От автора: В тексте упоминаются существа, физиологические особенности которых вызывают споры и имеют несколько трактовок. Если Вас интересует более подробно информация её можно прочитать здесь: http://www.ufo.obninsk.ru/bog1.htm . А мне не стоит высказывать, что это антинаучная ересь. Этот рассказ - не научное исследование, а фантазия, и вписанные здесь особенности не являются основополагающими, а лишь указывают на необычность и отличия от людей.
А также ОГРОМНАЯ БЛАГОДАРНОСТЬ бете lviolettaa за поиск ошибок и исправление недочётов! И Олечке Кланцатой за красивый арт к рассказу!
Право выбора.
Глава 1.
Подкрашиваясь у зеркала, я с тоской представляла грядущий день и чувствовала себя загнанной в какую-то часовую петлю, где один и тот же день бесконечно повторяется. "Рутина... одна рутина, и никакого просвета. Встала с утра, пошла на работу, день закончился - поехала домой, а на утро опять то же самое", - я тяжело вздохнула. "Да ещё и эти бесконечные люди. Ненавижу их! Я устала улыбаться, льстить, уговаривать". Представив, как снова сегодня буду обхаживать какую-нибудь богатую, спесивую дамочку, соблазнять на покупку очередного платья или юбки, я сжала зубы. "Однажды я точно сорвусь, и либо выскажу всё, что думаю, либо заеду в нос, чтобы стереть с лица очередной дурынды высокомерную, презрительную гримасу". Но холодный голос разума моментально вставил: "Если это сделать, то останешься без работы, а, соответственно, не сможешь снимать жильё и окажешься на улице. Хочешь этого? А что после? Магазин брендовый и дорогой, там шушера не обслуживается. Любая из дамочек может пожаловаться своему богатому муженьку, и ты вообще приличную работу не найдёшь. Поджав хвост, вернёшься к матери, в свой маленький, провинциальный городок? Хочешь в глазах его жителей быть очередной девицей, которую Москва пожевала и выплюнула?".
Этого я точно не желала. Вернее, я вообще не хотела туда возвращаться. Лет в четырнадцать я уже точно решила, что уеду оттуда, потому что желала от жизни большего, чем работать за копейки в какой-нибудь захудалой фирме, обзавестись семьёй и влачить жалкое существование без всяких перспектив. Слишком много таких примеров имелось перед глазами. Или, что ещё страшнее, жить, как моя мать. Сломленной, плывущей по течению и уже ни на что не надеясь.
Я жалела её и, одновременно с этим, презирала за неспособность бороться. Забеременев в шестнадцать лет, она едва доучилась в школе и никуда не поступила после. А папашка испарился, как только узнал о моём скором появлении на свет. В маленьких городках такие вещи любят обсуждать, и к девушкам, родившим вне брака, относятся презрительно, вешая клеймо "гулящей". Это и сломало мать - сначала, первая несчастная любовь, а потом и пересуды людей.
Глядя на всё это, я поклялась, что не дам так же поступить и с собой. Я научилась не обращать внимания на косые взгляды людей, пренебрежительно смотреть на тех, кто называл меня байстрючкой, а со сверстниками могла и подраться, если слышала в свой адрес что-нибудь обидное. А ко всяким проявлениям любви относилась вообще с отвращением, потому что не верила в неё. Страсть, желание, похоть - всё это, без сомнения, существовало, но той любви, о которой слагали легенды или писали - и жили они долго и счастливо, на мой взгляд, не существовало. Любой партнёр со временем надоедал. Как только первое желание удовлетворялось, и я узнавала парня ближе, то тут же теряла к нему интерес. Мне становилось скучно, поэтому сейчас я вообще старалась не заводить с кем-либо постоянных отношений. Так, для здоровья, можно было поупражняться в кровати, но как только я слышала - люблю тебя, моментально бросала парня. А с некоторыми расставалась и раньше, на конфетно-букетном периоде, так как начинала ощущать тошноту уже от одних ухаживаний, преданных взглядов и комплиментов. Хотя бывали и такие случаи, когда парни сбегали первыми, как только я напрямую говорила, что хочу лишь секса, а всю остальную муть про ночи и очи слышать не желаю.
"Слабаки", - я поморщилась, вспомнив своего последнего ухажёра и его вытянувшееся от удивления лицо, когда я заявила, что в обозримом будущем не собираюсь обзаводиться семьёй и, тем более, детьми. "И что вообще за фигня такая? Уже второй парень заводит со мной такие разговоры. Это что получается, если мне уже двадцать один, то я должна непременно мечтать о замужестве и куче слюнявых ребятишек? Да мне скучно становится уже от одной такой мысли! По крайней мере, с теми, с кем я встречалась, точно не желаю строить долгосрочные отношения. Может когда-нибудь я и обзаведусь семьёй, но точно не сейчас".
"А может, я просто неправильно выбираю парней? Может, стоит выбирать таких по возрасту, как я, а не мужчин от двадцати пяти до тридцати? Они уже нагулялись и хотят семью, а большинство парней моего возраста жаждут просто новых впечатлений и точно не заведут идиотских разговоров", - я задумалась и тут же отмела эту идею. Парни моего возраста вообще вызывали омерзение из-за тупости и убогости мышления. "Нет. Я не выдержу такого. Секс, конечно, дело полезное для организма, но если парень глуп, то и спать с ним неинтересно...".
"И что это вообще за мысли с утра?" - я одёрнула себя, поняв, что меня понесло в размышления. "А что ты хотела, милочка? У тебя никого не было уже три месяца и, естественно, что ты, молодая и здоровая, думаешь об этом", - тут же вставило подсознание. Тяжело вздохнув, я отложила в сторону тушь для ресниц и принялась расчёсывать волосы. "Думать необходимо, в первую очередь, о своей жизни в целом. Нужно выбираться из этого болота, иначе превращусь в свою мать - такую же чахлую и унылую, с потухшим взглядом. Как бы не сопротивлялась, а ведь я частично повторяю её судьбу. Нормального образования так и не получила пока, на любви сразу поставила крест. Хорошо, хоть изначально была осторожна и не залетела от какого-нибудь сопливого пацана", - жизнь в очередной раз показалась скучной и однообразной.
"Ну уж нет! Я не позволю себе просто плыть по течению! Я же знаю, что способна на большее! Чувствую это! Просто необходимо ещё поднакопить денег, и тогда я смогу поступить в университет и получить хорошее образование. С дипломом техникума ничего хорошего не светит, а с университетским - я найду и достойную работу, и жильё, и не буду ютиться в этой общаговской комнатушке. Нужно просто чуть-чуть потерпеть", - твёрдо сказала я себе и, отложив расчёску, окинула себя взглядом. "Нормально. И не красавица, и не уродина. Самое то для нормальной жизни. И для парня есть на чём взгляд зацепить, и женщины не завидуют красоте, а значит - не ставят палки в колеса". На работе я не раз была свидетельницей, как красивых продавщиц богатые клиентки специально изводили придирками, завидуя их молодости и красоте, и радовалась, что особо не выделяюсь своими внешними данными из тысяч простых девушек.
Допив кофе, я быстро оделась и, взяв сумочку, выбежала из комнаты. Предстояло ещё полтора часа добираться на работу, и я внутренне приготовилась к поездке в маршрутке, а потом и давке в душном метро.
