Бобу Хайнлайну, Андре Нортону, Доку Смиту, Айзеку Азимову, А. Э. ван Вогту и всем остальным великим людям, которые пробудили воображение молодого человека.
И Джиму Бэну за то, что дал нам обоим шанс расплатиться вперед.
Последний, Как Всегда:
Посвящается капитану Тамаре Лонг, ВВС США
Родился: 12 мая 1979
Умер: 23 марта 2003 года, Афганистан.
Теперь ты летишь с ангелами.
1
Тарелка ХХХХ@ vhysw a7msyulhkreeeeeeeeeeeeeeeeeeeeerrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrku с мюонами. Пожалуйста.
“Ты думаешь, мне стоит повторить заказ?” Сказал Билл, оглядывая кухню. Обслуживание в ресторанах Адара было общеизвестно медленным, но это было смешно. Они с Сэлом отправили свои заказы более тридцати минут назад, а у них до сих пор даже не было напитков.
Лейтенант-коммандер Уильям “Док” Уивер, старший сержант, доктор философии, все равно был не в восторге от обеда. Он знал Сэла Вайнштейна еще тогда, когда они оба работали в Columbia Defense, поэтому, когда Сэл позвонил и спросил, не собирается ли он что-нибудь сделать на ланч, он подумал, что это просто светский визит. Ему следовало догадаться, что Сэл, с которой он не разговаривал два года, не собиралась ехать в Норфолк, чтобы поболтать.
“ Не сработает, ” сказал Сэл, пожимая плечами. “Но продолжай, если это делает тебя счастливым. Теперь, что касается сервера...”
Билл открыл меню и нажал на "гланги с дополнительным соусом мелаэгль". Блюдо даже не вспыхнуло. Он уже делал заказ по этому меню. Одно меню, один заказ. Ни кассы, ни прачечной.
“Это чертов сервер Microsoft Vavala с каким-то кодом, заброшенным сверху”, - ответил Билл, снова нажимая на кнопку входа. В ресторане было не особенно людно, и теперь он знал почему. Кое-кто из адар начал понимать, что люди не тратят четыре часа на обед. Очевидно, семейная ячейка, управляющая этим заведением, была прямо из Стекла.
“Над этим работает топ Адар”, - возразил Сэл. “Топ Адар”.
“У тебя есть Фазглим и Дулаул”, - сказал Билл, не поднимая глаз. “Это единственные адар, которых я когда-либо встречал, которые подпадают под описание кредитных шлюх. И ни один из них ничего не знает о серверных технологиях. Фазглим - специалист по естественным процессам, а Дулаул - специалист по микродействиям. Итак, вы говорите мне, что у вас лучший сервер на рынке, потому что у вас есть ручной биолог и квантовый физик, которые готовы подписаться на него. Это MS Vav, который является одним из самых глючных серверов в мире, поверх которого брошен код из коллективного программирования. И от этого становится еще сложнее. Брось, Сэл, не пытайся меня обмануть. Я знаю технологию Adar. Я работаю с ней каждый чертов день. ”
Проблема заключалась в том, что с момента открытия "Зазеркалья" весь мир, и особенно Уолл-стрит, сошел с ума по Адару. Технология Адара была на световые годы впереди человеческой, но это была не магия. И многое из того, что продавалось как “технология адара”, было совсем не так. Адары были философской расой, когда столкнулись с людьми. Это означало, что они были примерно так же устойчивы к маркетингу, как коренные американцы к болезням. Поэтому все больше и больше из них эмигрировали на Землю, где “все было красивее”. И, по большому счету, они могли бы получать огромные зарплаты, потому что, если бы в компании был Адар, даже если мужчина, женщина или представитель противоположного пола был обучен как уборщик, они могли бы сказать, что у них есть Адар, работающий над их технологией.
Билл попался на эту аферу ровно один раз - с заменителем шампуня “Адар-тек”. По сути, это была расческа, которой вы должны были пользоваться в душе, чтобы вымыть голову. Гарантированно сотворит чудеса со всей вашей областью головы.
Он все еще пытался отрастить волосы обратно.
Он должен был признать, что есть кое-что замечательное, созданное на основе настоящей технологии Adar. Забудьте о чистке зубов, все, что вам нужно было сделать, это взять капсулу Nanobrush ™, раздавить ее на зубах, и ваши зубы не только стали лилейно-белыми, но и вам не нужно было беспокоиться о неприятном запахе изо рта в течение двенадцати часов. Затем произошла настоящая электронная технологическая революция…
“Подожди, мне позвонили”, - сказал Сэл, поднося руку к затылку. “Да, Джо, Сэл… Это здорово, чувак ...”
Имплантаты, однако… Боже. Раньше, когда они были “приложением-убийцей”, Док считал BlackBerry занозой в заднице. Единственный способ отличить буйствующего уличного парня от буйствующего корпоративного юриста - это качество одежды и у того в ухе была сверкающая синяя штуковина. Но с тех пор, как на рынке появились имплантаты, люди действительно стали слышать голоса. Теперь вы вообще не могли заметить разницы .
