Шатайлова Дарья Александровна : другие произведения.

Новый союз

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Любовь, фантастический мир и фантастические приключения. Какая магия окажется самой сильной?


   Шатайлова Дарья. 2007 г.
  
  
   0x08 graphic
  
  

0x01 graphic

  

0x01 graphic

  
   0x01 graphic
  
  
   0x01 graphic

Эльфийский ум- всего мудрей,

Он за века уже сложился.

И рассудительность, за ней

Любой клинок в бою ломился.

Сильнее лука, колдовство

Оно исполнит все желанья.

Но колдовство посеет власть,

За властью зло, печаль, страданья.

А меч людской - опора, мощь

Рука тверда - залог победы.

Но меч не может всем помочь,

Он сеет войны, смерть и беды.

Тогда сильнее смерть всего,

Пред ней равны все без сомненья.

Хоть эльф, хоть маг, хоть человек,

Но смерть наложит тень забвенья...

И все забудут про твой ум,

И позабудут все старанья,

Забудут силу, твою мощь.

Сотрутся книги и преданья...

Забудет друг, король и враг,

Как ты сражался твердо, смело,

И не поможет колдовство:

Ведь у людей так бренно тело.

Как жалко с жизнью расставаться,

Но заструится чья-то кровь.

И не спасут тебя доспехи.

Сильнее всех врагов любовь.

Над ней не властна злая сила,

Огонь и меч, не ум, чей злой,

Она из смерти воскресила

И ей не важно кто герой.

И смерть не властна над любовью,

Не заберет сердца у двух.

И что залито сердце кровью -

Не значит, что огонь потух!

Вы можете со мной поспорить.

Для вас сильнее смерти - власть.

Быть может что-нибудь другое

Быть может золото, для вас...

И не хочу я вам перечить.

Хочу я просто помолчать.

Про то, как сердце раны лечит

Мне лучше сказку рассказать...

  
  
  
   В светлой, просторной комнате, казалось, что весь воздух пронизан золотыми лучами заходящего солнца. В красивом деревянном кресле с высокой, резной спинкой сидел старик, одетый в длинные белые одежды. Он сидел с закрытыми глазами. Со стороны можно было подумать, что он спит. Но вдруг в дверь постучались, глаза старца мгновенно распахнулись, и стало ясно, что он просто размышлял.
   - Войдите! - сказал старец, его голос звучал на редкость твердо и уверенно, хотя его обладатель походил, скорее, на еле передвигающуюся мумию. В выцветших голубых глазах читалась бесконечная мудрость и сила.
   В комнату тихо вошла женщина. При ее приближении старец слегка улыбнулся, хотя его улыбка, все равно затерялась в его густой, белой бороде. Но женщина почувствовала его улыбку и так же улыбнулась ему в ответ.
   - Приветствую тебя, Айлех! - сказала женщина тихим и спокойным голосом. Она была воплощением того солнечного света, что проникал через окно. Он нашел продолжение в ее золотых волосах и теплоте ее слов. Старик подул на воздух, и в комнате возникло кресло, прямо напротив него. Он жестом пригласил женщину присесть. Она тут же тихо села и посмотрела в глаза Айлеху.
   - Я позвал тебя, Ларотта для того, чтобы передать тебе все необходимые рекомендации. Ты знаешь, что с последним лучом солнца я покину Леатонис. И мне хотелось, что бы ты знала, что твоя дочь сейчас в безопасности. И ты не должна ее искать. Ты с ней еще встретишься, но это будет не скоро, а пока сядь поближе и слушай. Я буду доверять тебе тайны нашего рода.
   За все время пока старец говорил, Ларотта не произнесла не звука, только, когда он заговорил о ее дочери, женщина слегка заволновалась, но никак не выдала своего волнения. Она доверяла старому Айлеху и знала, что он должен сейчас передать ей мудрость, без которой она не сможет стать старейшиной Леатониса. И, если ей не суждено увидеться, сейчас, с дочерью, то значит, на ее долю выпало более важное испытание, и искать ее нельзя. Ларотта знала, что ее дочь в безопасности ведь ее защитит магия жизни и неуязвимость высших магов, а это точно значит, что они еще встретятся...
  
   ...В огромном зале, который освещался лишь огромными черными факелами, стояла женщина. Она смотрела в зеркало, которое держали два мелких, противных существа. Они были желто-зеленого цвета с огромной, похожей на жабью, головой. Одноглазые, с огромными шипами на спине и когтистыми лапами. Троглодиты держали огромное, бронзовое зеркало, в котором отражалась женщина. Она была воплощением красоты всего потустороннего мира. Ее огненно красное платье, как никстати, гармонировало с интерьером зала, в котором все украшения заменял огонь. Он был всюду. Языки пламени спускались с потолка, и ползли по стенам, составляя невообразимые узоры. Хозяйка всего этого демонического великолепия, а сомневаться, что женщина хозяйка не приходилось, стояла и, задумавшись, глядела в зеркало. Ее черные, как смоль волосы были стянуты в прическу в виде рогов, переплетенных золотым шнуром. А в зеленых глазах блестело превосходство и власть. Она звонко хлопнула в ладоши и в разных концах комнаты появились маги в черных капюшонах. Они упали ниц перед своей владычицей и стали ждать ее приказаний...
   ...Как же хорошо светит солнце весной. Как хорошо, что я живу в Идилии, где очень мягкий климат и замечательная природа. Мне, наконец, удалось выбраться из своего дома. У меня всегда полно работы, я лекарь, целительница, кому, как больше нравиться. Мне всегда казалось, что лечить людей я начала еще с рождения, так как, когда это точно произошло, я не помню. Сейчас у меня выпало пару часиков так необходимого мне отдыха. Нужно потратить его с умом, но как? Я знала, что как только я вернусь, мне будет необходимо опять заняться делами, а их сейчас так много. Время сейчас было неспокойным, казалось, что наше королевство Идилия воюет со всеми, хотя нет, не со всеми, сейчас мы подписали договор с Мелаконией. Подписать то мы подписали, но это не мешает эльфам и гномам зыркать на людей и даже магов с ненавистью. Хотя ко мне приходят на лечение и эльфы и гномы, я этому не особо рада, хотя не помочь не могу. Не знаю почему, но я могу лечить с помощью прикосновений. Могу лечить любые даже серьезные раны. Именно поэтому так тяжело выкроить время для себя. Работать приходиться даже ночью, а выходных у меня не бывает. Хотя и это должно меня радовать я числюсь на службе короля Иландера. Должно радовать, но почему-то не радует. Короля я вижу редко и то только, если он болен или тяжело ранен. Правда, мне довелось дважды спасать ему жизнь, один раз он был тяжело ранен гидрой, а второй даже не знаю чем, но рана была такая, что знать мне даже не хотелось. Хорошо, что у меня есть одна особенность - я никогда не болею, хотя если бы я болела, то у меня хотя бы появился отдых, а так... И сейчас я не хотела бы тратить этот маленький кусочек свободного времени в пустую.
   0x08 graphic
   И я решила побродить по рынку. Занятие это было жутко интересным, а особенно для девятнадцатилетней девушки. Я шла по длинному ряду расположившихся торговцев. Со времен договора их число увеличилось, чему я была несказанно рада. Особенно торговцам - гномам, которые завозили в Идилию различные самоцветы. Меня не особо привлекали драгоценности, но среди них можно было выкопать, что-то по-настоящему интересное. Чем я сейчас и занималась. У большинства дешевых для гномов камней имелись различные силы и многие были просто не заменимы для лечения и предотвращения болезней и ранений. Я могу, только перебирая камни определить, какие мне могут пригодиться. От них идет тепло и каждый будто говорит со мной. К великому гномьему разочарованию эти камни, как правило, стоят очень дешево. Вот и сегодня я не смогла удержаться, чтобы не подойти к старому, коренастому гному. Я начала упорно перебирать все камни, но к глубокому сожалению своему и гнома, я так ничего и не нашла. Гном начал предлагать мне различные драгоценные камни, но я только и знала, что отнекивалась. Наконец гном соскочил со своего удобного топчана, и бросился навешивать на меня груды украшений, к его счастью я не очень высокого роста и поэтому он доставал мне до пояса и, подпрыгивая, вешал мне на шею различные ожерелья. Наконец я смогла отшутиться от старого гнома и почти побежала дальше. Моей досады не было конца - потерять на гнома столько времени зря... Из размышлений меня вывело тормошение, кто-то дергал меня за рукав. Это оказалась эльфийка. Она торговала одеждой. Я взглянула на ее товар и вспомнила, что мне действительно необходимо купить себе платье. Я выбрала себе красивое нежно-голубое платье и вошла в примерочную. Когда я оделась, и подошла к торговке, та, засмотревшись на меня, подала большое, медное зеркало. Да это платье не купить было просто нельзя, я бы себе этого не простила. Зеркало отражало невысокую стройную, слегка хрупкую девушку с длинными золотистыми волосами и большими, обрамленными длинными, густыми ресницами выразительными голубыми глазами. В начале создалось впечатление, что на моем лице ничего нет кроме глаз, но если присмотреться, то можно было разглядеть - маленький, слегка вздернутый носик и маленькие кругленькие, возможно излишне бледные губки, да еще маленькую родинку на подбородке. Расплатившись с эльфийкой, я побрела по рынку, но уже в сторону своего дома. Поэтому я шла уже медленнее и не так весело. Засмотревшись 0x08 graphic
себе под ноги, я случайно столкнулась с кем-то.
  
   Подняв голову, я увидела ухмыляющегося, старого мага, который возвышался надо мной, как непреступная скала. Он подпер руки в бока и явно собирался немного отчитать меня за невнимательность.
   - Лира, ты когда-нибудь убьешь кого-то, и твой дар тебе не поможет!
   Такого я вытерпеть просто не могла и поэтому быстро парировала его высказывания
   - Кто бы говорил, Терос, если бы ты не хотел со мной столкнуться, то обошел меня стороной, а так ... значит ты меня либо искал, либо просто был непротив со мной поболтать.
   - Ну девчонка, ну и остра же ты на язык, а по тебе и не скажешь, прямо ангел во плоти. Конечно, ты права, но я не искал тебя, а просто хотел пообщаться. Как ты?
   - Я очень рада тебя видеть, Терос, у меня все по-прежнему. Вот выдался свободный часок, который, к сожалению уже почти вышел. И теперь я собираюсь продолжить выполнять свой долг. А у тебя как дела, что-то давно тебя не было видно?
   - Да дела у меня не очень. Не у меня конкретно, а у нашего ордена. Сейчас у нас возникла одна проблема, и быть может, ты нам поможешь, но это потом. Я зайду к тебе на днях, ты непротив?
   - Конечно, нет. Чем смогу, тем помогу. Ведь тебе помочь - это трудное задание, к которому ты подпускаешь только людей, которым бесконечно доверяешь, и мне очень приятно, что ты отнес меня в эту группу.
   - Не просто доверяю, но и люблю тебя, Лира, ты сама знаешь, что ты мне как внучка. А пока... Что это там? - И маг указал на поднимающуюся дорожную пыль.
   Со стороны ворот к замку несся всадник, когда он проезжал мимо, он резко остановил своего коня, так что тот даже встал на дыбы.
   0x08 graphic
   Всаднику было примерно двадцать пять лет. Это был смуглый парень с русыми волосами, сзади собранными в хвост, но все же с выбивающимися большими прядями, которые в хаотичном порядке обрамляли его лицо. Его глаза были слегка прищурены, видно было, что он уже многого навидался за свою не слишком длинную жизнь и потому относился к окружающим с легким недоверием. Об этом говорил так же шрам, идущий от переносицы и по всему лбу. Но этот шрам не портил его, напротив, он подчеркивал гордую и независимую красоту юноши. У него так же был острый, прямой нос, как клюв какой-то неведомой птицы и прямой, немного великоватый рот с белыми, ровными зубами, которые он обнажил, приблизившись к магу. Да, по сравнению с ним я выглядела совсем блохой. Я ему доставала до плеч и то если очень постараюсь, да и в плечах он на много был шире.
   -Терос, я так рад тебя видеть, дружище. Я слышал, тебе нужна моя помощь. Я тут же отправился сюда. Ты сказал это очень важно.
   - Приветствую тебя, Ран, сын Иландера - принц и наследник Идилии.
   Я не могла поверить своим глазам. Так это и есть принц. За всю свою жизнь, я его ни разу не видела. Говорили, что принц еще не разу не был ранен, хотя прослыл отважным храбрецом. Хм... А от, куда тогда у него шрам? Скорее всего, он просто не хотел обращаться к какой-то целительнице. Вот и сейчас он беседовал с Теросом, не обращая на меня никакого внимания. Я уже хотела было вмешаться и сказать, что ни будь ехидное про его королевское воспитание, но тут он вскочил на коня, и мимолетно взглянул на меня ( лучше бы он этого не делал, меня буд-то ножом полоснули по лицу. Я не смогла выдержать его взгляд и потупилась. ) Ран ухмыльнулся, и, сказав, что он ждет Тероса у себя, ускакал прочь. Наконец ко мне вернулся дар речи, поэтому я произнесла:
   - Наконец он уехал. До чего не приятный у него взгляд, у этого, вашего принца. - На что маг засмеялся и заставил меня замолчать
   -Вообще то не только нашего, но и твоего, и, кстати, ты совершенно не права. Ран очень приятный во всех отношениях молодой человек, странно слышать такие речи от молодой, кстати, тоже довольно привлекательной, даже красивой, девушки. Жаль, что тебе он не понравился, ведь он вошел в ту группу людей, которые будут помогать мне. И тебе придется довольно часто его видеть.
   Да уж, перспектива меня совсем не обрадовала, но отказаться помогать Теросу я не могла. Принц не то чтобы мне не понравился, нет, даже наоборот, может из-за того, что он мне понравился, он мне и не нравился, в общем, вам не понять меня. Скажу только, что мне не понравилось его реакция на меня, вернее отсутствие таковой. Я, распрощавшись с магом, продолжила свой путь, но уже теперь гораздо быстрее. Когда я подходила к своему дому, я, почему-то свернула в сторону леса. Меня буд-то звал кто-то. Это был не человек, а какое-то раненное существо, которое нуждалось в моей помощи. Я подошла к большому дереву. Из-за него вышел кто-то. Я не видела его лица, но поняла, что незнакомец был эльфом. Он тихо и плавно подходил. Он был высоким, стройным. Одет, как и все эльфы, да и волосы - белые, будто седые, синие глаза, казалось, совсем не имели зрачков. Я всегда удивлялась, как эльфы, не имея зрачков, так хорошо видят. Эльф заговорил со мной, его голос был ровным, тихим, как шепот листвы.

0x08 graphic

   - Прости, но мой друг нуждается в твоей помощи. Прошу только не бойся и помоги ему, кроме него у меня никого нет.
   Я зашла за дерево и чуть не потеряла сознание от ужаса, огромный камень, как мне показалось в начале, смотрел на меня ярко-зелеными светящимися в темноте глазами. Я никогда раньше не видела драконов, и если бы мне представилась такая возможность, не видела бы их и дальше. Дракон был сильно ранен, и если не вмешаться сию же секунду он мог бы умереть. Рана, явно, была магического происхождения, будто бы огнем кто-то пропалил дракону бок и часть живота, значит, это сделал кто-то из магов хаоса. Золотой дракон был уже почти мертв, когда я прикоснулась к нему. Вначале он только и мог, что открыть глаза. Затем, когда я провела по его чешуе ладонью, задержавшись на мгновение в области ранения, дохнул на меня теплой дымкой и потерся мордой об мою ногу. Я снова погладила его, на ощупь он был гладкий, как змея, только теплый и огромный. Тут дракон легко поднялся на лапах, дохнул огнем и расправил крылья, будто приглашая покататься! Эльф подошел к дракону и погладил его, потом повернулся ко мне и заключил меня в объятия, выразив тем самым чувства, так не свойственные его холодной расе. Я немного отстранилась, эльф, тоже поняв, что забылся, отошел немного назад и, пробормотав слова благодарности, вскочил на спину дракона. Я услышала уже еле уловимые слова эльфа, когда дракон взлетел в воздух:
   - Меня зовут Мираэль, и я твой вечный должник, Лаи (элф. "Жизнь")!
  
   Я сидела в своем маленьком, но очень уютном домике и смотрела в окно. Прошло несколько дней с того момента, когда я спасла дракона. За этот небольшой промежуток времени, сказать, что мое мнение, насчет эльфов изменилось, значит, не сказать ничего. Я была просто поражена, тому, как эльф привязан к своему дракону, я могла даже поклясться, что, когда он просил меня помочь его другу, в его глазах блестели слезы. Слезы?!
  
