твоё имя написано на лбу! - Продавщица смеялась.
  Смеялась от счастья.
  "Может быть, продавщица подыгрывает Хамье?
  Чтобы надурить его при продаже?
  Или держится за него?
  Потому что он мужик! - Я в беседу не влезала. - Неужели, Хамье считает, что покупает настоящий дом?
  И кошелек у него с деньгами?"
  
   - Хамье!
  Для Барбареллы нужны вещи.
  Много домашних вещей. - Продавщица сняла с полки два сундучка. - Сундучки из эбенового дерева.
  В них хранятся картины.
  Картины и корзины.
  Домашняя утварь в сундучках лежит.
   - Я люблю дорогое! - Хамье засмеялся.
  Поклонился.
  Поставил сундучки в домик. - ХАХАХА!
  Вот и домашние вещи! - Не дождался ответа продавщицы.
  Прибавил. - И сахар для продажи! - ХАХАХАХА!
  
  САХАР - ВРЕДНЫЙ, НО ВСЕ ЕГО ПОКУПАЮТ.
  
   - Хамье!
  Не благодари меня! - Продавщица Куприяна взяла Хамье за руку. - Мы же теперь друзья? - Посмотрела ему в глаза.
   - Ну да, ну да! - Хамье смотрел поверх её головы. - Друг и подруга мы!
  Не благодари меня!
  Не надо благодарностей.
  Я запретил себе слушать благодарности!
  Красивый домик!
  Богатые товары в сундуках!
  Я возьму в кредит!
   - Как пожелаешь, Хамье! - Продавщица поднесла датчик.
  Хамье приложил к нему ладонь.
  Загорелась зеленая кнопочка.
  На Хамье повесили кредит.
  Кредит за покупку.
  "К его долгам прибавились ещё, - я поняла. - Хамье не обрадуется, когда очнется.
  Или не очнется..."
   - Ася!
  Дрезна!
  Несите! - Хамье милостиво позволил нам.
  Разрешил нести его покупки.
  Продавщица приняла, как должное.
  Мы же туристки.
  А Хамье - местный.
  Он - божество!
  Куприяна всучила мне и Дрезне пакеты.
   - Хорошо, что домик игрушечный, - я ворчала на улице. - И сундучки кукольные.
  А то настоящий дом тяжело было бы нести.
  
  ЧЕМ МЕНЬШЕ ВЕСИТ, ТЕМ МЕНЬШЕ СТОИТ.
  
   - Альма?
  Ты довольна? - Хамье спросил меня.
  Ещё не отошел от водички.
  Водичка из недр планеты. - Я купил тебе дом.
   - Дом купил.
  А космояхта где? - Я съязвила!
   - Ах!
  Какой же я беспечный! - Хамье подпрыгнул.
  Понесся в магазин обратно.
   - Я за ним не побегу! - Дрезна поставила пакет на землю. - Ася!
  Зачем ты напомнила ему о космояхте?
   - Дрезна!
  А на чем мы улетим?
   - Но космояхта не настоящая.
   - Откуда ты знаешь?
  Может быть, Хамье сейчас приобретет большую космояхту? - Я врала сама себе.
  Хамье выбежал.
  Торжественно держал перед собой космояхту.
  На вытянутых руках держал.
  Игрушечная космояхта.
  Для куколки Барбареллы.
  На правой щеке Хамье отпечаталась помада.
  Губная помада поцелуя.
  Продавщица Куприяна зря время не теряет.
   - Я сама потащу космояхту, - я зашипела.
  Засунула игрушку в пакет.
  На свою голову яхту взяла.
  Вернее - на свои руки.
   - Ася?
   - Да, Дрезна!
   - Не обижайся на меня, - Дрезна шла бок о бок. - Ты стараешься.
  Я же вставляю свои замечания.
  
  ВСЕГДА ЛЕГКО ГОВОРИТЬ О, ЧЕМ ДЕЛАТЬ ЧТО-ТО РУКАМИ.
  
   - Альма?
  Ты уже поговорила с мужем?
   - Да, Хамье! - Я ответила с неожиданной злобой.
  Потому что пакет тяжелый. - Жозельман передает тебе привет.
  Мы созваниваемся каждый час.
  Он собирается улететь в пансион.
  Пансион, где живут его родители.
  Маленький замок на берегу залива.
  Жозельман в пансионе восстановит силы.
  Потому что ему предстоит процедура.
  Долгая процедура.
  Мучительная.
  Очень...
  Моему мужу пересадят волосы.
  Потом он вернется домой.
   - Альма!
  У нас будет время.
  Время поговорить!
   - Не сомневаюсь!
  Поторопись.
  А то тащишься, как астероид. - Я сошла на грубость.
  Но Хамье не отреагировал.
  Он смотрел на меня.
  И продолжал улыбаться.
  Счастливо улыбался.
  Он улыбался Альме в моём лице.
   - Ася? - Дрезна спросила меня.
  Мы проходили мимо памятника Венере. - А, если у Жозельмана дома есть жена?
  Альма?
   - Тогда у Хамье будет раздвоение личности! - Я пожала плечами. - Я для него Альма.
  И там будет подобная Альма.
  Или Хамье забудет о ней, пока идём.
  Может быть, Жозельман, не женат.
  Совсем не женат.
  И Хамье придумал Альму...
  Не волнуйся!
  Дрезна!
  Я так сто раз делала! - Я добавила своё любимое высказывание.
  Дрезна подмигнула мне!
  
  НЕ БЫВАЕТ НИЧЕГО ОБИДНОГО, ОБИДНОЕ МЫ САМИ ПРИДУМЫВАЕМ.
  
  Через семь минут Хамье резко остановился.
  Выдохнул:
   - Пришли! - И...
  Начал колотить кулаками в дверь.
  Дверь железная.
  Но этого для Хамье оказалось мало.
  Он пустил в ход колени.
   - Какой Черной Дыры? - Дверь распахнулась.
  Хозяин неосторожно оказался на пороге.
  И получил кулаком в нос. - Драться?
   - Жозельман!
  Ты хреново выглядишь! - Хамье попытался войти.
   - Я сейчас полицию вызову!
  Космополицию! - Хозяин заверещал.
  Приложил ладонь к носу.
  Ладонь окрасилась кровью.
  Хамье разбил нос гражданину...
   - Жозельман!
  Не кривляйся!
   - Я не Жозельман.
  Я - Пёссий.
   - Пессий! - Я вышла из-за спину Хамье. - Наш друг перегрелся.
  На солнышке поджарился.
  Мозги его расплавились.
   - Мой нос...
   - Когда Хамье отойдет, то заплатит за нос.
  Он компенсирует лечение.
  И на новый нос деньги Хамье даст. - Я наградила Хамье новым долгом.
   - Ты?
  Ты не Жозельман? - Хамье разбушевался. - Где тогда Жозельман?
  Ты съел Жозельмана?
   - Жозельман живет в соседнем доме! - Дверь захлопнулась.
  Хорошо, что хозяин поверил мне...
  Не вызвал космополицию...
  Мы прошли к соседнему дому.
   - Я буду стучать, - я отодвинула Хамье.
  Плечом.
  Ну да, ну да.
  Нууууу, как отодвинула.
  Он сам отодвинулся.
  Иначе мои хрупкие плечи не справились бы.
  
  ДЕВУШКА НЕ ПРЕДНАЗНАЧЕНА ПРОБИВАТЬ ДОРОГУ ПЛЕЧОМ, ДЕВУШКА ДОРОГУ В ЖИЗНИ ПРОБИВАЕТ ГРУДЬЮ.
  
   - Дон Жозельман, - я пропищала в переговорник.
  В голограф на двери. - Мы к вам!
  В гости пришли.
  Ваш друг Хамье.
  И...
  Мы его туристки.
   - Ася! - Дрезна захихикала. - Как нейтрально ты сказала - Мы его туристки!
   - Итак? - Дверь распахнулась. - На пороге стоял мужик.
  Глаза его остекленели.
  А я распахнула очи от неожиданности.
  Словно Натурянин поджидал нас.
  Ждал за дверью.
  А, может быть, так и было.
  Жозельман услышал шум.
  Мы же ругались с соседом.
  А Жозельман подслушивал за дверью.
   - Хамье! - Жозельман обрадовался.
  Даже прослезился. - Проходите!
  Хамье!
  Ты всегда желанный гость в моем доме.
  Если у тебя, конечно, имеются деньги! - Жозельман захохотал.
   - Дон Жозельман, - я состроила гримаску. - Хамье перегрелся.
  Солнышко на него плохо действует.
  Но я буду говорить за него.
   - Ванда? - Жозельман уставился на меня. - Ты вернулась!
  Бросила Паганини?
  Ещё бы!
  Я в сто раз лучше!
   - Кхе!
  Кхе!! - Я прокашлялась в кулак.
  Не хватало нам ещё одного сошедшего с ума. - Гер Жозельман!
  Я не Ванда!
  Я - туристка.
  Ася...
  Моя подруга - Дрезна!
  Мы по нужде...
  Я так сто раз делала.
   - Ванда!
  Ты снова шутишь! - Жозельман все же был невменяем.
   - Ася!
  У него глаза стеклянные.
  Наверно, всю ночь за компом сидел.
  Или много ночей. - Дрезна предположила. - У нас в госпитале я много подобных повидала.
  Играют в компьютерные игрушки.
  Потом с ума сходят.
  Некоторых вылечиваем.
  А другие остаются...
  Компьтерщиками остаются.
  
   - ДАЖЕ СУМАСШЕДШИЙ КОМПЬЮТЕРЩИК МОЖЕТ ПОМОЧЬ.
  
  Я кусала губки.
  Закрыла дверь на улицу.
  Похоже, что придется быть хозяйкой.
  На время...
   - Вы из академии? - Жозельман присел к компьютеру.
   - Почти! - Я ответила нейтрально.
  Хамье подошел к Жозельману.
  Опустил ладони на его плечи:
   - Альма!
  Любовь моя!
   - Теперь Жозельман для Хамье - Альма! - Я прошептала Дрезне. - Если можешь - отвлеки Хамье.
   - Опрокину ему чашку с чаем на живот.
  С горячим чаем! - Дрезна кивнула.
   - Не так шустро, - я сдерживала смех. - Дрезна.
  Хамье может завопить.
  Тогда сосед обязательно вызовет полицию.
  Хамье впал в детство.
   - Ничего себе детство! - Дрезна посмотрела на свой мизинчик. - В каждом видит какую-то Альму.
  Видимо, он на ней свихнулся.
  Синдром Черной Дыры.
   Как романтично! - Дрезна воскликнула.
   - Ванда! - Жозельман заскучал без внимания. - Я выполню одно обещание.
  Старое обещание.
   - Обещание?
  Мне?
   - Я свожу тебя к "Бинго".
   - О!
  Жозельман!
  Может быть, не надо?
   - Надо, Ванда!
  Ты обещала.
  Или ты уже расхотела? - Жозельман покраснел от злости.
   - Хочу!
  Очень.
  Конечно! - Я решила не злить компьтерщика.
   - У тебя есть сорок три минуты.
  Доводи свою красоту до совершенства!
   - Я и так - совершенство! - Мне стало обидно.
  Немного.
   - Альма? - Жозельман начал набирать на компьютере. - Мы с тобой женаты?
  Или нет?
  Напомни мне.
  "Жозельман!
  У него раздвоение личности.
  Или разтроение! - Я испугалась. - Я для него - то Ванда.
  То Альма!
  То жена.
  То не жена".
   - Кто сказал - Альма?
  Кто произнес имя моей любовницы? - С кухни послышался рев.
  Затем звон разбитой посуды.
  Надеюсь, что Дрезна грохнула тарелкой по голове Хамье...
  
  ТАРЕЛКОЙ ПО ГОЛОВЕ - КАК СНОТВОРНОЕ.
  
   - Ванда!
  Куда ушла Альма? - Жозельман смотрел на меня.
  Тупо.
   - В магазин.
  В магазин ушла Альма! - Я так же тупо ответила.
  Решила приступить к главному. - Жозельман!
  Где находится "Бинго"?
  На другой планете?
   - Ты забыла, Ванда?
   - Да!
  Я забыла.
  У меня не столь прекрасная память, как у тебя.
  Дорогой...
   - "Бинго" - ресторан в Центральных Галактиках.
   - Меня устраивает!
  Я согласна! - Моё сердечко затрепетало.
  Как бы подстроить, чтобы Жозельман взял меня и Дрезну.
  Он сейчас предлагает.
  Но через минуту может забыть.
   - Если согласна...
  Ванда...
  То стань красавицей, как Альма.
   - Как Альма? - Я улыбнулась.
  Делано улыбнулась. - Благодарю, Жозельман.
  Я встала на цыпочки.
  Чтобы кровь от головы ушла в ноги.
  Хотелось плакать. - А я?
  Не красавица что ли?
  
  ОБИДНО, КОГДА НЕ.
  
   - Ванда! - Жозельман крутанулся в кресле.
  Вместе с креслом крутился. - Ты - не красавица.
   - Йа...
   - Ты - супер красавица.
  В том и беда.
  Красивее тебя нет во Вселенной!
  Поэтому на тебя всегда пялятся.
  Я не хочу, чтобы все мужики в ресторане обалдели.
  Обалдели от твоей идеальности.
  Они испортят нам обед.
  Поэтому ухудши себя.
  Немножко.
  Стань, как Альма.
   - Йа!
  Я... - Волны восторга захлестнули меня.
  Я потеряла разум.
  "Ася! - Внутренний голос меня долбил. - Успокойся.
  Ты слышишь бред.
  Бред сумасшедшего.
  Если ты сейчас сама сойдешь с ума...
  Если чокнешься, то никуда вы не улетите.
  Три свихнувшихся на одну Дрезну..."
   - Да, Жозельман, - я пересилила себя.
  Не улыбалась. - Но у меня потерялись документы.
  И у моей подруги.
  Сделай нам с Дрезной билеты.
  Билеты на космобус.
  Или полетим на твоём космокатере.
   - Альма! (снова я Альма...).
  Мой космокатер забрали.
  За долги.
  Прискорбно.
  Поэтому полетим на космобусе.
   - Документы.
  Идентификационные номера сделай.
  Для меня и Дрезны.
   - Как два пальца! - Жозельман вывел на голограмму ИН.
  Судя по фотографии - идентификационный номер какой-то Франчески. - Убираем её голограмму.
  Заменяем на...
   - Ася? - Из кухни вышла Дрезна.
  В руке держала вилку. - Как дела?
  У вас дела?
  Я долго не могу удерживать Хамье.
  Теперь я для него Альма!
   - Кто произнес имя моей Альмы? - Из кухни прилетел стон.
  Дрезна бросилась обратно.
  Она в Хамье вилкой тычет?
   - Хамье спятил, - Жозельман произнес спокойно.
  Слишком спокойно.
  Он вернулся в свой ум. - Никакая Дрезна не Альма.
  Альма в магазин ушла.
   - Да.
  Альма в магазине, - я подтвердила.
  Нет.
  Жозельман не очухался ещё.
  
  КАК УЗНАТЬ, КТО СУМАСШЕДШИЙ, ЕСЛИ САМ СОШЕЛ С УМА?
  
  "Я запуталась, - я щипала себя. - В Альмах, Вандах, Хамье, Жозельманах.
  Еще немного...
  Но...
  Жозельман сказал, что я - супер красавица!"
  Моя улыбка расплескалась.
   - Билеты куплены.
  Документы новые сделаны.
  Вернее - как новенькие.
  Никто не придерется! - Жозельман встал из-за компа. - Ванда!
  Поставь розы в вазу.
  Я пошел в душ.
   - Жозельман? - У меня появились сомнения.
  Но я решила оставить их при себе.
   - Как всё легко прошло, - я пришла на кухню. - Дрезна.
  У нас есть идентификационные номера.
  Жозельман повезет нас в ресторан.
  В "Бинго".
  "Бинго" находится в Центральных Галактиках. - Я подмигнула подружке.
   - Я тоже хочу!
  В ресторан! - Хамье сделал попытку подняться.
  Но Дрезна толкнула его.
  Хамье вернулся на диван. - Вы - девушки!
  Вы обязаны меня водить по ресторанам! - Хамье пропищал.
  Жалобно пропищал.
  
  ИНОГДА МУЖЧИНА ОПУСКАЕТСЯ ДО ПИСКА.
  
   - Ася?
  А где Жозельман? - Дрезна вращала глазищами.
   - Намекаешь, что я его того?
  Зарезала? - Я прошептала на ушко. - Жозельман отправился в душ.
   - Зачем?
   - У Жозельмана спросишь, когда он вернется. - Я надула губки. - Ты мне не доверяешь?
  Дрезна?
  Я думала, что мы - подруги.
   - Доверяю.
  Очень!
  Ася! - Дрезна понизила голосок. - Поэтому спросила.
  Может быть, надо помочь спрятать тело?
   - Тело уже возвращается.
  Из душа! - Я отступила от Дрезны.
  А то Жозельман подумает, что - заговор.
  Заговор против него.
   - Ванда? - Жозельман стоял у стола.
  Прищурился.
  Вероятно, что-то насторожило его.
  Сумасшедшие очень бдительные. - Ты перестала улыбаться.
  Не хихикаешь. - Жозельман нахмурился.
  Я испытала приступ трусости.
  "Не хватало ещё, чтобы Жозельман соскочил.
  Закатит истерику.
  А ведь только он один имеет данные на полёт.
  И наши ИН..."
   - Всё прекрасно, - я пробормотала.
  Решила промолчать.
  
  БЛАГО - КОГДА МОЛЧИШЬ.
  
   - Ванда!
  Ты выглядишь шикарно! - Жозельман улыбался.
  Хорошая примета.
  Но...
  Улыбался одними губами.
  Так себе примета...
   - Но...
  Я и Дрезна - туристки.
  На Натуре мы ходим без одежды.
  А дальше...
  В ресторане мы будем чувствовать себя неуверенно.
  И нерешительно.
  Купи нам одежду.
   - Ванда!
  Ты отдаляешься от меня.
  Мы отдаляемся друг от друга.
  Ты - натурянка.
  Ты не туристка.
  Не знаю, как бороться с твоими причудами. - Жозельман взял чайник.
  Ушел в зал.
  Я побежала за Жозельманом.
   - Ася!
  Нафига нам одежда? - Дрезна догнала меня. - Не порти ситуацию.
  
  У ШИЗОФРЕННИКОВ ОЧЕНЬ ТОНКАЯ ГРАНЬ МЕЖДУ ВОПЛЯМИ И УЛЫБКАМИ.
  
  Мы с тобой обойдемся.
  Некоторое время побудем натурянками.
  Потом убежим, сбежим на твоей космояхте.
  А изысканное кружевное белье...
  Пояс с резинками.
  Чулки.
  Потом всё будет.
  И джинсы, если захочешь.
  Сейчас никаких нарядов нам не нужно.
   - Дрезна!
  Ты права!
  Следи за мной.
  Я начинаю сходить с ума среди сумасшедших.
   - Я всегда с тобой!
  Если надо - сделаю укол снотворного!
   - Дрезна!
  Ты не дома.
  Нет у нас снотворного! - Я присела к зеркалу. - Я давно за собой не следила.
  Так вышло.
  А я - девушка.
  Я хочу блистать. - Я собрала волосы.
  Мои шикарные шелковые пряди стянула в один узел.
  На макушке. - Хоть что-то изменила. - Я поднялась.
   - Как мы смотримся? - Дрезна встала бок о бок. - Мне кажется, что мы очень красивые.
  Ну, конечно, ты, Ася - во вне групп.
   - Что значит, во вне групп?
  Дрезна, я чувствую, что ты сделала мне комплимент.
  Но...
  Во вне групп?
   - Собаки на бегах подразделяются на группы.
  Самая низшая беговая группа - четвертая.
  Самая высшая - первая.
  А выдающиеся собаки.
  Супер собаки - их определяют, как Вне Групп.
  Ты безупречна, Ася.
  Поэтому - во Вне Групп!
  Довольна?
   - Дрезна!
  Если мы вместе, то и ты - во Вне Групп.
  Тем более, что ты всегда потрясающая!
  
  ОГНИ ВДАЛИ ВСЕГДА МАНЯЩИЕ.
  
   - Ася! - Дрезна тихо сказала. - Ты похожа на статую.
  Статуя Венеры. - Дрезна улыбнулась.
  Слегка.
   - Венера толстая.
   - Классическая Венера толстая.
  Но современная Венера - другая.
  Современная Венера хороша!
  Поразительно хороша!
   - Спасибо!
   - Альма!
  Ты выглядишь, как Ванда! - Жозельман всё испортил.
   - Кто упомянул имя моей возлюбленной Альмы? - В комнату вошел Хамье.
  Взгляд суровый.
   - Ася? - Дрезна потянула меня за руку.
  Я упала на диванчик. - Нужно переждать.
  Иначе будет хуже.
  У Хамье и Жозельмана обострение.
  У обоих.
  Они должны выпустить пар.
  На улице могут всё испортить.
   - Долго они будут?
  Того?
  Выпускать пар?
   - Час.
  Или два.
  Но...
  Появляться сейчас с ними в космопорту - бесполезно.
  Всех отведут в полицию.
  Хамье и Жозельмана отпустят...
  А нас оставят.
   - Убедительные аргументы.
   Дрезна?
   - Да, Ася.
   - Ты била Хамье тарелкой.
   - О его голову разбила блюдо...
   - Ты колола его вилкой.
  А Хамье даже свой кинжал не достал?
   - Не достал, - Дрезна распахнула глазища.
  Глаза у неё космические. - Я даже не подумала.
  А мог бы?
   - Если не воспользовался кинжалом, то - не мог.
  Наверно, у натурян строгие законы.
  Закон запрещает кинжал во многих случаях.
  Иначе натуряне перерезали бы друг друга...
  
  ДОСТАЛ НОЖ - ХОДИ.
  
  Жозельман повернулся ко мне.
  Провел пальцем по моей щеке.
  По правой щеке.
  Коснулся родинки на моей груди:
   - Ванда!
  У тебя хороший вкус.
  Просто отличный!
  Прическа твоя идеальная. - Жозельман улыбнулся. - И фигура тоже.
  Ты веришь?
   - Да.
  Жозельман.
  Прости, если я не соответствовала.
   - Ванда!
  Ты прощена!
   - Альма! - Хамье ринулся ко мне.
  Нууу, почему?
  Почему они вдвоем на одну?
  Дрезну не замечают...
   - Ванда! - Жозельман стоял передо мной.
  Болтал своими. - Ты - моя жена?
  Или Альма - моя жена?
  Или я не женат?
   - Конев! - Хамье уже в друге увидел какого-то Конева. - Ты смеешься надо мной?
   - Я подумаю.
  И прибавлю. - Жозельман от меня отстал. - Хамье.
  В свое время всё объяснится.
  Не сомневайся в моей благодарности.
   - Жозельман! - Хамье перескакивал с имени на имя.
  С личности на личность переходил. - Я каждый раз засыпал счастливый.
  Потому что думал о твоей жене.
  Об Альме думал.
  Я надеялся.
  Надеялся на будущее.
   - Хамье!
  Ты ошибаешься.
  Перед тобой - Ванда.
  Моя жена Альма ушла в магазин.
  Десять лет назад ушла.
  Пока не возвращается...
  
