Новое поколение
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
Аннотация: Маленькие детки - маленькие бедки. Но что будет, когда детки вырастут? Несколько историй, объединенных в один рассказ. Новые приключения знакомых, но еще не старых героев. Подарок для Милодары и всех тех, кому интересна дальнейшая судьба героев цикла. ЗАКОНЧЕНО. ВЫЛОЖЕНО ЧАСТИЧНО. Я рассчитывала, что рассказ войдет в заключительную книгу цикла как послесловие, но из-за большого объема издательство от этой идеи отказалось. Потому заинтересованным рассылаю полный текст лично. Условие одно, скорее даже просьба: не выкладывать его в сетевых библиотеках. Хотите поделиться - лучше дайте ссылку на этот раздел. Рассказ НЕ продается, но если кто-то решит отблагодарить материально, отказываться не стану.:) Номера веб-кошельков есть на страничке
|
Настроение испортила открывающая. Что она сказала? Да ничего особенного.
- Здравствуйте, господин Эн-Ферро.
И сразу же за этим:
- Ой... Здравствуйте, господин Эн-Ферро.
Казалось бы, совершенно одинаковые фразы, но вот интонации...
В первом случае - глубокое почтение, восторг. Во втором - ничего, кроме дежурной вежливости. Скрывая досаду, Рин выдавил ответное приветствие, но с таким же успехом мог промолчать: все внимание привратницы занимал господин Эн-Ферро номер один - живая легенда, проводник через миры. А он? Даже не идущий. Пассажир. Ну, и сын по совместимости. Сын, которому никогда не выбраться из тени отца, - что может быть хуже?
На отца Рин не сердился - за что? - только на судьбу-злодейку. Но с этой дамой не спорят.
Да и не так у него все плохо. Университет окончил с отличием - прикладная электроника. К двадцати пяти годам двенадцать патентов на оригинальные разработки. К двадцати шести - третья магистерская степень в храме Пилаг. А лет через десять наверняка уже вторую получит: было бы желание, да практиковаться почаще. К двадцать седьмому дню рождения сделал себе подарок - купил дом за городом. Не слишком большой, зато свой, на зависть тем, кто до ста лет живет с родителями. Ну и что с того, что у кардов это в порядке вещей, а он теперь полностью самостоятельный. Независимый... Если б только не знать, что настоящая независимость, настоящая свобода - это совсем другое. Не дом, не деньги...
- Ну, давай, - Лайсарин-старший подтолкнул наследника к выходу со станции. - Не буду задерживаться, мама просила еще в магазин заскочить. Приветы от нас передавай.
- Да, конечно.
Прямо от станции ходил фуникулер. Но после от канатной дороги предстояло еще топать пешком, сначала почти час по лесу, затем - вверх по склону горы. Хорошо, что в последний год появились ступеньки. Еще бы к ним перила!
- А мог бы и встретить! - прорычал сердито Рин, взобравшись в конце концов на вершину каменной лестницы.
Отсюда открывался прекрасный вид, но он слишком устал, чтобы наслаждаться созерцанием цветущей равнины, синего озера, берега которого даже сейчас, в середине лета, были скованы льдом, и дивным сочетанием яркой живой зелени и белых островков не стаявшего еще снега. Молодой кард перевел дух, медленно глотая разреженный горный воздух, и пошагал дальше. Тропа вела вдоль скального уступа, мимо шумного водопада, переливающегося в солнечном свете всеми цветами радуги, через мост к расположившемуся на одной из террас домику. Белый камень стен с аккуратными квадратиками окошек и плоская, будто бы срезанная крыша с выдающимися и чуть загнутыми вверх углами, делала его похожим на изящную шкатулку. Вокруг жилища был разбит сад, и ухоженные карликовые деревца и выложенные камнем дорожки резко контрастировали с девственной природой плато.
К крыльцу Рин не пошел. Огляделся, прислушался, но не к внешним звукам, а к собственным ощущениям, и, безошибочно определив маршрут, двинулся в обход строения. За домом, на деревянной площадке обнаружилась огромная бочка, до краев наполненная водой. От бочки шел пар и аромат травяного отвара, а над водой торчала бритая голова.