   0x08 graphic
   Эльфы - холодные существа, лишенные всяких привязанностей и теплых чувств. Так, по крайней мере думаем о них мы - люди! Но, как?.. Неужели, он просто исключение из правил? Или нет? Об эльфах я знала совсем немного, как оказалось. Они живут в лесах, могут призывать себе в помощь животных, в том числе, драконов, фениксов, единорогов. С помощью магии природы вызывать элементалии земли... Живут они бесконечно долго, малообщительные, гордые - это уже были мои личные наблюдения. А этот эльф, был, какой-то не такой. Мои раздумья все эти дни вращались вокруг того эльфа - Мираэль, кажется, его зовут. И, как странно он меня назвал - Лаи - "жизнь". Почему? Нет, это уже никуда не годится, мне сегодня идти в королевский дворец, к Теросу, а я думаю об эльфе, будто больше не о чем. Хотя, я так же думаю и о тех чувствах, которые, я испытала, когда он меня обнял... Но нет, это уже слишком! Мне пора собираться во дворец. Самое красивое место во всей Идилии. Надеть я решила, новое голубое платье. Когда я оделась, то сделала себе новую, экзотическую прическу - заплела по всей голове множество косичек, но все равно мои волосы, даже после этого достигали талии. Поэтому я связала косички серебряным шнуром в большой хвост. То, что я созерцала в зеркале, мне понравилось. Я накинула себе на плечи легкий серебряный плащик и отправилась во дворец.
   Идти мне пришлось около получаса, и, наконец, передо мною заблестели серебристые стены.
   0x01 graphic
   Итон - королевский дворец. Его, строили с помощью магии, и Терос принимал в этом непосредственное участие, как и положено главе ордена Порядка. В лучах солнца магическое происхождение замка было особенно видно. Итон, как зеркало отражал лучи солнца, вот один из этих лучей ударил мне в глаза. Мне показалось, что я ослепла, но все-таки смогла раскрыть глаза и идти дальше. При приближении к замку, он будто рос надо мной.
   0x01 graphic
   И, когда я подошла к воротам и постучала, то чтобы мне увидеть остроконечные башни, мне пришлось задирать голову ужасно высоко, да и то я не увидела бы их, так как они прятались в белых кружевах облаков. На мой стук дверь отворили парочка джинов. Это были самые обычные джины - голубого цвета, с синими волосами, собранными в высокий конский хвост. С мускулистым торсом, но с полным отсутствием ног, которые заменял плотный сгусток голубого пара, они парили над землей, то и дело, громыхая бесконечными браслетами и метая маленькие искры из своих желтых глаз. Конечно, воины они хорошие и многие не без причины боятся их (джины могут при атаке использовать сильные разряды молнии, творить иллюзию, и магическим образом повышать боеспособность своей армии). Но я, почему-то, совсем их не боялась, да и джины вели себя со мной, как ... хотя бы с магом, который мог развеять их. Я прошла дальше и сделала для себя вывод, что с последнего моего визита число укреплений на стенах значительно увеличилось. Да, и, количество воинов тоже. На стенах было множество лучников из числа людей, так же там были боевые маги, и многие магические существа - все те же джины, эфриты, и элементалии воздуха, которые постоянно сновали вдоль стен. Возле стен маршировала колонна алебардщиков. Недалеко гарцевала на великолепных конях королевская конница. Да, сразу бросалось в глаза, что сейчас королевство было на грани войны. Наверно очень, правильно, что Идилия подписала договор с Мелаконией. Одним нам не противостоять Хелантии и Некрополису, даже, если они и не будут выступать против нас вместе.
   Я вошла в просторный зал, где уже собирались маги и приближенные короля Иландера. В толпе магов я увидела Тероса, который уже приближался ко мне.
   - Лира, я так рад, что ты пришла. Сейчас твое любопытство будет вознаграждено, когда появится король и Ран. Скоро мы начнем.
   Воспоминания Тероса о Ране, заставили меня презрительно скривить свои губы. Терос, похоже, ничего не заметил и направился к остальным магам Порядка. Вдруг все зашевелились, дверь отварилась и в зал вошла процессия из шести афритов (они очень похожи на джинов, только имеют ярко красный цвет, на голове у них находится чалма, и их магия представляет примитивную магию огня). За ними шел король Иландер вместе с Раном. Следом парило еще четверо афритов.
   Король сел на трон, который представлял собой смесь царского великолепия и магической обработки, и начал говорить.
   - Приветствую вас, мои дорогие подданные! Мы сейчас собрались по крайне важному и срочному делу. Как вы все знаете, во всем известном нам мире существует четыре королевства. Идилия, где правит магия Порядка, Мелакония, где правит магия Природы, Хелантия, где правит магия Хаоса и Некрополис, где правит магия Смерти. С Мелаконией мы заключили договор о не нападении и всяческом сотрудничестве между нашими государствами. Эльф Лориан, поддерживает нас в борьбе против более могущественных противников. Конечно, сейчас мы в большей степени сталкиваемся в борьбе с Хелантией, которая имеет огромную мощь в виде легионов орков и гоблинов, во многих лесах вспыхнули колонии троглодитов, троллей и другой нечисти. Магическая сила Хаоса так же очень велика - на службе королевы Хилары множество темных магов. Но это не самый страшный наш противник. Некрополис, хоть и находится намного дальше от наших земель, но представляет не меньшую опасность, даже еще большую. Это королевство возглавляет Фор - сильнейший некромаг. В число его слуг входят нежить, скелеты, вампиры, бесы, призраки и все те, кого нельзя убить обыкновенным оружием. Также в его подчинении другие некромаги, которые используют магию смерти и поэтому нужды в армии они никогда не испытывают, так как они всегда могут поднять даже наших погибших воинов и заставить их биться против своих. Я говорю то, что каждый из вас и так знает, но я созвал вас не за этим. Нам стало известно, не без участия наших магов - и тут он кивнул в сторону Тероса - что Фор разыскивает черный амулет смерти, благодаря, которому он сможет превращать в нежить даже живых существ. Если он заполучит этот амулет, никто не устоит, в мире не останется никого, кроме уже умерших служителей Фора. Все вы понимаете, важность данного дела, ибо нам необходимо первыми найти этот амулет и уничтожить его. Конкретнее нам расскажет Терос.
   Вперед выступил старый маг, его лицо было напряжено и серьезно. Я видела его таким впервые в своей жизни.
   - Идилианцы! Где искать этот амулет не знает ни Фор, ни мы. Но это знают живущие где-то на востоке от Эльфийских лесов высшие маги. Да, это не выдумки: пятая магия, все же, существует. Жители этой отдаленной деревушки - Леатонис, используют магию жизни, и только они могут сообщить, как уничтожить амулет. Нам необходимо собрать экспедицию, для этого важного и опасного дела. Я уже знаю, кто войдет в нее. Для начала это будет принц Ран - при этих словах тот вышел в центр зала, будто знал, что его назовут.
   -
   0x08 graphic
Затем в этот поход отправится воевода Рана - Дея. При этом в центр зала вышла статная, мускулистая двадцатитрехлетняя девушка. Ростом она, почти, не уступала Рану. У нее была бронзовая кожа и ярко-рыжие кучерявые волосы, стянутые в высокий хвост. У нее был очень цепкий взгляд янтарных глаз и полный, совсем не подходящий ей рот. Сложена она была просто идеально. Фигуре могла бы позавидовать любая девушка, что я, молча и сделала. Да, до таких форм мне расти, и расти, причем, в буквальном смысле. Одета она была по военному лаконично и с вызовом, на поясе блестел меч, а наручи были ножнами для многочисленных метательных ножей.
  
   Она стала рядом с Раном и что-то сказала ему шепотом. Ого, какие у них доверительные отношения. Мне все это не понравилось, я уже хотела, было уходить, как Терос, вдруг сказал:
   - С нами так же пойдет, всем нам знакомая, целительница, Лира.
   Все головы повернулись в мою сторону. Я замешкалась и не сразу поняла смысл его слов. Со всех сторон меня начали подталкивать к центру. Наконец собрав все свое мужество, я приблизилась к стоящим в центре воинам. Да, так неловко я не чувствовала себя никогда. Рядом с Раном и Деей я чувствовала себя меньше некуда. В этот момент Терос продолжал.
   -Мы возьмем пару гномов, для того, что бы они несли поклажу. - Мы???
   - И, конечно, в этот поход пойду я, дабы обеспечить его магической поддержкой. Надеюсь, ни у кого не возникло лишних вопросов!? - с этими словами Терос ласково посмотрел на меня. - Тогда выступаем завтра на рассвете!
  
   0x08 graphic
В мрачном, душном помещении стоял молодой человек. На нем были черные одежды. Острый ворот мантии торчал вверх. В черных, безжизненных глазах не отражалось ничего, кроме зелено-голубоватых искр от огня, который вырывался из большого котла, стоящего рядом. У человека были длинные черные волосы, собранные в длинную косу.
  
   На шее у него была черная татуировка в виде черепа. Кожа некромага отливала неестественной голубизной, а острый нос был слегка искривлен. В зале витал запах тлена и плесени. Огонь из котла начал сильно дергаться и вдруг он разгладился, сквозь него стало виднеться изображение. Сейчас огонь показывал некромагу девушку с голубыми глазами и длинными золотистыми волосами, она собиралась у себя дома. Уже несколько месяцев Фора волновали две вещи. Первая - амулет смерти, а вторую сейчас ему так подробно показывал огонь. Фора пугали те чувства, которые возникали в нем, когда он видел ЕЕ. Но не видеть ее он не мог, Поэтому каждый свой день он начинал с того, что смотрел в огонь вечности, дабы увидеть в нем милые черты. Он чувствовал силу, исходившую от девушки, и понимал, что когда-нибудь судьба сведет их. Эту встречу, он ждал, этой встречи он страшился, ведь кто-то из них, и, скорее всего она, ее не переживет. От мыслей его оторвали шаги. Фор оглянулся и увидел, как к нему приближается его главный помощник - вампир и некромаг, Лоренцо. Фор подул на огонь, изображение полыхнуло и исчезло. Он обратился к слуге скрипучим, как лед голосом.
   - Как проходят поиски амулета, Лоренцо?
  