  В МАГАЗИНЕ МОЖНО ПРОВЕСТИ ВЕЧНОСТЬ.
  
   - Уже рассвело, - Хамье подошел к окну.
  Поднял руки.
   - Кто говорит? - Жозельман поинтересовался.
   - Я говорю.
  Я - Хамье.
  Ты не узнаешь, меня?
  Жозельман...
  Открой глаза.
  
  С ЗАКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ НИКОГО НЕ УЗНАЕШЬ.
  
   - ХАХАХА! - Жозельман засмеялся.
  Смех саркастический. - Судьба дала мне не только Ванду.
  Но и наставника Хамье.
  Учи меня!
  Обучай!
  Хамье!
  Ты же всегда считал себя умнее, чем я!
   - Жозельман!
  Я купил дом.
  Дом для Альмы! - Хамье закусил губу. - Мы переезжаем в него. - Хамье достал домик.
  Игрушечный домик из магазина. - Ты не возражаешь?
  Ведь Альма - твоя жена...
   - У меня не было жены! - Жозельман упал на колени.
  Рассматривал домик. - Какой большой дом!
  Но он не достроен.
   - Надо поторопить работников! - Хамье включился в игру. - Они ленивые.
  И очень медлительные.
   - Плеткой!
  Плеткой их надо бить! - Жозельман воодушевился. - Я очень люблю играть в Майнфакт.
   - Я направлю на них луч!
  Луч истины! - Хамье притащил лампу.
  Мощная лампа.
  Прожектор.
  Светил на домик. - Лазерный луч!
  Он исправляет зрение.
   - Да!
  Работники начали бегать! - Жозельман захлопал в ладоши! - Работают быстро!
  Удивительная быстрота!
  Как пчелы в улье!
  Шесть секунд!
  И дом готов!
   - Дрезна!
  Они полностью свихнулись, - я прошептала.
   - Рецидив.
  Обострение.
  Пик болезни.
  Дальше всё пойдет гладко.
  Лишь бы не поубивали друг друга.
   - Лишь бы Хамье не убил Жозельмана, - я подправила.
  Дрезна посмотрела на меня.
  Я посмотрела на Дрезну.
  Мы стали жестокие.
  Нам нужен только Жозельман.
  Он - наша ниточка к свободе.
  Но всех жалко.
  
  ВОТ, ЧТО СЛУЧАЕТСЯ С МУЖЧИНАМИ, КОТОРЫЕ СЧИТАЮТ СЕБЯ ЛУЧШЕ ЖЕНЩИН.
  
   - Дом готов! - Жозельман потирал лоб. - Но, откуда взять вещи?
  Обставить мебелью?
   - Мне подарила Альма.
  Альма купила диваны! - Хамье показал на два сундучка. - В сундуках находится всё, что важно для семейной жизни.
   - Сундучки маленькие! - Жозельман закричал от радости. - В маленьком уместится всё! - Он осторожно открыл сундук.
  В игрушке ничего не было.
  Сундук пустой.
  Но Жозельман видел другое. - Диван!
  Диван обит кожей страуса.
  Белая кожа. - Жозельман двумя пальцами захватил пустоту.
  Якобы поставил диван в домик.
  К стене поставил... - Настоящий диван.
  Большой.
   - Теперь дело за шкафами, - Хамье расставлял невидимые шкафы. - Кровати.
  Одеяла.
  Подушки.
   - Где кресло?
  Кресло-качалка? - Жозельман спросил.
  Голос его плаксивый.
   - Кресло-качалка - за голографом. - Хамье щелкнул пальцами. - Одно кресло-качалка.
  Две бомбоньерки.
  Три вазы с нафталином...
   - Замечательное кресло-качалка! - Жозельман присел на домик.
  На кукольный домик.
  Домик развалился.
  Смялся в лепешку.
  Но Хамье не заметил разрушения.
  Хамье продолжал обставлять "дом".
   - Я в восторге! - Жозельман вытаскивал из ягодиц щепки.
  Я стучала ладошкой по лбу.
   - Ася!
  Не нервничай. - Дрезна гладила меня по руке. -
  
  ВСЁ - КОГДА-НИБУДЬ - ЗАКАНЧИВАЕТСЯ, ДАЖЕ СУМАСШЕСТВИЕ.
  
   - Мы откроем торговлю, - Хамье не унимался. - Сахар!
  Мука ржаная.
  Пшеничные торты.
   - Хамье? - Жозельман вытаращил глаза. - Что ты делаешь?
  Делаешь в моём доме?
  И, кто эти девушки?
   - Я - Ася!
  Моя подруга Дрезна! - Я проблеяла.
   - Ася!
  Молчи! - Дрезна меня ущипнула.
   - Но...
  Дрезна.
  Жозельман очнулся.
  Он уже больше не сумасшедший.
   - Ася! - Дрезна заскрежетала зубками. - Кто из нас медработник?
  А, кто космопиратка?
  Я - медсестра.
  Слушай меня.
  Жозельман не выздоровел.
  Он перешел в другую фазу.
  Наверно, много кофе пил.
  Кофе - чтобы не заснуть во время игры с голограммами.
  Жозельман выныривает в реальность, но затем снова ныряет.
  Ещё глубже.
  Ныряет в идиотизм.
  Ты, Ася...
  Молчи...
   - Ася, значит? - Жозельман уселся в кресло.
  Забросил левую ногу на правую. - И Дрезна.
  Ну да, ну да.
  Космотуристки.
   - Йа... - Я хотела поддакнуть.
  Но Дрезна приложила ладошку к моему рту.
   - Хамье?
  Что тебе нужно в моём доме?
  И ты знаешь...
  Я не люблю туристов.
   - Жозельман! - Хамье всунул в руки компьютерщика игрушку.
  Игрушечную космояхту. - Мы летим в ресторан.
  В "Бинго".
  Ты не забыл?
   - Я-то помню.
   - Полетим на моей космояхте, - Хамье ткнул пальцем в игрушку. - На ней полетим.
   - Но я купил билеты на космобус.
  
   - ЗАЧЕМ КОСМОБУС, ЕСЛИ ЕСТЬ КОСМОЯХТА?
  
  "Всё же Дрезна ошибается, - я подумала. - Жозельман полностью вернулся в реальность".
  Но я сама.
  Сама ошиблась.
   - В Центральных Галактиках парковка стоит дорого, - Жозельман рассуждал здраво. - Космояхту некуда будет поставить.
  Ты хочешь сидеть в ресторане и думать о том, как запаркована твоя космояхта?
   - Ты прав, дружище, - Хамье потерял интерес к игрушечному домику. - Мы будем благоразумными.
  Честными.
  Трудолюбивыми.
  И нам не придется прибегать к помощи космояхты.
  Мы будем счастливы.
   - Мильтон ко мне заходил, - Жозельман не выказывал признаков сумасшествия.
  С моей точки зрения не выказывал. - Я потребовал, чтобы он вернул мне долг.
  Мильтон ответил, что забыл о должке.
  Затем он устроил скандал.
  Скандал в моём доме.
  Мильтон предъявил мне, что я живу богато.
  Недобрый старик Мильтон.
  Он изумлялся.
  Лицо его приняло сладкое выражение.
  Медовое и угодливое.
  "Мильтон, - я сказал. - Как же твой долг?"
  "У меня ничего не осталось, - старик захныкал. - А ты живешь в роскоши.
  Купаешься в деньгах.
  Ты должен помогать бедным.
  А не делать бедных ещё более бедными".
  Мильтон вызвал космополицию.
  Получается, что он - жертва.
  А я - насильник.
  Потому что я богатый.
  Нас сразу отвезли в суд.
  В губернаторский суд.
  
  СУД - ФИНАНСОВОЕ УЧРЕЖДЕНИЕ.
  
  "Жозельман, - судья был несправедлив.
  Ко мне несправедлив. - Старик Мильтон уверяет, что ты богат.
  А ты с него деньги требуешь".
  "Ваша честь, - я не подумал.
  И ответил неправильно. - Ты тоже богат.
  С тебя старик Мильтон тоже потребует денег".
  "Жозельман! - Судья нахмурился. - Делаю тебе предупреждение.
  Последнее".
  "Мне все должны, - старик Мильтон закричал. - Если я не прав, то пусть небо упадёт на меня".
  И что же было дальше?
  Судья вызвал научного сотрудника.
  Прибыл астроном.
  "Скажи, о астроном, - судья начал судебные прения. - Может ли небо упасть?"
  "Все мы ходим под небом!
  Разумеется, небо падает на нас!" - Научный сотрудник ответил.
  За что им только деньги платят?
  "Я выиграл!
  Обыграл суд! - Старик Мильтон приплясывал.
  Радовался, как балерина, похудевшая на один грамм. - Жозельман!
  Гони деньги!
  И ты, судья!
  Раскошеливайся!
  Вы же богатые!
  
  А БОГАТЫЕ ОБЯЗАНЫ ПОМОГАТЬ БЕДНЫМ".
  
  Судье не понравилось.
  Не понравились вредные течения мыслей старика Мильтона.
  "Мильтон! - Судья закричал. - Ты - осёл!
  Сделайся же ослом!
  Будешь перевозить мешки.
  Всё станет на свои места.
  Будет отлично". - Судья огласил приговор.
  Старик Мильтон засмеялся.
  Но увидел судебных приставом.
  И побледнел.
  На Мильтона набросили уздечку.
  Завели её за уши.
  Мильтона поставили на четвереньки.
  Через минуту в зале появился осел.
  Осел Мильтон.
  "Жозельман, - судья обратился ко мне. - Садись на своего осла.
  И поезжай домой.
  Не путайтесь под ногами у правосудия".
  "Фон судья, - я поклонился. - Я долг Мильтона отдаю тебе.
  Пусть Мильтон...
  Старик Мильтон заплатит тебе в три раза больше.
  С процентами.
  С прогрессивными процентами".
  "Не отдам!" - старик Мильтон закричал.
  "Молчи, осел!
  Осла никто не понимает!" - Я похлопал осла между ушами.
  
  ОСЛЫ УМНЫЕ, НО НИКТО ИХ НЕ ПОНИМАЕТ.
  
  "С удовольствием!
  Наложу на Мильтона проценты.
  Проценты штрафа", - судья обрадовался.
  Он потирал руки.
  Я сел на спину старика Мильтона.
  И...
  Он повез меня.
  Я встретил Фраермана.
  По дороге к дому встретил.
  "Фраерман!
  У меня есть осёл.
  Узнаешь его?"
  Но Фраерман не узнал старика Мильтона.
  Мильтон закричал:
  "Фраерман!
  Я же твой друг Мильтон!
  Но в суде из меня сделали осла!"
  "Дивный голос у твоего осла, - Фраемран подмигнул мне. - Жаль, что я не понимаю по-ослиному.
  Жозельман.
  Не поступай с ослом жестоко.
  Дружи с ним.
  Но в то же время остерегайся своего осла".
  
  ОСЛЫ ЕДЯТ СВОИХ ХОЗЯЕВ.
  
  "Конечно! - Я обещал Фраерману. - Осёл поступил со мной дурно..."
  В это время старик Мильтон взбрыкнулся.
  Я чуть не упал с его спины.
  Пришлось ударить его палкой.
  И осёл Мильтон успокоился.
  "Старик Мильтон!
  Ты - мошенник!" - Я ехал.
  Ехал на нём.
  И смеялся.
  Около детского сада нас обступили дети.
  "О, осёл! - дети кричали. - Ты - милый.
  Ты похож на старика Мильтона!
  Мы будем звать тебя Мильтон-осёл!
  Милый Мильтон-осёл! - Они гладили Мильтона.
  Засовывали в его рот песок. - Кушай песок!
  Он полезный!
  В песке много калия.
  И особо много кремния в песке.
  Очень!
  Но не гадь в нашу песочницу.
  Мы в ней играем!
  Если будешь послушным ослом, то мы тебя полюбим.
  А назойливого и злого осла станем морить голодом".
  
  ДЕТИ - САМЫЕ ЖЕСТОКИЕ ЗВЕРИ
  
  Я сдал старика Мильтона в аренду.
  В пользование детского садика оставил.
  Приятно было посмотреть, как старик Мильтон бил копытом.
  "Дети!
  Добрые дети! - Я погрозил пальцем. - Я поручаю осла вам.
  Ухаживайте за ним с любовью.
  Смотрите, чтобы его не сожрал крокодил".
  Старика Мильтона поставили в конюшню.
  В ословую конюшню поместили.
  Вечером я пришел в гости.
  Служители сытно накормили осла.
  Ласкали его.
  Давали ему щук.
  Но старик Мильтон не мог забыть, что он человек, а не осёл.
  Я решил над ним поиздеваться.
  Он же надо мной смеялся.
  Даже в суд меня потащил.
  Он не хотел отдавать мои деньги.
  "Старик Мильтон!
  Ты думал меня обворовать, - я говорил ласково. - Я уже сбегал в Собес.
  Показал им решение суда.
  В решение сказано, что тебя больше нет.
  Нет, как человека.
  Но есть осёл Мильтон.
  Тебя сняли с пособия.
  Лишили талонов на питание.
  Твои наследники отказались от тебя".
  В это время старик Мильтон закричал.
  Завопил в отчаянье.
  Начал прыгать.
  И брыкаться.
  Но на нём были поводья.
  Поэтому старик Мильтон мог только на четвереньках прыгать.
  Прибежали дети.
  Дети, которых родители не забирали на ночь.
  Поэтому эти дети - самые злые.
  У них комплекс неполноценности.
  
  ДЕТИ БЕЗ РОДИТЕЛЕЙ ДИЧАЮТ.
  
  "Плохой осёл! - Дети били старика Мильтона палками. - Нам спать не даёшь!" - Они запрыгнули к нему на спину.
  Дергали за уши.
  Боль в ушах привела старика Мильтона в чувства.
  "Безысходность, - Мильтон-осёл пробормотал. - Я не нуждаюсь в ослицах.
  Мне нужны девушки.
  Подожду лучших дней.
  И ты, Жозельман...
  Получишь сполна.
  От меня получишь".
  "Как тебе не стыдно, Мильтон-осёл, - я заскрежетал зубами. - Я тебе дал в долг.
  Ты же не отдаешь мои деньги.
  И обозлился на меня.
  Стал ненавидеть".
  
  ДОЛЖНИКИ НЕНАВИДЯТ ТЕХ, КОМУ ОБЯЗАНЫ ОТДАВАТЬ ДЕНЬГИ.
  
  Старик Мильтон отвернулся от меня.
  Подошёл к кормушке.
  Начал есть картофельную шелуху.
  Смиренно жевал.
  Лишь рукой отгонял шмелей.
  Я ушел домой.
  Играл в Контрстейк.
  Мои акции поползли вверх.
  Я богател.
  Но был задумчивый.
  И грустный был.
  Что меня печалило?
  Я добрый!
  Добрый человек.
  А добрый натурянин не может быть счастлив, если наказал человека.
  Тем более, я превратил старика Мильтона в осла.
  Я отправился к судье.
  Попросил его снять обвинение со старика Мильтона.
  Шел третий час ночи.
  Я думал, что судья будет меня ругать.
  За позднее вторжение отругает.
  Но судья встретил меня приветливо.
  Улыбался.
  "Жозельман! - Судья расцеловал меня. - Ты меня спасаешь.
  Я уже в годах.
  А моя жена требует от меня больше и больше.
  По ночам требует.
  Я не могу... - Судья обернулся.
  И крикнул:
   - Зульфия!
  Я ухожу.
  По срочному акту расслабления.
  Не могу сказать, когда вернусь.
  Я на работе.
  Но не бойся.
  Никто к тебе не влезет в окно.
  Наш дом охраняют роботы.
  Если тебе понадобится поддержка...
  Или мой совет понадобится, то сообщи.
  Я отвечать не стану.
  Я дал тебе счастье.
  Ты должна его сохранить.
  Просто стисни зубы.
  Сожми кулаки.
  И подумай о своих желаниях.
  Они исполнятся, когда я заплачу за них.
  
  ЛЮБОЕ ЖЕЛАНИЕ ИСПОЛНЯЕТСЯ ЗА ДЕНЬГИ.
  
  Никому не говори, что я ушел ночью.
  Люди завидущие.
  Начнут придумывать, что я направился к туристкам.
  В бар при гостинице "Вазелин".
  Чтобы показать свою чистоту, я сейчас её продемонстрирую! - Судья позвал: - Ко мне, Барбара! - Прибежала Барбара - девушка не натурянка.
  Она была служанкой в доме судьи. - Барбара!
  Танцуй!
  Танцуй на столе!" - Судья наклонил голову к правому плечу.
  Барбара забралась на стол.
  Начала отплясывать.
  Да так лихо танцевала, что я не удержался.
  Прихлопывал в такт.
  Прибежали домочадцы судьи.
  Дивились на праздник.
  Брат жены судьи причмокивал:
  "Посмотрите!
  Взгляните!
  Как Барбара ножку поднимает!
  Грациозно вихляет!
  Чудесная девушка!
  Она достойна золотой короны!
  Великолепнейшая!
  У неё грудь.
  Огромная грудь!
  Как два горба у верблюда!
  И зубки.
  Белейшие зубки.
  Не зубы, а - жемчуг!
  Барбара - великолепная!
  Волшебница!
  Она оснащена всеми данными.
  Данными для танцев на столе!"
  "Вот, видишь?
  Жена! - Судья подкрутил ус. - Твоему брату нравится Барбара.
  Он соблазнился.
  А я - спокоен.
  Потому что мои помысли чисты!
  Если Барбара меня не прельстила, то никто не заманит.
  Я - неподкупный!
  
  ДАВАЙТЕ, НЕСИТЕ МНЕ ДЕНЬГИ - МНОГО ДЕНЕГ, А Я БУДУ ИХ ПРЕЗИРАТЬ".
  
  Судья простился с женой.
  Поцеловал служанку Барбару.
  Мы вышли на улицу.
  Я понимал, что у судьи на меня планы.
  Иные планы, чем спасение старика Мильтона.
  Поэтому я решил повременить.
  Не торопил события.
  Не просил вернуть старику Мильтону обратно статус человека.
  Судья направил свои стопы в кабаре.
  Кабаре "Три лисички".
  На лице дона судьи сияла надежда.
  Кабаре же сияло огнями.
  Судья попытался открыть дверь.
  Затем еще три попытки.
  Но, несмотря на усилия, дверь не открывалась.
  "Гер судья, - я показал на голограмму. - У них частная вечеринка.
  Только для своих".
  "А я?
  Что я?
  Я не свой? - Судья присел на порог.
  Заплакал.
  Он долго плакал.
  И причитал! - Я стараюсь.
  Вершу правосудие.
  Я сделал для города много.
  А меня не пускают на какую-то вечеринку?
  Я для них - чужой?"
  Мы подождали.
  Подождали, пока судья наплачется.
  Он был мужественный.
  Всего лишь час рыдал.
  "Дон судья! - Я кусал губы. - Я знаю заведение.
  Заведение для компьютерщиков.
  Но там весело.
  Туристки!
  Запрещенный алкоголь.
  Но заведение находится далеко".
  
  "НЕТ ТОЙ ВЕРШИНЫ, К КОТОРОЙ НЕ СТРЕМИЛСЯ ДОБРЫЙ ЧЕЛОВЕК".
  
  С нами ничего не случилось.
  Я знал дорогу.
  Хорошо знаю дорогу к заведению.
  Через десять минут судья устал.
  Он упал на землю.
  Раскинулся.
  Часто жаловался на усталость.
  Я не мог отдохнуть.
  Судья мешал мне своими жалобами.
  Я попытался играть в Контрстейк.
  Но связь с сервером была слабая.
  Я продул два сета.
  "Жозельман, - мимо проходил мой друг.
  Друг детства Интенсептик. - Чем я могу тебе помочь?"
  "Мой сервер далеко.
  Я не добиваю до него".
  "Я как раз иду на улицу Голых Задниц.
  Буду проходить мимо твоего дома.
  Повесить тебе голографическую память?"
  "Милый мой друг! - Я обрадовался. - Подкачай моего персонажа.
  А то он не может проглотить стейк.
  На третьем уровне поставь палатку.
  В палатке я устрою киберхарчевню. - Я поднял глаза на друга. - Для попугая сделай виртуальный шест.
  Попугай летает.
  Не может никуда присесть.
  И отправь поцелуй абоненту 7986.
  Я с ним анонимно переписываюсь.
  Абонент - девушка.
  Не знаю точно.
  
  ЗА ЦИФРАМИ ПОЛ НЕ ВИДЕН".
  
  "Жозельман!
  Будет сделано.
  Даю слово, что выполню твою просьбу.
  Будь ты трижды испорчен, но я помогу тебе.
  Не скучай.
  Взгляд у тебя грустный" - Мой друг подмигнул мне.
  И убежал.
  Через семь минут связь наладилась.
  Я отметил, что Интенсептик поставил шатер.
  Попугаю сделал жердочку.
  Прокачал голограммы Контрстейка.
  Поцеловал абонентшу.
  Через связь поцеловал.
  Послал ей электронный поцелуй.
  Но Интенсептик ещё и переделал баги.
  Я удивился.
  Вместо обыкновенного толстяка стейки жрал кот.
  Чудесный говорящий кот.
  Кот оказался волшебным.
  "Жозельман! - Кот мяукал с голограммы. - Смотри мне в глаза!"
  Я посмотрел в глаза коту.
  Улица исчезла.
  И судья пропал.
  Плохо.
  Значит, кот втянул меня в виртуальность.
  Я видел странную картину.
  Словно со спутника.
  Судья стонал на земле.
  Я же, будто бы сидел уже на крыше дома.
  Рядом спал какой-то сэр.
  К судье подошли два бродяги.
  Стояли над ним.
  И разговаривали.
  Я слышал всё.
  "Этот судья злее крокодила, - прошептал один из бродяг. - Он приказал бить меня поленом.
  Нужно наказать судью".
  "Мы выколотим из него деньги", - второй бродяга закричал.
  "Судья!
  Мой милый судья!" - Я прошептал на крыше.
  "Давай, засыплем его песком", - предложил первый.
  "Нет!
  Нет!! - Я по пожарной лестнице спустился вниз. - Не обижайте судью!
  
  БЕЗ СУДЕЙ НАШ МИР ОБЕДНЕЕТ!
  
  Лучше думайте о разбойниках.
  Разбойники копают на урановых планетах.
  И не считайте себя волшебниками.
  Мой бедный судья, - я откапывал судью. - Разум покинул тебя".
  Я активировал голограммы!
  О!
  Я великий хакер.
  Я подключился к сети психдиспансера.
  И сервер начал гипнотизировать бродяг.
  У бродяг были отвратительные лица.
  
  НИЧЕГО КРАСИВОГО В БРОДЯЖНИЧЕСТВЕ НЕТ.
  
