Перерождённые
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
Влада Крапицкая.
От автора: СПАСИБО ОГРОМНЕЙШЕЕ Наташе за помощь в вычитке текста и исправлении ошибок!!! Твоя помощь была бесценной, особенно на фоне того, в каких условиях ты всегда находила время для меня!
Перерождённые.
Глава 1.
Пришедшие на поминки бабушки только что разошлись и мы с матерью остались вдвоём. После изматывающих похорон и хлопот, связанных с этим, я чувствовала себя выжатой и физически, и морально, и, наверное, в любой другой ситуации встала бы из-за стола и ушла к себе в комнату, но сейчас не могла этого сделать.
Украдкой рассматривая мать, я отмечала все изменения за последние восемь лет, на протяжении которых мы не виделись. А мама нервно мяла в руках носовой платок и смотрела перед собой.
"Опять такое же ощущение, как в детстве - она вроде и рядом, а как будто не видит меня. Но теперь я хоть знаю причину её поведения... Хотя от этого не легче. В чём я виновато-то?" - с грустью подумала я и, бросив взгляд в окно, вспомнила, как проводила возле него часы, ожидая, когда же мама приедет в гости.
"Я всегда так готовилась. Когда была совсем маленькой - собирала все лучшие игрушки, чтобы показать ей. Рисовала рисунки. Просила бабулю одеть меня в самое красивое платье и старалась не помять его и не испачкать, хотя порой очень хотелось побегать по квартире, или с подружками погулять во дворе. Когда пошла в школу, училась на пятёрки, чтобы потом показать маме дневник и похвастать своими хорошими отметками. Занималась танцами и спортом, всеми силами стремясь победить в любом конкурсе или соревновании... Господи, да чего я только не делала, надеясь, что мои победы привлекут мамино внимание и она, наконец, полюбит меня. Но всё было напрасно. Приезжая, мать как будто не замечала меня. Дарила подарки, натянуто улыбалась и старалась к минимуму свести наше общение. Правда, иногда я ловила её взгляд, полный непонятных в тот момент для меня эмоций, или казалось, что она хочет сказать мне что-нибудь доброе или ласковое, похвались, обнять, но уже в следующий момент глаза наполнялись слезами, и она стремительно уходила, прячась или в ванной или в туалете, а после быстро уезжала... И эти её отъезды были самыми болезненными детскими воспоминаниями. Я ведь думала, что опять сделала что-то не так. Что недостаточно хорошо училась. Что не так хорошо танцевала, чтобы ей понравилось. Что не так высоко прыгнула или не быстро пробежала дистанцию в спортшколе... Всегда я обвиняла только себя и росла, чувствуя себя ребёнком, который во всём разочаровал свою мать. А уж когда она перестала приезжать, год ходила морально раздавленной... Так теперь больно всё вспоминать, и так жаль, что бабушка рассказала причины такого поведения только перед смертью. Сделай она это раньше, моя жизнь могла быть немного другой. Я бы отпустила мать не в одиннадцать лет из своего сердца, а раньше, и не переживала так мучительно больно её отношение ко мне", - вздохнув, я снова украдкой посмотрела на мать, и она наконец решилась спросить:
--Бабушка сильно болела, да?... Меня она заверяла, что всё хорошо... а тут такое...
--Нет. Она всегда держалась бодро, - устало ответила я. - Сердце прихватило неожиданно. Позже объяснили, что из-за жары. Скорая быстро приехала и отвезла её в больницу, а там сказали, что срочно требуется операция, но, как видишь, не успели.
Говорить о смерти бабули, единственного родного для меня человека было неимоверно тяжело. Я как будто лишилась своего сердца или души, и пустота внутри причиняла страдание, но я заставляла себя пока держаться, понимая, что не имею права расклеиваться.
"Позже... обязательно чуть позже я дам волю чувствам. Похороны прошли, поминки тоже, мать уедет, и вот тогда я позволю себе и плакать, и страдать. А сейчас нельзя. Нужно сдерживаться", - эти слова я говорила себе уже не раз за последние дни и снова повторила их.
--Столько людей пришли на её поминки... И когда ты успела всё наготовить... - робко продолжила мать, посмотрев на стол. - Да и похороны организовала.
--Мне тётя Рая помогала, и тётя Люда готовить всё. Да и остальные бабушкины подруги тоже, как могли, так и поддерживали. Тётя Ада через своего сына место на кладбище нашла, и машину помогла заказать. Тётя Таня со священником договорилась о заупокойной службе... В общем, кто чем мог, тем и помог, - тяжело вздохнув, выдавила я, стараясь не расплакаться от ужаса и ощущения беспомощности последних дней.
--Понятно, - обронила она, теребя платочек, а затем, оправдываясь, добавила: - Прости, что сразу не прилетела. Артурчик заболел и мы в больнице лежали, а Вадим как раз в командировке был. Мне и Артура из больницы не позволяют выписать, и не с кем его там оставить... Пришлось ждать Вадима...
--Всё нормально. Справились и своими силами, - произнесла я и прислушалась к себе.
Когда я узнала, что мать вышла замуж и родила ребёнка, первой реакцией была дикая истерика, потом я начала ревновать её ко второму ребёнку. Эта ревность не давала мне долго ни нормально спать, ни есть, ни учиться, а потом на её смену пришла ненависть к матери, сводному брату, которого никогда не видела, и мужу матери. Но сейчас внутри ничего не шелохнулось. Как будто с бабушкой умерли и все чувства.
В зале повисла тягостная тишина и сейчас, мне как никогда в жизни хотелось услышать, как бабушка хлопочет на кухни, или как ворчит на коммунальные службы, получив очередную квитанцию, или что-то возмущается на телевизор и диктора, рассказывающего об очередных успехах, которые видны только чиновникам.
"Но этого уже никогда не будет", - с горечью подумала я и судорожно вздохнула, стараясь не расплакаться.
--Бабушка говорила, что ты поступила в университет, - опять нерешительно подала голос мать.
--Да. На бюджет. Так что не волнуйся, проживу сама. Мне восемнадцать и опека не требуется. В университете буду получать стипендию. Да и подработки в кинотеатре позволяют содержать себя...
--Я всё равно буду тебе материально помогать, - запротестовала мать. - Как обычно высылать каждый месяц деньги, а если понадобится больше, ты только скажи...
--Не понадобится, - упрямо ответила я.
--Эля, пожалуйста, не отказывайся, - умоляюще прошептала она и впервые открыто заглянула мне в глаза. - Позволь хоть так помогать тебе... Ты молоденькая девушка и как любая другая, хочешь одеваться в красивую одежду, гулять с друзьями...
--У меня нет столько свободного времени, чтобы гулять с друзьями, а вещей хватает. Я перестала расти такими темпами, как в детстве и предпочитаю покупать удобные и практичные вещи, а не гоняться за модой, - сухо ответила я. - Да и пора становиться самостоятельной.
--Самостоятельной... - как эхо повторила мать. - Ты уже самостоятельная. И умная. И такая красавица стала, - последние слова она произнесла с болью, и лицо исказила гримаса отчаяния, после чего она отвернулась.
Поняв, о чём она сейчас подумала, я решила сказать ей то, что узнала. "Не вижу смысла скрывать, что бабушка всё рассказала", - пронеслось в голове, и я спокойно произнесла:
--Красивая, и похожая на них, да? И глаза у меня серые, а не голубые как у тебя. И волосы светло-каштановые, а не русые. И кожа не светлая, а более смуглая. И овал лица их, и губы, и нос. И ростом я выше, чем ты.
Как только я начала всё это говорить, мать дёрнулась, как от удара, а затем снова посмотрела на меня, и в глазах отразился такой ужас, что я на секунду пожалела, что вообще затронула эту тему.
--Она тебе всё рассказала, - обречённо прошептала она.
--Да, - я кивнула, а потом угнетенно добавила: - Стоило это давно сделать. Это облегчило бы мою жизнь, и возможно твою. По крайней мере, я бы не мучилась, зная, за что ты меня не любишь...