Конечно, на нем было ушное устройство VeriNthal, которое придавало ему почти такой же вид, как у человека, носящего имплантат. Но, по крайней мере, можно было разглядеть эту чертову серьгу.
Он снова заглянул в меню и был поражен, увидев Адара, выходящего из дверей кухни ресторана с огромным блюдом в руках.
Это была еще одна особенность адарской кухни. Адары относились к своим двум ежедневным приемам пищи с религиозным почтением. Самый необученный домашний повар среднего рода испытывал больше страсти к кухне, чем шеф-повар cordon bleu. Каждое блюдо должно было быть одновременно и сытным, и произведением искусства. В этом отношении они были хуже японцев.
Итак, хотя Билла вполне удовлетворило бы блюдо с лапшой гланги, вместо этого он получил полдюжины блюд. Приправы, гарниры, маленькие хрустящие штучки - ничего из этого нельзя было опознать. Он бывал на обедах в Белом доме, которые были менее изысканными.
“Метмар”, - сказал Уивер, кивая транснейтному официанту. Нейтралы-переносчики были лишь наполовину разумными существами и выполняли большую часть обычных задач адар. Намного меньше самцов, не говоря уже о самках, транснейт был около шести футов ростом, с пятнистой коричневой кожей и тремя глазами, расположенными на широком плоском лице, которое в основном представляло собой рот с широкими, скрежещущими коренными зубами.
Однако его одежда противоречила стандартному облику адаров. Адары, когда Уивер впервые встретила их, обычно носили что-то не намного более сложное, чем набедренная повязка. Однако они никогда не имели дела с маркетинговыми отделами. В то время как технологии Adar стали модой на Земле, человеческие стили и причуды поразили Adar, как крепкий алкоголь на деревенской вечеринке.
Адар была одета в ярко-фиолетовую юбку и “блузку”, которая была практически прозрачной. Под ней была майка ярко-розового цвета. На ней были огромные солнцезащитные очки, инкрустированные стразами, с гигантскими крыльями по бокам, которые делали ее похожей на валькирию Элвиса.
На нем также был iPod. Учитывая, что он, несомненно, был имплантирован и iPod был в лучшем случае лишним, это должно было быть модное устройство.
“Добро пожаловать, добро пожаловать, добро пожаловать”, - пропищал транснейт ужасно высоким фальцетом для существа шести футов ростом и весом, черт возьми, около трехсот фунтов. “Поклоняйтесь! Наслаждайтесь! Заботимся о бизнесе! Не кто иной, как гончий пес!”
Так что это означало быть Валькирией Элвиса.
“Спасибо”, - сказал Билл, когда существо потащилось обратно на кухню. Он вздохнул и взял щипцы, зачерпывая немного лапши.
Билл Уивер был мирным маленьким ученым, работавшим в Columbia Defense, придумывавшим решения проблем, о которых национальная оборона США даже не подозревала, когда однажды дождливым субботним вечером его притащили в Белый дом объяснять квантовую физику Совету национальной безопасности. Неудачный физический эксперимент не только привел к мощному — порядка шестидесяти килотонн — взрыву в Университете Центральной Флориды, но и оставил после себя странную аномалию. Просто так случилось, что он оказался ближайшим физиком, к которому министр обороны мог прикоснуться и который имел сверхсекретный допуск.
После этого он был взорван, перенесен в другие измерения, убит, он был почти уверен, воскрешен, он был более уверен, и, как правило, “взорвался”, остановив вторжение инопланетян.
Аномалией был генератор бозонов, черная сфера, с которой они все еще не имели теоретического представления, которая генерировала бозоны Хиггса с феноменальной скоростью. Что было хуже или лучше, выбирайте сами, так это то, что бозоны, как оказалось, обладали способностью ”связываться" с другими бозонами и открывать порталы в… ну, практически куда угодно. Мгновенная транспортировка даже на другие планеты. Порталы создавали зеркальные отверстия, которые окрестили “Зазеркальями”. Они попадали в какие-то странные места, это точно.
Фишка заключалась в том, что на некоторых из этих планет были разумные существа, которые были заинтересованы в захвате Земли. Вид, называемый Дринами, размножался с помощью коврика из грибов, который был запрограммирован на производство различных других существ. Как большие, воющие демоны-собаки, которые поедали людей — первый контакт человечества с дринами — и вплоть до гигантских паучьих созданий размером с горы. Предположительно, за Дрином был какой-то разумный контроль, но Билл никогда его не видел. Все, что он видел, это танки-носороги, сороконожки и ревуны. Много ревунов. Само имя, Дрин, было адарским переводом воя. Dreeeeeeen. Ни люди, ни адары понятия не имели, как называется этот вид, и им было все равно. Все, о чем они заботились, - это избегать их или, при необходимости или возможности, уничтожить до последнего грибовидного чудовища.
Преимуществом ворот были адары. Они столкнулись с дринами, когда впервые начали создавать свои собственные Бокалы, у них были похожие проблемы, и они поняли, как закрывать бокал. В принципе, все, что для этого было нужно, - это достаточно мощный взрыв. Большой. Уничтожающий мир. Поскольку не было возможности активировать его в середине перемещения — перемещение было настолько близким к мгновенному, насколько могли определить приборы, — вам приходилось выбирать, в каком мире его активировать.