Общежитие, в котором я снимала комнату, располагалось на отшибе, в промзоне, и мне предстояло ещё пятнадцать минут шагать до ближайшей автобусной остановки, но эти пятнадцать минут были самыми любимыми за утро. Хоть вокруг и стояли только серые бетонные заборы, отгораживающие территории старых заводов, я любила ходить здесь пешком, потому что народу встречалось мало, а машины появлялись ещё реже, и это позволяло перед погружением в суету центра настроиться на рабочий лад.
Идя по обочине дороги, я обходила небольшие лужицы, образовавшиеся после ночного дождя, и уже с ужасом представляла, как в центре будет парить. "И что за погода идиотская! Здесь уже дышать нечем, а в центре вообще начну сходить с ума. Достала эта жара с кратковременными дождиками. Или уже пусть бы солнце жарило, или же хорошие дожди прошли и принесли прохладу. Чувствую себя как в парной", - с недовольством думала я, ощущая, как по спине уже побежала струйка пота. "А в автобусе и метро будет ещё хуже" - услужливо подсказало подсознание, и я поморщилась. "Денёк обещает быть прелестным. Сначала мысли о жизни и парнях добавили "весёлых" красок в повседневность, теперь ещё и жара раздражает. А ведь это только утро. Надеюсь, ничего особенно поганого сегодня не случится", - пронеслось в голове, и в этот момент вдалеке появилась машина. Она стремительно приближалась ко мне и сразу привлекла внимание. "Хм, кто-то богатенький заблудился? Или решил погонять на пустой дороге? Везёт же некоторым! Забот других с утра нет, как езда на бешеной скорости", - с завистью подумала я, слушая рёв мотора.
Внезапно что-то громко хлопнуло, и от неожиданности я дёрнулась и присела, а потом раздался визг тормозов и машину начало крутить по дороге. От ужаса происходящего я не могла заставить себя шелохнуться и с открытым ртом наблюдала, как водитель пытается взять контроль над машиной.
"Похоже, у него лопнуло колесо", - отстранённо выдало подсознание. "На такой бешеной скорости это практически - смерть. Машина неуправляема. Похоже, сейчас я стану свидетелем того, как кого-то расплющит о бетонный забор. А может, и хуже".
Сердце на секунду остановилось в груди, а потом понеслось вскачь и, пискнув, я загнанно оглянулась по сторонам, ища укрытие. "Мне конец! Если водитель не справится (а он точно не справится), и машину понесёт на меня, то мои остатки хоронить будут в закрытом гробу после того, как отскребут их от забора и капота", - поняла я, глядя на бетонные ограждения вдоль дороги.
Понимая, что остаётся полагаться только на судьбу, я прижалась к забору и, закрыв глаза, взмолилась: "Пожалуйста, пусть меня пронесёт! Умоляю! Пусть машина проскочит мимо!".
Казалось, время остановилось. В голове пульсировала только одна мысль, и я, как никогда, хотела жить, а в уши въедливо бил рёв приближающегося мотора и визг неуправляемой машины, вкупе с гулкими ударами моего сердца. Дыхание перехватило, и перед глазами пронеслась вся моя недолгая жизнь, а потом мир взорвался. Скрежет металла больно отдался в ушах, и я сжалась, ожидая самого худшего и уже прощаясь с жизнью.
Но ничего не произошло. Вокруг стало настолько тихо, что это ещё больше испугало. "Это я умерла уже или просто оглохла?". После той какофонии звуков, что секунду назад болезненно давила на уши, тишина вселяла ужас.
Глубоко вздохнув, я приоткрыла один глаз. Увидев полоску дороги, я чуть не закричала от радости, понимая, что жива и, открыв глаза, оглянулась по сторонам, ища машину.
Представшая картина заставила меня вздрогнуть. Автомобиль таки впечатало в забор на противоположной стороне дороги, и зрелище было ужасным. "Меня пронесло. А вот водителя - нет", - сразу поняла я, увидев полностью смятый перед машины, лопнувшие стёкла и искорёженный кузов.
Страшась представить, что могу увидеть в остатках салона, мне захотелось убежать и забыть обо всём, но совесть не позволяла это сделать. "А вдруг человек ещё жив? Может, подушки безопасности его спасли? Машина ведь дорогая, а значит - они там точно есть. Может, не всё так плохо? Сейчас быстро вызову скорую, и всё", - пообещала я себе, подходя на негнущихся ногах к машине. "Главное, не рассматривать человека пристально, иначе кошмары обеспечены. Хотя, после такого, про нормальный сон надолго можно забыть, и без вида окровавленных тел".
Пытаясь трясущимися руками достать из сумочки телефон, я подошла к машине и, глубоко вздохнув, заглянула в салон. И тут же пожалела об этом. К горлу моментально подкатила тошнота, потому что подушки безопасности не спасли водителя.
Зрелище ужасало, и я оцепенела, не в силах отвести взгляда от человека, сидящего за рулём. Вместо лица было месиво - разбитый нос и окровавленные губы, со лба струилась кровь, а на голове виднелась открытая рана. Даже возраст определить из-за ран не представлялось возможным.
-О Боже, - выдавила я, стараясь сдерживать в желудке свой скудный завтрак, который усиленно просился наружу.
Ниже смотреть я боялась и, с трудом, заставив себя отвести взгляд, закрыла глаза. "После такого не выживают", - пронеслось в голове. "Но всё равно надо вызвать скорую".
Опасаясь второй раз заглядывать в машину, я снова полезла в сумочку за телефоном и, найдя его, встряхнула головой, отгоняя головокружение. Набрав номер, я глубоко вздохнула и, как только мне ответили, затараторила:
-Девушка, тут авария! Немедленно приезжайте!
-Адрес? - деловито и сухо раздалось из трубки, и я тут же продиктовала куда ехать. - Водитель жив?
-Нне знаю, - запнувшись, произнесла я и покосилась на искорёженную машину. - Он не шевелится.
-Хорошо, ожидайте, - ответили мне, и раздались короткие гудки.
-Что ж хорошего-то? - пробормотала я, не зная, что делать до приезда скорой.
Минут пять я в растерянности то смотрела на машину, то оглядывалась по сторонам в надежде, что появится ещё кто-нибудь. Но, как назло, дорога была пустынна.
Неожиданно из салона раздался какой-то шорох, и я наклонилась. "Неужели жив?". Заглядывать внутрь не хотелось, но и оставлять человека в такой ситуации тоже казалось подлым. "Скажу, что помощь уже вызвала. Может хоть это принесёт бедолаге какое-то облегчение".
-Не волнуйтесь, скорая уже едет, - произнесла я, опять не в силах отвести взгляда от устрашающих ран.
Однако мужчина не проявлял признаков жизни, и в голову почему-то полезли детские страшилки о ходящих мертвецах. "Бред! Прекрати паниковать! Никаких ходячих мертвецов нет! Ты ещё вспомни о бабайке под кроватью или злых ведьмах, забирающих непослушных детей!" - одёрнула я себя и нахмурилась, обратив внимание на цвет крови у водителя.
"Хм, а почему она такая тёмная? Это ненормально. Или нормально? При венозном и артериальном кровотечениях кровь имеет разный цвет", - я изо всех сил пыталась вспомнить уроки биологии в школе и курс ОБЖ. "В одном случае кровь ярко-красная и вытекает пульсирующей струёй. А в другом - тёмно-красная и течёт непрерывно... Сейчас кровь тёмно-бордовая... А самое странное - с каким-то синеватым оттенком", - я удивлённо вглядывалась в лицо мужчины, понимая, что этот цвет крови неестественный. "А, может, это просто свет так падает?" - подумала я, и в этот момент водитель неожиданно открыл глаза.