--Нет! Не говори так! Я тебя люблю! - горячо воскликнула она, но запал тут же пропал, и следующие слова она произнесла уже нерешительно: - Просто я не могу находиться рядом с тобой... Ты их копия, полная... Я сердцем тянусь к тебе, но даже спустя почти девятнадцать лет не могу забыть тот ужас... Тебе стоит лишь посмотреть на меня, и я как будто снова становлюсь той испуганной девчонкой... - мать тяжело задышала, а потом неожиданно сползла со стула на пол и, обняв мои колени, затараторила: - Эльга, девочка моя, прости за всё! Я так виновата! И одновременно не виновата! Я любила твоего отца... хотя может и не он отец... Но это не важно сейчас... Я любила его и жила от встречи к встрече, а он так поступил со мной! Я ведь даже не знала, что у него есть брат-близнец, и что они по очереди встречаются со мной! Когда он заманил меня тогда на дачу и с братом всю ночь издевались надо мной, после я вообще хотела умереть. Пыталась вены себе вскрыть, потому что в кошмарах снова и снова переживала всю ту боль, грязь и ужас... А после выяснилось, что я беременна... Поверь, мне предлагали сделать аборт, но я отказалась! Я хотела тебя родить и верила, что смогу любить, несмотря на то, что ты таким образом получилась... Но я никак не ожидала, что ты так будешь похожа на них... Ты всё подобрала, до единой крошечки... Ни капли моего нет... Два года после твоего рождения я заставляла себя смотреть в твои глаза, пыталась научиться не бояться, повторяла себе, что ты лишь моя дочь, а не кого-то из тех монстров братьев-близнецов... Но... не смогла... Ты слишком на них похожа... Это так страшно и больно... Ты не представляешь, как я мучилась... Любить своего ребёнка и одновременно бояться, это невероятно тяжело...
--Поэтому ты уехала, - констатировала я, не зная, как реагировать на мать, которая впервые в жизни при мне проявила эмоции.
--Да! Я же видела, что ты тянешься ко мне, и чувствуешь боль из-за моего поведения... Я думала, что так будет легче и тебе, и мне... Надеялась, что во время моих приездов будет важнее моя тоска по тебе и я смогу показать свою любовь, а значит перестану причинять и тебе боль своей холодностью... Но не вышло... Ты с каждым годом всё больше похожа на них... Это так страшно...
--Поэтому ты перестала приезжать.
--Прости! Не могла я видеть все их черты в тебе! - мать разрыдалась и уткнулась в мои колени, после чего глухо пробубнила: - Ты живое напоминание всех тех мерзостей, что со мной вытворяли той ночью... Только не подумай, что я виню тебя... Нет, ты ни в чём не виновата... Но я не могу забыть взгляд тех серых глаз... как губы растягиваются в гадкой, издевательской улыбке... как ко мне тянутся руки... А ты ведь на меня смотришь точно такими серыми глазами, улыбаешься их губами... и моё тело сразу пронзает боль, а потом охватывает оцепенение, и я как будто леденею вся...
--Не надо это вспоминать, - пробормотала я, ощущая, как мать начала бить мелкая дрожь.
--Мне ведь тогда исполнилось всего шестнадцать! Я была скромной, невинной девочкой, не знающей, что моя первая любовь обернётся таким ужасом... Что тот, кого я боготворила, так поступит со мной... Что он вообще способен на это... Лишь позже я узнала, что была не единственной, с кем они так поступили... Они любили найти такую глупую дурочку как я, из бедной семьи и очаровать её, заверить в своей любви, а потом проделать все те мерзости... Они упивались своей безнаказанностью... Знали, что их отец решит все проблемы... А самое ужасное, что я даже не знаю, кто из тех монстров твой отец... Они ведь похожи, как две капли воды... и постоянно менялись, не прекращая мою пытку...
--Бабушка успела рассказать, почему я появилась на свет и почему ты так вела себя, но не успела ответить на вопросы, - нерешительно произнесла я. - Почему вы не подали заявление об изнасиловании? Почему не посадили тех уродов?
--Заявление? - переспросила мама и, подняв голову, посмотрела на меня, а потом с горечью сказала: - Как я понимаю, бабушка не назвала тебе имена... С ними было бесполезно бороться и тогда, и сейчас... Деньги и связи могут замять любой скандал... Их отец сделал всё возможное, чтобы делу не дали ход... Меня чуть-ли не в проституции обещали обвинить... Что вроде как я сама хотела этого, и даже показали пятерых парней, которые готовы были дать показания, что я и раньше вела аморальный образ жизни, хотя я тогда и с мальчиками не целовалась... Слава был первый во всём.... А бабушке угрожали увольнением с работы, позором, что воспитала дочь проститутку. Даже грозили обвинить в сутенёрстве... Типа, это она мной торговала... Та семья уже тогда была влиятельной и могла многое, а сейчас вообще стала могущественной...
--Да? А где они сейчас? - поинтересовалась я, почему-то внутренне чувствуя дрожь, что могу жить в одном городе с ними.
--Как где? Здесь, до сих пор живут в Хабаровске. Ты даже про их семью не раз слышала и видела по телевизору, - с ненавистью ответила мать. - Это тоже послужило причиной моего переезда... Не могла я видеть, как их отец то детский центр открывает, хвалясь своей благотворительностью, то очередной торговый центр, а то участвует в программе помощи животным... Он бы сначала своих сыновей-животных научил хоть каким-нибудь людским качествам.
--Здесь? - удивлённо спросила я и принялась в памяти перебирать известных людей города, у которых имеется два сына-близнеца.
Но долго делать этого не пришлось. Я почти сразу поняла о ком речь и с ужасом посмотрела на маму.
--Это что, Лагоровы?
--Они самые, - мама с отвращением кивнула.
--Ничего себе, - ошеломлённо пробормотала я. - Теперь поняла, почему бабуля, как только видела кого-нибудь из них в новостных программах нашего региона, моментально переключала программы. А когда четыре года назад один их сыновей Лагорова разбился по пьяни в аварии, сильно радовалась, приговаривая, что Бог шельму метит.
--И я радовалась этому, - призналась мама. - Хотя разбился как раз Слава. Моя первая и такая ужасная любовь...
--Так им и надо! - мстительно произнесла я. - А сейчас поговаривают, что сынок второго близнеца, наркоман конченный и семейство изо всех сил пытается его вылечить, но никак! Воспитал себе мой дедуля и сыновей, и внучка. Пусть теперь мучается!
--Он тебе не дедуля! - отчеканила мама. - Они нам вообще никто! И даже не думай к ним обращаться! Их папаша как раз больше всех смешивал меня с грязью и угрожал и мне, и бабушке.
--Не волнуйся, не буду я к ним обращаться, - ответила я. - Просто теперь буду радоваться любой неудаче этой семейки!
--Лучше забудь про них.
--Уже не получится, - сухо бросила я. - Ведь у тебя не получилось это сделать. Ты уехала, чтобы не видеть меня. А я и этого не могу сделать. Теперь, каждый раз глядя в зеркало, я буду видеть не себя, а черты тех уродов, благодаря которым я появилась на свет.
--Вот поэтому я и не хотела, чтобы ты знала обо всём, - с болью пробормотала мать. - Бабушка обещала, что будет молчать...
--Рассказывая это, бабуля надеялась, что таким образом сможет наладить наши с тобой отношения. Она не желала, чтобы я думала, что одна осталась на этом свете. Ведь после того, как ты перестала приезжать и я узнала, что ты вышла замуж, а потом и родила Артура, я отказалась от тебя и всем говорила, что моя мама умерла. Мне проще было думать, что тебя вообще нет, чем то, что я не нужна тебе.
--Прости меня, умоляю... - глаза матери наполнились слезами, и она снова уткнулась мне в колени. - Я так тебя хотела любить, несмотря ни на что... и люблю сейчас... но мне так больно смотреть на тебя...