  "Бродяги! - Я тянул время. - Вы хотели поиздеваться на доном судьей.
  А не хотите ли танцевать?"
  "Зачем ты так с нами? - Бродяги пробормотали. -
  
  НАСТОЯЩИЕ МУЖЧИНЫ НЕ ТАНЦУЮТ".
  
  "Танцуйте, бродяги! - Голограмма из психдиспансера приказала. - Танцуйте и колотите друг друга палками".
  "Я в восторге! - Гер судья выплевывал песок. - Жозельман!
  Ты устроил мне шоу.
  Шоу с бродягами.
  Теперь я у тебя в долгу"
  "Синьор судья, - я ответил скромно. - Шоу продолжается. - И настроил роутер. - Пусть танцуют все в радиусе действия моего роутера.
  Танцуйте, и бейте друг друга палками".
  И...
  Началась потеха!
  Ночь.
  На улицу выбегали люди.
  Танцевали.
  И били друг друга палками.
  Колотили, пока энергия психо поля сервера не истощилась.
  Люди перестали танцевать.
  С удивлением смотрели друг на друга.
  И на свои синяки смотрели.
  "Хорошо сделано! - Судья снова похвалил меня. - Я посажу бродяг на стол лет!"
  Судья хлопнул меня по плечу.
  Мы стояли.
  И улыбались.
  А через пять минут мы снова двинулись в пути.
  Я ударился головой о столб.
  Почесал лоб.
  "Я прикажу убрать столб, - судья пожалел меня. - Строительная компания выплатит тебе компенсацию!"
  
  СТРОИТЕЛИ ДОЛЖНЫ ОТВЕЧАТЬ ЗА СВОИ СТОЛБЫ.
  
  Мы уже шли по проспекту Космонавтов.
  На этот раз нас не преследовали.
  Все бродяги ушли танцевать.
  "Ваша честь, - я шепотом попросил. - Я прошу вернуть старика осла в прежний статус.
  Верни ему пособие.
  Я погорячился.
  В облике осла старик Мильтон не обязан выплачивать долг.
  Ты потеряешь деньги, если он останется ослом".
  "Жозельман!
  Ты - мудр!
  И просьба твоя мудрая!
  Я приглашаю тебя в поход.
  В ближайшие выходные.
  Отправимся на склад за сахаром.
  Возьмем всё необходимое.
  Тележки.
  Мешки для сахара.
  Я выпишу торговую квитанцию.
  Мы не заплатим пошлину за сахар.
  Потом ты его продашь.
  Деньги разделим поровну.
  Я хочу свой зоопарк.
  Зоопарк с лошадьми.
  Зебры.
  Жирафы.
  Верблюды.
  Седобородые мудрецы будут катать детей.
  Деньги польются рекой.
  Тебе я подарю белого коня.
  А старик Мильтон будет сторожем.
  Сторож при зоопарке".
  
  ЗВЕРЕЙ НАДО ОХРАНЯТЬ ОТ ЛЮДЕЙ.
  
  "Я куплю новый комп-голограф!" - Я размечтался.
  "Жозельман!
  Если будешь покладистый, то я женю тебя.
  Найду тебе богатую невесту.
  Не нашу.
  У нас, благодаря моим стараниям, богатых девушек нет".
  "Почему бы и нет?" - Я пожал плечами.
  Мы уже шли долго.
  Мои ноги измучились.
  Легкие мои задыхались.
  Но желание веселиться поддерживало меня.
  Я знал, что меня ждет в заведении.
  Оно поможет мне избавиться от мыслей.
  "Скоро мы придем к фонтану, - я ободрил судью. - Можем в нём искупаться.
  Как космодесантники купаются на День космопограничника".
  Наконец, за углом показался фонтан.
  Желтый фонтан на фоне зеленого дома.
  Мы забрались в фонтан.
  Брызгались.
  Дурачились, как дети.
  Хохотали.
  Я не знал, что судьи бывают веселыми.
  "Освежились! - Я первый выскочил из фонтана.
  Бил кулаком в правое ухо.
  Чтобы из левого уха хлынула вода. - Заведение в трехсот метрах.
  Около изваяния Слона".
  Я не обманул.
  Через несколько минут мы погрузились в атмосферу заведения.
  Дым стоял столбом.
  Из дыма просовывались руки.
  И щупали нас.
  Компьютерщики тусовались.
  То там, то здесь вспыхивали зарницы коротких замыканий.
  Когда взрывался очередной голограф, компьютерщики гоготали.
  Хлопали в ладоши.
  
  КОГДА ВСЕ ВЕСЕЛЯТСЯ, ТО КОМПЬЮТЕРЫ ГОРЯТ.
  
  Меня в заведении хорошо знают.
  Поэтому предоставили комнатку.
  Комнатка с мощным сервером.
  И с прокуренным диванчиком.
  Судья заказал закуски.
  Стол нам загрузили по полной!
  Мы наслаждались отдыхом.
  Но в какое-то время судья стал озабоченным.
  "Жозельман!
  Здесь танцуют космовяк?"
  "Очень.
  Даже слишком, господин судья.
  Танцуют".
  К судье подошла Генриета.
  Опустила ладони на его плечи.
  "О!
  Виконт судья! - Генриета говорила с придыханием. - Ты - мечта всех девушек!
  Если бы у меня были деньги, я бы отлила из золота кровать.
  Кровать с двумя спинками.
  Украсила бы кровать бриллиантами и рубинами.
  И пригласила бы тебя взять меня в жены".
  "Мадемуазель! - Судья засмеялся. -
  
  ЛУЧШЕ СПАСТИ ОДНОГО НЕВИНННОГО СУДЬЮ, ЧЕМ ПОСАДИТЬ ПЕРСИКОВОЕ ДЕРЕВО".
  
  "Судья! - Генриета знала своё дело. - Хочешь осмотреть мой сад?"
  "Твой сад?
  Но у тебя всё выбрито!" - судья заржал.
  У него восхитительное чувство юмора.
  "Я могу вас пригласить в виртуальность, - я подал голос. - СхОдите в сад.
  Не сходя с места будете путешествовать.
  Рука под руку.
  Монсиньор судья.
  Ваши жена и дети ничего не узнают.
  Мы можем присоединиться к игре.
  У тебя будет толпа слуг.
  И я снимаю с тебя обет бракосочетания".
  "Жозельман!
  Пусть твои слова оживут!" - Судья кивнул.
  И в тот же миг комната исчезла.
  Мы оказались во дворце.
  Виртуальный дворец.
  Но всё в нем реальное.
  В этой игре можно трогать.
  Нюхать тоже можно.
  И даже насыщаться.
  "Войдем же, - я пригласил судью и Генриету. - Воздадим должное моему таланту.
  Вы почувствуете в виртуальности себя, как в реальности".
  
  ОБМАНИТЕ САМИ СЕБЯ И СТАНЕТЕ СЧАСТЛИВЫ!
  
  "Невозможно!
  Невозможно описать великолепие дворца! - Генриета хлопала в ладоши. - Тенистый дворик.
  Ручей во дворце протекает.
  Извивается, как кобра, ручей".
  Генриета держала за руку судью.
  Судья счастливо улыбался.
  В эту минуту вошел слуга.
  Богато одетый чиновник.
  Поклонился судье:
  "Обед готов".
  Мы прошествовали в зал.
  Зал великолепный.
  Играла музыка.
  Музыка дивная.
  Посредине стоял стол.
  Посуда золотая и серебряная.
  Официанты имели лица экзотические.
  Подавали разные кушанья.
  Изысканные блюда.
  Затем наступил час кофе.
  Кофе разливали из золотых чайников.
  Все насытились.
  Затем Генриета пригласила судью.
  Она повела его осмотреть сад.
  Сад, который подстрижен под ноль.
  Через час они вернулись.
  Судья едва стоял на ногах.
  Щеки Генриеты горели.
  "Время закончилось, - я хлопнула в ладоши. - Оплаченное время счастья".
  Виртуальная реальность исчезла.
  
  ДАЖЕ ПУСТОТА ДОРОГО СТОИТ.
  
  Судья и Генриета сидели на диванчике.
  На прокуренном старом диванчике.
  "Всё, как настоящее было", - судья восхитился.
  "Дон судья, - Генриета потрепала его по щеке. - Больше, чем настоящее.
  Было.
  Нам нельзя до свадьбы.
  В реальности нельзя.
  Но в виртуальности - можно.
  Мы с тобой вытворяли там...
  Но здесь мы не имеет права на подобные штучки..."
  "Ахахаха! - Судья рассмеялся.
  Раскатисто хохотал. - Жозельман.
  Отведи меня к ослу.
  К ослу Мильтону".
  "Зачем?
  Ваше величество..."
  "Я должен помиловать старика.
  И попросить у него прощения.
  Старики - наше будущее.
  Я сам старик...
  Скоро стану стариком.
  И не хочу, чтобы меня превратили в осла.
  И ездили на мне верхом".
  "А мне нравится, когда на мне ездят верхом", - Генриета пошутила.
  И мы снова хохотали.
  "Гер судья, - я прокашлялся.
  В кулак кашлял.
  Потому что я - культурный. - Дети кормят осла-Мильтона.
  Дают ему рыбу.
  Иногда палками учат.
  Учат жизни.
  Дразнят.
  Бьют хлыстом.
  Ужасно, что старик Мильтон не расплачивается по долгам".
  "Значит, Жозельман, ты жалеешь, - Генриета зевнула, - жалеешь о том, что дети обращаются со стариком-ослом-Мильтоном жестоко?
  Недостаточно ласково?
  Только потому, что он погряз в долах?
  А разве нужно давать в долг?
  Ты - Жозельман - виноват.
  Виноват в бедах старика Мильтона.
  Если бы ты не дал Мильтону денег, то Мильтон не стал бы ослом".
  
  ВСЕГДА ВИНОВАТ ТОТ, КТО ДАЕТ ДЕНЬГИ.
  
  "Йа... - Я смутился.
  Покраснел.
  Вскочил с диванчика. - А, давайте, пойдем к Мильтону!
  Прямо сейчас.
  В чем и была мысль моего предприятия..."
  Мы вышли из заведения.
  Скоро уже подходили к детскому садику.
  Осёл-Мильтон был привязан к качелям.
  Стоял на четвереньках.
  И мычал.
  "Прости!
  Прости людей, добрый старик Мильтон, - Генриета встала на колени.
  Целовала Мильтона в губы. - Решением суда ты стал ослом.
  Но дон судья отходчив.
  Скоро он вернет тебе статус человека.
  И ты сможешь снова влачить жалкое нищее своё.
  Дети уже не будут за тобой ухаживать.
  И никто тебя не станет кормить бесплатно.
  Зато у тебя появится свобода.
  Свобода передвижения!
  И я буду ласкова с тобой!
  Очень и очень!
  В моих глаза появились слёзы.
  Они не лгут!"
  
  СЛЁЗЫ НЕ ОБМАНЫВАЮТ.
  
  Судья привел нас в зал заседаний.
  Здание суда ещё не открыто.
  Поэтому мы забрались через окно.
  Судья сел на своё место.
  В кресло судьи опустился.
  "Гер судья! - Я стоял между ослом-Мильтоном и Генриетой. - Будь с нами справедлив".
  "И ласковым будь!" - Генриета захихикала.
  Старик Мильтон по-прежнему на четвереньках.
  Как несколько часов назад вышел из суда, так и вернулся.
  "Постановляю, - судья ударил молотком.
  По пальцу ударил. - Старик Мильтон получает обратно звание человека.
  Мильтон!
  Поднимись.
  Ты больше не осёл!"
  "Монсиньор судья, - старик Мильтон с кряхтением поднимался.
  Держался за Генриету.
  Да так ловко держался, что его ладони лежали на грудях Генриеты. - Я удивлен.
  Жозельман с откровенным взглядом.
  Жозельман не наказан.
  А я пострадал.
  За что?"
  "Мильтон!
  Спроси себя сам, - судья поднялся. - Заседание окончено".
  "Но у нас прения", - Мильтон схватил меня за руку.
  "Все прения - на улице", - судья выпроводил меня и старика Мильтона из суда.
  Генриету оставил с собой...
  
  ДЕВУШКА - НЕ БАЛАСТ, ПОТОМУ ЧТО ДЕВУШКА НИЧЕГО НЕ ВЕСИТ.
  
  "Жозельман! - На улице старик Мильтон накинулся на меня. - Ты - хитрый и безжалостный"
  "А ты, Мильтон - осёл".
  "Я уже не осёл".
  "Юридически ты не осёл.
  Но фактически ослом остался".
  "Я - человек!
  Честный человек".
  "Честный человек отдает свои долги.
  Ты же не отдал мне", - я стоял поодаль от старика Мильтона.
  Боялся, что он начнет кусаться.
  "Я был ослом.
  Недолго.
  Я добрый.
  Покорный.
  Терпеливый.
  Но я не животное.
  Но в меня перешли качества осла.
  Я хочу лягнуть тебя, Жозельман".
  "Лягай себя.
  В зеркале. - Я засмеялся. - Жаль нашего ослика".
  "Жозельман!
  Я больше не буду катать тебя.
  Катать на своей спине.
  Купи себе настоящего осла".
  "Куплю!
  Куплю!!" - Я махнул рукой.
  Уходил от здания суда.
  "Жозельман!
  Ты, куда направился?"
  "Домой".
  "А у меня нет дома".
  "Старик Мильтон!
  Ты мог купить себе дом.
  На те деньги, которые я тебе одолжил.
  Но ты растратил мои деньги".
  "Я отсужу у тебя дом.
  Твой дом!" - Старик Мильтон плевался мне вслед.
  "Старик Мильтон.
  Благодари меня.
  У тебя сила.
  Страшная сила старости.
  
  СТАРОСТЬ НИЧЕГО НЕ БОИТСЯ.
  
  Прощай, Мильтон!
  Можешь отправиться плясать.
  Танцуй с другими бродягами.
  Колотите друг друга палками.
  А можешь стать пастухом.
  В городском стаде не хватает пастуха.
  Может быть, я иногда буду приходить к тебе.
  Ты не похож на других людей.
  На хороших людей ты не похож".
  "Жозельман!
  А деньги?
  А твой дом?
  Я хочу их.
  И...
  Найди мне жену!
  Богатую жену!" - Старик Мильтон побежал за мной.
  Он споткнулся о плиту.
  Могильная плита.
  И упал. - Жозельман посмотрел мне в глаза.
  
  СМОТРИ В ГЛАЗА, ЕСЛИ НЕКУДА БОЛЬШЕ СМОТРЕТЬ.
  
   - Жозельман! - Я пощелкала пальцами.
  Перед лицом Жозельмана пощелкала. - Ты в норме?
   - А?
  Шо?
  Разве я похож на ненормального? - Жозельман поднялся.
   - Как моё имя? - Я поинтересовалась.
   - Только сумасшедшие спрашивают у других своё имя, - Жозельман фыркнул. - Девочки?
  Так мы летим?
  В ресторан "Бинго"?
  Или не летим?
   - Конечно!
  Очень летим! - Я и Дрезна переглянулись.
  Побежали за Жозельманом.
  Он почти бежал.
   - Хамье! - Жозельман крикнул на ходу. - Останься в доме.
  Помой полы.
  Смахни пыль с голографа.
  Нет.
  Сначала убери пыль.
  Затем только натирай полы.
   - Дрезна? - Я шептала.
  Громко. - Жозельман выздоровел?
  Он же стал нормальный?
   - Не похоже!
   - Дрезна!
  Я не медик.
  Но я вижу, что Жозельман в норме.
  А ты думаешь обо всех, что они сумасшедшие.
  
   - ЗДОРОВЫХ ЛЮДЕЙ НЕ БЫВАЕТ.
  
  Дрезна надула губки.
   - Дрезна?
   - Да, Ася.
   - Ты обиделась на меня?
  Что я не доверяю твоим знаниям.
  Опыту медсестры не доверяю?
  Поверь мне!
  Если я думаю о медиках, то только - о тебе.
  Ты - для меня - самая лучшая медичка!
   - Правда?
   - Очень.
  Очень правда!
   - Спасибо, Ася! - Дрезна опустила головку.
  Прекрасная головка.
   - Дрезна!
  Как будем действовать?
   - В смысле?
   - Мы сейчас попадем в капкан.
  В мышеловку угодим.
  Если учесть, что мы с тобой - мышки.
  Сами головы суем в ловушку.
  Другой вопрос - как нам из неё выбраться.
   - Ася!
  Да ты не волнуйся! - Дрезна засмеялась. - Я так сто раз делала! - Ответила моей присказкой.
  Склонила головку к правому плечу! - Жозельман купил нам билеты.
  Сделал идентификационные номера
  Как настоящие...
  Мы летим с Натуры!
  Жозельман думает, что мы с ним летим.
  А мы сами по себе.
  Он надеется попасть в ресторан "Бинго".
  Мы же надеемся в "Бинго" не оказаться.
   - Дрезна!
  Ты меня успокоила.
   - Ася!
  Было бы легче сказать...
  Если бы ты знала, как я к тебе отношусь!
  Как к подруге!
  Лучшей и единственной!
  Но время для вопросов не подходящее.
  Ася!
  Я не обману твоих ожиданий.
   - Дрезна!
  Когда всё закончится, мы слетаем в ресторан.
  Самый лучший! - Я обещала. - Только...
  Еве не говори.
  Она обидится.
  
  ИСКУССТВЕННЫЙ ИНТЕЛЛЕКТ ОЧЕНЬ ОБИДЧИВЫЙ.
  
   - Космополиция, - Дрезна сжала мою ладонь.
   - Дрезна!
  Веди себя естественно! - Я улыбалась всем!
   - Как?
  Я не знаю, какое моё поведение естественное.
  До тебя было одно.
  После встречи с тобой - другое.
   - Господа! - Жозельман широким жестом высветил голограммы. - Я и мои подруги.
  Туристки.
  Ася и Дрезна!
   - Можно взглянуть на ваши ИН? - Усатый полицейский прищурился.
  Моя ладошка вспотела.
  "Смешно выглядят космополицейские, - я подумала. - Лица суровые.
  Преисполнены важности.
  А сами полицейские - без одежды.
   - Разумеется, - Жозельман тянул время.
  Копался в голографе.
  Наконец, показал свою голограмму. - Я - почетный натурянин.
  "Почетный натурянин? - Я вжала голову в плечи. - Взломщик компьютеров он.
  Наверно, и почетное звание себе сделал.
  Фальшивое..."
   - Сир! - Космополицейские вытянулись в струнку.
  Нас уже почти пропустили.
  Но самый молодой космополицейский встрял.
  Он хотел показать себя.
  Зарекомендовать.
  
  МОЛОДЫЕ - САМЫЕ РЬЯНЫЕ.
  
   - А теперь ваши ИН, туристки.
   - Я же сказал - они со мной! - Жозельман скорчил гримасу.
  Недовольную.
   - Да!
  Мы - туристки! - я проблеяла.
   - ИН у нас проверяли по прилету! - Дрезна догадалась.
  Сказала с нажимом. - По сто раз проверять будете? - Дрезна осадила молодого космополицейского.
  Наступила пограничная минута.
  И...
  Раздался вопль.
   - Мамэ!
  Я хочу сахарную вату!
  Меня сейчас вытошнит!
   - Йохансон!
  Заткни уже свой рот!
  Поганый рот! - Мамаша заорала на ребенка.
  На нас перестали обращать внимания.
  Космполицейские ринулись к вопящим.
   - Я даже вспотела! - Дрезна выдохнула.
  Мы поднимались на борт космобуса. - Немного вспотела.
   - Я же - наоборот! - я засмеялась.
  Нервно. - Заледенела.
  Высохла.
  Коктейль со льдом.
   - Какой роскошный космолёт! - Дрезна раскрыла ротик. - Огромные кресла!
  Прозрачный потолок!
  Через него небо видно! - Дрезна стояла.
  Любовалась. - Я в первый раз на космобусе! - Она мне шепнула. - Я в восторге!
  Как облачко я!
  Словно попала на улицу счастья!
   - Главное, что мы проскочили! - Я опустилась в кресло.
   - Нет, Ванда, - Жозельман не садился. - Ты будешь у окна.
  Из него дует.
  Я же боюсь простудиться.
  А ты, Дрезна - сядешь по мою правую руку.
  У прохода садись.
  Я буду между вами.
  Как сыр между кусками масла.
  Согревайте меня своими телами.
   - Жозельман! - Я говорила ему.
  Но смотрела на Дрезну. - Ты ошибся.
  Я - Ася!
  А не Ванда!
   - Ванда!
  Мы с тобой женаты уже двадцать пять лет!
  А ты продолжаешь закатывать скандалы.
  
  СЕМЕЙНЫЕ СКАНДАЛЫ С ГОДАМИ СТАНОВЯТСЯ БОЛЕЕ ВЫДЕРЖАННЫМИ.
  
   - Давайте спать! - Я закрыла глаза.
  Подумала:
  "Жозельман еще не очухался.
  И очухается ли?
  Неизвестно!
  Главное - нам улететь.
  Дальше будет проще".
  Я решила, что будет проще.
  Но ошиблась.
  Космобус стартовал.
  В дымке осталась Префектура Галактик Натура.
  Через одну минуту мы летели уже далеко.
   - Можно отстегнуть ремень! - замелькала голограмма.
   - Дрезна! - Я протянула руку.
  Мимо сидящего Жозельмана протянула.
   - Ася! - Дрезна пожала мне руку.
  Без слов.
  Мы были счастливы!
  Жозельман увлекся стрелялкой.
  Передвигал голограммы.
  Пыхтел.
  Играл, как маленький.
  Наверно, так и было.
  По уму он - маленький!
   - Повторная проверка билетов! - Как снег на голову.
   - Какая повторная? - Между лопаток у меня побежала струйка пота.
  Ледяная струйка. - Сто раз так делаете?
   - Ася! - Дрезна побледнела.
  Но старалась успокоиться.
  Голос её звучал ровно! - У нас всё в порядке.
  С документами в порядке.
   - Ну да, ну да! - Я пропищала.
  К нам подошёл стюард.
  Смазливый парень.
  Щеки у него горели.
  На лацкане кителя висела макаронина.
  Неаккуратно кушает стюард.
  
  МАКАРОНЫ НУЖНО ЕСТЬ НОГАМИ.
  