Адары не хотели рисковать, но когда дрины кишмя кишели через многочисленные порталы, люди, особенно президент Соединенных Штатов, были готовы попробовать все, что угодно. Уивер при поддержке небольшого подразделения мехпехоты и команды МОРСКИХ котиков сумел установить взрывное устройство на дальней стороне портала в Кентукки. Это был второй раз, когда он был почти уверен, что умер. Но его выплюнули обратно после странного разговора с существом или сущностями, которые могли быть Богом.
Вскоре после того, как они остановили вторжение, адар дали ему еще одно странное устройство. При первых испытаниях оказалось, что это самая мощная в мире ручная ядерная граната. Любая электрическая энергия, направленная на него, даже искра статического электричества, и, что ж, раздался взрыв. Действительно сильный взрыв. “Должно было произойти потрясающее Ка-бум!” бум. Установка на него трехфазного режима фактически уничтожила солнечную систему.
Адар не знал, что он должен был предполагать, но Уивер в основном догадывался, что на самом деле это был какой-то Сверхсветовой двигатель. Потребовался почти год мастерских и еще две планеты, чтобы понять, что это на самом деле такой двигатель. Еще один год ушел на создание первого прототипа звездолета.
К тому времени Уивер перешел на другую сторону в продолжающейся войне продаж, покинув Кольцевую дорогу и получив прямой заказ в военно-морском флоте, который был ведущей службой в разработке первого в мире космического корабля. Он указал еще до перехода на другую сторону, что военно-морской флот просто имеет больше смысла. Президент хотел как можно быстрее покинуть планету. Во время короткой войны они собрали достаточно информации, чтобы знать, что у дринов тоже есть что-то вроде сверхсветовой связи. Выяснить, где находились дрины, направлялись ли они на Землю через обычное пространство, было высоким приоритетом. Единственный способ быстро создать космический корабль - это что-то переделать. Очевидным выбором была одна из многих подводных лодок с баллистическими ракетами, которые выводились из эксплуатации.
Таким образом, Уивер, продолжая консультировать по инженерным вопросам, теперь был офицером-астронавигатором военно-морского строительного контракта 4144. Несмотря на пару ознакомительных круизов по Солнечной системе, сверхсекретному кораблю еще предстояло получить название. 4144 обладал всей красотой и проблемами любого прототипа. Большая часть оборудования была изготовлена людьми, большая его часть была оригинальной для бывшей ПЛАРБ "Небраска" . Остальное оборудование было изготовлено Adar или человеком-Adar. Тот факт, что это вообще сработало, был удивительным.
Через два дня все еще безымянная лодка должна была отправиться в неизвестном направлении. Ну, на самом деле, все точки были известны. Билл разработал первоначальный маршрут исследования. Но что там было, было неизвестно. Человечество наконец-то пошло “Туда, куда еще не ступала нога человека”. И он слушал, как Сэл рассказывает о новом Colgomo Adar 2007 другому ничего не подозревающему клиенту, ковыряясь в своем супе из жуков ордундророб.
Большая часть адарской пищи была несовместима с человеческим организмом. В конце концов, адары эволюционировали на совершенно другой планете. Даже основные сахара были стереоизомерами. Изомеры были химическими веществами, в которых определенные связи могли двигаться в любом направлении. Все "сахарные” изомеры Земли были так называемыми “левыми" изомерами. Адарские сахара были “правыми” изомерами. Многие адарские продукты были настолько несовместимы, что были ядовиты.
Но за последние семь лет люди и адар обнаружили удивительное количество блюд и напитков, начиная с Coca-Cola, которые могли употреблять представители каждого вида. О, обычно это был питательный эквивалент употребления опилок, но еда была вкусной. А поскольку питательных веществ в ней было ноль, это была самая убойная диетическая еда. Билл, в основном из-за того, что в последнее время проводил все свое чертово время за письменным столом, начал прибавлять в весе несколько фунтов. Учитывая, что когда-то он был чемпионом в классе катания на горных велосипедах и карате, ванна разъедала его. Следовательно, вкусная еда.
С другой стороны…
“У меня встреча в тринадцать тридцать”, - сказал Билл, когда Сэл наконец закончил разговор. “Ответ таков: я не работаю в этой отрасли закупок, я не занимаюсь закупками, и я думаю, что ваша система отстой. Если ты ищешь от меня хороших слов по этому поводу, поищи в другом месте.”
“Билл. Приятель ...” Сказал Сэл, качая головой. “Ты не должен быть таким ...”
“Да, хочу”, - ответил Билл. “В наши дни я чертов государственный служащий, Сэл. Мне нужно заняться бумажной волокитой по поводу этого обеда, мне нужно оплатить счет или отправиться в Голландию, а у меня сорок минут езды до доков. Все это должно быть реализовано в системе, которую мы оба знаем, что это дерьмо. ”
“Хорошо”, - сказал Сэл, поднимая руки. “Серьезно. Я согласен с тобой. Фазглим и Дулаул ничего не смыслят в серверах. Мы оба это знаем. Итак ... Ты знаешь какой-нибудь хороший Адар, который есть на рынке?”
