Маленькая девочка бежала по улице, нет она не убегала от хулиганов и даже не спешила куда то, а просто бежала, веселясь от самого состояния предвкушения сладкого с еле заметной горчинкой чуда, которое ждало её впереди. Вы же знаете как ощущается чудо? Так и хочется попробовать на язык и долго долго катать во рту жмурясь от удовольствия что вот оно есть! Но предвкушение и того приятнее...Девочка остановилась перед дверью такого густо шоколадного цвета, что казалось отломи кусочек и ешь, отдышалась и поправила пальто. Затем затаив от восторга дыхание осторожно потянула на себя ручку в виде дракончика цепляющегося за плющ. Дверь отворилась с лёгким дружелюбным скрипом и девочка хихикнула, каждый раз она приветствовала посетительницу по разному, в прошлый раз это было похоже на хрустальный звон колокольчика, в позапрошлый на ласковое мурлыканье. Не заставив себя ждать девчонка быстро юркнула в тёмный обволакивающий ароматом шоколада и фруктового чая проём. Дверь с тихим шорохом закрылась, в тусклом сером свете осеннего солнца блеснули изящные буквы, нарисованные еле заметными серебристыми линиями, тоньше волоса ребёнка: МОН. Внутри было тепло...а ещё удивительно уютно, где то тикали часы, иногда невпопад срываясь на необычные ритмы но потом вдруг спохватившись и возвращаясь к привычному чинному тиканью, по углам прятались таииииинственные шорохи и шепотки, иногда краем уха можно было поймать и музыку, которая прерывалась тоненьким смехом. Здесь всегда царил насмешливо уютный полумрак, только горели излучая трепетный свет фонарики в виде цветов на стенах, хотя нельзя было понять может это и вправду были цветы? Сегодня они были тепло-золотистого цвета. Девочка улыбнулась, самим чудом ей казалось что эти светильники никогда не сияли так резко как обычные лампочки, впрочем здесь вряд ли можно было найти что то обычное, всё что попадало в этот магазинчик из обычных вещей рано или поздно обретало странные и необычные свойства...либо же исчезало так же тихо как и появлялось и тогда хозяйка только недовольно покачивала головой, проводя рукой по опустевшему местечку . Опять пустотные...Впрочем расстраивалась не особо долго, помещение было немного маловато для всех вещиц и вещичек, что каким то чудом там умещались. Там стояла стойка, покрыта лёгкой кисеей, свисающей с потолка как в сказке о Шехерезаде, несколько стеллажей без стекла, хозяйка его не любила, да и какой в них толк? Упрёшься носом и пытаешься разглядеть что там лежит? Не слишком удобно верно? И никакого удовольствия. На стеллажах стояли шкатулки и зеркала, изящные статуэтки, завешенный частенько кисеей картины. Их надо было открывать по одной, они соседства других картин не любили, ревновали к вниманию...Шкатулок было больше всего и девочка знала что в них можно было найти всё что угодно, каждый раз разное, а если подумать то и потайных ящичков можно было найти в них столько, что становилось немного жутко и предвкушающее радостно от количества тайн которые так и манили из этих ящичков. Статуэтки иногда танцевали, когда у них было настроение, а зеркала бывало отражали не то что было, либо наоборот. С потолка свисали серебряные бабочки, которые само по себе перелетали с места на место деловито выискивая им одним привлекательные чем то места в воздухе, было стойкое подозрение что эти места выбирались по количеству солнечных лучиков которые иногда шаля заглядывали сквозь щёлки и когда попадали на крылья бабочки вспыхивали многократно, в такие дни одна бабочка могла осветить весь магазинчик и весело порхала гордая своим нарядом, шепотки и шорохи по углам в такое время недовольно затихали, тайнам нужно хоть немного темноты чтоб в ней таиться, она покрывает их как мягкий бархатный кокон. Уютно и бережно...