   - Гер?
  Мадемуазели? - Стюард обозначил поклон. - Ваши голограммы, пожалуйста.
   - Вот, - Жозельман даже не отрывался от игры.
   - Так-с!
  Почетный житель Натуры гер Жозельман, - стюард потушил одну голограмму. - Приятной дороги, монсиньор.
  Жозельман ничего не ответил.
  Поэтому стюард надул щеки. - Мадемуазель Дрезна!
  Приятной дороги!
   Ванда! - Счастливого пути.
  "Ванда? - Я негодовала. - Жозельман свихнулся.
  Записал меня и на меня ИН с именем Ванда.
  С другой стороны, - я ущипнула себя. - Может быть, и к лучшему.
  Я - космопиратка Ася.
  А Ванда - плод воображения Жозельмана!"
  Стюард уже склонился над другими пассажирами.
  А Жозельмана прорвало.
  Неожиданно.
  Как у унитаза отваливается слив.
   - Ты ошибся, дружок!
   - Что? - Стюард поднял голову.
   - Никакая она не Ванда, - Жозельман продолжал играть. - Не называй мою жену Вандой.
  Она - Альма!
   - Как же не Ванда, - Стюард вернулся.
  Заглянул в голограмму. - Голограмма и идентификационный номер выданы на Ванду.
   - Альма она, Альма! - Жозельман рассвирепел.
  Наверно, он, больной по-настоящему.
  Только психи так могут вопить. - Откуда вы взяли Ванду?
  Напридумывают всяких Ванд...
   - Я сейчас позову капельмейстера! - Стюард напрягся. - И не кричи на меня.
  У нас космобус образцового обслуживания!
   - Дон стюард, - я растянула губы в улыбке. - Мой муж не в себе.
  Он затерялся в игралках.
  А я его жена - Ванда!
  А Альму он взял из своих игр...
   - Мадемуазель!
  Твой муж нуждается в сопровождении?
   - Очень! - Я скосила глаза на Жозельмана. - Поэтому я с ним.
  Его жена я...
   - А я - сиделка.
  Медицинский работник, - Дрезна перевела внимание на себя. - У Жозельмана синдром Засасывающего Кризиса.
   - Он буйный? - Стюард с опаской смотрел на Жозельмана.
  К счастью, Жозельман погрузился в стрелялки.
  Даже шипел сквозь зубы.
   - Никак не буйный! - Дрезна взяла стюарда за руку. - Не беспокойся.
  Мы за ним следим.
  Если что - я сделаю ему укол. - Последние слова Дрезна прошептала на ухо стюарда.
  Но я слышала.
   - Если так... - Стюард выпрямился.
  "Неужели, нам повезло? - Я выдохнула. - Дрезна - настоящая умница!
  Вытянула ситуацию.
  И я была хороша...
  Уйдет же, наконец, стюард?
  Да!
  Собирается замять инцидент.
  Ему же не хочется писать рапорт.
  Разбираться в ситуации.
  А то его ещё на допрос потащат.
  Когда мы прилетим.
  А у стюарда, наверняка, другие планы.
  Не сидеть же ему за столом в космополицейском комиссариате...
  
  ЛУЧШЕ ОТДЫХАТЬ, ЧЕМ ПИСАТЬ ОБЪЯСНИТЕЛЬНЫЕ".
  
   - Счастливого полета, мадемуазель... Ванда!
   - Спасибо, - я кивнула!
   - Да, сколько же тебе повторять! - Жозельман вскочил.
  Переполз через Дрезну.
  Схватил стюарда за лацканы пиджака.
  Начал трясти. - Она - не Ванда!
  Она - Альма!
   - Кто?
  Кто упомянул имя моей любимой? - Как черт из табакерки прискакал Хамье. - Альма!
  Любовь моя! - Он протянул ко мне руки.
   - Всё-таки - Альма? - Стюард сузил глаза.
  Нажал на красную кнопку.
   - Ты? - Хамье присоединился к Жозельману.
  Отвешивал пощечины стюарду. - Возжелал мою Альму?
  Ты - гнусный развратник!.
   - Нашу Альму захотел! - Жозельман продолжал сотрясать стюарда.
   - Пропустите! - Я выбралась из кресла.
  А так хорошо начиналось.
  Если бы не дурак Жозельман... - Дрезна! - Я склонилась к подружке. - Сиди на месте.
  Я.
  Йа...
  Где-нибудь спрячусь.
  Или улечу на спасательном боте.
  Мне здесь не рады.
  Начнется следствие.
  Ты можешь из-за меня попасть.
  ИН же поддельный. - Я поцеловала Дрезну в макушку.
   - Ася!
  Может быть, я с тобой? - Дрезна жалобно пропищала.
   - Дрезна!
  Спасательный бот рассчитан на одного человека.
  А два бота брать - слишком долго.
  Нас не выпустят.
  Дрезна!
  Не беспокойся!
  Я вызову космояхту.
  Нашу космояхту.
  И встречу тебя на посадке.
  Догоню и перегоню! - Я пыталась протиснуться между дерущихся.
  К ним присоединился капельмейстер.
  Он отстаивал честь стюарда.
  Стюард схватил меня за волосы.
  Но Хамье вцепился зубами в руку стюарда.
   - АААААА! - Стюард отцепился.
  От меня отцепился. - Нападение!
  
  У СТРАХА ЗУБЫ ОСТРЫЕ.
  
  Я побежала по проходу.
  В заднюю часть космобуса.
  Там должны располагаться спасательные боты.
   - Не знаю никакую Ванду! - Жозельман уже вопил.
  У него провалилась память. - И Альму не знаю!
  Я этих мадемуазелей вижу в первый раз!
   - Но ты же пришел с ними! - Стюард тоже орал.
   - Я пришёл один! - Жозельман выдавал тайну за тайной. - Они - никто!
   - Альма - любовь моя! - Хамье стонал.
  Я бежала.
  На меня смотрели с ужасом.
  И с интересом.
   - Мамэ! - Мальчик указал на меня пальцем.
  Тот мальчик, который хотел сахарную вату.
  И собирался блевать в космопорту. - У тёти сиськи красивее, чем у тебя.
   - Йохансон!
  Мерзавец! - Раздался звук пощечины. - Остаешься без сладкого.
   - Правильно получил! - Я процедила сквозь зубки. - Я - девушка!
  Никакая я не тётя!
   - Кто она? - Спрашивали обо мне.
   - Жухрайская шпионка! - Мужчина в желтом свитере заявил. - Их там целая банда.
  Диверсионная жухрайская группа.
   - Мадемуазель!
  Туда нельзя!
  Служебные помещения. - Стюардесса пыталась меня остановить.
  Ну да, ну да.
  Нуууу, как пыталась...
  Не очень.
  Потому что ей это не надо.
  
  ЗЛОДЕЕВ МНОГО, А ЖИЗНЬ ОДНА.
  
   - Гипер движки, - я открыла одну дверь.
  Сразу захлопнула.
  Подбежала ко второй.
  Вторая была закрыта.
  Открыть её - много времени потребуется. - Спасательные боты должны находиться рядом.
  Рядом с пассажирским салоном. - Я выискивала по голограммам. - Нашла! - Радость меня закружила.
  Но...
  Поздно я праздновала победу.
  Даже праздновать не начала.
   - Мадемуазель, - страховой робот перегородил проход. - Прошу вернуться на своё место.
  Иначе...
   - Иначе! - Я проскользнула под роботом.
  Он чиркнул гофрой по моей спине.
  Больно.
  Я подбежала к спасательному боту.
  Он активируется за пару секунд.
  Уже загорелась голограмма аварийного шлюзования.
  Но только этих секунд не было.
   - Мадемуазель! - Робот оказался за моей спиной. - По инструкции...
   - Плевала я на инструкции, - я сжала губы.
  До крови сжала.
  Протянула руку к спасательной капсуле.
   - Имею право пресечь нарушения... - Робот вякнул.
  Отшвырнул спасательный бот.
  И...
  Передо мной открылся шлюз.
  Удар в спину.
  И я...
  Я вылетела из космобуса.
  В открытый космос...
   - Подлец, - я успела подумать. - Робот гад.
  Вышвырнул меня.
  Как опасную пассажирку.
  Об остальном даже не думала.
  Потому что не было времени.
  Точка космобуса исчезла.
   - У меня десять секунд, - я знала. - Десять, пятнадцать.
  Потом потеряю сознание.
  Из-за гипоксии.
  Резкая нехватка кислорода.
  Нельзя задержать дыхание.
  Легкие сразу разорвутся.
  Из-за расширения воздуха разорвутся.
  Через минуту кожа будет отечная.
  Я посинею.
  Капилляры разорвутся.
  Но тело не разлетится.
  Через две минуты - смерть.
  Смерть от удушья.
  И от гипоксии.
  Йа...
  Я так сто раз делала. - Я улыбнулась.
  Пусть моё тело дрейфует миллионы лет.
  Плывет с улыбкой по космосу.
  А, ведь, я неплохо жила. - Я улыбалась космосу.
  Улыбалась и теряла сознание.
  А вместе с ним - и жизнь теряла.
  
  БЕЗ СОЗНАНИЯ НЕТ ЖИЗНИ.
  
  Существование по ту сторону оказалось не легким.
  Мне было тесно.
  Тесно после смерти.
  И понимала ли я, что я погибла?
   - Я в аду? - Я застонала. - Больно как...
   - Ненавижу!
  Ненавижу тебя! - извне доносились крики.
  Злые крики. - Точно.
  Черти меня терзают.
  По щекам бьют! - Я открыла глаза. - Однацентовка?
  Ты тоже в ад попала?
   - Я тебя убью! - По щекам Однацентовки текли слезы.
   - Так я и так...
  Того.
  
  ГОЛЫЕ В ОТКРЫТОМ КОСМОСЕ НЕ ВЫЖИВАЮТ!
  
   - Ты, мерзавка!
   - Хватит ругаться!
  Я не для того в ад попала, чтобы ты меня обзывала.
  Перестань меня бить! - Я пропищала.
   - Ася!
  Зачем ты так?
  Так со мной? - У Однацентовки началась истерика.
  Если не считать истерикой то, что было.
  Она уже не хлестала ладонями по моим щекам.
  Она рыдала.
   - Однацентовка!
  Все тут будем!
  Не волнуйся!
  Я так сто раз поступала! - Я почувствовала неправильность. - Странно!
  Должно быть холодно.
  А - жарко.
  И ты горячая, Однацентовка!
  Что происходит?
   - Я сама не знаю, - Однацентовка всхлипывала. - Ты должна была умереть.
  Вернее - не должна была умереть.
  Но ты...
  Не умерла.
  Хотя получается, что умерла.
   - Очень понятно! - Я освоилась. - Мы в спасательном скафандре.
  Один на двоих?
  Я одна была так с Бекки.
  Потом - с Дрезной в одном скафандре.
  Теперь с тобой.
   - Ты своего не упустишь, Ася.
  Ты - жадная!
   - Однацентовка!
  Не может быть! - Я быстро-быстро моргала. - Ты меня спасла?
  Йа не умерла?
   - Получается, что не умерла
  А спасли тебя все.
   - Кто все?
  - Ася?
  Ты после смерти ум потеряла?
  Или из-за смерти?
   - УзнаЮ свою Однацентовку!
  Ты даже умершую обложишь так, что она очнется.
  
  ПОКОЙНИКОВ НУЖНО РУГАТЬ.
  
   - А ты...
  Ты, Ася...
  Всех напрягаешь! - Однацентовка засмеялась.
   - Однацентовка!
  Не ерзай так.
  В скафандре тесно.
  Мы в облипочку.
  Прилипли друг к дружке.
  А то...
   - Что а то?
   - А то, - я не договорила. - Моя космояхта?
  Откуда она здесь? - Я увидела приближающуюся космояхту.
   - Она нас не пускает.
  ИИ Ева никого не пропускает.
  Так что, приглашай на борт, хозяйка! - Последнее слово Однацентовка произнесла с нажимом. - Иначе твоя Дрезна...
   - Что с Дрезной?
   - С Дрезной чуть похуже, чем с тобой.
  Хотя должно было быть наоборот.
   - Потом расскажешь, - я уже могла достучаться до Евы. - Ева.
  Затягивай нас.
  Всех затягивай.
  Особое внимание Дрезне.
  С ней... - Я не успела договорить.
  Силовой луч втянул меня в космояхту.
  Меня и Однацентовку втащил.
  Однацентовка сразу избавилась от скафандра.
  Я выдохнула.
   - Как хорошо.
  И странно.
  Дрезна?
   - Сейчас.
  Она в скафандре, - Однацентовка удержала меня за руку.
  Под ноги мне бросилось что-то настойчивое.
  И назойливое.
  Начало визжать.
  Лизало меня.
  И одновременно рычало на Однацентовку.
   - Джеки? - Меня укололо в сердце.
  Я почувствовала вину.
  Не так часто я вспоминала своего пёсика.
  Не до него как-то было.
  А он не забывал обо мне. - Джеки.
  Однацентовка - друг!
  Не рычи! - Я оглядывалась по сторонам. - Бекки?
  И ты здесь?
  Откуда?
   - Ася! - Бекки подбежала.
  Обняла меня.
  Вместо ответа.
  А я и так поняла.
  Однацентовка и Бекки искали меня.
  Меня и Дрезну.
  
  СПАСЕШЬ, А ПОТОМ ОНИ ТЕБЯ СПАСУТ.
  
   - Дрезна? - Я кивнула в сторону капсулы.
  Капсула застыла над полом. - Бекки?
  Что случилось с Дрезной?
   - Она пробыла в космосе две минуты.
  Без скафандра.
  Критическое время.
  Граница между жизнью и смертью.
   - Ева? - Я отстранилась от Бекки: - Бекки.
  Прости.
  Поговорим позже.
   - Ася!
  Я сделаю всё возможное, - ИИ Ева снизила громкость голоса.
   - Не утешительные слова! - Я закричала. - Ева!
  Ты - компьютер!
  Бортовой компьютер.
  Ты должна конкретно говорить.
  И делать.
  Что ты за компьютер, если не сможешь.
   - Ася?
  Ты хочешь конкретно?
  Воздух вышел из легких Дрезны.
  Кожа посинела.
  Тело набухло из-за испарения влаги.
  В тканях образовались пузырьки пара.
  Кожа не дает телу взорваться.
  Нет сознания.
  Паралич.
  Кровообращение прекратилось.
  Сердце не бьется! - Ева увезла капсулу с Дрезной в медицинский отсек.
  Слабый медицинский отсек.
   - Ася!
  Тебе туда нельзя! - Бекки перегородила мне дорогу. - Ты сама только что...
   - Я не могу! - Я опустилась на пол.
  Ноги не двигались.
   - Твоя Ева...
  Я правильно поняла, что Бортовой Компьютер ИИ ты назвала Евой?
   - Да, Бекки.
   - Ева поможет.
  Мы не можем превзойти ИИ.
   - Дрезне нужно в госпиталь...
   - Позже.
  Сначала она получит первую помощь! - Бекки смотрела мне в глаза.
  Неотрывно.
  И я поняла.
  "Как мелочно.
  Из-за каких-то пустяков мы разругались.
  Даже страшно подумать.
  Но...
  
  В ЖИЗНИ ЕСТЬ БОЛЕЕ ВАЖНОЕ, ЧЕМ СКЛОКИ".
  
   - Я пойду! - Бекки кивнула Однацентовке.
  Не мне кивнула. - Побуду там. - И ушла к Дрезне.
   - Ася! - Однацентовка опустилась рядом со мной.
  Взяла меня за руку.
  На мои ноги прилегла Джеки.
  Я чесала ей за ухом.
  Джеки поскуливала.
   - У тебя теперь есть собака? - Однацентовка улыбнулась.
  Улыбка покорная.
   - Да.
  Её зовут Джеки. - Мой голос деревянный. - У нее не было ног.
  Теперь Джеки в норме.
  Но...
  Ножки отстегиваются.
  Однацентовка? - Я сжала её ладонь. - Как всё произошло?
  Я помню только...
  Последние две минуты...
  И Дрезна.
  Она же оставалась в космобусе.
  Почему в улетела в космос?
  Без скафандра?
  Меня - понятно.
  Я хотела скрыться на спасательном боте.
  Чтобы и на Дрезну не навлекать беду.
  Со мной всегда беда. - Я сделала паузу.
  Думала, что Однацентовка начнет меня утешать.
  Скажет что-нибудь наподобие "Ася!
  Не говори глупости.
  Ты - счастливая, Ася".
  Но Однацентовка промолчала.
  И я ей за это благодарна...
  Я же продолжала:
   - Нас подстрелили.
  Подружка бандита выпустила ракету по катеру.
  По нашему катеру.
  Ну да, ну да...
  Как бы космокатер был наш.
  На время наш.
  А так он принадлежал ей...
  Она и обиделась.
  Мы с Дрезной успели.
  Вылетели в космос.
  В открытый космос.
  Один скафандр на двоих.
  Скафандр не выдержал.
  Но нас куда-то принесло.
  Оказалось, что мы попали на Натуру.
  Поэтому без одежды.
  А с Натуры улететь не получилось.
  У меня не идентификационного номера Империи.
  У Дрезны нет.
   - Почему у Дрезны не было ИН?
  Он же дается всем Империйцам.
   - Её родители, - я усмехнулась, - пожалели денег.
  Деньги на оформление младенцу ИН.
  Они сказали, что пусть Дрезна сама получит ИН.
  Когда начнет зарабатывать.
  Дрезна зарабатывала.
  Но всё её доходы уходили на содержание собак.
  И кошек.
  Дрезна подбирала самых несчастных.
  Инвалидов собак и кошек.
  Которые сами бы не выжили.
  И ухаживала за ними.
  
  КОГДА ДУМАЕШЬ О ДРУГИХ, ТО НЕТ ВРЕМЕНИ И ДЕНЕГ НА КАКОЙ-ТО СВОЙ ИН.
  
   - Джеки - её собачка?
   - Да.
  Но теперь Джеки моя.
   - И моя тоже! - Однацентовка закусила губу.
   - Мы покинули планету, - я не могла сказать спасибо Однацентовке.
  Спасибо за то, что она назвала Джеки своей...
  У нас не принято благодарить.
  Даже, когда очень благодарный.
  Благодарность можно почувствовать. - С большим трудом улетели.
  Нелегально.
  Но в космобусе нас раскрыли.
  Из-за свихнувшегося компьютерщика...
  О нём отдельный разговор будет.
  Если найдется время.
  В космобусе подумали, что я - шпионка.
  Диверсантка жухрайская.
  Пассажиры выдвинули версию.
  Но Дрезна была чиста.
  У неё ИН нормальный сделан.
  Поддельный, но...
  В суматохе никто бы не разобрался.
  Я добежала до бота.
  Но меня остановил робот.
  Робот охранной службы.
  Он меня и вышвырнул.
  Голую выбросил.
  В открытый космос.
   - Робот?
  Но он же должен защищать людей! - Глазища Однацентовки распахнулись.
   - Он и защищал.
  Защищал пассажиров от меня. - Я развела руками. - Однацентовка.
  Дальше ты рассказывай.
  
  ЛЮБАЯ ИСТОРИЯ СОСТОИТ ИЗ ДВУХ ЧАСТЕЙ.
  
   - Версию Дрезны мы узнаем позже, - Однацентовка смотрела мимо меня. - Началось с того, что я и Бекки...
  Вообщем, мы решили поговорить с тобой.
  Но...
  Не нашли.
   - А вы с Бекки подружились?
  Вы же первые разругались.
  И характеры у вас не покладистые.
   - Только ты у нас, Ася, белая и пушистая! - Однацентовка меня обняла. - Мы вернули дружбу.
  Но не до конца.
  При этом мы тебя знали.
  Хорошо знали.
  Что ты сто раз всё делала... - Однацентовка улыбнулась.
  Грустная улыбка. - Мы искали везде.
  И всё искали.
  Но ни твоего следа, ни следа Дрезны.
  По твоему генному следу мы вышли на ветеринара.
  Мы пообщались с Вернером.
  Ветеринар.
  Друг Дрезны.
  Он сказал, что не знает, куда вы полетели.
  Мы и сами об этом знали.
   - Вернер?
  Он починил собачек?
  Вернее - вылечил?
   - Скорее сказать - починил.
  Ты правильно поменяла слова.
  Ася...
  Он обо многом нам рассказал.
  О том, что ты купила аппаратуру.
  Для ветлечебницы много сделала.
  И обеспечила собак и кошек едой.
  На полгода.
  Я узнала свою Асю...
   - Я не твоя, - я ответила автоматически.
   - Ну мы ещё посмотрим, - Однацентовка сузила глаза. - Не тебе решать.
  
  ЗА ЧЕЛОВЕКА ВСЁ ДАВНО ДРУГИЕ ЧЕЛОВЕКИ РЕШИЛИ.
  
   - Однацентовка!
  Дальше...
   - Вдруг, мы услышали.
  В широком диапазоне увидели и слышали.
  Дрезна пробралась в рубку управления космобуса.
  Что само по себе - преступление.
  Она кричала, что ей не позволяют помочь.
  Что человек за бортом.
  Меня и Бекки сначала удивило, что Дрезна без одежды.
  Но она же была с тобой.
  А с тобой всякое может приключиться...
  Вообщем, Дрезна звала на помощь.
  Её оттаскивали от передатчика.
  Говорили, что космобус не может вернуться.
  Нельзя останавливать космобус, если человек за бортом.
  Дрезна требовала спасательный бот.
  Но и в этом ей отказали.
  Они билась, как сумасшедшая.
  Побежала в кухонный отсек...
  Искала там спасательную капсулу.
   - Кухонный отсек? - Я подняла брови.
   - Мне показалось, что она плохо разбирается в схеме космолёта.
   - Никак не разбирается.
  Дрезна впервые со мной полетела в Космос.
  Никогда не летала.
  Даже на космокатере...
  Поэтому не понимала, где находится спасательный боты на космобусе.
   - Потом Дрезна прокричала что-то...
  Связь плохая.
  Но вроде бы - Я сама ей помогу...
  И сиганула в космос.
  Через кухонный шлюз выпрыгнула.
  Полетела.
  Без скафандра.
  Одна...
  Она, наверно, хотела тебя согреть. - Голос Однацентовки заледенел.
   - Дрезна сошла с ума, - я прошептала.
   - Ася!
  Может быть, ты не заметила...
  Но, все, кто общается с тобой - становятся сумасшедшими. - Однацентовка улыбнулась.
  Я поднялась.
  Направилась к Дрезне.
  Шла медленно.
  Растягивала шаги.
   - Ася? - Ева позвала меня.
  У меня заледенели пальцы рук.
  От предчувствия.
   - Можешь не экономить шаги, - Ева как бы усмехнулась.
  Искусственный Интеллект шутит? - Кризис миновал.
  Кризис Дрезны.
  А тебе...
   - Мне? - Я побежала.
  Споткнулась о банку.
  Банка с собачьими консервами.
  Полетела вперед головой.
  Минула голографическую дверь.
  Грохнулась около стола.
  Подскочила.
   - Ася?
  Ты куда-то торопишься? - Дрезна попыталась улыбнуться.
  Но у неё не получилось.
  Вся облеплена датчиками.
  Из неё торчат трубки.
  
  ТЕЛО - СЛАБОЕ, ТРУБКИ В ТЕЛЕ - СИЛЬНЫЕ.
  