“Почему ты не мог просто выйти и сказать это, Сэл?” Спросил Билл, набивая рот лапшой. “Я не знаю, но я знаю, у кого спросить. Достаточно хорошо?”
“Нам действительно нужен хороший специалист, работающий в нашем отделе программирования”, - сказал Сэл. “Мы теряем позиции перед LockLilug. У них есть Гиланглка, возглавляющий их отдел. Мы не можем конкурировать с ним.”
“Кто бы это ни был, он захочет что-то вроде должности ИТ-директора”, - отметил Билл. “Ты это знаешь”.
“Очень высокопоставленные люди посоветовали мне спросить”, - сказал Сэл.
“Я поспрашиваю”, - сказал Билл. “Позвони. Прикажи. Билл”.
“Ваш счет составляет двадцать девять сорок семь”, - ответил его телефон. “Пятнадцатипроцентные чаевые составят четыре сорок два”.
“Рад снова видеть тебя, Билл”, - сказал Сэл, вставая. “Я должен был получить хотя бы половину”.
“Мне нужно было бежать”, - ответила Уивер, пожимая ему руку. На его брюки цвета хаки попало немного соуса мелаэгль, и он вытер его ворсом няни. Салфетка, на которой были активные нанниты, которые агрессивно выискивали и удаляли пятна, должна была начисто замести пятно, но все, что она сделала, это втерла его. Конечно, если бы их мыли слишком много раз…
Уивер покачал головой и вышел. Что за день.
“Ты мог бы предупредить меня получше”, - едко сказала Мими, по-видимому, ничему. “Не то чтобы мы не знали, что это произойдет. Да, но ты не тот, кто должен убеждать тетю Веру. Конечно, но ты знаешь, что она собирается разбить кирпич.”
Мими Джонс было четырнадцать лет, она была невысокой для своего возраста, худощавой, с длинными каштановыми волосами. В настоящее время она жила со своими тетей и дядей, ее мать умерла во время событий в Чене, и она посещала программу для одаренных в восьмом классе средней школы доктора Филлипса в Орландо, Флорида. На самом деле она участвовала в двух отдельных программах. К счастью для Мими, средняя школа доктора Филлипса, которая обслуживала в основном семьи, принадлежащие к высшему среднему классу по доходу, имела очень открытый подход к своей программе для одаренных. Для большинства детей, участвующих в программе для одаренных, существовало определенное расписание занятий с некоторыми факультативами и самостоятельным изучением. В случае с Мими, она была полностью на самостоятельном обучении. На самом деле, в прежние времена Мими была бы готова к выпуску. Окончила колледж.
Видите ли, у Мими был друг. И этот друг был очень умен. Достаточно умен и способен увлечь ребенка в приключения разума, выходящие далеко за рамки школьных.
Когда Мими было шесть лет, она жила на Мендель-Террас, Орландо, в маленькой квартире с двумя спальнями со своей матерью, Лореттой Джонс. Мендель-Террас находилась менее чем в полумиле от центра Событий, уничтоживших Университет Центральной Флориды, и в то конкретное утро Мими смотрела мультики, когда все внезапно потемнело.
Воспоминания Мими о последующем периоде были исследованы несколько раз. Все, что она могла вспомнить, это пребывание в черном пространстве, затем был “кто-то" или, что более вероятно, что-то, кто был там, для некоторого значения “там”. Человек, вещь, сущность или что угодно еще утешило ее. А потом она вернулась на Землю, в темноту, лежа среди обломков с новым другом. “Другом” был большой коричневый паук, очень похожий на мягкую игрушку. Он сказал, что его зовут Таффи, что означает “сказал".” Лучшее, что Мими когда-либо могла объяснить, это то, что знание появилось в ее голове так, как будто оно было у нее всегда.
Затем Мими встала и пошла к свету. Свет, на самом деле огни Клига, был установлен на базе для изучения совершенно новой аномалии Чена. Короткий период пребывания Мими в каком-то другом месте занял большую часть того дня, и была почти полночь, когда она наткнулась на группу, которая делала перерыв в изучении загадочного черного шара, который был последним наследием Рэя Чена. Среди присутствующих был Уильям Уивер, доктор философии, который в то время понятия не имел о чудесах, которые ему предстояло испытать. Уже обеспокоенный потенциальным биологическим заражением заместитель шерифа, вопреки совету Уивер, попытался избавить Мими от ее нового друга. Таффи вытянул две из своих десяти лап, вытянул или выпустил несколько когтей и ударил помощника шерифа током, который, как позже заподозрили, был напряжением около четырех тысяч вольт.
После этого никто не пытался отобрать Таффи у Мими. Даже ее школа разрешила инопланетному “другу” — слово “домашнее животное” никогда не использовалось — посещать занятия вместе с ней.