На этой-то голове с аккуратными заостренными ушами, в одном из которых поблескивало тонкое серебряное колечко, Лайсарин Эн-Ферро-младший и решил выместить все свое неудовольствие от прогулки. Наклонился, сгреб колючий снег, слепил тугой комок и, не разгибаясь, принялся медленно обходить бочку, ища удобную для броска точку.
- Даже не думай, - предупредила голова.
Глаза сидевшего в бочке юноши были закрыты, а красивое лицо сохраняло выражение полнейшего умиротворения.
- Почему? - поинтересовался Эн-Ферро, с сожалением глядя на неиспользованный снежок.
- Вверх посмотри, - не открывая глаз, произнес застигнутый за омовением хозяин.
Рин задрал голову и замысловато выругался: прямо над ним завис снежный ком величиной не уступавший приспособленной под купель бочке.
- Ладно, ничья, - он размял в руке снег.
- Идет, - согласился бритоголовый, но ком над головой гостя не исчез.
Заметив это, кард сам отступил на несколько шагов и облегченно вздохнул, увидев, что снег остался висеть на месте.
- Долго ты собираешься там сидеть? - спросил он у хозяина.
- Уже выхожу.
Сначала из воды показались мускулистые плечи и крепкая безволосая грудь, а затем бритоголовый взлетел вверх и приземлился уже на деревянный настил.
- Мать моя кошка! - вырвалось у Эн-Ферро, когда он увидел парня во всей красе.
Смуглую кожу от шеи до щиколоток покрывала татуировка - зеленая чешуя с черными и золотыми прожилками - но не целиком, а какими-то рваными пятнами, словно юноша пытался натянуть на себя изодранную шкуру экзотической рептилии. Или дракона.
- Надеюсь, это иллюзия?
- Вовсе нет, - хозяин дома-шкатулки развернулся к карду спиной, демонстрируя рельефную мускулатуру и отсвечивающие на солнце чешуйки. - Месяц назад сделал у шаманов на Ино. Родители в курсе, если ты из-за этого переживаешь. Отцу даже понравилось.
- А матери?
- Грозится шкуру спустить. В прямом смысле. Потому что иначе от этого не избавиться. Но она отходчивая, ты же знаешь. Привыкнет.
- А с волосами что?
- Жарко, - улыбнулся чешуйчатый, погладив короткую темную щетину на макушке, и в следующий миг недавно угрожавший гостю снежный ком обрушился на его бритую голову.
Рин поежился, представив себя на его месте, а парень-дракон радостно барахтался в сугробе.
К счастью для Эн-Ферро продлилось это недолго, и вскоре они уже были в доме. Хозяин облачился в широкие хлопковые штаны и свободную рубаху без пуговиц, заварил ароматный травяной чай, и соорудил для уставшего и порядком проголодавшегося гостя многослойный бутерброд с сыром и копченым мясом.
- Давай сразу о деле, пока не забыли.
Он протянул руку, и Рин вложил в нее коробочку с мнемокристаллом.
- Спасибо, - кивнул парень. - Теперь забыли. Рассказывай, как ты? Как жизнь? Как родители? Сто лет их не видел... Ну, месяца два - точно. Наверное, только у мамы на дне рождения встретимся.
- Разве что на следующем.
- Почему? - удивился хозяин.
- А ты не знаешь? - недоверчиво сощурился кард.
- Понятия не имею.
- Не врешь? Точно не врешь? Не обижайся, Дэв, но мне трудно поверить в то, что ты можешь чего-то не знать.
Спокойствие, только спокойствие. Дэвигард сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, чувствуя, как вместе с воздухом выходит зародившееся было раздражение. Повторил. Посмотрел на ухмыляющегося брата и безмятежно улыбнулся в ответ.
- Кажется, я уже объяснял тебе, отчего я стараюсь ограничить область применения своих способностей.
Сначала это забавно, знать все и обо всех, но потом, очень скоро, начинает надоедать. Жизнь прекрасна лишь тогда, когда она полна неожиданностей. Как сегодняшний визит Рина, например. Лайс ведь мог просто оставить посылку на станции.
Скепсиса во взгляде Эн-Ферро поубавилось.
- Так ты не в курсе? - переспросил он тем не менее.
- Нет. И если это большой секрет, можешь ничего не рассказывать.