   - Вид у тебя ужасный!
  Дрезна! - Я щипала себя.
  Чтобы не заплакать.
  Космопиратки не плачут. - Но мы тебя починим.
   - Ну да, ну да, - за Дрезну ответила Ева. - Ты, Ася, конечно починишь.
  Я всё сделаю сама.
  Так лучше будет.
   - Ева.
  Не спорь, - я пыталась отвлечься. - А то я тебя отключу.
   - И сама же ты врежешься в первый астероид! - Ева обрела дар шутить.
   - Ева!
  Прости, - я извинилась перед Искусственным Интеллектом. - Дрезну нужно госпитализировать.
  В настоящую больницу.
   - Ни! ку! да! Я не по! ле! чу! - Дрезна разрезала слова. - Тебя на минуту нельзя оставить одну.
   - На двадцать минут, - Бекки смотрела на меня.
  Странно.
  Но - по-доброму.
  У меня от её взгляда по телу разливалось тепло. - На двадцать минут нельзя оставить одну.
  Тебя, Ася...
  
  В БЕСКОНЕЧНОСТИ ЦЕНИТСЯ КАЖДАЯ МИНУТА.
  
   - Почему вы на меня смотрите?
  Так смотрите? - Я мотала головкой. - У меня рога выросли? - Я приложила ладошку к голове.
  Пощупала.
  На всякий случай...
  Вдруг, действительно, рога выросли?
   - Ася! - Однацентовка обняла меня.
  И Бекки обняла.
  Судя по глазам Дрезны, и она обняла бы меня.
  Если бы не была запутана бинтами. - Ты пробыла в космосе двадцать минут.
  Без скафандра.
  Голая...
  Целых двадцать вечных минут.
  В открытом космосе.
   - Йа? - Я приложила руку к груди.
  Понимала, что меня не обманывают.
  Получается, что я умерла.
  По-настоящему умерла?
  Или не умирала.
  Молчание подруг обрушилось на меня.
  
  ТИШИНА ДАВИТ СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ НАДГРОБЬЕ.
  
  И тут я зацепилась за другое.
  "Йа...
  Я голая.
  Как говорят на Натуре - без одежды.
  Привыкла на Натуре.
  Надо что-то накинуть". - Я закрыла ладошкой низ живота.
  Глупо получилось.
  Они же - мои подруги.
  Мы друг друга видели без одежды.
  Поплелась к шкафу.
   - Платье от "Куршавильни", - я отбросила платье. - Штаны на лямках.
  Платочек. - В итоге я закуталась в халат.
  Махровый теплый халат.
  Мне стало холодно.
  Очень.
  Руки дрожали.
  Я не знала, что мне делать.
  Подруги не мешали мне.
  Давали возможность проглотить.
   - Двадцать минут в космосе?
   - А я только две минуты проплыла, - Дрезна отозвалась.
   - Мы успели, - Однацентовка призналась.
  Из всех моих подружек она знала меня дольше, чем знали другие. - Успели к Дрезне.
  К счастью.
  Мы вылетели сразу, как только Дрезна включила связь.
  Оповещение включила.
  Аварийный сигнал космобуса. - Однацентовка снова оказалась рядом со мной.
  А я и не заметила.
  Не почувствовала, как она подошла. - Дрезну мы сразу приняли в космокатер.
  Но у нас был один скафандр.
  И в нем я полетела к тебе.
  Ася! - И добавила. - Хотя Бекки порывалась сама.
   - Я и не сомневаюсь, - я кивнула.
  Язык засох.
   - Ася! - Голос Однацентовки не дрожал.
  Она высечена из камня.
  Но я почувствовала.
  Всё у Однацентовки тряслось внутри. - Ты не представляешь.
  Я подлетела.
  А ты улыбаешься.
  Улыбаешься, как живая...
   - Прыщ тебе на язык!
  Однацентовка! - Бекки воскликнула.
   - Но кто бы мог подумать.
  Двадцать минут в космосе.
  В открытом космосе.
  Я затянула тебя в скафандр.
  Прижалась.
  Думала, что согрею...
   - И ты согрела, - я пропищала. - Меня согрела.
  
  ТЕЛОМ МОЖНО КОСМОС СОГРЕТЬ.
  
   - Нет, Ася!
  Ты сама себя. - Однацентовка покачала головкой.
  Дивная головка. - Ты была, как хрустальная.
  Хрустальная ваза.
  Я боялась разбить тебя.
  И в то же время я разозлилась.
  На себя злилась.
  Что не спасла тебя.
  Что отпустила тебя.
  Что мы разругались.
  Даже дрались.
  Я начала на тебя кричать.
  Хорошо, что никто не видел.
  И не слышал.
  Живая орёт на мертвую...
  Я хлестала тебя по щекам.
  Думала, что поможет...
  Я бы сошла с ума.
  Но ты...
  Ожила...
   - Ася не умирала, - Ева подала голос. - Жизненные показатели замедлились.
  Как у амёбы-туфельки.
  Но цикл не прервался.
  Нарушения в тканях не было.
  Произошла дегидринизация на клеточном уровне.
   - Как у спящей Царевны? - Бекки прошептала.
   - Только сложнее, - Ева не спорила. - Я провела анализ.
  Просветила тебя, Ася.
  В соединениях найдет гидросиликат кадмия.
  Со сложной органической цепочкой.
  Ася?
   - Да, Ева?
   - Ты что-то на Натуре принимала?
  Необычное?
   - На Натуре всё необычное.
  Люди голые.
  Все звери и насекомые - опасные, - я кусала губки. - Но думаю, что самая необычная - вода из фонтанчика.
  Вода загадочная.
  Вернее - примеси в ней загадочные.
  
  В ВОДЕ НИЧЕГО СЛОЖНОГО НЕТ.
  
  Меня поколошматило после водички.
  Потом прошло.
  А на Хамье вода подействовала по-другому.
  Хотя, может быть, Хамье тоже сможет выжить в космосе.
  Двадцать минут.
  Но он пробовать не будет...
   - Хамье?
  Ты подцепила себе мужика?
  На Натуре?
  Вернее - и на Натуре тоже?
  Богатый?
  Чем он тебя прельстил? - Однацентовка не удержалась.
  За что я её люблю!
  Моя подружка остается всегда верна своим принципам...
   - Однацентовка!
  Может быть, пока не надо? - Бекки жалобно пропищала.
  Однацентовка мотнула головкой.
  Но замолчала.
   - Минералы из воды перестроили твой организм, Ася, - Ева продолжала.
  Ей не страшно.
  Она же - не живая. - Поэтому ты не умерла.
  Но надо исследовать.
  Любопытно, сколько максимально ты могла так пролежать в космосе.
  Живая...
   - Мне не интересно уже, - я съёжилась. - Кто бы мог подумать.
  Вещество из недр Натуры спасло меня.
   - Можно попробовать его... - Бекки сказала.
  Но дальше не продолжила.
   - Лучше не надо, - Дрезна приняла участие в разговоре. - Хамье сошёл с ума.
  И не вернулся обратно.
  На всех то вещество действует по-разному.
  Поэтому...
  Асю надо лечить.
  Постельный режим.
  По три миллилитра лифтоида.
  Три раза в сутки.
  Внутривенно.
   - Ева? - Я подняла лицо. - Дрезне требуется уход.
  Как можно дольше!
  Чтобы излечилась полностью.
  Не отпускай её!
  Иначе она меня залечит...
   - Ася! - Дрезна закричала.
  Мы засмеялись.
  Все смеялись.
  Страшное прошло...
  
  ПРОХОДИТ ВСЁ, ДАЖЕ САМОЕ СТРАШНОЕ.
  
   - Ужинать будем здесь! - Однацентовка решила. -
  Около Дрезны.
  Чтобы ей не скучно было.
   - А постельный режим?
  Режим спокойствия? - Ева не настаивала.
   - Мы - самые спокойные! - Бекки побежала на кухню.
  На всех космояхтах кухня располагается слева от входа в главный зал.
  "Однацентовка и Бекки приняли Дрезну.
  Как свою, - я поняла. - Раньше над ней подшучивали".
   - Ева?
   - Да, Ася?
   - Ты, как оказалась здесь?
  В нужное время.
  В нужном месте?
   - Я поймала сигнал.
  Ася.
  От тебя не было передачи.
  Я вылетала, как мы и условились.
  Затем сама организовала поиски.
  По своей инициативе.
  Хотя у меня задание было иное.
   - То есть, ты проявила инициативу?
  Ева?
   - Я заботилась о собачке.
  Корма хватило бы на пару лет.
  А дальше?
   - Ты и врать научилась, Ева... - Я почесала левый бок.
   - Я напала на генный след.
  Твой и Дрезны.
  Вышла по нему на Джельсамину...
   - Как она?
  С новым мужем счастлива?
   - Очень.
  Джельсамина забрала половину состояния мужа.
  Теперь она богатая!
  Поэтому счастлива!
  
  ДЕНЬГИ РАСШИРЯЮТ КРУГОЗОР.
  
   - За два дня поженились и развелись?
   - Развелись!
  Поэтому теперь живут вместе!
  Душа в душу! - Ева шутила?
  Или так получилась фраза? - После Джельсамины ваш тонкий след пропал.
  Я рыскала.
  Искала в Приграничных Серых Материях.
  К сожалению, сигнал туда не сразу дошел.
  Сигнал от космобуса Дрезны.
  Поэтому я опоздала.
  "Ева поступила, как человек, - я подумала. - Бросилась нас искать.
  ИИ нашёл во мне родственную душу?
  Хорошо ли это?
  Я должна обругать Еву.
  Сказать, а что бы было, если бы мы появились на том астероиде?
  На астероиде, на котором она должна была нас ждать.
  А космояхты бы не было.
  Вдруг, космолёт нам нужен был?
  Срочно...
  Но...
  Как человека я обязана была поблагодарить Еву.
  Поэтому я не сделаю ни то, ни другое.
  Я промолчу".
   - Ева?
   - Да, Ася.
   - Провизии у нас достаточно?
   - Провизии хватит.
  Но еды мало.
  Настоящей еды.
   - Потом закупим.
  А сейчас - летим обратно.
  На ту Планету...
   - Какую планету? - Бекки прислонила пальчик к носику.
  У неё мило получилось.
   - Планета, где нас не найдут, - я пожала плечами. - Вокруг - Гравитационный ужас.
  Черные дыры разрывает пространство.
  Но планета находится в точке абсолютного спокойствия.
  Туда даже сигналы не доходят.
  Отдохнём.
  Дрезна подлечится...
  Если у тебя, Бекки...
  И у тебя, Однацентовка, нет срочных дел.
  Ах!
  Забыла!
  Бекки!
  Ты же замуж выходишь!
   - Отдохнуть перед замужеством я должна! - Бекки засмеялась.
  
  ПЕРСИКИ И ПЛЯЖ ВЫЛЕЧАТ ЛЮБОГО.
  
   - Ася!
   - Да, Ева.
   - Не получается.
  Я не могу лететь.
   - Что? - я прыгнула к пульту.
   - Космотанк.
  Он держит нас.
  В силовом поле.
   - Космотанк? - Я смотрела на голограмму. - Космополиция?
   - Тайная Имперская Канцелярия? - Однацентовка побледнела. - Когда только всё наладилось...
   - Космотанк боевой, - я приблизила изображение. - Вроде бы...
  Космодесантный?
  Зачем космополиции военный танк?
  У полиции своих космолётов хватает. - Я просканировала космотанк. - Ева!
  Отбой!
  Кажется, что я догадываюсь.
  Открой шлюз.
  Дай зеленый.
  Проходной сигнал.
  Иначе она развалит космояхту.
   - Твоя подружка?
  Ты думаешь, что она... - Дрезна сделала попытку подняться.
   - Йа...
  Не уверена!
  
  НЕ УВЕРЕНА - ОБГОНЯЙ!
  
   - Всем на пол!
  Руки за голову! - Раздался грохот.
  Космодесантники не стали дожидаться полного открытия прохода.
  Ввалились втроём.
  Космодесантники.
  Выглядели они устрашающе.
  Защитные силовые жилеты.
  Горы оружия.
  Лица закрыты щитками.
  Первой неслась на меня самая страшная гора.
  Страшная по несокрушимости.
  И по скорости.
  Но Джеки успела.
  Верная моя собачка.
  На ножках-протезах.
  Джеки вцепилась в ногу космодесантника.
  А он и не заметил.
  Или не обратил внимания.
  Так Джеки на нём и болталась.
  Не разжимала челюстей.
   - Не ори!
  Я сама могу не хуже.
  Даже громче могу приказать! - Я не сходила с места.
  И она на меня навалилась.
  Другие космодесантники подняли бластеры.
  С удивлением смотрели на Джеки.
  Собачка не прокусит боевой комбинезон космодесантника.
  Но Джеки об этом не знала.
  Тем выше её подвиг!
  "Может быть, я ошиблась? - Я чувствовала себя неловко.
  Под весом вооруженного космодесантника. - Вдруг, не Кимра?"
   - Ася! - Щиток отъехал.
  Кимра смеялась. - Неужели, ты?
   - А кого ты хотела увидеть?
  Стиральную машинку вместо меня хотела найти?
  Слезь!
  Ты слишком тяжелая.
  В амуниции.
  
  ЕСЛИ С ЧЕЛОВЕКА СНЯТЬ ВСЁ ЛИШНЕЕ, ТО ОСТАНЕТСЯ СУТЬ.
  
   - Ася!
  Познакомься.
  Мои подруги.
  Боевые подруги.
  Катрин и Василиса.
   - Очень приятно! - Я улыбнулась космодесантницам.
  Они опустили бластеры.
  Открыли шлемы. - Кофе?
  Чай с пирожными?
   - Мы бы перекусили, - Катрин и Василиса переглянулись.
   - Бекки, Однацентовка, - я подвела к ним Кимру. - Кимра.
  Космодесантница.
   - То, что космодесантница - сразу видно! - Однацентовка воткнула кулачки в бока.
  И...
  Рассмеялась.
  А я боялась, что Однацентовка начнет иронизировать.
   - Ради Однацентовки и Бекки ты понеслась, Ася.
  Сломя голову полетела.
  И чуть не сломала голову.
  Судя по всему...
   - ... Дрезна! - Я показала на носилки.
   - Ну, и наделала шороху Дрезна! - Улыбка сползла с лица Кимры. - Я так понимаю, что ты спасла Асю.
   - И не раз, - я вставила.
   - Ася сама кого хочешь, спасёт, - Дрена пропищала.
   - Я даже расспрашивать не стану, - Кимра закусила губу. - Может быть, потом.
  Услышала о скандале в космосе.
  Поняла, что ты - Ася - замешана.
  Сразу сорвалась с места.
  Спасибо Катрин и Василисе.
  Они поддержали меня. - Кимра подняла бластер с пола.
  - Кимра.
  Ты?
  Уже собираешься? - Я распахнула глаза.
   - Ася.
  Мы только что с передовой.
  Нужно возвращаться, - Кимра пристально посмотрела мне в глаза.
   - А чай?
  Кофе?
   - Некогда!
   - Возьмете с собой! - Я рассердилась. - На войну есть время, а на пирожки - нет? - Я побежала.
  На гравиплатформу загрузила еду.
  Почти всю еду, что была на борту.
  Получилась внушительная гора.
   - Ася!
  Ну, куда нам столько?
   - С другими поделитесь. - Я уже кричала.
  Вдогонку космодесантницам.
  Они уже загружались в космотанк.
  В десантный танк.
  Платформа с едой влетела к ним.
  В последний момент.
  
  ВСЁ САМОЕ ВАЖНОЕ СЛУЧАЕТСЯ В ПОСЛЕДНИЙ МОМЕНТ, ИЛИ, КОГДА НАСТУПАЕТ ПОСЛЕДНИЙ МОМЕНТ, ТОГДА И СЛУЧАЕТСЯ САМОЕ ВАЖНОЕ.
  
   - Ася!
  Кимра тебя ценит! - Однацентовка произнесла задумчиво.
   - Все меня ценят.
  Кроме тебя, Однацентовка.
  Ты одна меня не дооцениваешь! - Я пошутила.
  Но Однацентовка мои слова за шутку не приняла.
   - Но-но-но! - Бекки встала между нами. - Дрезна заснула.
  Не начинайте склоку.
  Я понимаю, что вы любите орать друг на дружку.
  Потому что вы одинаковые.
  И одна без другой не может.
  Но дайте Дрезне восстановиться.
   - Мы не одинаковые, - я зашипела.
   - Очень!
  Даже мы разные! - Однацентовка смотрела мне в глаза.
  "Однацентовка боится меня потерять.
  Снова потерять, - я поняла. - Поэтому она агрессивна.
  Слишком опекает меня".
   - Подождите! - Щечки Бекки загорелись. - Жених звонит. - Вышла на связь: - Привет, Бибигот!
  Да.
  Соскучилась по тебе!
  Я тоже!
  Чрезмерно! - Бекки захихикала.
   - У них всё хорошо, - я вышла в зал.
  Присела на диванчик.
  Однацентовка опустилась на пол. - Я на диване, поэтому ты - из чувства противоречия - будешь сидеть на полу? - Я усмехнулась.
   - Мне так удобно, - Однацентовка стучала пальчиком по ковру. - Ася?
  Что дальше делать будешь?
   - А ты?
   - Я первая спросила.
   - Однацентовка!
  Я первая переспросила.
   - Ася.
  Я не знаю.
   - ХАХАХА!
  Бравая Однацентовка не знает, что делать.
  Ни за что не поверю!
   - Слишком ты бодрая, Ася.
  Энергичная для - только что ожившей.
   - Я не умирала.
  Ева тебе ясно сказала. - Я закинула ножку на ногу.
  Мы помолчали.
  Бекки хихикала с женихом.
  Отвернулась к нам спиной.
  Чтобы мы не подслушивали...
  
  ПОДСЛУШИВАТЬ ИНТЕРЕСНЕЕ, ЧЕМ УЧАСТВОВАТЬ.
  
   - У тебя космояхта.
   - Однацентовка!
  Я не считаю её своей.
  Она - наша.
  Почему ты спросила меня, что я собираюсь делать?
  Я ожидала, что ты скажешь - Что нам делать?
  Ты уже отделила меня от себя?
   - Ася!
  Не начинай!
   - Однацентовка!
  Не продолжай! - Я сменила ножки.
  Ну да, ну да.
  Как сменила.
  Была правая на левой.
  Теперь левая на правой.
  Большую работу я провела с ногами!
  Джеки лежала рядом.
  Уткнулась мне в бедро.
  Я посмотрела на собачку.
  Джеки пристально глядела мне в глаза. - Я, пожалуй, продолжу набеги. - Я протянула. - Нужна добыча.
  Мы же - космопираты.
  Обслуживание космояхты дорогое.
  Если хочешь...
  Однацентовка...
  Если тебе не противно...
  То я бы с летала тобой.
  С удовольствием.
   - Да? - Глаза Однацентовки засверкали. - Ася!
  Я тоже хочу!
  Только об этом и мечтаю.
  И поверь мне, Ася! - Однацентовка приложила ладошку к груди.
  К левой груди. - Никакие Ришары.
  Никакие Бергманы.
  Я просто провоцировала тебя.
  У меня характер.
   - Я знаю!
  Однацентовка!
  Но Ришар не будет вмешиваться в нашу жизнь.
   - Ты уверена?
   - Очень!
   - Ты его? - Однацентовка пыталась посмотреть мне в глаза.
  Но я отвела взгляд.
   - Нет.
  Лаура его.
  Того...
   Мы с Лаурой отдыхали на "Барбье".
   - Отдыхали? - Однацентовка вспыхнула.
   - Прилетел Ришар.
  Начал меня шантажировать.
  Требовал, чтобы я его содержала.
  Отдала ему всё.
  Деньги.
  Яхту.
  А он за это переспит со мной.
  И с Лаурой.
  Обещал, что не отстанет от нас.
  Вот и...
  Лаура не выдержала.
  Я даже не знаю, как получилось.
  Но она всё рассчитала.
  И...
  Ришара больше нет.
  Акулы его съели.
  
  АКУЛЫ ЕДЯТ САМЫХ БОЙКИХ.
  
   - Вот как! - Однацентовка протянула. - Ася!
  У тебя опасные связи.
   - Кто бы говорил, - я промямлила.
   - Лаура?
  Я бы даже не подумала. - Однацентовка выдохнула. - Она отстояла честь.
  Честь подруги.
  Я бы также поступила на её месте.
   - Но у Лауры другое место!
  Она - дочка губернатора.
  И ей дальше только одна дорога - выйти замуж за сынка какого-нибудь губернатора.
   - У неё сила!
  Страшная сила!
  Лаура сама станет губернаторшей!
  Я уверена!
  Многие злоупотребляют властью.
  Но Лаура - другая!
   - Однацентовка!
  Не все должны плясать.
  И не все честные и мирные.
   - Я поняла, - Однацентовка сказала.
  И добавила. - Я хотела бы извиниться перед Лаурой.
  Я чувствую.
  Не важно, что я чувствую.
  Полетим к ней?
  На минуточку.
  А то потом можем больше не встретиться.
   - Лаура не похожа на других.
  Я бы её навещала.
  С удовольствием.
  Что ещё сказать?
  Все возвращаются к своим началам.
  Добрый и справедливый космос прощает нас.
  И, если подруга была козой, то нельзя её осуждать.
   - Ася? - Однацентовка поднялась.
  Постучала пальчиками по моей голове. - Тю-тю?
  Как ты стала говорить?
  Ты - отморозилась?
   - Сама себе удивляюсь, - я пожала плечами.
  
  УМНЫЕ СЛОВА - ПРИЗНАК СЛАБОУМИЯ.
  
   - Ася?
  Однацентовка? - Бекки закончила сюсюкаться с женихом.
  Присела на диванчик.
  С другой стороны от Джеки присела. - Йа...
  Мне надо лететь.
  Бибигот скучает. - Бекки поджала губки.
   - Конечно!
  Бекки! - Я и Однацентовка воскликнули в один голос.
   - Бекки!
  Ты же ценишь своего жениха.
  А он в тебя влюблен.
  Вы не должны расставаться надолго.
   - А вы?
  Не поссоритесь снова?
  Друг с дружкой?
   - Мы? - Я посмотрела на Однацентовку. - Если Однацентовка будет буянить, то я её посажу в морозильник.
   - Если Ася станет дурить...
  И убегать...
  То я прикую к себе цепями!
   - Мы уже были прикованы друг к дружке, - я вспомнила старика.
  Один старик на целой планете. - Помнишь, Бекки?
   - Ещё бы не помнила! - Бекки захихикала.
   - Мы тебя подвезем.
  До жениха.
   - У меня космокатер! - Бекки покачала головкой.
   - Космояхта быстрее.
  Привяжем космокатер к яхте.
  А то ты одна можешь затеряться.
  В космосе.
  Потом и тебя разыскивать. - Я поднялась.
  На цыпочках прошла к Дрезне.
  Отеки на лице спали.
  Сосуды шли на поправку.
  Синюшность постепенно исчезала.
  
  СЛАБОСТЬ - ЗАЩИТНЫЙ СЛОЙ ДЕВУШКИ.
  