Во время своего расследования Аномалии Уивер пережил несколько очень странных событий. Одно из них было либо яркой галлюцинацией, либо периодом времени за пределами Вселенной, местом, которое не имело определения “реального” ни для кого, даже для самого выдающегося физика. В то время безвременья он либо встречал других ”Таффи", либо видел их в галлюцинациях. Однако некоторые откровения, пришедшие во время пребывания, указали ему на то, что Таффи были реальны, в смысле “реальны”, и что существо, сидевшее на плече Мими, было из того нездешнего места. На самом деле, у него время от времени возникали споры с самим собой относительно того, был ли Таффи на самом деле Богом или, по крайней мере, каким-то разумным приближением.
Кем бы ни был Таффи, он определенно был умен. И он помог Мими тоже стать умной. Было очень мало исследователей, которым Мими и Таффи доверяли настолько, чтобы подпустить их близко. Но некоторым удалось задать Мими достаточно вопросов, чтобы понять, что происходит между ними. Изначально, с точки зрения учебы, Таффи просто выступал в роли помощника, умело создавая сценарии для Мими, которые помогли ей в собственном понимании работы, поставленной перед ней учителями. Однако со временем Таффи начал использовать эту основу, чтобы увести Мими дальше и быстрее, чем учителя считали возможным. К тому времени, когда Мими закончила третий класс, она уже изучала алгебру, тригонометрию и основы астрофизики вместе с Таффи. По мере прохождения последующих классов она ускорялась все быстрее, так что к седьмому она была на уровне колледжа по всем точным наукам, а также обладала обширными знаниями в области истории, психологии, антропологии и даже теологии.
Тетя и дядя Мими были очень набожными христианами и, в целом, верили, что единственная книга, которую людям нужно читать, - это Библия. Однако они потакали страсти Мими к эклектичному чтению, тем более что значительная его часть была богословской. Их священник, у которого была степень доктора богословия, указал, что знание подробностей о других религиях не является грехом и, на самом деле, жизненно важно для более истинного понимания христианства. Однако они подвели черту под некоторыми текстами по физиологии человека и отклоняющейся психологии. Итак, Мими просто просмотрела данные в Интернете, легко обойдя программы “защиты детей” с помощью Таффи.
В последнее время Мими стала более услужливой с некоторыми исследователями. Причина была проста: деньги. Уилсоны жили в одном из менее богатых районов вокруг доктора Филлипса, и мистер Уилсон был плотником, чьего дохода хватало, чтобы содержать Мими в относительном комфорте. Но Мими и Таффи поняли, что в ближайшем будущем им понадобится больше денег, хотя бы для того, чтобы продолжать исследования Мими.
Поэтому Мими начала связываться с некоторыми очень старшими исследователями и предлагать им помощь в решении запутанных вопросов, на которых они застряли. Кто именно - Мими или Таффи - отвечал на вопросы, подобные семи задачам премии тысячелетия, никогда не было до конца ясно. Но на вопросы были даны ответы.
Математический институт Клэя в Кембридже, штат Массачусетс, или CMI, как его называют в математических кругах, определил семь математических проблем, которые долгое время ускользали от внимания ученых и математиков. CMI предложил награду в миллион долларов за каждое решение. Мими, более или менее неожиданно, представила решения четырех из семи нерешенных задач. Хотя решения были доступны для ознакомления более чем в течение двухлетнего требуемого “периода ознакомления”, математическое сообщество не рассматривало Мими как “члена сообщества”, поэтому она медлила с оплатой.
В частности, и это имеет отношение к бозонам Хиггса, аномалии Чена и гейтсу, это было ее решение квантовой теории Янга-Миллса. До появления аномалии Чена и Дрина законы квантовой физики были для мира элементарных частиц тем же, чем законы классической механики Ньютона были для макроскопического мира на протяжении веков: квантовая физика стала базовой теорией, с которой начиналось формирование любой новой концепции, как законы Ньютона были столетием ранее. Там, где законы Ньютона описывали, как объекты макроскопического мира движутся и реагируют в целом вокруг обычных гравитационных полей, любые странные объекты, такие как черные дыры, требовали Общей теории относительности Эйнштейна. Аналогичным образом, квантовая механика довольно хорошо описывала физику элементарных частиц, вплоть до аномалии Чена.
В середине 1950-х годов Янг и Миллс разработали метод описания взаимодействий элементарных частиц, используя подход, реализующий различные структуры, также встречающиеся в геометрии, и они показали, как использовать теорию для прогнозирования конкретных действий элементарных частиц. Янга-Миллса было больше описание действий частиц, чем их объяснение. Теория была проверена экспериментально, но не было базовой модели, которая поддерживала теорию.
Сама теория в основном является калибровочной теорией, подобной теории бозонов Хиггса, которая позволяет предсказывать частицы, которые взаимодействуют с помощью так называемого “сильного” взаимодействия. Сильные силовые взаимодействия зависят от тонкого квантовомеханического свойства, называемого “разрыв в массе": квантовые частицы имеют положительные массы, даже несмотря на то, что классические волны распространяются со скоростью света, что противоречит или, по крайней мере, противоречит интуиции Специальной теории относительности Эйнштейна. Согласно Специальной теории относительности, частица с массой не может достичь скорости света в пределах обычной вселенной, потому что для этого потребовалось бы бесконечное количество энергии, но некоторые квантовые частицы, по-видимому, нарушают это правило. Отсюда и “разрыв в массе”. Математическое доказательство Мими, наконец, объяснило это нарушение.