--Понимаю, - ответила я, представив себя на месте матери. "Наверное, и мне было бы больно видеть в своём ребёнке черты насильников... Но я бы больше прикладывала усилий, чтобы хотя бы ребёнок не чувствовал себя так, как я в детстве... Впрочем, что уж сейчас говорить об этом или думать. Детство позади. Мать практически чужой человек. У неё своя семья и другой ребёнок, и живёт она далеко. А мне необходимо здесь и сейчас учиться жить одной и строить своё будущее", - подумала я, а вслух произнесла: - Ладно, нужно убрать со стола. А после хочу отдохнуть. Устала я за последние дни.
--Конечно-конечно, - робко согласилась мать и, отодвинувшись, тоскливо посмотрела на меня. - Я всё понимаю.
Встав, я натянуто улыбнулась ей, и начала убирать со стола, думая о своей жизни и в прошлом, и в будущем, а когда всё было сделано, убежала в свою комнату, чтобы побыть одной.
Раздевшись, я упала на кровать и, уткнувшись в подушку, наконец, разрешила себе расплакаться, чтобы выплеснуть всю ту боль, что не давала мне нормально вздохнуть. Только теперь я плакала не только из-за смерти бабушки, а и из-за мамы тоже. Было безмерно жаль её, прошедшую через боль и ужас, её поломанную жизнь, её мучения в дальнейшем.
"Господи, вот бы взять и отомстить тем гадам! Растоптать их за столько поломанных судеб! Мать страдает все эти годы. Я всё детство маялась, думая, что разочаровала её... Да и бабушка могла бы прожить намного дольше, не случись тогда беды. Ведь она всю жизнь переживала за маму и это отразилось на здоровье... Но ведь это невозможно. Я никто по сравнению с той семейкой... Мне охрана даже подойти к ним не даст, чтобы хотя бы в морду врезать... Эх, нет в этом мире справедливости... И нет больше любимой бабули", - последняя мысль особенно сильно отозвалась болью внутри и укрывшись ещё и одеялом, я зарыдала сильнее, не зная, как без неё жить.
Глава 2.
Разминаясь перед стартом чуть в стороне от остальной группы, я смотрела на дистанцию, надеясь, что не подведу тренера. "Сейчас мне необходимо хоть в чём-то почувствовать, что я могу контролировать свою жизнь... Что хоть что-то осталось в ней от того, что связывает с прошлым... Правда, теперь уже бабуля не сможет за меня порадоваться, если я приду первой... Не будет вкусных оладий со сгущёнкой в качестве награды... Не будет тёплых слов похвалы и искренней радости за мои успехи", - горло сдавило от этих мыслей, а на глаза навернулись слёзы, и я плотно сжала зубы, чтобы не расплакаться.
С момента смерти бабушки прошло две недели, и с каждым днём мне становилось всё хуже. Если в первые дни я просто не осознавала всего и была занята подготовкой похорон и пребывала в шоке из-за причин своего рождения, то сейчас тоска по бабушке и ярость на насильников матери усилилась. Гнев и боль от потери всё больше захватывали меня, разрушая изнутри, и я ощущала, как становлюсь всё злее. Теперь я почему-то всех окружающих воспринимала в штыки и чуть что, начинала хамить. Хотя раньше так не вела себя. Даже мать, которая могла пожить со мной ещё десять дней после похорон, я попросила уехать раньше, ссылаясь на то, что хочу побыть одна. Я вообще никого не хотела видеть. Но при этом одиночество больше всего и пугало.
Это было самое тяжёлое, потому что в глубине души я понимала, что хочу сейчас видеть лишь бабулю, которая всегда меня понимала и могла поддержать в любой ситуации.
"Интересно, так ведут себя все, кто потерял самого родного и близкого человека, или лишь такие молодые люди, как я? Из-за молодости мы острее переживаем всё? Или возраст не имеет значения?" - ответов на эти вопросы у меня не было, да они и не очень интересовали, потому что они всё равно не могли облегчить мои страдания.
--Эля, уверена, что хочешь это делать? - ко мне подошла девушка из нашей команды.
--Уверена, - буркнула я и присела пару раз, чтобы больше разогреть мышцы, а затем потянулась вверх и после сделала два наклона вправо и два влево.
--Ведь всего две недели прошло... - начала она, но я её грубо прервала, прекрасно понимая, что её волнует не моё душевное состояние:
--И что теперь? Я должна год носить траур, посыпать голову пеплом и сидеть дома, закрывшись в ванне и рыдая? Бабушка как раз меньше всего этого хотела... Да и потом, не лезь ко мне со своим лживым сочувствием. Знаю я, что тебе нужно. Хочешь убрать меня, как конкурентку, на которую могут обратить внимание люди из школы Олимпийского резерва...
--Но ведь ты всё равно не интересуешься этим, - девушка не стала отрицать основную цель и решила говорить прямо. - Спорт для тебя лишь развлечение, а я для меня шанс добиться всего в этой жизни...
--Ой, вот только не надо мне сейчас рассказывать, что я стою у тебя на пути! - прервала я её. - Не я стою у тебя на пути, а твоя физическая форма. Хочешь и дальше посвятить себя спорту, усиленно тренируйся. Или думаешь, что будешь вести со всеми своими соперницами задушевные беседы, и они дадут тебе возможность попасть в сборную? Не смеши! Только хорошими результатами ты сможешь всего добиться. Так что вперёд, на дистанцию и там показывай свои результаты, а не убирай соперниц лживым состраданием.
--Сука, - с ненавистью буркнула она и отошла, а я лишь покривилась в её сторону, не видя смысла отвечать таким же оскорблением.
Опять присев пару раз, я посмотрела на стометровку и финиш, настраиваясь на победу, и сказала про себя: "Бабуля, это в твою честь победа. Я верю, что ты смотришь на меня с неба и всё видишь. Ты и там сможешь порадоваться за меня, а я здесь буду знать это".
--Эльга, как настрой? Боевой? - ко мне подошёл тренер.
--Да. Боевой, - спокойно ответила я.
--Точно хочешь этого, или всё же...
--Без "всё же", - сухо оборвала я, а потом, посмотрев на тренера, поняла, что ему действительно важно моё душевное состояние и умоляюще сказала: - Василий Николаевич, мне это нужно! Если вы меня сейчас снимите с соревнований и скажете не посещать тренировки, я с ума сойду! Мне необходимо хоть что-то, за что я могу зацепиться и ощутить, что моя жизнь такая же, как до смерти бабушки... Пусть я прихожу в пустую квартиру после, но я хоть могу заснуть после выматывающей тренировки, а не рыдать в подушку, думая о том, как мне её не хватает... Поймите, моя жизнь и так поменялась из-за окончания школы и смерти самого родного для меня человека, и тренировки с соревнованиями единственное, что не даёт мне пасть духом...
--Всё-всё, я понял, - глухо сказал он, а потом, потоптавшись, раскрыл объятия, чтобы по-отечески пожалеть меня.
От этого на глаза снова навернулись слёзы. "Ох, Васник, как мы его все называем, хоть и требует от нас невозможного, но всё же добрый и хороший. Любой из нашей команды может прийти к нему и рассказать о том, что на душе. Вот и сейчас он даже при всех готов показать, что понимает мои чувства, и готов пожалеть, хотя любой человек со стороны и предположить не в состоянии, что он может быть таким душевным... но нельзя этого делать", - подумала я и отрицательно замотав головой, пробормотала:
--Не надо. Я знаю, что вы сопереживаете мне и пытаетесь поддержать, но будет только хуже... Нельзя меня жалеть. Относитесь, как и раньше. Ругайте меня в случае неудач или плохого результата. Кричите на меня, заставляя больше выкладываться... В общем, будьте таким, как и прежде. Не хочу к себе особого отношения.
