Нектэрия (новая версия, полностью)
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
В канун тридцать второго дня рождения Лана совсем не рассчитывала получить в подарок покушение на свою жизнь, а потом и узнать, что вампиры не мифические существа, а вполне реальные. И уж точно не обрадовалась, узнав, что она для них не просто пища, а нектэрия. Человек, кровь которого способна придавать им ещё большую силу, увеличить их способности, и владеть которой для любого из кланов - огромная честь. И теперь её не оставят в покое, ведь всем нужна её сила, и кланы будут бороться за неё, пока один из них не заявит своё право на Форуме. Но представление в кругу самых высокопоставленных истинных кровопийц, только начало. Некоторые вампиры интересуются не только кровью нектэрии, а ей самой. И методы, которые они применят, чтобы привлечь внимание нектэрии не всегда будут честными. Лане придётся не только привыкать к жизни у вампиров, а и выбирать - кому из них открыть своё сердце и стоит ли вообще это делать.
|
Рия Хан
P.S. За вычитку ОГРОМНЕЙШЕЕ СПАСИБО Ольге Солнечной и Наталье Я!!!! Ваша помощь была бесценной и очень нужной!!!
Нектэрия.
(новая версия)
Глава 1.
Загрузив все пакеты с продуктами в багажник, я закрыла его, а потом села в машину и, достав список покупок, пробежала по нему глазами.
--Так, теперь купила абсолютно всё нужное, - вслух вымолвила я и бросила взгляд на часы. - А теперь последнее дело. Съезжу к работодателям в компанию, продлю контракт и домой.
Радуясь, что справилась почти со всеми делами, я завела двигатель и, выехав со стоянки гипермаркета, направилась в центр города. Но привычного облегчения почему-то не испытывала. Как правило, выезжая в город на закупку необходимого, и сделав всё, я ощущала приятное чувство, что скоро вернусь в свой дом в горах, однако сегодня что-то мешало.
"Какое-то внутри неприятное впечатление, что я забыла что-то... Или скорее чувство чьего-то липкого и отвратительного взгляда, который за мной следит. Но второе точно глупо. Кому я нужна-то... Скорее первое, хотя и не очень похоже по ощущениям", - понять, что конкретно меня тревожит, я пока не могла. И чтобы избавиться от этих ощущений принялась перебирать в голове все покупки, о которых могла забыть. Но список вроде был полный, и недовольно поморщившись, я передёрнула плечами. "Ладно, если что-то и забыла, то несущественное, а значит не стоит на этом зацикливаться. Главное, что скоро буду дома, подальше от всех людей", - эта мысль приятно грела изнутри, и я улыбнулась.
Уже два года, как я переехала в свой дом, построенный в долине, между гор, на отшибе одного из сёл, и с каждым днём всё больше ценила своё одиночество и то спокойствие, которое меня окружает. Карьерная и денежная гонка закончились, и теперь я могла наслаждаться тем, к чему стремилась, как только повзрослела и поняла, чего хочу от жизни.
"Не зря я так пахала с тринадцати лет и отказывала себе во всём. Зато теперь, в свои тридцать один, могу, не напрягаясь, жить и сама выбираю компанию, на которую хочу работать. И последние работодатели меня полностью устраивают. Так что правильно, что снова продлеваю с ними контракт", - в очередной раз сказала я себе и включила музыку, чтобы отвлечься от мыслей, которые каждый раз накатывали, когда я вспоминала свою прошлую жизнь.
Спустя двадцать минут я подъехала к большому офисному зданию и, взяв папку с документами, посмотрела на себя в зеркало, а затем и на свою одежду.
"Да уж, в своих свободных штанах цвета хаки, свитере, коротенькой куртке и берцах, я смотрюсь здесь глупо. Но мне в предыдущие годы хватило одежды офисного планктона, которая до сих пор пылится в одном из шкафов. В жизни теперь не надену жакет, пиджак, юбку или платье. Правда, нанести макияж не мешало бы, но лень. Что-то в последние месяцы я совсем перестала краситься... Впрочем, мне комфортно. Сейчас я живу только для себя, а значит, и делаю так, как хочу", - напомнила я себе, а потом убрала прядь своих коротких и вьющихся волос за ухо. "А седина-то всё больше проглядывает. Некоторые пряди скоро станут полностью пепельными", - отметила я. "Но волосы ещё меньше хочу красить, чем лицо".
Выйдя из машины, я поставила её на сигнализацию и направилась к входу в здание, опять поморщившись от неприятного чувства, которое появилось у гипермаркета. "Да что ж такое?! Аж холодок по спине", - с недоумением подумала я и, забежав в холл здания, оглянулась, посмотрев на улицу. Но всё что увидела - это люди в деловых костюмах и машины, въезжающие и выезжающие со стоянки. "Похоже, что моё неприятие к людям в общей массе растёт. Они вызывают всё более неприятные чувства. Это не очень хорошо. Но скоро буду дома, и всё пройдёт", - напомнила я себе и, подойдя к лифту, вошла в него. А уже через несколько минут вышла на восьмом этаже, который арендовала компания, на которую я работаю, и улыбнулась, увидев Юлю с ресепшена.
--Привет! - дружелюбно сказала я девушке.
--О, Лана! Привет! Давно тебя не было! - она тоже улыбнулась.
--Полгода, - ответила я. - А сейчас пришло время продлить контракт.
--Да, шеф предупреждал, что ты сегодня будешь, - девушка снова улыбнулась, а потом заговорчески добавила: - Просил сразу сообщить ему, как ты приедешь. Похоже, хочет сделать тебе какое-то более выгодное предложение.
--Знаю, - произнесла я без энтузиазма. - Предлагает продлять контракт сразу на год. Но я пока не готова к этому.
Это предложение он сделал ещё неделю назад и дал мне время на раздумье. С одной стороны было удобно сразу заключить контракт на более длительный срок и не ездить раз в полгода в Ивано-Франковск. Но с другой стороны - я не хотела настолько связывать себя обязательствами с определённой компанией. Да и требовалось мне хотя бы раз в полгода выезжать в большой город, чтобы сделать те покупки, которые не могла сделать в маленьких городах и сёлах. Поэтому я решила оставить всё как есть и ещё вчера отправила ему письмо с предложением оставить прежние условия работы. Но, похоже, шеф твёрдо вознамерился гнуть свою линию. "Ну да, а потом он вообще предложит сидеть мне в офисе. Знаю, проходили это с другими фирмами. Было уже пару работодателей, которые хотели, чтобы я работала только на них. Но меня всё же больше устраивает и свободный график, и возможность самой выбирать, над чем работать".
--Понятно, - Юля кивнула. - Но ты всё же поговори с ним. Сама понимаешь, что если уедешь, не встретившись с ним, все шишки посыплются на меня. Только подожди немного. К нему какой-то мужчина приехал. И судя по лицу шефа, какая-то важная шишка. Так что их разговор я прервать не решусь.
--Ладно, подожду. А пока схожу в отдел кадров и к юристам, - ответила я и направилась направо по коридору, твёрдо решив, что не поддамся ни на какие уговоры и подпишу продление лишь того контракта, который у меня на руках.
Однако в обоих отделах мне дали отворот-поворот, сказав, что без шефа ничего подписывать не дадут и мне пришлось вернуться к ресепшену.
Злясь, что дело затягивается, я уселась на кожаный диван и стала нервно постукивать пальцами по подлокотнику. Хотелось как можно быстрее выехать из города, а тут получалось, что предстоит ещё разговор.
"Ненавижу, когда меня пытаются на что-нибудь уговорить. Ведь как дура всегда вхожу в положение других и иду им навстречу, а потом сама же себя и корю, что повелась на уговоры. Ну почему так? При том, что хочу жить спокойно, я вечно затычка в каждой бочке. Стоит лишь кому-то попросить о помощи и пожалуйста, внутри включается желание помогать всем, несмотря на то, что людей в общей массе я воспринимаю негативно и давно не имею иллюзий об их нравах. Сама далеко не лучший образчик человека и миллион раз сталкивалась с подлостью, ложью, предательством и высокомерием. А всё равно часть меня не ставит крест на людях, и пытается их понять. В то время как вторая часть кричит, что давно пора отбросить юношескую доверчивость и опираться на приобретённый жизненный опыт... И всё, наверное, мой дурацкий знак зодиака. Весы вечно колеблются и бросаются из крайности в крайность. Но сейчас я заставлю себя придерживаться принятого решения! Не позволю себя уговорить на условия, которые меня не устраивают!" - накручивала я себя, ожидая встречи, и к моменту появления шефа у ресепшена уже была готова резко отвергнуть все предложения.
--А вот и мой любимый фрилансер! - добродушно произнёс шеф, появившийся в компании высокого темноволосого мужчины, которого он провожал к лифту. - Лана подожди ещё минутку, и я уделю тебе время.
--Хорошо, - я кивнула, посмотрев на него, и снова ощутила неприятное чувство, как у гипермаркета и у входа в это здание.
--Мы всё сделаем, как вы сказали. Данные все будут собраны. Направить их на ваш адрес или Николая? - шеф обратился уже к мужчине, и голос стал подобострастным.
Но ответа не последовало, и спутник шефа замер, с изумлением и недоверчивостью глядя на меня.
"Господи, да у него же глаза сейчас вылезут на лоб", - пронеслось в голове, и я тоже пристально посмотрела на него, не понимая, чем могла вызвать такой взгляд. "У меня что, рога выросли? Или три глаза на лице?" - с недоумением подумала я и нахмурилась. "Может, мы где-то раньше встречались? Ведь я когда раньше плотно работала, то немало компаний и фирм объездила, составляя аналитические справки и доклады... Но вроде он незнаком".