Мими, или, возможно, Таффи, предположила, что фрактальный путь, по которому бозоны Зазеркалья — или LGBB, как их теперь обсуждают в математических и физических кругах, — после аномалии Чена пролегал через измерение пространственно-временного континуума, которое было вне тех, которые регулируются даже множественными измерениями теории струн, но было модифицированной теорией струн, которая напоминала более новые мембранные теории. Интересно, что новое “поле”, необходимое для LGBS, охватывало поле Хиггса, которое “пронизывает” всю Вселенную в любой момент, и поэтому бозон Хиггса был подмножеством или фактически нестабильной релятивистской версией LGBS. Впервые человечество получило представление о ”связности" LGBS и о том, как это работает. Самое главное, что это новое “поле” требовало массового разрыва на фундаментальном уровне. Эврика! Теория Янга-Миллса объяснена!
Мими обсуждала это со своей подругой доктором Уивер до тошноты. Доктор Уильям Уивер был первым, чтобы предположить, что ворота были бозонов Хиггса, которая создала непреодолимый количество maulk из экспериментальной физики элементарных частиц, который предположил, что они знали все и о том, что так называемая стандартная модель современной физики был конец-все-будет-все описания Вселенной.
Фактически, Стандартная модель была не чем иным, как сопоставлением экспериментальных данных с математическими описаниями, а не истинной теорией, которая могла бы предсказать квантовые действия. И Мими, доктор Уивер и Таффи понимали, что на Земле мало ученых и математиков, которые согласились бы с этим тонким различием. Уивер и Мими использовали аналогию, согласно которой описание света как фотонов или частиц все еще является “кривым соответствием” данным и что свет есть свет. Это тоже не понравилось физикам элементарных частиц, поскольку Фейнман сказал им всем, что свет - это частица, и поэтому он должен быть таким. Адар часто считали эту черту человеческих ученых, которые должны были быть “непредубежденными”, чрезвычайно лицемерным и юмористическим аспектом человечности.
Итак, Мими по просьбе Уивер фактически перестала называть эти разные бозоны Хиггса бозонами Хиггса, хотя на самом деле они оба понимали, что это именно то, чем они были. Или, что еще лучше, бозоны Хиггса на самом деле были нестационарной и нестабильной версией того, чем на самом деле были LGB. Когда дело доходило до борьбы с сообществом инбредных физиков, Уивер часто говорил Мими, что предпочитает сражаться с Дринами. Таффи обычно помалкивал на эту тему.
Однако то, что Мими на самом деле сгенерировала, было теоретическим предсказанием Янга-Миллса. Теория, которая выпала из математики, которую она раскрыла, была не только теоретическим предсказанием коэффициента Янга-Миллса, но и чертовски многим другим. Это стало известно как “формализм четырех плюс одного плюс шести”, где были четыре измерения пространства из мембранной теории, одно из временных и шесть других измерений, которые варьировались в зависимости от форм, используемых как в струнных, так и в мембранных концепциях. Но именно математическое волшебство Мими связало их все воедино, включая LGBS, и не только описало квантовую теорию Янга-Миллса, но и предсказало ее.
CMI продолжал медленно продвигать ее в выплате, пока она, наконец, не использовала одну из своих двух карт-тузов. Ее картой-тузом номер один, конечно, была Таффи, но так далеко она не зашла. Ее вторым козырем был доктор Уильям Уивер, который, кроме Мими, был на планете экспертом по ЛГБ. Хотя в последнее время доктор Уивер тратил большую часть своего времени на изучение применения LGBs, а не основ, у него были большие политические связи — возможно, даже больше теперь, когда он был офицером военно-морского флота. Когда директору CMI позвонил советник по национальной безопасности — в качестве одолжения Уиверу, - CMI, наконец, отделался от своих денег и, по крайней мере, заплатил Мими за единственное решение. Мими все еще была озадачена замечанием Уивера о “застойных врожденных яйцеголовах, изобретенных не здесь".” Уивер также использовала несколько других “южных” эвфемизмов и метафор, которые тетя Мими не позволяла ей повторять. Таффи сказал ей не придавать этому большого значения.
С другой стороны, у промышленного комплекса не было такой проблемы, как “изобретено не здесь”. Умные предприниматели использовали любой хороший источник информации, чтобы заработать деньги, и в случае с Мими и Таффи они лезли из кожи вон, чтобы заплатить им. Мими принимала активное участие в разработке миниатюрных источников питания Adar для коммуникационных имплантатов, что оставило ей один процент от патента, принадлежащего одной из крупнейших сетей сотовой связи, не говоря уже о доле практически всех аккумуляторов, производимых на рынке.