- Какой там секрет, - отмахнулся кард. - Ничто не ново, брат мой, ничто не ново. Помнишь, как твои родители принесли Лару? Я тогда сказал своим, что тоже хотел бы сестричку. Видимо, стоило сразу предупредить, что одной мне вполне хватило бы.
- Мариза опять беременна? - искренне обрадовался известию Дэви. - И снова девочка? А что Лайс?
Рин недовольно скривился:
- Знаешь, Дэв, давно хотел тебе сказать...
- Что?
- Мне как-то не по себе, когда ты называешь моих родителей вот так запросто, по именам. Твои всегда были для меня тетей Галлой и дядей Ларом, хотя я старше тебя и мог бы... наверное...
- Понял.
Юноша откашлялся.
- Замечательно, что тетя Мариза снова ждет ребенка, - произнес он, подбирая слова. - Надеюсь, дядя Лайс этому рад... Так лучше?
- Жуть, - честно признал кард. - Забудь, что я говорил. А отец рад, естественно. Да и вряд ли это случайность. Но еще одна девчонка? Даже не представляю, как он до сих пор не свихнулся в этом розовом царстве кружев, бантиков и блесток.
- Твой старик - герой, - согласился Дэви. - С девочками бывает сложно.
- У тебя-то всего одна сестра! А у меня - целых три. А будет четыре!
Дэвигард мог бы сказать, что его сестра кое в чем даст фору и сотне девчонок, но предпочел промолчать.
- Ты ведь не только кристалл передать заглянул? - спросил он вместо этого.
- Способности, значит, ограничиваешь? - хмыкнул Рин.
- Даже не представляешь, насколько, - юноша повторил дыхательное упражнение - это действительно помогало. - Но ты так красноречиво отмалчиваешься.
- Просто в гости зашел? - предложил свою версию кард.
- Я же зануда.
- Не всегда. Но... да, ты прав. Я, конечно, рад повидаться, и у тебя тут здорово: свежий воздух, горы... эти... подстилочки из тростника...
- Циновки.
- Да, точно. И чай очень вкусный...
- Куда тебя отвести, Рин? - не стал тянуть Дэви.
- На Тар. Ты же знаешь, отдыхать я могу только там. Детские воспоминания, светлые... У меня срочный заказ, а голова совсем не варит. Уже неделю бьюсь над схемой.
- Почему отца не попросишь?
- Ну... Понимаешь, одно дело, когда он сам предложил занести тебе мнему, и совсем другое...
- Ты взрослый независимый мужчина, и тебя мало беспокоит тот факт, что ты не можешь по своему желанию ходить из мира в мир, - по мнению Дэви взрослый и независимый мужчина не позволил бы себе поддаться детским комплексам, но обижать брата не хотел. - Тебе прямо сейчас проход сделать?
- Ты за кого меня принимаешь? - оскорбился Эн-Ферро. - Если не гонишь, задержусь на денек. К тому же еще не решил, куда именно на Таре податься.
- У Сэла остановиться не хочешь?
- С его... ммм... обстоятельствами? Лучше уж в домике у залива. А что?
- Ничего, - пожал плечами Дэви. - Можешь и там. Если тебя не смущает, что у Лары драугр в погребе.
- Что?!
- Драугр. Это такой...
- Я знаю, что такое драугр! - оборвал его Рин. - Меня интересует, почему твоя сестра держит в нашем доме зомби-убийцу?
- Во-первых, не в вашем, а в нашем. Во-вторых, не в доме, а в погребе. В-третьих, не держит, а выращивает. У него еще закукливание, только дней через пять из кокона вылезет. А в-четвертых, ей родители разрешили.
- Зануда, - привычно бросил кард и тут же спохватился: - Как это - разрешили?
- Она не говорила, чем собирается заняться, просто сказала, что ей погреб нужен. Родители переглянулись, и мама сказала: "Делай с ним, что хочешь".
- Прямо так и сказала?
- Слово в слово. А отец добавил: "Хоть землей засыпь".
- По-твоему, это нормально? Я не о ваших родителях - о Ларе. Некромантия, монстры в погребе... Ей же еще шестнадцати нет.
- У каждого свой дар, - флегматично заметил Дэви. - А некромантия - это очень интересно, кстати.