Я стала перебирать в голове все встречи, которые приходили на ум, и при этом продолжила пристально рассматривать мужчину. "Чёрные прямые волосы со стрижкой под каре... Нет, таких раньше не встречала. Но может этот просто поменял стрижку. Пронзительные чёрные глаза... Но я как-то раньше не особо вглядывалась в них у чужих людей. Тонкие губы. Овальное лицо. Волевой подбородок. Короткая щетина. Но видно, что ухоженная и так задумано, а не просто лень побриться. Вообще, можно сказать - симпатичный. На вид года тридцать три - тридцать четыре. Высокий. Где-то метр восемьдесят три - восемьдесят пять. Сложён атлетично. В спортзал ходит, но не качается до фанатизма. Костюм не просто дорогой, а очень дорогой. Соответственно не какой-то рядовой менеджер и не среднего звена... Впрочем, это понятно и по тону моего шефа. Вряд ли он станет так вести себя с малозначительным человеком. Значит этот мужчина птица высокого полёта. От него вообще исходит ощущение чего-то властного и мощного... Даже не знаю, как это описать для себя... Как аура всемогущества что ли... Я с такими людьми практически и не встречалась. Хм... так откуда такой интерес к моей персоне?" - я не могла понять причин такого взгляда на меня.
--Эээ, мы знакомы? - решила прояснить я, видя, что мужчина как будто в ступоре.
--Нет. Мы точно не знакомы, - как будто очнувшись, мягким баритоном произнёс он и тут же голос изменился, когда он обратился к моему шефу, став властным и резким: - Представьте меня, - приказал он.
--Лана, это один из наших инвесторов. Яров Максим Сергеевич, - моментально сказал шеф каким-то механическим голосом, не похожим на его обычный. - Максим Сергеевич, это Лана Кравцова. Она из фрилансеров. Работает удалённо. Проводит анализы рынка. Составляет отчётности по отдельным компаниям или в целом по определённым направлениям. Если в общем, обладает хорошими аналитическими способностями и умеет быстро вдаваться в различные нюансы, которые помогали нам даже вычислить тонкие финансовые махинации. Также...
--Достаточно, - холодно оборвал мужчина. - Это меня не интересует... Значит, Лана, - он сделал шаг ко мне и потянул носом воздух, а потом вдохнул его полной грудью и медленно выдохнул.
"От меня что, воняет чем-то?" - подумала я и принюхалась к себе. "Да нормально я пахну. Как обычно утром приняла душ. Одежда тоже чистая. Всё только из стирки. А Сет с Ретом ко мне даже не подходили сегодня, потому что были заняты косточками, которые получили с утра, чтобы я могла спокойно выехать из дома, а не бегать за ними по улице, пытаясь загнать их во двор".
--Лана... Кравцова... - снова сказал мужчина, и второй раз глубоко вздохнул.
"Больной какой-то", - вынесла вердикт я и посмотрела на реакцию шефа. А тот с недоумением смотрел то на мужчину, то на меня и явно не знал, как реагировать.
--Замечательно, - добавил наш инвестор, а потом как будто встрепенулся и равнодушно произнёс, посмотрев на шефа: - Все данные отправляйте Анне. Мы с Николаем будем заняты. А эту девушку долго не задерживайте. Что бы там ни было, идите ей во всём навстречу.
--Как скажете, - шеф моментально согласился.
Мужчина снова перевёл взгляд на меня, внимательно посмотрел, а затем развернулся и пошёл к лифту, напоследок добавив:
--Провожать меня не нужно. Занимайтесь своей работой.
--Лана, прошу в мой кабинет, - сказал шеф и направился к нему.
--Это что было? - последовав за ним, поинтересовалась я, всё ещё кожей чувствуя взгляд мужчины. Опять складывалось впечатление чего-то липкого и неприятного.
--Понятия не имею, о чём ты говоришь, - он как-то весь напрягся. - Лучше скажи - ты подумала над моим предложением?
--Подумала. И вчера вам ответила, - я мгновенно переключилась на своё решение отстаивать прежние условия. - Хочу оставить всё, как и сейчас.
--Хорошо, как скажешь, - произнёс он, и когда мы вошли в его кабинет сразу позвонил в один из отделов и попросил принести мой контракт.
А уже через пятнадцать минут я вышла из офисного здания на улицу, неся в папке подписанные документы. "Ты посмотри, шеф даже словом не обмолвился, хотя всю прошлую неделю не упускал момента склонить меня к своим условиям. А тут без лишних слов всё подписал и не стал уговаривать. Спасибо за это большое. И отдельное спасибо тому Ярову Максиму. Ясно ведь, что всё благодаря его приказу идти мне навстречу. Только вот с чего вдруг такое расположение ко мне?" - этого я понять не могла.
"Как бы мне потом это боком не вылезло", - сев в машину подумала я. "Не верю я в такой альтруизм и внезапное расположение со стороны влиятельных персон. Но мы точно никогда не встречались с этим мужчиной. Пусть на лица у меня память и плохая, но вот имена и прочие данные я запоминаю очень хорошо. И если бы хоть раз в документах фамилия Ярова промелькнула, я бы запомнила. Нужно-ка дома пробить всё через интернет с этим инвестором. Хочется ведь понять, с чего он меня рассматривал с таким изумлением и недоверчивостью".
Глава 2.
Выехав за город, я погромче включила музыку и стала подпевать исполнителю, радуясь, что наконец-то мои мучения закончились. И теперь я полгода могу не приезжать в этот большой, хоть и красивый, но шумный город. "Можно теперь расслабиться окончательно. Через полтора-два часа буду дома. Разложу покупки, а затем ещё успею и прогуляться немного. Сет и Рет будут рады порезвиться у ручья в горах. А то неделю уже сидят во дворе. Да и я сброшу всё напряжение. Ничего так не умиротворяет, как журчание ручья, пение птиц и шум ветра, гуляющего в кронах деревьев", - подумала я и, улыбнувшись, представила, что устроят мои два алабая, когда вырвутся на природу.
Однако чтобы я себе не говорила, даже спустя час я всё ещё чувствовала какие-то неприятные эмоции, и беспокойство стало расти.
"Да всё я купила. И виновата в ощущениях только я. Ведь за неделю перед поездкой начала испытывать дискомфорт, что придётся выехать из дома и оказаться в толпе людей. А я терпеть не могу этого, зная, что после этих поездок ещё неделю не могу прийти в себя. И чувствую себя так, как будто искупалась в чужих эмоциях, которые по большей части неприятные", - начала я уговаривать себя. Но интуиция упорно подсказывала, что это нечто другое и я тяжело вздохнула. "Ладно, допустим, что это что-то другое", - сдалась я, привыкнув доверять ей. "Что тогда? Слежка что ли, как пришло в голову вначале?.. Да смешно ведь!" - я фыркнула, но всё же посмотрела в зеркало заднего вида и увидела серебристый внедорожник, держащийся неподалёку за мной.
"Вообще-то немного странно видеть такую машину на этой дороге. С главной трассы я уже съехала на второстепенную. Эта дорога ведёт к небольшому городку, который не пользуется вниманием у туристов. Да и не сезон ещё. Обычно летом или зимой основной поток отдыхающих идёт, а весной и осенью у нас туристов вообще не встретишь. А номера-то не местные. Днепропетровский регион судя по всему. Но всё же мало ли какие машины могут здесь ездить. Может в город едут к родителям или друзьям. И даже в нашу глушь приезжают иногда туристы, желающие полностью погрузиться в природу", - сказала я себе и продолжила движение, но теперь уже часто смотрела в зеркала, решив, что буду делать выводы только после того, как проедем последний городок, дорога из которого ведёт только уже в наше село.
Но уже в городе мне стало не по себе, когда я специально притормозила возле одного из магазинчиков, чтобы якобы купить воды, а на самом деле проверить, как поведут себя в другой машине. Внедорожник остановился поодаль и из него никто не вышел, а когда я села в свою машину и поехала, тот автомобиль тоже тронулся.
"Ну, здравствуйте - пожалуйста! За мной что, реально следят? Зачем? Ограбить?.. Других причин не вижу", - я до сих пор отказывалась в это верить, но и игнорировать не могла. "И что делать?.. Обратиться в милицию? И что я скажу? За мной следят, помогите?! Ха-ха три раза. Они меня просто пошлют и всё, приняв за какую-нибудь параноидальную истеричку, которой мерещатся преследователи. Как говорится - пока вас не убили и не ограбили, заявление не примем. Так что придётся самой разбираться", - я нахмурилась, продумывая, как поступить и посмотрела на водительскую дверь, где в углублении под тряпкой и бутылкой воды лежал пистолет. "Но толку-то от него. Допустим, достану я оружие и что, буду отстреливаться? От кого? От тех, кто просто едет за мной? А может, я реально зря себя накручиваю и там простые люди, а не какие-то злодеи. И потом, у меня пистолет не зарегистрирован и разрешения нет. Это верный способ попасть в милицию уже в лице правонарушительницы", - я поморщилась точно не желая оказаться в такой ситуации. "Но ведь и просто ехать домой нельзя. Бог его знает, что у этих людей в голове. Сейчас из-за обстановки в стране от чужаков можно ожидать чего угодно и меньше всего хочется привести их к своему дому. Он стоит на отшибе села и если меня начнут грабить или убивать, никто и не услышит. А уйти от слежки не получается. Вон, я езжу кругами по центру, и вторая машина не отстаёт. И выехав из городка, я точно не оторвусь. Там такая дорога, что больше пятидесяти скорость не наберёшь и никуда свернуть нельзя. Так что стоит решить всё здесь, пока я среди людей", - сказала я себе и снова припарковалась у обочины.
Подождав пока серебристый внедорожник тоже остановится, я глубоко вздохнула, а потом открыла дверь и, выйдя на улицу, решительно направилась к нему. "Сейчас напрямую спрошу какого они ко мне прицепились и пригрожу, что уже позвонила в милицию и сюда приедет наряд, чтобы выяснить их личности", - решила я. Но когда до машины осталось буквально шагов десять, она резко сорвалась с места, подняв в воздух ворох сухих осенних листьев и всё, что я успела рассмотреть, что на переднем сидении находится девушка, а за рулём молодой парень.
"Ну точно, что за мной следили и не с хорошими намерениями. Иначе зачем им так стремительно уезжать. Но что дальше? Они оставят меня в покое, поняв, что неожиданного нападения не получится? Или снова вернутся к слежке, стараясь вести себя аккуратнее? Но второе вряд ли получится. Они же должны понимать, что я буду начеку и проще меня оставить в покое", - подумала я, надеясь на первое и вернувшись в свой джип, задумалась, что предпринять.