Светло-серые глаза на окровавленном лице смотрелись пугающе, и я едва сдержала крик ужаса.
-Помощь едет, - сбивчиво пробормотала я, сумев взять себя в руки. - Вы только держитесь.
В первые секунды мужчина никак не реагировал на мои слова, но потом вздрогнул и что-то зашептал. Оказалось, что во время аварии ему выбило передние зубы, и я снова ощутила тошноту. Но, преодолев себя, заставила наклониться ниже, чтобы понять - о чём он говорит. "Может это его последние слова", - подумала я и, зажмурившись, склонилась к окровавленным губам...
-Аня! Аня! Что случилось? Ты меня слышишь? Ответь! - меня кто-то тряс за плечи, а голос звучал как сквозь вату. - Аня, да что с тобой? Почему ты в таком виде?
Голос казался знакомым и, сфокусировав взгляд, я изумлённо посмотрела на свою подругу Римму, с которой работала в одной смене. А потом оглянулась вокруг и поняла, что нахожусь на работе. "Это как такое возможно?" - удивлённо подумала я, потому что совершенно не помнила, как сюда доехала. Встряхнув головой, я ещё раз оглянулась по сторонам, а потом снова уставилась на подругу. "Ведь всего секунду назад я стояла на дороге, возле разбитой машины, а сейчас...". В голове не укладывалось такое резкое изменение обстановки и, протянув руку я дотронулась до Риммы, желая удостовериться в её реальности.
-Римма? - убедившись, что у меня не галлюцинация, спросила я.
-Ты с ума сошла в таком виде заявляться через главные двери! - прошипела она и, схватив меня за руку, потащила в подсобку. - Всех покупательниц распугала! Сейчас наша крыса-Клариса будет в истерике биться и кричать на тебя! Да она за одно только опоздание на три часа может уволить тебя, а уж про внешний вид вообще молчу! Ты что, в таком виде шагала по центру?
-Какие три часа? - удивленно спросила я и, зайдя в подсобку, бросила взгляд на часы. Они показывали без четверти двенадцать, и я ошеломлённо застыла. "Что за чёрт? Из дома я вышла как обычно, в пять минут восьмого. Авария случилась приблизительно через десять минут... Где же всё это время я находилась? Куда делись почти пять часов моей жизни?". Ничего не понимая, я хлопала ресницами, пытаясь вспомнить - что произошло в перерыве между шёпотом мужчины и появлением Риммы.
-Слушай, не пугай меня! - подруга с тревогой заглянула мне в глаза. - На тебя что, кто-то напал? Почему ты вся в грязи?
-Какой грязи? - переспросила я и, посмотрев сначала на свои руки, а потом в зеркало, ужаснулась.
В отражении я увидела девушку с перепачканным грязью лицом, а руки были черными. Грязь виднелась даже под ногтями. "Я что, в земле рылась?" - удивлённо подумала я, совершенно ничего не помня.
-Так, давай быстро умывайся, переодевайся в униформу и выходи в зал, иначе, у нашей крысы-Кларисы пена изо рта пойдёт. Я ей сказала, что ты почувствовала себя плохо и пошла с утра в больницу, - Римма озабоченно хмурила лоб, разглядывая меня. - А потом обязательно расскажешь, что с тобой приключилась.
Вручив мне вешалку с форменной одеждой, она вышла из подсобки, а я снова посмотрела на себя в зеркало и пробормотала:
-Кто бы мне рассказал, что приключилось.
Решив для начала умыться, я направилась в туалет. Остановившись там возле раковины, я включила воду и снова с изумлением посмотрела на себя. "Такое впечатление, что я копалась в земле, по лицу тёк пот, и я вытирала его тыльной стороной ладони. И я что, действительно в таком виде ехала в автобусе и метро, а потом шла до магазина?" - стало слегка стыдно за свой внешний вид. "И откуда вообще взялась земля?" - я задумалась, анализируя ситуацию. "Даже, если учесть, что я от страха впала в состояние аффекта (что само по себе сомнительно, потому что до такого состояния напугать меня тяжело), и последние события стёрлись из памяти, почему я копалась в земле? Я что, закапывала водителя машины?" - от этой мысли меня передёрнуло. "Брр... Нет, не может быть! С чего вдруг мне его закапывать? И, даже если бы я совершила такую глупость, то должна была забрать его из машины, протащить с километра два по дороге до ближайшей лесопосадки, а значит - обязательно испачкалась бы в крови. А одежда, к счастью, чистая", - осмотрев себя более внимательно, я с облегчением вздохнула, потому что крови и земли нигде не было. "Что же тогда? И что тот мужчина шептал мне на ухо, а?" - я изо всех сил старалась вспомнить хоть что-нибудь, но память выдавала только аварию, пробуждение мужчины и появление на работе.
"Так, самый простой способ восстановить всё - в первую очередь, узнать о судьбе водителя. Может это поможет хоть что-нибудь вспомнить", - решила я, помыв руки и стерев с лица грязь. "Обзвоню все больницы. Затем, вечером, в общаге поузнаю насчёт аварии. Про такое точно молчать не будут, и хоть кто-нибудь что-то да видел или слышал. А потом уже буду думать, что делать дальше. Надеюсь, хоть какая-то деталь подтолкнёт меня к воспоминаниям о потерянных пяти часах".
Вернувшись в подсобку, я переоделась и только собралась привести в порядок причёску, как открылась дверь и появилась наша директриса. Я, как и большинство продавцов, ненавидела её за мерзкий характер и высокомерие, и за глаза называла крыса-Клариса, потому что, глядя на её худощавое тело и вытянутое лицо с заострёнными чертами, появлялась аналогия именно с крысой, плюс имя хорошо рифмовалось с кличкой. Но приходилось терпеть её уколы, придирки и пакостный характер, ведь платили здесь прилично, и это позволяло откладывать деньги на обучение.
-Анна, почему ты опоздала на три часа? - с недовольством спросила она.
-Эээ... Живот скрутило, и я поехала в больницу, - соврала я, вспомнив слова Риммы.
-Почему ты не позвонила и не предупредила меня? Я твой директор, и ты должна меня ставить в известность, а не своих подруг, - с ещё большим недовольством произнесла она.
-Простите. Такое больше не повторится, - ответила я, стараясь не поморщиться от тона директрисы.
-И сразу скажу - болезненные сотрудницы нам не нужны. А если решила забеременеть, то сразу увольняйся. Ты меня поняла?
-Поняла, - процедила я. - Здоровье у меня отличное. Беременность в планы не входит. Просто съела что-то не то, но сейчас всё хорошо.
-Прекрасно. А теперь приступай к работе. Но за опоздание на три часа я вычту у тебя из зарплаты... Хотя, вычту за два, но перерыва на обед у тебя сегодня не будет.
-Чтоб ты удавилась этими деньгами, справедливая ты наша, - пробормотала я, когда она вышла из подсобки.
Приведя себя в порядок, я вышла в торговый зал. Римма тут же направилась ко мне и шёпотом спросила:
-Что, наша крыса уже успела проехаться по мозгам?
-Угу, - кивнула я. - И обещала вычесть деньги из зарплаты за опоздание. А также объявила, что мой обеденный перерыв сегодня отменяется.
-Вот гадина. Но хорошо, что когда ты заявилась, её любимая Аллочка вышла в туалет и не видела твой внешний вид. А то бы и про это накапала, и наша крыса вычла ещё больше.