- Может тогда со мной? - предложил Рин. - Поглядим, что за чудо в погребе сидит?
- Я бы с радостью, но не могу. Работы много. Да и гости у меня сейчас, дядя...
- Какой дядя? - непонимающе моргнул младший Эн-Ферро.
- У меня их всего два. И если твой отец сейчас на Свайле, то угадай, кто в соседней комнате с утра терзает автосимулятор.
Гадать гость не стал, молча поднялся и рывком распахнул дверь в смежную комнату.
- Ленни? - Рин с укором развернулся к брату. - И ты молчишь? Я уже полчаса, как пришел, а ты и словом не обмолвился, что у тебя... есть автосимулятор!
- Я все слышу, хвостатый! - предупредил сидевший в кресле симулятора парень.
- И не удивительно, - усмехнулся кард. - С такими-то ушами!
Подобное приветствие уже стало почти традиционным, но и рукопожатий никто пока не отменял.
- Аккуратней, сломаешь еще! - Ленир Ваол, наследный принц Долины Роз, отдернул руку, одну за другой стянул сенсорные перчатки и снял виртуальные очки, которыми тут же завладел Эн-Ферро.
- Неплохо, - прокомментировал он, проглядывая изображение на фальш-стеклах. - Трасса реальная?
- Реальней не бывает, - ответил эльф, разминая уставшие от управления невидимым каром пальцы. - Точная копия фианских Фестивальных Кругов.
- И как успехи?
- Неплохо, - с напускной скромностью сказал Ленир. - Вчера побил рекорд Лара. На четыре секунды.
- На симуляторе, - посчитал нужным уточнить Дэвигард. - Не считается.
- Не считается? - обиделся эльф. Он распустил взлохмаченные, выбившиеся из растрепанной косы золотистые волосы, и теперь пытался заплести их снова, пропустив стадию расчесывания. - Почему это не считается? Естественно, не как официальный рекорд, но между нами...
- Между вами - тоже не считается, - не стал щадить его Дэви. - Отец гонял на настоящей трассе, и каждая ошибка могла стоить ему жизни. А ты знал, что ничем не рискуешь, и раз пять вылетал за ограждения, пока не выжал нужное время. Думаешь, в реальной жизни тебе хватило бы куража срезать по внутреннему кругу?
- Не слушай его, Лен, - Рин дружески хлопнул худощавого, по-девичьи хрупкого Ленира по плечу, отчего у эльфа едва не подкосились ноги. - Зануда, он зануда и есть.
- В чем-то он, конечно, прав, - пробормотал эльмарец. - Наверное, не буду пока Лару говорить.
- А я бы сказал, - ободряюще улыбнулся Эн-Ферро. - Сумрак оценит, не сомневайся. Как, кстати, эта штука включается? Я бы тоже пару кругов сделал... О-у! Крошки с плакатом в фан-зоне совсем как живые.
- Введи свое имя, и они будут скандировать: "Вперед, Рин!", - посоветовал Дэвигард. - На полке еще одни очки и второй комплект джойстиков.
Эльф и кард одновременно повернулись к парню, заставив его смущенно потупиться.
- Гоняем иногда с отцом, кто кого... И не такой уж я зануда!
В горах Пиана Дэви поселился три года назад. Пришел сюда однажды с отцом и просто влюбился. Влюбился в зеленые склоны, в озера, в быстрые холодные реки и густые леса, в синее небо и покрытые снегами вершины. Сначала жил в низине, снимал квартиру в городе, но та по-большему пустовала, пока хозяин неделями пропадал в горах. Потом построил этот дом, разбил сад. Жилище обустроил по своему вкусу, просто и выдержано, без громоздкой мебели и неуместной здесь техники. Но когда к нему наведались первые гости, появились первые претензии. Кого-то не удовлетворяли циновки вместо мягких кресел. Кто-то не понимал, как можно обходиться без умывальника, каждый раз выходя к ручью. Кому-то недоставало любимой музыки, звучащей из колонок проигрывателя... Так появилась гостевая половина, куда хозяин, оставаясь один, почти не заглядывал.
Вот и теперь он оставил там Рина и Ленни, а сам вернулся к себе.