--Хорошо, - сказал он, опустив руки, а потом грозно прикрикнул: - Ну, и чего ждёшь, Зорина? Размялась? Или опять будешь сопли жевать, а потом со скоростью улитки плестись по дистанции? У тебя сегодня проверка на прочность. Последний раз защищаешь честь спортшколы. Потом будешь выступать за свой университет... Или хочешь меня опозорить, показав, что я воспитываю бездарностей? Готова к стометровке, прыжкам в длину и высоту?
--Буду стараться изо всех сил! - отрапортовала я, зная, что тренер хочет именно этого. - Клянусь, буду стараться сегодня изо всех сил, а завтра напрягусь и в эстафете покажу себя на пределе сил!
--Ты лучше в метании покажи хороший результат, - холодно вставил он, а потом посмотрел на мои руки и поморщился: - Нужно было заставлять тебя больше подтягиваться и отжиматься. Если бы не метание, в пятиборье тебе не было бы равных.
--Ну, простите, - ехидно ответила я. - Ручки, как были у меня слабые, так и остались. Зато ножки сильные...
--Вот и покажи, как ты этими ножками можешь бегать и отталкиваться от земли для прыжков.
--Сделаю всё возможное! - клятвенно заверила я, чувствуя, как боль из-за смерти бабушки немного отступает и на первый план выходит воля к победе.
Тренер отошёл, давая мне возможность сосредоточиться, и к моменту старта я полностью настроилась на соревнования, отодвигая вглубь все остальные мысли, не касающиеся спорта.
Это дало свои результаты, и к концу первого дня, по очкам я вышла в лидеры, что грело сердце. Но лишь до того момента, когда состязания закончились и подбадривающий шум трибун стих.
Переодеваясь после душа в раздевалке, я хмурилась и тянула до последнего, не желая ехать в пустую квартиру.
"И что там делать? Пожевать что-нибудь на ужин и завалиться в кровать? Ведь некому рассказать, что я чувствовала перед стометровкой или прыжком в длину... Не поделиться мыслями о том, как настраивалась перед прыжком в высоту... Да и кому это интересно, что я повторяю себе, что лёгкая, как пёрышко, или гепард, вышедший на охоту... Ещё и за больную на всю голову примут, если расскажу о таком... Только бабуля понимала меня с полуслова и верила в мои силы и способности взять любую высоту или пробежать так дистанцию, чтобы все ахнули... Она даже поддерживала мою веру в приметы. И уважительно относилась к моим кроссовкам, которые я называю счастливыми... Даже подруги на меня сморят, как на дурочку, если я заикаюсь о таком... Хотя, их понять можно. Они ведь далеки от спорта и всё воспринимают со смехом... Да и из подруг тут осталась только Туся. Она единственная, кто поступил в местный институт, а все остальные разъехались сразу после выпускного - кто в Питер, а кто в Москву. Наверное и я, если бы бабушки не стало раньше, поступала бы в другой универ, но ведь хотелось быть рядом с ней... А сейчас и переводиться уже поздно. Всего три дня осталось до начала обучения", - думала, копаясь во время сбора вещей, а потом всё же заставила себя собраться и, повесив спортивную сумку на плечо, вышла из раздевалки.
--Она, - неожиданно тихо раздалось за спиной. А потом громкий мужской голос спросил: - Зорина Эльга?
Дёрнувшись в первое мгновение, я быстро взяла себя в руки и, оглянувшись, увидела девушку лет двадцати трёх, и мужчину лет тридцати пяти. Оба они моментально притягивали взгляд, и я обратила на них внимание ещё во время разминки, но не только из-за внешности, а из-за поведения. Слишком они внимательно всех рассматривали. А во время соревнований, они постоянно переходили из сектора в сектор, садясь на передних трибунах и никак не реагируя на успехи или неудачи спортсменов, лишь пристально наблюдали за нами. Хотя и сами они смотрелись весьма интересно. Темноволосая девушка была слишком высокой для своего спутника, но при этом имела мелкие черты лица. И глаза у неё были какие-то маленькие, и губы узкие, и нос заострённый, и вообще она вся была какой-то несуразной и непропорциональной. А вот мужчина выглядел совсем по-другому. С пепельными волосами, маленький, слегка полноватый, с большими глазами, с крючковатым носом, он постоянного сутулился, и что больше всего притягивало взгляд, часто моргал, из-за чего у меня почему-то моментально появилась ассоциация с птицей, а именно филином, и сама не желая этого, вместо подтверждения, я выдала:
--У-гу, - отчасти копируя звук филина.
--Очень оригинально! - с недовольством произнёс он, а потом прищурился и вопросительно посмотрел на свою спутницу.
Девушка улыбнулась, когда услышала мой ответ, а затем стала серьёзной и, достав визитку, протянула её мне.
--Эльга, мы представители природоохранного университета. Может, слышала о нас...
--Да, - коротко сообщила я, взяв визитку, а сама подумала: "Слышала? Ха, да я мечтала там учиться, как и большинство школьников нашего региона! Несмотря на такое простое название и месторасположение на периферии, этот ВУЗ входит в пятёрку самых престижных в стране. Попасть учиться туда, это стопроцентная уверенность в хорошем будущем. Все выпускники ещё до окончания обучения устраиваются работать в престижные фирмы. За студентами работодатели со всей страны чуть ли не в очередь становятся, потому что знают, что получат высококлассных специалистов. Но туда такой конкурс и там такая плата за обучение, что я даже и не пыталась туда соваться. Они принимают студентов только с высшими баллами, а я не по всем предметам училась на отлично".
--Замечательно, что слышала, - сказала девушка. - А ты не хотела бы у нас учиться?
--Мне это не по карману, - ответила я и вздохнула. - Да и количеством баллов я не дотягиваю. У вас ведь золотых медалистов принимаю и то не факт, что каждый поступит...
--У нас есть разные программы, для разных студентов, и совершенно не обязательно быть золотым медалистом, - уклончиво сказала девушка. - Баллы не совсем то, на что мы смотрим. Даже скажу так - первостепенную роль играет одарённость студента и в других сферах жизни. В тебе эта одарённость есть, и мы готовы предложить обучение в нашем университете.
--В чём моя одарённость? Спорте, что ли? - с недоумением спросила я, потому что других талантов я в себе не замечала. - Хм, но зачем вам я? У вас и так команда самая сильная из всех существующих. Вас ведь вроде даже сняли с Универсиад, потому что в течение последних пяти лет только вы и выигрывали все медали.
--Мы сами отказались от участия в Универсиадах, чтобы другие имели шансы выигрывать, - быстро пояснила девушка, а потом протянула ко мне руку и мягко произнесла: - А талант в тебе есть, только его нужно развивать. Мы очень заинтересованы в таких людях и даём возможность одарённым детям обучаться у нас бесплатно. И даже больше, выплачиваем им хорошую стипендию, чтобы студенты думали только об учёбе и полностью сосредотачивались на ней.
--Да? - удивлённо переспросила я, не зная, что ещё сказать, а про себя подумала: "Что-то я не помню, чтобы у них на сайте университета упоминалось о специальных программах обучения, хотя перечитала там всё, когда выбирала себе ВУЗ... Хотя, может они их специально не афишируют, а предлагают сами. Напиши они и о бесплатных спецпрограммах, их бы завалили документами со всей страны".
--Да, - подтвердила девушка. - Единственное, перед распределением на факультет у нас требуется пройти небольшие тесты и выбора не даётся, где учиться. Наши преподаватели определяют направление по результатам тестирования.
--Хм, а если меня не устраивает специальность, которую мне предложат? - настороженно спросила я.
--Такого у нас не бывает, - сухо вставил мужчина. - Абсолютно все студенты понимают, что для них выбрана оптимальная специализация и довольны результатами своего обучения.
--Ну а если вдруг мне не понравится, - упрямо повторила я.
--Вдруг у нас исключается, - так же упрямо ответил мужчина и два раза моргнул.
--Филипп Юрьевич хотел сказать, что такого у нас ещё не было, но если случится, мы всегда найдём компромисс, чтобы одарённый студент продолжал и дальше у нас учиться, - вставила девушка и улыбнулась мне.