-Это точно, - согласилась я, покосившись на сотрудницу по работе, которая, стараясь угодить директрисе, доносила ей всё, о чём узнавала.
-Ну, а теперь рассказывай - куда ты вляпалась, что так опоздала. И почему была такая грязная.
-Римма, не поверишь, но я не помню, - со вздохом прошептала я.
-Что значит, не помнишь? - она недоверчиво посмотрела на меня. - Эй, мать, ты что, дряни какой-то накурилась, а?
-Да какая, нафиг, дрянь! У меня утро выдалось такое, что и без дряни полный отрыв от реальности. И потом, ты знаешь - я таким не балуюсь.
-Так расскажи, что случилось, а то сопли жуёшь и тумана напускаешь. Давай, вещай!
-Ладно, слушай, расскажу, что помню, - ответила я, понимая, что подруга не отстанет.
Однако, сразу рассказать всё не получилось. В магазин то и дело заходили покупательницы и, то я, то Римма, занимались их обслуживанием. Полностью обрисовать картину произошедшего удалось только к четырём часам дня, и подруга ошеломлённо рассматривала меня, когда я закончила.
-Жесть! - выдала она. - Не хотела бы я через такое пройти, но теперь понятно - почему ты ничего не помнишь. Ты так испугалась во время аварии, а потом ещё и этот окровавленный чел. Думаю, это состояние аффекта.
-Может быть. Но слабо верится. Должна же я хоть что-то помнить, а в голове пустота, - задумчиво ответила я. - Например, если я бросила мужчину одного, то какого рожна в грязи? Логичнее предположить, что такое я сделала, боясь опоздать на работу, но тогда должна была бы бежать на автобусную остановку, а не ковыряться в земле. Если я осталась с ним, то почему не помню приезда скорой, а ведь её я точно вызывала. И где пропадала пять часов. Опять же, логичнее предположить, что я дождалась скорой, затем поехала в больницу с ними и находилась там... Но снова вопрос - почему я так испачкалась, а?
-Да уж, вопросик на засыпку, - глубокомысленно изрекла подруга. - Слушай, вот поездка в больницу очень хорошо вписывается в долгое отсутствие. Ты действительно дождалась скорой, поехала с ними. Водилу сразу на операцию отправили, и ты ждала результатов. Но он, скорее всего, умер и тебе об этом сказали. После чего психика не выдержала, и ты всё забыла.
-Ага, а потом сразу побежала рыть ему ямку, чтобы побыстрее похоронить? Да и знаешь, смертью незнакомого мужика меня не напугать. И не такое видала, - с долей презрения ответила я. - Ты уже меня какой-то идиоткой выставляешь. Я тебе не кисейная барышня, падающая в обморок при малейшей опасности.
-Это точно. Тебя таким не пронять, - согласилась Римма. - Тогда знаешь, действительно попробуй обзвонить все больницы. Хочешь, после работы зайдём в кафе на чашку кофе и я тебе помогу? Вдвоём быстрее обзвоним все медучреждения. А, заодно, и морги.
-Давай, - согласилась я. - Только надо телефоны все найти.
-Зайдём в интернет-кафе и скачаем все данные, - тут же нашлась Римма и подмигнула мне.
С благодарностью посмотрев на неё, я направилась к очередной покупательнице, зашедшей в магазин, и принялась её обхаживать, а мысли всё крутились вокруг потерянного времени.
К закрытию магазина, от попыток хоть что-нибудь вспомнить, разболелась голова, и чтобы снять хоть как-то напряжение, придя в кафе, я заказала себе не кофе, а красного вина.
-Итак, вот список, и давай всех обзванивать. Ты берёшь все чётные номера из списка, а я нечётные. Морги оставим на потом. Авось повезёт, и водитель выжил, - деловито произнесла Римма, тоже заказав себе вина и положив распечатанные списки на стол.
-Договорились, - ответила я и полезла за телефоном в сумочку, но уже через минуту недоуменно добавила: - Что за чёрт? А где мой телефон?
В сумке его не нашлось и, отказываясь верить в это, я высыпала всё её содержимое на стол. Телефона действительно не было.
-Меня что, обокрали? - зло процедила я. - Замечательно!
-Скорее всего, ты сама его посеяла. Твой пухленький кошелёк то на месте, и паспорт тоже, а воры точно забрали бы и их, - подруга кивнула на предметы на столе.
-Свинство, - бросила я и, взяв кошелёк, решила заглянуть в него, не понимая, почему он резко увеличился в объёме.
И обомлела. Рядом с мизерной суммой, которую я выделяла себе на день, лежала приличная пачка стодолларовых купюр. "Полный пипец! Откуда? Я что, того водителя обворовала?". От этой мысли моментально бросило в краску и стало не хватать воздуха.
-Ань, ты чего? - встревоженно спросила Римма.
-Ничего, - ответила я, постеснявшись признаться, что могла так мерзко поступить с попавшим в беду человеком, хотя плевать всегда хотела на мнение других людей обо мне. "Нет! Не может быть такого! Я даже в детстве, зная, куда мама спрятала конфеты, никогда не опускалась до воровства! А обшаривать карманы других вообще претит совести.
Быстро сложив всё в сумку, я сделала большой глоток вина, а потом шумно выдохнула, отказываясь верить в возможность такого поступка.
-Раз телефона нет, нужно обратиться к оператору сотовой связи и, заблокировав карточку, заказать себе новую. А телефон придётся покупать, - посоветовала подруга. - Здесь, кстати, недалеко есть магазин. Сейчас этим займёмся или сначала обзвоним больницы с моего телефона?
-Карточку я не восстановлю. Её вместе с телефоном подарил Андрей, с которым я встречалась в прошлом году. Номер зарегистрирован на него. Всё руки не доходили поменять. И не хочу я к нему обращаться. Да и бесполезно это, опять, поди, укатил в какую-нибудь голубую даль, изучать своих любимых насекомых, - рассеянно ответила я, озабоченная возникшей из ниоткуда суммой денег. - Знаешь, ты начинай обзванивать всех по списку, а я быстро смотаюсь в магазин и куплю новый телефон и симку, а потом присоединюсь к тебе.
-О`кей, - Римма кивнула и принялась набирать первый номер из списка, а я, сделав ещё один глоток вина, поднялась и вышла из кафе.
"Трубку куплю подешевле. Сейчас возьму немного из той суммы, что в кошельке, а завтра схожу в банк, сниму деньги с депозита и верну потраченное. В любом случаи, доллары не мои и я должна их вернуть - или водителю (если он, конечно, выжил), или его родственникам. Если тело обнаружится в морге, попрошу его работников дать мой номер телефона тем, кто приедет забирать тело", - решила я, направляясь к магазину
На покупку телефона и оформление нового номера ушло чуть больше времени, чем я рассчитывала, и к моменту, когда я вернулась назад, Римма уже обзвонила почти весь список.
-Пока глухо, - ответила она, когда я снова села за столик. - Из твоего района после аварий никого сегодня не доставляли. Осталось пять больниц.
-Ясно, - уныло ответила я. - Будем надеяться, что в одной из них обнаружится мой утренний водитель.
Но надежды не оправдались. В остальных медучреждениях ответили, что никто не поступал с похожими травмами из моего района, и я тоскливо посмотрела на телефоны моргов, понимая, что только там теперь найду этого человека. "Всё же мужчина умер", - с сожалением констатировала я, а потом принялась звонить в морги.
Однако через полчаса сожаление сменилось на изумление, потому что в морги тоже никого похожего не доставляли, и я окончательно растерялась, не зная, что и думать. "Ну, в самом деле, не могла же я его похоронить сама!" - пронеслось в голове.