"Покатаюсь немного по городу, и если снова обнаружу "хвост", всё же поеду в милицию. А никого не будет, направлюсь уже домой", - в конце концов сказала я себе.
А спустя полчаса с облегчением выдохнула, не увидев ни серебристого внедорожника, ни других подозрительных машин. "Значит, еду домой. И как можно быстрее".
Однако, даже выехав из городка, поначалу я не могла полностью расслабиться, и всё время смотрела в зеркала заднего вида. Но всё же постепенно внимание переключилось на местные красоты. Дорога к селу шла между гор, на склонах которых росли деревья, и каждый раз проезжая по ней, с каждым километром, я ощущала всё больший отрыв от цивилизации. "Этот зелёный коридор как будто уводит в простую спокойную жизнь, отрезая всё то, что раздражает. Осталось буквально ещё пару километров подняться вверх, а потом будет спуск в долину, где находится моё село и там течение времени как будто резко замедляется. А природа, не сильно тронутая человеком и не загаженная толпами туристов, даёт силу и радует глаз", - каждый раз возвращаясь домой, я с восхищением оглядывалась вокруг. "Думала, что быстро перестану обращать внимание на ландшафт и он приестся, но нет. Поездки в город заставляют с новой силой ценить то, что вижу и приносит радость. Всё же жизнь научила меня наслаждаться моментом и тем, что имею сейчас, а не потом, спустя время только доходить до мысли, что в какой-то момент в прошлом испытывала счастье. Так что поговорка: "что имеем - не храним, а потерявши - плачем", не про меня", - с удовлетворением подумала я и уже по инерции бросила взгляд назад, а в следующую секунду по спине потекла струйка холодного пота.
В полусотне метров от моей машины ехал серебристый внедорожник и постепенно нагонял мою машину.
"Чёрт! Откуда они взялись?! Ведь "хвоста" не было!" - сердце учащённо забилось, потому что такое пристальное внимание со стороны преследователей не сулило ничего хорошего. "И самое главное - что теперь делать?!" - в голове проскочили панические мысли, и я снова посмотрела на водительскую дверь, а потом протянула руку и вытащила из-под тряпки пистолет, положив его себе на колени. "На фоне всего происходящего и того, что в страну куча швали прикатила, которая не только воевать желает, а и грабить, необходимо готовиться к худшему".
"Остановиться или дотянуть до села?.. А там что? Ну кто из жителей рискнёт выйти из дома, если устроить заваруху? Я же чужачка. С местными не поддерживаю отношений, и на меня до сих пор косо смотрят, когда я появляюсь в магазине пополнить продуктовые запасы. Я не из тех, за кого жители села вступятся... Чёрт! Вот что значит жить отшельницей. Только наживу себе проблем, если приеду в село и там начну разбираться с преследователями. Кто-нибудь из местных обязательно потом участковому расскажет про моё оружие... Или вообще не доставать пистолет? Приехать к магазину в селе и там заголосить. Пусть я и не верю в помощь людей, но всё же кто-нибудь вызовет участкового из соседнего села. Или нужно быстрее ехать домой и там надеяться, что Сет с Ретом порвут в тряпки тех, кто за мной следит. Они у меня пёсики злобные и хорошо выдрессированные. За меня жизнь отдадут... Ох, а ведь действительно отдадут, а я очень их люблю и не готова смотреть, как умирают мои собаки. Да и опять же - привести к своему дому - большая ошибка. Так что же тогда? Остановиться здесь и с пистолетом потребовать объяснений?.. Нет, это точно самое глупое. Если меня собрались ограбить, то быстро обезвредят, а я не уверена, что успею сделать хоть один выстрел. Ведь одно дело для собственного успокоения держать в доме и под рукой оружие, и совсем другое - применить его. Уже были ситуации, когда мне грозила опасность, а я не смогла переступить через себя и причинить даже самый малый вред людям. И сейчас не уверена, что смогу. По крайней мере, пока точно не буду убеждена, что мне желают зла или смерти. Но пока я дойду до этого, возможно уже и сопротивляться не смогу", - руки начали мелко дрожать от мыслей, проносящихся в голове и пока не решив, как поступить, я сбавила скорость.
"Давай, Лана, решай, что делать!" - скомандовала я себе, интуитивно склоняясь к варианту не светить пистолет и приехать к магазину, надеясь на помощь местных. "Да, так и сделаю", - решила я и только снова стала прибавлять скорость, как серебристый внедорожник резко рванул вперёд и, обогнав меня, перекрыл дорогу.
"Твою мать! Хуже не придумаешь! Они решили первыми напасть", - дрожь прошла по всему телу и, ударив по тормозам, чтобы не врезаться, я шумно втянула воздух, а потом выдохнула его и, схватив пистолет, замерла, ожидая дальнейшего развития событий. Но часть меня всё ещё не верила, что кто-то может желать мне зла и кричала внутри: "Бред! Ну кому я нужна! Я же обыкновенный человек, который в глупости ввязывался только по молодости. И то, эти глупости были малозначительными. Это всё ошибка! Я не так богата, чтобы меня грабить и это ясно уже по моему внешнему виду. Одежда не брендовая, хоть и приличная. Машина не новая. И я нигде не доставала пачки денег, потому что налички ношу мало, предпочитая рассчитываться карточками. Не имеет смысла так выслеживать меня и долго вести", - проносилось в голове, а от следующей мысли меня по-настоящему пронял холодный пот. "А вдруг это связано с моей работой? Недавно я раскрыла одну финансовую схему и ниточки из маленькой компании вели куда-то выше. Но я выполнила только ту часть работы, за которую мне платили, и дальше лезть не стала, предпочтя, чтобы заказчики разбирались с полученной информацией... Вдруг те, кому я наступила на хвост, решили разобраться со мной, чтобы я дальше не совала свой нос... Ох, да мне плевать на всё! Я написала отчёт, указала на нарушения и всё, умыла руки! Меня больше ничего не интересует!"
"Ну да, ты не себе это говори, а тем, кто сейчас преградил тебе дорогу. Если они, конечно, станут тебя слушать. Пулю в лоб схлопочешь и поминай, как звали. И никто искать убийц не будет. Сейчас по стране куча оружия гуляет, и дела поважнее есть, чем убийство какой-то женщины на горной дороге", - от мыслей стало ещё хуже и во рту появилась сухость.
"Так! Не паниковать и не сдаваться!" - приказала я себе, зная, что страх самый большой враг. "Соберись с мыслями и посмотри, что произойдёт дальше. Пистолет себе не для красоты купила. И просто так жизнь не отдашь. Уж сама-то это знаешь", - внутри, как и обычно в такие моменты, образовался стержень, который не позволял сломаться.
Напрягшись, я уставилась на внедорожник, ожидая действий. В этот момент передние двери с двух сторон открылись и вышли светловолосые парень с девушкой. С ухмылкой посмотрев на мой джип, они двинулись к нему, а я, прищурившись, отметила: "Что-то хлипковаты для наёмных убийц и молоды. Им от силы лет по двадцать. Кто таких нанимает, чтобы убрать финансового аналитика?.. А впрочем, они и сами могут быть расходным материалом. Уберут меня, а потом где-нибудь в лесу закопают и их. Стоит на этом сыграть и поговорить с ними? Они вон даже оружие не достали... Хм, а почему не достали-то? Голыми руками хотят меня убить? Тогда они идиоты. Я буду сопротивляться... Или тут вообще что-то другое?" - я нахмурилась, чувствуя, что в рассуждениях допустила ошибку. "На фоне общей нервозности в стране я неправильно поняла происходящее?" - я бросила взгляд на пистолет, но отпускать его не спешила, потому что лица у ребят были совсем не добрые.
"Усмешки, которыми они перебрасываются совсем не говорят о дружелюбности... И они что, скалятся?" - я поддалась вперёд, с удивлением разглядывая, как они показывают зубы.
Однако уже через минуту пришло время изумляться, когда неожиданно впереди и сзади появилось два чёрных джипа. Один заблокировал выезд мне сзади, а вот второй, приехавший со стороны села, загнал в ловушку уже молодых людей, перекрыв и им дорогу.
"А это как понимать?" - я, обалдевши, смотрела на автомобили и то, как парень с девушкой мгновенно встали друг к другу спиной и пригнулись, как звери, готовые кинуться в атаку. В этот же момент из приехавших машин вышли водители и моё изумление переросло в недоверие.
Из машины, которая приехала со стороны моего села, вышел незнакомый темноволосый парень лет двадцати пяти, а вот из той, что перекрыла мне выезд, уже знакомый мне инвестор Яров, одетый не в деловой костюм, а в штаны и спортивную куртку.
"Он-то что здесь делает?.. Ничего не понимаю!" - я лихорадочно пыталась найти хоть какое-то объяснение происходящему. "Мои преследователи явно не рады приехавшим и готовятся от них обороняться. А парень и Яров, судя по лицам, тоже не собираются расшаркиваться в любезностях", - я старалась ничего не упустить, глядя на то, как темноволосый тоже скалится и пригибается, готовясь броситься на противников. Яров же тем временем подбежал к моей машине и громко выкрикнул:
--Сиди и не смей высовываться! - после чего сделал ещё два шага и замер, пристально посмотрев на светловолосых.
"Может Яров как раз один из тех заказчиков, кому я писала отчёт, и сразу понял, что мне грозит опасность, потому что я влезла туда, где по голове могут настучать?" - успела подумать, но уже через секунду все логичные мысли вылетели из головы, и я просто выпучила глаза, не веря в происходящее.
То, что произошло, ввело меня в ступор, потому что, как по команде, Яров и темноволосый бросились на моих преследователей и при этом сделали это настолько стремительно, что я увидела лишь, как мужчина стоял у машины, а уже в следующее мгновение оказался рядом с парнем и схватил его за горло. А помощник нашего инвестора в этот же момент очутился рядом с девушкой и нанёс ей удар такой силы, что она отлетела к деревьям и ударилась о них с такой силой, что посыпались листья.