В большой светлой комнате, где из мебели имелся лишь спрятавшийся в углу невысокий столик, он опустился на пол и сел, подогнув под себя ноги и расправив плечи. Закрыл глаза. Медленно вдохнул, задержал ненадолго дыхание и так же медленно выдохнул. Опять вдохнул...
- Мне больно смотреть, как ты мучишь себя.
...выдохнул. Открыл глаза: у стены стоял длиннобородый старик в серой хламиде.
- Не смотри, - сказал ему Дэвигард, прежде чем снова вобрать полную грудь воздуха.
- Разве ты для того был рожден на этот свет, чтобы... - заговорил старик укоризненно, но был прерван на полуслове.
- Разве я для того позволил тебе приходить сюда, чтобы ты учил меня жизни, Гвейн? - копируя его слова и интонации, спросил юноша.
- Ты называешь жизнью борьбу с самим собой?
- Борьбу за самого себя - так будет точнее. Но ты вряд ли поймешь меня, хранитель.
- Ты прав, я не понимаю тебя, Дэвигард Т'арэ. Не понимаю, отчего ты не хочешь позволить себе стать тем, кем ты должен быть.
- Я уже тот, кто я есть. И хочу остаться таким.
Поняв, что дракон не собирается уходить, Дэви поднялся на ноги и прошел к столику в углу. Взял в руки лежавшую на нем книгу, раскрыл наугад.
- Что это? - заинтересовался хранитель.
- Книга.
- Я вижу. Как она называется?
- Так и называется - Книга. Здесь много историй. О людях того мира, об их жизни, о том, как на протяжении многих веков они искали свое место в мире и своего бога.
- В каждом мире есть такие книги.
- Я знаю. Но в этой есть одна особенная история. Она о человеке... о парне, который жил в небольшом городке, в обычной семье, помогал отцу в его работе и ловил рыбу с друзьями... А потом один пророк рассказал ему, что он - сын бога, его воплощение на земле. Рассказал, что он рожден не случайно, что у него есть великая миссия, предназначение...
- Кажется, я понимаю, почему тебе понравилась эта история, - проговорил дракон. - И чем же она закончилась? Тот парень исполнил свое предназначение, или подобно некоторым отказался признать свою суть?
- Он был по-настоящему велик, - склонил голову Дэвигард. - И сделал все, что было ему предначертано... Он умер.
- От тебя никто не требует подобного.
- Ты не дослушал, Гвейн. Он ведь не был простым человеком. После смерти он воссоединился со своим отцом и обрел вечную жизнь.
- Совсем другое дело, - удовлетворенно кивнул хранитель.
- Но он никогда больше не ловил рыбу.
Дэви захлопнул книгу и вернул ее на место.
- То, что ты называешь моим предназначением, сказочник, равносильно смерти. Меня, того меня, который говорит с тобой сейчас, уже не будет - что это, как не смерть? И я не настолько велик, как тот парень, чтобы безропотно принять такую судьбу. Я хочу ловить рыбу, Гвейн.
Воцарившуюся после этих слов тишину нарушил дракон.
- Я понял тебя, Дэвигард. И понял не сейчас. Уже давно я думаю об этом, но всякий раз убеждаюсь, что твои волнения напрасны. Отнесись к этому иначе, не как к смерти и новому рождению. Это похоже на взросление, если подумать: ты меняешься, становишься умнее и сильнее...
- Я слишком сильно меняюсь, Гвейн. И меня это пугает.
- Это - демон в тебе. Две души в одном теле никогда не уживутся. Ты должен стать цельным, вобрать в себя сущность демона...
- Ты уже объяснял мне когда-то. Объединиться с демоном, вернуть себе силу. Это уже две смерти, вместо одной: не станет не только меня, но и Тина. Или три? Что будет с Ларой, если я отберу у нее то, чем поделился когда-то?
- Я не знаю, - опустил глаза дракон. - Я покажусь тебе жестоким, но Лара больше не нужна. Когда-то ты разделил с ней силу, которой было слишком много для ребенка. Но теперь ты в состоянии управлять ею в одиночку. А тэвк фактически давно уже мертв. И даже если ты не хочешь этого, рано или поздно ваши души сольются в одну, твой Свет и его Тьма. А когда это случится, к тебе вернется и вся твоя сила. Так суждено быть, и никто этого не изменит.