На полочках мостили самые разные светильники, по стенкам зонтики маски, шляпы плащи ковры, в углах застыли манекены с задумчивыми мечтательными лицами в странноватой одежде, каждый день всё содержимое магазинчика как суетливое семейство меняло свои места, за редким впрочем исключением. Даже среди чудес ведь попадаются солидные
-Ах, детка, милая, пришла? - оторвал от созерцания девочку мягкий обволакивающий женский голос, как всегда вздрогнув от неожиданности она повернулась и радостно улыбнулась женщине, полускрытой кисеей, при желании её можно было принять за один из манекенов. Сегодня хозяйка была одета во всё тёмное, чёрное платье с кружевными чёрными перчатками, вуаль и небрежно висящий на руке веер тёмно синих, ночного неба перьев...а кажется или в нём действительно затерялась парочка звёзд? -Здравствуйте госпожа Мон - девочка совершенно машинально сделала книксен, здесь это было так же уместно как дыхание в мире за дверью. Да и госпожу Мон можно было назвать только госпожой или леди, и никак по другому просто не называлось, вот и всё. - Пришла посмотреть? - девочке была хорошо видна только рука с длинными ноготками, изящная и тонкая, цвета фарфора или крема, ах да...
- Да, и не только, пришла спросить. - Девочка осторожно вытащила из пакетика небольшую коробку, из её недр как птенцы из скорлупы появились четыре шоколадных пирожных. Хотя пирожными эти произведения искусства назвать было сложно.По нежному пропитанному коньяком бисквиту растёкся тонкий слой шоколада причудливо выложенный и смешанный, пахло это чудо миндалём и конечно чуть чуть коньяком, а ещё сливками, которые украшали верх так густо что закрывали сливочную прослойку крема. Девочка могла бы поклясться что видела как вспыхнули при виде пирожных глаза хозяйки магазинчика, но ведь свет и вуаль были столь обманчивы...
Я бы хотела купить кое что. - мягким текучим движением хозяйка повернулась и оказалось что в руках она держит чайничек весьма странного вида - Для начала чай, если ты не против- Ну разумеется девочка против не была и торопливо закивала разглядывая чудо чайного мастерства, маленький чайничек был сплюснутый и горячий даже на вид, так что непонятно как хозяйка его держала в руках, да и за что главное! По серебристой эмали чайника задумчиво плыли нежно лиловые клубы облаков, лениво переползая с крышки на стенку и обратно, свиваясь в гнутые ручки, так что казалось тронь и ручка развеется, но нет, не развеивалась и судя по всему даже горячей не была. А чашки почему то вообще были без ручек и такие маленькие...сзади как по волшебству (а как иначе то?) появился мягкий пуфик, вполне тёплый, и только когда девочка уселась поудобнее она обнаружила что это не пуфик, а кошка! Большая такая с загадочной ухмылкой на проказливой морде. - Ей не в тягость, сиди - остановила хозяйка, когда девчонка попыталась встать, пришлось сидеть и слушать тихое мурчание, впрочем вскоре всё внимание захватил чай, который хозяйка разливала по чашкам, янтарно золотистого цвета, он сиял покачиваясь внутри чашки. - А почему чашек только две?
-Потому что самый интересный разговор это разговор на двоих - пояснила хозяйка - Девочка озадаченно замолчала, и правда она ведь никогда не видела у леди Мон других гостей, они либо уходили до либо приходили после, сколько бы она тут не сидела. Чашка в руке качнулась как только её владелица вдохнула пар - какой удивительный аромат!
Шоколад и кардамон -отозвалась хозяйка - ну и немного солнечных лучей и шёпота южного ветра. Мой собственный рецепт! - с гордостью пояснила она, Её гостью удивлённо качнула головой и пригубила напиток, что то горячее пощекотало нёбо , прокатившись волной, сразу захотелось смеяться , будто и вправду проглотила солнечный луч, и откуда то точно знала что её глаза сейчас сияют приглушённым но чистым светом, совсем как два маленьких солнышка. - Просто чудо. - хозяйка кивнула с удовольствием принимая похвалу, а на столике появилась маленькая с пол ладошки шкатулочка из серебра. - Что это? - То, что ты хотела - леди Мон открыла шкатулку одним из ключиков из обширной связки, откуда связка появилась, девочка даже не успела заметить, впрочем и куда исчезла тоже, слишком интересно было что же там в шкатулке, а там была пуговица...обычная вполне с виду пуговица...только шоколадная, представьте себе. Тёмный и светлый шоколад переплетался друг с другом а внутри этого удивительного венка был леденец, перечёркнутый лихим завитком, само собой тоже шоколадным.