Но самым необычным показалось то, что упав, девушка тут же вскочила на ноги и опять бросилась на противника. "Да нормальный человек после такого удара не то что не встанет, а в кому впадёт!" - подумала я и перевела взгляд на Ярова, не представляя, что ещё могу увидеть. И тут же пожалела об этом. У него в руках блеснул какой-то предмет и, несмотря на те удары, которые ему пытается нанести светловолосый, Яров ткнул парня чем-то в живот и резко рванул руку вверх, отчего раздался пронзительный крик, разнёсшийся эхом по округе. А вслед за этим на дорогу упала кучка чего-то красного и я едва сдержала тошноту.
"Парню что, живот ножом вспороли?.. Нет, это не могут быть кишки преследователя... Иначе это будет убийство..." - подумала я, сглатывая слюну и на секунду прикрыла глаза, а когда снова их открыла, следом за этим и разинула рот, потому что светловолосый, несмотря на потерю органов, продолжал не просто жить, а и сопротивляться. Перехватив руку Ярова с ножом, второй рукой он начал быстро молотить по торсу инвестора, и сила удара была такова, что мой защитник каждый раз вздрагивал. Но его это не волновало. Он как будто на время потерял интерес к своей жертве и закричал своему помощнику:
--Эту оставь в живых!
Парень, уже успевший обездвижить девушку и уложить её лицом в землю, держал её за голову, поставив колено на спину, и явно собирался сделать что-то не менее страшное, чем вспарывание живота. Но после окрика Ярова, он просто сел на неё сверху, посильнее вдавив её голову в землю и замер. А Яров тем временем высвободил руку с ножом и, подняв её выше, с размаху снёс голову светловолосому парню, и она покатилась по дороге к моей машине.
"Господи, куда я встряла?!" - мысленно прокричала я, а в следующее мгновение поняла, что меня сейчас стошнит, и едва успела выскочить из машины, как меня начало рвать.
"Это не может быть в реальности! Никто из нормальных людей не станет сначала вспарывать живот, а потом сносить голову! Мне всё это снится! Это кошмар!" - повторяла я про себя, согнувшись и вздрагивая от спазмов. "Я сейчас себя ущипну и проснусь", - сказала я себе и сильно ущипнула себя за кожу на левой ладони.
Однако ожидаемого пробуждения не вышло. Вместо этого я услышала спокойный голос Ярова.
--Немного размялись. А теперь пообщаемся с тобой, - произнёс он и, подойдя к своему помощнику, кивнул ему.
Тот мгновенно перевернул девушку на спину, продолжая удерживать руки, и опять прижал её к земле. А я, разогнувшись, обратилась вся во внимание, надеясь понять, почему меня преследовали и, стараясь пока не думать о том, что уже увидела.
--Я себе язык лучше съем, чем хоть что-нибудь скажу Альянсу! - закричала она, начав брыкаться ногами и пытаясь высвободиться, а полный ненависти взгляд упёрся в окровавленный нож, который Яров продолжал держать в руках. - Ты убил моего брата!
--Ты скоро отправишься за ним, - равнодушно ответил Яров. - Но всё же мы поговорим, и язык ты свой есть не будешь. Успокойся, - эти слова он сказал уже с металлическими нотками в голосе, склонившись к ней и глядя в глаза, при этом ещё и вытер нож о её штаны, после чего спрятал его в куртку.
--Хорошо, - девушка моментально перестала дёргаться и замерла.
--Совсем молодая, - Яров презрительно посмотрел на неё. - Когда прошла адаптацию?
--Пять лет назад, - глухо и безжизненно вымолвила она.
--Зачем приехала в эту страну?
--Как и все. На охоту. Отточить навыки и вволю наесться.
--А как на неё вышли? - он кивнул в мою сторону.
--Заехали в торговый центр купить кое-что из одежды и, учуяв её запах, пошли на него, - девушка повернула голову и посмотрела на меня, потянув носом воздух. - Никогда такого ещё не чувствовала. И брат тоже, хотя прошёл адаптацию восемь лет назад.
--Значит, ты не знаешь, кто она? - Яров напрягся, ожидая ответа.
--Она вкусная еда, - продолжая смотреть на меня, девушка облизала губы.
Мужчина хмыкнул, а затем поинтересовался:
--Кому-нибудь ещё о ней и её запахе успели рассказать?
--Мы с братом любим охотиться вдвоём и пищу с другими не делим, - отозвалась девушка, снова переведя взгляд на мужчину.
"Что за бред? Я - вкусная еда для кого-то?" - ничего не понимая, подумала я и, подойдя на пару шагов ближе, нахмурилась.
--Замечательно, - тем временем с облегчением сказал Яров и уже равнодушно спросил: - Кто ещё из Лигров в этом регионе?
--Не знаю. Мы двигаемся на восток группами по двое-трое и связи не поддерживаем. Да и там если встречаемся, то случайно. Лорд дал нам полную свободу действий на этой охоте.
--А другие кланы Лиги?
--Не знаю, - девушка отрицательно мотнула головой.
--Ну что ж, тогда отправляйся к брату, - произнёс мужчина и, кивнув своему помощнику, повернулся ко мне.
"К брату? Её тоже убьют?" - пронеслось в голове и, увидев, что помощник Ярова точно не с добрыми намерениями хватает девушку за голову, я дёрнулась вперёд, выкрикнув:
--Нет! Не трогайте её! Вы больные что ли вот так расправляться с людьми?!
--Лана, единственный человек здесь - это ты, - сдержанно сказал мужчина, подходя ко мне, а потом, как куклу развернул, чтобы я не видела происходящего и продолжил: - И её нужно убить, иначе ты окажешься там, где твоя жизнь превратиться в ад. Или же убьют тебя. Выпьют досуха, не зная твоей ценности.
--Почему?.. Что за ценность?.. И что значит, что я здесь единственный человек? И как это - выпьют? - дрожащим голосом поинтересовалась я, потому что чувство паники проявилось с новой силой, и я покосилась на пистолет, который отбросила на пассажирское сидение, когда выскакивала из машины.
--Только не пугайся. Я тебе обязательно всё объясню, но позже, - голос мужчины стал мягким и как будто обволакивающим со всех сторон, и он заглянул мне в глаза. - А пока давай отсюда уедем.
На секунду я ощутила непреодолимое желание действительно как можно быстрее покинуть это место, и на меня опустилось абсолютное спокойствие, но уже через мгновение взгляд упал на валяющуюся в стороне голову светловолосого парня и я нервно потребовала:
--Нет! Я хочу объяснений прямо сейчас! И уж точно я с вами никуда не поеду!
--Поедешь, - в голосе мужчины проявились властные нотки, и он опять попытался поймать мой взгляд.
Чёрные глаза завораживали и пугали, потому что сливались со зрачком и казались неестественными, поэтому я вздрогнула и, попятившись от мужчины, выкрикнула:
--Не поеду! Только что на моих глазах вы выпотрошили парня, как какое-то животное, а потом снесли ему голову! А девушка... - я запнулась, боясь посмотреть в её сторону, и передёрнула плечами, а затем опять выкрикнула: - И хватит сверлить меня взглядом! Я сказала - прямо сейчас хочу всё знать! Кто вы такие?!
--Так... не поддаётся, - себе под нос глубокомысленно изрёк он и пристально посмотрел на меня, проводя при этом пальцами по щетине и, по-видимому, решая, как поступить дальше. - Очень некстати.
--Что - не поддаётся? - резко переспросила я, продолжая медленно отступать к машине.
--Хорошо, Лана. Давай я тебе в двух словах всё объясню, а затем мы уедем, и я подробно уже всё расскажу и отвечу на все вопросы, которые у тебя возникнут, - голос мужчины вновь стал нормальным и спокойным. - Я Максимилиан Сарто, а не Максим Яров. Парень со мной - это мой помощник Драгомир. Мы вампиры, как и те, кто за тобой следил. Но мы вампиры хорошие, не убивающие людей, а те двое - плохие. Они хотели тебя убить. Точнее, выпить из тебя кровь, потому что для нас, вампиров, ты пахнешь как самое прекрасное и вкусное лакомство на земле. Но эти вампиры и не задумывались, почему ты так пахнешь. А я знаю. Ты нектэрия. Человек, кровь которого для вампира, как самый мощный допинг для спортсмена. Таких, как ты, ценили и берегли, а вашу кровь выдавали, как награду или чтобы увеличить силу или способности. Но вы не рождались на протяжении почти двухсот лет, а вернее, не попадали в поле зрения вампиров. Поэтому не многие могут понять, кто ты. Лишь такие, как я, знают кто ты, потому что я однажды видел нектэрию. И в твоих же интересах выполнять мои приказы. Потому что у вас в стране идёт военный конфликт, а в такие места слетаются вампиры со всего мира, чтобы поохотиться, без страха раскрыть наше существование, и чтобы напиться крови вволю. Здесь ты в опасности и тебе несказанно повезло, что тебя учуяли только два вампира из кланов Лиги. И ещё больше с тем, что встретилась со мной. Иначе сейчас ты бы уже издавала предсмертные хрипы, а те двое сосали бы из тебя кровь и рвали зубами кожу.
"Сумасшедший", - сразу вынесла вердикт я, только услышав слово "вампиры". "Или думает, что я идиотка, или настолько напугана, что поверю в любой бред. Так что по-любому нужно бежать отсюда. Как перед этим и решила - лучше побыстрее ехать в село и там, у магазина, орать во весь голос, чтобы вызвали участкового... Только как уехать-то? Эти двое вряд ли просто отпустят меня..." - я быстро оглянулась и, увидев, что моя машина уже в двух шагах, сразу поняла, что делать. "Сейчас делаю ещё шаг к машине, а затем разворачиваюсь и хватаю пистолет и, угрожая им, сажусь в машину. А если этот ненормальный хоть одно движение сделает, стреляю в воздух", - сказала я себе, а потом глубоко вздохнула и, сделав последний шажок назад, уже в следующее мгновение развернулась и быстро схватила пистолет.
--Только подойдите, и я выстрелю! - заорала я, держа двумя руками оружие, и поморщилась от того, что они дрожат. - Дайте мне уехать!
--Ух ты, и средство обороны имеешь? Молодец, - добродушно похвалил мужчина и вместо того, чтобы испугаться, улыбнулся. Вытянув шею, он посмотрел на пистолет и продолжил: - ПМ, девятимиллиметровый. Причём, старой модификации ещё.
