Первоначальный набросок мелодий, вошедших в сюиту "Метель" был написан Свиридовым в виде музыкальных иллюстраций к фильму "Метель", снятому в 1964 году кинорежиссёром Владимиром Басовым по мотивам одноимённой повести Пушкина. В окончательном виде сюита была создана через десять лет после выхода фильма. Рассказывают, что идею переработать партитуру музыки для фильма в отдельное самостоятельное произведение подсказала композитору его супруга. После того, как сюиту исполнил симфонический оркестр Федосеева, композитор стал всемирно известен. Ни до ни после этого, Свиридов не создавал произведений такого высокого класса. Во время создания сюиты Свиридов был секретарём Союза Композиторов СССР. Будучи убеждённым коммунистом, Свиридов несколько раз избирался депутатом Верховного Совета РСФСР. Композитор похоронен на Новодевичьем кладбище.

Среди музыкантов по сей день ведутся споры по поводу разделения сюиты на части и собственно их содержания. Принято считать, что последовательность номеров не следует точно за сюжетом повести. Рассматриваются другие варианты. Циклопедия приводит разработку музыкальных педагогов Дубовой Елены Николаевны и Олексенко Татьяны Николаевны, расположивших части по-другому^[1]. На уроках в 6-м классе проводятся занятия по теме "Выразительные возможности симфонической музыки в раскрытии образов литературного сочинения на примере музыкальных иллюстраций "Метель" Георгия Свиридова". Сюита используется для музыкального оформления выставки "Рюриковичи" из серии "Россия - моя история". Интересно, что для самой древней истории Руси была выбрана именно эта музыка, хотя не вполне понятно какое отношение может иметь тема пушкинской повести "Метель" к русской истории.

Фильм "Метель" не повторяет в точности повесть Пушкина. Вначале показана русская тройка быстро скачущая по полю. Вид тройки сменяют картины русской природы и русских церквей. Фильм снимался в окрестностях Суздали. На мгновение возникает силуэт известной "церкви Покрова на Нерли". Повесть Пушкина "Метель" предваряется эпиграфом из баллады Василия Жуковского "Светлана":

Кони мчатся по буграм,
Топчут снег глубокий...
Вот, в сторонке божий храм
Виден одинокий.
...
Вдруг метелица кругом;
Снег валит клоками;
Черный вран, свистя крылом,
Вьется над санями;
Вещий стон гласит печаль!
Кони торопливы
Чутко смотрят в темну даль,
Воздымая гривы...

Несоответствие между сюитой и повестью Пушкина возникает и в четвёртой части "Романс". Многие отмечают, что в этом "Романсе" от накала эмоций и страстей мурашки идут по спине. Первые музыкальные фразы "Романса" Свиридова - это прямая цитата из романса: "Не уходи, побудь со мною", созданного Николаем Зубовым в 1899 году. Поэт посвятил этот романс своей музе, певице Анастасии Вяльцевой, в которую был безответно влюблён. Но, в повести "Метель" нет ни одной безответной любви. Марии Гавриловне отвечали взаимностью и Владимир, и полковник Бурмин, и нет никаких причин для надрывов, которыми сопровождается "Романс" Свиридова. В фильме звучит только набросок этого "Романса". После отъезда Владимира, Марья Гавриловна наигрывает мелодию на пианино, а потом музыка "Романса" сопровождает её прогулки с полковником Бурминым.

Пятая часть "Пастораль" возникает в фильме, когда Марья Гавриловна идёт по полю, и позже стоит у могилы своего отца. Эта же мелодия звучит, когда Владимир садится в телегу и скачет в Шадрино. "Пастораль" неплохо вписывается в действие фильма, но у Пушкина девушка не гуляет по полям. Шестая часть "Марш" звучит, когда в фильме войска, возвращаются домой, а женщины бросают в воздух чепчики. Музыковеды отмечают некоторые пародийные мотивы в этом марше: это скорее не марш, а стилизованная под марш музыка кабаре. Примерно под такую музыку на первомайский праздник в Санкт-Петербурге по Невскому проспекту могут маршировать одетые в короткие юбки девушки-барабанщицы. Традиционный военный марш - это "Прощание славянки" или "Песнь о вещем Олеге". В повести Пушкина навстречу возвращавшемуся войску звучала музыка Vive Henri-Quatre,^[2] тирольские вальсы и арии из Жоконда ^[3]. Эта музыка не похожа на военные марши.