   ... Времени оставалось так мало. Я, наконец, полностью оделась и присела на край кровати. Вчерашний день принес с собой столько новых переживаний. Я попыталась освободиться от ютившихся в голове мыслей. На мне была уже походная одежда - белая рубашка с длинными рукавами, поверх которой я надела серый сарафан из плотной, грубой ткани. Мои ноги были обуты в плотные сандалии из драконьей кожи, сверху на сарафан я накинула серо-зеленую накидку с капюшоном.
   В назначенном месте меня уже ждали. К вчерашним воинам и магу присоединились два гнома облаченных в доспехи. У обоих были рыжие бороды и по топорику вместо меча, на плечи у них были нагружены мешки с провизией. Все, кроме меня и Тероса, были в доспехах и вооружены. Как, оказалось, идти нам предстояло пешком, поэтому я была более чем раздосадована. Терос описал примерный наш путь всего в нескольких фразах. - Мы будем двигаться на северо-восток, вдоль гномьих рудников. Леатонис находится, где-то за лесами эльфов, ближе к неведомым землям. Мы двинулись в путь.
   Солнце было в самом зените и пекло неумолимо. Мы двигались вдоль небольшой речушки, которая убегала куда-то в сторону границы. Все путники шли ровно, за исключением меня. Всем приходилось то и дело ждать. В нашем отряде, кроме Тероса, меня никто не замечал. Ран шел рядом с Деей, тихо о чем-то перешептываясь. То и дело Дея бросала на меня презрительные и насмешливые взгляды. Ран иногда удостаивал меня мимолетного взгляда или ухмылки, улыбкой его гримасу назвать никак нельзя. Вот и теперь, когда они шли впереди, и смеялись, явно обсуждая мои " ... Не слишком заурядные способности", и то, что я буду " ... помехой при их путешествии", и то "... Зачем Терос потащил в поход неумелую ДЕВЧОНКУ!!!!!!", шли и иногда оборачивались на меня. Один раз, когда Ран, в очередной раз, оборачивался, я поймала себя на мысли, что хочу показать ему язык. Я еле сдержалась, чтобы так не сделать. Наверное, мои старания держать себя в руках отразились у меня на лице, потому что Ран гоготнув опять, что-то очень быстро зашептал на ухо Дее, от чего оба разошлись громким смехом. Мне стало так обидно... Они воспринимают меня не больше чем гномов, да и то, пожалуй, меньше. Наконец не далеко от границы мы сделали привал. На тот лес, возле которого мы остановились, надвигалась ночь. Терос наколдовал негаснущее пламя, возле которого мы и расположились. Я подсела к костру и начала греть руки. Наконец, мы начали устраиваться на ночлег - маг вызвал несколько джинов, чтобы они охраняли наш сон. Казалось, что все спят. Я попыталась заснуть, но не смогла. Сон будто улетучился, остались лишь воспоминания последних дней. Перед глазами встало лицо того эльфа, Мираэля. Ну, вот опять!!!!! Нет, так нельзя, надо брать себя в руки. Я встала и побрела вдаль от нашего привала. По пути меня нагнал джин и сказал, что мне надо вернуться, но я послала его... обратно на пост. Не вдалеке тянулась все та же речушка. Я расположилась на ее берегу и опустила в нее ноги. Вода была тихой и нежно щекотала их. Я ощущала такое умиротворение и покой... Мне не хотелось уходить отсюда. Я оглянулась на лагерь, он остался позади - только виднелся огонь среди деревьев. Я расслабилась... 0x01 graphic
   Вдруг на миг мне показалось, что за мной следят. Вон из-под тех деревьев. Показалось. Хотя вон там хрустнула ветка. Затем миг и меня кто-то дернул, и я вместе с этим кем-то покатилась по поляне прочь от реки. Я оглянулась и заметила, что рядом со мной стоит Ран и яростно отбивает чьи-то атаки. Ощутила приступ ужаса, ото всюду к нам приближались мерзкие тела - ТРОГЛОДИТЫ!!!
   0x08 graphic
Я уже успела испугаться, как увидела, что со стороны лагеря несется орда джинов под руководством Тероса. Троглодиты, не ожидавшие такого подвоха, кинулись в рассыпную. Джины все еще обрушивали на остатки троглодитов молнии, и до леса добежало, от силы, десяток этих тварей.
   Я сидела возле костра, меня всю колотил озноб. Возможно, только сейчас, я поняла, в какой находилась опасности. Да, мне еще надо поблагодарить Рана. Как это не прискорбно, но он спас меня. Я встала, чтобы найти принца, но вдруг заметила, что возле Рана сидит Терос и что-то шепчет. Подошедши ближе и увидела муку. Муку, застывшую на лице воина. В правом боку, Рана торчало копье - напоминание о ночной стычке. Терос оглянулся на меня и, поднявшись, подошел ко мне.
   - Лира, Ран очень ранен. Может начаться заражение крови. Я знаю, ты можешь ему помочь.
   - Конечно, я помогу.
   Я наклонилась над принцем. Рана была тяжелой, как с такой раной он смог противостоять троглодитам до прибытия джинов? А может... Это копье воткнулось в него, когда он закрывал меня собой!? От этой мысли мне стало нехорошо. Я нагнулась к Рану и дотронулась до ручки копья. Юноша содрогнулся от доставленной ему боли. Я провела по его лбу рукой, и он заснул. Когда он заснул , аккуратно вытащила копье, хотя это было проблемно, затем, положила руку на рану. Под рукой почувствовала тепло, когда я убрала руку, то рана пропала, на ее месте остался еле заметный шрам. Через минуту Ран открыл глаза и уставился на меня. Я отодвинулась от него, как раз в тот момент, когда он сел. Он потрогал свой бок, затем улыбнулся, какой-то своей мысли, посмотрел на меня. От этого взгляда мой желудок сделал сальто, и приземлился, где-то совсем, не там, где надо. Принц впервые заговорил со мной.
   - Спасибо тебе, великая целительница, что спасла меня. - Благодарность была искренняя, но и сейчас в голосе слышались нотки издевки. Поэтому и я уж не сдержалась.
   - Меня зовут Лира, хотя, наверно Вашему Высочеству все равно, как зовут его подданных. Одно не понятно, зачем тогда Вам было спасать меня от троглодитов? Я вас об этом не просила, и вообще отдыхала у воды.
   Ран ничуть не смутившись, встал. И вскинув меня себе на плечи (в этот момент мне хотелось быть, как можно потолще, чтобы ему, хотя бы, было тяжело меня нести) понес в сторону речушки. Нехорошие предчувствия охватили меня. Остановившись рядом с тем местом, где я сидела, принц, тролль его б побрал... опустил меня в воду. Извинившись, что он СЛЕГКА ошибся местом, удалился. Как же мне хотелось, догнать его и ... УКУСИТЬ!!!!!!
   На утро все были бодры и готовы к дальнейшему путешествию. Все, кроме меня. Всю ночь меня колотил озноб и я никак не могла согреться. Под утро мое одеяние высохло, но бессонная ночь все же давала о себе знать. Мы подкрепились и отправились в путь. Ночью, пока я не спала, меня настигла ужасная мысль, вернее воспоминание. Я ведь для этого похода приготовила для всех охранные амулеты. Но почему-то, вчера я совсем забыла о них. Поковырявшись в своем небольшом мешочке, который я с собой захватила, я достала шесть амулетов. Они представляли собой небольшие красно-коричневые камешки - иониты, каждый из которых висел на льняной веревочке. Мой амулет уже висел у меня на шее, его я одела еще дома. Первым я подошла к магу, чтобы надеть ему амулет.
   - Терос, вам всем необходимо надеть это. Эти амулеты защитят кожу от огня, так любимого магами Хаоса. - Маг надел на себя ионит, без всяких дальнейших расспросов.
   - Что бы мы без тебя делали, Лира. Особенно Ран. Не сердись на него, за вчерашнее. Он просто еще совсем ребенок и шутки у него соответствующие.
   Я посмотрела на двухметрового "ребенка" идущего впереди и нервно сглотнула. А если он захочет еще что-нибудь учинить? Кто спасет меня? Я взяла себя в руки и догнала Рана. Он очень удивился этому. Его удивление мгновенно материализовалась в ехидную ухмылку. Ну это уж слишком.
   - Принц, могу ли я с вами поговорить? - Сказала я таким сладким голосом, что мне самой стало противно. Принц устранил улыбочку и уже вполне серьезно сказал:
   - Если это достаточно важно для того, чтобы отвлекать меня от крайне важных размышлений, то можешь.
   - Да, Ваше Высочество. - Все тем же сладким голосом, пела я, подражая придворным. - От этого, может зависеть Ваша драгоценная жизнь.
   Ран, явно не понял к чему, я клоню. Даже остановился. Я готова поклясться, что в его глазах блеснуло недоверие и даже... страх. Наверное, он вообразил, что я каким-либо способом захочу отомстить ему за вчерашнее купание. Однако я его разочаровала, и протянула ему амулет, надеясь на то, что он его наденет себе на шею.
   - Вам нужно надеть, вот это.
   - Ты уверенна? - Спросил Ран и покосился на ионит.
   - Да. Это для вашей безопасности.
   И тут принц сделал совсем неожиданную вещь. Он низко наклонил голову передо мной. Со стороны казалось, что он отвешивает мне поклон. Дея с беспокойством покосилась в нашу сторону. Я немного замешкалась, но все же повесила на его шею амулет. Еще пару минут назад я бы задушила Рана этим амулетом, но его необычный поступок ввел меня в некоторое оцепенение, и я совсем забыла о своей злости на него. Я отдала все остальные амулеты. Странно! У меня остался еще один. Я не знала, сколько это, несколько гномов, поэтому припасла еще один амулет. Когда отдавала амулет Дее, та видимо поняв значение "поклона" немного успокоилась. Я засунула оставшийся амулет обратно, может, пригодится, вдруг, кто-то потеряет свой.
   Мы продолжали свое неутомимое путешествие. Преодолели границу и теперь двигались по территории Мелаконии. Лесных существ мы не боялись, но после нападения троглодитов, была вероятность встречи других милых гадов, подвластных магии Хаоса. Вскоре, лес сменился небольшими холмами, а затем показались горы. В этих горах находились гномьи рудники. Мы шли по открытым пространствам гор и холмов. Конечно, нас могли видеть вражеские существа, но и мы могли видеть их приближения и если что, во время приготовиться. День близился к ночи. Терос предложил сделать привал в одной из пещер. Он выбрал большую, мрачную пещеру, в которой мы и расположились. Первая ночь возле лесной речки показалась мне высшим блаженством по сравнению с этой очень неприветливой пещерой. Здесь было ужасно сыро и по стенам спускались небольшие ручейки, так что у меня была возможность вспомнить вчерашнее купание. Терос не стал разжигать огонь.
   - Пещеры таят в себе много неизвестного и жуткого. Кроме гномов здесь могут быть гоблины или другие твари хаоса. - Сказал старый маг.
   Пришлось спать просто на подстилке постеленной прямо на холодные и мокрые камни. Проснулась я от какого-то треска. Открыла глаза. В пещере было довольно светло. Свет исходил не от входа, так, что беспокоиться о том, что я проспала, надобности не было. Свет шел из глубины пещеры. Я встала и решила посмотреть, в чем дело. Остальные мои спутники крепко спали, хотя не все... Не было Белла и Борина - наших гномов. Я прошла вглубь. И заметила их у небольшого костра, у которого они тихо посапывали. Я хотела разбудить и отругать непутевых гномов, как, вдруг услышав в глубине пещеры какую-то возню, пошла дальше. Передо мной раскинулась еще одна пещера, которая была намного больше первой. Со стен свисали огромные сталактиты. Сзади меня кто-то окликнул. Я обернулась. Рядом со мной стояло два насупленных гнома с зажженным факелом.
   - Зачем ты ушла так далеко от наших, Лира? - Спросил у меня Белл, грубым и низким голосом.
   - А зачем вы разожгли огонь, ведь Терос просил этого не делать?
   Второй, более высокий и мощный гном - Борин, ответил мне писклявым, никак не сочетающимся с его комплекцией, голосом.
   - Мы просто замерзли и решили погреться, кто же знал, что ты проснешься. Лира, ты ведь не донесешь на нас Теросу?
   - Конечно, нет. Но нужно погасить костер и факел. Мало ли что...
   Я не успела договорить, как вновь услышала, за своей спиной возню.
   Я посмотрела на круглые лица моих товарищей. В их глазах светился ужас. Я взяла у Белла факел и осветила пещеру. Со всех стен и потолка к нам спускались зеленые твари. Чем-то похожие на орков, только меньше и гораздо проворнее, они спускались по стенам с такой легкостью и быстротой, что времени для отступления у нас не осталось. Я что есть мочи закричала, в надежде, что меня услышат наши и придут к нам на помощь. Мой крик отразился страшным гулом от стен пещеры и прокатился в ее глубь. Казалось, что это только разозлило гоблинов, и они поползли еще быстрее. Наша смерть была уже неминуема. Гоблины были уже очень близко от меня. Я видела их красные глаза и торчащие изо рта клыки. Вооружены они были небольшими грубо сделанными луками, а одежду им заменяли набедренные повязки.
   Вот, один из гоблинов схватил меня. Меня тащили вдоль пещеры, чтобы я не вырывалась, кто-то стукнул меня по голове камнем. Мое сознание медленно покидало меня, мне показалось, что я слышала раскаты молний. Быть может это джины Тероса...
   Дея проснулась из-за запаха дыма. Она подхватилась и пошла на запах. Она прошла десяток метров вглубь пещеры и увидела остатки костра. Угли были еще теплые, - " Значит, кто-то не послушал Тероса. Это или гномы или девчонка". Дея уже хотела возвращаться, как услышала шум. Девушка быстро вернулась на стоянку. Гномов и Лиры не было на месте, и она принялась будить остальных. Когда все уже были на ногах, они услышали душераздирающий крик - это кричала девушка.
   -ЛИРА!!!! - Закричали Ран с Теросом в один голос и помчались в глубь пещеры. Маг пустил вперед себя отряд джинов. Но когда они прибыли на место, они увидели только отходящие полчища гоблинов. Ни Лиры, ни гномов не было. Джины пускали в неприятеля молнии, на, что гоблины обстреливали сверху стрелами. Людей спас от неминуемой гибели только магический щит Тероса. Гоблины в доли секунды исчезли из пещеры, оставив людей на растерзание темноте.
   Первым пришел в себя Ран. Он обошел пещеру в поисках следов.
   " Вот здесь стояли гномы, здесь девушка... Их следы обрываются, значит, дальше их несли". - Думал юноша. Он пошарил рукой на земле. Его пальцы в темноте нащупали что-то. Это оказалась серебристая веревочка, которой были перевязаны многочисленные Лирины косички. Парень поднял веревочку и положил себе за пазуху. Он встал с пола и подошел к остальным. Маг поднял на приблизившегося принца усталые и грустные глаза. Даже Дея была взволнована. Она тихо кусала губы и смотрела вниз. Ран тихо и отрывисто заговорил с ними:
   - Они унесли их в глубь пещеры. Если они их сразу не убили... то есть вероятность, что они будут живы, когда мы их спасем.
   Терос потупился и ответил:
   - Ран, в этих горах живут легионы гоблинов. И вашей с Деей силы не хватит, чтобы убить хотя бы половину, а я могу призвать только около двухсот джинов, не больше. Втроем мы не одолеем бесчисленные полчища гоблинов.
   Ран пристально посмотрел в глаза старому магу. В этом взгляде сквозил укор и ярость. Все нахлынувшие чувства вырвались в слова:
   - ТАК, ЧТО МЫ БРОСИМ ИХ!!!!!! Нам надо их спасти! Ведь они унесли и гномов (эта фраза звучала, так буд-то Ран только теперь вспомнил о гномах). Это ведь гномьи рудники. Здесь должно быть множество гномов. Они ведь не бросят своих сородичей в беде, тем более что мы заключили договор. Они обязаны оказывать нам поддержку!
   Терос посмотрел на распалившегося, принца и кивнул в знак согласия.
  
   ...Хилара сидела на высоком троне, слегка, постукивая ногтями по золотому подлокотнику. К ней тихо подошел большой, волосатый орк. Он, поклонившись, приступил к докладу.
   0x08 graphic
- Ваше Величество, королева Хилара. На западных границах Хелантии заметны передвижения нечисти. В болотах страха были замечены приведения. Они прочесывают все. Они будто, что-то ищут.
   Когда орк прорычал последнюю фразу, Хилара встала и, откинув плащ, поспешила к выходу.
   - Укрепите границы, Я НЕ ЖЕЛАЮ, ЧТОБЫ ПО МОЕЙ ЗЕМЛЕ РАССХАЖИВАЛИ ТРУПЫ. А, ЕСЛИ ФОР ЧТО-ТО ИЩЕТ, ЗНАЧИТ, ЭТО ДОЛЖНА НАЙТИ Я!!!
  
   ...Я пыталась открыть глаза. Это у меня получилось лишь с третьей попытки. Болела голова, и очень тошнило. Наверное, это сотрясение мозга. Странно, что я еще жива. Мои глаза, наконец-то привыкли к темноте. Я попыталась встать - ударилась головой об камень и оставила эту мысль. Так, гоблины не убили меня... Почему? А где гномы. Они были рядом, значит, их или убили, или они где-то здесь. Я огляделась. Я находилась в небольшой пещере, с наружи заваленной большим камнем. Значит, бежать не удастся. В углу пещеры я заметила движение. Я подползла поближе и увидела клочок гномьей бороды. Вот я уже сидела над двумя гномами. Они были связаны. Помочь им я не могла, так как у меня тоже были связаны за спиной руки. Гномы тихо постанывали. Я чувствовала, что их покидает жизнь. Веревки были очень крепкими, я никак не могла освободиться. Гномам оставалось совсем немного. ЧТО ЖЕ ДЕЛАТЬ?!! Я ДОЛЖНА ИМ ПОМОЧЬ!
   Вдруг неведомая мне сила разлилась по всей пещере. Она окутала теплом и светом меня, и веревки... пали. Я уже ничего, не понимая, бросилась спасать гномов. Я прикоснулась к ним, и они зашевелились.
   Белл и Борин сели и тихо подползли ко мне. Если бы они этого не сделали, я бы упала от усталости. Еще никогда я так не уставала от лечения. Перед тем, как отключиться на плече у гнома я вспомнила лицо. Приятное женское лицо, обрамленное золотыми волосами. И незаметно для себя сказала - МАМА!
   - Чья мама? - Удивленно пробасил Белл.
   - Терос говорил, что у Лиры нет родителей.
  
   Пещера осветилась. По ней быстрым, уверенным шагом двигались люди. Впереди шел статный молодой человек с мечем, за ним - вооруженная девушка. Замыкал процессию старый маг. Вокруг них парили несколько светящихся шаров, они освещали мрачную и неприветливую пещеру. Люди шли молча. На их лицах была уверенность и твердость идти до конца. Они ждали неприятеля с каждой стороны, они были готовы с ним встретиться.
   Они вышли в просторную пещеру. Наверху было несколько щелей, из которых бил свет. В ярких лучах солнца блестел Азурит - город гномов. Казалось, хотя вовсе не казалось, город и в правду был сделан из чистого золота. Он не отличался особенными размерами, но был украшен самоцветами и другими камнями.
   - Да гномы еще те пройдохи! - С чувством сказал Ран. По всей пещере прокатилось эхо. Гномы, сновавшие вокруг, как один повернули голову в сторону непрошенных гостей. Люди заволновались и хотели уже браться за мечи, так на всякий случай, ведь случаи бывают разные. Но маг остановил их.
   - Они не сделают нам никакого вреда, может только свяжут...
   Слова Тероса оказались пророческими, так как к ним подбежало не меньше ста гномов с топориками на перевес. Они ловко скрутили всех. Процессия шла по улицам золотого города. Отовсюду на них выбегали смотреть дети. Они были все огненно-рыжие, с непропорционально-большими головами и огромными глазами. Наконец, эти муки закончились - они подошли к огромному дворцу.
   Как ни странно, гномы обращались с людьми вполне вежливо. Во дворце их развязали и проводили в главный зал. Внутри Азурит, так же был украшен самоцветами и золотом. Наверное, для гномов этот дворец был огромен, но Ран едва не задевал головой потолки и светильники.
   В главной зале их уже ждали. На шести золотых креслах восседало гномье руководство - СОВЕТ. Гномы были единственной нацией, которой управлял парламент. Парламент каждые пятьдесят лет переизбирался. Подчинялся Совет только Лорриану - повелителю эльфов. На данный момент, в Совет входили гномы-либералы, которые выступали за союз Мелаконии и Идилии.
   Когда люди вошли в зал, один из гномов, самый старый с длинной, белой бородой, вскочил и направился к ним. Он поклонился Рану и Теросу. Дею он, похоже, не заметил или сделал вид, что не заметил. После всех церемоний приветствий гном обратился к магу.
   - Что же привело вас к нам? - спросил гном скрипучим и неожиданно громким голосом.
   - Мы пришли к вам за помощью уважаемый Пег. Дело в том, что мы остановились в вашей пещере на ночлег. Нас было шестеро. - В этот момент старый гном пробежал глазами по процессии, как бы пересчитывая их. - Но троих наших друзей, ночью, похитили гоблины. Среди них были два гнома Белл и Борин.
   Гном внимательно слушал Тероса. Он постоянно грыз длинный ноготь на мизинце и когда маг закончил, он пристально глянул тому в глаза.
   - Так вы хотите от нас помощи?
   - Да!
   - Помощи, что бы освободить ваших друзей?
   - Да!
   - А почему вы думаете, что мы захотим вам помочь?
   На этот вопрос ответил Ран. Он вышел вперед и громким, командным голосом сказал:
   - Потому, что Мелакония подписала договор с Идилией, о всяком сотрудничестве и поддержке. Тем более что в плену так же находятся ваши собратья - гномы.
   - Ну, допустим, разрешение на такую операцию нам может предоставить только владыка Лориан. Тем более, на такую опасную операцию. Вы говорите, в плену гномы. А вы подумали, сколько мы потеряем гномов при спасении этих двоих! Вот! Это не оправданное дело.
   При этих словах у Рана заиграли желваки. Он подошел к Теросу и шепнул ему на ухо:
   - Я его сейчас убью. Как так можно?... Хотя... Терос соглашайся со всем, что услышишь.- затем принц продолжил:
   - Пег!
   - Да Ваше Высочество.
   - Мы не сказали вам самого главного. Кроме гномов в плену у гоблином находится МОЯ НЕВЕСТА и будущая королева Идилии.
   При этих словах гном нервно сглотнул, Дея покраснела, а Терос... улыбнулся.
  
   Гномы зашумели и, наконец, посовещавшись, решили:
   - Мы вам поможем.
  