"Филипп? Буквы в конце заменить, и будет филин! Интересно, это у родителей такое чувство юмора, или у природы? Он с детства был похож на птицу, или это матушка-природа так отыгралась за имя?" - подавляя улыбку, подумала я, а девушка тем временем полезла в свою сумочку и достала оттуда флешку.
--Вот здесь есть специальный фильм для тех, кто желает учиться в нашем университете. Посмотри его сегодня вечером, подумай над нашим предложением, а если возникнут вопросы, звони мне. Номер телефона на визитке.
--Хорошо, - взяв флешку, ответила я.
--Кстати, забыла сказать, - девушка с извинением посмотрела на меня. - У нас есть одно неизменное условие для всех студентов - проживать они должны только в нашем кампусе, принадлежащем факультету, на котором они учатся. А родной дом могут посещать только на выходные...
--Но у меня есть квартира, - пробормотала я.
--Условие обязательное, независимо от того, имеет студент другую жилплощадь или нет, - в разговор опять вступил мужчина. - Программа предусматривает полное погружение в предметы обучения и расписание занятий не совсем стандартное, поэтому обучающийся обязан находиться на территории кампуса и днём, и ночью. Лишь на выходные мы даём возможность посещать отчий дом.
--То есть - как... Подождите, что и выйти за территорию кампуса нельзя в обыкновенный день? - удивлённо поинтересовалась я.
--Можно-можно! - поспешила заверить девушка и тихонько толкнула мужчину локтём в бок. - Филипп Юрьевич имеет в виду, что ночью все должны находиться на территории университета. Это просто для воспитания дисциплины и самостоятельности в студентах. Мы даём не только знания, а помогаем вырабатывать в себе и другие качества, которые помогут в дальнейшей жизни.
--Ясно, - вымолвила я, хотя условие мне показалось странным и внутри шевельнулось нехорошее чувство, что мне врут.
--Ладно, не будем тебя задерживать. Ты устала после соревнований и хочешь отдохнуть, - дружелюбно сказала девушка. - Но всё же найди в себе силы посмотреть фильм и подумай над нашим предложением. Желательно уже завтра дать ответ. Или крайний срок - послезавтра до обеда. Учебный год вот-вот начнётся, а ещё многое нужно сделать. Тесты пройти, соседку по комнате тебе подобрать, чтобы вы были психологически совместимы и комфортно уживались.
--У вас и такое предусматривают? - удивлённо пробормотала я.
--Эльга, у нас всё предусматривают, чтобы студент всем был доволен и полностью отдавался обучению. Даже рацион питания подбирается каждому индивидуально, - девушка подмигнула мне. - Вот ты, наверное, рыбу любишь и мясо, а так же молочные продукты. Но не очень любишь каши, зелень и фрукты. Да?
--Да, - подтвердила я, всё больше удивляясь. - Но думаю, многие любят мясо...
--Не скажи. У нас в университете много и вегетарианцев... Впрочем, об этом позже. Езжай домой и отдыхай. А заодно думай о нашем предложении.
Послав мне ещё одну дружелюбную улыбку, она взяла мужчину за руку, и когда он кивнул на прощание, потянула его к выходу.
Ошеломлённо глядя им вслед, я топталась на месте, пока не в состоянии понять, как относиться к такому и заманчивому, и одновременно не совсем обычному предложению. И тут до меня донеслось то, что, по-видимому, я не должна была слышать, но слух у меня всегда был чуткий:
--Фил, ты идиот? Она же кошка! На них вообще давить нельзя! Ты же знаешь, насколько они своенравны и независимы. Фыркнет и не захочет приходить к нам. С ней нужно только ласково беседовать и просить, а не приказывать. Тем более, я тебе говорила, что она беспородная, а такие нам вообще редко попадаются. У неё огромные перспективы и упускать её нельзя!
Что ответил мужчина, я уже не услышала, потому что парочка свернула за угол, но и без этого хватило поводов для ещё большего удивления. "Какая кошка? Ничего не понимаю!" - я нахмурилась, а потом оглянулась по сторонам, в поисках кошки, о которой могли говорить. Однако вокруг было пусто, и я пожала плечами. "Или они ненормальные, или я чего-то не понимаю... Ладно, обязательно во всём разберусь. А сейчас домой", - сказала я себе и тут же ощутила тоску, вспомнив, что там меня больше никто не ждёт.
Глава 3.
Добравшись домой, я зашла в квартиру и, бросив сумку на пол, привалилась к стене. Чувство одиночества накатило с ещё большей силой, потому что меня никто не вышел встречать с доброй улыбкой на лице, никто не хлопотал надо мной, требуя, чтобы я быстрее разувалась и бежала мыть руки, и при этом задорно не улыбался, намекая, что на кухне меня уже ждёт вкуснятина, а запах этой самой вкуснятины больше не разносился по квартире.
"Бабули не стало, и впечатление, что умерла не только она. Она была душой всего того, что я так любила в этой жизни... Как всё это пережить? Когда мне хоть чуточку станет легче?" - спросила я себя и, сняв обувь, поплелась мыть руки, а затем прошла на кухню.
Чашка с остатками утреннего чая так и стояла на столе, и сев я протянула к ней руку, вспоминая, какие бабуля накрывала столы, когда я возвращалась с соревнований. "И ведь дело было не в разносолах или необычных блюдах. Как раз наоборот, этого мы не могли себе позволить. Но приготовленные ею обыкновенные оладьи, сырники, блинчики с творогом и изюмом, пирожки с вареньем, пироги с яблоками или что-нибудь другое не менее аппетитное и доступное, казались вкуснее всяких там деликатесов, которые нам были не по карману... А душевное тепло, исходящее от бабули было лучшей наградой за победу, или утешением, в случае проигрыша... Всё это ушло в прошлое, а будущее кажется холодным и пустым... Никто больше не сможет дать мне то чувство защищённости, что я испытывала рядом с ней...", - не выдержав, я расплакалась и только спустя минут десять смогла остановить поток слёз. "Но ведь как-то надо учиться жить по-другому", - сказала я себе и, поднявшись, помыла чашку, а потом вышла из кухни, чтобы лишний раз не бередить душевную рану.
Не заглядывая в зал, чтобы снова не расстраиваться, я прошла к себе и, плюхнувшись на тахту, угрюмо обвела взглядом комнату. "Кстати, по поводу учиться... Нужно фильм посмотреть. Может, хоть так отвлекусь", - сказала я себе, когда взгляд остановился на ноутбуке и, поднявшись, пошла за флешкой.
Взяв её, я вернулась в комнату и, сев за стол, включила ноутбук, а пока он загружался, вертела в руках флешку, озадаченно вспоминая парочку. "Вот вроде и предложение такое, от которого глупо отказываться, а что-то настораживает... Что это за специальные программы для талантливых студентов? Почему об этом вообще ничего не пишут на тех же форумах студентов и абитуриентов? Кто-то ведь должен был похвастаться, что учится в таком университете бесплатно, по приглашению. А нигде и никто не упоминал такого. Я ведь внимательно перечитывала информацию не только на сайтах ВУЗов, но и отзывы студентов... Да и вообще как-то мало отзывов именно про этот универ. Необычно всё это... Да ещё этот филин с долговязой девушкой... Кстати, а как там её зовут?" - покопавшись в кармане спортивной кофты, я достала визитку и прочитала "Байдова Власта. Куратор факультета международных отношений".
"Ого! Куратор такого престижного факультета в таком молодом возрасте? Неслабо! Да ещё и имечко такое необычное... Надо бы через поисковик пробить её имя в привязке к названию университета. А заодно посмотреть, кем является тот Филин Юрьевич. Может что-нибудь да и выясню таким образом. А то скользкие они какие-то... и странные. Какую-то кошку приплели в свой разговор".
Ноутбук наконец загрузился и вставив флешку, я включила фильм. Приятный женский голос тут же начал вещать о том, какие преимущества есть у университета. А их оказалось немало.