Седьмая часть "Венчание" звучит в фильме, когда Марья Гавриловна сидит в маленькой деревенской церкви и ждёт приезда Владимира. У Пушкина детали "Венчания" опущены. Девушка в церкви мельком возникает только в кратком рассказе Бурмина. Всё, что показано в фильме - продукт творчества режиссёра. Восьмая часть "Отзвуки вальса" в фильме не возникает. О каких "отзвуках" или "воспоминаниях" может идти речь в "Метели" у Пушкина, если в повести не было никаких "балов"? Последняя девятая часть - это фактически продолжение первой части. Сюита закольцована на себя, но окончание повести Пушкина простой хэппи энд. В фильме тройка скачет дальше, а голос за кадром сообщает: "Каких только историй не услышишь во время езды?".

Поскольку музыка не соответствует тому, что предположительно она должна иллюстрировать, однозначного анализа какие музыкальные мотивы сюиты стоят за тем или иным сюжетом повести Пушкина "Метель" найти нельзя. Всё резко меняется и встаёт на свои места, если адресовать сюиту "Метель" к роману Пушкина "Евгений Онегин". Попробуем отобразить произведение Свиридова на роман.

Сюита - это форма музыкального произведения, состоящее из нескольких разнородных и контрастирующих между собой частей, значит роман "Евгений Онегин", "собранье пёстрых глав", - это тоже сюита. После главного эпиграфа и посвящения, роман "Евгений Онегин" начинается с того, как молодой повеса из Петербурга "летел в пыли на почтовых" в деревню, для получения наследства богатого умирающего дяди. Он летит "в пыли", а значит это явно не зима и он не Дед Мороз. Вслушиваясь в первую часть "Тройка" можно услышать отголоски композиции "Время вперёд": работу какого-то станка или движение паровоза. Туф-туф... туф-туф... Евгений врывается в роман Пушкина на своей почтовой тройке и это вполне соответствует первой части сюиты "Метель", хотя можно предположить, что, объединённая с последней, эта часть имеет более глубокий смысл.

Вторая часть сюиты "Вальс" прекрасно иллюстрирует Петербургскую жизнь Онегина: вечный праздник на балах и пирах. Он "жить торопится и чувствовать спешит". Это не "Вальс" буквальный, это Вальс Жизни, который крутит Онегина в Петербурге. Можно увидеть строки Пушкина:

Что? Приглашенья? В самом деле,
Три дома на вечер зовут:
Там будет бал, там детский праздник.
Куда ж поскачет мой проказник?
С кого начнет он? Всё равно:
Везде поспеть немудрено.
Покамест в утреннем уборе,
Надев широкий боливар,
Онегин едет на бульвар
И там гуляет на просторе,

В третьей главе "Евгения Онегина" Пушкин рассказывает, как у Татьяны возникает любовь и как девушка решается написать своё письмо. Следующая часть сюиты "Метель" - это "Романс", очень точно передающий чувства Татьяны. В центре сюиты соло на трубе. Если пропорционально отразить это соло на третью главу "Евгения Онегина", то Татьяна начинает писать своё письмо сразу после окончания соло. При этом музыка у Свиридова немного стихает. Любовь Татьяны безответна, как и у автора романса "Не уходи, побудь со мною". На тот же мотив можно пропеть и "Я вам пишу, чего же боле?". Желание Татьяны самой, первой обратиться к мужчине с признанием в любви, вполне отражает смелость и твёрдость "соло на трубе".