   ...Я проснулась от сильного шума. Казалось, что я нахожусь посреди военных действий. Я открыла глаза. Мне в лицо смотрело два гнома участливым и взволнованным взглядом. Я приподнялась на локтях и осмотрелась. Вокруг действительно раздавались звуки битвы. Она была с той стороны. "Может быть - это наши!" - подумала я.
   Я села и пыталась сосредоточится. Если - это, действительно, наши, то как они узнают, что мы здесь. Кричать бесполезно: пещера поглощает звуки. Надо отодвинуть камень. Непонятно почему я сосредоточила свои силы на камне, прикрывающем пещеру. Мне показалось, что камень слегка зашевелился. Ну вот, опять. Еще чуть-чуть... Камень откатился, я чувствовала, что сейчас снова упаду в обморок. Глаза предательски закрывались, перед тем как окончательно отключится, я увидела силуэт, очень похожий на силуэт... Рана.
   Я открыла глаза. Передо мной был красивый золоченый потолок. Я лежала на мягкой кровати. Будто сон кончился. Казалось, что я на самом деле принцесса, а это мои покои. Но нет же, я Лира - лекарь. Где же я?
   В комнату тихо вошел маленький, незнакомый мне, гном. Увидев, что я открыла глаза, он со всех ног бросился с криками о том, что я проснулась. Ну, теперь, наверное, придет Терос и объяснит мне все.
   Дверь в комнату отворилась, и комнату ВБЕЖАЛ ...Ран! Он подбежал ко мне и начал целовать мне руки.
   0x08 graphic
   - Милая моя, наконец, ты пришла в себя, как я переживал....
   Я от возмущенья не могла сказать ни слова, такой наглости, даже от Рана я не ожидала. С каких это пор "милая"? Тут я заметила сзади гнома в золотых одеждах с длинной седой бородой, он внимательно следил за нами. Наконец дар речи вернулся ко мне, и я уже хотела было сказать принцу пару ласковых, но тут принц взглянул мне в глаза... Могу поклясться, что он понял , что я собираюсь сделать, и впился в мои губы поцелуем, при этом он держал меня так, что при всем желании, я не смогла бы вырваться из его цепких объятий. Что же делать? Ну, я расслабилась и постаралась получить удовольствие. Хотя внутри кипела обида, что мой первый поцелуй у меня вырвали силой, хотя...
   Наконец губы Рана отстранились, и он отпустил меня. Я открыла глаза ( да, у меня были закрыты глаза) и огляделась в комнате уже не было никого, кроме нас с принцем. Тот сидел задумавшийся и молчаливый. Ну, тут я уже окончательно пришла в себя.
   - Да как Вы посмели, Ран? Кто Вам дал такое право? Пользуетесь своей силой... Думаете, если спасли меня, то вам можно все?!!
   Я ожесточенно кричала на него, и даже била его кулаками. Он казалось, не замечал этого. Ран повернул ко мне лицо, оно было серьезным и сосредоточенным, как никогда.
   - Знаешь, кто был тот гном? Это был Пег, главный гном в Мелаконии. Разве ты не заметила, как он смотрел на нас?
   - Ну, заметила, и что, причем гном к Вашей выходке?
   - Для того чтобы гномы согласились помогать нам, в борьбе против гоблинов... Нам пришлось сказать, что в плену находится моя невеста, ТЫ!
   Я захлебнулась словами. Это все была игра! Да уж Идиллия потеряла великого актера, в лице принца Рана.
   Мы продолжали свой путь. Мы шли вдоль длинного горного хребта. Меня мучили воспоминания вчерашнего дня. После своей ужасной выходки Ран перестал издеваться надо мной, но и разговаривал со мной редко, при этом старался не смотреть мне в глаза. Правильно делал, я так и не смогла простить ему его игру, хотя умом и понимала, что он сделал правильно. Но ведь нельзя играть в любовь, это же святое, и он мог придумать, что-то другое. Да уж, принц Ран превосходный актер, я даже на мгновение поверила, мне даже показалось, что поцелуй был настоящим. Как много мне предстоит еще узнать о мужчинах.
   Вот горы закончились, деревьев становилось все больше и больше. Иногда приходилось даже продираться сквозь них. Ветки хлестали по лицу и рукам. Ноги подкашивались от усталости. После наших приключений у гоблинов Бел и Борин охотно мне помогали, и вот сейчас, когда я почти валилась с ног, рядом шагали гномы и поддерживали меня за руки.
   - Если бы я был повыше, я бы понес тебя, Лира, - сказал Борин.
   - Боюсь, что это не выход, - ответила я.
   Вот уже наступила ночь, а мы все шли. Первый раз мы не сделали привал. Я подошла к Теросу, который шел впереди.
   - Терос, послушай. Конечно тебе виднее, но я так устала и хотела бы отдохнуть. Почему мы не делаем привал?
   - Мы обязательно отдохнем, даже со всеми удобствами. Еще немного и мы придем.
   - Куда?
   - В Леванах, в город эльфов.
  
   На небе заблестели звезды, вышла полная луна. Ее лучи отражались от чего-то. Из-за деревьев не было видно от чего. Вдруг я почувствовала, что мы окружены. Это было четкое чувство, которое росло. Из темноты показались многочисленные фигуры. Эльфы. Их было не меньше полусотни. Терос приказал опустить оружие.
   В сопровождении эльфов мы двинулись дальше. Эльфы были молчаливыми и тихими. Было не слышно, как они ступали по земле, они будто парили.
   В лунном свете купался Леванах. Это был город царей, а не простых смертных. Дома светились и переливались. Все они были необычной формы, вокруг увитые диким плющом, они светились, отражая лунный свет. Дворца в этом городе не было, только один из домов выделялся большими размерами. Тут и жил властитель Мелаконии - эльф Лорриан.
   Из красивого, сказочного дома вышел высокий эльф с черными глазами. На нем был длинный серебряный плащ и небольшая серебряная диадема. Волосы купались в серебряном свете луны, они достигали пола. Лорриан осмотрел гостей и пригласил их войти в дом. Он подал знак охране, и следовавшие за нами эльфы словно испарились.
   Королевский дом изнутри казался больше, чем снаружи. Мы вошли в просторную комнату. Лорриан сел на свой величественный, узорный трон. В комнате было светло, как днем, хотя светильников не наблюдалось.
   Я рассматривала узоры на стене, пока Терос говорил с владыкой эльфов. Честно сказать мои глаза все еще закрывались от усталости. Пара эльфов принесла нам угощение. Это было необычное кушанье, оно оказалось сытным и вкусным. Но после еды спать захотелось еще больше. Лорриан прервал беседу и взглянул на меня. В его взгляде читалось понимание. Он позвал несколько эльфов и велел им показать путникам их покои, опять взглянул на меня. Я будто услышала: "Спокойной ночи Лаи!". И он снова заговорил с магом.
   Меня проводили в один из чудесных домиков. Я легла на прекрасно убранную кровать, но перед сном вспомнила слова Лорриана. Лаи!? Опять это прозвище. Но откуда он узнал? Быть может, он знает Мираэля? Да, наверно. А может он здесь?
   Мысли еще одолевали меня, пока я не уснула крепким сном.
   На следующее утро, когда проснулась, то не обнаружила своей одежды, на ее месте лежал красивый дорожный костюм и сапоги. Я оделась и решила прогуляться по городу. В солнечном свете дома выглядели проще, но не менее красиво. Красивый, зеленый плющ практически скрывал их, и они становились, видны только с пяти метров. Вокруг домов росли высокие деревья, на ветвях, которых пели птицы. Это было прекрасное место. Сказать, что мне не захотелось жить в таком месте, это значит соврать. Я шла по небольшой вымощенной плиткой дорожке, которая вела все дальше. Вот домов становилось все меньше и меньше, а деревьев и кустарников больше. До меня донесся шум воды. Я отодвинула ветви орехового куста и увидела маленький лесной водопад, который ниспадал в лесное озеро.
   0x08 graphic
Вода была чистой и прозрачной. Вокруг никого не было. воспользовавшись моментом уединения, я решила немного поплавать. Скинув верхнюю одежду, и оставшись только в рубашке, я погрузилась в холодную и нежную воду. Время текло незаметно. Я помнила, что вышла почти на рассвете, а сейчас был полдень. Но меня никто не искал, во всяком случае, здесь. Мне было спокойно и хорошо.
  
   0x01 graphic
...Пара глаз не мигая, следила за золотоволосой девушкой, которая резвилась в воде. Это были большие синие глаза с длинными ресницами. Казалось, что их обладатель охраняет спокойствие девушки, которая так безмятежно купалась в струях водопада. Лук был готов выстрелить в любого приблизившегося к ней. Вот эльф почуял опасность. Стрела в ту же секунду умчалась сквозь листву. Она попала точно в цель, в приближавшегося орка, который уже почуял запах человека. Девушка услышала тихий, короткий стон и быстро выскочила на берег. Эльф опустил глаза, как раз в тот момент, когда она вышла из воды. Девушка оделась. До нее донесся шорох кустов невдалеке. Как испуганная лань, она бросилась в сторону эльфийского города, оставляя позади взволнованные синие глаза, которые провожали ее долгим и нежным взглядом...
   ...Подбежав к первым домикам, я, наконец, смогла отдышаться. Так быстро я еще никогда не бегала. Подойдя, к дому, в котором я ночевала, я заметила обеспокоенных гномов и старого мага, который сидел на ступеньках. Когда они увидели меня, я поняла, что ничего хорошего меня не ожидает.
   Терос подошел ко мне и сухо сказал:
   - Лира, как ты могла, я места себе не находил. Все волновались за тебя.
   - Прости меня Терос, я просто забыла о времени.
   Я зашла в дом. Интересно все - это и Ран тоже, неужели он тоже волновался. Я привела свои спутавшиеся волосы в порядок и вышла.
   Невдалеке я увидела принца - он натачивал свой меч. Он даже не взглянул в мою сторону. И потом весь день делал вид, что меня нет.
   На следующий день мы собирались покинуть гостеприимных эльфов.
   Мы стояли на главной площади, вокруг собрались, если не все, то почти все эльфы. Маг прощался с Лоррианом. Я водила пустыми глазами по толпе аккуратных и спокойных эльфов. Вдруг мои глаза встретились с синими глазами, которые печально смотрели на меня. Это он - Мираэль! - пронеслось у меня в голове. Он стоял в самой толпе и смотрел прямо на меня. Я замотала головой, что бы прогнать наваждение, когда я снова взглянула на то место, где стоял эльф, его там не было. - Наверное, мне померещилось...
   Мы шли и шли... Казалось все хорошо, но Тероса не покидало чувство опасности. Мне тоже было не по себе. Мы остановились на небольшой привал. Терос был очень обеспокоен. Он обратился к нам.
   - Я чувствую, что-то неладное. Это опасность. И с каждым нашим шагом она растет. Я должен пойти и разведать все.
   Было видно, что Ран не согласен с решением мага. Он подошел к Теросу, и тихо, что бы никто его не слышал, сказал:
   - Терос, я не могу отпустить тебя одного. Я пойду с тобой!
   - Спасибо за заботу, Ран, но я ведь маг. И я могу призвать силу большую, чем ваша. Ты должен остаться. Здесь ты нужнее.
   Маг повернулся, что бы идти. Затем, еще раз повернулся к принцу.
   - Береги Лиру...
   Старый маг скрылся в среди мелколесья.
   Гномы разожгли костер. Мы тихо ужинали. Меня не покидало чувство, что за нами следят. Так было возле водопада, и вот теперь...
   Надвигался вечер. Терос все еще не возвращался. Мы начали волноваться.
   Вдруг рядом с костром воткнулось копье. Следом второе. Ран кинулся ко мне и толкнул меня за дерево. В этот самый миг в то место, где я стояла, встряло еще одно копье.
   Похоже, что разведенный костер был огромной ошибкой. Он привлек неприятеля.
   Неприятелем оказалась орда орков. Они были намного крупнее гоблинов, и умнее троглодитов. Это были огромные воины, которые показались из-за деревьев. Мы были окружены. И Тероса не было. Ран и Дея с яростью отбивали вражеские атаки, но их сил не хватало. Гномы тоже 0x08 graphic
защищались, как могли.
   Орки оттеснили Рана и Дею от нас с гномами. Казалось, что мне придется биться. Я взяла палку и приготовилась к смерти.
   Вот и она. Огромный, разъяренный орк несется на меня. Наверное, это конец! Я видела испуганный взгляд Рана. Он пытался пробиться ко мне, расчищая себе путь мечом. В верх вздымались потоки крови. Но он не успевал. Я закрыла глаза, лишь бы не видеть смерти...
   0x08 graphic
   Но смерть не наступала. Я открыла глаза. Тот самый орк теперь был мертв. Из его горла торчала стрела с золотым опереньем. Вот уже и принц приблизился ко мне и отбивал натиск орков. С неба обрушивались молнии, они попадали в неприятеля. Орки были разбиты.
   Не помня себя, я кинулась в сторону показавшегося из-за деревьев мага. Я уткнулась в его седую бороду и разрыдалась.
   Когда все было кончено, и я пришла в себя, я обратилась к так вовремя прибывшему магу.
   - Спасибо Терос, если бы не ты, я бы погибла.
   В ответ маг замотал головой и сказал:
   - К твоему спасению я не имею отношения. Спроси, лучше Рана.
   К нам приблизился Ран. Он был по-прежнему чем-то взволнован и раздосадован. Я не знала почему, ведь, как теперь выяснилось - это он меня спас. Ран подошел уже вплотную. Я раскрыла рот, что бы промычать слова благодарности, но принц сказал:
   - Терос смотри, что я нашел.
   И протянул магу стрелу с золотым опереньем.
   - Я вытащил ее с того орка, который чуть не убил Лиру.
   Маг внимательно осмотрел стрелу, потом сказал:
   - Значит это не ты, Ран, спас Лиру, хотя видно... стрела-то эльфийская.
   Я очень удивилась. Меня спас эльф! Может это Мираэль?
   0x08 graphic
Ран был, по-моему, менее рад.
   - Интересно, что тут делал эльф? И почему он помог ЛИРЕ!!!? Он ведь мог помочь и нам с исходом битвы, но он вмешался только тогда, когда именно Лире угрожала опасность.
   Все лица повернулись в мою сторону. Щеки предательски полыхали. Врать казалось бесполезно. И я призналась...
   - Ну да, у меня есть один знакомый эльф... Ну что тут такого? Ну я когда-то спасла его дракона. Но чтобы это был он...
   После моего рассказа, все кажется, поняли причины. Но вот отреагировали они по-разному. Дея была просто счастлива, маг озадачен, а Ран... По-моему ему было все равно.
   Мы все продолжали и продолжали свой путь. Казалось, что ему не будет конца. Я по-прежнему плелась сзади, гномы по-прежнему мне помогали. Ран по-прежнему, хотя нет, сейчас он меня игнорировал еще больше. Ну, я отвечала ему взаимностью. Дея начала со мной общаться.
   Вот мы подошли к реке. Она была не глубокая, но широкая. К разочарованию всех, Терос сообщил, что элементалии воды вызывать он не может, это подвластно только магам Некрополиса. Мы еще раз посмотрели на реку. Нам придется переходить ее в брод. Но кому в брод, а вот мне и гномам плыть?! Я с надеждой посмотрела на Тероса. Нет!!!
   Вдруг я услышала шум, он приближался сверху. Мы подняли головы вверх...
   С неба, прямо на нас спускался дракон. Началась паника. Терос уже хотел применить магию, но тут я его остановила. Я узнала дракона. Это был тот самый дракон, которого я спасла. Дракон начал приземляться. Он был не один, с его огромной спины спрыгнул ОН!
   Эльф подошел к Теросу и заговорил с ним.
   - Терос, я послан Лоррианом, что бы помогать в вашей миссии.
   При этих словах Ран почти кинулся на спокойного эльфа.
   - Помогать, да ты помогал только Лире!
   Эльф не растерялся. Он отвечал все таким же тихим и спокойным голосом.
   - Именно ей нужна была помощь, поэтому я и вмешался.
   Я не могла поверить своим глазам, вот он Мираэль. Я медленно продвигалась к ним. Я огляделась и увидела дракона. Он нагнулся и потерся мордой об мое плечо. Я его погладила, и мои руки обдало легким теплом.
   И тут меня осенило. Значит, я перелечу реку на драконе! От такого счастья моя благодарность Мираэлю трансформировалась в крепкие объятия. Я повисла у него на шее. Но он не отстранил меня, а наоборот тоже обнял меня. Но вскоре я сама отпрянула. То лицо, которое я увидела у Рана, нельзя описать словами - это было страшное лицо. Принц всем сердцем сейчас ненавидел эльфа.
   Мираэль приказал дракону перенести всех на тот берег. Мы были просто счастливы, особенно я. Только Ран отказался. Я стояла на противоположном береге и смотрела, как яростно и упрямо преодолевает принц реку. Наконец, Ран выбрался на берег. Весь мокрый и очень злой. На что эльф ухмыльнулся.
   Дракон был отпущен и эльф двинулся вместе с нами пешком.
   0x08 graphic
  
   Я шла рядом с Мираэлем, и мне было спокойно и уютно. Мне так хотелось взять его за руку, чтобы ощутить себя в еще большей безопасности. Первый раз в жизни я чувствовала рядом с собой такую опору.
   Вдруг, его рука коснулась моей... Я невольно вздрогнула, мое сердце начало отчаянно биться. Я искоса глянула на эльфа, он смотрел прямо на меня и улыбался. Могу поклясться, он, будто угадал мои мысли, а может, и не угадал...
   У него была большая теплая ладонь с длинными пальцами, которые крепко держали мою руку, как бы боясь потерять. Конечно, это не укрылось от взглядов окружающих. Ран был взбешен, но делал вид, что ему все равно. Интересно, может он ревнует? Терос поглядывал на эльфа с легким недоверием, а остальные весело подмигивали мне, когда я встречалась с ними взглядом.
   Мне стало интересно, и я заговорила со своим спасителем.
   - Мираэль, скажи, а почему ты назвал меня Лаи?
   - Все просто, в тебе есть источник жизни. И ты даришь его другим. Ты скоро откроешь в себе очень много нового, и многое поймешь.
   Эльф мило улыбнулся мне. Мне стало так приятно и хорошо.
   Вдруг я вспомнила о том, что у меня остался еще один ионит. Видно я взяла лишний именно для Мираэля.
   Я достала из своей сумочки камень и протянула эльфу.
   - Вот. Одень это. Это...
   -Спасибо, я знаю, что это.
   И эльф покорно надел себе на шею амулет.
  