Первое, что заинтересовало меня, это обучающая база. Звания и достижения преподавателей производили впечатление, а съёмки в аудиториях только усиливали их. Разглядывая кадры, я удивлённо открыла рот, потому что помимо прочих новшеств, преподаватели использовали даже демонстрацию трёхмерных моделей, изучение которых требовалось по программе. А так же имелись аудитории, где студенты смотрели купольные фильмы специально снятые по заказу университета, что сейчас считалось покруче, чем 3D-графика. Да и сама 3D-графика в обучающих симуляторах использовалась у них повсеместно.
"Хотя смешно вот так смотреть на студентов, стоящих на специальных платформах, в шлемах и очках. Но и самой интересно посмотреть на то, что они там у себя видят... Вот реально, полное погружение в изучаемые дисциплины... А спортзал какой! А бассейн! Да наша спортшкола по сравнению с университетским центром физической культуры - позапрошлый век!" - я во все глаза смотрела на тренажёры, которые показывали на экране.
"А территория вокруг корпусов? Нереально красиво! Теперь я понимаю, почему университет построили на самой окраине города. Сразу за ограждением тайга, да и так деревья по всему университетскому городку. Там от свежего воздуха, наверное, голова кружится. Так сказать, обучение на природе, подальше от городского шума и смога".
"Ух ты! Это их общежитие?!" - когда дело дошло до демонстрации кампуса, я на секунду растерялась. "Да так студенты живут только в какой-нибудь Англии, в закрытом университете, но не у нас... Или всё же и до нас докатилась цивилизация?" - ошеломлённо рассматривая одну из комнат, я не могла поверить, что кто-то обеспечивает студентам таким шикарные условия.
Оказалось, что студенты живут в блоках, в который входит две комнаты, общая гостиная, ванная со стиральной машиной, туалет, и отдельная небольшая, оборудованная техникой кухня, на случай если захочется готовить иногда и самой. То есть, получалось, что у меня будет только одна соседка, и при этом у нас будут разные комнаты. "Причём, в которых, имеется всё, от большого телевизора и персонального компьютера, до беговой дорожки, на случай, если не хочется идти в спортзал!".
"Ого, а ещё у них реально каждому студенту подбирается питание, и постоянно проводятся осмотры врачами, чтобы с нами драгоценными, ничего не случилось... Даже своя поликлиника есть на территории кампуса... И кафе... И продуктовые магазинчики...", - я уже недоверчиво смотрела на монитор ноутбука, не зная, что и думать, и отказываясь во всё это верить. Особенно с учётом того, что сейчас показывали столовую и столы раздачи, которым позавидовали бы лучшие отели мира со своими "всё включено".
"И за это всё мне ещё и стипендию платить будут? И я при этом должна только одно - учиться?... Не, так не бывает... Должно же быть хоть какое-то каверзное условие! Слишком всё идеально", - почему-то от увиденного мне становилось всё страшнее. Но одновременно с этим внутри всё больше просыпалось любопытство, поэтому достав телефон, недолго думая я набрала номер Власты, указанный на визитки.
"Я сейчас всё выясню!" - решительно подумала я, а когда мне ответили, сразу перешла к делу.
--Здравствуйте, Власта... Простите, вашего отчества на визитке не указано. Это Эльга Зорина, вы сегодня со мной беседовали...
--Рада тебя снова слышать, - с удовлетворением произнесла она. - Как я понимаю, ты посмотрела фильм.
--Да, и у меня возникло пара вопросов.
--С удовольствием отвечу на них, - мягко сказала она. - А отчество на визитке специально не указано. Со студентами мы поддерживаем дружеские отношения и свободное общение, как в кругу семьи.
--Кхе, понятно, - пробормотала я. - Смотрю, у вас вообще необычный университет.
--О да, - весело подтвердила она. - Тебе ведь понравилось, всё то, что ты увидела? И сразу скажу, эта лишь малая часть наших возможностей.
--То, что увидела, несомненно понравилось. Но только слишком уж всё красиво и идеально. И лучшие профессора, и обучающая база с самыми последними технологическими разработками, и забота о быте, здоровье и питании студентов... В общем, всё, что только можно пожелать! И всё это бесплатно! Так не бывает. Должно же быть какое-нибудь условие, которое не очень просто выполнить. Может я потом должна буду где-нибудь отработать года три на мизерной зарплате?
--Хочешь ложку дёгтя в бочке мёда? - девушка почему-то веселились. - Могу добавить. Ты должна будешь хорошо учиться. И требовать от тебя будут только самых лучших результатов. Поверь, это не просто. Да и потом, тебе ведь не понравилось, что направление у нас выбирают после тестирования, а не по твоему желанию. Чем ещё не капля дёгтя к повышенным требованиям хороших оценок? А насчёт платы за обучение - нам это тоже ничего не стоит. Видела, наверное, в фильме, что корпуса университета расположены в разных частях территории, и что кампусы у нас разделены между факультетами? Факультет международных отношений, куда мы приглашаем тебя, как и кампус, стоят особняком от всех остальных зданий, и доступ туда только для избранных.
--Да, видела...
--Так вот, за ваше обучение платят как раз те, кто не имеет туда доступа. Обыкновенные студенты, обучающиеся у нас за деньги. А, как ты должна знать, суммы у нас немаленькие. Грубо говоря, обычный студент платит и за себя, и ещё за двух таких, как ты. И ещё остаётся сумма для развития университета. Так что мы не в проигрыше, - заверила Власта. - Правда, отработка всё же будет, после окончания нашего университета. Но она не помешает основной работе, если ты не захочешь работать на кого-нибудь их тех, кого мы тебе предложим. Будешь изредка делиться своими наблюдениями по некоторым вопросам с куратором, который у тебя появится в процессе учёбы.
"Что-то она темнит в очередной раз", - недовольно подумала я и спросила:
--Вы не могли бы нормально объяснить по поводу отработки? Что значит - если не захочу работать на персон, предложенных вами? Вы что, и работодателя мне порекомендуете в конце обучения?
--Вот именно, что лишь порекомендуем. Навязывать его никто не будет... Впрочем, сейчас трудно объяснить некоторые моменты. Ты не владеешь всей информацией о своих способностях, а без этого рассказать, что потребуется в будущем очень тяжело.
--А какие у меня способности? - с интересом спросила я.
--Приходи к нам учиться, и узнаешь, - хитро сказала девушка. - Поверь, за время существования нашего факультета, не было ещё ни одного человека, который пожалел, что пришёл к нам учиться. Мы открываем нашим студентам такие возможности и перспективы, о которых они и не мечтали. А взамен просим лишь одного - хорошо учиться, а в дальнейшем проявлять лояльность к нашему университету и небольшим, безобидным просьбам. Так что, поверь, плохого тебе не желают. Принимай наше приглашение и в будущем ты станешь очень влиятельной и богатой девушкой.
--Влиятельной и богатой? - переспросила я и сразу подумала о насильнике матери и его семье. - Ладно, я подумаю об этом и перезвоню, когда приму решение.
--Буду ждать, - задушевно сказала Власта и отключилась.
Положив телефон на стол, я посмотрела перед собой, постукивая ногтём по столу. А внутри боролись два чувства, которые и раньше мешали мне жить. Любопытство и осторожность то и дело заставляли меня мучиться, когда я делала какой-нибудь выбор, и как раз это происходило сейчас.
"Мутно всё с этим универом... Ох, мутно... Но с другой стороны - так необычно и притягательно! Какие-то загадочные способности, которые сделают моё будущее успешным... Не дура же я, чтобы отказываться от шанса стать влиятельной и богатой. Мне это особенно нужно! Я бы тогда могла наказать уродов, сломавших жизнь мамы и так рано приведших бабушку к могиле!... А обучение с проживанием в кампусе университета тоже, наверное, мне помогло бы... Так невыносимо больно возвращаться в эту пустую квартиру. Смена обстановки немного залечила бы мою рану. Да и на выходные я всегда могу сюда возвращаться, чтобы сильно не тосковать по родному дому", - подумала я и усмехнулась, осознавая, что в очередной раз побеждает моё любопытство, а не осторожность.