--Но дырки в теле он делает, как новый, - прошипела я, не спуская глаз с мужчины.
--А затвор передёрнула, когда обойму вставила? - безмятежно поинтересовался он.
--Не волнуйся, передёрнула, - заверила я, чувствуя подвох в поведении мужчины и думая, как бы так сесть в машину, чтобы не дать ему шанса напасть на меня.
--А с предохранителя сняла? - уже бесшабашно спросил он. - Вижу, что нет. Давай, снимай.
"Точно, с предохранителя-то и не сняла... Дура", - мысленно выругалась я и сделала это, а в следующий момент мужчина молниеносно бросился ко мне и всё, что я успела сделать, это вскрикнуть, а потом прогремел выстрел. Но стреляла не совсем я. Это Яров, оказавшись возле меня, одной рукой прижал меня к себе, а второй нажал на мой палец, лежащий на спусковом крючке, и выстрелил себе в живот.
--Попала, - он подмигнул мне и, отпустив, сделал шаг назад, как будто ничего и не произошло. - Пуля прошла навылет.
--Навылет, - как эхо повторила я и от ужаса, что выстрелила в человека, ощутила головокружение и слабость в теле.
Пальцы разжались, пистолет упал, а я, привалившись к машине, начала судорожно хватать воздух ртом, открывая его, как рыба, выброшенная на берег и не понимая, как вообще всё так быстро произошло.
--Ну-ну, Лана, не пугайся. Всё хорошо, - сказал мужчина. - Ну, если не считать, что мне немного одежду подпортили. Но это ерунда, - он посмотрел на свою куртку, а потом снова на меня и улыбнулся.
--Вы больной? - еле слышно пролепетала я, пытаясь справиться со слабостью и головокружением.
--Нет, здоровый. Я вообще не болею. А с такими пустяковыми ранами справляюсь в две секунды. И под пулю подставился специально, чтобы ты убедилась, что я не человек. Знаешь, как-то не хочется долго тебя убеждать, что я бессмертный вампир, которого может убить только обезглавливание. Прости, на это нет времени, и наглядная демонстрация лучший вариант, - серьёзно ответил он. - А теперь давай я помогу тебе сесть в салон и мы отсюда уедем, дав Драгомиру спокойно разобраться с трупами. Только за руль сяду я. Ты сильно испугалась и тебе нужно успокоиться. У тебя кровь в венах чуть ли не бурлит от количества адреналина.
--Как скажете, - послушно выдавила я, отказываясь уже воспринимать происходящее и, желая вообще потерять сознание, чтобы не сойти с ума от увиденного и сделанного.
Позволив взять себя под локоть, я в сопровождении Ярова обошла свою машину и уселась на пассажирское сидение, и только после этого разрешила себе допустить мысль, что на самом деле встретилась с вампирами. "Но если так, то и остальное правда? Я какой-то там суперсильный допинг для вампиров, за который они готовы убить любого?" - от этой мысли я оцепенела, не зная, чем всё обернётся в дальнейшем.
Глава 3.
Однако спустя уже десять минут меня снова стали одолевать сомнения, что передо мной действительно вампир, потому что не верилось в их существование. "Да, двигались они быстро, но может я из-за нервозности что-то не так восприняла? А пуля... Вдруг конкретно эта вставленная в пистолет обойма, с холостыми патронами? Я же не спец по оружию и боеприпасам и мне могли подсунуть что угодно", - я покосилась на мужчину и пистолет, который он положил между сиденьями. "Или может это вообще какой-то трюк? Например, Яров выстрелил не в себя, а в сторону и я из-за внезапности происходящего растерялась и не обратила внимания, что мою руку с оружием сдвинули в сторону, выстрелили, а потом снова прижали к животу".
--Хочешь ещё раз воспользоваться пистолетом? - поинтересовался мужчина, по-видимому, заметив, что я не свожу глаз с оружия.
--А что, боитесь этого? - я прищурилась.
--Нет, - он покачал головой. - Я даже тебя понимаю. Тебе трудно поверить, что я вампир и скорее всего сейчас ты ищешь логические объяснения всему, что видела. Ведь люди, даже видя что-то из ряда мифического, всё равно изо всех сил стараются не поверить этому, чтобы вернуть жизнь в привычное для них русло. Вот и ты продолжаешь цепляться за то, что вампиров нет. И вероятно ты что-то надумала с пистолетом. Так поделись, что именно себе говоришь.
--Ну, например, что патроны были холостые, - осторожно начала я и уже через секунду пожалела о своих словах, потому что Яров взял пистолет и выстрелил в потолок, отчего у меня моментально заложило уши.
--Не холостые. Дырка в кузове должна тебя убедить, - громко сказал он.
--Вы идиот?! - возмущённо закричала я, видя и без его указаний дырку от пули. - Это же моя машина! И стрелять в таком замкнутом пространстве верх глупости!
--Звон в ушах скоро пройдёт, и может пару раз открыть и закрыть рот, чтобы быстрее прийти в норму, - отозвался он.
--Спасибо за советы, - зло пробормотала я, и без его подсказок зная, что делать, потому что, приобретя пистолет, тренировалась в меткости и научилась справляться с побочными эффектами.
--Какое ещё объяснение нашла, кроме холостых патронов? - как ни в чём не бывало, спросил он. - Ведь на одном люди не останавливаются.
--А стрелять больше не станете? - я окинула его подозрительным взглядом, не желая снова слышать всё, как сквозь вату.
--Не буду, по крайней мере, в машине, - пообещал он.
--Что вы каким-то образом изловчились и на мгновение отвели мою руку в сторону. Потом выстрелили, а затем снова ткнули себя дулом в живот, - произнесла я.
--Дырка на одежде тебя убедит, что попадание было? - спросил он и, распахнув куртку, показал серую водолазку, где действительно виднелась небольшая дырка, а вокруг неё следы пороховых газов и небольшое пятно красного цвета.
--Эм... наверное, - пробормотала я и тут же начала искать логичное объяснение этому.
"Может дырку он как-то незаметно успел проделать, понимая, что я не поверю в существование вампиров? Кровью тоже измазался специально. Это вероятно кровь того светловолосого парня. А следы газов... На дуле они тоже остаются вот и отпечатались на водолазке, когда он ткнул себя снова в живот", - успела подумать я, как Яров вздохнул и с недовольством сказал:
--Но, похоже, и этому ищешь объяснение. Ладно, есть ещё один вариант убедить тебя, и при этом не стрелять, - после чего полез рукой в куртку и достал оттуда нож.
Я сжалась, вспомнив, как им вспороли живот парню, и снова ощутила тошноту. "Никогда этого не забуду. И это не нож, а мясницкий тесак... Издалека он казался поменьше", - пронеслось в мыслях и я хрипло спросила:
--Что вы собираетесь делать?
--Порежу себе руку и надеюсь то, что она быстро заживёт, убедит тебя, наконец, что я говорю правду, - ответил он и, отвернув рукав куртки и водолазки, даже не поморщившись, с нажимом провёл тесаком себе по руке.
Тут же обильно выступила кровь и побежала струйкой по руке, успев капнуть и на штаны Ярова, а затем у меня на глазах рана стала зарастать и спустя минуту от неё не осталось и следа. И только потёки крови говорили о том, что мне не привиделся порез.
--Салфетки есть? - деловито осведомился он и, кивнув, я дрожащими руками достала из бардачка требуемое и протянула ему. - Теперь убедилась, что я не человек? - вытерев руку и спрятав салфетку в карман, продолжил он.
--Убедилась, - медленно протянула я, потому что такое уж точно нельзя было подстроить, но разум зацепился за его слова и, вспоминая всё, что слышала о вампирах, добавила: - Что вы действительно не человек. Но вот насчёт вампира, хм... По легендам вы не можете ходить средь бела дня, а сейчас день, да ещё и солнце светит, - я кивнул на улицу. - И вы совсем не бледный, а даже имеете лёгкий загар.
--Потому что всё, что ты о нас слышала, мы сами же и придумали. В том числе и про кресты, и про освящённую воду, и про серебро, и про приглашение войти. В общем, всё то, что позволяет людям надеяться, что они могут справиться с вампиром и хоть чем-то защититься. Но это всё лишь для вашей надежды. Она ведь вам очень нужна. А на самом деле нам ничего из этого не приносит смерть.
--И осиновый кол тоже? - вставила я.
--Да. Только обезглавливание грозит смертью, - он кивнул.
--Понятно, - отозвалась я, не зная, как реагировать на эту информацию, потому что мало того, что разрушились представления о том, что существуют лишь люди, а все существа наподобие вампиров - миф. Так ещё и оказалось, что защититься от них можно лишь убивая, что не каждому под силу. - А вы действительно можете быстро двигаться? Мне не мерещилось происходящее там, на дороге?
--Мы можем двигаться даже ещё быстрее, - ответил мужчина. - Это зависит от возраста. Чем мы старше, тем больше проявляются наши способности, и растёт сила. А там, на дороге, мы встретились с молодняком, поэтому и выкладываться на полную не было смысла. Да и с тобой тоже. Я, например, мог тебе не дать взять пистолет уже в тот момент, когда ты повернулась и только начала протягивать руку. Но как уже говорил, демонстрация с ранением была лучшим способом заставить тебя прислушаться к моим словам.
--Ясно, - снова отозвалась я и, нахмурившись, отвернулась к окну, пытаясь принять новые знания о том, что мир совсем не такой, как я привыкла считать. И заметила, что мы как раз въехали в село. - Эй, подождите, а откуда вы знаете, куда ехать дальше? - спросила я и сама же нашла ответ: - Впрочем, вы знаете моё имя, а соответственно успели и адрес узнать. Да?
--Да, - подтвердил он. - В офисе, поняв кто ты, и узнав твою фамилию и имя, я уже через пять минут знал и твои полные данные, и домашний адрес, и номер машины, и прочее. И для подстраховки послал вперёд Драгомира, а сам поехал за тобой следом. И как оказалось, не зря, потому что мы столкнулись с Лиграми. Как только я это понял, то приказал Драгомиру ждать моего сигнала, чтобы выдвинуться навстречу. И кстати, Лана, когда ты выявила слежку, было большой глупостью идти к машине преследователей! - Яров с укором посмотрел на меня. - Тебя могли в два счёта затащить в салон и пикнуть бы не успела. А потом труп бы выкинули где-нибудь, и поминай, как звали. Повезло ещё, что молодняк не решился на людях устраивать похищение. Поверь, будь на их месте вампиры постарше, те бы действовали совсем по-другому.