-Я не могу тебе дать что то откровенно волшебное, ведь в вашем мире совсем чуть чуть настоящего тёплого волшебства, а значит и наше в нём рано или поздно угаснет, согласись было бы печально если бы исчезла одна их фей, живущих в хрустальных цветках или уснули бы духи статуэток? Поэтому я дам тебе это. В ней есть волшебство, но необычное, сама потом поймёшь возможно. - девочка вздохнула , конечно она хотела бы что то более удивительное, хотя бы чтобы знать, что волшебство есть, действительно существует, а может чтоб доказать и себе и другим, что не разуверится не забудет, как школьные друзья или старшая сестра, дневник которой она когда то давно читала, как отец...который как то раз вернулся с работы с удивительно растерянным выражением лица, а на следующий день стал совсем холодным и ожесточённым настолько, что она долгое время считала что его поцеловала Снежная королева, как в сказке про Кая, хотя потом сообразила, лето ведь.
В тот самый день он впервые забыл ей почитать на ночь, а потом и вообще перестал отговариваясь какими то делами, перестал учить рисовать и спрашивать шутливо по утрам на каком облаке она сегодня спала? В шкафчике всё больше стало появляться пустых бутылок.
-А с этой пуговицей связана какая то история? -с любопытством спросила девочка, внутри всё даже замерло в предвкушении, и хозяйка не обманула ожиданий. - Ну разумеется. - она отпила ещё глоток чая и блаженно зажмурилась. - Ты ешь солнышко. - Девочка кивнула и откусила кусочек пирожного, ведь согласитесь, история под вкус шоколадки и чая всегда привлекательнее чем просто шоколадка, просто чай и просто история по отдельности. А волшебные истории, а эта несомненно будет из таких, требуют к себе вообще особого внимания. И если их рассказывать как попало, второпях, не буду звучать и могут обидеться, как могут обижаться только волшебные истории, а это будет весьма печально. Хозяйка долила себе ещё чая и зажмурившись, будто выстраивая перед глазами вереницы слов в упорядоченное состояние начала историю:
-Эта не то легенда не то и вовсе явь пригрезилась, приснилась, произошла в одном удивительном, восхитительно волшебном городе.
Город был пристанищем для самых разных дел мастеров, оттуда родом мастера которые изготавливают замечательные клесла качалки, которые умеют рассказывать под вечер сказки, оттуда же мастера чистых песен, которые передают замечательные настроения, мастера ароматов, ловцы снов и многие другие, с некоторыми я даже в свои времена я водила замечательные знакомства, но это уже совсем другая история. Так вот этим городом правила Принцесса. Она была хрупкой и прекрасной, с чудным голосом и златыми волосами, в общем всё у неё было как и у каждой уважающей себя принцессы. Да только была она настолько же холодна насколько и красива, а красива она была так что затмевала бывало порой даже полную луну, так что та от смущения пряталась за облаками. Принцесса постоянно выходила из себя, и мёрзла, постоянно, не спасали её ни жарко натопленные комнаты, ни полыхающие повсюду в покоях камины, ни меха, нигде ей не было спасения от лютого холода. Просто это был не холод тела а холод души, а ведь душевный холод много опаснее и безжалостнее всех остальных. И только одно могла ненадолго согревать Принцессу - шоколад. Само собой шоколадных дел мастера были самыми уважаемыми и богатыми в городе...и самыми немногочисленными, случалось так что шоколад Принцессе не нравился, и мастер его изготовивший исчезал бесследно, никто не знал куда, но слухи были один другого страшней. Говорили что пропавшие мастера стали ледяными статуями в заброшенном крыле дворце, кто то видел их призраками, кто говорил что они томятся в одной из самых высоких башен, другие возражали что они наверняка в подвалах, без единого луча света, а ведь это самая страшная пытка для шоколадных дел мастера, весь солнечный свет - самый главный элемент шоколада! Но как бы то не было, все знали что всё это лакомство поставляется только для Принцессы, обычным людям строго было запрещено даже думать о том чтоб попробовать хоть кусочек, только придворные изредка украдкой могли себе позволить купить одну плитку, да и то таиться приходилось как никогда. Однако людям, особенно влюблённым совершенно всё равно на все эти запреты, и так получилось, что молодой и талантливый шоколадных дел мастер подарил своей возлюбленной, весьма гордой и неприступной особе шоколадную розу. Роза была совсем как живая, с неё так же слетали лепестки и прорастали новые, так же остры были шипы, не коловшие только одну руку, руку возлюбленной мастера, в чём Принцесса убедилась сама, взяв цветок в руки. Как она узнала о подарке до сих пор тайна, но говорят что видели люди как вилась над домом мастера странная птица с холодным и колючим взглядом. Но как бы то ни было, Принцесса разозлилась не на шутку, роза была заключена в ледяную глыбу, а мастеру поставили ультиматум, либо за три дня он создаёт платье полностью из шоколада, чтоб грело Принцессу день и ночь, либо его возлюбленную вместе с ним казнят.