- Я попробую, - сказал Дэви, но хранитель уже исчез и не слышал этих слов.
В соседней комнате, служившей юноше спальней, висело на стене большое зеркало. Дэвигард подошел к нему, провел ладонью по бритой голове, чувствуя под рукой колючки еле-еле отросших волос, и замер, вглядываясь в собственное отражение. Смотрел до тех пор, пока глаза в зеркале не превратились из серых в угольно-черные.
- Что скажешь, Тин? - спросил он тогда.
- Я все уже сказал, драконыш, - ответило отражение. - Я не хочу, чтобы ты перестал быть. Но теперь я не могу уйти сам, нужна твоя помощь. Прогони меня, и Тьма уйдет из твоей души вместе со мной.
- Мы это уже обсуждали. Не вариант.
- Это вариант, драконыш. Хороший вариант, решайся, пока не стало слишком поздно. А за меня не беспокойся, я и так очень долго оттягивал свою встречу с бездной...
- Потянем еще, - решил Дэвигард.
Он вернулся в комнату, в которой говорил с драконом, раздвинул ведущие в сад двери, впуская внутрь свежий горный воздух, и вновь опустился на пол. Вдох, и мысли обретают ясность. Выдох - уходит прочь тревога...
- О, Дэв, вот ты где! - голос Рина отозвался болью в висках. - А мы тебя ищем.
- Поищите еще намного, - попросил Дэви.
- У тебя, помню, были инструменты, - продолжал не услышавший его слов кард. - Нужен точечный паяльник, какой-нибудь провод и немного платины для контактов. Ты знал, что в этой штуке не предусмотрен выход на записывающее устройство? Хочу это исправить.
- Рин...
- Запишем заезд, потом Лару покажем.
- Дэви, - дверь снова хлопнула, пропуская в комнату эльфа с большой чашкой в руках. - Я хотел сделать кофе, но нашел только шоколад... - Хлюп. - Ой! Извини, пролил немного, сейчас вытру...
- Так где мне поискать инструменты?
- Нигде, - Дэвигард пошарил по воздуху, рука по локоть нырнула в невидимый карман и через мгновенье вытащила оттуда маленький пластиковый чемоданчик. - Держи.
Эн-Ферро насмешливо фыркнул:
- Продолжаешь ограничивать способности?
- Рин, оставь меня ненадолго. Пожалуйста.
- Я же только пришел и уже успел тебе надоесть?
- На полчаса, не дольше.
- Ты зануда, Дэви.
- Да? - юноша рывком вскочил на ноги. - А ты... ты...
- Ладно тебе, не заводись...
Плюх.
- Я не специально, - извинился Ленир. - Это хвостатый меня толкнул. Сейчас все вытру.
- Брось, Ленни. Мы просто не вовремя, наш мальчик сегодня не в духе...
- А не пошел бы ты куда подальше, Рин? - зло бросил Дэвигард, чувствуя, что уже не в силах противиться нарастающему раздражению. - На Тар, например...
...Лайсарин Эн-Ферро огляделся по сторонам. Слева - бескрайнее поле. Справа чернела редкая рощица. Впереди, почти у самого горизонта, виднелись смутно знакомые стены какого-то города...
- Шикарно.
А самое главное - вокруг лежал снег и уже пощипывал кожу колючий морозец.
- Ан энэа... салле?
За спиной, по колени провалившись в сугроб, стоял с парующей чашкой горячего шоколада наследный принц Долины Роз.
- Похоже, мы действительно не вовремя к нему заглянули, Ленни, - вздохнул Рин. - Так далеко меня еще не посылали. Мы на Таре, приятель. В Марони. А здесь зима и скоро уже стемнеет.
- Нэ фаэс? - выдавил эльф жалобно.
- И тут я не понимаю ни слова из того, что ты говоришь.
Ленир выбрался из сугроба на утоптанную дорогу, в один глоток допил шоколад, поглядел на опустевшую чашку и аккуратно поставил ее на землю. Затем стащил с ног мягкие войлочные тапки, вытрусил из них снег, снова обулся и, склонив голову к плечу, поглядел на Эн-Ферро с неуместной при таких обстоятельствах улыбкой.
- А так понимать? - с сильным акцентом спросил он на кассаэл.