--А я как будто знала, что там вампиры сидят, - буркнула я и, вздохнув, поморщилась.
--Ладно, не изменишь уже случившееся, поэтому закрываем тему. В дальнейшем мы уже не дадим тебе делать глупости, и защитим тебя в случае любой опасности, - добродушно сказал он. - Но давай сразу договоримся - ты во всём слушаешь моих приказов.
--Приказов? - холодно переспросила я, потому что терпеть не могла, когда мной пытаются управлять. - Я что, ваша рабыня теперь? - и испуганно замерла, вспомнив, что в каком-то фильме видела, как вампиры могут навязывать свою волю окружающим людям. А затем и вспомнилось, как девушка на дороге сначала не хотела говорить, но стоило Ярову заглянуть ей в глаза и приказать успокоиться, как она стала смирной и послушной.
"И мне он приказывал успокоиться и сесть в машину, и при этом я хотела это сделать, но валяющаяся голова парня отвлекла", - вспомнилось вдогонку к остальному, и я настороженно посмотрела на мужчину.
--Почему сразу рабыня? - он удивлённо поднял брови, собираясь ещё что-то сказать, но я возмущённо перебила:
--Вы можете манипулировать сознанием и отдавать приказы! Ведь так?! И поэтому я буду вашей марионеткой?!
--Не горячись, - сухо попросил он. - Не будешь ты ни марионеткой, ни рабыней. Хотя я действительно могу заставить делать то, что пожелаю. Однако эти способности есть не у всех. Вернее, у каждого вампира они свои. Кто-то и мысли читает. Кто-то видит будущее. Кто-то может зажигать предметы на расстоянии. А кто-то и передвигать их. Драгомир вон, может силой мысли вложить в удар дополнительную энергию, которая валит с ног и оглушает, действуя на психику. Люди от его ударов и память даже теряли. Короче, вариантов много. Но и способность способности рознь. И опять же многое зависит от возраста вампира и того, кому отдаётся приказ. Тебе вот я не могу навязать свою волю. Так что расслабься. Не станешь ты моей марионеткой. И вообще, с нектэриями это бывает, что на них наши способности не распространяются вообще, или действуют мало. Но это при условии, что они сильны. Ты, судя по всему, сильная нектэрия. И это ясно и без попыток внушить тебе что-нибудь. Пахнешь так сильно и приятно, что перед глазами всё иногда плывёт. А запах говорит о многом.
--Да? - я отодвинулась подальше от мужчины, вспомнив, как в фильмах вампиры бросаются на людей, если чувствуют аппетитные ароматы.
--Так, не нужно меня бояться, - мои движения Яров не упустил из вида. - Да и смешно, что ты пытаешься на пару сантиметров отодвинуться от меня. Как будто это станет преградой или помешает мне, - он улыбнулся.
--Рада, что вам смешно. А вот мне - нет, - саркастично бросила я. - Мало ли что у вас там в голове. Сами говорите, что пахну сильно. И та девица на дороге облизывалась. И в фильмах показывают постоянно, что вы бросаетесь на людей, если запах привлекает.
--Я же сказал, забудь всё то, что в фильмах. И тем более, про броски на людей, - Яров презрительно поморщился, а затем добавил: - Вот ты, когда голодная заходишь в магазин или ресторан, что начинаешь кидаться на полки и есть с них то, что тебе нравится? Или в ресторане отбирать у посетителей еду? Ведь нет же. Покупаешь нужное тебе или уходишь, чтобы не соблазняться запахами. А в ресторане ждёшь свой заказ. Так почему нам приписывают невозможность контролировать себя?
--Может потому, что вы не люди, - резко ответила я.
--Мы точно так же можем контролировать свои позывы и желания, как и вы, - Яров, похоже, начал раздражаться. - Между прочим, мы вообще практически такие же, как вы, если не считать силу и ловкость, срок жизни, способности, иммунитет ко всем болезням, диету из человеческой крови и только один способ умереть. Вон, у нас даже сердце бьётся, как практически у любого существа на этой планете, - он взял меня за руку и приложил к своей груди. - Правда, медленнее, чем у вас и температура тела ниже, но всё же, в наших венах так же циркулирует кровь и мы не ведём себя, как безмозглые животные. Понятно? - последнее слово он произнёс уже холодно.
--Понятно, - ощутив ладонью удар, ответила я и в этот момент машина остановилась у ворот моего дома.
--И кстати, для твоего полного успокоения скажу самое главное - пролить хоть каплю крови нектэрии без ведома Лорда, это преступление караемое смертью. Я скорее себя убью, чем наброшусь на тебя или позволю сделать это кому-либо. Со мной ты в полной безопасности.
--Ага. А тем вампирам на дороге было плевать на кары смертью, - пробурчала я.
--Потому что те вампиры были молоды и глупы, не понимая, с кем встретились. Но как только они бы вернулись в клан, и их мысли прочитал телепат, уверен, что их головы не удержались бы на шее более минуты. Такие моменты в воспоминаниях другого вампира никто не упустит, - уже спокойно пояснил Яров и указал на ворота. - Дай ключ, открою их.
--Сама открою. Там собаки, - произнесла я и собралась выйти из машины, но мужчина не дал этого сделать, сдержанно напомнив:
--Я попросил исполнять мои приказы.
--Я буду исполнять только просьбы, и то, если посчитаю их разумными, - я моментально обдала его ледяным взглядом, после чего сухо продолжила: - И давайте сразу договоримся - я не кисейная барышня, не трусиха и не истеричка, впадающая в панику при малейшей угрозе, и не стоит за мной ходить, как за малым дитём. Иначе я проявлю не самые лучшие стороны своего характера, хотя и не люблю этого. Потому что по натуре не хамка, не скандалистка и не капризная девица. Но если обстоятельства требуют, я буду отстаивать свои желания, свободу и личное пространство любыми методами и не позволю отдавать мне приказы.
--А нектэрия-то у нас с характером, - Яров к моему удивлению развеселился, вместо того, чтобы разозлиться. - Но это и к лучшему. Чем цельнее натура и сильнее характер, тем большей силой обладает и кровь. Вероятно, поэтому ты так сильно пахнешь, - добавил он, а затем стал серьёзным. - Хорошо, Лана, приказов не будет, а только просьбы. И поверь, попросив ключи, я ни в коей мере не посягаю на твою самостоятельность, а лишь хочу избежать лишней опасности. Как ты слышала от девушки на дороге, вампиры двигаются на восток страны группами и каждая может выбрать свой путь, а значит, один из маршрутов может пройти там, где остался твой запах. И он может привести к твоему дому... Вообще, счастье, что тебя до сих пор не нашли, потому что даже шлейф твоего запаха держится долго, - с толикой удивления произнёс он и встряхнул головой. - Так вот, в любой момент можно ожидать, что твоё везение закончится и может прямо сейчас, в твоём доме или дворе, сидит уже парочка вампиров и, пуская слюни, ждёт тебя. Поэтому привыкай, что куда бы ты ни шла, я или мои помощники, входят первыми и проверяют всё. Это для твоей же безопасности. А теперь, передай мне, пожалуйста, ключи и посиди пару секунд в машине, - вежливо закончил он и протяну ладонь.
--Спасибо за ответ. Теперь я понимаю, почему не стоит идти первой, - искренне ответила я, удовлетворённая пояснением и, радуясь, что мои слова воспринимают всерьёз и готовы идти навстречу, и передала Ярову ключи, а затем напомнила: - Но там собаки...
--Не переживай, не трону я твоих собак, - с улыбкой бросил он и вышел из машины.
--Они вас могут тронуть! - вслед крикнула я и хотела добавить, что они чужих не любят, но Яров уже стал открывать ворота, и я увидела, как два моих алабая пригнулись к земле, как только увидели гостя и прижали уши к головам, показывая свою покорность.
"Да уж, оказывается, мои собаки не так бесстрашны, как думалось раньше. Плохо", - констатировала я и принялась покусывать губы, всё больше осознавая, что та защищённость, которую я испытывала в своём доме, лишь фикция. И от тех, кого следует бояться, меня могут защитить лишь такие же существа. "Вот только чего мне это будет стоить? Необходимо как можно быстрее прояснить этот момент".
Глава 4.
В доме, бросив ключи на полочку, я сняла ботинки и куртку, и сразу направилась на кухню, решив, что покупки занесу и разберу позже, а сейчас необходимо снять напряжение.
Достав бутылку красного вина и бокал, я по инерции предложила выпить и гостю:
--Налить вам? - и сразу поморщилась, напомнив себе, что имею дело не с человеком. - Прошу прощения. Всё не могу привыкнуть. Компанию мне вы можете составить лишь в том случае, если второй бокал будет с кровью. Ведь так?
--Так, - мужчина кивнул, нисколько не смутившись и не обидевшись на мои слова, а затем подошёл и, взяв бутылку, внимательно посмотрел на этикетку. После чего сказал: - Не самое лучшее вино, но и не дешёвое пойло. Поэтому можешь выпить бокал или два.
--Ну, спасибо за разрешение, - я усмехнулась и, забрав бутылку, налила себе спиртного.
--Часто этим балуешься? - Яров сел на стул. - Как вообще к спиртному отношение?
--Эту бутылку открыла ещё восьмого марта, а сейчас конец сентября. Так что сами думайте, какое у меня отношение, если выпито отсюда только половина. Хотя сегодня, возможно допью всё, - ответила я и сев за стол, сделала глоток. - А крепкого вообще не пью. По крайней мере, с шестнадцати лет. Тогда водку бывало, что пробовала. Но не люблю, когда теряю контроль над собой. Поэтому сейчас могу выпить немного вина или шампанского. Остальное не нравится.
--Это хорошо. Потому что за питанием нектэрий пристально следят, а спиртное совсем не приветствуется, - сказал он.