   Мы шли и шли по лесу, день сменялся ночью, а ночь днем. Мы устали и выбились из сил. В это время нам никто не досаждал.
   Вот деревья начали редеть, и в скорости мы вышли из лесу. Теперь наш путь продолжался по зеленым равнинам Мелаконии. По дороге нам пару раз встречались стада единорогов и поселения кентавров. Эльфов и лесных фей мы не видели, они обитали в лесной чаще. Единороги всегда, когда мы проходили мимо них приближались к Мираэлю и не отходили от него довольно долго. Во время привала мы с ним даже успели на них покататься.
   0x08 graphic
Это были удивительные создания. Ослепительно-белые, они были больше лошади, но намного изящнее с черными глазами и почти метровым рогом...
  
   Болота Печали отличались особым смрадом и туманами, которые поднимались над ними. Над губительными водами тихо кружили прозрачные призраки - слуги Фора.
   Они прочесывали каждый дюйм болота, на наличие магии.
  
   Ларотта сидела в удобном кресле и размышляла. Она знала, что к ней направляется процессия. Она знала, что придет та, которую она ждала вот уже восемнадцать лет...
  
   Вечер клонился к своему апогею: солнце было уже низко. Мы поднялись на небольшую гору и замерли. Внизу находился Леатонис - пристанище магов жизни. От этого небольшого поселения шел свет и тепло. Здесь не было нужды держаться за оружие. Здесь обитало спокойствие. Я знала, что ни маги хаоса, ни маги смерти не могут приблизиться сюда. Они не посмеют.
   Терос явно повеселел, и мы все двинулись к цели.
   Когда мы подходили, к нам на встречу вышли жители деревни. Впереди них стояла высокая женщина в белом одеянии. Терос подошел к ней.
   - Приветствую тебя Терос - верховный маг порядка.
   - И я тебя Ларотта. Мы пришли к вам за помощью и советом.
   - Да я знаю о цели вашего визита, проходите и будьте гостями.
   Не знаю почему, но мне показалось знакомым лицо этой женщины. От нее веяло такое тепло и сила, я даже почувствовала некую привязанность к ней. Почему? Мираэль, почувствовал мое состояние, вновь взял меня за руку, и мы двинулись вслед за Теросом.
  
   Вся деревня была окутана лучами заходящего солнца. Жители были добродушны и приветливы. Мне это казалось странным. Все без исключения были добры. Наверное, мне этого не понять....
   Мы зашли в большой, уютный дом. Это оказался дом Ларотты. В нем все показалось мне таким знакомым.
   Вдруг, я почувствовала запах. Это был запах герани, которая украшала все окна этого дома. Так странно.... Этот запах.... Он был мне так знаком, как будто из детства... Герань, мамина колыбельная, ее тихий голос и золотые волосы.
   Ко мне вдруг вернулись воспоминания давно прошедших дней.
   На мое плече легла чья-то рука. Я оглянулась и увидела Ларотту. Она стояла напротив меня и улыбалась. В ее улыбке играл свет.
   - Мама! - Крикнула я и упала в объятья этой женщины.
   Все оглянулись и долго не могли понять, в чем дело. Посреди комнаты стояли двое - мать и дочь, и не могли, оторваться друг от друга... Их волосы смешались, и слились в одну золотую копну...
   Наконец, я смогла думать. Я освободилась из ее объятий. Но все же не могла наглядеться в бездонные синие глаза...
   Никто не смел, разрушить эту идиллию, ни словом, ни даже вздохом. Все смотрели, затаив дыхание.
   Наконец, Ларотта произнесла, тихо, чуть слышно:
   - Спасибо Терос, что ты привел ее сюда...
   Старый маг, слегка наклоняя голову, ответил:
   - Я рад за вас Повелительница...
   И никто не слышал их слов... А лишь видели, как они посмотрели друг на друга... Никто не видел их мыслей и слов сказанных про себя...
   Наконец, мы с мамой отстранились друг от друга. В моих глазах блестели слезы, а она была спокойной, будто знала, что так будет... А может знала...
   Нас пригласили за большой стол, на котором было множество блюд и вин, но мне не хотелось есть. Я смотрела на маму...
   Мои спутники подкреплялись. Они были измотаны дорогой и, наконец, могли отдохнуть, не беспокоясь за свою жизнь. Вот голод настиг и меня. И я с нескрываемым удовольствием принялась поедать салат. Мираэль вскользь глянул на меня и улыбнулся своей беззлобной и нежной улыбкой. Ран со мной не говорил, но я видела некую растерянность в его действиях и взгляде. А-а-а, он не знает, как теперь себя со мной держать! Теперь, я почти с ним на равных!
   Когда ужин закончился, посуда и стол исчезли... Причем я точно знала, что мама ничего не говорила и не делала ни каких движений.
   Рану не терпелось обсудить тот вопрос, ради которого мы пришли сюда. Но Терос и Ларотта не разделяли его мнения. В итоге самое важное оставили на завтра. А пока нам предложили прогуляться по селению.
   Я побрела по широким улицам Леатониса, на встречу мне шли жители, они здоровались со мной и кланялись. Я поняла, что все уже знают, что вернулась дочь правительницы. Здесь все были веселы, здоровы и счастливы... Здесь не нужно никого лечить... И моя помощь здесь не нужна...
   Сзади ко мне кто-то подошел, мне не нужно было оглядываться, что бы понять, что это мама. Она догнала меня и взяла меня за руку. Все тело окунулось в тепло... Она тихо, заговорила со мной. Нет! Не заговорила... Она думала, а я слышала и отвечала!
   - Вы шли так долго, я боялась, что не дождусь тебя, доченька. Как твоя жизнь... Там?
   - Там я лекарь, я всегда задумывалась о природе своей силы, но не могла ее объяснить, а теперь понимаю.
   - Ты еще не знаешь полноты своей силы, но она скоро проявит себя.
   - Проявит!? Как?
   - Когда тебе нужна будет помощь, или твоим близким будет грозить беда. Ведь лечить - это самое маленькое, что ты можешь. Ты не можешь лишь убивать живые существа, но вот уничтожить нежить ты можешь. Хотя уничтожение всегда будет забирать огромное количество твоей энергии, запомни, лучше защититься, чем нападать! Это самое главное правило магов жизни, доченька...
   - А как мне пользоваться своей силой? Я не умею. Мне надо знать заклинания? Или...
   -Нет. Тебе не нужны ни заклинания, ни посохи, ни специальные движения. Тебе просто нужно захотеть! Сконцентрировав свою силу, свое тепло на том, что ты хочешь. Оно произойдет. Но ты не властна над желаниями других, и читать их мысли ты не можешь, если они сами не откроют тебе. Тогда это будет диалог, но не взлом.
   Мне стало так стыдно, ведь именно в этот момент я думала, как интересно, что думает Ран! На моих щеках, предательски полыхал румянец. Мама улыбнулась и я услышала:
   - Не стесняйся своих чувств, они свойственны людям.
   И ЗАПОМНИ, НЕТ СИЛЬНЕЕ МАГИИ, ЧЕМ ЛЮБОВЬ! Ни один некромант или самый сильный маг не может победить это человеческое чувство.
   Ларотта убрала прядь волос с моего лица и уже в слух сказала:
   - Нам пора возвращаться, завтра рано вставать...
  
  
   Утро началось так быстро. У меня было такое впечатление, что ночи не было. Хотя я не чувствовала себя уставшей. Я оделась в свой дорожный костюм - подарок эльфов и вышла.
   Все мои спутники были уже готовы, как обычно ждали только меня.
   Когда я появилась, то в главной комнате возник опять круглый стол и стулья, и нам было предложено сесть.
   Когда все заняли свои места, Терос начал. Он подробно говорил Повелительнице, все, что известно об амулете смерти.
   Ларотта ни разу не перебила его, а когда он закончил, взяла слово.
   - Да ты, Терос прав, амулет смерти действительно так опасен. И я чувствую, что если вы не поторопитесь, то Фор найдет его первый. А находится он можно сказать под носом у Фора, но он не догадывается об этом, к счастью. Об этом говорит, то что он ищет везде, кроме того места, где спрятан амулет. Этот амулет был создан сильнейшим некромагом, задолго до Фора. Но он не успел им воспользоваться. Предыдущий Повелитель Леатониса, Айлех, успел отобрать и спрятать его в темных шахтах Некрополиса. Не знаю, почему так близко от зла. Наверное, думал, что зло не будет искать у себя...
   Айлех тогда не мог уничтожить амулет. Потому что это возможно только с использованием трех магий, а тогда все царства враждовали. Но сейчас у вас есть три магии, поэтому вы сможете его уничтожить. Вам лишь надо сконцентрировать свою силу на уничтожении амулета.
   Вам надо будет идти через открытые сухие равнины Хелантии. Да, кстати, ее повелительница тоже ищет амулет, на территории множество войск. Потом вам надо будет пройти через Болота Страха. Только так вы пройдете в Некрополис.
   Стол исчез. Повелительница бросила взгляд на старого мага...
   - Терос, не все могут вернуться... Только и мелькнула мысль. Никто не почувствовал ее, она осталась тайной двоих, тайной, которую не нужно знать никому.
  
   Не знаю, как передать словами, как тяжело прощаться с матерью, а прощаться с вновь обретенной матерью еще больнее. Я не могла оторваться от нее. А оторвалась лишь потому, что все ждали только меня, и мне было за это крайне неловко. Она погладила меня по голове, и я ощутила тепло ее нежных рук. И ей ничего не надо было говорить... Я и так все знала, я открыла ей "окно", и туда просочились слова ободрения и наставления...
  
   После того, как мы двинулись в дальнейший путь, местность стала резко меняться. Деревьев становилось все меньше, луга и поля сменялись засушенными равнинами и скалами. Впереди лежала земля Хелантии.
   Об этом говорил даже воздух. Он стал резче, ветер стал сильнее и сейчас накатывал на нас беспощадными порывами.
   Зоркие глаза Мираэля заметили неприятеля. Это был довольно многочисленный отряд орков. Они тоже заметили наше приближение и, издав устрашающий рев, который был слышен на большем расстоянии, стали быстро приближаться к нам.
  
   0x08 graphic
Мои спутники готовились к битве, все, кроме меня были собраны. Ран выхватил свой огромный меч, Дея сделала тоже самое. Гномы приготовили топорики. Терос начал призывать стихии воздуха. Он призвал пол сотни джинов (как оказалось, на земле магии огня, магия воздуха была слабее). Мираэль что-то зашептал, потом раздался оглушающий свист - это летел дракон, эльф в свою очередь приготовил лук.
  
   Только я стаяла, как неприкаянная, не зная, что мне делать. Я вспомнила, что говорила мне мама. Нужно сконцентрировать свои силы на том, что я хочу. Мое тело охватило тепло, оно разлилось горячими потоками. Кончики пальцев рук начали светиться изнутри. Неведомая сила оторвалась от моих пальцев и пробежала по моим спутникам. Золотая паутина опутала их всех. Я сначала испугалась, но не прекратила "Быть может, так и должно быть".
   Паутина приросла к коже и одежде людей. А я точно знала, что она защитит их от неприятельских стрел. И точно, орки, чтобы доказать это всем и мне, пустили залп стрел. Ран успел закрыться, а вот Дея нет. Стрела коснулась ее груди и... исчезла. Мои спутники повернули голову в мою сторону. В их глазах читалось уважение!
   0x08 graphic
   Орки, поняв, что стрелы бесполезны, кинулись в рукопашную. Мираэль взобрался на дракона, и тот взмыл в небо. Сразу на неприятеля полетели стрелы и струи огня. Джины теснили орков к скалам, казалось, что победа на стороне нашего маленького войска... Но тут с неба начал обрушиваться огонь. Я еле успела воздвигнуть над своими защитный колпак. Дракон тоже спрятался туда. Лицо Тероса помрачнело. Я тоже была с ним согласна. Маги Хаоса.
   В ответ на мою догадку из-за скал показались маги в черных капюшонах. Их было около десятка. Сразу с той же стороны полетело около полусотни огненных шаров, как могло показаться на первый взгляд, элементалий огня.
   Каждый из них пытался пробить защитный купол с помощью пламени. Я вышла из-под купола. Ран пытался остановить меня, но ему помешал маг. Когда я вышла, меня, тут же окутал защитный купол в форме сферы. Он поднял меня над землей. Маги хаоса, похоже разозлясь не на шутку (ну да, они хотели прихлопнуть нас одним махом, но не тут-то было), в ответ на мою, по их мнению, непростительную дерзость, было пущено еще сотня элементалий огня. Они злобно кружили возле меня. Сначала не очень быстро, затем все быстрее. Они начали закручиваться в огненный смерч вокруг моего убежища. Вот я уже ничего не видела, только огонь за покровом. Я понимала, что такого напряжения моя защита долго не выдержит, поэтому и терять было нечего. Я собрала все свое тепло и энергию, переполняющую меня - руки светились уже по локоть. Я открыла глаза, в них был огонь, свет и мощь. Огненный вихрь стал стихать, пока совсем не исчез. С неба на меня падали капли дождя. Он становился все сильнее и сильнее, пока от элементалий огня не осталось ничего, кроме мокрого пепла. Остатки орков разбежались. Я глянула на то место, где были маги Хаоса - никого. Наверное они успели телепортироваться... Это была моя последняя мысль, потому, что силы покинули меня, Моя сфера лопнула и я даже без визга стала падать на землю. Я почувствовала, что меня поймали чьи- то сильные руки и потеряла сознание.
   Очнулась я, как мне показалось почти сразу, хотя по тому, что небо было темным и на нем блестели звезды, я поняла, что это не так. Я лежала невдалеке от костра, возле которого сидели остальные. Я пошевелилась, тут же ко мне кинулся эльф. Он помог мне встать и подсесть к огню.
   Бел подал мне куриную ногу и приказал срочно ее съесть. Я хотела отказаться, но тут на меня со всех сторон так красноречиво посмотрели, что я передумала, и вгрызлась в ножку зубами. Когда я прикончила ножку, то, наконец могла соображать.
   - Терос, а как все закончилось?
   - Как-как, ты вызвала дождь и он уничтожил элементалии огня.
   - Я!!!??
   - Угу.
   - Ты не врешь?
   - Спроси у других.
   Я оглядела обалденно по сторонам, со всех сторон ответом служили кивки, и улыбки до ушей. Я растерялась... Мираэль накинул мне на плечи свой плащ, от этого мне стало совсем уютно, я расслабилась.
   И вспомнила. Я же падала. Я поделилась своими воспоминаниями с остальными.
   - Да ты падала: сказал Терос, - Но Ран успел тебя подхватить, еще чуть-чуть и от тебя осталось бы...
   Я благодарно посмотрела на принца, тот немного смутившись, опустил глаза.
   После ужина, все заснули. Терос поставил охранять нас пару джинов, и мы со спокойной совестью уснули.
  