Один производитель бронированного стекла попросил ее помочь им разобраться с проблемой, связанной с новым процессом производства полимеров. После нескольких месяцев ее работы с компанией был разработан новый патент на соединение алюминия, оксида титана и сульфида магния, нанесенное слоями точной переменной оптической толщины, которое в итоге оказалось таким же прочным, как алюминий, или лучше, и оптически прозрачным. Компания передала Мими семь процентов от этого патента. Получивший название “алигласс”, поскольку “прозрачный алюминий” был слишком дорогим, этот материал начал заменять стекло в каждом небоскребе мира, не говоря уже о деталях в большинстве бронированных систем. Это был довольно выгодный контракт.
Каждый раз, когда Мими и Таффи были вовлечены в подобные попытки решения проблем, Мими всегда отказывалась от помощи юриста по контрактам или патентам или бухгалтера. Таффи, казалось, обладал сверхъестественным знанием реальной ценности той или иной информации, и команда была очень хороша в составлении нерушимых контрактов. И когда переговоры проходили лицом к лицу, даже самый жесткий корпоративный юрист находил переговоры с тихоней четырнадцатилетней девушкой, у которой на плече— возможно, сидел Бог, крайне сбивающими с толку.
Часть заработанных денег они отдавали Уилсонам в благодарность за заботу о Мими. Однако большая их часть была потрачена на книги или положена в банк. На тот момент у Мими был банковский счет, который вызвал бы улыбку у любого бухгалтера. Однако пришло время потратить часть денег.
Вот почему Мими, одетая в светло-голубое платье и модельные туфли, сидела на своей кровати, сложив руки на коленях, смотрела в окно и слегка постукивала большими пальцами друг о друга. У ее ног стоял упакованный чемодан.
Таффи изменился за эти годы. На самом деле, большая часть изменений произошла совсем недавно. Его некогда короткие конечности увеличились в длине, и теперь у него были отчетливые маленькие когти, которые отливали серебристо-фиолетовым. Его мех также потемнел до почти полуночно-черного цвета, который при правильном освещении отливал фиолетовым. Кроме того, у него появились глаза или глазные пятна ярко-изумрудно-зеленого цвета. Вокруг глазных пятен были узкие и изогнутые участки фиолетового меха, иногда синего.
Изменения ставили в тупик большинство исследователей, которые пытались изучить его, пока одна из них, женщина, не отметила, что теперь Таффи выглядит “ну, круто”. Когда Таффи впервые появился на свет, и в течение многих лет после этого, Мими нуждалась в утешении. Она была ребенком и нуждалась в плюшевом мишке, или пауке в данном случае, чтобы обниматься и отгонять кошмары.
Половое созревание изменило это. Мими редко страдала от резких перепадов настроения в тот период жизни, но, тем не менее, она изменилась. Она “убрала детские штучки”, и в соответствии с этим, возможно, Таффи превратилась в то, в чем нуждался молодой подросток, недавно ребенок, но теперь исследующий мир взрослой жизни, - в кого-то крутого и выглядящего как Таффи.
Или, возможно, он просто стареет. Никто на самом деле не знал. Кроме Таффи и, может быть, Мими, но они не разговаривали.
“Ладно, ладно”, - сказала Мими с раздраженным вздохом.
Она встала и прошла в гостиную, где миссис Уилсон пылесосила под включенный телевизор на заднем плане.
“Тетя Вера”, - сказала Мими, перекрывая звук пылесоса.
“Мими”, - сказала Вера, выключая машину. Вера Уилсон была грузной женщиной лет сорока, в настоящее время носившей муму-уу, поскольку Уилсоны держали термостат на высоком уровне для экономии энергии. “Ты хорошо одет для школы”.
“Я не пойду”, - сказала Мими. “Таффи сказал мне, что я должна кое-кого навестить. Сегодня”.
“Ты… кто?” Вера Уилсон спросила в замешательстве. С тех пор как она взяла Мими к себе, она считала ее очень послушной и очаровательной молодой леди, дочерью, которой у нее никогда не было. Мими никогда не просила пропускать школу и уж точно никогда не огрызалась и не говорила ничего такого ... странного. “Что значит, ты не пойдешь в школу?”
“У Таффи есть кое-что, что мне нужно сделать”, - сказала Мими спокойно, но определенно. “Мне нужно кое-кого навестить, а потом… что ж, я, вероятно, ненадолго уеду. Но найдутся взрослые, которые расскажут тебе об этом. Но я должен уехать сейчас, этим утром; у нас пересадка из гейтпорта в десять. И такси уже в пути.”
“Юная леди, вы не можете просто уйти из этого дома ...” Вера Уилсон начала сердито отвечать.
“Я не хочу злить тебя, тетя Вера”, - спокойно продолжила Мими. “Но мне действительно нужно идти. Я не убегаю. Я уверен, что кто-нибудь из взрослых придет и объяснит, но я не уверен, что могу сказать вам по этому поводу. Вы помните, когда доктор Уивер однажды пришел навестить вас, он сказал, что это ‘конфиденциально ’. Так оно и есть.”
“Ну, если правительство хочет, чтобы ты уехал, почему они не сказали об этом мне?” - растерянно спросила миссис Уилсон.