Ничего не сказал мастер, хотя задание было невыполнимым, создать ткань из шоколада невозможно, ведь при соприкосновении с человеческим телом он тает, а Принцесса всё же на удивление была человеком, развернулся и пошёл из дворца, заперевшись на три полных дня в своей мастерской, на утро же третьего, в последний срок тёмная фигура закутанная в плащ вошла в залу, да да...это был тот самый мастер, в руках , но какой! Когда он откинул капюшон показались снежные седые волосы, по лицу змеились морщинки, это было лицо уже взрослого человека, мужчины, и только глаза всё так же пылали...нестерпимо синим, как сердцевина самого пламени, цветом, да так что принцессе стало неуютно от взгляда этих глаз. К груди он бережно прижимал коричневый свёрток, медленно развернул он ткань выпуская наружу шёлк...тёмно коричневого простого покроя и стиля платья, с виду оно совершенно не отличалось от обычного, к нему прилагался невесомый шарфик, он был почти прозрачным, и невозможно было поверить что он создан из сладости. Принцесса недовольно нахмурилась, но мастер невозмутимо оторвал кусочек шарфика и протянул его ближайшему из придворных. Под пристальным взглядом Принцессы тот осторожно сунул в рот ткань, неуверенно жуя, и неожиданно просветлел в улыбке возвестив. Шоколад! Чистейший шоколад!
Окружающие удивлённо зашумели, неужели и правда вышло такое чудо! Ну надо же платье из шоколада! Однако Принцессе платье не понравилось, с чего она станет такое носить, ни стиля ни вкуса, и мастера выгнали из замка, куда же девалось само платье никто и не понял в суматохе, однако...на следующий день весь замок разбудил страшный вопль. Казалось человек таких звуков издавать просто не способен...а шёл вой из покоев Принцессы, однако прежде чем отворились высокие двери всё затихло и вбежавшие придворные нашли только...истерзанное в клочья волшебное платье и запутавшуюся в нём мёртвую белую птицу, а Принцессу с того дня больше никто не видел. Город перешёл в управление Союзом мастеров. И тому шоколадных дел мастеру хотели там дать не самое последнее место, однако так и не нашли ни его, ни его возлюбленной, ни даже волшебной розы, от которой осталась только растёкшаяся глыба льда, зато отыскались другие мастера шоколадных дел, они и правда томились без света в темницах, и даже говорили что вывела их девушка с цветком в руке, но была ли это та самая девушка и тот самый цветок, кто знает? А платье разошлось по кусочкам, буквально по лоскуткам, даже вот застёжки и пуговички разобрали люди, и говорят что теплота приходила в каждый дом где был хоть один, хотя...люди ведь всегда любят делать чудеса из мелочей верно?
-хозяйка подлила чая и довольно кивнула каким то собственным мыслям, пока девочка приходила в себя.
-Да наверное...
-Ну так что берёшь? Лукаво улыбнулась леди Мон. -Конечно беру! -оживилась маленькая гостья...только хватит ли за такое чудо?
-Конечно хватит, -отмахнулась женщина - я буду рада тебя видеть здесь ещё. - девочка уже поняла что разговор закончен, было у хозяйки и такое свойство заканчивать его ровно тогда когда было нужно, так что она вежливо поклонившись взяла шкатулку с ключиком и пуговицей и тронула ручку двери отворяя уже на пороге зачем то обернувшись задала непроизвольно мучивший её вопрос - А как звали ту девушку?
-Моника...-отозвалась с весёлым прищуром хозяйка и глядя в удивлённые глаза кивнула невысказанному вопросу прежде чем затворилась дверь.
-Интересный сегодня был вечер, не правда ли? Задала она вопрос кошке кажется так и задремавшей у стойки, пригладила густой пушистый мех а затем коснулась нежных лепестков скромно коричневого цвета розы стоящей в хрустальной вазе на затенённой полке...-Очень интересный...