  Вскоре Бекки высадилась на своей планете.
  Я и Однацентовка полетели к Лауре.
  В гости.
   - Однацентовка?
   - Да, Ася.
   - Что-то мне тревожно.
  Отец Лауры - губернатор...
   - Можешь так часто об этом не повторять.
   - Он - своеобразный.
  Держится за свой мирок.
  За свою губернию из ста двадцати человек.
  Возможно, что не будет рад нашему прилету.
  Он желает общаться только с чиновниками.
  Или с губернаторами.
  Тем более, что собирался жениться на губернаторше.
  Или уже женился...
   - Ася?
  Зачем бояться? - Однацентовка облизнула губки. - Мы можем сбежать в наши Приграничные Серые Материи.
  Можем атаковать губернатора...
   - Ни в коем случае!
  Лаура рассердится...
   - У нас много путей.
  
  У ГУБЕРНАТОРА ПУТЬ ОДИН.
  
   - Ну да, ну да!
  Я так сто раз делала! - Я пропищала.
   - Но я сначала приму душ!
  Переоденусь! - Однацентовка говорила.
  Но уже направлялась к душу. - Спасать тебя - не так уж легко.
  Я вспотела.
   - Тебя спасать - еще труднее! - Я побежала за ней.
  Мы принимали душ вместе!
  Как и раньше!
   - Теперь бы чашечку кофе! - Однацентовка вышла из душа.
  Потянулась.
   - Извини.
  Я всё отдала Кимре.
  Но мы закупимся.
  Полный космолёт забьем кофейными зернами.
   - У Лауры пообедаем! - Однацентовка решила. - Я никогда не была на приеме у губернатора.
  Наверно, стол поражает роскошью.
   - Сомневаюсь.
  Ася говорила, что они питаются только топинамбуром.
   - Вот и проверим.
  Ася?
   - Да, Однацентовка.
  У тебя есть одежда?
   - Конечно!
   - Приличная одежда!
  Для меня!
   - Не побрезгуешь? - Я пошутила.
   - Я так сто раз делала! - Однацентовка показала язычок.
  
  ОБМЕН ОДЕЖДОЙ - РИТУАЛ ДЕВУШЕК.
  
  Вскоре мы свежие сходили по трапу.
  Свежие и нарядные.
  Дрезна спала.
  Вернее - погружена в лечебный сон.
   - Где все? - Однацентовка оглядывалась. - Несколько домиков.
  Куцые дома.
  И небольшие заросли.
   - Поля с топинамбуром, - я прищурилась.
  Приложила ладошку ко лбу.
  Слишком много света на этой планете. - Наверно, топинамбур пропалывают.
  Или - что там еще с ним они делают.
  Ася говорила, что топинамбур для губернии - всё! - Я нашла тропинку.
  Минут десять мы топали.
  Наконец, добрались до поля.
   - Господин губернатор! - Я узнала отца Лауры.
  Рядом с ним трудилась губернаторша Капитолина.
  Они были измазаны в грязи.
  Словно только что боролись.
   - Ася? - Лицо губернатора не источало приветливость.
  Даже наоборот.
  Очень.
   - Моя подруга - Однацентовка! - Я мемекала.
   - Мы работаем! - Капитолина пробурчала.
  Губернатор посмотрел на жену.
  И кивнул в знак согласия.
  Согласие с ней.
   - Йа...
  Я книжку привезла.
  Лаура хотела её почитать. - Я солгала.
   - У Лауры нет времени на книги.
  На чтение нет времени. - Губернатор взялся за грабли.
   - Можно с ней повидаться?
   - Нельзя! - За губернатора ответила его жена.
  Новоиспеченная жена Капитолина. - Лаура сейчас с женихом.
  Он - сын губернатора.
  Они договариваются насчет свадебного банкета.
   - Где их найти? - Я сделала последнюю попытку.
  Но увидела две спины.
  Две склоненные спины.
   - Спасибо!
  Хорошего вам урожая! - Однацентовка крикнула.
  
  ПОЖЕЛАНИЕ ХОРОШЕГО ЧАСТО ЗВУЧИТ САРКАСТИЧЕСКИ.
  
   - Сами отыщем, - Однацентовка шла впереди.
   - А надо? - Я пищала. - Может быть, Лаура не хочет нас видеть.
  Тоже.
  У неё начинается новая жизнь.
  С сыном губернатора.
   - Ася! - Однацентовка остановилась.
  Похлопала меня по плечу. - Меня не волнует чужое мнение.
  Если, конечно, оно не твоё.
  Или наших подруг мнение.
  Губернатор в круг моих подруг не входит.
  И Лаура тоже...
  Поэтому будем делать то, что нам надо.
  Возможно, что отец посадил Лауру в карцер.
  И не выпускает.
  А о женихе наврал.
   - Проверим в Мэрии! - Я смело шагнула к вагончику. - Если он держит дочь взаперти.
  То я...
   - Ну и что ты сделаешь, Ася?
   - Главное, чтобы ты ничего не сделала! - Я вошла в вагончик.
  Потому что на вагончике висела табличка - Мэрия!
  Однацентовка сразу присела к голографу.
  Передатчик старенький.
  Ржавый.
  Антенна обмотана изолентой.
  Синяя изолента.
   - Нашла! - Однацентовка сразу наткнулась на запись. - Недавно губернатор разговаривал с Лаурой.
  Даже в контакте написано "Моя дочь Лаура". - Однацентовка скачала координаты.
  Мы вышли из вагончика.
   - Больше здесь делать нечего, - я посмотрела на Мэрию. - Сожжём вагончик?
   - Соблазнительно! - Однацентовка растянула губки в улыбке. - Но...
  
  НЕ ДЕЛАЙ ЗЛА ДРУГИМ, ТОГДА НЕ ПОЛУЧИШЬ ОТ НИХ ДОБРА.
  
  А нам добро губернатора не нужно.
   - Однацентовка?
  Ты не переменила мнение?
  По-прежнему хочешь увидеть Лауру?
  И попросить у неё прощения?
   - Ася?
  Когда я меняла своё мнение?
   - Всегда.
  Ты постоянно меняешь мнение.
   - Ася!
  Ты спутала себя со мной! - Так весело мы переговаривались.
  Перелет был недолгий.
  Но насыщенный.
  Вскоре оказались там, где Лаура и её жених.
  С холма открывалась панорама.
  Великолепная панорама захолустья.
  Немного пустоши.
  Много болот.
  Островерхие крыши домиков казались ненадежными.
  Улицы без направлений.
  Небо облачное.
  
  ГОЛУБОЕ НЕБО ДОРОГО СТОИТ.
  
   - Ася?
   - Да, Однацентовка.
  На лужайке стоит стол.
  Он не вписывается в безобразие.
  За столом - Лаура?
  И какой-то франт.
   - Лаура! - Я помахала рукой.
  Побежала вниз.
  К столу.
   - Ася? - Лаура поднялась со стула. - Однацентовка? - Она узнала Однацентовку.
  Хотя виделись только по голографу.
   - Я так рада тебя видеть! - Я обняла Лауру.
   - Йа.
  Я тоже! - Лаура обняла меня в ответ.
  Но как-то угловато обняла.
  Словно в первый раз.
  И чего-то боялась. - Познакомьтесь.
  Мой жених Гендос. - Заминка. - Сын губернатора. - Гендос...
  Ася и Однацентовка.
   - Ага! - Жених разглядывал меня и Однацентовку.
  Даже не поднялся со стула.
  Ковырялся зубочисткой в недрах рта.
  Что-то выудил.
  "Нас и здесь не ждали", - я подумала.
  Посмотрела на Однацентовку.
  Она прочитала мои мысли.
  И...
  Присела к столу.
  Пододвинула мне другой стул.
  
  ЕСЛИ НЕ ПРИГЛАШАЮТ - ТО ЕЩЁ ЛУЧШЕ!
  
  Если жених пытался нас смутить, то ошибся.
  Я - непробиваемая.
  Потому что - космопиратка.
  Однацентовка космопиратка не с рождения.
  Но по призванию.
  Она была раньше мажоркой.
  Родители у неё богатейшие.
  И Однацентовка прекрасно умеет вести себя в обществе.
  В высшем обществе.
  Особенно за столом среди болот.
  Однацентовка себя и показала.
  Свою великосветскость.
   - Гендос!
  Подай мне оливье! - Однацентовка не спрашивала.
  Она приказывала.
  Её голосок стал нежным.
  С капризными нотками.
  И каприз мог перейти в скандал.
  Для тех, кто знает.
  Сын губернатора догадывался.
  Он взглянул на нашу космояхту.
  Да.
  Я уже называла её нашей...
  Оценил её стоимость.
  И решил не быковать дальше.
  Он подал Однацентовке оливье.
   - И пирожное для Аси! - Однацентовка не останавливалась.
  
  КТО ОСТАНАВЛИВАЕТСЯ НА ДОСТИГНУТОМ, ТОГО МОГУТ ЗАТОПТАТЬ, ПОТОМУ ЧТО ОН САМ СТАНОВИТСЯ ДОСТИГНУТЫМ.
  
  Ко мне прилетело пирожное.
  Лаура смотрела в тарелку.
  Я с ней была знакома не так долго.
  Но изучила.
  Очень изучила.
  "Лаура злится.
  В то же время она в растерянности.
  Словно чувствует вину.
  Вину передо мной.
  Но...
  Она же должна выйти замуж за сына губернатора.
  Почему Лаура думает, что виновата в чем-то передо мной?"
  Я озадачилась.
  Однацентовка тем временем развлекалась.
  Наверно, припомнила прошлое.
  Вспомнила, как обедала с мажорами.
   - Белоснежная скатерть, - Однацентовка мурлыкала.
  О!
  Красная роза.
  Вазочка причудливая.
  Приборы изысканные.
  В них отражается приглушенный свет. - Однацентовка улыбнулась Гендосу. - Передо мной сидит мужчина.
  Самый красивый мужчина в Империи! - Однацентовка чуть приблизилась к Гендосу.
  Он был изыскан.
  Дорого одет.
  Лицо сияло косметическими процедурами.
  Тонкие усики аккуратно подстрижены. - Гендос!
  Ты не просто красивый!
  Ты умный.
  Гордый.
  Притягательный невыразимо!
  Не как другие красавцы.
  Они мне кажутся самовлюбленными.
  Улыбка делает тебя неотразимым.
  Поистине неотразимый!
  
  ПОХВАЛИ ЧЕЛОВЕКА, И ОН ТЕБЯ НАКОРМИТ.
  
   - Лаура! - Я опустила ладонь на её ладошку.
  Лаура тут же убрала свою руку.
  Спрятала под стол. - Мы тебе мешаем?
  Но Однацентовка меня попросила.
  Она хочет перед тобой извиниться.
   - Извиниться?
  Передо мной?
  Но Однацентовка мне ничего плохого не сделала.
  Мы даже с ней не встречались.
  Виделись на голограммах.
  Когда она устроила тебе скандал.
  Перед тобой она должна извиниться.
   - Между нами все и так ясно, - я махнула рукой. - Мы с Однацентовкой знакомы давно.
   - Вы помирились?
   - Ощущение, что мы никогда с ней и не разругались.
  Да.
  Я, Однацентовка и Бекки.
  Много случилось.
  После того, как я и ты расстались.
  На время.
  Мы сначала прилетели на твою планету.
  Губернатор нас принял...
  Не очень...
  Вернее - никак не принял.
  Он сказал, что незачем с тобой видаться.
  Но Однацентовка нашла твой адрес.
  Местоположение нашла.
  Однацентовка умеет.
  За что схватится - не отпустит.
   - Однацентовка нарочно провоцирует Гендоса?
   - Провоцирует? - Я посмотрела на Гендоса. - Я бы так не сказала.
  Твой жених расплылся в улыбке.
  А Однацентовка...
  Она просто развлекается.
  Он нас не пригласил к столу.
  Поэтому она на него зуб точит.
  Однацентовка не прощает оскорблений.
  Чужим не прощает.
  Но мы вам не помешаем.
  Если ты хочешь...
  Мы улетим.
  Ты опечалена чем-то.
  Печаль окутала тебя, как туман.
  Чего-то ты боишься.
  Не волнуйся!
  Я ничего никому не скажу.
   - Твой космолет? - Лаура схватила меня за руку.
   - Был мой.
  Но теперь он наш.
  Для всех моих подруг.
  И ты тоже...
  
  КАЖДЫЙ ИМЕЕТ ПРАВО НА ИМУЩЕСТВО ДРУГОГО.
  
   - Ася! - Лаура произнесла шепотом.
  Едва слышно.
  Даже наклонилась ближе ко мне. - Я должна с тобой поговорить.
   - Говори.
   - Не здесь, Ася, - Лаура поднялась. - Если всё будет продолжаться так...
  Как идёт, то я взорвусь.
  Мне придется бежать.
  Я не сомневаюсь.
   - Лаура?
  Ты, куда намылилась? - Гендос произнес лениво.
  Слово "намылилось" озадачило меня.
  А Однацентовка даже подтянула губки.
   - Гендос!
  Йа...
  Мы...
  Я покажу Асе отхожее место.
   - Отхожее место? - Я с непониманием смотрела на Лауру.
   - Туалет! - Однацентовка пояснила. - Деревенский туалет.
   - Ну да, ну да! - Я хлопнула ладошкой.
   - Только не долго там, - Гендос облизывал пальцы. - Мало ли что ты учудишь.
  И помни...
  Я слежу за тобой.
  
  ОТ НАСТОЯЩЕГО МУЖЧИНЫ ДЕВУШКИ НЕ БЕГАЮТ.
  
   - Что-то он не похож на жениха, - я процедила.
  Говорила, когда мы отошли от стола.
  Свернули за угол избы.
   - Нормальный жених.
  Бывают и похуже! - Лаура распрямила спину.
  Словно сбросила с плеч мешок с картошкой. - Ася?
   - Да, Лаура!
   - Вот - туалет.
  На случай, если Гендос поинтересуется. - Лаура показала на будку.
  Деревянная будка.
   - Похож на собачий домик.
  Только от туалета воняет.
  Нещадно воняет.
  - Зато нас не подслушивают.
   - Если Гендос тебе нравится, - я подняла левую бровь.
  Наверно, получилось красиво.
  Обидно, что я не вижу своё лицо... - Я здесь не причем.
  Твоя жизнь.
  Сын губернатора - завидная партия.
  Возможно.
  Не мне судить.
  Твой отец доволен.
   - А я?
   - Лаура.
  Ты же мечтала выйти замуж за сына губернатора.
   - Уже не мечтаю, - Лаура опустила головку.
   - Конечно, уже не мечтаешь! - Я захлопала в ладоши. - Потому что у тебя уже есть жених.
  Ты за него выходишь.
  Зачем тебе другие сыночки губернаторов?
  Гендос любит тебя.
  Замечательный стол накрыл.
  На тебя денег не жалеет!
   - Ася...
  По поводу денег.
  Твоих денег.
  Я их привезла.
  Спрятала, как ты и хотела.
   - Лаура!
  Эти деньги тебе подарок.
  На свадьбу.
   - Щедрый подарок! - Лаура кусала губки. - Не в деньгах счастье.
  
   - СЧАСТЬЕ НЕ В ДЕНЬГАХ, А - В ИХ КОЛИЧЕСТВЕ!
  
  Я процитировала старую поговорку.
  Но Лаура не улыбнулась.
  Она собралась с силами.
  Распрямила плечи.
   - Тех денег больше нет!
  Твоих денег...
   - Ты их потратила?
  На свадебные наряды?
  Ну, и ладно!
  Тебе на пользу деньги ушли.
   - Ася!
  Ты щедрая.
  И беззаботная.
  Но...
  Я чувствую себя ужасно.
  Я виновата перед собой.
  Готова себя избить.
  Вообщем, мой отец нашел деньги.
  Твои деньги.
   - Наши деньги...
   - Наши деньги нашел.
  И отдал их Гендосу.
  Как свадебное приданое.
  Словно я сама по себе ничего не стОю.
  Без моего разрешения.
  Меня даже не спросил.
  Я те деньги закопала.
  А отец пропалывал топинамбур.
  И наткнулся на сверток.
  Я говорила, что деньги принадлежат тебе.
  Но отец сказал, что всё, что он нашёл в нашей земле - принадлежит ему.
  Потому что он - губернатор.
  Гендос поэтому шикует.
  Стол за эти деньги организовал.
  А я себя чувствую, как...
  Как последняя я.
  Я упрашивала Гендоса.
  Говорила, что деньги не мои.
  А твои деньги.
  Ты их дала мне на время.
  Но Гендос только смеялся.
  Я была в шоке.
  Даже жениться перехотела.
  Чувствую себя мячиком.
  Мяч - который каждый пинает.
  Я не имею своего слова.
  До свадьбы не имею.
  А после свадьбы, вообще, со мной считаться не будут.
  Отец скажет, что я замужняя.
  Поэтому все вопросы должна решать с мужем.
  Муж, типа мой хозяин.
  А Гендос.
  Он то же самое скажет.
  
  ПЛОХО, КОГДА САМА НЕ СВОЯ.
  
   - Лаура.
  Ты переволновалась. - Я поправила её локон.
  Он прилип ко лбу. - Ты боишься свадьбы.
  Но пройдет.
   - Ася!
  Можно подумать, что ты выходила замуж.
  Успокаиваешь, как бывалая.
   - Лаура!
  Да ты не волнуйся!
  Я так сто раз замуж выходила! - Я рассмеялась.
  Подобие улыбки осветило лицо Лауры. - Мы ещё попляшем на твоей свадьбе!
   - Танцуют все! - Лаура направилась к туалету. - Ася!
  Ты иди.
  К столу.
  А то Гендос рассердится.
  Если спросит обо мне...
  А он обязательно спросит.
  То скажи, что я сижу в туалете.
   - Конечно, Лаура! - Я уходила в недоумении.
  Легкое недоумение.
  
  НЕДОУМЕНИЕ - КАК НАСМОРК - СКОРО ПРОЙДЕТ.
  
   - Где Лаура? - Гендос спросил сразу.
  Даже поднялся.
   - Где, где, - я ответила хмуро. - В туалете.
  Где же ей еще быть, если мы ходили в туалет.
  Гендос?
  Тебе нужны подробности?
  Я - первая сходила.
  За мной - Лаура.
  Мы - девушки.
  Воздушные создания мы.
  В туалеты не ходим.
  Но иногда заглядываем...
   - Ты - глупая? - Гендос с презрением смотрел на меня.
  Однацентовка переводила взгляд с Гендоса на меня.
  На лице Однацентовки сияло солнышко.
  Она наслаждалась, что Гендос обозвал меня глупой...
  Как подружка наслаждалась.
  Но я догадывалась.
  Однацентовка не простит Гендосу.
  А месть космопиратки бывает ужасной.
  Да я и сама ему не простила бы.
  Если бы он не был женихом моей подруги Лауры.
  Но я должна терпеть его.
  Ради Лауры терпеть...
  
  СТЕРПЕТЬ МОЖНО ВСЁ, КРОМЕ ПОЗЫВА В ТУАЛЕТ.
  
   - Милый! - Лаура вышла из-за дома!
  Помахала Гендосу рукой.
  Левой рукой помахала.
  Улыбалась широко.
  Ясно улыбалась.
  Не то, что несколько минут назад.
  Лаура преобразилась.
  Она стала прежней Лаурой.
  В правой руке Лаура несла мешок.
  "Зачем Лауре мешок? - Я мучилась догадками. - Она собирает еду со стола?
  Для следующего застолья?"
   - Лаура? - Гендос вскочил.
  Как ужаленный.
  Ужаленный шмель. - В мешке то, что я думаю?
   - Да, дорогой! - Улыбка Лауры стала шире.
   - Зачем ты его взяла?
   - Но он же мой! - Лаура остановилась за спиной Однацентовки.
   - Не твой!
  Его губернатор передал мне.
  Чтобы я тебя взял в жены.
   - Как прелестно! - Лаура излучала счастье.
  Стрекоза ударилась о руку Лауры.
  Приняла руку Лауры за солнышко. - А без мешка ты меня не взял бы в жены.
   - Лаура!
  Отдай!
  Немедленно! - Гендос зашипел.
  Сузил глаза. - Иначе...
   - Иначе что?
  Дорогой?
  Ты сердишься?
  Из-за денег!
   - Если ты не отдашь мешок, то помолвка будет разорвана! - Жених провозгласил.
  Голос его звенел торжеством.
   - Посмотрим!
  Сколько я стою! - Лаура развязала мешок.
  Высыпала из него...
  Деньги.
  Я узнала эти деньги.
  Те, которые Лаура должна была спрятать.
  И спрятала.
  Но её отец губернатор нашел их.
  И передал Гендосу.
  "Как низко!
  Заплатить какому-то проходимцу, чтобы он женился на его дочери.
  На красавице!" - Я негодовала.
  Но и без меня было жарко.
  
  ЖАРКО БЫВАЕТ ВНЕ И ВО.
  
   - Не так много денег, - Лаура надула губки. - Для некоторых - целое состояние.
  Но я думала, что я дороже. - Лаура склонилась над Однацентовкой! - Однацентовка!
   - Да, Лаура.
   - Как ты считаешь?
   - Я считаю - один, два, три! - Однацентовка засмеялась.
  Шутка старая.
  Но и Лаура смеялась.
   - Однацентовка.
  Я стОю этих денег?
   - Лаура.
  Мне кажется, что эти деньги не стоят тебя.
   - Ты, вообще, молчи! - Гендос набросился на Однацентовку.
  Пока словами набросился. - Прилетели.
  Вас никто не звал.
  Убирайтесь из моей губернии.
  Я вызову космополицию.
   - И, ведь, действительно, вызовет, - я вздохнула. - Гендос - хоть и мерзавец, но - власть.
   - Заткни свой рот! - Гендос небрежно бросил в мою сторону.
   - Моя подруга!
  Ася!
  Не оскорбляй моих подруг! - Лаура...
  Неожиданно.
  Для всех неожиданно.
  Но - особенно для Однацентовки...
  Выхватила у неё бластер.
  Направила оружие на жениха.
   - Лаура!
  Тебя будут судить. - Гендос заверещал. - Отправят на урановые рудники!
  Я лично прослежу!
   - Лаура? - Однацентовка промурлыкала. - Другой стороной направляй.
  Ты же не хочешь застрелить себя.
   - Ах!
  Да! - Лаура разобралась с бластером. - Я в них...
  Не очень.
  В бластерах.
  Куда нажимать?
   - Смотря, что ты хочешь сделать, - Однацентовка ликовала.
  Голосок у неё плавился мёдом. - Если желаешь только отстрелить что-то...
  Например, причиндалы Гендоса, то переведи рычажок на один.
  Если же нужно сжечь гуманно.
  Безболезненно.
  Мгновенно...
  То попробуй на пятерочку.
   - Я добрая! - Лаура перевела рычажок на пять.
  Раздался грохот.
  Гендос упал.
  Потянул за собой скатерть.
  На него посыпались тарелки.
  Судя по всему, обморок жениха глубокий.
  
  УПАЛ В ОБМОРОК, ЗАОДНО И ВЫСПАЛСЯ.
  