   Спалось мне очень плохо. Всю ночь мучили кошмары. Наконец, когда сон полностью улетучился, я открыла глаза. Надо мной было ночное небо, укутанное тучами, только в одном месте проглядывала полная кровавая луна. Она пугала и манила меня. В ее тусклом красно-оранжевом свете я слышала чей-то зов. Лунный свет окутывал мою сущность, мою волю и сознание. Уже не повинуясь себе, я двинулась на зов...
   В глаза бил свет. Я не охотно открыла их и потянулась. Приснится же такое...
   Как ни странно, я проснулась раньше всех. Нет, ну Мираэль ни в счет. Такое впечатление, что он совсем не ложится спать, когда я засыпаю, он еще не спит, когда просыпаюсь, уже не спит. Глаза все еще хотели спать, необходимо было, что-то придумать. Я оглянулась по сторонам: нигде ни ручейка ни речушки, ни даже лужи. Вокруг бескрайняя каменистая равнина, кое-где утыканная скалами, как иглами. А умыться все же хотелось. Я подошла к небольшому уступу скалы и погладила гладкий и холодный камень. Камень треснул, из небольшой трещины начала сочится вода. Покончив с умыванием, я вернулась к остальным. Вот уже все без исключения были на ногах. Все были злые и голодные. Припасы данные нам гостеприимными эльфами подошли к концу еще вечером, а местность никак не говорила о наличии на ней еды любого вида.
   Я сосредоточилась, но ничего не произошло. Я сосредоточилась еще сильнее... Но увы. Наверное на голодный желудок не получается ничего сотворить.
   Вот появился Мираэль. На плечах он нес странное животное, чем-то похожее на дикого кабана, только с шестью глазами и намного более длинными клыками. Туша оказалась на земле. Эльф с нескрываемым удовольствием оглядел окружающих. Как бы вопрошая - А кто будет готовить?
   Никто не горел желанием. Я, конечно, умела готовить, но вот разделать животное мне было точно не под силу. " Кабаном" занялся Ран. Он быстро, привыкшими руками, снял с животного шкуру и разделал его на куски. Я сотворила большой казан и пошла за водой, к моему ручейку. Набрав воды, вернулась, когда уже мои путники разожгли огонь.
   Хорошо перекусив, мы продолжили свой путь. Воздух становился все более тяжелым и сырым. Терос принюхавшись к этому странному воздуху, возвестил нам:
   - Болота Страха - самое плохое место Хелантии. Когда мы ступим на болота, всякая магия потеряет свои силы. Но другого пути нет, чтобы подойти к границе с Некрополисом.
   По мере приближения к болоту, я чувствовала все увеличивающуюся слабость, силы покидали меня. С моими путниками происходили аналогичные метаморфозы. Особенно уставшим и беспомощным выглядел Терос. Он будто постарел. Никак не затронули изменения лишь Рана и Дею, ведь они единственные не имели ни малейшей магической силы.
   Болото Страха, казалось, не имеет ни конца, ни края. Оно простиралось до горизонта. Проводником по болоту был выбран эльф. Мираэль первым ступил на зябкую и слизкую почву. Мы двигали вслед за эльфом. Мы боялись лишний раз чихнуть в этой зловещей тишине. Маг предупредил, что это живые болота, они слышат, мыслят и поглощают чужеродные объекты, попавшие на их поверхность. Пока они воспринимают нас за животных, боятся нечего, но если они услышат хоть звук, то поглотят. Болота были затянуты мхом и колючим кустарником. Я немного отстала от своих путников. Я ступала медленно и не уверено по кочкам из слизи. Вдруг, мой костюм зацепился за колючую ветку, я дернула его на себя - это не помогло, колючки еще больше впились уже и в мою ногу. Я не могла позвать на помощь, не идти дальше. Вот вторая нога сбилась с правильного, безопасного пути, погружаясь в топкую массу. Паника охватила меня. Вот я уже оказалась по пояс в трясине. Мои путники шли дальше, не замечая моего отсутствия. Вот принц, слегка обернулся назад.
   Внимание Рана привлекло, тишина, и отсутствие Лириного пыхтения сзади. Когда он оглянулся, он ее не увидел. Его охватил страх и тревога. Мимо воли и не думая о последствиях, он закричал.
   - ЛИРА!
   Глаза Мираэля округлились, и в них отразился ужас. Ужас от осознания ожидавшей их опасности и оттого, что он тоже не увидел Лиру. Он молнией метнулся назад. Лира уже почти полностью скрылась в болоте. Он дернул ее на себя, девушка оказалась на поверхности. Ее глаза были закрыты, она не дышала. Эльф "нежно" встряхнул ее за плечи. Она открыла глаза, на мгновенье, потому что уже в следующее она была взвалена на плечи бегущему эльфу.
   Я ничего не видела, но слышала, как сзади что-то ревело и пыталось нас настигнуть. Рядом бежали все наши. Они были напуганы до безумия. Ран нес Тероса.
   Вот уже до конца смертельной топи осталось около двухсот метров. Вдруг я услышала крик, который очень быстро оборвался и стих. Я с замиранием сердца вслушивалась, но он не повторялся. Только Мираэль ускорил свой бег.
   Еще чуть-чуть...
   Я упала на землю вместе со своим спасителем. Все лежали как подкошенные и тяжело дышали.
   Когда я немного пришла в себя, то увидела, что не все... Не было Борина, одного из наших гномов. Неужели...
   Я пыталась прочитать хоть что-то по лицам своих товарищей, тщетно. На них застыло каменное выражение и полное отсутствие жизни. Все были бледны и ужасно спокойны. Такое впечатление, что они повстречали смерть. Я не помнила почти ничего, только, что тонула, не кричала. Но я слышала крик, как будто. Я была вся в болотном иле и грязи, мои товарищи были не лучше. Ко мне подполз уставший эльф.
   - Лира, ты как?
   - Не знаю. Не понимаю. А что произошло?
   - Болота проснулись. Почему ты не закричала, когда начала тонуть?
   - Я боялась, что случится что-то ужасное, как предупреждал Терос.
   - Но ты могла погибнуть. Если бы ...
   - Если бы что?
   - Если бы Ран не заметил, что тебя нет, и не закричал...
   - Но ведь нельзя было кричать!
   - Да, нельзя. Но я его не осуждаю.
   - Почему нет Борина?
   -...
   Где он?
   - Его поглотило то, что гналось за нами...
   - Мираэль, что это было?
   - Давай не будем об этом.
   Эльф отвернул от меня свое лицо, и я заметила, что в его светлых волосах блеснула белая-белая прядь. Что же должен был увидеть эльф, чтобы у него появилась седина!?
   Весь день все были серьезными и молчали. Вечером разожгли костер. Терос попросил меня сотворить эльфийское вино. Этот день стал днем памяти одного из нас, путников, шедших за амулетом смерти...
   В тот день я так и не узнала, что же живет на болотах Страха.
   Я провертелась почти все ночь. Сон так и не заглянул ко мне. Я всегда плохо сплю в полнолуние. Сегодня был только второй день.
   Я приподнялась, стараясь не шуметь, отошла от стана. На фоне освещенных луной гор, чернел чей-то силуэт. Я подошла ближе. Порывы ветра трепали длинные светлые волосы. Я была уверенна, что эльф слышит меня, но просто игнорирует.
   0x08 graphic
Я подошла в плотную и положила руку на его плечо. Он немножко дернулся, под моим прикосновением, но не оглянулся. Я обошла и посмотрела в его глаза. В них отражалась луна и боль.
   Неожиданный порыв заставил меня провести по его лицу рукой. Он заглянул в мои глаза... Я видела, что этот миг заставил его забыть о той боли, что была, сейчас в его сердце.
   Он накрыл мою ладонь своей, по моему телу пробежал разряд. Неужели я его люблю?
   Я помимо воли закрыла глаза. Его губы коснулись моих, я не сопротивлялась, напротив поддалась вперед, в его объятья. Я не понимала, что происходит. Любовь или жалость? Это было что-то необыкновенное - чувство тепла, радости, нежности... Его руки крепко держали меня в объятьях, я не хотела, чтобы он отпускал меня. Время остановилось. Его длинные ресницы щекотали меня, но мне было приятно. Я не думала ни о чем в этот момент. МНЕ ПРОСТО БЫЛО ХОРОШО!
   Вот уже освещенное горное полотно очертило силуэт двух людей. Ветер не прекращался и трепал волосы обоих. Вот один силуэт отделился от другого и затерялся в темноте.
   Я сидела у костра, и смотрела на огонь. Языки пламени тихо взмывали вверх и разлетались искрами и пеплом. Я ничего не понимала. Я точно знала, что сделала, что-то не то, но не понимала что. Мираэль еще не возвращался, наверное, ждал, пока я усну. После нашего поцелуя, ни он, ни я не могли посмотреть на прощанье друг другу в глаза. Мне казалось, что я кого-то предала. Может себя? Неужели мне был нужен тот поцелуй? Я знала, что прежними наши отношения с эльфом уже не будут. Понимала, что не смогу просто держать его за руку и идти рядом. Но и любить его тоже не смогу. Я не понимала почему. Мы стали навек чужие!
   Яркое солнце осветила горные вершины, которые возвышались над нами. В Некрополис вела лишь расщелина, которая сейчас находилась перед нами. Как я и предполагала, эльф вернулся только, когда я заснула, то есть под утро. С утра он лишь сказал мне - Доброе утро, и отправился с Раном за завтраком. Я воспользовалась моментом и обратилась к Теросу.
   - Терос, скажи, а что было там на болоте? Мираэль отказался мне говорить.
   - Я не знаю, что видел Мираэль.
   - Как это?
   - Мы видели разные вещи.
   -?
   - Болота Страха именно потому так называются, что каждый встречается там со своим самым сокровенным страхом. Они у всех индивидуальны, как и мы. Если поддашься страху, он поглотит тебя и не найдешь выхода, тебя затянет в трясину.
   И не всегда - Это чудища, вампиры или нежить, в человеческих сердцах есть гораздо более страшные вещи.
   - А почему я ничего не видела?
   - Наверное, потому, что была без сознания. А может, просто еще не испытала в своей жизни настоящего страха.
   - А что видел ты?
   - Я? Я видел, что Фор нашел амулет смерти... Что все дорогие мне люди стали нежитью, и пытаются наброситься на меня. После этого я понял, что нам надо найти этот амулет и уничтожить его во что бы ни стало.
   Я удалилась от Тероса, погруженная в свои размышления. Все же, что видел Мираэль? Я не могла ответить на этот вопрос. Я вдруг поняла, что совсем его не знаю. О его прошлом, даже о его настоящем. Не знаю, чем он живет и зачем. За время нашего знакомства он стал мне очень близким, но при этом остался и таким далеким. Я даже не знала, хочу ли я знать всю правду. Я боялась правды.
  
  
   Наконец завтрак был пойман. Эльф и человек брели в сторону лагеря. Человек первый нарушил молчание.
   - Ты ее любишь?
   - Да.
   - Учти, если это для тебя только забава... Теросу она очень важна...
   - А тебе?
   - ...
   - Что она для тебя?
   - ... Она... Она для меня!?
   Принц усмехнулся.
   - Маленькая и беззащитная девочка, которая, похоже, околдована тобой.
   0x08 graphic
Ран зыркнул на эльфа зло и с вызовом.
   - Ты не честен даже с собой! Ты забываешь, что мы эльфы можем проникать в мысли людей. Для нас даже самые глубокие переживания - доступная информация.
   - Зачем тогда спрашиваешь?
   - Просто хотел, чтобы ты это сказал. Мы идем в такое место... Мне бы хотелось, чтобы как можно больше любящих Лиру людей окружали ее. И если я не вернусь... Там все может быть, обещай мне! Обещай, что защитишь ее!
   - Ты мог не просить об этом!
   - А что ты видел на болотах Страха?
   Принц потупился.
   - Я видел, что она мертва.
   - Я так и думал, что это твой самый большой страх, бесстрашный принц, Ран!
  
   Эльф с принцем вернулись на этот раз все с тем же полюбившимся нам "кабаном". Я заметила, что оба вели себя как-то странно. Когда мы насытились, пришло время для самой главной части нашего путешествия. Путешествия по землям Некрополиса, по проклятым землям вампиров и нежити.
   Идти через горное ущелье было совсем невесело. Мне все время казалось, что за мной наблюдают. По скалам сновали почти не видимые тени призраков, наводя ужас и уныние.
  
   На бледном заостренным лице, проступило подобие улыбки - гримаса не имеющая, с чистым проявлением радости ничего общего. Фор, всмотрелся в голубоватый огонь. - Вот опять она. Она приведет его к амулету. Пусть он не знает сейчас, где он, но она его приведет, а потом... А потом, она будет его королевой в его мире вечности и вечной власти! Он сможет подарить вечную жизнь и вечную свою любовь к ней. Никто не помешает его планам, никто не заберет ее.
   Время близко. Еще два дня полнолуния и все будет готово.
  
  
   Путники выбились из сил. Хелантия по сравнению с Некрополисом - цветущий рай! Здесь совсем не было жизни. Ни даже колючек, ни любых животных. Вместо птиц по небу слонялись призраки. Везде пахло тленом и сыростью. Не смотря на то, что был полдень, он скорее напоминал ранние сумерки.
   Тероса настораживал тот факт, что Фор еще не выслал им на встречу никого из своей армии. Его это беспокоило больше всего. Ведь чтобы добраться до амулета, им надо спуститься в шахту. А там... Минимум - нежить, а вдруг и вампиры. На них не подействует магия воздуха. И вообще на нежить действует или магия смерти, или же магия жизни. А вот Лира еще не совсем ею овладела.
   На всех путников напала дремота. Даже эльф и тот, улегся спать. Не спалось только мне, когда же закончится это дурацкое полнолуние. Луна была еще более красной и пугающей, чем раньше. Я подошла к спящему Мираэлю. Положила руку ему на голову, я почувствовала, что меня уводит куда-то. Меня затягивало, но я не сопротивлялась. Я ведь не просто так подлила всем дурман-травы.
  
   Я стояла посреди лужайки. Она была мне знакома. Я услышала звук воды. Я пошла вдоль по дорожке. Передо мной раскинулось озеро. То самое, возле эльфийского поселения, где я купалась. Только в этот момент в озере резвилась другая девушка. Это была молодая эльфийка. Она, как и я, когда-то, купалась и не слышала ничего вокруг. Вдруг я заметила, что кто-то наблюдает за ней из-за кустов жасмина. Я пригляделась, Мираэль. Это был он. По виду, ему было чуть больше семнадцати лет, по человеческим исчислениям. Те же синие глаза, только более озорные, те же длинные светлые волосы, только собранные в косу.
   Он наблюдал за ней.
   Я прочла в его глазах восхищение и ... любовь.
   Я на миг закрыла глаза. Во рту появился горький комок обиды. Когда я открыла глаза, то увидела другую картину. Я находилась рядом с прекрасной беседкой, увитой диким плющом и какими-то голубыми цветами. Под беседкой стоял Эльф Лориан. Напротив него стояли двое. Мираэль и она...
   Он держал их руки и что-то говорил. Вокруг было много других эльфов...
   Я осознала. Я нахожусь на свадьбе! На свадьбе Мираэля!
   Вот Владыка эльфов соединил их руки... С моих губ сорвался вздох. Но его никто не заметил, как и меня. В знак союза, Мираэль с эльфийкой обменялись кольцами увитыми узорами. Он приблизился к ней...
   Я открыла глаза. Вокруг было сражение. Красивый и спокойный эльфийский город превратился на горящие руины и поле брани. Дома горели. Жители метались вокруг. Я не видела Мираэля. Вдруг один раненый эльф стремглав пронесся мимо меня. Я узнала его, Это был мой. Нет, не мой... Мираэль.
   Он пробирался сквозь роту орков, расчищая себе путь мечом. Я увидела, куда направлялся обезумевший эльф. Он бежал в сторону горевшего дома...
   Из которого слышался крик. В окне мелькнула тень, вот уже и светлые волосы... его жены!
   Когда он добежал до дома, крыша рухнула. Я стояла и не могла ничего сделать. Я пыталась сотворить дождь, поднять упавшую крышу...
   Но в царстве иллюзий магия беспомощна. Эльф кричал, его крик постепенно становился более тихим и приглушенным, пока совсем не исчез.
   0x08 graphic
Я увидела, красную луну. Она закрывала пол неба. На ее фоне стояла фигура с развивающимися волосами. Я узнала ее. Это была я! В моих глазах светился дьявольский огонь и жажда крови. Передо мной на коленях стоял Мираэль.
   Я склонилась над ним занеся клинок...
   Я очнулась оттого, что кто-то тормошил меня за плечи.
   Я открыла глаза и увидела над собой лицо эльфа. Оно было очень обеспокоенное.
   - Лира ты во сне кричала! Что-то случилось?
   - Я что спала?
   - Да, а разве ты не помнишь?
   - Нет, все было так реально.
   Я не могла понять, что это было. Это был сон, но чей. В нем все смешалось. Для меня стало лишь понятно, что он мне чужой. Что я ему чужая. Он ищет во мне то, что потерял давно. Но я другая, и я проживу свою жизнь!
   Нам предстояло спуститься в темное подземелье, которое сейчас было лишь темным пятном. Но все знали, что это будет самое трудное!
   Мне было все равно, что мы встретим в этой страшной пещере. Я чувствовала себя преданной и разбитой. Я даже не могла сосредоточить свои силы, чтобы сделать свет.
   Подземелье было мрачным и сырым. С потолка капала вода, все мое тело пробирала дрожь. На мои плечи лег плащ. Мне не надо было оглядываться, чтобы знать, чей он. Мираэль пытался заговорить со мной, но я не как не хотела объясняться с ним. Не хотела слышать не объяснения, ни слова любви. Мне хотелось, чтобы его тут не было. Друзья!? Нет, мы уже не друзья! Любящие? НЕТ! Я его не люблю... Наверное.... ОН любит не меня, а воспоминание...
   Подземелье заводило нас все дальше и дальше от выхода. Воды под ногами становилось все больше. Она была уже по щиколотки. Она была холодная и как будто двигалась, как от течения. Живая вода насторожила не только меня, маг тоже стал прислушиваться к всплескам воды. Он набрал воду в горсть и поднес к факелу. Вода скрутилась и убежала с его руки.
   Терос закричал:
   - Элементалии воды! Берегитесь!
   Сразу же вода превратилась в прозрачные существа, с руками и ногами. Они протекали под нашими ногами, погружали людей в себя. Воды становилось все больше и больше в пещере в которой мы находились. Вот уже было не видно, где элементалии, а где вода. Они сновали у нас под ногами, пытаясь притопить кого-то из моих спутников. Один из элементалий дотронулся до моих ног, тут же воды стало меньше. Я сконцентрировалась - всю воду пронзили золотые лучи. Она высыхала на глазах. Все мои спутники были сухие и невредимые. Но Терос все равно нервничал.
   - Элементалии воды!? Уж слишком просто! Я бы предпочел встретить легионы нечисти и вампиров.
   Принц явно не разделял его мнение.
   - Терос, тебе, что плохо, что мы живы и здоровы? Зачем нам лишня головная боль?
   - Фор что-то замышляет, и это мне не нравится.
   - Что? Откуда ему знать, что мы тут и зачем мы тут?
   - Что мы тут он знает. Об этом говорит его мокрый прием, а вот от куда он знает зачем мы тут... Этого я не знаю.
   Мы шли готовые к стычке, напряженные. Вот подземелье стало более ровным и прямым. Дорога была одна, затем она разделилась на две. Мы все посмотрели на Тероса. Я не удержалась от вопроса:
   - Ну и куда дальше?
   Старый маг помрачневшим голосом ответил:
   - Не знаю. Нам надо разделиться.
   Это была фраза, которая для всех была самой страшной.
   Разделиться Терос решил таким образом: Я с Раном и Мираэлем, а он с Деей и гномом. Мы пошли левее, а они выбрали правую дорогу.
  