- Так понимать! - обрадовался Рин.
- Я мало говорить язык дракон и кард, - принц гордо задрал покрасневший от холода нос. - Брат учить.
- Слава Сумраку! Но болтать у нас времени нет. Нужно скорее топать к городу. Если повезет, успеем до темна и не окоченеем по дороге.
- Нет, - покачал головой эльф. - Никуда ходить. Это шутка есть. Дэви много добр. Любить нежно брат свой отец. Не хотеть он умирать мороз.
- Будем надеяться, сын свой дядя он любить не менее нежно, - Рин обхватил себя за плечи.
- Любить. Если бы не любить, не терпеть много твой наглый.
- Хочешь сказать, я сам нарвался?
Ленир с достоинством кивнул.
- Ну, есть немного, - согласился кард, мелко отстукивая зубами. - Дэв! - он поднял лицо к небу. - Дэви, ты слышишь? Я был не прав. Уже осознал и обещаю исправиться!
Ответа не последовало, хотя прождали его не одну минуту.
- Все еще думаешь, что это шутка? - спросил Эн-Ферро выплясывающего на снегу принца.
- С-сомневайся уже, - пробормотал тот посиневшими губами. - Но я какой грех иметь?
- Какой? Ты залил шоколадом его тростниковые подстилочки! У парня на них бзик.
- Бжик? Не понять. Но он есть большой... киспэ?
- Зануда, - подтвердил Рин.
Он порадовался, что не успел переодеться с дороги, и сейчас на нем были крепкие горные ботинки, плотные брюки, скрывавшие хвост, и шерстяной джемпер. Лениру повезло меньше: в комплекте с тапочками шли мягкие льняные штаны и рубашка.
- Мы надо греть один один, - эльф остановился, поняв, что движение уже не спасает от холода. - Лар говорить: тело на тело быть тепло.
- Что? - ошалел кард, взглянув на раскрывшего объятья эльмарца, и тут же стукнул себя ладонью по лбу: - Прости, Ленни, твое тело меня не прельщает. Сейчас кое-что получше сделаю.
Он с хрустом размял окоченевшие пальцы, и на пробу выбил короткую искру. А через секунду уже установил прозрачный полог, накрыв себя и товарища по несчастью, сначала загородив от ветра, а затем стал медленно прогревать воздух внутри купола.
- Извини, не каждый день меня из мира в мир швыряют. Даже не вспомнил, что я - маг все-таки. Совсем мозги отшибло.
- Вовремя вспоминать, - блаженно потянулся принц. - Я не заболеть мой горло. Горло - большая нужда мне. Я петь наш праздник другой месяц.
- Да? - удивился Рин. - Не знал, что ты поешь. С удовольствием послушаю по пути в город - и шагать веселей.
- Нет. Не есть веселей. Я петь грустный песня. Очень медленный. А мы надо ходить город быстро. Нет песня.
- Нет, так нет. Потопали, что ли?
Избавившись от назойливых гостей, Дэви почувствовал облегчение. Но только в первые секунды. Затем пришло сожаление, быстро сменившееся злостью на самого себя. Он поддался гневу, вспылил из-за ерунды. А на Таре сейчас зима. Следовало вернуть изгнанных родственников и, наверное, извиниться. Или хотя бы просто вернуть. Но юноша не отказал себе в маленькой мести продержать их на морозе подольше. Если простудятся, вылечить не проблема, зато в следующий раз не станут лезть под горячую руку... Если вообще захотят еще раз прийти к нему после этого. Но Ленир от природы не злоблив, а Рина несложно задобрить. Да и кого еще братец попросит о помощи, когда снова потянет в другой мир? Вряд ли отца.
Дэвигард вытер с пола пролитый эльфом шоколад, поставил на огонь чайник, проверил, всё ли из того, что просил Рин, есть в пластиковом чемоданчике и решил, что уже пора.
Шагнул прямо из своей комнаты на заснеженный тракт и к своему удивлению не нашел на месте ни карда, ни эльфа. Лишь сиротливо стояла у обочины пустая чашка. А от нее тянулась в сторону города широкая полоса подтаявшего снега. Присмотревшись, Дэви разглядел в быстро сгущающихся сумерках две знакомые фигуры, и хоть они были не очень далеко, догонять или звать не стал.