--Что это значит? - я вопросительно взглянула на мужчину. - Вы что будете контролировать мой приём пищи и указывать, что можно, а что нет?
--Естественно, - произнёс он. - Теперь ты будешь питаться только самыми лучшими и чистыми продуктами, которые не имеют химических добавок.
--Хм, миленькое дело, - я с недовольством поджала губы.
"Нет, конечно, питаться только лучшим, это хорошо. Но среди того, что считается вредным, тоже много вкусного. Я не готова от этого отказываться... Впрочем, мой рацион не самое главное. Стоит сосредоточиться на более важных вопросах. Например, как я теперь буду жить", - подумала я, и снова пригубив вино, сказала:
--Значит, я какая-то нектэрия... Слово-то какое дурацкое.
--Оно идёт корнями к древнегреческому слову "нектар". А нектаром называли напиток богов, который позволял им продлить молодость и поддерживать бессмертие. И первую нектэрию нашли как раз в Греции. Точнее, поняли, что нашли. Вероятно, вы и до этого существовали, но вас просто убивали. А во времена Древней Греции вампиры впервые поняли, что получили в свои руки и, отталкиваясь от термина "нектар", дали вам такое название, - пояснил он. - Но как уже говорил, для нас вы больше имеете значение из-за особенностей вашей крови, которая увеличивает и усиливает наши способности. И хотя молодость вы нам продляете, но вот полного бессмертия не дарите.
--А это что значит? - с недоумением спросила я. - Вы что, стареете? И смертны?
--Да. И вероятно ты захочешь узнать о нас всё, чтобы понимать с кем имеешь дело, - ответил Яров и, откинувшись на спинку стула, вытянул ноги и сложил руки на груди. - Я же говорил, мы совсем не такие, как нас представляют. И даже вампир вампиру рознь.
--В каком смысле? - меня стало разбирать любопытство.
--Дело в том, что вампиры делятся на две касты. Есть истинные вампиры. То есть, уже родившиеся такими. И есть адаптированные. То есть, когда-то бывшие людьми. Но первых очень мало. Сейчас осталось двадцать три истинных вампира, и они считаются элитой. Они стоят во главе вампирских кланов, которых тринадцать. И глав называют Лордами.
--А почему именно истинные управляют? Вы, кстати, сам какой?
--Я адаптированный, - бесстрастно отозвался мужчина. - А управляют истинные, потому что они и живут дольше нас, и намного сильнее. Мы, адаптированные вампиры, или как нас ещё называют, адаптанты, не обладаем и половиной тех сил, что у них. Нам нужно время, чтобы и свои способности увеличить, и набраться сил. Но происходит это медленно. Вот мне, например, триста восемьдесят один год, а я только лет сто пятьдесят, как научился полностью контролировать свои способности. А как только стал вампиром, даже человеку не мог отдать приказ и долго учился брать под контроль сознание людей. Затем перешёл на вампиров, которые младше меня. А вот о контроле над истинными вампирами я и мечтать не могу. Истинные же вампиры уже рождаются сильными и обладают способностями, которые тоже только усиливаются со временем. И естественно, из-за этого они и стоят выше нас. И это, к примеру, мне ещё повезло, что я так смог развить свои таланты. Люди всё больше вырождаются и те, кого адаптировали в последнее столетие, ещё слабее. Но здесь вероятно, как например, и с магнитофонной записью - чем больше делаешь копию с копии, тем хуже качество. Даже в Библии есть намёки на эту тенденцию.
--А Библия здесь причём? - удивлённо поинтересовалась я.
--Самое прямое. А точнее - вампиры имеют самое прямое отношение к библейскому персонажу. К Каину. По нашим легендам он был самым первым вампиром. Его таким сделал Бог за убийство брата. Наказал, дав вечную жизнь, чтобы Каин не мог попасть в рай. А наша прародительница - Лилит. Первая жена Адама, про которую вообще мало кто знает...
--Я читала про Лилит, - вставила я и, сделав ещё глоток вина, улыбнулась. - Якобы она имела не такой покладистый характер, как хотелось бы Адаму, и не собиралась в чём-либо просто так уступать. Потому что считала, что если сделана, как и первый мужчина, по образу и подобию Бога, то имеет равные с ним права. А скандальчик случился, когда они с Адамом решили заняться сексом и начали спорить, кто будет сверху, то есть ближе к Богу. Не достигнув компромисса, она сбежала из Эдема. Грубо говоря, хлопнула дверью. А Бог уже после наслал на Адама сон и из его ребра сделал Еву, таким образом возвышая мужчину и его статус, а соответственно и необходимость ему покоряться и во всём слушаться.
--Совершенно верно, - Яров улыбнулся.
--Кстати, всегда занимал вопрос - а что, Адам и Лилит не могли лечь вдвоём набок? Были бы на равном расстоянии от Бога. Или был какой-то кодекс, где указывалось, что любовью можно заниматься только в одной позе? - продолжила я и тут же поморщилась. "Вряд ли мне стоит делать такие ремарки и задавать такие глупые вопросы. Похоже, я немного опьянела", - с недовольством поняла я и чтобы сменить тему, спросила: - Что там про Лилит дальше? Об этом ничего не знаю. Как она стала прародительницей?
--Сбежав из Рая, она встретила демона Самаэля и стала одной из его жён. И вместе с этим, прародительницей всех демонов. Но она жаждала отомстить Адаму и когда узнала про изгнание Каина, нашла его и, соблазнив, родила трёх детей. Мальчиков. Они считаются самыми первыми рождёнными вампирами и по легендам, были невероятно сильны, потому что в их венах текла ещё божественная кровь. И жили они, соответственно, очень долго. Впрочем, как и большинство персонажей Библии с людской сущностью. Если помнишь, сам Адам прожил девятьсот тридцать лет, его сын Сиф - девятьсот двенадцать, а Енос - девятьсот пять. Да и остальные потомки жили не намного меньше, а некоторые и дольше. Но потом произошёл Потоп и сроки жизни людей начали уменьшаться. Сын Ноя, Сим прожил уже около шестисот лет. А его сын Арфаксад - не дотянул и до четырёхсот пятидесяти. Рагав, потомок Сим - прожил уже чуть больше половины этого срока и скончался в двести тридцать девять лет. А Авраам, потомок Рагава ещё раньше умер, дожив лишь до ста семидесяти пяти лет. Ну а внук Авраама, Иаков вообще скончался в сто сорок семь лет. Как видишь, чем дальше от Адама с Евой, тем меньше срок жизни. И это же коснулось вампиров. Самые первые жили порядка трёх тысяч лет. Второе поколение уже около двух тысяч. А сейчас самому старому вампиру тысяча семьсот пятьдесят восемь лет, если он, конечно, жив ещё.
--Сколько? - недоверчиво переспросила я и присвистнула, повторив возраст, но потом обратила внимание на последние слова. - А почему вы не уверены в том, что он жив? Вы же говорите, что они стоят во главе ваших кланов. Получается, вы не видите истинных вампиров?
--Нет, мы их видим. То есть всех, кроме этого. Дело в том, что устав от долгой жизни, некоторые вампиры становятся отшельниками. Вот и тот вампир выбрал такой образ жизни. А некоторые поговаривают, что он и безумным стал, - Яров пожал плечами и продолжил: - Но истинные хоть столько живут, а такие адаптанты, как я, живут ещё меньше. Самому старому адаптанту на момент смерти исполнилось девятьсот сорок семь лет. А сейчас срок жизни ещё больше сократился. С каждым поколением мы теряем пару - тройку десятков лет. И хорошо если я, например, проживу лет восемьсот - восемьсот пятьдесят. А те, кого адаптировали в конце прошлого века - лет семьсот. И то, при условии, что их адаптировал сам Лорд, то есть истинный вампир. А это случается редко. В основном адаптацию производят сами ранее адаптированные, что в дальнейшем значительно влияет и на способности, и на срок жизни.
--А почему Лорды не всех адаптируют? По идее, им должно быть выгодно получать сильных и способных вампиров, - предположила я.
--Чтобы понять нежелание Лордов адаптировать всех подряд, необходимо рассказать нашу историю, - пояснил мужчина. - Говорят, когда-то в вампиров крайне редко адаптировали и то, выбирали самых талантливых и полезных из людей, потому что истинных вампиров было много. Но они постоянно воевали между собой за территории, за влияние и за людей. Ведь когда-то население планеты было мало. Срок жизни был коротким, да ещё и эпидемии выкашивали людей. Поэтому вампиры постоянно боролись за территории, где проживало больше всего пищи. Да и кланов было намного больше, поэтому случались постоянные стычки. А так как истинные вампиры, из-за особенностей физиологии, не могли размножаться быстрыми темпами, умирало больше, чем рождалось. Пара же адаптированных вампиров вообще не может иметь потомство. Вернее, родить на свет вампира. Это всё повлекло за собой существенное уменьшение вампиров, пока не поделили территории и не сформировались те тринадцать кланов, что существуют и сейчас. Правда, войны всё равно продолжались, но уже не такие беспощадные. Однако это был не последний удар по нашему виду. До тысяча двести двадцать девятого года вампиры не особо скрывали своё существование и людей воспринимали, как скот, служащий пищей. И этой пищи становилось всё больше, потому что вампиров всё меньше. Вот тогда люди и начали набирать силу, и была создана в том числе, Святая Инквизиция, которая должна была бороться со всей нечистью. Вампиров стали выслеживать и убивать десятками, что заставило Лордов объединиться. Был собран первый Форум, где приняли наши основные законы, регулирующие все стороны нашей жизни, и в том числе была разработана новая концепция ухода в тень и правила поведения с людьми. Это помогло. Люди начали забывать о вампирах. Но затишье оказалось недолгим. Мир начал стремительно меняться, а кланами правили старые истинные вампиры, не желающие учитывать прогресс и что-либо менять в устройствах кланов. Молодые же истинные вампиры хотели двигаться в ногу со временем и посчитали более правильным, что людьми можно не только питаться, а и, не рассказывая о своих настоящих сущностях, помогать им или подталкивать в нужном нам направлении. Развивать искусства, науку, медицину и прочее. В общем, всё то, что вампирам нравится или приносит пользу. И в конечном итоге, эти разногласия между старыми и молодыми вампира вылились в ещё один конфликт, который оказался не менее кровавым, чем предыдущие. Молодые победили, уничтожив практически всех старых вампиров. И в итоге, к концу девятнадцатого века на свете осталось двадцать три истинных вампира. Но и это не принесло мир нашему виду. В восьми кланах молодые истинные вампиры начали продвигать более мягкую политику в отношении людей, и появился запрет на их бездумные убийства. Но в остальных пяти кланах, истинные вампиры продолжали себя считать венцом творения и, несмотря на работу с людьми, продолжали к ним относиться, как к скоту. Это снова привело к разногласиям и переросло в конфликт. Разрешилось всё, когда восемь кланов объединились в Альянс и начали бороться с остальными пятью кланами, чтобы те однажды снова не начали насаждать свою кровавую власть и не раскрыли нас перед людьми. Те пять кланов проиграли, хотя и объединились в Лигу. Но они по-прежнему существуют и ведут себя именно так, как вампиров описывают в книгах - убивают жестоко и без разбора. Охотятся на людей ради развлечений и не считают нужным учитывать интересы тех, кем кормятся. Соответственно, у Лордов кланов Альянса и по сей день хватает забот по борьбе с кланами Лиги. И, помня историю вампиров, не в их интересах у себя в кланах создавать сильных вампиров, которые спустя столетие, два или три, могут выступить и против них. Так действуют все Лорды, что с одной стороны, что со второй. Поэтому-то и вампиры сейчас не те, что были раньше. Лорды лично адаптируют лишь тех, в ком чувствуют потенциал и при этом умение сохранять верность, а таких немного. В нашем клане, например, таких вампиров не больше пятидесяти. Остальные, как уже говорил - копии с копии.