Четвёртая глава "Евгения Онегина" посвящена описанию жизни Онегина в деревне и его объяснению с Татьяной. Жизнь Онегина вполне можно трактовать, как "Пастораль" и иллюстрировать её следующей частью сюиты "Метель":

Певцу Гюльнары подражая,
Сей Геллеспонт переплывал,
Потом свой кофе выпивал,
Плохой журнал перебирая,
И одевался...

Прогулки, чтенье, сон глубокий,
Лесная тень, журчанье струй,
Порой белянки черноокой
Младой и свежий поцелуй,
Узде послушный конь ретивый,
Обед довольно прихотливый,
Бутылка светлого вина,
Уединенье, тишина:
Вот жизнь Онегина святая;

Седьмая часть сюиты "Метель", "Венчание", самая печальная и таинственная, в ней чувствуется что-то зловещее. Согласно учителям музыки, шестиклассники отмечают здесь непонятную тоску и тревогу, предчувствие беды, чего-то неотвратимого. В шестой главе "Евгения Онегина" происходит дуэль и гибнет Ленский. Тревожный всплеск в части спроецированный на шестую главу попадает на саму дуэль и смерть поэта, музыковеды сравнивают эти всплески с "ударами судьбы". Интонация и некоторые музыкальные мотивы напоминают здесь известную хоральную прелюдию Фа-Минор Баха "Ich ruf zu Dir, Herr Jesu Christ" ^[4], BWV 639, использованную Тарковским в фильме "Солярис". Прелюдия Баха Фа-Минор написана в среднетоновом строе, где встречается "волчья" или фальшивая квинта. Это прелюдия для двух мануалов и педали. Педаль называется tutti, а два мануала - это участники дуэли. Интонации здесь не столько православного хора, сколько католического органа. Считается, что темой прелюдии Фа-Минор является мольба во время отчаяния, что вполне созвучно строкам шестой главы "Евгения Онегина":

Скажите: вашею душой
Какое чувство овладеет,
Когда недвижим, на земле
Пред вами с смертью на челе,
Он постепенно костенеет,
Когда он глух и молчалив
На ваш отчаянный призыв?

В восьмой главе "Евгения Онегина" Татьяна появляется среди петербургского света, там где начались пиры Евгения. Это соответствует второй части сюиты. Теперь "Вальс" крутит троих: Онегина, Татьяну и её мужа. Любви все возрасты покорны, но любовь "Весенняя" и любовь "Осенняя" отличаются, как и две половины третьей части "Метели" - "Весна и осень":

Любви все возрасты покорны;
Но юным, девственным сердцам
Ее порывы благотворны,
Как бури вешние полям:
В дожде страстей они свежеют,
И обновляются, и зреют -
И жизнь могущая дает
И пышный цвет и сладкий плод.
Но в возраст поздний и бесплодный,
На повороте наших лет,
Печален страсти мертвой след:
Так бури осени холодной
В болото обращают луг
И обнажают лес вокруг.

Свиридов писал иллюстрацию к повести "Метель", а получилась иллюстрация к "Евгению Онегину": чем не реальная "метельная история"? В самом конце фильма "Метель", голос за кадром говорит: "Каких только историй на услышишь во время езды". У Александра Галича есть песня, которая называется "Жуткая история, подслушанная в придорожном шалмане". Во время отпуска, один ответственный сотрудник, русский, член КПСС, майор, потерял паспорт и ради смеха в пятую графу, где в совейское время указывалась национальность, написал "еврей". Из-за этой шуточной записи в официальном документе, отношение к нему со стороны общества так сильно изменилось, что вместе с паспортом, он потерял всю свою жизнь. Песня заканчивается так:

И пошло тут, братцы-други,
Хоть ложись хоть в голос вой!..
Я теперь живу в Калуге,
Беспартейный, рядовой!

Мне теперь одна дорога,
Мне другого нет пути: -
Где тут, братцы, синагога?!
Подскажите, как пройти!