А девочка тем временем прижимая своё сокровище к себе мчалась по дорожкам города, на этот раз даже не замечая обыденности картин, в её глазах всё ещё мелькали величественные и сказочные картины волшебной истории, и тогда она сжимала в руке ключ, торопясь домой, чтоб ещё раз ощутить волшебный аромат, хоть ненадолго. И хотелось всему миру сообщить: А у меня пуговица! Волшебная пуговица! Самая настоящая волшебная пуговица, шоколадная пуговица! Шоколадная пуговица! Само сочетание этих слов казалось наполняло стылый воздух полузабытой теплотой и дыханием...предвкушением тёплой весны. Будто на крыльях он взлетела по лестнице на этот раз ничуть не запыхавшись, нетерпеливо щёлкнула замком и захлопнула дверь в пустую квартиру, ну наконец то! Еле дыша она поставила шкатулку на столик и открыла ключиком, она всё ещё была там...пуговица...её шоколадная пуговица, её маленькое чудо!, От неё восхитительно сладко пахло, так что казалось запах наполнил всю комнату и нестерпимо захотелось чая, пусть даже не фирменного. Девочка быстро поставила чайник, ах какое искушение, такой запах...такой что кружилась голова и мелко дрожали коленки, так хочется попробовать...ну хоть кусочек! И тогда чудо будет всегда с ней...она еле еле утерпела до свистка, казалось вода согревается так долго, что можно состариться. Кипяток наполнил ярко синюю цветного стекла любимую чашку, и девочка осторожно подула на воду. Чтоб скорее остыла. Осторожно потянулась к пуговице и взяла в руки, странно но пуговица не таяла, и правда не таяла, хотя пальцы девочки были горячими, на мгновение промелькнуло сомнение, а вообще ли она из шоколада? Был только один способ проверить и она откусила кусочек...блаженно тёплая волна прокатилась казалось по всему её существу, сразу стало ясно видно все мельчайшие детали комнатки, и насколько красивый за окном собирается закат...только собирается, но девочка уже видела его будто наяву во всей полноте красок, а сколько удивительного её окружало, все вещи казалось дышали и жили своей собственной жизнью, вспоминая руки что их касались, руки что их сделали, делясь с девочкой своими историями. Весёлыми и грустными, смешными и горестными, так что хотелось разом и смеяться до слёз и плакать сквозь смех, и тут хлопнула дверь. Девочка вздрогнула, наверное папа...на секунду показалось что чудеса исчезли, но нет, они просто затаились, стоило прислушаться...
-Ты поела? -отец устало положил рядом на стул портфель набитый бумагами. - Что опять одно сладкое? -Нет я просто чай пила. -девочка настороженно смотрела как он садится и поправляет чуть смятый пиджак, потерев переносицу - Чай...неплохо было бы. -я налью! -она подрывается и наливает в большую кружку чай. -принеси и сладкого к чаю.- Внутри всё дёргается в странном предвкушении -паап, я конфетку попробовала, доешь, а? вкусная...ну помнишь ты когда то за мной ел. - отец недовольно хмурится - Ты уже давно не маленькая, десять уже, пора бы и самой доедать. -Ну паааап! -Голос сам собой становится жалобным и отец не выдерживает -первый и последний раз поняла? -да, конечно!
-кивает торопливо девочка внимательно следя как он тщательно разжёвывает конфету уткнувшись в какой то документ, неужели не подействовало? По груди разливается разочарование, может она слишком много откусила и ему не хватило? Но тут внезапно отец поднимает голову, на его губах появляется неуверенная какая то улыбка. -А ты права, очень вкусная. -Документ уже забыт и отставлен куда то в сторону а отец встав смотрит на комнату. Часто моргая глазами, будто только что прозревший слепой. -Знаешь, может нам переехать? Как то застряли мы на одном месте, да и работу сменить...не помешало бы? -он совершенно неожиданно подмигнул дочери и та неуверенно улыбнулась в ответ. -Было бы здорово...пап. -А теперь давай ка спать время позднее...а завтра мне надо столько сделать. - Он улыбнулся.- Ох представляю я лицо этой...когда я подам увольнительную. -Он засмеялся совершенно мальчишеским ярким смехом. - Ну что пошли почитаем? Мы кажется давно не читали, такое упущение! -Девочка улыбнулась уже уверенно беря за руку отца и торжественно шагая из кухни , вернулся, значит волшебство и правда существует, да и в общем то какая разница в каком виде? Главное оно теперь всегда будет с ней. А ещё она твёрдо решила кем будет в будущем. Мастером шоколадных дел. И пожалуй изобретёт новые конфеты, скажем в виде шоколадным пуговиц, верно?