--А кланы большие? Пятьдесят много или мало?
--Кланы очень большие и пятьдесят адаптированных Лордом вампиров, это очень мало, - пояснил мужчина. - Территория нашего клана, это почти вся Европа, не считая небольшой территории на юго-востоке, которая принадлежит одному из кланов Лиги, и откуда мы их не можем вытеснить, не развязав большой кровавый конфликт. Но это не в наших интересах, поэтому мы пока выжидаем и продумываем оптимальный вариант, чтобы безболезненно и для нас, и для людей разрешить эту проблему. Однако мы стараемся следить за ними. Клан, это ведь не куча вампиров, живущих вместе, а огромное сообщество, поделённое на регионы проживания. Во главе этих регионов и стоят адаптированные Лордом вампиры. Особо же приближённые живут с ним в одном замке, в Швейцарии. Где будешь проживать и ты...
--Что? Проживать в замке? - я как-то не продумывала, что мои особенности могут так повлиять на мою жизнь и сейчас ощутила горечь. - То есть, я должна бросить свой дом и уехать? А если я не хочу?! Можно же придумать какой-нибудь способ оставить всё, как есть. Поставите возле дома охрану... Вон, куча места вокруг, где можно построить для них дома. И кто-нибудь из них будет брать у меня кровь, - я начала лихорадочно продумывать варианты, как поступить, чтобы моя жизнь не сильно изменилась.
--Лана, способа оставить всё, как есть сейчас, не существует, - жёстко вставил Яров, но потом смягчился. - Пойми, ты огромная ценность для вампиров и из-за тебя может развязаться конфликт не только с кланами Лиги, а и внутри Альянса. Особенно в свете того, где я тебя нашёл. Дело в том, что эта часть территории - это буферная зона между нашим кланом и славянским кланом Зугинов, который тоже входит в Альянс. Да и остальные кланы, если узнают о тебе, в стороне не останутся. Потому что, пока нектэрия не представлена на Форуме, как собственность определённого клана, она считается ничьей и в прошлом бывали случаи, когда нектэрию находили одни, но на Форум её привозили другие. И это ещё без учёта кланов Лиги, у которых свои законы, и которые будут стремиться не меньше, а то и больше остальных, заполучить себе нектэрию. И даже если мы сюда пригоним целую армию для защиты, это не спасёт тебя. Здесь развяжется настоящая война. И под словом настоящая, я подразумеваю кровавую бойню, где в радиусе сотни километров людей вообще не останется, а вампиры будут пытаться любыми способами добраться до тебя. Вряд ли ты этого хочешь. Единственный для тебя выход - это поехать со мной на Форум, а потом жить в клановом замке, где ты будешь в полной безопасности. И куда кланы Лиги не смогут подтянуть свои силы, не получив отпора ещё на подходе. А кланы Альянса уже не решатся вступить в борьбу и нарушить наши законы.
Представив на секунду, во что может превратиться моя жизнь, я глубоко вздохнула, ощущая, как внутри всё похолодело, а потом допила всё вино из бокала и тут же вновь наполнила его. "Ну почему именно я нектэрия?! Я только начала жить так, как всегда мечтала. И ещё не успела насладиться размеренностью и спокойствием, как снова мне требуется переезжать. И это ещё не самое страшное. На меня, получается, из-за ценности, всегда будет идти охота. Вот кто мне так с кровью из родных подгадил?" - я почувствовала, что начинаю злиться.
--Слушайте, господин Яров... - начала я и запнулась, вспомнив, что он представился и другим именем, поэтому полюбопытствовала: - А как вас называть-то? Яров? Максим? Максимилиан?
--Просто Макс, и лучше на "ты", - ответил он и улыбнулся. - Мы будем жить в одном замке, потому что я один из приближённых Лорда, и я могу стать тебе другом, который всегда поможет.
--Ну, пока вы... ты, ничего из того, что может помочь, не сделал. Скорее расстраиваешь меня, - пробурчала я, всё же решив сразу перейти на "ты", потому что не любила официоза.
--Я спас тебя от смерти, - добродушно напомнил он. - А сейчас не тащу насильно в Швейцарию, а готов рассказать всё и ответить на вопросы, чтобы ты не испытывала стресса и страха. И сама поняла, что лучше ехать со мной. Разве этого мало, чтобы не видеть во мне положительных черт, а думать только о плохом? Поверь, ты будешь жить так, как мечтает большинство людей. Мы будем заботиться о тебе полностью. А ты за это, будешь всего лишь периодически сдавать свою кровь. Миллилитров сто пятьдесят - двести. Это равносильно, что сходить в пункт сдачи крови и стать там донором. А донорство, кстати, очень полезно.
--Сдавать? - я поморщилась, представив себе уколы в вену. "Но это лучше, чем укусы. Ведь вампиры кусают... Или и в этом я осведомлена неправильно?". Я решила сразу прояснить этот вопрос: - Значит, вы не станете меня кусать?
--Конечно, нет, - серьёзно заверил Макс. - Мы вообще людей не кусаем. Либо делаем надрезы на коже у добровольцев. Либо используем специальные напёрстки с шипами, чтобы сделать прокол в вене. Либо питаемся в донорских пунктах. Это только представители Лиги ведут себя, как животные, вгрызаясь в кожу людей. И выглядит это довольно грязно, потому что при укусах течёт много крови.
--Проколы в венах? Но зачем, если есть клыки? Или у вас их нет? - в моём представлении накрепко засел образ клыкастого вампира и где-то в глубине души, я готовила себя к тому, что мужчина вот-вот продемонстрирует два острых зуба.
--У нас, адаптантов, нет клыков, - ответил Макс, и я даже почувствовала некоторое разочарование.
--Хмммм... - протянула я, а потом вернулась к предыдущей теме. - Хорошо, признаю, что обязана тебе своей жизнью. И ты действительно ведёшь себя корректно, - согласилась я. - Но вот остальное, не радует. Да и куча вопросов возникает. Например, ты говоришь, что дело в моей крови. У меня четвёртая группа, а резус отрицательный. И эта группа у большей части моей родни по отцовской линии, а также минимум у трёх процентов жителей земли. Поэтому как-то не верится, что я единственная на свете нектэрия...
--Если быть точным, четвёртая группа крови приблизительно у четырёх процентов населения. Из них три процента - с положительным резусом. И один - с отрицательным. И твоих родственников, конечно же, проверят. Это стандартная процедура. Но дело не только в группе крови, - перебил он и нахмурился. - Это я учуял сразу. Какие-то другие факторы влияют на твои особенности. Но пока я не могу сказать какие. Ведь в то время, когда жила последняя нектэрия, не было даже понятий о группах и резусах. Как и всего остального. И сейчас, уверен, проведут массу тестов с твоей кровью, чтобы попытаться определить, в чём именно секрет нектэрий. Но я и без них могу сказать, что ни принадлежность к какой-то группе крови, ни родственные узы - не влияют на количество нектэрий. Насколько я помню из истории - не было ещё случаев, чтобы в одной семье выявляли двух нектэрий. Помнится даже, что в азиатском клане Ихаса нектэрией была одна из сестёр-близнецов. И только одна из девушек несла такую особенность в своей крови, а вторая была обыкновенной. Бывало даже, что нектэрии рожали детей. Но и потомкам особенность не передавалась, даже если рождалась девочка. Ведь нектэрии только женского пола бывают. Среди мужчин никогда таких не встречали. Однако, есть надежда, что исследовав твою кровь, мы поймём, в чём дело и сможем найти ещё нектэрий. Ведь зная особенности, мы можем доверенным людям разослать в больницы и медцентры данные и так быстрее найдём желаемое. Но всё равно, это не даст тебе свободы от вампиров. Дело ведь не только во владении нектэрией, а и в том, чтобы другим не дать такую силу.
--Да какую силу-то?! Ты же говоришь, что я молодость продляю, увеличиваю вашу и так немалую силу и способности больше раскрываю. Мне кажется, что это не так уж и много, - произнесла я.
--Тебе кажется, что это не так много, потому что совсем не знаешь о том, что происходит на самом деле, и как можешь нам помочь, - терпеливо сказала Макс. - Я тебе вкратце рассказал нашу историю, не вдаваясь в подробности. Однако это лишь верхушка айсберга. Но вероятно тебе нужно знать больше, чтобы понимать своё значение для нас. И для этого опять придётся немного вернуться в прошлое, но уже не такое далёкое. Помнишь, я сказал, что придя к власти, молодые вампиры стали развивать искусства и науки?
--Да, - я кивнула.