"В конце концов, если уж совсем плохо будет, уйду из этого университета! Уже до первой сессии пойму, куда попала и стоит ли там учиться. Всегда можно перевестись в другой ВУЗ. Не будут же они меня там насильно держать, если я захочу уйти", - сказала я себе, и снова набрав номер Власты, произнесла:
--Я принимаю ваше приглашение и хотела бы у вас учиться.
--Вот и замечательно. Мы с радостью примем тебя в наши ряды, - ласково ответила она. - Тогда нужно подобрать время для тестирования, чтобы уже окончательно определиться с твоей программой обучения. Когда тебе удобно встретиться?
--Завтра не получится, потому что завершающий этап соревнования. А вот послезавтра я могу подъехать к университету.
--Добираться до окраины города не совсем удобно, поэтому давай я за тобой заеду часов в восемь утра. Подойдёт?
--Подойдёт, - слегка обалдело выдавила я. "Меня ещё и на машине туда доставят? Хм, это что же я такого умею, что со мной так цацкаются?! Или так со всеми, кого приглашают на обучение?... Выяснить это я могу только в универе. Так что вперёд!".
--Чудненько, - сказала девушка. - Тогда до послезавтра!
В трубке раздались короткие гудки, и я даже не успела назвать домашний адрес. "Хм, значит, его уже знают?... Ох, становится всё интереснее и интереснее. Хоть бы дотерпеть до послезавтра. А пока пробью все поисковые системы и попробую больше узнать про универ", - решила я и, придвинувшись к столу, принялась рыскать в интернете, ища хоть какую-то дополнительную информацию.
Глава 4.
Слегка нервничая из-за незнания, в чём будет заключаться тестирование, я одевалась и поглядывала на часы. "Без пяти восемь. Мне на улицу выходить или ждать звонка?.. Лучше выйду. Заодно и воздухом подышу. Может, поможет успокоиться", - подумала я, и в этот момент зазвонил телефон.
Увидев номер Власты, я тут же ответила на вызов и выдохнула в трубку:
--Алло... Я уже выхожу.
--Жду, - коротко ответила она и отключилась, а я быстро обулась и посмотрела на квартиру.
"Если я действительно какая-нибудь особенная, с талантами, то уже послезавтра съеду отсюда и буду появляться только на выходные", - подумала я, и внутри появилось щемящее чувство тоски. "Но нельзя ему поддаваться. Такое, наверное, чувствуют все те, чья жизнь меняется, и приходится уезжать из места, где рос, делал свои первые шаги, учился жить, переживал свои первые невзгоды и удачи, а самое главное - где тебя любили. Страшно ведь ехать в новое место, где не знаешь, что тебя ждёт".
Глубоко вздохнув, я зажмурилась, чтобы взять себя в руки, а потом схватила сумочку и выбежала из квартиры, говоря себе: "Рано или поздно все проходят через это, и ничего, привыкают, приспосабливаются и живут новой жизнью. И я смогу. Тем более, что у меня впереди нечто захватывающее и интересное. Так что - вперёд!".
Закрыв квартиру, я сбежала по лестнице, а оказавшись на улице, сразу увидела серебристый внедорожник, поджидающий меня возле подъезда.
--Эльга! Привет! - передняя пассажирская дверь открылась, и я увидела Власту, машущую мне рукой. - Садись!
--Здравствуйте, - сказала я, подойдя и садясь в салон.
--Пристёгивайся. И перестань мне выкать. Терпеть этого не могу, - весело произнесла девушка, заводя двигатель, а затем машина плавно тронулась.
--Как-то неприлично общаться на "ты". Вы всё же куратор факультета... - нерешительно ответила я.
--Ну и что? А ещё я одна из основательниц университета, так что теперь, все должны падать ниц, когда я появляюсь?
--Основательниц университета? - ошеломлённо переспросила я.
--Да, - она задорно мне подмигнула. - Не верится, правда? Ведь я слишком молода.
--Ничего себе... Вы, наверное, гений в какой-нибудь сфере, раз в таком возрасте вам доверили открыть такое учебное заведение.
--Эх, нет. И хотела бы сказать, что я гений, но, к сожалению, я едва закончила школу. Обучение мне всегда давалось тяжело, и я часто отвлекалась на уроках. Да и много пришлось ездить, - она скорчила смешную рожицу, а после добавила: - Но есть у меня кое-какие способности, которые сыграли важную роль. Да и скрывать не буду, без своего отца я не смогла бы это сделать. Он дал мне возможность проявить себя, и остальные поверили в мои таланты, а позже и доверили основание университета, и подбор особенных студентов.
--Понятно, - ответила я, хотя как раз наоборот, ничего не поняла, поэтому решилась спросить: - А какие у вас способности?
--Скоро обязательно узнаешь, - хитро ответила она. - Прояви каплю терпения. Ты ведь умеешь выжидать, хотя внутренне тебе даётся это тяжело.
--Откуда вы знаете? - прищурившись, спросила я, потому что действительно, если требовалось, я могла долго ждать, и внешне казалось, что я спокойна и собрана, но внутри всё находилось в напряжении.
--Это твоя натура. Видела ведь, наверное, не раз, как кошка замирает, готовясь к прыжку. Как она часами выжидает мышку возле норки и не двигается, - девушка улыбнулась. - Только не задавай больше вопросов! Знаю я ваши штучки. Крутитесь рядом, крутитесь, ходите кругами, ластитесь, задаёте вопросы, а человек и сам не замечает, как всё выбалтывает. Со мной это не пройдёт!
--Я и не думала так делать, - пробормотала я, поджав губы и понимая, что Власту не провести. "А вот на других это действовало. Я ведь на самом деле, проявляя терпение и не особо наседая с расспросами по интересующей теме, могла разговорить кого угодно. Подруги доверяли мне все свои секреты и рассказывали то, о чём другим и заикнуться боялись".
"И причём тут опять кошки?! Что значит - моя натура? И почему такая параллель?", - этот вопрос ещё больше поставил меня в тупик. "Ну да ладно, подожду ещё чуть-чуть. Осталось ведь недолго. Это вчера было тяжело, зная, что необходимо ждать".
Всю остальную дорогу мы молчали, да и тяжело было бы говорить, потому что Власта громко включила музыку и, подпевая певцу, как будто забыла обо мне. Лишь когда мы подъехали к воротам студенческого городка, она выключила музыку.
--Ну что, готова изменить свою жизнь? Любопытство ещё не замучило? - весело спросила она, при этом показывая пропуск охраннику.
--Замучило, - призналась я.
--Скоро получишь все ответы. Фил уже приготовил все тесты, а потом будет и беседа, где ты всё узнаешь.
--А что в тестах? Они сложные? Вопросы по школьной программе? - поинтересовалась я.
--Тесты не сложные. И не по школьной программе. Они скорее служат для подтверждения моих слов и расскажут о твоём характере... В общем, сама всё увидишь. И не волнуйся, бояться этого не стоит... - произнесла девушка, проезжая основную территорию городка и мы снова оказались у ворот с охраной, ведущих к другим корпусам, в которых я узнала те, что видела в фильме. - Вот мы почти и дома. Здесь ты будешь жить, если пожелаешь... Смотри, вон уже и твои будущие друзья съезжаются. Первое время не все тебе понравятся, но это нормально. Общий язык вы найдёте позже.
Говоря это, она указала на трёхэтажное здание, возле которого толпились молодые люди. Часть из них при себе имела чемоданы, а вторая часть весело приветствовала прибывших. Некоторые обнимались, некоторые шутливо боролись друг с другом, некоторые хлопали друга по плечу, а некоторые, судя по улыбкам, рассказывали своим друзьям что-то смешное.