-Слушай, Ань, а ты уверена, что тебе не привиделась авария? - осторожно спросила Римма. - Или может ты неправильно оценила степень тяжести ран? Может мужик домой отправился, а? Оклемался, вызвал такси и был таков. Или может он угнал машину и, придя в себя, решил сбежать?
-Какое - сбежал? У него в голове дырка была, зубы передние выбиты, и он кровью истекал, а уж пониже страшно представлять его раны! После такого, если и выживают, то долго на больничной койке лежат! Или ты думаешь, что я вообще с мозгами попрощалась и уже галлюцинации вижу? - возмущённо поинтересовалась я.
-Да не кипятись ты! Никто не говорит, что ты сбрендила! Может тебя кто-то по голове стукнул, или просто солнышко напекло...
-Ага, в семь утра солнышко напекло?! Через десять минут после выхода из дома? А откуда тогда в кош... - я осеклась, чуть не проговорившись про деньги и твёрдо заявила: - Авария мне не привиделась, я в этом уверена! И по голове меня никто не бил.
-Ладно, как скажешь, - Римма пошла на попятную. - Что тогда предпримем дальше?
Тяжело вздохнув, я вдруг ощутила страшную усталость. Захотелось оказаться дома, лечь на старенький диван и провалиться в сон, чтобы хоть на время забыть о происходящем.
-Нет больше сил думать об этом. Голова раскалывается. Надо отдохнуть. Может завтра, на свежую голову, что-нибудь и придумаю, - пробормотала я. - День выдался длинным и тяжёлым.
-Тоже верно, - подруга кивнула. - Тогда разбегаемся. Может, выспишься и всё вспомнишь.
Распрощавшись, мы разошлись в разные стороны, и я поплелась к станции метро, но, представив долгий путь домой, да ещё и с пересадками, поняла, что просто не выдержу этого и, сдавшись, решила взять такси. "Потрачу обменянные деньги, оставшиеся после покупки телефона. Всё равно уже в убытке", - решила я.
Сумма, озвученная водителем, даже не вызвала возмущения, потому что я готова была отдать и больше, лишь бы побыстрее приехать дома. Усевшись в машину, я откинулась на сиденье и, закрыв глаза, постаралась выбросить из головы мысли о произошедшем, боясь, что на самом деле рехнусь, думая обо всём этом. "Да уж, на меня не угодишь. С утра жаловалась, что жизнь рутинна и скучна, а сейчас из-за событий в кучу не могу собраться", - горько усмехнулась я.
Поездка в машине нагнала сон, но, как только мы свернули на дорогу к общежитию, я встрепенулась и уставилась в окно. "После аварии обязательно должны были остаться следы на заборе. Краска от кузова, или, например, следы машинного масла на земле. Там ведь капот всмятку был, и точно что-нибудь вытекало. А вот если ничего нет - то я однозначно схожу с ума".
С замиранием сердца я смотрела на мелькающие за окном плиты забора и чуть не издала победный клич, увидев чёрные разводы на одной из плит. Но тут же нахмурилась, вспомнив, что таких следов при мне не было. "И как это понимать? Машина что, плюс ко всему, ещё и горела?" - от этих мыслей стало тошно. "Вот что теперь думать, а?" - захотелось, чтобы всего этого вообще не происходило. "Лучше бы у меня были галлюцинации! Или, действительно, кто-то по макушке настучал. Попила бы таблеточек, и всё прошло. Но ведь авария произошла, а значит, нужно разобраться - где же я пропадала пять часов".
Рассчитавшись с водителем, я вышла из машины и поплелась в здание общежития, уже и сама не зная, чего хочу на самом деле. "Блин, жизнь резко забила ключом... разводным, по голове".
-Аня! Тут такое случилось! - не успела я войти, как ко мне бросилась соседка по этажу, у которой я иногда то хлеб, то соль одалживала. - Ужас одним словом!
Помимо неё в холле стояло ещё три женщины, которые проживали тут же, и я поняла, что есть шанс хоть что-нибудь узнать.
-Жуть! Я, правда, сама не видела, - затараторила соседка. - Какой-то мужик в хлам разбился на крутой тачке, а потом ещё и дотла сгорел! Представляешь? Скорая прикатила, даже доставать его не стала. Ментов наехала - тьма! Пожарка! В общем, от сирен все чуть не оглохли!
-Значит, машина всё же сгорела, - пробормотала я, и по коже побежали мурашки. "Надеюсь, к моменту загорания водитель был уже мёртв".
-Даже следователь приезжал! Но потом сказали, что водила сам шмякнулся о забор. Только ближе к обеду прикатила труповозка и эвакуатор, и убрали всё, - тем временем продолжила эта трещалка. - Тебе повезло, что ты всего этого не видела!
-Ага, - вяло ответила я. - И тебе повезло.
-Да, - она кивнула, но в глазах явно читалось сожаление, что она пропустила такое.
-Ты извини, вымоталась я сегодня. Пойду отдыхать, - произнесла я и направилась к лестнице, не желая весь вечер слышать эту историю с подачи остальных сплетниц.
Зайдя в свою комнату, я закрыла дверь и устало привалилась к ней, прокручивая в голове новые факты. "Выходит, водитель умер. Почему же тогда в моргах сказали, что сегодня после аварий никого не привозили? Куда-то же должны были доставить останки! И если машина загорелась, опять же вопрос - почему я этого не помню?".
Захотелось вдруг заплакать от всего этого - попыток вспомнить утро и потерянные пять часов, бесконечных вопросов, пропажи телефона и находки приличной суммы.
-Не могу больше! - я со злостью топнула ногой. - Всё! Спать и ни о чём не думать!
Отбросив сумку, я подошла к дивану и, расстелив постельное бельё, разделась. Хотелось поскорее провалиться в сон, и сил на то, чтобы умыться и хоть чем-то поужинать, уже не нашлось. "Спать... спать... спать...", - пронеслось в голове и, улёгшись на диван, я закрыла глаза.
***Хранитель***
В большой комнате, без единого окна, отделанной деревом и уставленной книжными шкафами, в кресле перед камином сидел седовласый мужчина лет пятидесяти пяти. Сидел абсолютно неподвижно, а лицо не выражало никаких эмоций. Его можно было бы принять за статую, потому что кожа имела неестественный бледно-голубоватый оттенок, но в глазах ощущалась жизнь. Они притягивали к себе и, одновременно с этим, пугали. Небесно-голубого цвета, в обрамлении серебристых ресниц и без чёрных зрачков, они производили неизгладимое впечатление.
Дверь в комнату открылась, и на пороге появился мужчина с точно такой же бледно-голубой кожей, но моложе и с длинными чёрными волосами.
-Ходейд Беже, произошло непредвиденное, - тихо и почтительно произнёс он. - Нойол Аштуба погиб в автомобильной аварии.
-Что? - лицо мужчины ожило и, встав, он посмотрел на вестника неприятной новости. - Как такое могло произойти?
-Мы пока не выяснили. Но, похоже, его преследовали. Я не успел полноценно настроиться на связь, и уловил лишь обрывочные сведения, когда он уже умирал. Поток сознания был слишком путанным, и я практически ничего не понял.
-Кто его преемник?
-Нойол Горан. Я уже настроился на связь с ним, и он отправился в Москву.
-Кристалл? - отрывисто спросил мужчина и замер.
-Пропал, - мужчина помоложе сник. - Но я точно успел понять, что никого из Коде в этот момент рядом не было.
-Думаю, мне не следует объяснять, что кристалл необходимо найти любой ценой, - произнёс седовласый.
-Конечно, Ходейд. Горан это понимает. И уже многое успел выяснить.
-Что именно?
-Он забрал останки Аштуба, чтобы они не попали в руки человеческих врачей, а так же узнал, что имеется свидетельница аварии. Какая-то девушка. Она вызвала скорую помощь. Но когда те прибыли на место, её уже не было. А значит, Аштуба ей передал кристалл. Горан узнал номер её телефона и попытался выяснить имя, но пока это не удалось...
-Почему?
-Телефон отключен, а номер зарегистрирован на молодого человека, который, к сожалению, сейчас недоступен. Он уехал в экспедицию в джунгли Амазонки...
-Свяжитесь с Ходейдом Оксу или Неошо, пусть они пошлют кого-нибудь на поиски этого человека. Это ведь их территория. Мы обязаны узнать имя девушки.
-Уже связались. Они обещали развернуть поиски. Но, даже с нашими возможностями, мы не сможем быстро найти того парня в джунглях.
Седовласый мужчина снова застыл, глядя на огонь камина и в комнате повисла тишина. Но через пару минут молодой нерешительно произнёс:
-Однако, боюсь, даже зная имя девушки, мы не сразу сможем получить кристалл.
-Почему? - мужчина постарше нахмурился.
-Я успел уловить, что Аштуба, боясь, что девушку настигнут Коде, проник в её сознание и запрограммировал её на ряд действий...
-Каких?
-Этого я не понял. Его силы были на исходе. Я лишь узнал, что он поставил блокировку памяти, и девушка даже не знает, что владеет кристаллом...
-Какую из блокировок он использовал? Кристалл при ней, или она его будет перепрятывать? Он вложил в её подсознание внешность Горана, как того, кому она передаст кристалл?
-Не уверен. У него было слишком мало времени. И его больше волновало, чтобы кристалл не попал к Коде. Блокировки памяти являлись основным приоритетом, чтобы Коде не могли их сломать. Даже если они схватят её, то ничего не узнают. Она скорее умрёт, - ответил черноволосый, а подумав, добавил: - Аштуба постоянно повторял слово "доверие" и, возможно, это и есть ключ... А может, он просто имел в виду, что доверяет своему преемнику.
-Нечего гадать. Незамедлительно ищите девушку. Её смерть недопустима, иначе мы утратим часть бесценных знаний. Вполне возможно, что, увидев Горана, она сразу отдаст ему кристалл. И, как только появятся новости, извести меня, - отдал приказ седовласый и, снова сев в кресло, застыл.
-Слушаюсь, Ходейд Беже, - ответил молодой мужчина, и почтительно поклонившись, вышел из комнаты.
Глава 2.
Утром, открыв глаза, я поняла, что, как засыпала уставшая и разбитая, такой и проснулась. Сил не было даже на то, чтобы сесть. Однако требовалось идти на работу, поэтому я заставила себя оторваться от подушки. Откинув одеяло, я села и, свесив ноги с дивана, ощутила, как все мышцы в теле ноют. "Такое ощущение, что ночь я провела в спортивном зале, усиленно тренируясь", - с удивлением подумала я и, посмотрев на свои ноги, обомлела. На правой коленке имелась приличных размеров рана, с запёкшейся кровью, а ниже виднелось множество мелких царапин и синяков. "Что за чёрт?" - я не могла понять, как умудрилась так пораниться. Взгляд упал на руки, и я окончательно растерялась, потому что они тоже были в мелких царапинах и ссадинах.
Со стоном встав с дивана, я подошла к зеркалу, уже не зная чего и ожидать, и с облегчением выдохнула, увидев, что с лицом всё в порядке, если не считать размазанной косметики, которую я вчера поленилась смыть. "Ну, хоть рыльце не пострадала, и за это спасибо".
"Дома я точно не могла так пораниться. Такие раны на коленях появляются, если упасть на асфальт", - нахмурившись, я снова принялась осматривать руки и ноги. "А царапины такие, как будто я продиралась через кусты или чащу леса... Так что всё это значит, а? Я опять где-то была и не помню этого?" - стало страшно за своё психическое состояние и я оглянулась вокруг, надеясь, что хоть что-то подскажет - где я шлялась ночью.
Увидев на кресле шорты и футболку, которые точно не доставала из шкафа недели две, я схватила одежду и начала пристально её рассматривать, а потом просмотрела карманы шорт. Но в них было пусто, а на футболке кое-где виднелась засохшая грязь. "Тупик. Одно радует - если я где-то и бегала по улице, то не голая", - я нахмурилась, чувствуя, как внутри нарастает страх и злость одновременно. Страх - что со мной происходит что-то непонятное, и злость - что я этого не помню. "По крайней мере, теперь хотя бы понятно, почему я такая уставшая и всё болит", - я вздохнула, боясь представить, как отработаю день в таком состоянии. Но выбирать не приходилось, и я поплелась умываться.
Сборы дались с трудом, и к моменту выхода из дома, я чувствовала себя вымотанной окончательно - тело отказывалось слушаться, и клонило в сон. Даже три выпитые чашки крепкого кофе не дали результатов.
"Сейчас приду на остановку и куплю себе пару баночек энергетика, может хоть они помогут прогнать усталость", - решила я, вяло переставляя ноги по дороге. "А ещё необходимо купить тёмные чулки, чтобы скрыть синяки и ссадины на ногах. Сейчас-то натянула джинсы и блузку с длинным рукавом, а на работе под форменным платьем раны не скроешь, поэтому чулки помогут. Радует одно, что у платьев длинные рукава, а то было бы худо. Крыса-Клариса, увидев синяки на руках, опять бы вкатила штраф, но уже за непрезентабельный внешний вид".
Из-за всех этих мыслей и усталости я даже не обратила внимания, как прошла мимо места аварии и вышла к остановке. "Даже сердце не ёкнуло", - подумала я и тут же добавила: "Вот и думай - радоваться этому или нет. С одной стороны - хорошо, кошмары не мучают и дрожь по телу не идёт. А с другой - вообще ничего не помню, а это пугает".
Путь на работу казался бесконечным. В автобусе было жарко и душно, кто-то всё время пихался и толкался, и к усталости добавилось раздражение, а в метро вообще захотелось завыть от больно бьющего по ушам шума поездов.
Наверное, впервые в жизни, придя на работу, я радовалась. Прохлада от кондиционера освежала, а тишина, после шума метро, хоть немного успокаивала.
До открытия магазина оставалось тридцать минут, поэтому, переодевшись и надев чулки, я уселась в подсобке и открыла банку энергетика, надеясь, что он придаст сил. "Сдаётся мне, что этой ночью я спала от силы часа два. Точно также я чувствую себя, если полночи провожу в клубе... Хотя нет, после танцев мышцы так не болят. Так где же меня носило ночью?" - я задумалась, снова пытаясь хоть что-нибудь вспомнить. Но в голове было пусто.
-Привет! - в подсобку зашла Римма.
-Привет, - вяло ответила я.
-Ну, что-нибудь вспомнила? - бросив сумку, она начала переодеваться.
-Нет, - вздохнула я.
-Видок у тебя паршивый, если честно, - она внимательно посмотрела на меня.