Не пропадут - это главное. К тому же, одному из них нужно отдохнуть и развеяться, а второй жаловался, что в княжеском дворце у него совсем нет друзей. Вот и получат оба то, что хотели. А у него будет время заняться делами.
"Лара, - позвал он мысленно. - Я провел на Тар гостей"
"Я заметила, - отозвалась сестра. - Хочешь, чтобы я за ними присмотрела?"
"Да. Только не вмешивайся, хорошо? Пусть сами разбираются"
"Ты говоришь, как дракон"
Он почувствовал ее улыбку и вздохнул:
"Не думал, что скажу это, но я сейчас хотел бы быть драконом"
"Так будь! Что нам стоит?.."
"Ты же знаешь, что я говорил не об этом"
- А я об этом, - раздалось за спиной.
Дэвигард не видел сестру чуть больше недели, и даже не подозревал, что настолько соскучился. Девушка стояла всего в нескольких шагах от него: высокая, стройная, в простом шерстяном платье по местной моде. Ее длинные, ничем не скрепленные волосы развевались на ветру, а ореховые глаза лучились радостью.
- Лара...
Его половинка. Лучший друг. А может быть, и единственный. Они не имели друг от друга секретов, а их разговоры часто не нуждались в словах. Особенно, когда становясь единым целым, они парили в свободном небе, видя одно, думая об одном и чувствуя одно и то же. Но в последнее время Дэви боялся летать с сестрой. Боялся, что слившись с ней, уже не сможет отпустить ее от себя, и мысли Лары, чувства Лары и ее сила растворятся в нем, навсегда стирая ее и непоправимо меняя его самого.
- Ох, Дэви, - девушка крепко обняла брата, да так и осталась стоять, положив голову ему на грудь.
- Ничего, - он зарылся носом в густые каштановые волосы. - В другой раз - обязательно. Вот разберемся со всем...
- Мариза передала кристалл?
- Да. К тому времени, как ты закончишь, постараюсь разобраться.
- Значит, скоро увидимся, - Лара подняла к брату лицо, подставляя лоб для поцелуя, чмокнула в ответ в щеку и исчезла так же неожиданно, как появилась.
Дэвигард еще раз поглядел на дорогу, по которой шагали в сторону города его нежно любимые родственники, пожелал им обоим удачи и вернулся к себе.
Ленира хватило всего на час. По прошествии этого времени принц сник, ссутулился и теперь еле-еле переставлял ноги в промокших тапках. Самое время было петь "медленный грустный песня".
- Скоро темнеть, твоя сила кончаться, мы умирать глубокие снега.
- И не мечтай.
- Ты нести меня, добрый друг? - спросил эльф с надеждой.
- Об этом тоже не мечтай.
- А мочь я мечтать об это? - Ленир указал в сторону, откуда они пришли, и Рин, обернувшись, увидел неторопливо бредущего по дороге кера-тягача, волочившего за собой крестьянские сани.
- Об этом - запросто!
- Ты знать их язык? Переводить добрый люд, что я вожделеть страстно его большой красивый ящерица?
- Кхе-кхе... Можно не дословно? Хотя, признаюсь, я тоже вожделеть этот ящерица.
"Добрый люд" восседал на санях, укутанный в мохнатый тулуп и надвинув на глаза шапку, и хорошо, что ехал не спеша - мчись с ветерком, пролетел мимо и не заметил бы.
- Хорошего дня вам, тэр, - заговорил с ним на каэрро Рин, пойдя рядом с санями. - Вы не в город, случаем?
Мужик испуганно крякнул, резко натянул поводья и, сдвинув на затылок шапку, удивленно вылупился на парня.
- Вот же ж елки-метелки! - сплюнул он, протерев глаза. - А я думал видение опять...
Разило от мужичка за десяток шагов, видно, грелся в пути, как мог, так что видениям Рин не удивился.
- У развилки только было, - пожаловался человек. - Гляжу издали: парень с девкой обжимаются. А поближе подъехал, так и нет никого.
- Мы не видения, уважаемый, - уверил его кард. - Странники мы, идем в славный город Марони.
- Стра... странные вы странники, - возница лишь теперь обратил внимание на далеко не зимнюю экипировку парней.