“Они не знают, что я должна уйти”, - сказала Мими. “Но Таффи говорит, что если я этого не сделаю, это не сработает”.
“Что не сработает?” - спросила миссис Уилсон, совершенно выбитая из колеи.
“То, о чем я не могу говорить”, - сказала Мими, когда такси просигналило. “Это моя поездка. Мне нужно идти. Я напишу и, вероятно, вернусь, может быть, скоро, на неделю или около того, если ты позволишь мне вернуться. Но мне пора делать то, что я должен делать. Я думаю, это вроде как быть призванным Богом, тетя Вера. У меня есть призвание. И первое место, куда оно меня приведет, - это Сан-Диего ”.
Тетя Вера посмотрела на классную паучью штуковину на плече Мими и вздохнула. У нее был очень запутанный, но интересный разговор с доктором Уивером в какой-то момент, когда он навестил Мими, чтобы поблагодарить ее за помощь. После этого ей пришлось задуматься: всегда ли ангелы появляются в облаке света? Или, как указала доктор Уивер, “Ну, мы получили большой свет. И город, безусловно, был разгромлен, или сражен наповал, или что-то в этом роде… Я не знаю точно, кто такой Таффи, но из того, что я пережил, ангел в тяжелом обличье - довольно хорошее описание. ”
Но пути Бога, несомненно, неисповедимы. Вам просто нужно было набраться терпения Иова и верить, что все получится правильно.
“Ты пишешь, ты слышишь?” Сказала тетя Вера, заливаясь слезами. У них с Германом никогда не было детей, и Мими была, в некотором смысле, даром Божьим. Теперь, похоже, пришло время лишиться дара. Она думала, что у них будет еще много лет. Она прижала девочку к себе и шмыгнула носом. “Я освоился с электронной почтой. Ты будешь присылать мне электронные письма, слышишь, девочка? И возвращайся домой, когда у тебя будет возможность. Это всегда мой дом.”
“Я так и сделаю”, - сказала Мими, шмыгая носом. “Но там, куда я направляюсь, ну, я не думаю, что есть электронная почта”.
2
Добро пожаловать в Космический десант, пожалуйста, держите свои руки и ноги подальше от монстров
Рядовой первого класса Эрик Бергстрессер припарковал свой джип возле штаб-квартиры и вышел, разминая спину.
Первым намеком Берга на то, что его переводят, был предыдущий день, когда унтер-офицер его команды, старший сержант, вытащил его с утренней тренировки и сказал, чтобы он “тащил свою задницу в батальон”. По прибытии в штаб батальона он прошел “самую быструю проверку подлинности в истории”, по словам сержанта-артиллериста из S-3, который проводил рядового, а затем передал ему приказ проследовать на личном автомобиле в роту "Браво", разведывательную группу морской пехоты, которая базировалась, как ни странно, на военно-морской базе Ньюпорт-Ньюс.
Берг даже не знал, что в Ньюпорт-Ньюсе были морские пехотинцы, которые, насколько ему было известно, все еще находились в процессе закрытия. Он был более чем удивлен, узнав, что там была рота разведки вооруженных сил.
Берг был “Самородком”, НУГОМ, “новичком” в батальоне. Он записался добровольцем сразу по прибытии в 1-ю дивизию морской пехоты, свое первоначальное место службы после Базовой. После прохождения начальных вступительных тестов, умственных и физических, он прошел через короткий ад разведывательного процесса и гораздо более длительную адскую подготовку оператора силового разведчика. После войны с Дрином квалификация разведчика сил была пересмотрена, чтобы все больше и больше концентрироваться на операциях за пределами планеты. Также стало сложнее проходить квалификацию; из шестидесяти добровольцев в классе с Бергом он был одним из всего лишь четырех, прошедших полный курс. Хотя он и не был таким сложным, как квалификация и тренировка Delta, он был эквивалентен SEAL BUD / S. По крайней мере, в абсолютной жестокости.
Берг не был уверен, что происходит с Корпусом, к которому он так долго хотел присоединиться, но он видел интересные изменения. В отличие от большинства военнослужащих, он уделял много внимания таким вещам, как борьба за бюджет в Конгрессе и текущие события. И в первом случае, особенно, происходили некоторые странные вещи. После Войны с Дринами и закрытия различных врат, позволивших дринам вторгнуться на Землю, большая часть сил подверглась серьезному сокращению. Все еще необъяснимые вспышки заражения дринами в нескольких исламских странах лишили Великого джихада большей части сил, и хотя американские войска все еще были развернуты по всему миру, в основном они вернулись к выполнению миротворческих миссий; Война с террором закончилась вместе с несколькими сотнями тысяч джихадистов в долине Бекаа, Мекке и Иране.
Но в то время как бюджеты армии и военно-воздушных сил сокращались, большая часть денег не “реинвестировалась”. Они направлялись военно-морскому флоту и морской пехоте. И большая часть этого уходила в черные дыры. “Черные” части бюджета становились достаточно большими, чтобы вызвать серьезные вопросы в средствах массовой информации. Единственная просочившаяся информация заключалась в том, что расходы касались “внеземных военных исследовательских проектов”.