Аннотация:
Он сидел на грязной сырой палубе и кожей ощущал эту пронзительно - звенящую, вязкую тишину. Нет, это уже не пугало его, за многие века одиночества он привык, и теперь просто сидел, уставившись на старый, ржавый, давно уже не указывающий направление компас. Да, когда-то настолько давно, что ему казалось, это было не с ним, был животный, панический страх, и казалось, стоит только на секунду отпустить штурвал, позволить кораблю побыть мгновение в свободном плаванье - и ты уже навсегда потеряешь курс, останешься в этом безмолвном пространстве. И тогда он довел себя до отчаяния, до потери сознания стоя перед штурвалом и глядя на мертвые отныне приборы. А когда очнулся, то четкая, оформленная мысль пробилась сквозь наступающее безумие: этому миру не нужны твои усилия, и кораблю все равно, стоишь ли ты за штурвалом, ведь им управляешь не ты. Потом, позже, он стал понимать, что так быстро приводило его к безумию. Тишина. Не было скрипа мачт и звуков перекатывающихся под килем воды, и паруса, трепыхаясь на ветру, бесшумно шевелились. И тогда он закричал. Но не услышал ни звука. За века этого немого, бесшумного плаванья по черно-синей ровной глади, на которой никогда не бывает шторма, за века, проведенные в безмолвии, он десятки раз сходил с ума, и десятки раз находил в себе силы сохранить рассудок. Он придумывал себе развлечения и обязанности: устанавливал вахты и праздники, иногда - пытался найти линию горизонта, распознать грань слияния моря и неба, но уловить хрупкую, мерцающее - хрустальную линию почти никогда не удавалось. Но иногда, как сегодня, надежда покидала его, и он опускался на залитую соленой водой палубу, и бездумно смотрел на компас. Сегодня он думал, что снова на грани безумия. Оттого, что стрелка компаса задрожала, а потом вполне уверено показала направление. И он услышал едва различимый шорох волны. єНеужели я возвращаюсь?" - подумал Хардвин и, боясь этой мысли, еще раз взглянул на компас. Сомнения не было - стрелка ожила и была готова вывести его домой. Все еще боясь поверить в реальность происходящего, он побежал в каюту, чтобы взять карты, и через какой-то час капитан уже знал, что до родного Города ему плыть всего лишь неделю, если не будет шторма.
|