   Дея шла позади маленькой процессии, которая двигалась медленно и, стараясь ступать как можно тише. Вдруг девушку кто-то схватил за ногу. Она закричала, стараясь высвободиться. Терос оглянулся - сзади Деи никого не было. Вдруг впереди мага из земли показалась костлявая рука с почти сгнившим мясом на кости. Рядом еще и еще ...
   -Зомби!
   0x08 graphic
В подтверждение этого слова из земли показалась голова, потом и туловище. Из земли вокруг них вырастало все больше и больше мертвецов.
   Дея ударом меча, освободившись от руки, которая, как, оказалось, держала ее за ногу, принялась направо и налево рубить головы с плеч оживших трупов. Головы летели в разные стороны, но трупы продолжали наступать на людей. Вот Дея рубила уже на мелкие части с ее лба брызгами летел пот, но и отрубленные конечности продолжали ползти по зову их хозяина...
   0x08 graphic
Терос призвал стихии воздуха. В тот же миг нежить закружил вихрь холодного воздуха. На месте зомби появилась глыба льда с вмерзлыми в нее мертвецами.
  
  
   Я шла тихо в сопровождении воинов, каждый из них мог с легкостью защитить меня, поэтому я не беспокоилась за себя. Мне было вообще не до поисков амулета. Вот уже несколько дней, как я чувствовала себя все хуже и хуже. Мне казалось, что еще чуть-чуть, и я свалюсь в обморок. Раньше со мной такого никогда не бывало, но после того, как мы ступили на территорию Некрополиса, мне стало очень плохо. Еще и это полнолуние....
   Мы подошли к огромным дверям, которые украшал огромный замок, который, казалось, не открывали уже целую вечность. Почти про себя я прошептала:
   - Может здесь и спрятан амулет?
   На мои слова Эльф отреагировал, взяв меня за руку, от которой я тут же освободилась. А вот принц начал ломать замок.
   Поковырявшись в сласть в ржавом замке, он, утирая пот, отошел от двери. Я подошла к той и замок пал. Принц что-то промычал себе под нос и открыл дверь. Дверь открылась не сразу, издавая скрипучие звуки, которые эхом пронеслись по темному залу.
   Ран зажег факел, который я наколдовала, и осветил то помещение, куда завела нас дорога. Это был огромный зал с высокими потолками, без окон и светильников. По краям зала стояло множество ящиков. Мы не стали заглядывать в них, нас привлекла огромная штора, которая висела по центру, как бы скрывая, от взглядов что-то еще. Что-то что скрыто от всех. Быть может именно там и находится амулет.
   Мы тихо подходили к шторе. Меня бесцеремонно задвинули за спину, не давая возможности высунуться. Взмах меча и старая бархатная штора упала...
   За ней стоял плоский, большой сундук, казалось, он не закрыт, а только прикрыт крышкой. Бесстрашный принц сорвал ее, та полетела на пол сильно грюкнув на последок.
   Почему-то на лице воина застыл ужас...
   Когда он глянул в, теперь уже, открытый гроб. Из которого уже поднимался человек, нет ВАМПИР!
   0x08 graphic
Тот в свою очередь был даже рад таким гостям, которых он не звал на ужин, но с большим удовольствием созерцал своими красными глазами. Рот чудища расплылся в улыбке - оскал, который обнажил острые клыки.
   Лоренцо даже не мечтал о таком чудном вечере.
   В один миг мы услышали скрежет камня - это поднимались крышки других гробов, тех ящиков, которые мы видели вокруг зала. А их там было не меньше полусотни...
   Вот из гробов показались тела. Вампиры выглядели не как бездумные зомби, а как мыслящие существа, голодные и злые.
   0x08 graphic
Они двинулись на нас - вампирши в легких светлых платьях, на которых виднелись бурые пятна крови.
   Лоренцо поднял руку и тут же мы оказались привязанные к полуразрушенной колоне.
   - Дорогие гости!
   Начал вампир:
   - Как мы вам рады. Такой ужин нам не часто попадается. В основном орки, гоблины...
   А тут двое людей и эльффф...
   Последнее слово он растянул с явным удовольствием. Конечно кровь эльфа, для вампира - эликсир молодости и долголетия. А всем известно, что поймать эльфа дело очень трудное и рискованное, даже для вампира.
   Нас окружила целая вереница вампирш, которые так и тянули свои белесые руки к Рану и эльфу. БЛИН! Да как они смеют их трогать!
  
  
   0x08 graphic
0x08 graphic
   Это были прекрасные девушки.... Когда-то... Очень давно. Люди, укушенные вампиром, ставшие его вечными слугами и любовницами. Они скалились на людей, предвкушая удовольствие.
   Среди людей ходили слухи, что эти упырки, часто, перед тем как убить молодых парней, часто вступают с ними в половую связь, от которой появляется потомство. А чтобы люди не сопротивлялись, они, понемногу, пьют их кровь, делая их безвольными существами.
   Ну, уж нет!!!! Этого я не допущу. Я начала из всех сил тянуть веревку, которой мы были связаны. Парни мне помогали...
   Но тут раздалась песня - чарующая слух мелодия. Это выводили вампирши гипнотические звуки. Мираэль и принц тут же перестали сопротивляться, обмякли, повиснув на веревке, которая уже держала их грузные тела.
   Одна из вампирш подошла к Рану и, убрав с лица волосы, своей белой рукой, оголила шею....
   По стенам прокатился дикий крик. Я никогда не знала, что умею так кричать.
   Веревки опали! Вместе с ними пали мои спутники. Вампиры в недоумении уставились на меня.
   Даже Лоренцо удивленно изогнул бровь.
   Посреди зала стояла фигура, озаренная ярким золотым свечением - Я!
   Вампиры закрывали лица руками, а от меня так же неумолимо бил свет.
  
   0x01 graphic
  
  
   В моей руке зажигался шарик - пульсар, который становился, все ярче, и ярче. Вот уже вся комната находилась в ярком свечении. В зале было, как днем, солнечным, летним днем.
   Ненавижу падать в обмороки...
  
  
   Терос продвигался вдоль стен, которые постепенно стали сужаться. Дея уже конкретно пригибалась, одному гному было пока комфортно, с его ростом.
   Маг заскрипел зубами, впереди была стена - тупик. Дорога не вела никуда.
   - Нам надо возвращаться!
   Сказал, как отрезал, он.
  
   Еще больше чем падать в обмороки, я не люблю из них возвращаться. Никогда не знаешь чего ждать от этого.
   Вот и сейчас я открыла глаза, а на меня уставилось сразу четыре глаза.
   - Ай! Зачем же так пугать меня?
   Оба тут же разразились смехом. А мне стало обидно.
   А-а-а! Я их, как обычно, спасла. А они еще ржут...
   - Ладно Лира, поднимайся, соня. : сказал низкий голос Рана.
   - Да нам пора. Ведь столько времени потеряли, зря, - поддакнул эльф.
   Я уж не выдержала:
   -Меньше надо было с упырками обжиматься! Вот!
   - С КЕМ???
   В один голос прокричали мне в ответ.
   Я загадочно улыбнулась, встала, и небрежно повела в их сторону голову:
   - Нам, кажется, пора!? Вот и пойдемте. А это пусть останется моим маленьким секретом. :D :D
   Как оказалось, за гробом Лоренцо находилась дверь.
   Ну, вот еще одна, загадочная, страшная дверь в неизвестность.
   Она поддалась далеко не сразу, а за ней шел, уже надоевший нам, коридор.
   Наш путь, казалось, не будет иметь конца. А мы все брели по подземелью.
  
  
   Фор дико смеялся. Он еще никогда так не смеялся. Вот это девочка, вот это да! Уничтожить, только силой желания, отряд вампиров. Да Лоренцо, стар стал! Сам виноват! Мне его не жалко, зато она научилась убивать, это очень важно.
  
   Я чувствовала себя просто ужасно. С каждым шагом силы покидали меня, казалось, что я иду по инерции, ничего не соображая. Мне чудилось, что я слышу чей-то зов, протяжный, нежный и такой... прекрасный.
   Меня раздражало, что мои путники почти все время меня игнорировали, не замечали или делали такой вид. Все равно было неприятно и одиноко.
   Я посмотрела на них: такие прекрасные мужественные лица. Они вызывали у меня разные и противоречивые чувства. Эльф был воплощением совершенной мужской красоты: идеальные черты лица, золотые волосы ниспадали водопадом... Синие бездонные глаза... Весь такой... нежный заботливый, добрый, но чужой!
   Ран был на него совсем не похож: растрепавшиеся по плечам волосы, не ровно обрезанные и стянутые в хвост для удобства, не для красоты, глаза с прищуром, в которых где-то в глубине.. очень далеко светилось доброта и нежность. Внешний же вид демонстрировал жесткую мужскую красоту и прескверный характер, что сказать - человек.
   Такие разные, они вызывали в моем сердце почти одинаковые чувства... Не знаю, как такое может быть. Прекрасный далекий эльф и противный близкий человек.
  
   Болота страха пересекали легионы орков. Впереди них парили маги в капюшонах. Вверху плыл красный шар. В нем, на троне плыла королева Хилара. Оркам был дан приказ. ВОЕВАТЬ!
  
  
   Подземелье вело все дальше. Уводило от света. Воздух становился сырым и спертым, пахло плесенью, гнилью и разлагающимися трупами. Я в очередной раз была довольна, что не поела, все равно было нечего, но и к счастью.
   Под ногами была вода, так было и в Идиллии, когда один раз прорвала городская канализация. Тогда быстро вмешались маги, но люди передвигались точно также - по щиколотку воды, причем не очень чистой...
   Усталость почти сломила меня. Я еле плелась сзади воинов. Они этого не замечали и двигались вперед. Наконец мы вышли в пещеру. Это был как тупик.
   Воздух тут был легче и приятней, откуда-то повеял ветерок. Мы присмотрелись - под потолком находилось отверстие, ведущее наверх, на землю. Мне так хотелось послать этот амулет ко всем беззубым троллям и кинутся туда. Я готова была ползти по отвесным камням, лишь бы покинуть эти подземелья. Мне было плохо тут, я чувствовала, что теряю силы, теряю контроль над собой.
   Вдруг эльф окликнул нас с принцем.
   -Смотрите! Там в стене есть какой-то символ.
   Мы подошли ближе. Не шершавой стене действительно было что-то начертано.
   Ран смутился:
   -Ах-х, ничего не понять, это похоже эльфийские ругательства,
   Эльф спокойно ответил на это:
   - Эльфы не используют в своей речи бранные слова, в отличии от людей.
   Я покраснела, я вроде маг... а тоже не брезгую эдакой лексикой, а с появлением Рана, все чаще.
   Мираэль продолжил:
   -Это не эльфийский, и не гномий язык.
   Я подошла ближе. Все же так просто, на стене было всего лишь написано : " ПЕЧАТЬ СВЕТА". Я не знаю, почему потянулась к шее, там висел небольшой серебряный медальон, Который был при мне всю жизнь, так как я не помнила, когда именно он появился.
   Медальон был похож на распахнутое око, вместо зрачка было солнце. Точно такой же символ был на стене.
   Я приложила свой к его копии на стене...
   Сразу показалось, что началось землетрясение, с потолка посыпались пыль и камни. Ран прыгнул ко мне и накрыл собой.
   Какой же он тяжелый!
   Наконец я спихнула с себя тушу принца и поднялась. Моему взору явилась пещерка, на том месте, где были начертаны символы. Я вошла туда. В стену был влит амулет - АМУЛЕТ СМЕРТИ!
   Я поднесла руку - он упал в мою ладонь. Такой холодный, такой пугающий. Он был в виде черепа, из глазниц которого светился зеленый, страшный свет. Я достала из сумочки ткань, пропитанную соком горной полыни, которая нейтрализует магическое действие. Плотно замотала амулет в нее и положила в ту же сумочку.
   Когда я вышла то застала принца и эльфа там же, где оставила их.
   Я с негодованием накинулась на парней:
   - А что поучаствовать никто не хотел? Тут интереснее.
   На это мне ответил Мираэль:
   - Мы не смогли пройти туда. Видно, что пройти может только маг жизни, только тот, кто не может принести зла, может забрать амулет. Не обижайся, Лира. Ты же знаешь, что я... что мы пошли бы туда вместо тебя, а тебя бы даже не пустили, если бы это было возможным.
   Я даже немного смутилась.
   - А что нам теперь делать, когда мы нашли амулет.
   - Без Тероса мы не сможем уничтожить его. Необходимо наличие трех магий, не меньше. Так что надо возвращаться туда, где мы расстались с ними. - ответил эльф, спокойным, тихим голосом.
   - Давайте возвращаться! Только как Терос будет знать, что ему тоже надо возвращаться? - спросил принц
   - Я пошлю ему мысленный пульс, он поймет.
   Эльф сконцентрировал свои силы, закрыл глаза, и перенесся куда-то. Тело было тут, а дух с Теросом.
   -Он уже знает! Мы немного отдохнем и пойдем назад!
   На счет отдохнем, я была только "за"! Веки смыкались неумолимо! Мне было даже наплевать, что я так вольготно облокотилась на плечо Рана. Я моментально отключилась, даже не услышав от него, что нахальство - это второе счастье.
   Я увидела луну. Она была ярко-красная. Мое сознание светилось ярой ненавистью. Ко всем, ко всему живому.
   Я сейчас ненавидела всех! Мать за то, что она меня не искала так долго, что я из-за нее считала себя сиротой, Тероса, который, видимо, знал, что у меня есть мать! Эльфа.... Того очень. За то, что он меня обманывал, заставил привязаться к себе. Рана... за все!!! Как же я их ненавидела! Все! Все хотят лишь власти и думают про себя! Никому нет дела до меня! Никто меня по настоящему не любит и не понимает!!!
   -А-а-а-а!
   Из моего горла вырвался крик!!! Крик души! Крик сердца! Маленький золотистый пульсар стал красным в моей руке.
   Я бы метнула его в любого, кто приблизится ко мне.
   НИКТО МЕНЯ НЕ ЛЮБИТ!!!
   -ТЫ НЕ ПРАВА!
   -Кто здесь? КТОоооо!!!
   - Я...
   _Кто ты?
   - Тот, кто тебя любит, боготворит, и тот, кто хочет сделать тебя счастливой!
   -Неправда!
   -Правда! Открой глаза!
   Я открыла глаза, которые почему-то были закрыты, и увидела легкий силуэт на фоне кровавой луны. Я знала это лицо. Оно преследовало мое сознание уже несколько дней, хотя его обладатель был мне незнаком.
   От него исходила сила и холод, но он не пугал меня, меня тянуло к нему, как в жару тянет окунуться в струи водопада, зная, что вода ледяная. Я чувствовала, что этот кто-то ждет и зовет меня.
   - Иди ко мне! Теперь мы будем вместе, и никто нас не разлучит! Никто! Когда ты принесешь мне амулет: мы будем править над всем живущим и всем умершим на земле. Я хочу, чтобы ты стала моей королевой! На вечность, я подарю тебе вечность, Лира! Иди ко мне... ИДИ КО МНЕ!
   Я открыла глаза. Я почувствовала, что кто-то обнимает меня. Я осмотрелась, тут же мои глаза увидели противную улыбку Рана, который улыбался во сне, при этом прижимая меня к себе. Да что он себе позволяет! Как противно! У-у. Ненавижу!
   Они спят! Пусть спят. Не могу тут находиться. Я услышала зов, его зов. Я должна идти... Я уже иду!
  
   Из той пещеры, в которой я находилась, был только один выход. Я так полагала, но когда я встала на противоположной стороне открылась другая дверь, ведущая в неизвестность. Я была уверена, что именно туда мне и надо идти.
   Я тихо пошла на зов, который становился все сильнее в моем сердце. Я первый раз в своей жизни не задумывалась о том, что я делаю. Я повиновалась своим чувствам и желаниям.
   Воздух менялся, подземелье вывело меня на поверхность. Там было темно, но не страшно. Не вдалеке стоял черный замок, Высокий и одинокий.
   Я направилась туда. При моем приближении ворота открылись. Я вошла внутрь...
  