  Лаура направила бластер на дом.
  И нажала кнопку.
  Дом испарился.
   - Ха!
  Туалет остался!
  А дом сгорел! - Лаура опустила бластер.
   - Лаура!
  Можно, я заберу свой бластер? - Однацентовка взяла из рук Лауры своё оружье.
  Руки Лауры дрожали. - Ты слишком горячая!
  Одного укокошила.
  Второго пыталась сжечь.
   - Что, значит, второго? - Лаура перевела взгляд на меня.
   - Лаура!
  Йа...
  Мееее! - я мемекала. - Я рассказала Однацентовке.
  О Ришаре выдала тайну.
  Прости!
   - Теперь - семь бед - один дед! - Лаура махнула рукой.
  И засмеялась.
  Смеялась истерично.
  Но свободно.
  Я же собирала деньги в мешок.
   - Наконец-то! - Лаура выдохнула. - Я свободна!
  Я сама!
  Сама себе отрезала пути к отступлению.
  Надежды на женихов нет никакой.
  Оставаться здесь?
  Или лететь к отцу - невыносимо.
  Гендос меня замордует.
  И отец, вряд ли примет.
  Я же очерню его доброе имя.
  Впрочем, и топинамбур мне осточертел.
  Я злилась с каждым днем сильнее и сильнее.
  На себя злилась.
  Начала ощущать себя бесполезной.
  А я не привыкла к унижениям.
  Возможно, что отец догадывался о моем состоянии.
  И Гендос догадывался.
  Но моё мнение не учитывалось.
  Жизнь с Гендосом была бы возможна, если бы он любил меня.
  Но не мои деньги.
  Я не знала, что делать.
  Но не сжигала мосты.
  Потому что не выяснила отношения.
  И мне некуда было податься.
  Я задавала себе вопросы.
  Понимала, что надо бежать.
  Другого выхода я не видела.
  И тут прилетели вы.
  Вовремя.
  Теперь я знаю!
  Я знаю, чем себя занять! - В голосе Лауры звенело торжество. - Я стану космопираткой!
  Как вы!
   - Ой, ли? - Я приложила ладошку ко рту.
   - Ася?
  Ты не веришь в меня? - Взгляд Лауры не потух.
  Наоборот, раскалился добела. - Тогда я буду одиночкой!
  Космопиратка одиночка!
  На эти деньги куплю космокатер.
  Ты же, Ася, сказала, что я могу ими тоже распоряжаться?
  Я возьму у тебя в долг.
   - Космопираты долги не любят.
   - Тогда я просто не отдам тебе деньги! - Лаура выпрямила спину.
   - Вот сказала! - Однацентовка захлопала в ладоши! - По нашему.
   - Лаура.
  Я другое имела в виду.
  Чтобы ты взяла без долга.
   - Я тоже.
  Погорячилась.
  И я иное имела в виду.
  В смысле, что всё равно верну.
   - Лаура.
  Но ты можешь летать с нами! - Я размышляла. - Хотя...
  Неожиданно как-то.
  
   - НЕОЖИДАННОЕ ВСЕГДА ПРЕДСКАЗУЕМО.
  
   Однацентовка понялась.
  Собирала в корзинку фрукты.
  И всё, что осталось на столе.
   - Пора лететь, - я помогала Однацентовке. - Гендос может очнуться.
  Нам не выгодно.
  Или ты, Лаура, его хочешь - того?
  Как и домик?
  Сжечь?
   - Лаура кровожадная! - Однацентовка захихикала.
   - Лаура!
  Подумай хорошенько! - Я предупредила. - Если полетишь с нами, то дороги назад не будет.
  Тебе не простят общение с космопиратами.
  Ты ещё можешь выпутаться.
  Скажешь, что космопиратка Ася на тебя надавила.
   - Дави и дальше, - Лаура обняла меня. - Космопиратка Ася.
  Что меня ждет дома?
  Топинамбур
  Я научусь вязать крючком.
  Муж меня ни во что ставить не будет.
  Лучше я полетаю.
  Надо же когда-то начинать.
   - Начинаем! - Однацентовка завязала скатерть узлом.
  Потащила добычу к космояхте.
  Лаура ей помогала.
   - Как-то некрасиво всё выходит! - Я шла сзади. - Не торжественно.
  Мы поднялись на борт.
  
  ДОЛГАЯ ДОРОГА НАЧИНАЕТСЯ С САМОЙ ДОЛГОЙ ДОРОГИ.
  
  Мы прекрасно провели время.
  Отдыхали на НАШЕЙ планете.
  Мы решили сделать её своей.
  Планета была защищена гравитационными катаклизмами.
  Но Ева умела проскальзывать по силовым лучам.
  Она управляла космояхтой.
  Уверенно управляла.
  У меня самый лучший бортовой компьютер!
  Планета находилась в Приграничных Серых Материях.
  Вторая защита планеты.
  Все формальности соблюдены.
  Дрезна постепенно поправлялась.
  К третьему дню полностью восстановилась.
  Лететь в госпиталь она не хотела.
  Поэтому я закупила медицинское оборудование.
  Для восстановления Дрезны.
  Стоило оно немало.
  И пробило брешь в моем бюджете.
  Изрядная дыра образовалась.
  Деньги уходили и на строительство.
  Мы решили, что у каждой космопиратки будет своя пещера.
  Но все пещеры - рядом.
  По кругу.
  В центре круга мы придумали садик.
  Очень дивно вышло.
  К концу недели я заскулила:
   - Надоело!
  И деньги закончились.
  А мы еще не обустроили пещерки.
   - Ася!
  Ты потратила на нас все деньги!
  Твои деньги! - Лаура приложила ладошку к сердцу.
  К левой груди прислонила ладонь.
   - Ася!
  Отдыхай! - Однацентовка заявила решительно. - Дрезна!
  Лаура!
  Приглядывайте за Асей!
  Я полечу.
  Посмотрю.
  Нельзя ли где-нибудь заработать...
  
   - ОТ ТРУДОВ ПРАВЕДНЫХ НЕ ПОСТАВИШЬ КОСМОДРОМ КАМЕННЫЙ.
  
   - Однацентовка?
   - Да, Ася!
  - Ты ничего не забыла?
  Никого?
   - Ася? - Однацентовка смотрела на меня.
  С вопросом.
   - Я, вообще-то, тоже космопиратка.
  Я лечу с тобой.
  Вернее - ты летишь со мной.
  Ева мне подчиняется.
   - Я тоже космопиратка.
  Не признанная! - Лаура надула губки.
   - Лаура?
  Тебя надо посвятить в космопираты.
  Согласна?
   - Да, - Лаура ответила не сразу.
  Но затем заявила.
  Твёрдо! - Я ведь с вами.
   - Вот и хорошо! - Я посмотрела на Однацентовку. - Что ж, подружка.
  Посвящай Лауру в космопираты.
   - Йа?
  Почему я? - Однацентовка попятилась. - Я не умею.
  Ася!
  У тебя стаж больше.
  Космопиратский стаж
  С рождения.
   - А ты, Однацентовка? - Мой голосок стал нежным. - Не считаешь себя космопираткой?
  Настоящей?
   - Я.
  Она.
  Но я...
   - Однацентовка!
  Я тебя сделала космопираткой.
  Посвятила.
  Не очень у меня хорошо получилось.
  Хреновая из тебя космопиратка вышла.
  Поэтому я не буду портить судьбу Лауры.
  От меня одни несчастья.
   - Не надо из-за меня ссориться, - Лаура пропищала.
   - Они не ссорятся, - Дрезна усмехнулась. - У Однацентовки и Аси игра.
  Кто - кого!
  Они дурачатся.
  Разминаются перед боем.
   - Я никогда не дурачусь, - Однацентовка выхватила бластер. - Для меня честь.
  Огромная честь.
  Я посвящу тебя, Лаура, в космопираты.
  Просто я думала, что почетная обязанность посвящать - лучше подходит Асе.
   - Не болтай, Однацентовка! - Я подтолкнула её.
  К Лауре подтолкнула. - А то описаешься от страха.
  
  У СТРАХА НЕДЕРЖАНИЕ МОЧИ.
  
   - Фуй!
  Как грубо! - Однацентовка сморщила носик. - Но от тебя культуры не дождешься, Ася.
  Космопиратка до костного мозга. - И посмотрела на Лауру: - Лаура?
   - Да, Однацентовка!
   - Встань на колени! - Однацентовка размахивала бластером!
  Лаура опустилась на колени.
  Покорно ждала.
  Головку подняла.
   - Лаура!
  Я посвящаю тебя в космопираты! - Однацентовка приложила дуло бластера к левому плечу Лауры.
  Затем - к правому.
  И в окончании церемонии - ко лбу Лауры. - Встань, космопиратка Лаура!
  Поднимись!
  Отныне ты одна из нас!
  И, если кто будет сомневаться в твоем статусе космопиратки, тот будет иметь дело со мной!
  Я всё сказала!
   - Спасибо, Однацентовка! - Лаура повисла у неё на шее.
  Затем обняла меня.
  Расцеловалась и с Дрезной.
   - Дрезна, - я посмотрела на подружку.
  На ту, которая прыгнула за мной в открытый космос.
  Не раздумывала.
  Не пощадила себя.
  Голая полетела.
  Без скафандра.
  Лишь бы меня хоть как защитить.
  Хоть на миг согреть. - А ты?
  Хочешь в космопиратки?
   - Я и так чувствую себя одной из вас, - Дрезна ответила серьезно. - Но с посвящением...
  Я подожду.
  Пожалуй.
  Если вы не против.
  Посвящение - серьезный шаг.
  Очень.
  Я должна буду...
  Но я пока хочу просто помогать вам.
  Лечить вас.
  Что-то мне подсказывает, что придется...
  И вести хозяйство я буду.
  Вернетесь, я борщ приготовлю.
  Я умею!
   - Дрезна!
  Собачек ты кормила.
  И кошек.
  И нас накормишь! - Я засмеялась.
  Но Дрезна не смеялась.
  Она лишь грустно изобразила подобие улыбки.
   - Лучше и не придумаешь! - Лаура согласилась.
  На правах космопиратки. - Дрезна!
  Ты умнее, чем казалась!
  Шутка!
  Шутка!! - Лаура ликовала. - Грубый космопиратский юмор.
  
  ЮМОР НА НОГИ ПОДНИМАЕТ.
  
  Мы расцеловались с Дрезной.
  Она осталась одна.
  На целой планете.
  На нашей планете.
   - Ева, - я спросила ИИ.
  Мы уже вылетели из хитросплетения гравитационных канатов. - Мы готовимся...
  К налёту.
   - Ты, Ася, будешь налетать?
  Или на тебя?
   - Мы.
  Поэтому я попросила бы тебя...
  Исполняй команды Однацентовки и Лауры.
  Как мои команды.
   - Невозможно, - Голос Евы разбился о мои уши.
  - Ева?
  Я не поняла! - Я повысила голос.
  Мой авторитет падал.
  Стремительно.
  Искусственный Интеллект отказался выполнять мой приказ.
  Дрезна и Однацентовка прислушивались.
  Не вмешивались.
   - Ася!
  Я настроена на тебя.
  На твои мысли.
  Чувства.
  Я изучила тебя.
  Ты - в приоритете. - Ева была спокойна.
  Ей нечего терять, кроме своих полупроводников. - Командовать мной можешь только ты.
  Я буду прислушиваться к приказам других.
  Но...
  Не так, как к твоим.
  И, пожалуйста.
  Ася.
  Не создавай путаницу.
  Если все мной командовали бы одинаково, то мой процессор сгорел бы.
  От непонимания множества задач.
   - Ася! - Однацентовка захихикала. - Ты хотела покрасоваться.
  Типа мы все равны.
  
  НЕ БЫВАЕТ РАВНЫХ, НО БЫВАЮТ САМЫЕ РАВНЫЕ СРЕДИ РАВНЫХ.
  
  Ева тебя поставила на место.
  И нам не надо двоевластие.
  Троевластие.
  И дальше - так до ставластия.
   - Однацентовка!
  Ты удалая! - Я кусала губки.
   - Поэтому я буду главная в бою.
  В нападениях я впереди.
  И Лаура себя зарекомендовала резко.
  Резко и дерзко!
  Сработаемся.
   - Надеюсь.
   - Ты, Ася, договаривайся с Евой.
  Вы друг дружку понимаете.
  Хорошо ладите.
  Она терпит твой характер. - Однацентовка не упустила случая подколоть меня.
   - Ева! - Я решила не отвечать Однацентовке.
  Она же меня...
  С меня пылинки сдувает. - Летим к Вернеру.
  За собачками.
  И за кошками Дрезны.
   - Ася? - Однацентовка смотрела на меня.
  С вопросом!
   - Мне показалось, что Дрезна грустит.
  Грустит без своих животных.
  Но не решается нас попросить.
  Может быть, она думает, что её питомцы будут мешать нам?
   - Ещё как будут мешать! - Лаура ответила серьезно.
  Сделала паузу.
  Но я и Однацентовка чувствовали, что за паузой последует доброе.
  Просто Лаура поддразнивает нас. - Они мне спать не будут давать.
  Я обожаю собачек.
  Я их затискаю.
  Не засну с ними!
   - С животными веселее! - Однацентовка поддакнула. - Планета дикая.
  Местные животные еще не появились из амёб.
  Поэтому завезем своих.
   - Джеки! - Я наклонилась к своему песику. - Скоро прилетит твоя стая.
  Соскучилась по старым друзьям?
   - Гав! - Джеки ответила.
  Не очень дружелюбно гавкнула.
  И зарычала.
   - По-моему, Джеки не нравится твоё предложение, Ася, - Однацентовка захихикала. - Ты даже собак не понимаешь.
  Джеки хочет властвовать над тобой.
  И ни с кем не разделит тебя.
   - Всем на планете места хватит! - Я решила.
  Как назовём нашу планету?
  Или подождем решения Дрезны?
  У нас, как бы совет.
  
  ЧЕМ БОЛЬШЕ ПРЕДЛОЖЕНИЙ, ТЕМ МЕНЬШЕ ПОЛЬЗЫ.
  
   - Даже думать не о чем, - Однацентовка ткнула мне пальцем в плечо.
  Левое плечо. - Планета Ася!
  Единогласно! - Однацентовка подняла руку.
  Лаура тоже взметнула руку вверх.
  И...
  Подняла мою руку.
   - Да!
  Единогласно! - Лаура кивнула.
  Важно. - Исторический момент.
  Планета Ася.
   - Но почему?
  Почему я!
  Йа не согласна.
   - Ася!
  Ты сама проголосовала.
  Поднимала руку. - Однацентовка погрозила мне пальчиком.
   - Мне Лаура подняла руку.
   - Зачтено! - Однацентовка упала на диванчик. - Ты, Ася!
  Ты замутила всё.
  Без тебя не было бы аварий.
  Не появилась бы новая космопиратка Лаура без тебя.
  И я бы осталась рабыней.
  Ты меня выкупила.
  Сделала свободной.
  Космопираткой.
  Ты все крушишь.
  Разрушаешь.
  И планета находится между Черных Дыр.
  Вы похожи.
   - А, если ты слишком скромная, Ася! - Лаура сбросила одежду.
  Направилась к джакузи. - То думай, что планета названа в честь обобщений Аси.
  Ведь каждой девочке космопиратке...
  Новорожденной дают временное имя Ася.
   - Еще и планету на мои плечи повесили! - Я пробурчала.
   - Эй!
  Лаура! - Однацентовка на ходу скинула платьице. - Не лезь в джакузи вперед главных.
  Сначала я.
  Потом ты - новичок! - Однацентовка попыталась обогнать Лару.
  Но Лаура схватила её за руку:
   - Дорогу новым космопираткам!
  Старушки ожидают своей очереди.
  Завязалась шутливая потасовка.
  В итоге Лаура и Однацентовка вместе бухнулись в воду.
   - Не расплескайте лепестки роз! - Я присоединилась к ним. - Я!
  Йа здесь главная!
  Слышали, что Ева сказала?
  Не роняйте мой авторитет перед ней.
   - Не уроним твой авторитет!
  Ася! - Лаура попыталась подмять меня под себя. - Мы его утопим!
  А Однацентовка помогала ей.
  Меня окунули с головой.
  
  ПОСЛЕ КУПАНИЯ МОЛОДЕЕШЬ.
  
   - Ася!
  Тебя вызывает Хулио! - Ева сообщила. - Соединить.
  Сюда вывести голограммы?
   - Ева?
  Ты же видишь, что я купаюсь, - я выскочила из джакузи. - Купаются без одежды. - Я добавила ядовито. - Хочешь выставить меня на посмешище. - Я закуталась в халат.
  Не стала сдувать с себя капельки воды.
  Выбежала в зал. - Соединяй.
   - Привет, Ася, - Хулио рассматривал меня.
   - Привет, Хулио.
  Ты разглядываешь меня.
  Словно пытаешься найти сходство.
  Сходство со мной.
   - Я слышал, что ты попала в беду.
   - Уже неделя прошла.
  Или больше.
  Да я так сто раз делала!
  И, разве это беда?
   - Я не хотел тебя беспокоить.
   - Спасибо, Хулио.
  Ты всегда очень тактичный. - Я сделала паузу.
  Присела в кресло. - Что-то случилось?
   - Нет, Ася.
  Я бы просто поговорил.
  Если у тебя есть время.
   - Хулио!
  Для тебя у меня всегда есть время. - Я ляпнула.
  И, чтобы Хулио не очень надеялся, добавила: - Мы же друзья!
   - Ну да, ну да.
  Друзья, - Хулио повторил грустно. - Ты всегда попадаешь в какие-то истории.
  Ася.
   - Хулио!
  Ты будешь меня наставлять?
  
  ПОУЧЕНИЯ - НЕ ЛУЧШИЙ СПОСОБ ПОНРАВИТЬСЯ ДЕВУШКЕ.
  
   - Ты хочешь, чтобы я понравился тебе?
   - Хулио!
  Не лови меня на слове. - Я погрозила пальчиком.
  Откашлялась.
  Почему-то хрипло получилось кашлять.
   - Я никогда не попадал в серьезные ситуации, - Хулио выдавил улыбку.
   - Бизнес - самое страшное, что я могу представить, - я держала разговор на шутливой волне.
  Не хотела, чтобы Хулио начал признаваться в любви.
  Тогда - конец нашей дружбе. - Ты, Хулио, акула.
  Акула бизнеса.
  Или даже крокодил.
   - У тебя собачка? - Хулио скосил глаза на Джеки.
   - Да.
  Её зовут Джеки.
  У неё история жизни.
  Сложная история.
  Джеки осталась без надежды.
  И без лап.
  Теперь она снова в строю.
  Вернее - в стае.
   - Я вижу, что у вас всё прекрасно! - Хулио продолжал пустой разговор.
  Он не хотел подходить к главному.
  Я же не желала главной темы.
  Мы почти не касались важных тем.
  В джакузи Лаура и Однацентовка засмеялись.
  Вернее - заржали.
  Я сразу подумала, что надо мной смеются.
  Как я любезничаю с Хулио.
  
  ЕСЛИ СМЕЮТСЯ, ТО - НАДО МНОЙ.
  
   - Твои подружки? - Голограмма Хулио дернулась.
   - Однацентовка и Лаура!
  Хорошо тебе знакомые.
   - Они подружились?
   - Мои подруги должны дружить.
  Иначе получится склока.
  "Будет ли у меня с Хулио будущее?
  Сомневаюсь.
  Сильно сомневаюсь.
  Мы станем созваниваться.
  Поздравлять друг друга по праздникам.
  И...
  Всё.
  Сколько мужчина может продержаться?
  
  НА ОДНОЙ ВЕЖЛИВОСТИ МУЖЧИНА ДОЛГО НЕ ПРОДЕРЖИТСЯ".
  
   - Хулио!
  Ты стараешься доставить мне удовольствие.
  Искренне стараешься.
  Ты щедрый.
  Добрый ты.
   - А ты притворяешься веселой.
  Даже исхитряешься улыбаться.
   - Да, Хулио.
   - Мне всё труднее скрывать чувства.
  Истинные чувства.
   - Поэтому ты задумчивый, Хулио.
  Более тихий.
  Застенчивый.
  Серьезный!
   - Ася! - Хулио посмотрел на меня.
  Глядел пристально.
  Сказал приглушено. - Ты сегодня особенная.
  Элегантная.
  Загадочная.
  Выглядишь целеустремленной.
  Самая красивая девушка, какую я видел.
  Я переживаю.
  Боюсь, что ты снова во что-то вляпаешься.
   - Хулио.
  
  ВЛЯПАТЬСЯ МОЖНО ТОЛЬКО В Г...НО.
  
  Ой!
  Прости.
  Вылетело.
  Иногда я бываю грубой.
   - Ася!
  Ты - космопиратка.
  Ты обязана быть грубой.
   - Хулио.
  Ты меня расхвалил.
  Поднял моё настроение.
   - У тебя было плохое настроение?
  Лаура и Однацентовка смеются.
  Ты грустишь?
   - У меня было прекрасное настроение.
  
  НО И ПРЕКРАСНОЕ МОЖНО ПОДНЯТЬ ЕЩЁ ВЫШЕ.
  
   - Я ощущаю тепло.
  Знакомый жар.
  Только с тобой я волнуюсь.
  Твои глаза потемнели от...
   - Потемнели от желания?
  Хулио?
  Ты так хотел сказать?
   - Ася!
  Нет!
  Что ты.
  Я боюсь сказать лишнее.
  Слежу за своими движениями.
  Движения могут быть неосторожными.
   - Ася!
  Где у тебя сок? - Вошла Однацентовка.
  Бесцеремонно вошла.
  Даже не потрудилась набросить халат: - Хулио!
  Как дела?
  Привет, кстати.
   - Здравствуй, Однацентовка! - Хулио засмущался.
  Начал торопиться. - Извините, девушки.
  Мне пора.
  Совещание.
  Я собираюсь прикупить завод.
  Завод по производству шлифовальных дисков для зубов.
   - Хулио!
  Ты всегда на коне!
   - Однацентовка!
  Сок в холодильнике. - Я выталкивала подружку. - Ты нарочно светишь своими прелестями.
  Перед Хулио...
  Иди!
  Иди!!
   - А какой сок? - Однацентовка приложила пальчик к губам.
  Я её всё же выпихнула из зала.
   - Хулио!
  Прости!
  У Однацентовки гормоны играют.
   - Ася!
  Я так понимаю, что спрашивать твои координаты - бесполезно?
  Ты прячешься в Приграничных Серых Материях.
   - Я не прячусь.
  Я живу в Приграничных Серых Материях.
  Здесь моя пещера.
  Но так сложилось, что космопиратов в Приграничье трудно найти.
  Поэтому можно сказать - что мы прячемся.
  Но ты выходи на связь, Хули.
  Почаще.
  Мне с тобой...
  Уютно беседовать. - Я протянула руку.
  Голограмма Хулио вложила его пальцы в мою ладонь.
  Затем Хулио выключил связь.
  
  ОБРЫВ СВЯЗИ - УДИВИТЕЛЬНОЕ ЯВЛЕНИЕ.
  