-Поверь, чувствуя я себя ещё хуже. Такое ощущение, что ночь не спала, - ответила я. "Рассказать ей про ночные прогулки в беспамятстве или нет? Может, она чем-нибудь поможет... О, ну конечно, какая же я дура! Ведь самый лучший вариант в этой ситуации - попросить её понаблюдать за мной!" - в голову пришла одна идея, и я решила её озвучить: - А вообще, со мной какая-то фигня творится. Проснувшись утром, я обнаружила, что руки и ноги в ссадинах и синяках, на кресле валяются шорты и футболка, которые я точно не доставала из шкафа, а чувствую я себя так, как будто ночь провела в спортзале, качая мышцы рук, ног и пресса.
-Нифига себе, - подруга ошеломлённо застыла с открытым ртом.
-Смотри, - я стянула с ног чулки и показала раны. - Клянусь, когда я вчера ложилась спать, этого не было!
-Ну, мать, с этим надо что-то делать, - Римма нахмурил, разглядывая мои ноги. - Обратись к врачу. Эти твои провалы в памяти ненормальны.
-Слушай, у меня есть другая идея. Прежде чем идти к врачу, нужно хоть что-нибудь выяснить. И ты можешь мне помочь.
-Как?
-Не отходи от меня целый день и переночуй со мной. Я даже уступлю тебе диван, а сама лягу на полу.
-Хм, а что, идея интересная. Только, чур, не я у тебя переночую, а ты у меня. Прости, но общаги я на дух не переношу... Эти общие кухни, душевые и туалеты... Брр... - Римма скорчила гримасу отвращения. - Не обижайся, но второго посещения твоей халупы я не перенесу.
-Понимаю, но пока лучшего жилья я себе позволить не могу, - я вздохнула. - Ну что ж, тогда этой ночью переночую у тебя.
Хотя, на самом деле, и мне не очень хотелось ехать к Римме. Она жила с родителями, и, когда я однажды попала к ней домой, они сразу начали свысока со мной разговаривать, как только узнали, что я из маленького провинциального городка. В глазах явно читалось: "Понаехали тут".
"Да плевать на их мнение. Кто они такие, чтобы я обращала внимание? Для меня - никто", - сказала я себе, поднимаясь на ноги.
-Ну что, пошли зал готовить к открытию, а то крыса-Клариса опять прискачет и будет тарахтеть, что на полке в самом дальнем углу нашла пыль, или что одежда на вешалках висит не идеально ровно, - произнесла я, зная наперёд, к чему может придраться директриса.
-Пошли, - Римма закатила глаза, прекрасно понимая, о чём я говорю. - Ей мужика надо найти, чтобы ночью выматывал, и на утро сил уже не было бухтеть на нас.
-Боюсь, вибратор, её единственный друг до конца жизни. С её характером - все мужики обходят её стороной, - ответила я, беря салфетку и направляясь в торговый зал.
Без пяти девять с недовольной миной на лице прикатила директриса и, обойдя зал, нашла на одном из жакетов длинный белый волос, после чего долго распекала нас за неряшливость и невнимательное отношение к своей работе. Выслушивая её, мы молча кивали головами и готовились к длинной лекции о нашей тупости и лени, но, вошедшая в магазин покупательница, спасла весь персонал. За исключением не меня.
Увидев первую клиентку, крыса-Клариса нацепила на лицо доброжелательную улыбку и, поманив меня пальцем в свой кабинет, удалилась из зала. Идя следом за неё, я поняла, что сегодня буду её основной жертвой и тяжело вздохнула. "Замечательно! Главное теперь не сорваться и не послать её по матушке, а то она меня с такой формулировочкой уволит, что меня и уборщицей не возьмут работать".
-Анна, ты знаешь политику нашей фирмы, - произнесла директриса, как только мы оказались в её кабинете. - Продавцы должны иметь одинаковый вид и не выделяться на фоне друг друга. Это, во-первых. Так что немедленно переодень чулки. Во-вторых - они должны выглядеть приветливо и презентабельно.
-Знаю, - я кивнула.
-Почему ты тогда в чулках чёрного цвета, а не телесного, как остальные? И почему такой отвратительный внешний вид? Мы не вмешиваемся в жизнь наших сотрудников, и ты вольна в свободное время делать то, что считаешь нужным, но с утра на работе ты должна появляться свежей и бодрой, даже если провела всю ночь в ночном клубе.
"Лучше бы я в клубе ночь провела. По крайней мере, знала бы, за что сейчас страдаю", - подумала я, а вслух сказала:
-Ночью просто плохо спала. Обещаю, что такое больше не повторится. А чулки переодеть не могу. Вчера, возвращаясь с работы, я оступилась и, упав, сбила себе коленку, - соврала я. - Чулки телесного цвета не скроют рану и лейкопластырь...
-Твоя безалаберность поражает! Зная, какие требования мы предъявляем к сотрудникам, ты должна смотреть под ноги!
Так и хотелось послать её подальше или возразить, что с любым можем случиться подобное, но решила молчать, осознавая, что это только ещё больше раззадорит директрису, и она ещё не меньше часа будет отчитывать меня. "Нет, лучше молчать. У меня сейчас такое состояние, что я могу не выдержать и такое высказать ей в лицо, если открою рот, что она долго у психологов будет лечиться от возникших комплексов".
Опустив голову, я смотрела в пол и кивала головой, ожидая пока она выговорится, а когда она, наконец, заткнулась и отпустила меня, с облегчением выдохнула.
"День начался прэлэстно. Надеюсь, хоть дальше меня не будут сильно дёргать", - подумала я, выходя в зал.
Однако, как назло, то ли у меня настрой окончательно испортился, и давала о себе знать возможная бессонная ночь, то ли покупательницы сегодня все, как на подбор, оказались сучками, но к вечеру я уже едва сдерживалась. Помогая примерять платье очередной клиентке, крутящейся возле зеркала и капризно фыркающей, я чувствовала, что моя улыбка превратилась в оскал, а покупательнице я уже не мило отвешиваю комплименты, а цежу заученные слова сквозь зубы. Только когда магазин закрылся, я смогла расслабиться и, переодевшись, еле заставила себя встать со стула и выйти на улицу.
-Ну, ты как? Доползёшь до моего дома? - участливо спросила Римма.
-Доползу. А не доползу, ты меня допинаешь, - пробормотала я, с трудом переставляя ноги. - Только давай купим каких-нибудь булочек. Хочу по дороге перекусить, чтобы у тебя сразу завалиться спать.
-Как скажешь.
В метро, пока мы ехали к Римме, я перекусила двумя булочками с творогом и сразу начала клевать носом. А к её дому уже шла на полном автопилоте.
Зайдя в квартиру, и увидев мать подруги, я брякнула:
-Здрасте, - после чего, не обращая на неё внимания и не ожидая ответа, прошла в комнату Риммы, где сразу завались на тахту. - Римм, как постелешь на полу, скинь меня туда, хорошо? А если ещё и уговоришь раздеться, я навек твоя, - из последних сил выдавила я, а потом провалилась в сон.
Когда я открыла глаза, комнату уже заливал солнечный свет, и, прислушавшись к себе, я поняла, что наконец-то смогла отдохнуть. "Ну, Слава богу! Похоже, этой ночью я нигде не бегала".
Потянувшись, я села на тафте и, увидев спящую на полу Римму, испытала стыд. "Нормально, мало того, что напросилась в гости, так ещё и хозяйку заставила вести половую жизнь".
В этот момент зазвонил будильник, и подруга, дёрнувшись, открыла глаза.
-Привет, - улыбнулась виновато я. - Зря ты меня не разбудила.
-Да ты спала мертвецким сном! Я не раз пыталась тебя растолкать, чтобы ты хотя бы разделась, но ты не реагировала вообще.
-Прости...
-Да ладно. Всё нормально. Ну как сегодня - нет новых ран, усталости?
-Бодра и полна сил! - я весело подмигнула ей.
-А я сегодня буду разваливаться на части, - подруга поморщилась, вставая с пола. - Вчера до одиннадцати писала, а потом ко мне заглянул какой-то тролль, и почти до двух ночи я с ним грызлась. Скотина, весь настрой испортил, да так, что я ещё полночи крутилась и не могла заснуть!
-Сто раз тебе говорила - не обращай внимания! - произнесла я, уже понимая, что сегодня весь день Римма будет возмущаться и клеймить всех критиков и троллей на чём свет стоит.
Дело заключалось в том, что подруга в свободное время увлекалась написанием рассказов и романчиков про любовь. Выкладывая их на одном из сайтов для начинающих писателей, она уже имела своих читателей, но также часто попадала под руку литературным троллям и критикам. Так как она являлась девушкой впечатлительной, то очень часто принимала их слова близко к сердцу. Я не понимала её переживаний по поводу каждого отзыва, но всё равно старалась поддерживать.
-Представляешь, этот урод прицепился к одной фразе, которую я неправильно построила, и такое раздул...
"Всё, началось. Капец моим ушам и мозгам", - тоскливо подумала я, слушая рассказ подруги и периодически кивая головой. Давно зная, что пока она не выговорится, втолковывать ей что-нибудь бесполезно, я поддакивала, в нужных местах хмурилась, где надо - улыбалась, или же строила гримасы презрения в адрес описываемого тролля.
Под её рассказ мы успели умыться, выпить кофе с бутербродами и собраться на работу, а потом и выйти из дома.
Только в метро она произнесла сакраментальную фразу, которая означала, что теперь ждут моей реакции:
-И вот откуда такие уроды берутся, а? Это моё хобби! И на лавры гения литературы я не претендую!
-Так ты это ему и написала, - ответила я.
-Написала. А в ответ он мне порекомендовал сменить хобби! - Римма со злостью сжала кулаки. - Ненавижу всех их!
Поняв, что подруга на пределе, я решительно заявила:
-Итак, на твоём месте, я бы ответила, что сама буду решать, что делать и чем заниматься. И перестала бы так нервничать из-за какого-то урода! Вот кто он такой? Кто? Даже если у него два филологических образования и в послужном списке три премии какого-нибудь издательства или сообщества, это не значит, что он авторитет, к словам которого ты должна прислушиваться. Каждый год вручается куча премий, и массу писателей объявляют гениями, но через год-два или три никто и не вспоминает о них. Единицам удаётся стать настоящими классиками, у которых есть чему поучиться. Остальные забываются. Только ты можешь выбирать себе авторитет, на который желаешь походить! И никто не имеет права тебе указывать, даже если он сам уже издал не одну книгу! Сейчас пруд пруди всяких личностей, возомнивших себя умными и бьющими себя в грудь, громко заявляя, что они знают всё. Знаешь, как говорят? Каждая пипетка мнит себя клизмой и желает залезть туда, где ей не место! Выселяй этих пипеток со своей страницы! Когда ты уже научишься жить для себя, а не оглядываться на мнение других? Ну написал тебе какой-то Харитон Срулькин, что ты пишешь чушь, и что? Тебе нравится писать это? Пиши. Будь эгоисткой и делай это, в первую очередь, для себя! Ты не должна нравиться всем. Такого просто не бывает. В конце концов, ты не делаешь ничего противоправного. Да, учиться тоже надо, но если уж учиться, то не у Харитона Срулькина, а у Булгакова, Достоевского или Чехова. А самое главное, сто раз тебе говорила - сразу по матушке посылай тех, кто неуважительно с тобой разговаривает!
-Посылай... Тебе легко говорить. А потом этот урод пойдёт по другим страницам и начнёт рассказывать, что я не прислушиваюсь к критике и сразу хамлю, - Римма тяжело вздохнула.
-Ну и пусть говорит. Почему ты должна прислушиваться к словам какого-то истерика, который даже не умеет вести себя цивилизованно? Тебе хамят, и ты хами! Про тебя нелестно отзываются? И что? Какое тебе дело до того, что о тебе говорят незнакомые люди, которых ты даже никогда не видела? - я с недоумением посмотрела на подругу, потому что никогда не понимала её зависимости от чужого мнения. - Есть читатели, которым нравятся твои рассказы, так пиши для них. Радуй их, совершенствуйся. Но не по указке всяких Срулькиных, а выбирай тех, кто реально может дать тебе полезные знания. Пойми, всему надо учиться, и любой человек не сразу становится гением в своём деле. Тебе об этом скажет любой врач, юрист, экономист, в конце концов - писатель. А если твои тролли тупы и не понимают элементарных вещей, то чему более серьёзному могут научить?
-Ха. Так они считают, что учат меня таким образом...
-Чем? Сарказмом и хамством? Спасибо, но такие учителя и даром не нужны! У тебя есть огромное преимущество! Ты сама можешь выбирать себе тех, у кого желаешь учиться. Даже, не вступай в перепалку с троллями!
-Да они тогда начинают писать, что я дура трусливая, испугавшаяся их критики и не умеющая отстоять свою точку зрения!
-И опять мы возвращаемся к началу, - я начала терять терпение. - А какое тебе дело до того, что они считают, а? Почему ты должна отстаивать перед ними свою точку зрения? Кто они такие, что ты должна им что-то доказывать? Главное, что у тебя есть свой взгляд, а разделяет его кто-то или нет, плевать! Себе доказывай, что ты способна поставить цель и достигнуть её. Для себя развивайся и совершенствуйся, а не в угоду какому-нибудь очередному Срулькину.
-Да если я такое напишу, меня сразу обвинят в мании величия!
-Какая мания? Ты что, себе корону на голову напялила и на каждом углу кричишь о своей гениальности? Пиаришься, где только можно? Разговариваешь со всеми подряд свысока? Ссылаешься на свою писанину и говоришь, что все должны учиться у тебя? Нет. Так какая мания величия? Это не мания, а внутренняя свобода, независимость. Умение жить своей головой и интересами, а не послушно следовать за другими! Выбирать то, что нужно тебе, и тех, с кем интересно. Не позволяй вести себя, а выбирай путь сама.
-Мне порой кажется, что мы говорим на разных языках, - Римма покачала головой. - Я не понимаю твоего пофигизма к мнению других.
-А я не поминаю твоей зависимости, - ответила я. - Неизвестно кто сказал тебе гадость, и теперь целый день ты будешь киснуть. А зачем? Я вообще не понимаю этого, когда люди начинают стенать, что про них плохо отозвались, или они совершили какую-то глупость. Сказали и сказали. Ответь им тем же и иди спокойно дальше, выбросив их из головы. Сделал глупость? Зачем переживать, ведь в прошлое не вернёшься и ничего не исправишь, а соответственно нечего нервы себе рвать. Можешь - исправь, не можешь - запомни полученный опыт, больше так не делай и двигайся дальше.
-Всё, ты меня загрузила, - Римма сдалась и жалобно посмотрела на меня.
-Ага, зато ты уже десять минут не думаешь о том мерзком тролле, - сказала я и улыбнулась.
-Точно! - подруга рассмеялась. - Тогда ладно, вещай, учи меня жизни! Склоняю голову и внимаю каждому вашему слову, о великий гуру!