   Мираэль во всю тормошил сонного принца.
   -Вставай, ну вставай же!!!
   -Что такое? Дай еще поспать, мы же нашли этот клятый амулет.
   -Его нет!
   -Как нет?! : принц встал и ошарашенными глазами стал водить по пещере.
   -А где Лира?
   -Нету...
   -Я вижу, что нету!!! А ГДЕ ОНА?!
   Эльф пронзительно глянул на Рана:
   - Не кричи на меня! Я ее не куда не девал. Она ушла, здесь только ее следы, значит, ее не выкрали, она сама...
   -Но почему и куда она ушла?
   Эльф стиснул губы.
   -Не знаю, это же ты с ней обнимался во сне...
   - Я - ЧТО?!!!
   - Не делай вид, что не понимаешь меня.
   Ран повелся в сторону стоящего невдалеке эльфа:
   - И если даже это так, то это не твое дело!
   -Ошибаешься! Все что касается Лиры, касается и меня! Запомни это!
   -Да... я.... тебя...
   И принц схватил за ворот, все так же стоящего рядом, Мираэля.
   -Спокойно ты! Нам надо ее найти! Пока Фор не нашел.
   -Да ты прав, конечно. Это главное, сейчас.
   И руки принца ослабили хватку.
   -Тогда пойдем. Смотри, вот этой двери раньше не было. Я точно помню. Я уверен, она пошла туда.
   -Угу, пошла, вот следы. Но вот зачем?
   - Я думаю, она и сама не знает...
  
   Я поднималась по длинной лестнице, она вела все дальше.
   Вверху я видела свет, который не давал возможности рассмотреть мне того, кто уже ждал меня на верху.
   Наконец я поднялась. Этот кто-то протянул ко мне руки...
   - Иди ко мне!
   Мое тело не произвольно потянулось к незнакомцу, а руки обвили его шею.
   На миг мне показалось, что я целую лед...
  
   Парни выбрались на поверхность. Они шли к замку, твердо уверенные, что идут правильно. Их вела самая грозная сила - любовь.
  
   Мы стояли напротив голубого огня, который показывал мне моих спутников. Вот они идут сюда. Глупцы! Им не вернуть меня, никогда. Фор держал крепко мою руку, наверное мне не выбраться из его объятий, даже если я захочу... Но я не хочу...пока.
   Скрипучий и ледяной голос достиг моего слуха:
   -Смотри, моя королева, они идут сюда. Не будем им мешать. Вам ведь надо объясниться. И тогда ничего уже не будет связывать тебя с тем миром. И никто...
   Я протянула ему медальон. Он отодвинул мою руку.
   - Пусть пока он будет у тебя.
  
   Юноши уже поднимались по лестнице. Они увидели ее. Там на верху стояла ОНА.
   - Лира скорее беги сюда!
   Заорал принц.
   -Быстрее, он сзади, беги!
   Эльф остановил принца уже готового бежать туда.
   -Смотри, она хочет быть там, она сама пришла. Она пришла к нему.
   Последние слова, эльф еле выдавил из себя.
   0x08 graphic
Ран свирепо глянул, с начала на ухмыляющегося Фора, потом его взгляд стал таким скорбящим. Он посмотрел мне в глаза.
   Мое сердце, будто полоснули ножом.
   Как больно...
   Странно, вот теперь я вижу что он меня любит... А раньше я этого не видела. Но злость сильнее любви.
  
   0x01 graphic
  
   Он, наверное, просто хочет выслужиться перед королем, своим отцом, и принести ему амулет. Все так просто объяснить.
   Фор сжал мою руку. Да, вот кто меня по настоящему любит. Даже не взял амулет, хотя он ему нужен. А мне нужно чтобы меня любили.
  
   Фор хлопнул в ладоши, и вокруг появились скелеты. Они окружили моих спутников, им не уйти. Они даже не пытались бежать, почему-то.
   Ледяная рука поднесла мне кинжал.
   - Иди. Накажи своих обидчиков, сожги мосты, тогда дороги назад не будет. И мы будем вечно вместе.
   Я спускалась по лестнице, вниз. Они стояли прямо.
   Я подошла к эльфу посмотрела в его глаза цвета неба перед грозой. В них не было мольбы, был только укор. Ну, уж нет... Он умрет. Я подошла к Рану. Он был взволнован, в его глазах кипели слезы. Мое сердце снова застонало. Я не слушала этого стона. Моя рука занесла клинок...
  
   С неба к замку летели белые птицы.
  
  
  
  
  
  
   0x01 graphic
  
   Одна птица выбила клинок, и я услышала знакомый голос:
   - Проснись! Проснись доченька! Это не твоя воля. Как ты можешь любить того человека, который желает зла всем твоим близким, который навязывает тебе свою волю. Он хочет только смерти. Он не может любить, а ты можешь. Я люблю тебя, доченька, и эти юноши тоже. Они готовы отдать за тебя жизнь. Посмотри на них.
   Мои руки трусились. Меня всю колотил озноб. Я поняла, что могла сейчас совершить. Мне стало так холодно и скверно.
   Ран пристально глядел на изменения, творящиеся со мной. Потом придвинулся ближе и сжал меня в своих объятьях. Мое тело охватило тепло, жар...
   Как хорошо. Как спокойно и тепло. Я не хочу, чтобы он меня отпускал! Он мой! А я его!

0x01 graphic

  
   Я бы даже не двинулась с места, но вдруг осознала, где именно мы находимся. От изумленья отошел и Фор. Его глаза загорелись яростью и злобой. Он смотрел на нас. Мне так и хотелось закрыть Рана собой, от этого жгучего и злого взгляда, так смотрят на смертельного врага. Я понимала, что в сердце некромага уже выбран один из зверских способов смерти, выбран для него, для того, кто сейчас мне настолько дорог...
  
   Некромаг взглянул на меня, его голос льдинками зазвенел в моем сердце:
   - Лира, иди ко мне, брось этих глупцов, они все равно обречены на смерть. Я убью их, тебе решать: разделить ли их участь или править со мной, вечно.
   - Я не хочу править мертвецами и призраками! Я хочу жить и любить по человечески, всем сердцем! Я не вернусь к тебе!
   С последним моим словом, Фор закрыл глаза, зажмурился...
   Из земли уже поднималось темное войско.
   Мертвецы тянули к нам свои руки. Мечи парней отсекали их, а на их месте вырастали новые, а отсеченные конечности продолжали ползти к нам.
   Мне было страшно и холодно, будто бы температура воздуха уменьшилась разом. Я не могла сконцентрировать силу... Так надо, но не могу...
   Вдруг из подземелья показались джины и элементалии воздуха, за ними шел маг, Дея и гном.
   Завязался настоящий бой.
  
   Молнии джинов, не приносили практически никакого вреда скелетам, и уж совсем никакого приведениям. Наконец я взяла себя в руки и начала концентрировать энергию внутри себя.
   В моей руке искрился пульсар. Он рос, рос... Пока не превратился в огромное подобие солнца. Это солнце росло на моей руке. Затем я подняла его в небо, и оно засияло, заменяя настоящее светило, которое никогда здесь не показывается. Нечисть зашипела, но стала более подвержена атаке джинов и элементалиев воздуха.
   Казалось, что Фор проигрывает, но тут из земли начали восставать зомби. Их было так много, что казалось, что победы нам не видать, как приведению себя в зеркале.
   Нечисть наступала со всех сторон, окружала наше небольшое войско. Многие джины были ранены или убиты, елементалии воздуха все больше развеивались по воздуху. Вдруг, нечисть, начал кто-то щемить с противоположной стороны...
   На скелеты и зомби летели огненные шары.
   Нам на помощь спешили...ОРКИ.
   Они рьяно начали рубить мертвецов. Минутное замешательство пропало, и я начала помогать своим.
   Да уж...сейчас свои - это и орки тоже.
   Кроме орков к битве присоединились так же маги хаоса. По земле бежали языки огня. Земля трескалась, из трещин виднелась лава. Часть нежити благополучно сгинула в этих трещинах. Началось землетрясение. Оно не давало возможность скелетам собраться заново после того, как их рубили на мелкие кусочки то ли наши воины, то ли орки.
   Фор все больше призывал свою силу. Было видно, что ему трудно справляться одному. Вот из замка показались другие некромаги.
   Многие орки пали... Вместо них вставала новая нечисть, в которую их превращали некромаги. Вот уже осталось так мало наших сил...
   Ран искусно сражался с нечистью. Дея ему помогала в этом. На помощь прилетел дракон. Он палил огнем сверху неприятельскую толпу. Казалось, что вся земля превратилась в пекло. Я исчерпывала свои силы...
   Вот ранили Тероса. Я попыталась пробраться к нему, но тот приказал мне оставаться на месте.
   Вдруг мое сердце, что-то кольнуло. Какое-то предчувствие. Я начала хаотично высматривать Рана. Он был довольно далеко от меня. Все так же бесстрашно бился. В разные стороны летели части трупов и капли пота принца. Вдруг... Я заметила, что Фора нигде нет.
   Я поискала его и заметила, что его прикрывают призраки, делая невидимым для людей. Зачем это?
   Некромаг медленно подвигался к...Рану.
   В один миг с моих губ сорвался крик, в этот же момент рука с кинжалом нанесла удар...
   -Н-Е-Т!!!!!
   Во мне полыхнул жар! Все тело будто взорвалось. Эта горячая масса разливалась по моему телу кипящим потоком. Всю нечисть смело. На месте трупов была только зола, которая покрывала всю землю.
   От обморока меня спасло только воспоминание о Ране.
   Я, было, кинулась к нему, но тут впереди меня выросла чья-то фигура. Это была Хилара.
   -Отдай мне амулет девочка!
   В приказном тоне обратилась ко мне Глава всего Хаоса.
   -НЕТ!
   -Зря ты так. Смотри...
   И она показала в сторону Рана. Принц лежал головой вниз, над ним стоял орк с поднятым мечем.
   -Если ты не отдашь мне амулет, он умрет. Ты хочешь этого?
   -Нет.
   -Я так и знала. Правильно. Отдай мне амулет.
   И Хилара протянула ко мне свою руку с длинными когтями.
  
   Я поискала глазами Тероса. Он был недалеко. Он не смотрел на меня, а я так хотела посоветоваться с ним... Хоть мысленно. Что ж...
   Я подняла взгляд полный слез на Хилару и ответила:
   -Нет...
   В этот момент ее рука двинулась вверх, затем опустилась. Очень быстро орк взмахнул, мечем и опустил, пронзая насквозь его...
   Буд-то пронзил мое сердце... Все вдруг потемнело... Мое дыханье остановилось, затем холодный воздух снова проник внутрь, я сделала еще один огромный вдох... Как рыба, я хватала воздух ртом, но он не попадал в легкие. Кашель в перемешку с рыданиями...
   Но я встала! Встала, чтобы посмотреть на свою обидчицу. Я смотрела ей в глаза. Не с вызовом, а просто холодно и бесстрашно. Она первая отвела взгляд. Победа! Жаль, что мне уже все равно. Хочу умереть...
   Из последних сил я рванулась к магу и стоящему рядом с ним эльфу. Они будто этого и ждали. Я протянула к ним руки. В них блестел зеленым светом АМУЛЕТ СМЕРТИ.
   Помню только, что, когда наши руки сомкнулись над амулетом, прогремел взрыв. Амулет исчез.
   0x01 graphic
   Я рухнула на руки Мираэля. Глаза предательски закрывались.
   Хилара пронзительно заорала.
   -Вы еще пожалеете, что стали у меня на пути! Сегодня я и так потеряла довольно много воинов. Но в следующий раз вас не спасет ни эта девчонка, ни кто-то другой.
   Я смотрела ей в след, той, которая принесла мне столько зла..
   Я, наконец, пришла в себя и подбежала к Рану.
   Он лежал на земле. Возле него виднелась лужа крови. Я перевернула его лицом к себе. Глаза были полностью распахнуты, а на губах была все та же знакомая мне ухмылка. Такая родная и такая пугающая сейчас. Он лежал будто живой, как еще пару часов назад он обнимал меня теми руками, которые я сейчас целую. Все в крови и земле, а мне нет их роднее. Кровь смешалась с моими слезами и грязью... А мне все равно...
   Я попыталась сосредоточить силы, положив руки на его рану. Ко мне подошел маг.
   -Не пытайся девочка. Ты можешь лечить, но он не болен... Твоя сила тут не поможет.
   Я с вызовом посмотрела на него.
   - Слишком дорого досталась нам победа, тебе не кажется!?
   -Да...
   -Я никогда не смирюсь!
   Сзади раздался шум крыльев. Я оглянулась, в небо поднимался дракон. На его спине сидел Мираэль. Он улыбнулся мне на прощанье, и я услышала в своей голове его слова: " Прости, что ухожу. Просто я понял, что любимых людей не могут заменить другие, даже, если те умерли. Я всегда приду к тебе на помощь только позови...Прощай, ЛАИ."
  
   Я наклонилась к Рану. Обняла его бездыханное тело и зарыдала. Это были такие горькие слезы. Они текли на его раны и одежду. А я не могла остановиться. Нас обоих охватило свечение - это была реакция моей силы на боль.
   Я шмыгнув носом и растерев слезы по грязному лицу... Встала. Мне было очень холодно. Растрепанный плащ трепался на ветру, волосы, раньше напоминавшие золотую накидку, свалялись и побагровели от крови. Человеческой и орчей.
   Сзади меня обнял кто-то...
  
  
  

Послесловие

   Прошло уже около месяца, как все произошло. Мы победили Фора. Амулет смерти был навсегда уничтожен. Все участвующие в походе были удостоены звания героев Идилии. Гномы и Дея посмертно. Они стали последними жертвами нечисти.
   Ран остался жив. Не знаю, как это произошло. Голову даю на отсечение, что он был мертв, и сердце его не билось.
   Принц говорит, что это моя любовь воскресила его к жизни. Я почему-то не очень верю. Хотя...
   После битвы земли Фора отошли Хиларе, которая тут же завоевала их. Но никто не был против. Ни Идиллия, ни Мелакония не претендовали на проклятые, бесплодные земли. Наши государства понимали, что зреет новая война. Возможно, она принесет мир... Кто знает?
   Терос и Ран вернулись в Идиллию. А я... Я вернулась в Леатонис, к своей вновь обретенной матери.
   Друзья проводили меня до самой деревушки, где мы и попрощались.
   Трудно передать словами наше расставание с принцем. Не было ни слез не молеб на коленях. Была фраза:
   - Ты поедешь со мной?
   И простой ответ:
   -Нет...
   И взгляд полный укора и возможно, разочарования.
  
   Сегодня я как обычно встала очень рано, по привычке. И отправилась на прогулку. Погода баловала. Не смотря на раннюю осень было по летнему жарко, но не знойно. Это была пора свадеб и Праздника урожая. В Леатонисе, каждый день гуляли свадьбы всей деревней. С вечера до утра. Водили хороводы и встречали зарю.
   На меня все эти празднества нагоняли тоску. Не очень приятно смотреть на счастливых, влюбленных людей, когда твой любимый далеко.
   Что там с Раном? Возможно, он женился...
   От этих мыслей мне стало не по себе. Я отогнала эти мысли и побрела по пшеничному полю.
   Поле простиралось до горизонта. Пшеница была золотой, как мои волосы, но еще не осыпалась. Казалось, что идешь по рассыпанному золоту. Колосья шелестели, когда мои ноги раздвигали их, освобождая себе путь. Поле было почти однородным, если бы не вкрапления красного цвета на золотом фоне. Это распустились маки, как кровавые пятна на поле брани...
   Я набрала маков и сплела их в венок. Получилось очень даже ничего. На встречу мне подул свежий ветерок, легкая льняная рубашка, которая была одета под красный сарафан, прилегла к телу от этого дуновенья.
   Я побежала. Мне было так хорошо. Ветер развивал мои волосы...
   Я все бежала вперед, пока не заметила впереди силуэт. Такой знакомый и любимый. Гордая осанка наездника и взгляд, который не спутаешь не с чем - Ран.
   Он подошел ко мне и улыбнулся. Наверное, это была его первая такая чистая улыбка. Он действительно был рад меня видеть.
   -Привет, Лира! Я так по тебе соскучился. Ну, что ты подумала?
   - Над чем?!
   -Ну, как ты станешь моей королевой? Через 5 дней моя коронация. Я приехал только за тобой.
   -Я же сказала, что нужна здесь. Тем более не вижу себя в роли королевы.
   -Эх... Ясно.
   Мне показалось, что Ран и рассчитывал на такой ответ.
   -Ну что ж.. Мне пора ехать.
   Он звонко свистнул. На свист из ближайших деревьев показался рыжий конь. Он приближался к нам. Принц развел руками и направился ко мне. Нехорошие причувствия охватили меня.
   -Э-э-э-э. Ран. Что это ты удумал?
   Ну вот опять кажись...
   Принц в ответ на мой вопрос с легкостью вскинул меня себе на плечи и направился к уже подъехавшему коню.
   -Пусти меня сейчас же! Меня мама дома ждет. Она будет волноваться.
   -Она в курсе.
   - Что?! Это что сговор?!
   -Я уже попросил у нее твоей руки. И она согласилась.
   -Чего?..
   -Кстати, Лира, по моему тебе действительно не плохо живется.
   -Это почему это?
   - А ты поправилась, маленько, с последнего раза, как я таскал тебя на руках.
   -Ран ну ты и нахал!
   - Я знаю!
   -И за что же я тебя тогда так люблю?
   -Не знаю.. Может за то, что я тебя обожаю!
  
  

  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   109
  
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"