   - Закончили миловаться? - Однацентовка появилась, как привидение.
  Стакан сока леденил ей ладонь.
   - А вы?
  Ты и Лаура?
  Закончили развлекаться?
  Вы ржали, как кобылы.
  Мне перед Хулио стало неудобно.
   - Ещё бы! - Однацентовка фыркнула. - С Хулио ты напыщенная!
  Светская дама!
  Умные слова.
  Многозначительные взгляды.
   - Да!
  Умные слова.
  Должна же я с кем-то умным иногда общаться.
  А то вокруг одни космопиратки...
   - Однацентовка! - Лаура остановилась около статуи.
  Статуя Венеры. - Нашла сок? - Лаура упала на диванчик.
   - Ася меня прогнала.
  Любезничала с женихом.
  Ей стало стыдно за мои манеры! - Однацентовка пожаловалась.
  "Мы все понимаем, что играем, - я улыбнулась.
  Своим мыслям улыбалась. - Как хорошо, когда мы понимаем друг дружку".
   - Оделись бы! - Я промямлила. - Только я одна одета.
  Вам должно быть стыдно.
   - Ася!
  Ты в халате!
  И он распахнулся.
  Так что ты не одета.
  Даже очень! - Лаура протянула.
  Лениво раскинула руки. - Ты показывала Хулио стриптиз?
   - Ах!
  А я и не заметила! - Я запахнула халат.
   - Знаем мы эти - не заметила! - Однацентовка допила сок.
   - Ася!
  Принеси мне сока.
  Пожалуйста! - Лаура промурлыкала. - Апельсиновый.
   - Лаура!
  Сама сходи!
   - Не могу!
  У меня ноги отнимаются.
  Купание высосало из меня все соки.
   - Нашли себе служанку! - Я пробурчала.
  Направилась к холодильной комнате.
  Рылась долго. - Однацентовка?
   - Да, Асечка!
   - Где ты взяла апельсиновый сок?
  Я не могу найти.
   - Апельсиновый закончился, - Однацентовка вздохнула. - Я последний выпила.
   - Что же ты мне сразу не сказала? - Я закричала. - Я роюсь.
  Свою задницу отморозила. - Я закрыла дверь.
   - Ася!
  Ты не можешь замерзнуть.
  Ты в космосе выжила! - Лаура вытягивала слова. - Для тебя наш морозильник - пустяки!
   - Ася может даже спать в холодильнике! - Однацентовка не удержалась подколоть меня.
  
  БОЛТОВНЯ ПОДРУЖЕК - САХАР С МЁДОМ И МАСЛОМ.
  
   - Я одеваюсь, - я направилась в зал одежды. - Можете подождать меня здесь.
  Я скоро вернусь.
   - Нет уж! - Лаура подпрыгнула.
  Словно пружинка. - Я должна проследить.
  Проследить за тобой.
  Ты и так всех мужиков увела.
  За собой их тянешь.
   - Какие мужики? - Я подыскивала одежду.
  Не выходила из шутливой болтовни.
   - Хулио...
  И хочешь забрать жениха Дрезны.
  Пока Дрезна нам суп варит, ты воруешь её женихов.
  Под видом благотворительности воруешь.
  Будто бы за собачками прилетела.
  Но будешь целоваться с ветеринаром! - Лаура вздохнула. - Счастливая ты, Аська.
   - Лаура!
  Ты только что посылала меня за соком.
  Ты сказала, что из тебя джакузи все соки высосало.
  Поэтому ножки твои отнимаются.
  Сама до кухни не дойдешь.
  А сейчас прыгаешь.
  Словно пружинка.
  Как чертик на пружинке.
   - Я уже отдохнула! - Лаура быстро оделась.
   - Подождите меня! - Однацентовка засуетилась. - Я всё самое главное пропущу.
  Спектакль не увижу.
  Как Ася целуется с Вернером.
  Я всё потом Дрезне расскажу.
  Пожалуюсь на тебя!
   - Я только счастлива буду! - Я вышла из космояхты.
  
  ПОБЕДИТЬ БОЛТУНА МОЖНО ТОЛЬКО МОЛЧАНИЕМ.
  
  Ветеринар Вертер уже стоял у клиники.
   - Вертер! - Я обняла его.
  Как подружка друга обняла. - Ты покрасил фасад клиники.
  Как дела идут?
   - Прекрасно!
  Клиентов стало больше.
  Значительно.
  Всю выручку я направляю на расширение.
   - Вернер, - я посмотрела ему в глаза. - Ты, словно оправдываешься передо мной.
  Только не говори, что ты вернешь мне деньги.
  Когда разбогатеешь.
  Ты сразу всё испортишь.
  
  ДРУЖБА НА ДЕНЬГАХ НЕ ВЫПЛЫВЕТ.
  
   - Я так и хотел сказать.
  Что верну тебе деньги.
  Ася.
  Мне как-то неудобно.
   - Влюбленные голубки! - Однацентовка вошла в нашу беседу.
  Как сверхновая!
  Одета она...
  Удивительно.
  Красные туфли на высоченных каблуках-шпильках.
  Розовое платье.
  Воздушное платье.
  Волосы перевязаны золотой лентой.
  "У меня в гардеробе всё это было? - Я удивилась. - Не припоминаю.
  Наверно, космос стёр часть моей памяти...
  Лаура нарядилась попроще.
  Белое платьице.
  Белые носочки.
  Черные туфельки.
  Образ скромной девочки.
  Подобное нравится старичкам..."
   - Мои подруги, - я повернулась к ветеринару. - Лаура.
  Однацентовка!
  О тебе, Вернер, они уже наслышаны.
   - Свадьба когда? - Лаура невинно улыбалась.
   - Какая свадьба? - Щеки Вернера покраснели.
   - Вернер!
  Не обращай на них внимания.
  Они сегодня озабочены.
  Очень.
  Перевозбуждены.
  Жениться хотят. - Я отбила подачу Лауры.
   - Свадьба твоя и Аси, - Лаура продолжала издеваться. - Вы же любите друг друга?
   - Вернер!
  Ты, кого больше любишь? - Однацентовка не могла остаться в стороне. - Асю или Дрезну? - Вопросом ввергла ветеринара в смущение.
  В величайшее смущение.
   - Прошу вас, - Вернер опустил голову.
  Пропускал нас вперед.
  В клинику.
  
  МУЖЧИНА ПРОПУСКАЕТ ДЕВУШКУ ВПЕРЕД, ЧТОБЫ ПОСМОТРЕТЬ НА НЕЁ СЗАДИ.
  
   - Ваши шуточки иссякли? - Я показала язычок. - Потренируйтесь на Еве.
  ИИ вас быстро осадит. - Я прошла в комнатку.
  Затрепетала. - А где собачки?
   - Во дворе!
  В вольере. - Ветеринар открыл другую дверь.
  Мы оказались на дворике.
  Небольшой дворик.
   - Собаки в клетке? - Я приложила ладошку к груди.
  Животные оживились.
  Проявляли дружелюбие.
  Но некоторые остались лежать.
  Лишь грустно смотрели на нас.
   - Приходится! - Вернер развел руками. - Отпустить их одних гулять я не могу.
  Выгуливаю утром и вечером.
  Сложно очень.
  Они скучают.
  Ревнуют меня к клиентам.
  Когда я поднимусь на ноги, я расширю клинику.
  Куплю больше земли.
   - Вернер!
  Ты очень хороший...
  Хороший ветеринар! - Я ободрила его.
  "Вернер боится, что я устрою скандал.
  Будто бы собаки взаперти сидят.
  Но я же понимаю.
  Он лечит других животных.
  Зарабатывает деньги.
  И прибыль пойдет на благоустройство собак Дрезны.
  Крутится, как может.
  Собаки лощеные.
  Откормленные.
  Не страдают..."
  
  ЕДА ДЛЯ ЖИВОТНОГО ВАЖНЕЕ, ЧЕМ ПРОГУЛКА.
  
   - Вернер!
  Не беспокойся.
  Я забираю питомцев.
  Всех.
   - Неужели? - Ветеринар поправил очки.
  И сказал не то, что я ожидала услышать.
  По крайней мере, сейчас услышать. - Дрезна здорова?
  Как она?
   - Передает тебе привет, - я ответила коротко.
  Но...
  
  В КОРОТКОМ БОЛЬШЕ ИНФОРМАЦИИ, ЧЕМ В РАЗВЕРНУТОМ.
  
   - Очень хорошо, - ветеринар смотрел в землю. - Ася!
  Передай, пожалуйста, и мой привет.
  Дрезне.
  Огромный привет!
   - Разумеется! - я улыбнулась.
  "Я слукавила.
  Дрезна не передавала привет Вернеру.
  Потому что не знала, что я полечу к нему.
  И зачем полечу.
  Вернер хочет сказать больше для Дрезны.
  Но через меня не решается..." - Я посмотрела на Однацентовку и Лауру.
  Они полностью растворились в животных.
  Выпустили их.
  Ласкали.
  Сюсюкались.
   - Йа...
  Я подготовлю их, - ветеринар засуетился. - Дам лекарства.
  Напишу, как ухаживать.
   - Вернер, - я взяла его за руку. - Дрена сможет.
  Она же нянчилась с ними.
  К тому же она - медик. - Я не сказала "медсестра".
  Медик звучит солиднее. - С людьми она ладила (не очень).
  И со своими питомцами договорится!
  Тем более что вы сможете с ней общаться.
  Обмениваться советами.
   - Правда?
   - Очень правда, - я кивнула.
  Была уверена, что Дрезна не забудет о Вернере.
  Как о друге.
  Примерно так, как я о Хулио...
  
  НИТЬ ДРУЖБЫ - САМЫЙ КРЕПКИЙ МАТЕРИАЛ ВО ВСЕЛЕННОЙ.
  
   - У вас места хватит? - Хулио озаботился. - Всех же нужно разместить.
   - Места достаточно, - я не стала говорить, что у нас целая планета.
   - Может быть, что-нибудь понадобится, - Вернер засунул руки в карманы халата.
  Потому что его руки начали дрожать.
  Слегка дрожали. - Я пришлю.
   - Спасибо, Вернер.
  Ты всё обсудишь с Дрезной.
  Но... - Я сразу предугадала следующий вопрос. - Нас искать не надо.
  Бесполезно.
  Мы - космопиратки.
  Прячемся.
   - Понимаю.
  И Дрезна?
  Она - тоже?
   - Нет!
  Дрезна пока не определилась.
  Она решила, что ей будет лучше по хозяйству.
  И лечить нас собирается.
  Мы ей и подкинем пациентов! - Я кивнула в сторону собачек и кошек. - Ты их починил?
  Протезов хватило? - Перешла к деловой части.
   - Все чувствуют себя хорошо.
  Будут сложности - прилетайте.
   - Вернер!
  Я бы оставила тебе денег...
   - Ни в коем случае! - Очки ветеринара запотели. - Я больше не приму деньги от тебя, Ася.
  Благодаря тебе я поднялся на ноги.
  Вернее - ты клинику подняла.
  Остальное - за мной.
  
   - СЛОВА НАСТОЯЩЕГО МУЖЧИНЫ!
  
   - Ася!
  У тебя других мужчин и не бывает.
  Только настоящие! - Однацентовка услышала.
  Подслушивала, оказывается...
  Но вышло по-доброму.
  Как комплимент ветеринару Вернеру.
   - Нам пора! - Я сцепила пальцы рук. - До свидания, Вернер.
   - До свидания, Ася.
  До встречи, Однацентовка и Лаура.
  Я понимаю.
  Вам нельзя долго оставаться на одном месте.
  В Империи...
  Вами могут...
  Заинтересоваться могут! - Вернер сорвался.
  Сорвался с места.
  Побежал за забор.
   - Что с ним? - Мы переглянулись.
   - Он расчувствовался от избытка...
  От избытка чувств! - Однацентовка предположила.
   - Не хочет показывать свои слёзы, - Лаура кивнула.
   - Ева!
  Загружай животных, - я посмотрела на небо.
  Небо везде разное. - По лучу их втягивай.
  А то разбегутся.
  Они же ни разу не летали.
  И... - Я посмотрела на Однацентовку и Лауру.
  С ехидцей взглянула. - Однацентовку и Лауру тоже затяни.
  Вместе с ними.
  Так быстрее получится.
   - Ах, ты, - Однацентовка закричала уже в полете.
   - Виу! - Лаура просто визжала.
  Их перевернуло в воздухе.
  Платьица задрались.
   - Так вам! - Я веселилась. - За ваши шуточки.
  Я тоже умею хохмить!
  
  ЛУЧШЕ ВСЕГО ШУТКИ ВЫХОДЯТ, КОГДА ВВЕРХ НОГАМИ.
  
   - Ася! - Подбежал Вернер. - Для Дрезны! - Он протянул букетик.
  Полевые цветы.
  Желтенькие и голубенькие. - От меня!
   - Как мило! - Я улыбнулась.
  Начала подниматься по голографическому трапу.
  "Мог бы и мне цветочки тоже подарить, - мелькнуло. - Увалень.
  Я же девушка.
  
  КОГДА ПЕРЕДАЕШЬ ЦВЕТЫ ЧЕРЕЗ ДЕВУШКУ, ТО И ДЕВУШКЕ ДАЙ БУКЕТИК...
  
  Только в своих животных разбирается..."
  Настроение у меня было прекрасное.
  Ева за мной закрыла проход.
  Сразу стартовала.
  Даже не спрашивала меня.
  ИИ понял, что для космопиратов главное - не мелькать перед глазами Имперцев.
  А космояхта...
  Красненькая космояхта привлекает внимание.
   - Ева!
  Домой! - Я только и успела сказать.
  И сразу ворвалась в стаю.
  Стая орала.
  Громче всех вопили Лаура и Однацентовка.
  Кричали от восторга.
  Собаки лаяли.
  Кошки забрались на возвышения.
  Смотрели сверху вниз.
  Спокойно смотрели.
  Джеки.
  Моя собачка Джеки.
  Джеки рычала.
  Она прижалась боком к моим ногам.
  Оскалилась.
  Рычала на тех, кто пытался ко мне подбежать.
   - Джеки!
  Они же твои друзья.
  Ты их помнишь.
  Вы вместе сидели в подвале.
  У Дрезны.
  Но Джеки не отходила от меня.
  Она меня охраняла.
  Не хотела делиться мной со своими приятелями.
  
  ДЕЛИТЬСЯ МОЖНО ВСЕМ, НО НЕ ДРУЗЬЯМИ.
  
   - Ева!
  Не переживай! - Я упала на диванчик.
  Джеки заняла пост.
  На моей груди лежала.
  Сторожила меня.
   - Ася! - Лаура подошла.
  Поцеловала меня в висок.
  Засмеялась.
  И убежала играть с собачками.
   - Ася! - Однацентовка наклонилась ко мне.
  Кончиками пальцев провела по моей шее.
  И тоже вернулась к собакам.
  "Мои подружки так выразили благодарность мне, - я поняла. - Благодарность за то, что я с ними.
  Как собачки - без слов сказали.
  За это многое отдашь..."
  Мы прилетели близко.
  Ева знала Вселенную, как свои пять гипердвижков.
  Она чувствовала космос.
  "Надо нам ещё один космолёт купить.
  Или отвоевать, - я размышляла. - Для подстраховки.
  И не столь заметный, как Ева. - И ещё я подумала. - Мне нужен бластер.
  Мой дорогой бластер потерян.
  С драгоценными камнями был бластер.
  С золотом и платиной.
  Космос даёт, космос забирает!"
  
  ВСЁ НЕ ВЕЧНО, КРОМЕ ЛЮДЕЙ.
  
   - Ася?
   - Да, Ева.
   - Ты не спишь?
   - Ева!
  Ты же - искусственный интеллект.
  Ты по всем моим параметрам сканируешь, что я не сплю.
   - Я из вежливости спросила.
   - Я так и поняла.
   - Тебе вызов.
  Кимра.
   - Кимра! - Я обрадовалась. - Соединяй, конечно, же.
   - Ася! - Голограмма Кимры улыбалась.
  И тут же воскликнула. - У вас зоопарк?
   - Зоосад, - я подтвердила. - Питомцы Дрезны.
  Я решила их взять к нам.
  На нашу... - Я хотела сказать - "на нашу планету".
   - Ася!
  Замолчи! - Кимра приложила пальчик к губам.
  Я кивнула.
  "Чуть не выдала.
  Кимра - умничка.
  Она боится, что нас могут подслушать.
  И узнают, где мы прячемся.
  Кимра - настоящая подруга!
  И - умная космодесантница".
   - Ася!
  Мои подружки благодарят тебя.
  За гуманитарную помощь. - Кимра глазами показывала...
  Подсказывала, что да - благодарят.
  Но разговор носит другую нотку. - Ты передала продукты для космодесантниц.
  Поэтому...
  Я хочу передать тебе.
  Открытку.
  В знак благодарности!
   - Я люблю открытки! - Я подмигнула Кимре.
  Показывала, что поняла.
  Кимра настаивает на встрече.
  На личной встрече.
  "Может быть, хочет предупредить?
  За нами началась охота?
  Империя отважилась нанести удар по космопиратам?
  И Империя потратит силы на бесплодные поиски?
  В то время, когда на фронте не хватает ракет против жухраев..."
  
  ИГРЫ ЦЕПЛЯЮТСЯ ЗА ИГРЫ, И ОБРАЗУЕТСЯ ЦЕПОЧКА ИГР.
  
   - Кимра!
  У меня сегодня балетный класс!
  Затем я пойду в музей истории Империи. - Я лгала. - Потом можем встретиться.
   - Отлично!
  При встрече я передам открытку. - Кимра засмеялась.
  И выслала мне координаты.
  Координаты и время встречи.
   - Ася? - Однацентовка нарисовалась около меня. - Ты полетишь?
   - Куда? - Я наивно моргала.
  Старалась показать наивность.
   - К Кимре?
  На свидание?
   - Однацентовка?
  Ты подслушивала?
   - Очень.
   - Подслушивать - не хорошо!
  И подглядывать - плохо!
   - Буду и дальше!
  За тобой надо приглядывать.
  Иначе ты всех нас поставишь под удар.
  Для собственной безопасности буду подсматривать за тобой.
  И подслушивать.
   - Тогда я за тобой - тоже...
   - Ася!
  Ты - маньячка!
   - Ася - маньячка? - Лаура заинтересовалась.
   - Ася сказала, что будет подглядывать за мной! - Однацентовка наябедничала.
   - О!
  Как интересно! - Лаура всплеснула руками. - Ася!
  Я хочу...
  Хочу, чтобы ты и за мной подглядывала.
  И подслушивала мои разговоры.
   - Сумасшедший дом! - Я направилась к трапу. - Космояхта давно уже опустилась.
  Дрезна, наверно, с ума сходит.
  Космолёт приземлился.
  А мы не выходим.
  Что можно подумать?
   - Ася!
  Ты, что подумала бы?
  
  ДУМАТЬ ЛУЧШЕ О ХОРОШЕМ.
  
   - Дрезна! - Я побежала по трапу! - У нас всё прекрасно!
  Ты справляешься? - Я попыталась обнять подружку. - Дрезна?
  Зачем ты принесла хлеб?
  Мы в пещере можем покушать.
  Не проголодались.
  Вернее - проголодались, но не так.
   - Я встречаю вас!
  Хлебом и солью встречаю!
  Обычай моих предков.
  Ты должна отломить кусочек хлеба.
  Обмакни в солонку.
  Скушай.
   - Я не люблю хлеб! - Лаура сбежала по трапу.
  Однацентовка не торопилась.
   - Лаура! - Дрезна улыбалась. -
  
  ТРАДИЦИИ - ДЛЯ ТЕХ, КТО ИХ ХОЧЕТ.
  
  Я приготовила борщ.
  Только без мяса.
  Мясо ещё не продается на нашей планете.
  И не растет здесь мясо.
  Зато я нашла капусту.
  Дикая капуста! - Дрезна расцвела.
  Чувствовала себя прекрасно.
  Но сдвинула бровки. - Я слышу лай.
  Или мне показалось?
   - Дрезна! - Я подмигнула ей. - Ты думаешь, что Однацентовка сошла с ума?
  И лает, как собачка?
  Впрочем, от неё можно ожидать подобное.
   - Я всё слышу! - Однацентовка показалась в проеме.
  Но...
  Упала.
  Её сбили сзади.
  Стая собак налетела.
  Так животные стремились к Дрезне!
  Однацентовка поехала на попке.
   - Чтооо? - Дрезна выронила хлеб.
  Соль рассыпалась.
  Дрезна присела на землю.
  Её облепили собачки!
  Сразу окружили.
  Визжали.
  Облизывали.
  Ставили на неё лапки.
  Кошки чинно стояли в стороне.
  Ждали своей очереди.
  Кошки не спешат.
  Некоторые начали принюхиваться.
   - Вы привезли? - Голосок Дрезны дрожал.
   - Ася придумала! - Лаура подняла хлеб.
  Отряхивала его от пыли.
  
  ХЛЕБ ВСЕГДА ЧИСТЫЙ.
  
   - Где Джеки? - Дрезна насторожилась.
   - Ты уже всех проверила, - я погладила кошечку. - И ты заметила, что Джеки нет. - Я подняла головку.
  Увидела Джеки.
  Она не подходила к трапу.
  Отчаянно лаяла из космояхты! - Джеки...
  Вроде бы ревнует.
  Она защищала меня от своих друзей.
  Бывших друзей.
  Не давала им ко мне подходить.
  И...
  Сейчас не желает спускаться.
   - Джеки привыкла к космояхте, - Лаура поняла.
  Первая догадалась. - Считает её своей конурой.
  С Евой они хорошо понимают друг дружку.
   - Джеки! - Дрезна взлетела по трапу.
  Подхватила собачку!
  Обнимала её.
  Целовала.
  Джеки радостно визжала.
  Стая подняла крик.
   - У меня голова лопнет! - Однацентовка засмеялась. - Животные!
  У вас целая планета!
  А вы около нас третесь! - Однацентовка погладила Мурлыку.
  Кошка выгнула спину.
  Собачки начали разбредаться.
  Обнюхивали новую территорию.
  Свой дом обживали.
   - С ними нам никто не страшен! - Дрезна опустила Джеки.
   - Дрезна! - Я вспомнила. - Тебе подарок.
   - Мне?
  Подарок?
   - Давно ты получала подарки?
  Дрезна?
  Удивилась слишком.
  
  ПОДАРКИ - НЕОБХОДИМЫ, КАК ВОЗДУХ.
  
   - Только ты мне дарила подарки.
  Ася...
   - Оказывается, что не только я, - я вынесла из космояхты букетик. - Тебе твой Вернер передал.
  Цветочки.
  Бегал на поле.
  Собрал диких цветов.
  Попросил, чтобы я доставила.
  Лично.
  Из рук в руки.
   - Дивно! - Щеки Дрезны зарумянились. - Удивительные цветы.
  
  КОГДА ПОДАРОК ОТ СЕРДЦА, ТО ОН СТАНОВИТСЯ ВОЛШЕБНЫМ.
  
  Я жила ТАМ,
  Но никогда полевые цветы не замечала.
  Не до них было.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"