--В общежитии живут сразу все курсы, потому что симбиоз очень важен в нашем обучении и общее проживание помогает наладить контакт. Порой, действуя сообща, наши студенты могут добиться больше, чем по одиночке. Позже ты поймёшь, о чём я говорю, - пояснила Власта, останавливаясь возле второго, пятиэтажного здания, стоящего неподалёку и в котором как раз и проходило обучение. А затем вышла из машины и, помахав рукой парням и девушкам, весело крикнула: - Привет всем! С прибытием! Надеюсь, отдохнули хорошо!
--Да! - в разнобой закричали студенты, а потом один из них добавил: - Приходи завтра к нам на вечеринку! Обещает быть грандиозной! Большие хищники как раз вернутся из тайги!
--Обязательно буду! - заверила девушка.
--Новенькую привезла? - когда я вышла из машины, крикнул один из парней, внимательно посмотрев на меня.
--Да! Она вам понравится, если вы понравитесь ей! - ответила Власта. - Ладно, потом поговорим! Нас филин ждёт!
Студенты закивали головами, а потом снова стали переговариваться между собой, по-видимому, делясь впечатлениями о прошедшем лете, а я спросила:
--Про каких хищников они говорили?
--Завтра увидишь, - загадочно ответила девушка и, взяв меня за руку, потянула к зданию факультета. - Пошли быстрее, а то Фил не любит ждать. Пунктуальный, зараза. Будет потом хохлиться и недовольно зыркать на нас, моргая своими глазищами.
--А кто этот филин? - спросила я и тут же себя поправила: - Ой, Филипп Юрьевич... Простите...
--Всё нормально! Все студенты его и называют филином. То есть за глаза - филином, а в лицо - Филин Юрьевич. Он нормально к этому относится. Правда не особо любит, когда его подкалывают, как, например, ты сделала на соревнованиях. "У-гу", он почему-то не переносит, - затараторила Власта. - Кстати, а почему ты так сделала?
--Не знаю, само вырвалось, - пожав плечами, ответила я. - Как увидела его, сразу возникла ассоциация с этой птицей.
--А с другими людьми у тебя бывали такие ассоциации?
--Не знаю... Не обращала на это внимание.
--Ладно, потом об этом поговорим. А филин, чтоб ты знала, мой помощник. Так сказать - правая рука. Помогает мне с одарёнными студентами.
--Ясно. Я почему-то думала, что наоборот вы ему помогаете... - ответила я и с восхищением оглянулась, когда мы вошли в здание.
Я ожидала увидеть холл, как и во всех университетах - казённый и безликий, а оказалась чуть ли не в оранжерее. Везде стояли большие растения в кадках, а в кашпо висели горшки с разными видами растений, которые переплетались между собой, покрывая стены сплошным зелёным ковром, не касаясь лишь тех мест, где висели зеркала, фотографии, а также гравюры животных. А дополняли всю эту уютную картину кожаные диванчики и кресла, стоящие вдоль стен, или чуть дальше вглубь и в центре, вокруг журнальных столиков.
--Нравится? - спросила Власта.
--Да, очень уютно и по-домашнему, - восторженно произнесла я.
--Как я уже говорила, мы всё стараемся сделать для своих студентов, чтобы они чувствовали себя, как дома! - улыбнувшись, девушка кивнула мужчине, сидящему у входа в небольшом отгороженном помещение со стеклянной стеной, и повела меня к лифту.
--Всё больше в этом убеждаюсь, - пробормотала я, а затем спросила то, что заинтересовало меня ещё на улице. - А почему вы студентам сказали, что я им понравлюсь, если они понравятся мне? Мне кажется, это немного высокомерно... То есть они могут так подумать...
--Эльга, плохого они не подумают, - успокоила Власта, заходя в кабинку лифта и нажимая кнопку пятого этажа, а когда створки закрылись, продолжила: - И потом, здесь мы не скрываем особенности своего характера, а наоборот приветствуем откровенность. А ты ведь такая и есть - если желаешь понравиться человеку, так и будет. А если он тебе не нравится, чтобы ни делал в дальнейшем, твоего расположения не заслужит. Правильно?
--Правильно, - согласилась я и, вздохнув, добавила: - Хотя порой это мешает. Бабуля всегда говорила, что нельзя сразу выносить суждение о людях, а я иногда совсем не понимаю, почему при первом же знакомстве человек вызывает негативные эмоции, хотя все его характеризуют, как хорошего. А вот что абсолютно верно - если человек мне нравится, но ко мне относится настороженно, я быстро могу его расположить, если хочу этого.
--Вот и я о том же, - девушка подмигнула и тихо пробормотала: - Кошачьи все такие своенравные и милые, если хотят... О, приехали! Пошли тестироваться!
"Опять про кошек заговорила! Да что ж такое!", - с недоумением подумала я, но спрашивать уже ничего не стала, понимая, что услышу слова "позже узнаешь".
Выйдя из лифта, мы оказались в коридоре, устланном толстым ковровым покрытием тёмно-зелёного цвета. С одной стороны была стена с большими окнами, занавешенными тюлем, а с другой стороны располагались двери, ведущие, как я поняла, в кабинеты. И опять всё кругом было уставлено и увешано растениями.
--Это административный этаж. Здесь находится приёмная нашего ректора, бухгалтерия, центр планирования и комнаты для подготовки и осуществления важных операций... В общем, сюда попадают только по делу. А четыре нижние этажа полностью ваши, без ограничений.
--Понятно, - ответила я, а на языке так и крутились вопросы о том, что планируют в их центре, и какие важные операции готовят и осуществляют.
"Но спрашивать бесполезно. Опять скажут, что всё потом. И когда же это "потом" наступит? Внутри аж чешется всё, от желания узнать", - нетерпеливо подумала я.
Власта тем временем подошла к одной из дверей и, открыв её, пропустила меня вперёд, а затем прошла следом.
--Вот и мы, - жизнерадостно сказала она мужчине-филину.
--Вы опоздали на пять минут, - с недовольством произнёс он, укоризненно глядя на меня.
--Это я виновата. Ехала медленно. А потом ещё и поболтала с вернувшимися с каникул, - не обращая внимание на тон и взгляд, бесшабашно сказала девушка. - Всё, Эльга твоя, а я пока пойду к Степанычу.
--Садитесь, - мужчина кивнул на стол со стулом, стоящие возле стены, а сам отошёл и что-то зашептал девушке.
Настороженно оглянувшись, я подошла к столу и села за него, с недоумением оглядывая помещение.
Здесь всё было в тёмно-серых тонах, а самое странное, что оббито тканевыми панелями от потолка до стен, а на полу лежало ковровое покрытие с таким длинным ворсом, что ноги утопали по щиколотку. "И почему-то окна плотно занавешены... На улице прекрасный солнечный день, а они сумрак тут устроили. И зачем тут кушетка?", - я покосилась на этот предмет мебели, который вписался бы ещё в кабинет какого-нибудь врача, но странно смотрелся здесь.
--Вот здесь небольшой вопросник, - отвлекая от мыслей, сказал филин и положил передо мной листы формата А4. - Галочку ставить в графе "да" или "нет". Здесь, - он положил ещё пару листов, - Свободные ответы. Вы должны ознакомиться с предложенной ситуацией и расписать своё отношение к ней, а так же, как поступили бы. Ну а здесь - общие данные о вас, ваших привычках, родных, местах, где бывали и прочее. Советую отвечать правдиво и откровенно, даже если хочется показать себя в лучшем свете и схитрить. Чем искреннее вы будете, тем лучше это позволит нам понимать вас, а соответственно и выбрать оптимальную программу. Не бойтесь нас шокировать. Мы уже всякое видели. И если вы даже напишете, что в некоторых ситуациях хотели бы убить оппонента, чтобы решить проблему, нас это не испугает. Всё понятно?
--Да, - ответила я, обескураженно рассматривая то мужчину, то листки с вопросами.
"Убить? О чём он вообще? Даже уже страшно заглядывать в эти тесты", - пронеслось в голове, а мужчина добавил: